Текст книги "Восемь ночей (СИ)"

Автор книги: Себастьян Фитцек

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

  Шварц нажал кнопку воспроизведения, и неподвижное изображение начало двигаться.

  Женщина, имя которой (Дагмар Генрих) исчезло внизу, нервно смахнула прядь с лица. Материал изображения имел типичное качество веб-камеры, которое было известно из видеочатов или селфи-видео. Начало было отрезано. Это началось с середины предложения.

  «... и это было так. Его дочь, Джул, сказала лечащим врачам: „Он тронул меня“. Поэтому в то время мы в офисе по делам молодежи приняли участие. Так что, если вы спросите меня, я там больше не работаю ... "

  «Потому что вы просили денег у семей, чтобы не забирать у них детей!» – взволнованно кричал Бен и кричал на бывшего социального работника с экрана, так что вы не могли услышать конец предложения.

  »… Явно виноват. Он тогда только пожаловался на менеджера, чтобы отговорить себя от этого. Ему даже пришлось его отозвать! "

  Потому что Джул попросил его об этом. У нее не было сил предстать перед судом, который в итоге оказался свидетельством против свидетельских показаний.

  «Бен Рюманн что-то сделал со своей дочерью в машине и при этом потерял контроль над своим автомобилем», – продолжал лгать этот отвратительный человек. «Вот почему она сейчас в тяжелой форме. Потому что Бенджамин Рюманн, растлитель малолетних, нащупал ее. В то время было безответственно оставить ее с ним в семье ".

  «Это все извращено!» – закричал Бен, как будто крик на компьютер что-то сделал для чего-то. Лжец на экране едва не всхлипнул:

  «Вы сами видите, к чему это привело. Бедная девушка пыталась покончить с собой ".

  На этом запись закончилась.

  «О Боже.»

  Бен повернулся к Арезу, лицо которой стало еще более бесцветным. По крайней мере, она не избегала его взгляда, но ее глаза были полны беспокойства и сомнения.

  «Джул сказал, что это правда, – признался Бен. Он вспотел и в этот момент напился бы чем угодно.

  «Но это был не я!» Он повернулся к Шварцу. «Это был Джон-Джон, мой менеджер. Я хотел ударить его и ... "

  Бен закрыл глаза. В этом не было никакого смысла. Что бы он ни сказал, сомнение было посеяно. Как он мог их винить? Даже Дженнифер нашла время, чтобы поверить ему, и на самом деле он даже не был уверен, что одна фраза «Он тронул меня» не была причиной их разрыва в конце.

  Бен поплелся обратно к дивану и упал на подушки. "Дерьмо. Это, вероятно, прояснило бы, на кого они нацелены больше », – сказал он себе, но так громко, что Арезу и Шварц пришлось его услышать.

  «Это не просто сумасшедшие, пытающиеся заработать десять миллионов. Они также думают, что я педераст, заслуживающий смерти ".

  32.

  Когда Бену было двенадцать лет, его поймали на краже конфет. В магазинчике на углу возле Рейхсштрассе, который, как ни удивительно, сохранился до наших дней; в отличие от многих продуктов, которые Бен покупал там в детстве – таких как чипсы пенг, плитки шоколада банджо или тот мешок с деревьями, который он запихнул в свою спортивную сумку, пока продавец смотрел.

  Той осенью, почти три десятилетия назад, ему пришлось начать свой последний комнатный арест. До сегодняшнего дня. И то, что Мартин Шварц наложил на него и Арезу, было даже более суровым, чем дисциплинарная мера, принятая его родителями в то время. Ему позволяли смотреть телевизор как минимум полчаса в день.

  Шварц, с другой стороны, опасался, что подключенный к Интернету телевизор Жюля будет передавать данные незамеченным. По этой причине он также отключил все электронные устройства, кроме ламп.

  «В ваших глазах это может показаться немного преувеличенным», – объяснил он, проверяя розетки на наличие усилителя WLAN после того, как он нашел маршрутизатор в подсобном помещении и отключил его от сети. «Но наше правило: лучше параноик, чем мертв».

  "Спасибо. Я напечатаю это на футболке, если меня не допустят к пощечинам после сегодняшнего вечера, – сказал Бен. Это должно звучать как обычная шутка, но звучит просто горько. Тем не менее Арезу рассмеялась, если не очень радостно.

