Текст книги "Самхейн. Падение (СИ)"

Автор книги: Семен Созутов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 26 страниц)

Шесть тысяч северян тоже не показывались до времени. Лишь сам Оргел ведал, чего ему стоило накрыть их всех заклятием невидимости и, вообще, скрыть все следы их пребывания здесь. Разведчики врага тоже не ели свой хлеб даром, и, если бы не помощь Льдана, ему ни за что бы это не удалось.

Хрипло пропели боевые трубы и первые шеренги противника, наконец, двинулись в атаку. Кертос изумлённо прищурился. Такого раньше ему видеть не доводилось. Какие-то гигантские насекомые, похожие на скорпионов неспешно надвигались на порядки его воинов, а между их многосуставчатыми ногами сновали и вовсе отвратительные твари, напоминающие гигантских червей длиной по бедро взрослому человеку с отвратительной синюшно-розоватой кожей.

Сарты безмолвно ждали. Кем бы ни были их противники, они были готовы их встретить. Они были рождены для сражений. Взрощенные в шеломах своих отцов, вскормленные с конца копья, убаюкиваемые под звон мечей, они ни перед кем не ведали страха.

Когда скорпионы уже приблизились на приличное расстояние, последовал мощный коллективный бросок страшных копий в лучших традициях сартского боевого искусства. Практически все они нашли свою цель. Будучи прирождёнными воинами, сарты интуитивно метили в самые уязвимые места противника.

Скорпионы корчились на земле, которая мгновенно пропиталась отвратительной жёлтой жижей, заменяющей этим созданиям кровь. Копья попадали им в туловища, пробивая основные нервные узлы. Таким образом, когда враги столкнулись, гигантских насекомых меж них практически не осталось.

Зато червей было в изобилии. Небольшие, но чрезвычайно сильные и юркие, они бросались на сартов, пытаясь сорвать с их лиц знаменитые шлемы, впивались в ноги и туловища. Немногие оставшиеся скорпионы рвали сартов чудовищными клешнями и насаживали на свои мощные хвосты с острым ядовитым жалом на конце.

"Железные лбы" тоже не оставались в долгу, протыкая и тех и других тварей своими копьями и рассекая широкими мечами. Вот тут и обнаружилось, что кровь этих бестий являлось концентрированной кислотой, мгновенно разъедавшей оружие из знаменитой стали онглонов и тела сартов, которые были намного крепче людских.

В итоге воина Кертоса всё же удалось отразить атаку, но около полусотни их осталось лежать на земле. Потери были вроде бы и небольшие, но командир, да и сами бойцы прекрасно понимали, что это только потому, что червей было относительно немного, не более сотни. Что было бы, если бы этих тварей было больше, Кертосу не хотелось даже и думать. Некроманты Сархалиона, ведшие этих созданий в бой, сами не пошли в гущу сражения, предпочитая оставаться на безопасном отдалении от противника.

Вновь запели боевые трубы и зеленокожее воинство Харбрада с яростными криками пошло в атаку. Впереди всех нестройной толпой, трусливо озираясь, семенили гоблины. Скачущие за ними орочьи наездники на своих чудовищных варгах бдительно смотрели за тем, чтобы ни один из гоблинов не вздумал отстать, подгоняя их, если надо, своими чудовищного вида плетьми, сделанными из прочного волоса гривы варгов и со вставками из небольших круглых камней.

Меж согбенных фигур гоблинов то тут, то там возвышались гигантские туши троллей. Последних было немного, но в бою они были куда как страшны. Каждый из этих великанов сжимал в могучей лапище дубину размером со средний ствол дуба, которой мог спокойно одним ударом смести пятерых человек. Или пятерых сартов.

Как правило, "железные лбы" имеют в своём арсенале по два копья: одно для метания, другое для ближнего боя. Но сегодня был особый случай. Противник был чересчур многочисленнен и силён, и потому каждый сарт имел при себе целых пять единиц этого оружия, которые располагались в специальной перевязи на спине воина.

