Текст книги "Тень луны (ЛП)"

Автор книги: Саймон Хиггинс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

- Давайте, дураки, - пробормотал он. – Схватите девчонку и попробуйте совладать с мальчишкой. Вам нужна помощь друг друга. Я работаю один, - он склонил голову, слушая. – А потом дайте мне разобраться с ним, - Бессмертный потер плечо. – Скоро мы потанцуем, юноша, - он улыбнулся. – А потом один упадет. ВОСЕМНАДЦАТЬ Грязь и дым - Что ты делаешь, Нанаши? – девушка была потрясена. Он отвернулся от нее. - Тень Луны, - быстро пробормотал он, поднимая меч и направляя его на всадника с цепью. – О нашем деле поговорим позже! – Тень решительно посмотрел на нее. – Я не дам им схватить тебя, Юки. На ее лице отразились удивление и радость. - Снежный Ястреб, - кивнула она и отвернулась от него, снова выглядя яростно. - Я приказал окружить их! – рычал Акира. – Встаньте лучше! Высокий самурай приблизился, одной рукой управляя поводьями. Он остановил коня, ноги зверя поехали по грязи, конец цепи полетел в юношу. Груз пролетел и мимо девушки, серые звенья звякали. Тень пригнулся, груз пронесся над его головой, цепь натянулась. Он попытался намотать цепь на меч, но ее быстро отдернули. Самурай снова принялся раскручивать ее. Другой, повернувшись, зашел за спину девушки и метнул в нее вертикальный диск цепи. Он склонился в седле. Конец цепи летел к ней. - Вниз! - закричал Тень. Снежный Ястреб нырнула вперед. Груз задел лишь ее волосы, она откатилась. Акира бросился в брешь между атакующими, поднимая меч, принимая боевую стойку. Меч был направлен в горло Тени. - Мы с тобой, мальчишка! – уверенно крикнул Акира. – Только мы… не против? Джиро оказался за Тенью. Он ощутил присутствие и повернул голову. Джиро поднял руки с сюрикенами. Он дождался, пока Тень посмотрел на Акиру, и бросил первый сюрикен. Краем глаза Тень Луны заметил, как Снежный Ястреб поджала губы. Ее меч быстро поднялся. Она резко бросилась на него. На миг он подумал о предательстве и поднял свой меч. А потом услышал свист сюрикена у головы и понял. Тень застыл. Клинок девушки пролетел мимо его головы и отбил сюрикен с громким звоном. Метательное лезвие пролетело по дуге в сад. Джиро бросил второй сюрикен в девушку. Снежный Ястреб была готова, уклонилась, схватила Тень за рукав и оттащила в сторону. Сюрикен пролетел над их головами, чуть не задев Акиру. Сюрикен отразился от стены, пронесся мимо локтя убийцы и врезался в грязь. - Еще раз, Джиро, - прокричал красный Акира, - и я тебя убью! - Ага, - безразлично сказал Джиро, выхватывая новые сюрикены. Высокий самурай приготовился бросить цепь. Его товарищ хотел сделать то же с другого угла. - Двое сразу! – прошипел Тень Луны ей на ухо. – Туда! Они прыгнули как можно выше в сторону стены. Две цепи пролетели друг к другу со звоном, чуть не спутавшись там, где раньше стояли жертвы. Самураи потянули цепи и закрутили. Снежный Ястреб и Тень приземлились у стены, у них не было времени думать. Акира бросился к ним. Джиро поднял руки с сюрикенами, пытался выбрать угол так, чтобы не задеть атакой Акиру. - Бери агрессивного, - пропыхтела Снежный Ястреб. – И двигайся к храму! Тень кивнул и помчался к Акире, а тот обрадовался желанию врага сражаться. Тень приблизился, вытянулся и ударил кончиком меча, с силой прыгая в тот миг. Акира не ожидал такого хода и, блокируя меч Тени, позволил