Текст книги "Низкий старт (СИ)"

Автор книги: Самат Сейтимбетов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 29 страниц)

Глава 13

17 августа 2310 года. Где-то южнее Гималаев. Пограничная застава.

– К бою! – разносилось над заставой. – К бою!!

– Думаешь, успеют? – почесал в затылке Дрон.

– Думаю, что да, – ответил Дюша. – Они же только что были в состоянии готовности.

– А мы вот не готовы. Надо бы боеприпасы пополнить.

– Надо, чего уж там. И транспорт не помешал бы.

– Зачем?

– Случись прорываться, опять Дмитрича на руках потащим?

– Куда прорываться? – ткнул пальцем Дрон. – Тут дорога только вниз, а там толпа тварей!

– Это да, – вздохнул Дюша, следя за тварями. – Надо что-нибудь тяжелое, типа танка. Или хотя бы БТР, пусть даже типа нашего «Ежа».

– С открытым верхом не прорвемся.

– Никто и не обещал легкой жизни.

Пограничная застава, как и прочие укрепления данного региона, представляла собой пятиугольник, обращенный острием в сторону границы. Каменные стены трехметровой высоты, с парапетом, пулеметными площадками и прочими стандартно-типовыми решениями. Гарнизон за сотню человек, в теории. На практике группа не успела и не собиралась заниматься подсчетами. Задача стояла проще.

– Давай, давай! – раздалось сзади. – Тащи быстрей!

Во двор, кряхтя и ругаясь, вытаскивали минометы. Подбежал Виталь, успевший уже отмыть лицо. Твари не стали атаковать в лоб, разойдясь полукругом и окружив заставу снизу. Сверху, как сообщил Виталь, тоже надвигалась толпа тварей, грозя замкнуть окружение. «Вот они, твари из холмов», с тоской подумал Дюша.

– Что тут с техникой?

– Два легких БТРа, с крупнокалиберными пулеметами. Вроде на ходу, – ответил Виталь. – Убежим?

– Да что вы все заладили, убежим да убежим! – разозлился Дрон. – Подраться не желаете?

– Желаем, – кивнул Дюша. – Только боюсь, что и драпать придется. Хотелось бы заранее подготовиться.

– Почему?

– Потому что здесь не форпост, а местный майор ни разу не Лев, разве неясно? – пожал плечами сержант. – Ни тебе предвидения, ни мин, ни ловушек. Сейчас твари сделают пробный рывок, мы ответим и обозначим свою оборону. Твари отступят и сделают повторный бросок по всему периметру. Мы ответим и покажем всю свою силу.

– Это еще почему?

– Потому что там, – показал головой Дюша в сторону тварей, – сидит толпа, схарчившая два батальона поддержки. Пусть даже они не ожидали атаки и не сидели за стенами. Здесь у нас и роты не наберется. И заметь, это нихрена не элита, обычные солдаты, давно уже не практиковавшиеся толком. Это нас Лев гонял в хвост и гриву, а здесь что? Обычная пограничная застава. Вот поэтому мы и покажем всю силу, ибо твари зайдут с пятикратным перевесом в атаку. Сам знаешь, они это очень любят.

– Знаю. И что дальше?

– Дальше твари будут тревожащими набегами крутиться вокруг заставы, пока их главный продумает план. Затем последует перегруппировка, два мощных удара с разных сторон, и прорыв обороны. Вполне возможно, что с гор скатится парочка Крушителей, прямо в пулеметные башни. Твари не будут слишком оригинальны, при таком-то численном перевесе!

– Ты уже успел и тварей посчитать? – скептически хмыкнул Дрон.

– Да я так, на глазок, – отмахнулся Дюша. – Вот, собственно, изысков не будет, но для нас в этой ситуации любой боец незаменим, а тварям и сотню потерять, как высморкаться. Поэтому надо бы уточнить планы майора Корфа. Если он не собирается прорываться, то надо думать самим.

– Вырваться в финальной свалке?

– Ага, – небрежно согласился Дюша, – и лучше всего на технике. Резко разорвать дистанцию и убежать! Перед этим, разумеется, убить как можно больше тварей.

– Что-то вы многовато болтаете, – заметил Виталь. – Нервничаете?

– Есть такое, – хором согласились Андреи-сержанты.