Резкий крик-выдох и страшные копья уже во второй раз за сегодняшний день взлетели в воздух. Основные цели, которые они поразили, были тролли, благо они сильно выделялись своими размерами на фоне общей массы врагов. Шкура гигантов была мощной природной защитой, но сила броска сартов и сверхпрочная сталь онглонов сделали своё дело. Исполины падали, поражённые в глаза и горло. Копья застревали и в туловищах тварей, но с такими ранами чудовища всё равно продолжали наступать, их живучесть была просто поразительной. Гоблинов же снаряды "железных лбов" пробивали навылет, отбрасывая их тела на их же товарищей. Если бы не надсмотрщики орки они давно бы обратились в бегство, но те даже под градом копий умудрялись присматривать за своими рабами.

Наконец нестройная толпа зеленокожих сшиблась со строем сартов. Сшиблась и тотчас же сильно пожалела об этом. "Железные лбы" расправлялись с ними, не давая даже приблизится к своим шеренгам. Над полем повис многоголосый вой умирающих солдат Харбрада. Казалось, эту атаку сарты отобьют вообще безо всяких потерь, но гоблины были лишь пушечным мясом, целью которого было хоть ненадолго занять противника. Прямо через головы своих рабов в глубь строя сартов стали прыгать варжьи наездники на своих чудовищных скакунах. Многие тут же повисли на копьях соперников, хрипло рыча и воя от боли, но некоторые сумели приземлиться куда более удачно.

В центре шеренг "железных лбов закипели ожесточённые схватки, да и немногие оставшиеся в живых тролли не теряли времени даром, обрушивая громадные дубины на уступающих им размерами и мощью противников. Варги вгрызались могучими челюстями в тела врагов, орки рубили их своими длинными кривыми ятаганами, но в итоге сарты всё же сумели прикончить всех прорвавшихся в их боевые порядки. Последний тролль рухнул на землю, пронзённый сразу десятком копий.

Видя, что строй противника дал трещину, Дракс отдал приказ о наступлении воинов Света. Сверкая золочёными доспехами, фанатики, не ведающие жалости, пошли в атаку. Сарты еще не успели до конца восстановить свои порядки после атаки жителей Харбрада, а их враги были уже совсем близко и готовились вступить в рукопашную.

* * *

Тем временем, Оргел со своим пятитысячным отрядом обрушился на ничего неподозревающих геронов, которые дислоцировались у самых подножий гор Ужаса. Впрочем, последние довольно быстро пришли в себя, и битва закипела с обеих сторон. Стремясь сберечь своих воинов, Бог Порядка не жалел сил. Заклятие Живых Лезвий работало вовсю, рассекая врагов на части. Простые сарты тоже старались не отставать от своего царя. Дождь из знаменитых копий «железных лбов» хоть и не был столь смертоносным как призрачные клинки Оргела, но тоже вносил свою кровавую лепту.

Дерван не мог поверить своему счастью. То, над чем он так долго ломал голову, разрешилось само собой. Теперь не надо выдумывать никаких отговорок, почему его атака провалилась. Все прекрасно знали, что один на один ему никак не тягаться с Богом Порядка. Багровый огонь трезубца Владыки Недр, конечно, сжигал некоторых оказавшихся на его пути сартов заживо, но всё же создавал больше шума и видимости чем реальной пользы в этой схватке.

Вскоре стало ясно, что, несмотря на численное превосходство, героны проигрывают битву. Особо могучих из них рассекали Живые Лезвия, а с остальными прекрасно справлялись сами сарты Ожидания Самхейна, что их оружие не сможет пробить шкуру циклопов, не оправдались. Искусные воины, "железные лбы" метили противникам копьями в их единственный глаз и зачастую добивались успеха.

Немногочисленные онглоны тоже мало, что могли противопоставить бойцам Оргела. Последние легко уничтожали мощных, но невысоких противников в рукопашных схватках за счёт существенного преимущества в длине рук. Единственными, кто хоть как-то мог спасти положение, были воины Клана Саблезуба, но их было немного, и в итоге все они легли под гибельными магическими клинками Бога Порядка.