  С тех пор как Шварц был там, она становилась все более замкнутой и, казалось, с трудом следила за их разговорами, не говоря уже о том, чтобы участвовать в них. Вместо этого она снова начала чесать шрамы на предплечьях.

  «Не унывайте», – сказал Шварц и взял портативный стационарный телефон с зарядной станции у входа, предположительно, чтобы вынуть аккумулятор, когда их всех испугал высокий рингтон.

  Арезу вырвался тихий крик, а Шварц почти не скривился.

  «Неизвестный участник», – сказал он, глядя на телефонный звонок в руке.

  Он схватился за пояс, вытащил радио из своих брюк-карго и нажал на широкую кнопку динамика сбоку: «Есть что-нибудь новенькое?»

  Ответ его коллеги последовал незамедлительно: «Никаких необычных происшествий».

  «Хорошо спасибо.»

  Шварц вошел в гостиную с телефоном. Часть Бена хотела, чтобы он наконец ответил на него, прекратил нервный шум и удовлетворил свое любопытство по поводу того, кто был на другом конце провода. Голос разума, напротив, умолял не обращать внимания на неизвестного участника.

  Шварц подождал еще два интервала, затем снял трубку. «Привет?»

  Его лицо оставалось покерным. Бен поискал знак, моргание, легкое подергивание вокруг рта или в уголке глаза, но ничего не было.

  «Хорошо, я вижу.»

  Его тон голоса не позволял сделать какие-либо выводы о том, разговаривал ли Шварц с психопатическим восьминедельным охотником или с одним из однокурсников Жюля.

  Бен ожидал, что Шварц в любой момент подаст им сигнал, чтобы они замолчали (в любом случае, они молчали), что-то скажет, чтобы удержать звонящего (что, вероятно, вообще не было настроено), или повесит трубку, чтобы вам больше не пришлось прислушивайтесь к любым угрожающим тирадам.

  Чего он совсем не ожидал, так это того, что полицейский улыбнулся и передал ему телефон. «Для вас.»

  «Для меня?»

  «Ваша жена, Дженнифер. Об этом ей сообщил отец. Она хочет поговорить с вами ".

  Бен на мгновение с облегчением закрыл глаза.

  Он повернулся спиной к Шварцу и Арезу и улыбнулся, когда снял трубку.

  «Привет, Дженни», – сказал он. «Приятно тебя слышать.»

  Вскоре после этого в нем что-то умерло.

  «Не говори сейчас ничего, герр Рюман», – прошептал голос, который звучал даже более угрожающе, чем если бы человек на другом конце провода кричал на него.

  «Не делай глупостей, Бенджамин. Делайте то, о чем я прошу вас, или ваша семья скоро станет еще беднее. Теперь скажите: ›Хорошо.‹ «

  Бен сделал, как ему сказали. Механически. При болезненном давлении в ушах.

  «OK.»

  «Очень хорошо», – сказал смутно знакомый гнусавый голос. Он не мог опознать ее из-за шипящего шепота. «Теперь вы кривите губы в улыбке и говорите:„ Не волнуйтесь, я в надежных руках “».

  Бен попытался следовать инструкциям, повторил это предложение и заслужил одобрительный возглас.

  Он обернулся и осмелился взглянуть на Шварца, сидевшего за обеденным столом перед планшетом. Арезу уставился на пустой экран телевизора с дивана и почесал запястья.

  Никто из них не смотрел на него. Никто не заметил, что он был в тяжелом положении.

  «А теперь иди в ванную и позвони мне еще раз со своего сотового телефона не позднее, чем через три минуты», – мужчина дал ему номер, который Бен едва мог вспомнить в своем волнении. Повторив это снова, шантажист сказал: «Никаких ошибок. Никаких глупостей. Ни с кем не разговаривай. Только не с вашим сторожевым псом. И даже не с вашей спутницей. Просто иди в ванную. Запрись и перезвони мне. Поверьте, вы не хотите знать, что, если вы этого не сделаете. Если ты все это понимаешь, то теперь скажи: «Да, Дженни, пойму. Я забочусь о себе.