Гарнизон разбегался по стенам, занимая оборону. Тащили ящики с патронами, гранаты, огнеметы и пулеметы. БТРы выехали из боксов и заняли позицию по центру, держа под прицелом ворота на юге и острие пятиугольника на севере. Майор энергично распоряжался, покрикивая на всю заставу. По его приказу из складов потащили ящики с песком, складывая внутри заставы баррикады. Еще несколько человек полезли на крыши, готовя винтовки с прицелами.

– Ну вот, – показал Дюша, – видите? Майор будет драться до конца, тут и гадать нечего!

– Значит, будем драться и мы, – отрезал Дрон.

– Будем. Но план отступления никогда не помешает, – примирительно заметил Дюша. – И вообще было бы неплохо узнать, что там с нашим прикрытием и подмогой.

– Ты же сам сказал, что их твари перебили!

– Ну, может, кто выжил и уже зовет на помощь? Прилетит вдруг волшебник в боевом вертолете, знаешь, у Прежних была такая песенка. Как раз про нас, не находишь?

– Нахожу. Осталось только прилететь боевому вертолету. Ладно, схожу, пну снайперов. Пусть вылезают, если они в состоянии двигаться, и топают на южную стенку. Будем там держать оборону, возле пулеметной площадки.

– А с Дмитричем оставим Алину? – уточнил Дюша. – Что ж, толково. Виталь, ты тоже четвертинкой глаза поглядывай за бэтэрами.

Виталь молча кивнул. Твари еще кружили вокруг, но можно было не сомневаться: нападение последует в ближайшие минуты. До заката оставалось примерно два с половиной часа, и, если подкрепление не успеет до темноты, то твари могли уверенно праздновать победу. Никакие приборы ночного видения не спасут, да и не было их тут в потребном количестве. Стычка, ибо по меркам планеты, происходящее было не более, чем стычкой, вполне могла затянуться до темноты.

– Так, если за два часа ничего не решится, идем на прорыв, – шепнул Дюша Виталю.

– А командир?

– Думаю, к тому времени и он дозреет.

– То есть приглядывать за бэтэрами?

– Да, это наш единственный шанс уйти отсюда. Не будь Дмитрич ранен, можно было бы и пешком сбежать, в ночной свалке, благо Лев нас учил. Но, увы, увы. Так что бди. Ближе к финалу резко прорвемся и уйдем.

– У нас-то получится, а у них, – кивнул Виталь на бойцов – пограничников.

– Виталь, – задушевно сказал Дюша, беря механика-водителя за ворот, – к моменту прорыва, из них девять из десяти будут мертвы. Так что о пограничниках я бы беспокоился в последнюю очередь.

Твари, к тому моменту замкнувшие кольцо вокруг погранзаставы, попытались подойти ближе, всей толпой. Майор гаркнул: «Огонь!», и застава ударила из всех стволов. Грохот станковых пулеметов сплетался с хлопками и взрывами мин, перемежаясь татаканьем автоматов и хлопками пистолетов.

Твари немедленно откатились на пару сотен метров назад, залегли и выпустили вперед Крушителей.

Майор, ухмыльнувшись, сделал жест. На острие пятиугольника поднялись шестеро гранатометчиков. Разбившись на тройки, они дали слитный залп, выбив двух Крушителей еще на подходах. Третий Крушитель укатился вбок, и был сильно подранен из пулемета, пока вставал на ноги. Дюша восхищенно поаплодировал.

– Отобьемся? – немедленно уточнил Дрон.

– Неа, – растягивая букву «а», ответил Дюша.

Твари перешли к следующему пункту. Вообще, вокруг заставы собралось, насколько мог судить Дюша, не менее пяти тысяч тварей. Пограничная застава могла бы справиться с ними, только имей мощные фортификационные сооружения, и не менее трех танков. Еще, конечно, не помешала бы поддержка с воздуха, но сержант был согласен на танки. Хотя бы на один танк.

Но, увы, тяжелой техники поблизости не наблюдалось.

– Что теперь? – уточнил Виталь. – Птички с Преследователями?

– Обычно второй этап выглядит именно так, – кивнул Дюша. – Но не в этот раз! Гляди!

– Куда?

– Вон на тех тварей. Думаешь, они зря громили батальоны внизу? Теперь у них полно взрывчатки, а Хвататели вполне способны привязать ее к быстробегающим особям.

– Твари-камикадзе, – прошептал Дрон. – Ой-йо, да они же сейчас все стены в труху превратят!