Видя, что его воинство вот-вот обратится в бегство, Дерван понял, что и ему самому пора потихоньку делать ноги. Огромный ручной саблезуб, на котором он ездил во время сражений, помчался огромными прыжками в сторону спасительных гор, туда же, вслед за своим предводителем рванули и остальные героны. Их осталось не более трети от первоначального числа.

Но фортель, выкинутый Владыкой Недр, не остался незамеченным, вслед за ним устремился и сартский царь, понимая, что у него появилась реальная возможность, избавиться от одного из своих опаснейших врагов. Оргел не мог подобно Самхейну летать по воздуху, но вот совершать громадные прыжки при помощи магии было ему вполне по силам. Он нагнал соперника уже у самых гор. Дерван, видя, что поединок неминуем, поспешно соскочил на землю. Его саблезуб, не теряя ни секунды, прыгнул на Бога Порядка, но только для того, чтобы через мгновение бессильно рухнуть на землю с рассечённым напополам магическим лезвием Бога Порядка черепом.

Владыка Недр, не давая противнику опомниться от первой атаки, обрушил на него свою силу подземного огня, но Оргел моментально воздвиг ментальный щит и удар противника пропал втуне. Сам же царь, в свою очередь резко прыгнул в сторону соперника. Прыжок был усилен магией и бывший онглон не успел вовремя среагировать, меч Бога Порядка " стальная воля" одним мощным ударом отделил голову карлика от его уродливого туловища.

* * *

На границе с Санарисом сражение тоже кипело вовсю. Воины Света уступали сартам в силе, но они были свежее. Их командир, звероподобный гигант Церберус, орудовал широченным зазубренным клинком, похожим на исполинский обломок меча какого-то сказочного великана, и от его яростных атак падали даже непревзойдённые «железные лбы».

К тому же, им на подмогу уже спешила отборная орочья пехота Харбрада, ещё не принимавшая участия в битве, и эскадрон джеррийцев, тех самых захваченных в плен Богом Смерти. Понимая, что ждать больше нельзя Кертос поднёс к губам небольшой рожок, который на удивление громко издал звучный мелодичный сигнал.

Как по мановению руки, перед потрясённым войском Тёмной Державы предстал большой шеститысячный отряд северян, о которых ходило столько ужасных легенд по всему Ардонису. С яростным рёвом нордиссцы атаковали воинов Света с правого фланга. Варвары с жутким звериным рыком рассекали тела людей своими чудовищными мечами и секирами.

Оказавшись практически полностью окружёнными, фанатики не шутку растерялись. А когда среди синекожих варваров мелькнули монументальные фигуры ледяных гигантов, "златодоспешные", как презрительно именовали воинов Света вечно соперничающие с ними легионеры Хаоса, моментально обратились в паническое бегство, понимая, что им в этом бою светит лишь гибель, и столкнулись со своими же орками и джеррийцами. Сартам оставалось лишь добивать потерявших всякое мужество неприятелей.

Неукротимые харбрадцы еще пытались сражаться, но чудом вырвавшиеся из страшной кучи малы одинокие воины, быстро находили смерть от копий и мечей "железных лбов" и их жутких союзников. Джеррийцы тоже пытались оказать хоть какое-нибудь сопротивление, но им на их скакунах в этой кошмарной толчее приходилось ещё тяжелей, а пешими сыны степей сражаться не привыкли, потому и гибли. Гибли безо всякого смысла и пользы. Ведь и знаменитые луки степняков в возникшем столпотворении тоже не могли быть хоть сколько-нибудь эффективно использованы.

Дракс, видя, что ход сражения приобрёл совершенно невыгодный для него поворот, заскрипел зубами от ярости. Понимая, что настал переломный момент боя, в котором решиться, кто же всё-таки одержит победу, хорх коротко скомандовал

–Имморталис, Кэртиэль, атакуете с флангов. "Бессмертные", за мной! – И понёсся в самый центр кровавой схватки, кипевшей впереди.