ему сделать сальто и побежать, приземлившись. Акира развернулся и помчался за ним. Тень спешил вдоль стены к красным вратам храма. Он оглянулся. Снежный Ястреб отбила атаку сюрикеном мечом и бежала зигзагом к Джиро. Тот улыбнулся, отскочил и выхватил кинжал. Тень развернулся и обменялся ударами с Акирой. Они замерли с мечами в руках, ожидая ход друг друга и, с надеждой, ошибку. Тень Луны оглянулся. Как там она? Джиро пятился от девушки с кинжалом в одной руке и сюрикеном в другой. Они смотрели друг на друга яростными глазами. Он готовился к броску, она – остановить. Напряжение виднелось в их стойках. Копыта простучали по грязи, самураи заняли новые позиции, раскручивая цепи. Тень с решимостью фыркнул. Так не могло продолжаться. Они устанут, а потом их схватят эти цепи. Он отскочил от Акиры и поймал взгляд девушки. Снежный Ястреб взглянула на руки Джиро, а потом на юношу. Тень Луны, глядя ей в глаза, сказал губами «врата». Он прижал кулак к животу и быстро раскрыл пальцы, показывая взрыв. Снежный Ястреб кивнула и продолжила следить за сюрикеном Джиро. Самураи приближались, оба целились в юношу. Акира взглянул на них и отошел. Рука Тени юркнула под накидку, пальцы обхватили дымовую бомбу. - Сейчас! – крикнул он. И швырнул бомбу на землю к ногам Акиры. Не зная, что будет, Акира отклонился, заслонил мечом живот, чтобы заблокировать удар. Бомба с шипением сработала. Джиро бросил сюрикен. Самураи метнули цепи. Тень Луны и Снежный Ястреб нырнули в облако дыма, растекающееся у стены. Густое белое облако появилось за секунды. Он слышал вскрик девушки. Его желудок сжался. Последний сюрикен все-таки попал? Раздались два стука, грузы цепей врезались в стену. Белое облако все росло, Тень знал, что скоро оно пропадет. Вдруг Снежный Ястреб возникла перед ним. Стиснув зубы, она выдернула сюрикен из плеча. - Попали, - зло прошипела она, - но пустяки. Я еще могу сражаться! - Ты там, девчушка? – насмешка прозвучала в голосе Джиро. – Я попал, да? О, разве я забыл сказать? Я хотел победить в этот раз, и знаешь, что я сделал? Я макнул сюрикены в сонное зелье! - Он блефует, - прошипел Тень. Снежный Ястреб накрыла рану, качая головой. - Уже устала? – Джиро громко смеялся. – Вот! Держи еще! Вслепую брошенный сюрикен пролетел в облаке. Он отлетел от стены над их головами. Они пригнулись. Тень Луны быстро взмахнул рукой. - Прыгай на ворота, - выдохнул он ей на ухо, - храм, а потом выше. Несмотря на ранение, Снежный Ястреб просияла. Если они убегут на улицы, полные грязи, самураям будет сложно преследовать их верхом. Они прыгнули на врата храма, отчасти скрытые дымом, а меч Акиры пронзил то место, где до этого была голова Тени. Они бежали по землям храма, мимо летели сюрикены. Перепрыгнув низкую ограду, они помчались по улице, где жили богачи. От их шагов отлетали вода и грязь. Тень видел, что девушка выдыхается. Он ругал Джиро. Бандит не блефовал. Зелье уже на нее влияло. Улица закончилась у мастерской сакэ, а там укрылись за тремя бочками. Они пригнулись за толстой балкой, что была частью поддерживающего построения. Тень Луны выглянул оттуда. Снежный Ястреб потирала плечо. - Не нравится мне быть так близко к замку. - И мне, - он тяжело дышал, - но только здесь осталась сухая земля. Нам нужно оторваться от них, а потом покинуть Фушими, иначе нам придется сражаться в поле или лесу, а там