Текст книги "Тренировочные часы (ЛП)"
Автор книги: Сара Ней
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)
Это не так.
Странно и раздражает, и мне хочется всадить ему пулю в лоб.
– Ты получила записи, которые я посылал тебе по электронной почте?
Прежде чем я поняла, какой он подлец, я позаимствовала у него конспекты лекций. Наш профессор говорит очень быстро, и я не сфотографировала проекционный экран, поэтому Рекс прислал мне свои записи.
– Да. Спасибо. – Я плотно сжимаю губы.
Возясь с ноутбуком, решаю делать заметки от руки, так как это быстрее, чем печатать на клавиатуре.
– Напряженные выходные? – спрашивает парень, ведя светскую беседу.
– Нет.
Коротко, мило и по делу.
Может, он поймет намек и замолчит.
– Какие планы сегодня вечером? – Рекс наклоняется ближе, кокетливо улыбаясь мне. – Хочешь что-нибудь сделать вместе?
Подождите, он собирается пригласить меня на свидание?
– Что ты предлагаешь?
– Ты новичок в городе. Я могу показать тебе окрестности.
– Вот как? Куда ты меня поведешь? Потому что я уже была в парке, на вечеринке и в торговом центре.
Он чешет шею.
– Это оставляет нам не так много вариантов.
Я смотрю прямо перед собой на доску, просматриваю записи предыдущего урока, изображая скуку.
– Не так много вариантов? Очень жаль.
– А как насчет свидания?
– Свидание? С тобой?
– Да, я могу пригласить тебя на свидание. Мы могли бы пойти потанцевать или еще что-нибудь.
– Танцевать? Куда?
– В «Мэд Догс Джекс» есть танцпол.
– «Мэд Догс Джекс»? – Я позволяю нерешительности проникнуть в мой голос, поджав губы. – Разве это не байкерский бар?
– Раньше был.
– Но это же бар, верно?
– Конечно, но у них есть танцпол.
Я постукиваю себя по подбородку, делая вид, что обдумываю его предложение.
– Хм, дай мне подумать.
– Не торопись. У нас впереди весь урок.
– Как великодушно с твоей стороны.
Гандерсон подмигивает.
– Нет проблем, детка.
Детка?
Да ты разыгрываешь меня.
Эллиот
– Тук, тук.
– Дверь открыта.
Буквально широко распахнута, я не знаю, почему Анабелль стучит.
Она появляется в дверях, полностью разодетая, выглядит чертовски фантастически, совсем не повседневно, как она выглядела для вечера с девушкой из ее класса.
Мой желудок сжимается, и я сажусь прямее на середине кровати, где занимался, переписывая заметки для класса, изо всех сил стараясь закончить быстрее, думая, что, может быть, когда закончу, мы с Анабелль проведем остаток ночи, смотря фильмы или играя в игру, или, может быть, пойдем куда-нибудь выпить.
Вместе.
– Ты уходишь? Я подумал, мы могли бы сделать что-нибудь позже.
– Могли бы, но Рекс пригласил меня на ужин и танцы, и я подумала, что это прекрасная возможность немного его прощупать. Знаешь, немного разведывательной работы? Что-то вроде секретной миссии ФБР, где я проникаю на вражескую территорию. Посмотрим, стоит ли мне тратить время, чтобы отомстить этому льстивому ублюдку.
– О. – Я откидываюсь на спинку кровати. – Это круто.
Не много пассивной агрессии, Эллиот?
Брови Анабелль взлетают вверх.
– Почему ты так говоришь? Хочешь, чтобы я осталась дома? Потому что так и будет. Мы можем потусоваться вместе.
Это еще хуже. Анабелль будет сидеть со мной на диване из-за каких-то извращенных обязательств? Потому что я звучу жалко?
Нет уж, спасибо. Точно нет.
– Нет. Мне все равно нужно наверстать это. – Я показываю учебник по физике, который читаю. – Этот класс надирает мне задницу.
Она поднимает руки, раздраженно шлепая ладонями по бедрам.
– Серьезно, Эллиот? Учиться в пятницу вечером?
– Доннелли, я пытаюсь закончить учебу, сохранив средний балл, чтобы поступить в аспирантуру. Это реально сложно.
– Ты можешь взять один выходной, чтобы повеселиться.
Она права.
– Наверное. Может, я узнаю, что задумали ребята.
– Вот это я понимаю боевой настрой. В любом случае, я просто хотела узнать, что ты думаешь об этом наряде на сегодня. Не слишком повседневно?