– Бог Света очень не хотел принимать участия в этой битве, но ослушаться приказа всё же не рискнул. Очень уж большое количество свидетелей было вокруг, а ему пока нельзя вызывать подозрение, слишком многое было поставлено на карту. Слишком многое.

Льдан со своими гигантами вносил настоящее опустошение в ряды врагов. Меч "холодный пламень" разрубал по нескольку противников за раз, а тех, кого задевал хотя бы слегка, превращал в безмолвные ледяные глыбы. В куски льда превращались и те, кого настигало знаменитое Дыхание Холода ледяных исполинов. Равные по силе полубогам, они сражались секирами и мечами ещё более громадными, чем оружие простых нордиссцев. Воины Тёмной Державы бежали без оглядки, видя этих грозных титанов.

Наконец, погибающим оркам и джеррийцам, которых оставалось уже совсем немного, подоспела помощь. Гвардия "бессмертных" столкнулась с сартами в самом центре их строя. Несколькими секундами позже подоспели и остальные части гигантского войска Инфротерры. Рисунок боя моментально изменился. Воины Дракса, так же как и "железные лбы" были лучшими в своём роде, и здесь, размен уже пошёл один за одного.

Тяжёлая кавалерия Мэртиса атаковала противника с правого фланга. Вёл их сам Владыка Света на своей знаменитой огненной колеснице. Её таранный удар едва не пробил боевые порядки северян, и лишь вмешательство Льдана и ледяных гигантов спасло положение.

Левый фланг был атакован Кэртиэлем и воинами мэртисских провинций. Бог Воды гордо восседал на гигантской змее, привезённой Самхейном из далёкого Ассалька специально для него. Водяной бич небожителя хлестал во все стороны, с лёгкостью рассекая могучие тела сартов. Его отряд был самым плохообученным, но зато он составлял целых тридцать тысяч воинов! Столько же, сколько насчитывало всё вражеское войско, если конечно не считать непонятно откуда возникших северян.

Очень пригодились взятые по настоянию Дракса в сражение маги. Имморталис по понятным причинам отговаривал его от этого шага, делая упор на то, что колдовство бессильно против сартов, но хорх был непреклонен. Как опытный военачальник, он понимал, что лучше перестраховаться и не ошибся! На нордиссцев заклятия Света, к примеру, действовали очень даже неплохо, сжигая варваров заживо. А если учитывать тот факт, что сила ледяных гигантов была прямо противоположна этой магии, то присутствие волшебников подобного рода здесь было крайне необходимо.

Имморталис сражался нехотя, больше заботясь о том, чтобы сохранить свою жизнь, чем об исходе схватки. Видя, что ледяные гиганты уничтожают его воинов практически безо всяких усилий, он послал разбираться с ними магов Света, но сам не спешил встречаться с грозными соперниками лицом к лицу.

Колдуны, покорные воли своего господина и прямого покровителя нанесли мощный удар по противнику. Одного из ледяных гигантов охватило пламя, и, спустя несколько секунд, он рухнул на землю, истаяв на глазах безвредной лужей. Льдан, видя гибель одного из своих сильнейших воинов, гневно зарычал от ярости.

Его ответ не замедлил последовать. Колдунов людей накрыла Волна Холода. Не все из них успели защититься – пятеро превратились в замороженные статуи, один баюкал левую руку, в одночасье превратившуюся в мёртвую ледышку.

А вот в центре и на левом фланге дела "железных лбов" становились всё хуже и хуже. Громадное численное превосходство врагов и присутствие среди солдат Инфротерры небожителей играли против них. Всё больше сартов бездыханными падали под ноги товарищей, которые, в свою очередь, из последних сил держали строй, ибо его разрыв означает не только поражение в битве, но и гибель всего их народа...

Но тут, случилось чудо. То самое чудо, которое только и могло их спасти. Во главе своего отряда, наголову разгромившего геронов, мчался на подмогу их обожаемый царь. После сражения с обитателями земель Тьмы войско Оргела уменьшилось примерно вполовину, но не это было главное.