почти негде прятаться. - Точно. Ты их видишь? – выдохнула Снежный Ястреб, озираясь. - Нет, но нам нельзя расслабляться, - предупредил он ее. – Они могут идти с другой стороны. Отсюда те пути не видно. Они могут обогнуть храм и пойти в обход. Стой! – он резко повернул голову. – Похоже, я слышал коня! Снежный Ястреб схватила его за руку. Он посмотрел на нее. - Я чувствую кого-то позади нас, - прошептала она. Тень вскочил на ноги и повернулся, выхватив меч. Акира вышел к ним с клинком наготове. Он был в черном. Он обошел здание. Хотел напасть внезапно. Тень огляделся. Где были остальные? - Беги, - сказал он девушке, - на улицу и вниз по склону холма. Помни о конях, избегай ровной земли, - она покачала головой. – Иди! – рявкнул он. Она замешкалась, а потом миновала две балки, поддерживающие бочку. Тень проводил ее взглядом и повернулся. - Иди сюда! Я хочу боя, - он махнул Акире. – Покончим с этим! Акира холодно улыбнулся. - Было приятно не узнать тебя, - сказал он, глубоко вдохнул и бросился на юношу. Вблизи Акира упал на одно колено и провел оружие по горизонтали. Тень узнал это движение и прыгнул на лезвие. Он приземлился, направил свой меч в голову Акиры, но опытный враг быстро пришел в себя. Меч Акиры повернулся и заблокировал удар Тени. Мечи со звоном столкнулись, шумно проехали друг по другу, пока не звякнули гарды. Тень оказался лицом к лицу к Акире, с силой отталкивал врага. Он знал, что у них одинаковый план: оттолкнуть врага, освободить меч и ударить вблизи. Тень Луны заставил Акиру отойти на шаг. Акира зарычал, обнажив зубы. Тень услышал боевой клич девушки с улицы. - Вперед! – глаза Акиры блестели, голова блестела от пота. – Посмотри! Тень Луны не попался на наживку и резко ударил. Акира высвободил меч и замахнулся на шею юноши. Тень едва избежал удара, срезавшего край его волос. Он развернулся и бросился между балок на улицу. Тень знал, что Акира последует за ним. Не важно. Но это мог быть единственный шанс догнать девушку. Его сандалии коснулись грязи, а он уже понял ситуацию. Снежный Ястреб пробежала лишь десяток шагов, и всадники быстро ее окружили. С другой стороны возвышался Джиро, его грудь вздымалась и опадала от бега, сюрикены были в руках. Тень выругался. У него никогда не кончается оружие? Самураи закружили цепи, не давая девушке сбежать. Но двигаться коням здесь было сложно, копыта скользили по грязи, и маневрировать было сложно. Тень улыбнулся этому. Это хорошо. У них был шанс. Они не зря прибежали сюда. Цепи гремели все громче. Самураи атаковали. - Ко мне! – крикнул он девушке. Тень Луны повернулся, и Акира был уже близко. Но убийца вдруг остановился, опустил меч, глядя на что-то за Тенью. Что-то двигалось к нему? Акира отскочил. Тень Луны послушался инстинкта и пригнулся, груз пролетел над головой, ведя за собой цепь. Они почти попали по толстой балке под бочкой. Цепь натянулась, груз облетел вокруг балки и упал на цепь, принялся запутываться в ней. Тень усмехнулся. Высокий самурай случайно привязал коня цепью к этой балке. И всадник не смог бы пробежать мимо и отцепить оружие. Шанс был хорошим, но времени не оставалось. - Вниз! – закричал Тень девушке. Она резко кивнула. Акира замахнулся на его руку, но Тень уклонился и побежал по холму к самураю, чья цепь запуталась. Снежный Ястреб сделала то же, ее меч летел к ноге всадника. Высокий самурай