Слишком повседневно? Уф, определенно, нет.
Узкие джинсы, высокие черные ботинки. Черная облегающая рубашка. Темные, длинные распущенные волосы. Блестящие губы.
Анабелль выглядит одновременно консервативной и горячей.
– Мне показалось, ты говорила, что это фальшивое свидание. – На мой взгляд, это чертовски похоже на настоящий наряд для свидания, а еще то, как она суетится со своей одеждой и прикасается к волосам.
– Так и есть.
– Тогда почему... – Мой голос замирает.
Анабелль упирается руками в талию, выпячивая бедра.
– Что почему?
– Почему такой наряд?
Она смотрит вниз на свою рубашку.
– А что с ним? Это просто джинсы и рубашка.
Может быть, но ее сиськи выглядят чертовски фантастически.
– В нем нет ничего плохого. Хорошо выглядишь.
Анабелль смеется, вставляя в ухо большую серьгу в виде кольца и застегивая ее сзади.
– Я думала, что весь смысл свидания в том, чтобы хорошо выглядеть для другого человека.
– В том-то и дело, когда свидание настоящее.
Девушка корчит гримасу.
– Почему ты ведешь себя странно? Рекс – полный придурок, но у меня такое чувство, что он безобидный, и я хочу это выяснить.
Безобидный?
Она серьезно?
– Ты издеваешься надо мной, да? Я думал, мы выяснили, что парень пытается залезть к тебе в штаны, чтобы выиграть пари, а теперь ты наряжаешься для него. Это все, что я хочу сказать.
– Он придурок, но имею в виду, может, стоит пойти с ним, просто посмотреть? Я чувствую, что вся его проблема в Эрике Джонсоне, вот его я должна остерегаться. Он был супернапорист в тот день в спортзале.
– Что ты имеешь в виду под «супернапорист»? – Волосы у меня на затылке встают дыбом.
Она теребит серебряное кольцо в правом ухе.
– Эллиот, если мы сейчас будем копаться в этой истории, я опоздаю.
Опоздает на фальшивое свидание.
Я выпускаю неудовлетворенный, разочарованный вздох.
– Думаешь, Джонсон будет там сегодня вечером?
– Не знаю... надеюсь, что нет. Рекс думает, что это свидание, поэтому я предполагаю, что он не захочет, чтобы его друзья были рядом. Дам ему поблажку, в этом нет ничего плохого.
Серьезно? Чем больше она говорит об этом, тем больше я злюсь, думая обо всей этой чертовой ситуации.
– Ты настолько одинока и отчаялась, что готова дать этому парню шанс? Он засранец, Ана. Все в кампусе это знают.
– В отчаянии? Вау, Эллиот, это было низко. – Она стоит в дверях моей комнаты, уперев руки в бока. – Я не собираюсь давать ему шанс, так что иди к черту.
Дерьмо. Это было действительно глупо с моей стороны.
– Мне очень жаль. Я не это имел в виду.
– Как насчет того, чтобы ты беспокоился о своих собственных дерьмовых проблемах в отношениях, а я буду беспокоиться о своих, хорошо?
– У меня дерьмовые отношения? У меня нет девушки. О чем ты говоришь?
– Вот именно, – Анабелль усмехается, вздергивая нос. – Знаешь, эти стены тонкие. Может, я и в другом конце коридора, но я все слышу.
Тонкие? Слышит?
Я выпрямляюсь, поправляю очки на лице. Кладу книгу, которую держал.
– Что, например?
Она пожимает плечами.
– Почему ты пожимаешь плечами?
Что это, черт возьми, значит?
Она осматривает свои ногти.
– Я просто знаю, что у тебя много свободного времени для себя, если ты понимаешь, о чем я. Может, если бы ты открылся, Эллиот, если бы у тебя были отношения, тебе бы не пришлось...
Когда она поднимает голову, ее брови приподнимаются, наши взгляды скользят вниз по моему торсу к вялому члену, лежащему у моего бедра – тому самому, который она, очевидно, слышит, как я передергиваю посреди ночи с другого конца коридора.
Иисус.
Христос.
Мое лицо вспыхивает, но мне удается не вздрогнуть.
– Я открыт. В твоих словах нет никакого смысла.
– Неужели? – Она скрещивает руки на груди, выпячивая грудь. Анабелль, очевидно, приложила немало усилий, чтобы придать своей коже золотистый оттенок.
Я снова смотрю ей в глаза.