Увидев несущегося на его солдат разгневанного сартского царя, Кэртиэль задрожал от ужаса. В отличие от него самого, Бог Порядка получил свою силу сам, своим трудом. И, потому настолько же превосходил Владыку Вод, насколько обученный профессиональный воин превосходит простого крестьянина, впервые взявшего в руки оружие.

Прикинув в голове этот факт, небожитель пришёл ко вполне закономерному выводу, что лучшим для него в этой ситуации будет ретироваться, что и не замедлил сделать. Ему было невдомёк, что в бою с геронами Оргел растратил все свои магические силы и теперь мог сражаться только в рукопашной...

Невероятно, но те же самые мысли одновременно посетили и правителя Мэртиса. Только их причиной оказался не Оргел, который был в тот момент далеко от него, а могучий Бог Холода. В схватке с магами Света погибло четверо из шести ледяных гигантов, но, зато три десятка лучших колдунов людей, то есть все волшебники, приведённые на поле брани, тоже не пережили этой битвы. Оглядевшись в поисках нового противника, Льдан со свирепой радостью заметил Владыку Света, волею всемогущего рока оказавшегося неподалёку.

–А, теперь ты заплатишь мне за гибель моих воинов! – Громовым голосом проревел Бог Холода и ринулся в сторону Имморталиса.

Однако последний, увидев грозного соперника, развернул свою колесницу и во весь опор помчался прочь от места сражения.

–Остановись, предатель!

–Сражайся, трус! – Одновременно рявкнули Дракс, оказавшийся неподалёку, и расстроенный тем, что поединка не состоится, гигант Льдан, и замерли, заметив друг друга. Хорх мгновенно понял, что если ему удастся сокрушить предводителя варваров, то это существенно ослабит боевой дух врагов, и ринулся на исполина. Но он не учёл всей чудовищной силы северного бога.

Дракс давно уже сражался пешим. Его гигантского чёрного скакуна, так похожего на Таргана грозного Владыки Хаоса, давно убили, пронзив сразу пятью копьями, а потом ещё какой-то сарт умудрился подлезть снизу и распороть красавцу жеребцу брюхо своим широким мечом. Все воины, попадавшиеся на пути могучего хорха. не могли оказать ему достойного сопротивления. И сарты и нордиссцы падали как подкошенные под его мощными ударами, не в состоянии пробить прочный гномий доспех и ещё более прочную чешую, защищавшую грозного командира "бессмертных".

И вот теперь хорх стоял напротив врага, который как минимум не уступал ему. Их бой закончился на удивление быстро. Льдан сразу же нанёс сокрушительный удар своим исполинским мечом, Дракс отреагировал, мгновенно закрывшись щитом величиной с небольшую дверь. Но клинок северного бога с лёгкостью рассёк и щит, и гномий панцирь, при этом глубоко пробороздив левый бок казавшегося непобедимым командира "бессмертных". Тот ещё попытался контратаковать, но с изумлением обнаружил, что ноги его уж не держат, а в раненом боку разливается смертельный холод. Со сдавленным рыком главнокомандующий армии Самхейна упал на землю, потеряв сознание. Льдан не стал добивать его. Ещё успеется. Слишком много врагов ещё ждёт своей очереди.

Воины Тёмной державы, видя, что все командиры высшего звена либо мертвы, либо улепётывают во все лопатки, не замедлили последовать примеру последних. От окончательного истребления их спас легион Хаоса, оставленный Драксом в резерве на самый крайний случай вместе с полутора сотнями эльфийских стрелков. И, как, оказалось, не зря.

Опытные легионеры смогли задержать врагов ровно настолько, чтобы обеспечить отступление, гораздо больше походившее на банальное бегство остальных оставшихся в живых воинов Самхейна, а затем и сами грамотно отошли, умудрившись не потерять практически никого из своих. Эльфы прикрывали отход прицельными залпами из своих луков, стрелы из которых легко пробивали даже казавшиеся железными тела сартов.