запаниковал, он бил воздух, пугая коня. Он держал обеими руками поводья, но цепь не отпускала седло, и он не мог вытащить меч. Он мог лишь отступать вниз по холму. Цепь до этого ослабла, а теперь снова натянулась, остановила коня и чуть не сорвала всадника с седла. Копыта коня скользили, цепь напрягалась и провисала. Балка зловеще трещала. Акира посмотрел на цепь и побежал. Конь ехал по грязи. Цепь натянулась снова. С громким треском балка дрожала, слышалось хлюпанье грязи. Самурай пытался успокоить зверя, но конь бросился вниз по холму, натянув цепь еще сильнее. С оглушительным треском балка вылетела из построения. Тень моргнул. Подставка под бочкой устояла, но конь бежал с куском балки по улице. Бочка накренилась. Снежный Ястреб пошатнулась. Тень бросился к ней, схватил за рукав, и они побежали вниз, умения помогали им не упасть на грязи. Пролетел сюрикен, и они бросились зигзагом. Они не оглядывались, пока не пересекли половину холма. Акира и Джиро бросились на них с двух сторон. Тень и Снежный Ястреб снова стояли спиной к спине. - Я слабею, - прошептала она. – Словно падаю в обморок. Тебе стоит… - Забудь, - он легонько ткнул ее локтем. – Я тебя не брошу. Балки трещали. Тень не видел причину, но, оглянувшись, быстро заметил двух других противников Высокий самурай пытался отсоединить цепь от седла, балка все еще неслась за ним. В двадцати шагах от него скользил конь товарища, рухнул на бок, и нога всадника оказалась между ним и грязью. Джиро вскинул сюрикены в руках. - Последние! Посмотрим, что вы будете делать вблизи! – он пошел к ним, забрызгивая с каждым шагом одежду грязью. Акира бросился к ним, его шаги были легче, он двигался ловко. Он явно собирался закончить. Сверху раздался громкий треск. За ним последовало хлюпанье и стук, с грохотом бамбук и балки падали друг на друга. - Что это? – оскалился Джиро. – Новый трюк шиноби? – он оглянулся, но боялся отвести взгляд от девушки надолго. – Что-то падает! Акира смотрел на Тень. Тот решил воспользоваться шансом. Он резко взглянул на башни, а потом на противника. От увиденного стыла кровь. Крайняя бочка упала с ослабевшей подставки. Бочка треснула, светлый напиток лился по холму. Куски дерева и труб из бамбука тоже отлетали и катились по холму. Они стояли на пути этой лавины из обломков. Тень Луны крепко схватил меч, глядя на Акиру. - Бочка несется к нам! – предупредил он. - Хорошая попытка! – улыбнулся Акира. – Я отвернусь, и ты меня порежешь! Крик и хлюпанье заставили всех оглянуться. Катящаяся бочка сбила в грязь высокого самурая на коне за секунды. Джиро завопил, отбегая. Снежный Ястреб собрала остатки сил и прыгнула за бандитом. Заметив, Джиро бросился в грязь и откатился от бочки и ее меча. Тень Луны отскочил и был удивлен тому, что и Акира прыгнул быстро и высоко. Бочка пронеслась по холму мимо них, теряя куски по пути. Тень огляделся и прыгнул снова, едва избежав обломка бочки. Акира заметил летящий в него кусок бамбуковой трубы и разрезал его надвое. По холму лился рисовый напиток. Воняло гнилью. Приземлившись, все четверо смотрели, как разваливается бочка. Она преградила улицу у холма, шумно упала и превратилась в гору досок и железных обручей. Туда же падали трубы из бамбука. Тень повернулся к Акире. Расстояние между ними теперь было больше. Он успел проверить, в порядке ли девушка. Тень посмотрел и