– Ты такой пассивно-агрессивный, Эллиот. Не думаю, что ты сам знаешь, чего хочешь.
– Вовсе нет. То, что я не пристаю к каждой чертовой девчонке на моем пути, не делает меня пассивно-агрессивным.
Дело в том, что я знаю, что она права. В последнее время я веду себя как куриное дерьмо. Если бы это было не так, я бы уже сказал ей, что начинаю испытывать к ней чувства.
Меня убивает, что я не могу обнять ее за талию, когда она стоит у раковины, одетая в серый халат, с волосами, собранными на макушке. Что я нахожу ее длинные, тонкие пальцы завораживающими. Что звук ее голоса мгновенно поднимает мне настроение.
– Ладно, как скажешь. – Еще одно пожатие плечами. – Круто.
– Круто? Что это значит?
– О боже, я не собираюсь стоять здесь всю ночь и перечислять то, что ты мог бы сделать, если бы хотел отношений! У меня нет времени. Я просто имела в виду, что ты мог бы больше заниматься этим. Вот и все. Или, может, ты не хочешь отношений, а я зря трачу время, не знаю. Это не мое дело.
– Это ты заговорила об этом.
– Только потому, что ты несешь чушь о моем наряде.
– Иначе ты бы никогда ничего не сказала?
Ее плечи поднимаются и опускаются, она тяжело дышит, потому что вся на взводе.
– Может быть, я все-таки упомянула бы об этом. – Она проводит обеими руками по животу, разглаживая подол топа. – Тебе нравится этот топ на мне или нет?
– Да, нормальный.
– Просто нормальный? Тьфу.
Он лучше, чем «нормальный». В нем девушка выглядит просто великолепно, и, если бы обстоятельства были другими, я бы сказал ей это. Но она моя соседка по комнате, не сказала, что хочет что-то изменить в ближайшее время, и последнее, чего я хочу, это чтобы Анабелль неправильно поняла и подумала, что я к ней приставал.
Не тогда, когда она живет через коридор.
И определенно не тогда, когда я должен видеть ее в этом проклятом шелковом халате каждое утро.
– Ты хорошо выглядишь.
Чертовски хорошо.
Горячо.
– Уверен, что мне не надо переодеться?
– Нет. Ты выглядишь сексуально.
– Почему ты сразу не сказал?
– Потому что ты не придерживаешься плана!
Теперь, слава богу, она смеется.
– Я единственная, кто следует плану! Я позволяю ему взять меня на бесплатную еду! И для начала закажу кучу закусок и напитков, не съем и не выпью ни одной, и заставлю его заплатить.
– Вы куда-то еще идете после ужина?
– Да. – Она ковыряет свой темно-синий лак для ногтей. – Танцы, помнишь?
– Серьезно, Анабелль? Ты позволишь ему угостить тебя вином и обедом?
– Повторяю: бесплатно, еда, фальшивка.
Она изматывает.
– Он приедет сюда за тобой?
– Нет, я встречаюсь с ним в центре. Подумала, что так будет лучше – знаешь, никаких неловких прощальных прогулок к входной двери, никаких отговорок от поцелуя на ночь.
Я даже не хочу пытаться представить этот сценарий, разыгрывающийся на моем гр*баном крыльце.
– Можешь сделать мне одолжение? Не упускай из виду тот факт, что Рекс поспорил с одним из своих товарищей по команде, что мог бы тр*хнуть тебя ради шанса на большую спальню, хорошо?
Со своего места на кровати я вижу, как ее грудь краснеет.
– Кто мог забыть такую деталь? Думаешь, я идиотка?
– Нет. Я просто думаю, что ты слишком добрая.
– Не согласна. – Она тычет указательным пальцем в воздухе. – Я уже отправила Эрика Джонсона в дом моего отца, помнишь? Больше он меня не побеспокоит.
– Держу пари, так и есть.
– Ха-ха, очень смешно. Не начинай с этой фигни про ставки.
– Я пошутил. Расслабься.
– Ладно. – Она смягчается. – Это была достойная игра слов, хотя я не слишком горжусь этим.
– Мне одеться и пойти с тобой? – Я кладу книгу на одеяло и начинаю подниматься с кровати.
Анабелль вскидывает руки, чтобы остановить меня, и машет ими в воздухе.
– О боже, не смей! Мне не нужно, чтобы ты суетился, папочка. Он поймет, что что-то не так.
Позволю себе не согласиться.
– Нет, Рекс Гандерсон чертов кретин. Я видел его «гениальность» в действии много, много раз.