Победители своих врагов преследовать не стали. Слишком велики были потери с обеих сторон. Выигравшие сарты потеряли две трети от всего войска, в которое на данный момент входило всё мужское население их страны. Северяне пострадали не меньше, лишившись половины своих воинов, в том числе и четверых ледяных гигантов, сопровождавших их.

Потери же проигравших составили в общей сложности аж семьдесят тысяч солдат! Воинство Харбрада погибло полностью до последнего зеленокожего. Эта же участь постигла неукротимых джеррийцев и тварей Сали. Воинов Света осталась жалкая горстка во главе с чудом выжившим командиром Церберусом, получившим целых восемь серьёзных ранений, не считая мелких царапин.

Меньше всего потерь понесли воины мэртисских провинций Кэртиэля, но всё равно около трети из них осталась лежать на пропитанной кровью земле сартской границы. Тяжёлая же кавалерия Мэртиса, как и гвардия "бессмертных" во главе с могучим Драксом также, как и первые вступившие в бой отряды Тёмной Державы, не смогли пережить этой битвы. Невероятно, но сарты выиграли несмотря даже на то, что теоретически их шансы на это фактически равнялись нулю. А говорят, чудес на свете не бывает...

* * *

После этой чудовищной битвы всё поле брани сплошь было завалено трупами. Причём как победителей, так и проигравших. Земля пропиталась кровью представителей различных рас и народов на целый локоть в глубину. Стонов раненых практически не было слышно. Своих выживших "железные лбы вынесли с места боя, а ещё дышавших врагов, не мудрствуя лукаво, хладнокровно добили, и их вряд ли можно было за это осуждать, учитывая то, какое горе принесли в их край воины Самхейна.

Те же, которые в тот момент были ещё без сознания, или слишком слабы, чтобы подавать хоть какие-либо признаки жизни, и сейчас старались не особо привлекать внимание. Ещё неизвестно, кто откликнется на их призыв о помощи. Ведь может случиться так, что помогут... отправиться на тот свет. А умирать до срока не хотелось никому.

Скрытый непроглядным ночным покровом, Бог Света пробирался меж горами трупов. Его целью было найти теперь уже бывшего главнокомандующего Дракса. Только сейчас он осознал, как ему повезло, что Самхейн назначил верховным военачальником не его. Случись по другому, Имморталиса не спасло бы ничто.

Владыка Хаоса не простил бы ему этого поражения, означающего полное крушение планов последнего. Зато сейчас появилась отличная возможность свалить всю вину за провал кампании на ненавистного хорха. Но для этого нужно убедиться, что Дракс мёртв. Либо, в случае обратного, помочь ему стать таковым.

Правитель Мэртиса примерно видел, где упало тело хорха, поэтому ему не составило особого труда обнаружить своего обидчика. Невероятно, но могучий предводитель ныне канувшей в лету гвардии "бессмертных" был ещё жив.

Мощный организм сопротивлялся ранению, полученному от клинка Льдана. Поверхность поражённого бока была покрыта изморозью, но проникнуть гибельному колдовству дальше не позволила гигантская жизненная сила бывшего военачальника. Драксу хватило ума притвориться мёртвым, когда поле боя осматривали сарты. Ему повезло, хотя его персона была хорошо известна воинам Оргела, его тело не стали трогать.

Случилось это потому, что во время эпохального сражения взбунтовались рабы "железных лбов" из числа людей. Выполнявшие для сартов всю чёрную работу, которой сами хозяева брезговали заниматься, они решили, что "стальному народу" пришёл конец, и не замедлили выместить всю злобу за своё угнетение на женщинах и детях непревзойдённых воинов. В итоге мятежников удалось уничтожить, но вместе с ними погибла примерно половина мирного населения Сарты. От шестидесятитысячного народа осталось едва ли двадцать тысяч. И это ещё учитывая тех выживших рабов, которые не принимали участия в восстании.