  Бен кивнул, и ему стало плохо, когда он снова повиновался приказам незнакомца. Особенно с последними семью словами, которые мужчина тоже просил его сказать. Бен сказал: «Спасибо. Ты очень любезен со мной », – положил трубку, и меня вырвало.

  33.

  Что ты делал с Дженни? "

  "Ничего такого. Я не знаю вашу жену, – сказал человек, которому он перезвонил по приказу. Ванная была вдвое больше, чем в его нынешней переходной квартире, с бесступенчатым душем и достаточным пространством для передвижения инвалидов-колясочников. На данный момент Бен держался за опоры рядом с унитазом, чтобы не потерять равновесие. Его потная футболка прилипла к телу, как язык к небу.

  «Я не знаю, где сейчас твоя жена, и она мне тоже неинтересна».

  Взгляд Бена упал на ванну. Он был оборудован ручками по бокам и над головой, а также двойной дверью, которую можно было открывать вверх, как в дорогом спортивном автомобиле, чтобы облегчить посадку инвалидам-колясочникам. Ему бы очень хотелось лечь в него и позволить воде подняться над его головой, пока он не перестанет слышать мир и голос шантажиста в нем.

  "Я не верю тебе. С кем только что разговаривал полицейский? "

  «С прохожим, который заработал пятьдесят евро, чтобы помочь с девичником».

  Бен в изнеможении рухнул на сиденье унитаза. Шалость?

  Очевидно, многие люди считали его жизнь болезненной игрой и считали его персонажем, которого нужно гонять от одного ужаса к другому для всеобщего развлечения.

  «Что тебе от меня нужно?» – спросил он, боясь ответа.

  "Не волнуйтесь. Не твоя смерть, как ты думаешь ".

  «Что тогда?»

  «Покинуть квартиру».

  «Нет», Бен покачал головой и встал. Он подошел к умывальнику с регулируемой высотой и подперся рукой за край. В зеркале он увидел больного, сонного человека с горячими пятнами на лице.

  «Неверный ответ», – сказал шантажист. «Вы немедленно покидаете квартиру. Без копа. Но с Арезу ".

  «А если нет?»

  Бен услышал электронный сигнал входящего текстового сообщения.

  «Откройте ссылку, которую я вам только что отправил».

  После этого предложения линия была мертва.

  34.

  Бен вынул сотовый телефон из уха. Текстовое сообщение было без идентификации отправителя. Он щелкнул подчеркнутую линию синих букв, и экран смартфона стал черным, затем зеленым, пока наконец не появилась больничная палата.

  «Джул!»

  Бену хотелось закричать, и он смог предотвратить это, только укусив руку.

  «С тобой все в порядке?» Бен услышал, как снаружи крикнул полицейский, который начал задаваться вопросом, почему его протеже так долго сидит в ванной.

  «Да», – прохрипел Бен.

  Нет, ничего страшного.

  «Но они не звучат хорошо!»

  Он закрыл глаза. Вытер пот со лба.

  «Извини, мне, должно быть, надоели эти события», – сумел сказать Бен, и Шварц, похоже, остался доволен этим. Это тоже было правдой. В тот момент, когда Бен смотрел на свою дочь, которая все еще была подключена к устройствам жизнеобеспечения в ее палате клиники, его живот хотел вывернуться наизнанку.

  Он задохнулся, когда понял, что это запись в прямом эфире, потому что разрешение камеры наблюдения, которая, по-видимому, была установлена ​​в телевизоре или на нем, было настолько хорошим, что он мог видеть время на мониторе рядом с кроватью Джулса.

  Он точно соответствовал тому, что был на сотовом телефоне.

  Смартфон, настроенный на вибрацию, зажужжал в его руке, а прямая трансляция его коматозной дочери исчезла.

  Бен нажал кнопку вызова с такой силой, как будто хотел нажать на нее по телефону.

  «Оставьте Джуля в покое», – прошипел он.

  «Боюсь, это больше не сработает».

  Бен сделал воронку свободной рукой, которая обернулась вокруг микрофона, а затем сказал как можно громче, не привлекая дальнейшего внимания Шварца у двери: «Я сейчас повешу трубку и сообщу в полицию и больницу. "

  «Если вы сделаете это, Джул будет мертв».