– И все же не смей показываться. – Она бросает на меня обвиняющий взгляд.
Не испугавшись, я игнорирую ее, думая, что на самом деле могу появиться на ее фальшивом свидании… Ну, знаете, оценить ситуацию. Убедиться, что он держится от нее подальше.
Если я не могу дотронуться до нее, то уж он точно не сможет.
В последний раз, когда Анабелль отправилась на вечеринку, я пронес ее полуобморочное тело через дверь и уложил в постель, чтобы проспалась. Я заслужил право чрезмерно опекать ее.
Она моя подруга.
Эта мысль чуть не заставляет меня блевануть.
– О! – говорю я слишком громко. – У меня есть идея перед тем, как ты уйдешь. Может, нам нужен какой-то сигнал о помощи? На случай, если понадоблюсь?
– Конечно. – Моя соседка закатывает глаза. – Или я могу просто написать тебе, как нормальный человек.
– Вся эта история с местью просто сводит с ума, учитывая, что ты забыла, какой хрен этот чувак.
– О боже, ты не оставил мне выбора, у нас будет паническое слово! Каким должен быть сигнал?
Я сажусь на кровати, прислонившись к изголовью.
– Как насчет «вытаскивай меня», и я буду там через пять минут.
– Как неоригинально.
– Я собирался добавить «пни по яйцам» используя футбольную терминологию, но не хотел тебя обидеть.
– Как будто я никогда не слышала ничего подобного, болтаясь на тренировках отца. Тем не менее, с твоей стороны было очень тактично не предлагать этого. – Анабелль засмеялась, но резко остановилась. – Подожди, что значит «буду через пять минут»? Ты что, будешь рядом?
– Не беспокойся об этом. Просто знай, что я буду через пять минут.
– Эллиот! Я же сказала, что не хочу, чтобы ты шпионил за мной?
– Не буду! Я просто решил поехать в центр. Не в тот же бар, клянусь.
Она щурит один глаз.
– Почему я тебе не верю?
– Потому что я вру, и мы оба это знаем, вот почему.
Ухмыляюсь, намереваясь выяснить, где она будет, и убедиться, что нахожусь поблизости. Я не доверяю Рексу Гандерсону, как и все остальные. И не просто хочу сжечь мост между ним и Анабелль, а хочу осушить озеро и залить его бетоном.
Анабелль проводит вечер с гр*баным неудачником.
– Мы можем просто покончить с этой ночью, пожалуйста?
– Ты такой властный, когда сердишься.
Я перекидываю ноги через край кровати и потягиваюсь.
– Иметь соседа по комнате должно было быть весело и не мешать моему образу жизни.
– Это весело – не будь ребенком. Одевайся, поедем вместе, раз уж ты настаиваешь на преследовании. Я даже позволю тебе сесть за руль.
Я сяду за руль, отвезу ее в центр на фальшивое свидание с чертовым придурком, а потом буду прятаться весь вечер?
Потрясающе.
Именно этим и хотел заняться в пятницу вечером.
ГЛАВА 16
Анабелль
Признаюсь, встреча с Рексом Гандерсоном была не самой худшей из моих идей.
На самом деле, кроме того, что он игнорирует меня, отвечая на входящие текстовые сообщения, у меня были свидания и похуже.
Мы в маленьком ресторанчике в городе, и хотя на мне джинсы и черная рубашка, я все еще слишком разодета. Это скорее закусочная-забегаловка, как мы ее называем на Востоке, – где подают пиво, гамбургеры и жареные закуски.
Отодвигаю салфетку в центр стола, сжимая руки, ожидая, когда мой фальшивый кавалер положит телефон и заметит меня.
Если Рекс Гандерсон пытается выиграть пари, занявшись со мной сексом, его усилий явно недостаточно. Как девушки находят такое поведение привлекательным?
Он не обращает на меня внимания.
От него разит одеколоном.
И продолжает говорить о себе в третьем лице.
Раздраженная, я стучу по столу, постукивая ногтями по деревянной столешнице.
– Ты закончил? Мне становится скучно.
– Да, дай мне еще секундочку, детка. – Он одаривает меня улыбкой, которая должна быть очаровательной. – Дела команды.
Лучше бы я не выходила с ним.
Все бы отдала, чтобы сейчас уютно устроиться на диване с Эллиотом, смотреть шоу или читать книгу – чего я не делала целую вечность.
Рекс кладет телефон на стол, готовый, наконец, уделить мне все свое внимание.