Дракс лежал на земле и с бессильной ненавистью смотрел на того, по чьей во многом вине его армия потерпела поражение. Если бы Бог Света не бежал, как последний трус с поля битвы, то войска не последовали бы за ним, и, возможно ему удалось переломить ход сражения.

Хорх не был дураком и прекрасно понимал, что после всего случившегося Имморталис ни за что не оставит его в живых. Но бывший военачальник не боялся смерти, он жалел лишь о том, что не сможет захватить вместе с собой на тот свет проклятого предателя, не имеющего право ни на существование, ни даже на то, чтобы просто называться мужчиной.

–Что смотришь, мразь? Делай то, зачем сюда пришёл! – Еле слышно прохрипел хорх.

–О, с большой радостью! Только перед твоей смертью я хочу сообщить тебе, что я намеренно сделал так, чтобы мы проиграли эту битву. Слышишь ты, падаль, намеренно! – Голос Имморталиса сорвался на визг. – А теперь, сдохни и знай, что скоро придёт конец и твоему обожаемому господину. Надеюсь, ты встретишься с ним на том свете!

Дракс ещё успел плюнуть под ноги правителю Мэртиса, прежде чем двузубое копьё последнего вонзилось ему в глаза и достигло мозга.

* * *

Впервые убив, Шург почувствовал небывалый заряд бодрости и сил. Такое ощущение ему доводилось испытывать впервые в жизни. Молодой орк воин даже не успел толком ничего понять, когда лезвия перчатки, полученной от неведомого создания, с лёгкостью перерезали ему горло. Казалось, вся жизненная энергия убитого передалась шаману через этот чудесный артефакт.

Теперь бесцельное существование Шурга наконец-то обрело смысл. Пришло осознание, что с каждой жертвой его силы будут возрастать, в конце концов, он сможет даже стать богом! И он намерен сделать всё возможное, чтобы это поскорее осуществилось. Тот же факт, что его сила будет оплачена чужими жизнями, молодого шамана не беспокоил абсолютно.

* * *

-Докладывайте, как это могло произойти. – От спокойного, неестественно ровного тона Владыки Хаоса небожителям становилось страшнее, чем от его ставшего уже привычным, если к такому вообще можно привыкнуть, рыка.

–Повелитель, я считаю, что вина за это досадное поражение лежит целиком и полностью на главнокомандующем Драксе. – Голос Бога Света, тоже, казалось, был лишён всяких эмоций. Он понимал, что сейчас он как никогда близок к смерти. Или к чему похуже.

–Вот как? И какие у тебя есть основания так считать! – создавалось такое впечатление, что Самхейн наслаждается ужасом подчинённого.

–Он отдал приказ отступать, когда всё ещё можно было исправить, к тому же, он в принципе неграмотно организовал наступление. Практически не были использованы наши лучники! К тому же, совершенно не были задействованы маги Земли и Воды, которых у нас было в изобилии!

Насчёт последнего Имморталис даже не солгал, Дракс действительно решил не использовать этих магов. Вот только правитель Мэртиса забыл добавить, что случилось это именно благодаря его вранью ничего не смыслящему в магии хорху, что те абсолютно бесполезны в данном сражении и будут лишь мешать.

–Да ещё и проклятые нордиссцы... – Делая вид, что глубоко раздосадован, вещал Бог Света – Кто же знал, что Оргел приобретёт себе таких союзников!

–А где же была разведка? – Нехорошо усмехнулся Самхейн – Казнить всех агентов, отвечавших за своевременное поступление информации с Сарты! Со стороны же Дракса умереть было единственно верным для него решением. Потому что если бы он осмелился попасться мне на глаза живым... – На лице Владыки Хаоса на мгновение промелькнуло нечто такое, от чего в ужасе отшатнулись даже много повидавшие на своём веку небожители. – Что ж, подведём итоги. Сарта сейчас практически обескровлена. Следующий наш удар наверняка будет для неё последним. Ради этого погибло семьдесят тысяч наших воинов.... И вот ещё что...если следующая кампания закончиться так же, как и эта, то вы дорогие мои, вне зависимости от того, кто будет в этом виноват, лишитесь всех сил и отправитесь...прямиком на остров Насилия в ласковые объятия Гронта. Думаю – Самхейн издевательски усмехнулся – он сумеет найти с вами общий язык.