  «Держи руки подальше от нее».

  «Слишком поздно.»

  Бен посмотрел в зеркало. Мужчина в нем снова стал старше.

  «Что вы наделали?»

  Кожа скрипела, как будто незнакомец по телефону скользил в кресле, а Бену казалось, что он слышит уличный шум. Проезжает машина, на заднем плане тихий гудок. Слишком обычный фоновый шум для ужаса, охватившего его после слов шантажиста: «Вашей дочери дали сильнодействующий яд. Это приводит к смерти, но не сразу. Первые симптомы проявятся в течение следующих нескольких часов. И даже тогда они не опасны для жизни. Потому что есть очень хорошее противоядие. Только, дорогой Бенджамин, если ты известишь полицию, больницу или кого-нибудь еще, я узнаю. Как видите, мы взломали телекамеру и можем круглосуточно смотреть Джул. Как только ее перемещают, как только откачивают желудок, ей дают активированный уголь, который, кстати, не помогает, как только врачи дадут ей что-нибудь, что не соответствует обычному распорядку дня, я пакую свои чемоданы, и вы никогда не уходи снова послушай меня. А это значит: вы никогда не узнаете, что именно мы подарили вашему дорогому Жюлю ».

  «Яд?» – крикнул Бен в голове.

  В конце концов, она в больнице. Если сумасшедший говорит правду, нигде ей нельзя помочь быстрее, чем в этой узкоспециализированной университетской больнице.

  «Я знаю, о чем вы сейчас думаете», – сказал безымянный мужчина с неприятно знакомым носовым скрипом. «Но поверьте мне, у врачей в Вирхове мало шансов выяснить, что находится в кровотоке Жюля за такое короткое время. Уже поздно. Выходные. Лаборатория почти не занята. На анализ уходит часы, а ядов так много. Так мало времени. Может, медики все равно доживут. Может быть. Но вероятность того, что они будут в неведении и примут неправильные меры, которые в конечном итоге усугубят ситуацию, ну ... – шантажист прищелкнул языком. „Это ваше решение“.

  «Вы блефуете».

  "Возможный. Но что, если нет? "

  Бен не хотел об этом думать. Как бы то ни было, жизнь Жюля висела на тонких трубках. Он не мог позволить чему-либо повредить или разорвать эту хрупкую связь. С другой стороны, шантажисты редко выполняли свою часть сделки.

  «При условии, что вы говорите правду. Какие гарантии, что вы сдержите слово и в конце концов скажете мне противоядие? "

  «Ничего», – открыто признался незнакомец. «Я могу гарантировать, что вы ставите под угрозу жизнь Джулса, только если повесите трубку сейчас. Вы игрок, герр Рюманн? "

  Нет. Не когда дело дошло до ставок. Женщины, алкоголь, легкие наркотики. У него было много пороков, но азартные игры не входили в их число. Особенно, если миссия была жизнью его дочери.

  «Я играю на барабанах», – сердито прошипел Бен. «Я люблю что-нибудь ударить».

  Человек на другом конце провода засмеялся, и это было решением. Скорее всего, Бен имел дело с технически подкованным лжецом. Предположительно Джул вообще не был отравлен. Но если он повесит трубку сейчас, он никогда не узнает, что происходит. Чтобы узнать, кто его шантажирует, ему нужно было оставаться на связи. Это был единственный способ найти этого человека и убедиться, что он никогда, никогда больше не сможет угрожать чужой семье.

  Поэтому Бен спросил: «Что мне делать?»

  «Как я уже сказал: покиньте квартиру».

  «Но почему?»

  «Все очень просто: потому что я хочу, чтобы вы продолжили гонку».

  Бену в голову пришла тревожная мысль. «Вы Оз?»

  «Пожалуйста?» – растерянно прозвучал мужчина. "Нет. Но если вы хотите дать мне имя, вы можете называть меня так ».

  «Вы придумали EightNight?»

  «К сожалению, я не могу претендовать на лавры благодаря этому гениальному ходу. Но позвольте мне сказать так: я слежу за тем, чтобы ошибки, допущенные изобретателями EightNight, были исправлены. Где веселье, когда жертва находится под охраной полиции? "

  «Что вы получите от этого?»