– Итак, давай веселиться.
– Неужели? Думаешь, это весело? – Я наклоняюсь вперед. – Ты всегда так делаешь на свиданиях?
– Привожу сюда девушке? Угу. Это идеальное место. Я могу сидеть и смотреть игру, повсюду телевизоры с плоским экраном, а девушки могут сидеть и смотреть на меня. Беспроигрышный вариант.
– Ты меня разыгрываешь? Ты не мог это сказать. – Я откидываюсь обратно в кабинку, смеясь, ударяюсь о спинку дивана. – У тебя есть лист бумаги и ручка? Я хочу это записать.
Классика.
Я вытираю слезы, которые теперь текут из уголков моих глаз, решив запомнить каждую часть этой ночи.
Не могу быть серьезной с этим парнем.
Его слишком много.
И он искренне уверен в том, что говорит.
– Могу я задать тебе вопрос?
–Точняк.
Точняк? Я мысленно закатываю глаза. Никто больше не использует это слово.
– Я кое-что слышала и хотела бы получить разъяснения.
– Что? – Рекс настороженно изучает меня, положив руку на спинку сиденья. – Например?
Я благодарю официантку, когда она ставит наши закуски, а затем сосредотачиваю свою энергию на паршивце, сидящем напротив меня.
– Я слышала, что в прошлом году ты подшутил над парнем из команды по борьбе. Что это было?
– О боже, моя репутация опережает меня! – Он смеется. – Ты слышала об этом? Это было легендарное безумие.
– Легендарное, да?
– Анабелль, ты сидишь напротив легенды. Очевидно, если ты слышала об этом, то все будут говорить об этом годами.
– Говорить о чем?
– Ладно, значит, там был новый парень. И он жил со мной и моим соседом по комнате, потому что никого не знал в Айове. – Рекс берет куриное крылышко, макает его в соус и откусывает. Жует. – Во всяком случае, чувак никогда не с кем не выходил, понимаешь? Никогда. Мы с моим соседом по комнате решили ему помочь.
Я киваю.
– Хорошо, и?
Рекс вытирает салфеткой соус в уголке рта.
– Мы бухали всю ночь и решили написать объявление. Затем прокрались в общежития без удостоверений личности. Цыпочка на стойке регистрации была помешана на моем соседе по комнате.
– Угу.
– Мы сделали копии того флаера…
– Что там было написано?
– Дай подумать. – Он смотрит в потолок, щурится, напряженно думает. – Ты та счастливица, которая может сорвать вишенку нашего соседа по комнате! Требования: у тебя должен быть пульс. Он ответит орально.
– Он правда был девственником? – Не то чтобы это имело значение, но раз уж он заговорил об этом…
– Нет, не думаю. Это был наш маркетинговый крючок, просто чтобы заманить широкую аудиторию, понимаешь, что я имею в виду? Девушки западают на девственников.
– Правда? – Для меня это новость.
– О да, конечно. И все это взорвалось. Телки писали и звонили без остановки, желая тр*хнуть его. В общем, полный успех.
– Разве писать настоящий номер телефона на плакатах – это не вторжение в частную жизнь?
– Все абсолютно законно.
– Серьезно? – Я делаю мысленную пометку поискать информацию на эту тему позже, пока Рекс продолжает свой рассказ.
– Так или иначе, все закончилось счастливо, потому что у него теперь есть девушка, и они тр*хаются.
– Уверен, что он съехал не из-за розыгрыша?
– Ни в коем случае, он должен поблагодарить нас. Мы его свахи. Без этих листовок он бы никогда не связался со своей девушкой. Она была одной из цыпочек, которые писали ему.
О.
Что ж.
Как интересно.
– Вы с ней дружите?
– Нет, она нас ненавидит. – Гандерсон смеется громко и так весело, что я смеюсь вместе с ним. Я имею в виду, да ладно – как можно удержаться? Нужно быть холодным, как лед, чтобы не найти этого парня хоть чуточку забавным.
Он полный тупица.
Могу с полной уверенностью сказать, что Рекс Гандерсон считает себя королем розыгрышей и не видит ничего плохого в том, чтобы совершать их. По его мнению, это безобидные забавы. Правда относительна? Я очень развлекаюсь, на сто процентов.
Не смогла бы придумать такое дерьмо, даже если бы попыталась. И хочу залезть в его мозг и выяснить, что заставляет его работать таким образом.
– Есть еще что-то? В прошлом году были еще приколы?