Владыка Хаоса не зря дружил с Имморталисом столько лет, по крайней мере, им приходили в голову порой одни и те же мысли, пусть и в разное время. А, затем Старший Бог, словно забыв про впавших в ступор от его последних слов собеседников, обращаясь уже к самому себе, добавил:

– Как бы то ни было, война на этом ещё не закончена. Мы проиграли лишь первый раунд!

Часть вторая. Новые лица.

Интерлюдия 1.

-Великий, мы получили дурные вести!

–Какие именно, Тиерос?

–Самхейн не сумел привести к покорности сартов. Похоже, всё складывается именно так, как вы и предполагали.

–Обнаружено ли вмешательство из вне?

–Да, в последнее время на Силоре значительно усилилась активность сил Инфракосмоса, причём абсолютно не связанная с их местными адептами.

–Думаешь это Инфрос?

–Не могу знать точно, но полагаю, что это кто-то немного помельче рангом. Возможно даже из его ближайших помощников.

–Если так, то плохи наши дела. Нужно немедленно отдать команду нашим служителям в Силоре, чтобы приняли меры. Нельзя допустить, чтобы империя Самхейна рухнула!

–Великий, дозволь спросить. Отчего ты так печёшься об этом чудовище? Насколько мне известно, он ведёт себя ничуть не лучше тварей Инфракосмоса!

–Да, отчасти ты прав, но не забывай о том, что на данный момент Инфротерра единственная реальная сила, сдерживающая полчища Шимбига. Не мне тебе объяснять, что случиться, если они всё-таки прорвутся в Силору! Тёмная эпоха тогда покажется местным обитателем просто раем!

–Прости, Великий, я не подумал об этом!

–Не подумал он! А должен был бы! Случись со мной что, кто будет моим преемником, а? ... Вот то-то же!

–Мне отдать необходимые распоряжения прямо сейчас?

–Да, пусть иссайшинцы поторопятся. Сдаётся мне, времени у нас осталось совсем немного...

Глава девятая. После боя.

Воронвэ задумчиво вглядывался в блики походного костра, отражающиеся на его клинке. Во вчерашнем сражении ему довелось поучаствовать совсем немного и даже, как бы странно это не звучало, не довелось никого убить, чему он был очень рад. В последнее время его мучили угрызения совести даже за убитых в честном бою врагов. Как бы он хотел оказаться сейчас далеко отсюда. Обнять Ханну, послушать радостное щебетание Мики...но, увы, пока всё это могло осуществиться лишь в его мечтах.

Чем дольше бывший небожитель размышлял о том, что же ему делать дальше, тем больше он склонялся к мысли о дезертирстве. Если раньше он опасался, что его может выдать Фрабр, то теперь эти опасения были попросту смешны. После гибели своей семьи в стёртом ныне с лица земли Мероне, сотник очень сильно изменился. Сперва Воронвэ даже всерьёз опасался за его рассудок, но слава богам, всё обошлось. Стальной характер легионера помог старику пережить эту утрату, но вот простить,...простить виновных в смерти его близких было выше сил старого бойца. Он жаждал мести. И был готов пойти на всё, чтобы её осуществить.

* * *

-Ну, что, всё прошло, как и было задумано. – Имморталис довольно прищурил глаза.

–Отлично! Значит, мой план удался! Каковы потери Самхейна в этой битве?

–Семьдесят тысяч! К тому же, полегла вся гвардия "бессмертных", что-то не оправдали они своего названия! – Издевательски усмехнулся Бог Света – Их предводитель Дракс тоже погиб.

–Это даже больше, чем то, на что я рассчитывал. Никаких накладок не было?

–К сожалению, погиб Дерван. Оргел оказался шустрее, чем мы думали, и коротышке не удалось вовремя уйти от него.