  "Не твое дело. Итак, еще раз: вы выходите из квартиры. Возьми с собой Арезу и свой мобильный телефон. Ждите дальнейших инструкций. Если вы переживете восемь ночей, я точно скажу вам завтра утром в восемь часов, чем мы заразили Джуля и какое противоядие ».

  «Я заперт здесь», – возразил Бен. «Нас охраняют!»

  Словно по команде Шварц снова постучал в дверь ванной и крикнул: «Там действительно все в порядке?»

  «Да, да», – Бен открыл кран.

  «От копа», – прошептал он.

  «Хорошо, что вы подняли этот вопрос. Если вам придет в голову инициировать этого человека, я узнаю. Полицейский подчиняется своим правилам игры. Он проинформирует больницу. Доктора позаботятся о Джуле. Я понимаю и исчезаю из твоей жизни. Я также смотрю, преследует ли вас полиция, что они будут делать, если вы их впустите. Так что хорошенько подумайте, что и кому сказать. И задайте себе вопрос ».

  «Который?»

  «Что, если я рядом с тобой. В саду. В коридоре. В квартире над вами? "

  Бен инстинктивно посмотрел на потолок ванной.

  «Что, если я слышу каждое слово, о котором вы говорите своему другу или опекуну?»

  «Что, если ты снова блефуешь?» – возразил Бен.

  «Ты имеешь в виду, как сломанный дверной звонок на твоей двери? У которого теперь есть настенный микрофон, который я слышу даже, когда ты пукаешься в гостиной. Это тоже блеф? "

  Голова Бена закружилась. Разговор был похож на разговор во сне, только, к сожалению, он не собирался ни минуты просыпаться в постели с колотящимся сердцем.

  «Убедитесь, что ваш охранник ушел вместе с двумя полицейскими на улице. Они должны идти и перед вами. У тебя есть пять минут ".

  Пять минут?

  «Это профессиональный SEK мужчина. Как я могу так быстро избавиться от него? "

  «Это твоя проблема», – засмеялся психопат на другом конце провода. «Но не думай слишком сложно», – он, усмехнувшись, повесил трубку.

  35.

  Бен смотрел в раковину и наблюдал за струей воды, капли ударялись о пробку из нержавеющей стали, но вскоре после этого с булькающим звуком исчезли в канализации. Он хотел бы сделать то же самое. Liquify, оставь ужас позади. Убирайся из своей квартиры, желательно из своей жизни. В тот момент даже канализация казалась лучше, чем эта ванная.

  Что я должен делать? Что я должен делать?

  Беспокойство о Джуле почти свело его с ума. Мысль о дочери также напомнила ему взять себя в руки.

  Она действительно была отравлена? Было бы ложью поймать его в ловушку. С другой стороны , если бы вам удалось подключить больничную палату, вы могли бы без проблем дать ей шприц. Риск был слишком велик, чтобы рискнуть.

  Но как мне это сделать?

  Уйти из квартиры? Против воли опекуна?

  Невозможно!

  Шварц был сильнее и испытан в боях. О физических ссорах не могло быть и речи, и он забрал у них оружие.

  У меня только второй телефон!

  Бен подумал, осмелится ли он написать отцу, но даже если бы он набрал номер отца ранее сегодня, он не смог его вспомнить, и он не был сохранен в телефоне Джулса. Единственный номер, который он знал наизусть, был его собственным.

  В полнейшем отчаянии он написал самому себе, и пока полицейский снаружи называл его имя, Бену внезапно пришла в голову идея, столь же нелепая, сколь и безумная, но это была идея.

  Он открыл ящики сбоку умывальника и поискал среди карандашей с кольцом, жидкости для снятия лака, ватных подушечек и румян катадолон, который Джул время от времени принимала, когда у нее возникали боли в мышцах.

  И от чего она всегда так устала.

  Несмотря на то, что он не мог найти его (Джул, похоже, не хранила свое лекарство в ванной), Бен не знал, как передать его Шварцу в сонной дозе. Полицейский был хорошо подготовлен к таким операциям и обязательно имел при себе свои провизии в спортивной сумке. Вряд ли его уговорили выпить пол-литра горького кофе в одиночку.