– Дай подумать… после того, как я съем это куриное крылышко.
Он запихивает одно в рот целиком.
Жует. Глотает.
Хватает еще одно и повторяет весь процесс.
Вытирается салфеткой, постанывая от удовольствия.
– Черт возьми, они хороши. Я мог бы есть здесь каждый вечер.
Да, может, потому что это дешевый бар, где подают дешевую жареную еду, а не настоящий ресторан.
Я протягиваю ему влажную салфетку.
– Ты что-то говорил?
– Правильно, приколы. О! Да. Однажды я привез подругу моего соседа по комнате в хижину и оставил ее там с ним наедине, без машины.
Я моргаю.
– Что?
– Да. Я сказал его девушке… Ну, она тогда еще не была его девушкой. Кажется, в то время они еще не тр*хались... – Рекс делает паузу, слишком напряженно думая. – Нет, они определенно еще не встречались. Поэтому я рассказал ей слезливую историю об этих выходных в коттедже тренера Доннелли. И сказал, что все подруги будут там – на самом деле их там не было, – и если она не хочет, чтобы он был единственным неудачником там без кого-либо, то должна поехать и удивить его.
– Неужели?
– Точно.
– И что? – Господи, ближе к делу! Эта история длится вечно.
– И я подвез ее. Потом, когда они поднялись наверх, чтобы отнести ее багаж, мы исчезли. Оставили их там вдвоем. – Еще одна пауза, чтобы он смог умять еще несколько крыльев. – Черт, он был так зол, что я боялся возвращаться. Кроме того, я был не один, так что это не целиком моя вина.
– Чья это была идея?
– Ну, моя, но кое-кто мог меня остановить.
Я искренне думаю, что Рекс Гандерсон просто беспечный человек. Он эгоистичен и бессердечен, думает только о себе.
Дело не в том, что он не задумывается о последствиях, а в том, что живет настоящим.
Живет ради удовольствия.
Думает, что почти непобедим.
Интересно, что нужно сделать, чтобы сломить этого парня? Что должно произойти, чтобы заставить его взглянуть на себя со стороны? Заставить измениться?
Посидев с ним и услышав его рассказ, я не уверена, что ответ – время.
Может быть, зрелость?
– После этого он съехал?
– Да, вскоре после того, как закончился семестр.
– И теперь у тебя и твоего соседа есть лишняя комната?
– Да.
– Большая комната.
Он перестает макать сельдерей в соус и смотрит на меня.
– Да, большая комната.
– Знаешь, не так давно мне нужно было где-то жить. – Я невинно улыбаюсь, вертя соломинку. – Я могла бы занять эту большую комнату.
– Без шуток? Это было бы круто – иметь соседку по комнате.
Я съеживаюсь, гадая, каково это – жить с таким идиотом, как Рекс, и таким ослом, как Эрик Джонсон. Это был бы кошмар. Бьюсь об заклад, они полные неряхи, небрежные и невнимательные.
– Круто… Хм, я бы не была так уверена. Как давно вы пылесосили?
– Пылесосили?
Откидываю голову назад, когда пузырь смеха поднимается к горлу.
– Знаешь, пылесос, устройство, которое высасывает грязь и крошки с пола, поддерживает в доме чистоту.
– Не думаю, что он у нас есть.
Нет пылесоса?
– А как вы убираете?
– Что убираем?
– Э-э, дом?
– О. Иногда, когда у нас ночуют девушки, мы заставляем их прибраться в ванной и прочее дерьмо, прежде чем уйдут утром.
– Серьезно?
– На самом деле это довольно удобно и намного дешевле, чем нанять кого-то.
– Не могу поверить, что ты только что это сказал.
– Что? Ты никогда не слышала о найме кого-то, чтобы убрать дом?
– Нет, не то. Я не могу поверить, что ты сказал, что есть девушки, с которыми ты занимаешься сексом, убирающие ваш дом утром. Мы же на свидании.
Рекс Гандерсон делает глупое выражение лица.
– Я никогда не попрошу тебя мыть мой туалет, это я тебе гарантирую.– Он подмигивает.
Я не могу перестать смеяться.
– Ты... я даже не знаю, что сейчас сказать о тебе.
– Поверь мне, многие до тебя приходили, пытались и терпели неудачу.
Не знаю, почему, но это заставляет меня смеяться еще сильнее.
Гандерсон привел меня в байкерский бар.
Отлично.
Лучший способ ухаживать за девушкой, Гандерсон.