– Ну-ну, если наши полтора снайпера не промахнутся, то пощелкаем взрывников на подходе, – уточнил Дюша. – А вот потом будет грустно.

– Волна вперемешку с взрывающимися?

– Точно так, молодец, командир, – усмехнулся Дюша уголками губ.

– Стоило бы сообщить майору, – оглянулся Дрон. – А, он и сам все видит.

– Бегут! – сообщил Виталь.

Как и предсказывал Дюша, первую атаку взрывающихся тварей отбили легко, но со второй пришлось попотеть. Гремели взрывы, падали люди и твари, вокруг все стреляли и кричали. Шипели твари, рычали люди, воздух стал кислым и вонючим, а камень под ногами скользким. В какой-то момент Дрон осознал, что атака закончилась и можно перевести дух. Тяжело дышащий рядом Дюша, дрожащими руками пытался достать сигареты, но не мог.

Виталь неподалеку склонился над окончательно вышедшим из строя Спартаком. Лысый снайпер, действуя одной рукой, стрелял из пистолета и довольно метко. Но рукопашной атаке тварей противопоставить ничего не смог, и получил лапой прямо по лысине. Влад стоял неподалеку, в изорванном камуфляже, и утирал лицо, не замечая, что размазывает кровь.

– Машу вать, это было близко, – вышептал Дюша, достав, наконец, сигареты.

– Не торопись, теперь нескоро побегут, – уселся рядом Дрон. – Или скоро?

– Теперь нескоро, ага. Минут через десять, когда адреналин схлынет.

– Не выдержим. И тут-то еле устояли, – вздохнул Дрон. – Но вот если стены взорвать… в нужный момент, можно тварей хорошо уполовинить.

– Ага, – выдохнул Дюша. – Только стены не заминированы. Но отступить внутрь придется. Думаю, майор будет драться до последнего. И только потом всех взорвет.

– И поэтому ты считаешь наиболее разумным сделать ноги, так?

– Прорыв в финале – да, это наиболее разумно. Вот только у нас еще одна бессознательная тушка образовалась. Виталь, что там со Спартаком?

– Минут через пять придет в себя, лапой сильно получил, но без последствий.

– Ну да, чему там в голове болеть, одна кость, – хохотнул сержант. – В общем, как придет, пусть идет в медпункт.

– Зачем? – насторожился Дрон.

– Пусть берет Алину, а та пусть берет Дмитрича и колет ему что-нибудь сильнодействующее. Пусть ни разведчик, ни снайпер не смогут толком бегать и стрелять, но пусть хотя бы в сознании будут! При прорыве любая мелочь в плюс и зачет пойдет.

– Разумно.

На том и остановились. И когда Спартак пришел в себя, его сразу отправили в медпункт, находившийся посреди заставы. Снабдили «секретной» инструкцией и посоветовали беречь голову. Твари, потеряв не менее тысячи своих собратьев, кружили в стороне. Вокруг всех пяти стен, внутри заставы и на стенах валялись трупы, трупы, трупы. Дюша и Дрон обвели взглядом заставу: да, примерно пять десятков людей валялось там и сям, не шевелясь. Еще некоторое количество делало перевязки, тянулось в медпункт или просто сидело, привалившись к стене.

– Все, стены не удержим.

– Ага, никакого массирования огня, – согласился Дрон. – Вон, смотри, майор рупор в руки взял.

– ВСЕ в центр!! ВСЕ в центр! – донеслись крики майора. – Всем оттянуться в центр заставы!!

– Ну вот, пожалуйста, – вздохнул Дюша. – Наступает финальный акт.

– Пойдем, пойдем, – подтолкнул его старший сержант. – Видишь, БТРы еще в строю?

– Пойдем, – вздохнул Дюша. – Я так понял, там будет ближе к БТРам?

– Думаю, там будет ближе к тварям!

– Командир, твои самоубийственные намерения меня слегка пугают.

– Мы выполним свой долг, Дюша, – закаменело лицо старшего сержанта. – И только потом отступим.

Сержант пожал плечами. По мнению Дюши свой долг они уже выполнили, и стоило бы, собрав остатки гарнизона в кулак, пойти на прорыв. Если застава минирована, то одним взрывом можно отсечь половину тварей, и затем быстро-быстро уйти на прорыв. Главное не теряться и массировать огонь, как учили.

Но майор, то ли не учился у Льва, то ли считал заставу важнее людей, и отступать не собирался.