  Фигня!

  Бен снова хлопнул ящиком с косметикой.

  «Не думай слишком сложно!» Он услышал голос шантажиста как эхо памяти.

  Нож на кухне? Чайник как оружие? Он никогда в жизни не причинил бы вреда и даже не ошпарил бы невиновного человека. Это с Арезу произошло из-за аффекта и из соображений самообороны.

  Спринт из квартиры?

  «Если ты не выйдешь, я открою дверь!» – крикнул снаружи Шварц. Не расстроен, но полон решимости.

  Нет. Он был недостаточно быстр для гонки, особенно с Арезу на буксире. А снаружи ждали коллеги Шварца.

  Если только ...

  Бену пришло в голову шокирующе простое решение, и он не смог найти никаких изъянов в своих мыслях.

  Он снова открыл ящик. Подобрала подводку.

  Выполнен первый пункт его плана.

  «В три я пристрелю дверь ...» – услышал он предупреждение полицейского. Он не обращал на него внимания.

  Неужели все так просто?

  «Один ...»

  Бен активировал функцию видео на своем втором мобильном телефоне.

  Это то, что имел в виду шантажист?

  Не думайте слишком сложно.

  « Два ...»

  Бен понятия не имел, но и альтернативы не было.

  «Три!»

  Надеясь не совершить самую глупую ошибку в своей жизни, он открыл дверь ванной.

  36.

  Шварц был достаточно профессионален, чтобы задавать как не риторические вопросы «Где ты взял телефон?» Или «Что ты делал, дадриннен?» . Он остался верен своей прямой, четкой линии и только спросил: «Чего ты хочешь?»

  «Выходи», – так же прямо сказал Бен.

  Арезу, который вышел из кухни, чтобы присоединиться к ним в коридоре, посмотрел на него широко раскрытыми глазами. Она открыла рот, но промолчала. Она держала в руке стакан с водой, и что-то беспокоило Бена в этой фотографии, но в данный момент у него не было ни времени, ни смелости, чтобы подвергнуть сомнению причину этого странного чувства. Ему пришлось посвятить всю свою энергию выполнению своего суицидного поручения.

  «И почему вы указываете на меня телефоном?» – спросил Шварц.

  «Боюсь, ты меня не отпустишь».

  Шварц пожал плечами.

  «Для вашей же защиты!» Полицейский указал направо по коридору к входной двери и сказал что-то само собой разумеющееся: «Я не могу вам помочь».

  "Я знаю. Но я взрослый и свободный человек. Я могу решить для себя, нужна мне помощь или нет. Вы не должны удерживать меня против моей воли. В противном случае вы привлечете к уголовной ответственности за лишение свободы ".

  Это была идея. Просто, легко. Ни драки, ни уловки, ни побега. Просто за входную дверь. Совершенно просто.

  "Правильно. Я не могу остановить тебя, если ты хочешь уйти, – согласился Шварц. Он указал на сотовый телефон в руке Бена. «Я так понимаю, вы транслируете это, чтобы доказать это?»

  «Да, в Facebook», – соврал Бен. По правде говоря, он даже не знал, как так быстро настроить прямую трансляцию. Но блеф сработал.

  «Хороший. Как вы хотите.»

  Опять же Шварц спас бессмысленные слова типа: «Вы ошибаетесь» или «Опомнись».

  Казалось, он знал, когда будут иметь смысл дальнейшие рассуждения и когда будет принято бесповоротное решение.

  «Как насчет тебя?» – спросил он Арезу. Бен думал, что замешательство лишило ее речи, но затем она спросила его удивительно ясным и твердым голосом:

  «Что там произошло?» – она ​​кивнула подбородком в сторону ванной. «Кто оказывает на вас такое давление?»

  «Никто», – сначала Бен хотел соврать. Но затем вопрос Арезу натолкнул его на мысль.

  «Оз.»

  «Оз?» – спросили Шварц и Арезу, словно из одного рта. Милиционер встревожился. Студентка была так взволнована, что стакан выпал из ее руки. Он упал на паркет, не разбившись, и содержимое забрызгало ее штанины.