Он исчез в толпе, вероятно, чтобы поболтать и принести нам «взрослые» напитки, хотя теперь, когда я думаю об этом, он не спросил, чего я хочу.
Какой джентльмен.
Оглядываю толпу; количество тел, упакованных в помещение, далеко за пределами возможностей. Яркие синие огни пульсируют, громкая музыка вибрирует в динамиках.
– Каков вердикт? – спрашивает глубокий голос возле моего уха, теплое дыхание касается внешней оболочки и щекочет мою шею.
Меня бросает в дрожь. Я покачиваюсь и хватаюсь за моего соседа по комнате.
– Черт! Боже, не подкрадывайся к людям, Эллиот! И никогда не делай этого дома, или у меня будет сердечный приступ.
Его присутствие дает моему сердцу толчок, вызывая легкое сердцебиение, с которым я недавно познакомилась.
– Как я могу подкрасться к тебе в таком месте? Здесь же все битком! – Ему приходится наклонять голову, чтобы я могла его слышать, и меня не пугает его близость.
Ни капельки.
Потому что Эллиот Сент-Чарльз начинает мне нравиться. Он вызывает мурашки по коже. Я лежу без сна, глядя в потолок, напряженно прислушиваясь к звукам его…
– Где твоя пара? – спрашивает он, подчеркивая последнее слово воздушными кавычками, сардонически ухмыляясь. – Я видел, как он убежал, как маленькая крыса.
– Мне пришлось уйти в уборную, а он, возможно, пошел за напитками, не уверена на сто процентов.
– Ты ничего не будешь пить из его рук. Ни за что.
Я наклоняюсь, чтобы услышать его.
– Что ты имеешь в виду?
– Алло, наркотики для изнасилования на свидании? Я ничего не знаю об этом чуваке, кроме того, что он полный придурок, но я определенно не стал бы ничего пить от него.
Я закрываю рот рукой, широко раскрыв глаза.
– О боже, ты прав! Я не подумала об этом.
– Я не говорю, что он собирается это сделать, или что он из таких парней, просто будь осторожна.
Я встаю на цыпочки и целую его в теплую щеку. Мои губы задерживаются возле его уха.
– Спасибо за то, что присматриваешь за мной.
Когда Эллиот смеется, я смеюсь в ответ, наши глаза встречаются в тусклом голубом свете этого сомнительного бара.
– Тебе было весело?
– Рекс Гандерсон не ужасен, он просто... – Я поджимаю губы. – Чуточку бестолковый.
– Чуточку?
Я поднимаю руку, показывая на пальцах.
– Немного сумасшедший, немного наивный – не звездная комбинация.
– Думаешь? – Эллиот невозмутим.
Я оглядываю периметр.
– Ты здесь с кем-то?
– Честно? Нет. Я пытался привлечь моих старых соседей по комнате, чтобы присоединиться ко мне в этой разведывательной миссии, но они оба сейчас заняты.
– Чем?
Эллиот высокий, поэтому ему приходится наклоняться ко мне, пока я не почувствую его тепло в своем личном пространстве.
– Мой старый сосед по комнате Себастьян и его девушка поехали навестить его родителей, а Зик, ну... думаю, он планирует что-то для своей девушки. Не знаю, похоже, он собирается сделать предложение.
Мои брови взлетают вверх.
– Предложение? Брак?
Эллиот хихикает. Я не слышу, но вижу юмор, отражающийся в его глазах.
– Да, брак. Я имею в виду, ты не представляешь, как далеко продвинулся этот парень, а он был настоящей проблемой.
– Я его видела однажды. Он до сих пор помогает моему отцу. Папа сказал, что Зик проводит безумное количество времени со своей девушкой, и это положительно на нем сказалось. Ее зовут Вайолет, верно?
– Да, Вайолет.
– Сколько им лет?
– Двадцать два, скоро исполнится двадцать три.
– Поразительно. Должно быть, они действительно любят друг друга.
– По уши. – Эллиот переводит взгляд на кого-то вдалеке. – Черт, твоя идиотская пара идет. Я быстро поболтаю с ним, прежде чем уйти.
Я в подозрении сужаю глаза.
– Будь милым.
– Хочешь, чтобы я был милым? Зачем?
– Думаю, что Рекс ничего не может с собой поделать, Эллиот. Я пришла к выводу, что ему не хватает гена здравого смысла.
– Не обещаю быть милым, но сделаю все, что в моих силах.
Я похлопываю его по предплечью. Сжимаю.