пожалел об этом. Снежный Ястреб пошатнулась, направляя меч на Джиро, ее рука дрожала. Тень вскрикнул, а ее ноги подкосились, и она рухнула в грязь. Джиро подбежал и занес над ней кинжал. Сердце юноши пропустило несколько ударов. - Нет, Джиро, - покачал головой Акира. – Лорд говорил ясно. Она нужна ему живой! Тень стиснул зубы. Холм и случай с бочкой сравняли им шансы для боя. Но без девушки двое были против одного. - Тогда я разберусь с тобой! – Джиро бросил оба сюрикена. Меч Тени отбил первый нож со звоном. Сюрикен отлетел вниз. Тень проверил себя. Он не был ранен. Куда улетел второй сюрикен? Он посмотрел на Акиру, убийца разглядывал разрез на черном рукаве. Второй сюрикен Джиро задел его. Порезал ли он лишь ткань или задел кожу? Упадет ли он, как Снежный Ястреб? - Подождешь немного, мальчик? – Акира вежливо поклонился Тени и развернулся. Он вдруг направился к Джиро. – Я тебя предупреждал! – прорычал он, убирая меч. Джиро рассмеялся, словно это была шутка, и вскинул кинжал. - Эй… не надо сходить с ума… враг – мальчишка, да? – Акира шагал. Джиро напрягся. – О, вот ты как? Думаешь, я тебя боюсь, старик? Ха! Может, твой меч длиннее моего кинжала, но… Тень проследил за взглядом бандита. К его потрясению, Акира вытащил сюрикен и поднял высоко. Он не был звездочкой, как у Джиро. У этого было четыре длинных тонких конца. - Профессионалу, - холодно сказал Акира, - хватит и одного. - Не надо! – пятился Джиро. – Я не враг! - Бандит, - фыркнул Акира. – Только шиноби или самураи заслуживают смерти от меча. Нижняя губа Джиро дрожала, он говорил все быстрее: - Убьешь меня, не тронув мальчишку, и ты знаешь, что придется отвечать перед Серебряным Волком! Акира замер и вздохнул. - Да, убивать тебя будет ошибкой, - он быстро метнул сюрикен в Джиро. Бандит попытался отбить его кинжалом, но сюрикен вспыхнул под лезвием и полетел в его колено. Звук столкновения заставил юношу скривиться. – Но я могу вывести тебя из игры! – прорычал Акира. Джиро опустил кинжал и посмотрел на сюрикен, торчащий из его колена. Он начал глупо улыбаться, но скривился от боли. - Это больно, - прохрипел Джиро. – Грязный трюк… - глаза Джиро закатились, и он потерял сознание и рухнул в грязь. Тень скривил губы, глядя на рану Джиро. Он не сможет ходить месяцами. Акира повернулся к Тени Луны, поднимая меч. - Закончим, как подобает: в бою равных. Меня зовут Акира. - Знаю, - Тень быстро поклонился. – Я – Тень Луны. Глаза врага заблестели. - Как техника меча? – Акира почти улыбался. - Именно, - сказал Тень. - Тогда я приглашаю, - заявил Акира, - опробовать на мне свою технику, - он зловеще улыбался. – Но знай: я ее уже видел. - Как и тот, на ком я использовал технику в прошлый раз, - Тень Луны приготовил меч. Через миг они бросились друг на друга. ДЕВЯТНАДЦАТЬ Тень Луны Звенели клинки, Тень Луны и Акира обменивались ударами. Они почти попадали уже несколько раз, но никто не был порезан. Задыхаясь, они отскочили друг от друга. Тень сглотнул. Акира был таким же умелым, как и он. Как победить его, не убивая? Он сосредоточился, очистил разум, думая. Что бы сделал Богомол, сражаясь в дуэли с этим человеком? В этот раз в тени не скрыться. И непредсказуемость… как? Он вспомнил хитрые глаза тренера, это его вдохновило. «Каждая дуэль – состязание умов. Пойми, чего ждет твой враг, - часто говорил Богомол, - и поступи не так».