  «Да, – сказал Бен. „Оз.“

  Пока он не знал, как выполнить вторую часть приказа и заставить Арезу присоединиться к нему, когда он сбежал из конспиративного дома. С этой еще одной ложью это тоже было пустяком.

  Он посмотрел Арезу в глаза и сказал: «Оз установил контакт. Он хочет нас видеть ».

  37.

  Прощание было не впечатляющим. Бен ожидал большего сопротивления, но Шварц только что схватил свою спортивную сумку и на прощание постучал по лбу.

  Было небольшое раздражение, когда Бен пожал ему руку у двери, и Шварц взял ее только после короткого колебания.

  Затем он сказал: «Удачи» и исчез в подъезде со своей спортивной сумкой.

  Арезу и Бен подождали еще две минуты, прежде чем тоже выйти на улицу.

  Две минуты, в течение которых они рылись в сети в поисках новой информации о своем местонахождении. При этом, Бен должен был узнать, что орда самозваных «охотников» были расположены как свою последнюю квартиру и его место, чтобы спать с Тобиасом в Свадьбе. Группа в основном людей в масках взяла селе фотографии перед передними дверьми и во дворе, некоторые с собственной разработкой восемь ночных футболками. Он не выглядел лучше перед квартирой Arezu в Lichtenrade. Полдюжины человек собрались на станции городской железной дороги Schichauweg и разместили фотографии и видео в многоквартирном доме на Барнетштрассе. На странице «Восемь ночей» и в Facebook была интерактивная карта, усыпанная красными флажками везде, где охотники подозревали «Восемь ночей». Они находились на Потсдамской площади, в аэропорту Шенефельд, в Эркнер, Шпандау, Тегель и Марцан. Но не в Студи-Сити. И на самом деле никто не подстерегают их, пока они шли Dahlemer Garystrasse к университетскому городку. Даже те двое полицейских, которым Шварц сообщил о прекращении операции по радио из квартиры. Заблаговременно до истечения пяти минут ультиматума.

  «Где вы хотите автомобиль быть?» Спросил Arezu. Он был слегка моросил, и капля возбудила запах свежескошенной травы из передних садов.

  Бен открыл текстовое сообщение, которое шантажист отправил ему несколько минут назад.

  Иди к машине, которую я тебе отдам.

  «Перед кафе», – сказал он.

  «Это должен быть тот, что на углу», – сказала Арезу, ускоряя темп. Ветер трепал ее широкие штанины. Она прикрыла лицо рукой от дождя. В свете уличного фонаря она выглядела сзади, как одетый в черное лысый монах, который переборщил со своим обетом поста.

  И я, наверное, выгляжу как смерть на ее хвосте.

  Бен догнал ее.

  Фактически, Мерседес цвета слоновой кости был припаркован перед французским кафе на углу улиц Гэри и Инштрассе. Смущенный тем, что это такси, Бен подошел к машине и почувствовал тепло блока двигателя, стоя прямо перед ним.

  Дверь была отперта, ключ в замке зажигания.

  «И сейчас?»

  Бен и Арезу мельком переглянулись, затем Бен обошел машину. Он не хотел повторять ту же ошибку снова, поэтому на этот раз он также открыл багажник, в котором находилось только детское сиденье, трос стартера и два защитных жилета.

  Когда он закрыл крышку, Арезу уже был на стороне пассажира.

  «Вы должны это увидеть», – сказала она.

  Бен сел рядом с ней и закрыл водительскую дверь. Внутри пахло очистителем для стекол и кожей.

  «Оз играет с нами», – сказала она, протягивая ему плакат. «Это прилипло к приборной панели».

  «Теперь вы найдете то, что вам нужно больше всего, в подлокотнике», – прочитал Бен.

  С подозрением он открыл крышку на центральной консоли.

  «Адаптер питания?» – спросил Арезу, вытаскивая зарядный кабель; единственное, что он смог найти в купе.

  «Очевидно, он хочет поддерживать с нами связь», – сказал он. Он воткнул кабель в прикуриватель. С другого конца свисал универсальный адаптер практически для всех типов сотовых телефонов. Также для телефона, который сейчас подключил Бен.

  «И для этого у нас не должно закончиться сока».

  Как только Бен вставил вилку в розетку, пришло еще одно СМС.