– Знаю, что так и будет.
– Но я, наверное, буду козлом.
– Эллиот!
– Что?! Я ничего не смогу с собой поделать. Мне скучно, дай мне повеселиться.
– Ты хуже всех.
Он щелкает меня по носу.
– Остановись. Лесть тебя не красит.
Эллиот
– Вы двое кажетесь довольно дружелюбными. В чем дело?
Я подхожу к Рексу Гандерсону, самому популярному и непопулярному парню в кампусе. Он только что вышел из туалета, все еще возясь с подолом рубашки. Застегивает ширинку.
Видит меня.
– Привет, Эллиот, как дела?
– Нормально, просто заскочил проведать соседку, потому что мне нечем заняться, и я такой хороший друг.
– Что ты имеешь в виду?
– Разве Анабелль не сказала тебе? Я ее сосед по комнате.
– Сосед по комнате? – Он выглядит сбитым с толку.
– Сосед по комнате. Знаешь, мы живем вместе.
– Ты живешь с Анабелль? – Он делает паузу, почесывает яйца. – За ужином она упоминала, что отчаянно нуждалась в жилье, но не сказала, что живет с тобой. Думаю, она не лгала о своем отчаянии.
Он ухмыляется.
Идиот.
– Все в кампусе слышали, что у вас с Джонсоном есть свободная комната, или ты все еще в игре, чтобы заполучить большую комнату для себя?
Рекс понимает мою игру слов и смотрит на меня, прищурив свои глаза-бусинки.
– Ее отец знает, что она живет с парнем?
– Это не твое дело, но да, он знает. Что бы ты сделал, если бы он не знал? Наябедничал на нее?
Гандерсон недоверчиво усмехается.
–Тренер Доннелли ни за что не согласится, чтобы Анабелль жила с парнем.
– Как насчет того, чтобы заняться своими делами, Гандерсон?
Рекс игнорирует меня.
– На что это похоже?
– Я только что сказал – не лезь не в свое дело.
– Она уже забралась к тебе в постель? Чувак, это было бы чертовски круто.
Прежде чем он успевает сказать хоть слово, я оказываюсь в его личном пространстве, прижимаясь грудью к его груди.
– Скажи еще одно слово, и я…
Гандерсон поднимает руки сдаваясь.
– Эй, эй. Чувак, что с тобой сегодня? Между тобой, Осборном и Дэниелсом я всегда считал тебя джентльменом, кажется, я ошибался.
– Наверное, да, а может, ты мне просто не нравишься. Никогда не нравился.
Парень закатывает глаза, заглядывая мне через плечо.
– И я очень расстроен.
Почему этот парень так чертовски бесит?
– Приятного вечера. Это будет твое единственное свидание с ней.
– Как будто это зависит от тебя. – Он фыркает. – Подожди секунду... – Рекс отстраняется, чтобы посмотреть мне в глаза. – Ты... ты! Ты ревнуешь?
– Не глупи, Гандерсон. Никто не ревнует.
– Так и есть. Ты завидуешь, что я здесь на свидании с Анабелль Доннелли.
Он задел за живое и знает это, маленький ублюдок.
– Нет, у меня проблема с тем, что ты лживый подонок, который встречается с ней только для того, чтобы завоевать спальню побольше.
– Не понимаю, о чем ты говоришь.
– Все, бл*дь, знают, Гандерсон. Это только вопрос времени, когда узнает тренер.
Но он больше не смотрит мне в глаза, а осматривает комнату в поисках выхода из этого разговора.
Я встаю прямо перед его лицом, чтобы он слышал каждое мое слово.
– Если ты хоть на секунду думаешь, что я не слежу за тобой, как ястреб, то ты сошел с ума.
– В чем твоя чертова проблема, парень? – Рекс вскидывает руки. – Я ничего тебе не сделал, и никто с ней не спал. Поверь мне, она отправила Джонсона в дом своего гр*баного отца, чтобы он не подходил к ней с десятифутовым членом.
Он смеется над собственной шуткой, тупой идиот.
– Ты слишком глупой, чтобы держаться от нее подальше. Просто не можешь перестать делать глупости, да? Сначала то дерьмо с твоим старым соседом по комнате Рабидо, теперь вот это дерьмо с Джонсоном. Вы не первый раз выкидываете такой трюк, и если хотите остаться в живых, вы извинитесь перед ней, потому что, как только ее отец узнает об этом, тебя растопчут вместе с этим гаденышом Джонсоном.