  «Это от него?» – взволнованно спросил Арезу. Ее щеки не были такими бледными, как раньше.

  Бен кивнул и прочитал сообщение.

  После этого он был уверен, что убьет писателя.

  «Что это?» – спросил Арезу, плотно стиснув веки.

  Прежде чем передать ей сотовый телефон, Бен решил сказать ей, чтобы она могла понять смысл сообщения. «Он держит мою дочь под своим контролем!»

  «Похищен?» Арезу покачал головой. «Нет, это не похоже на него. Оз – компьютерный фанат. Он никогда не осмелился бы публично похищать людей. И у него нет помощников, которые бы сделали это за него. Он всегда работает один. Вы, должно быть, ошибаетесь ». Она заступалась за него так же энергично, как будто она хотела его защитить.

  Бену пришлось напомнить себе, что он солгал ей и что он даже не получил текстовое сообщение от Оз. По крайней мере, если шантажист говорил правду по этому поводу.

  «Вот почему Джул все еще в палате», – сказал Бен. «Каким-то образом ему удалось отравить ее».

  Он повторил то, что сказал ему безымянный шантажист: первые симптомы проявятся только к концу восьми ночи и что есть противоядие, если известно, какой токсин был введен в нее.

  «Это больше похоже на него», – задумчиво подтвердил Арезу. Она почесала затылок, задумавшись. «Я подозреваю, что он вмешался в компьютеры, которые рассчитывают дозы лекарств. Сегодня все это делается полностью автоматически ".

  Бен вряд ли так думал сейчас, но он был слишком счастлив, чтобы позволить Аре поверить в это, если это помогло ему выполнить просьбу шантажиста.

  «Значит, мы его марионетки», – заключила она. «Если мы не сделаем все, что он просит от нас, тогда ...»

  «... тогда Джул умирает», – добавил Бен. «Моей первой задачей было избавиться от Шварца и сесть в это такси. А второй … – его голос дрожал.

  «Какие?»

  Он бросил сотовый телефон ей на колени. «Я это не могу.»

  «Что он просит от вас?»

  Арезу схватил телефон и прочитал вслух последнее текстовое сообщение, которое шантажист отправил Бену:

  «Меня зовут Бенджамин Рюманн, но мои друзья могут звать меня Беном. Мои очень маленькие друзья, даже Бенни. Это правда, что сказала г-жа Генрих из отдела по делам молодежи. Да, я прикоснулся к своей дочери ».

  Арезу сглотнул. Сообщение продолжалось, но теперь она молча читала отвратительный остаток. Наконец она снова посмотрела на него. Со слезами на глазах. «Это правда?»

  «Нет, конечно нет.»

  Толстая капля дождя упала на середину лобового стекла и взорвалась, как насекомое, на большой скорости.

  «Почему он это делает?» – прошептала Арезу.

  "Понятия не имею. Может быть, это что-то личное, но я не знаю, кого я должен был сделать своим врагом таким образом. Скорее всего, он безумный садист. Тогда он просто хочет увидеть, как мы страдаем. И вполне уместно, что он хочет сделать восемь ночей более захватывающими. Поэтому он выманил нас из здания и поставил перед нами задачи, которые мы должны были решить. Задачи, по которым мы идем по следу ".

  Бен ударился о кожаный руль. Только кулаком, хотя ему бы очень хотелось ударить по нему головой.

  «И?» – спросил Арезу.

  «И что?»

  «Неужели вы действительно хотите опубликовать эту мерзость от своего имени?»

  «Есть ли у меня выбор?» – спросил Бен.

  Инструкции в конце текстового сообщения были четкими. Арезу должен был снять Бена, говорящего запрошенный текст.

  «А потом я должен загрузить его в аккаунт YouTube, который сумасшедший открыл на мое имя».

  «Куда он распространится в мгновение ока», – сказал Арезу.

  «На эту учетную запись уже должны быть подписаны тысячи людей, которые ищут в сети все, что нужно знать о вас, мне и восьми ночи».

  «248312, если быть точным, – сказал Бен, который только что проверил. Игра сделала заголовки во всем мире.

  Он взял Арезу за руку. Он держал ее до тех пор, пока дрожь его пальцев не перешла к ее, и они не завибрировали в унисон.