Группа «Буревестник» собралась возле медпункта. Тоже почетное место для обороны, и БТРы неподалеку, всего метрах в двадцати. Пополнили боеприпасы, глотнули воды, и тут твари пустили новую волну, решив повторить трюк с взрывающимися тварями, идущими вперемешку с основной толпой. Майор Корф, безумно ухмыляясь, наблюдал за атакой с крыши штаба, благо до темноты еще оставалось не менее полутора часов, и все было прекрасно видно.

– Ты ошибся, – с укоризной обернулся к Дюше Виталь, когда на воздух взлетел первый фрагмент стены.

Вместе с фрагментом на поля вечной охоты отправился десяток тварей. Майор энергично махал рукой и орал что-то вниз, явно отдавая команды на подрыв. Куски стены взлетали на воздух вместе с тварями, осколки камней летели дальше, причиняя дополнительный урон. Твари упорно штурмовали, взрывы гремели, «Буревестник» скучал, отдыхая. Так продолжалось минут десять, потом стены закончились, в отличие от тварей.

– Сколько? – посмотрел на Дюшу Влад.

– Думаю, сотни четыре майор набил, – туша сигарету, ответил Дюша. – Густо лезли, не стесняясь. Но теперь придется и нам поработать.

– Недолго музыка играла, – сплюнул Дрон. – Интересно, здания минированы?

– Вот что-то сомневаюсь, – покачал головой Дюша.

И сержант-инструктор, как всегда, оказался прав. Тем не менее, твари потратили какое-то время, подбираясь к центру заставы. Там, вокруг треугольника: штаб – медпункт – центр связи были выложены баррикады, и засели остатки гарнизона. Дюша быстро пробежался взглядом. Три десятка с копейками на улице, еще с десяток в зданиях. Пятеро на крышах. И плюс группа «Буревестник». Очень даже неплохо получалось!

Не то, чтобы сержант приободрился, но опыт подсказывал: тяни время до темноты. В темноте на прорыв, и ноги, ноги уносить подальше от всех этих засад и тварей. Чем больше людей, тем больше шансов дотянуть до темноты. Спасти хоть кого-то, на большее Дюша уже и не рассчитывал. Ну и конечно перебить много тварей, все как учил Лев. Хотелось бы, еще, конечно, пожить, но шансы на успешный прорыв Дюша трезво оценивал как 1 к 4.

Слишком хорошо все было организовано со стороны тварей.

Слишком много времени потеряли люди. Надо было сразу идти на прорыв.

Твари не спеша, со вкусом смыкали кольцо. Первая, пробная атака, даже не атака, а так, подразнить людей, состоялась очень быстро. Люди, не экономя патроны, дали залп, и твари скрылись.

– Что теперь? – спросил Виталь.

– Теперь, – посмотрел в небо Дюша, – будут Птички. Крушителей уже запустить не получится, поэтому в дополнение к Птичкам, будет атака Преследователей или Плевателей.

– Или и тех, и других, – добавил Дрон.

– Или просто толпой побегут, – добавил Влад. – Что?

– Если они побегут толпой, то это будет просто замечательно, – пояснил Дюша. – Представь, их тысяча, они всей толпой сжимают круг, сжимают, сжимают…

– И????

– И начинают мешать друг другу. Круг то уменьшается, а тварей меньше не становится! Начинают пихаться локтями, образно говоря, и мешать друг другу. В какой-то момент останавливаются. Тут на сцену выходим мы, все в белом и с пулеметами, и трах-бах-тарарах, решаем проблему избытка численности тварей. Так что, если они все побегут в атаку, это будет идеально. И поэтому общей атаки не будет. Твари мелкими группами, по сто, сто двадцать тварей пойдут в атаку, с разных направлений.

Разумеется, твари ходили в атаку группами мельче размерами, но зато более маневренными. И сразу с нескольких направлений, не давая людям массировать огонь. Вначале люди еще отбивались, но затем упал один, второй, третий, твари с каждым разом прорывались все ближе и ближе. И Птички на окрестных зданиях не дремали, взмывая и пикируя в самые неподходящие моменты. Группе «Буревестник» пока что удавалось обходиться без новых потерей, но ряды сражавшихся пограничников скудели и скудели.

Бойцы пограничной заставы сражались остервенело, яростно и местами даже умело. Потери тварей росли и росли, но Дюша помнил слова Льва пятилетней давности. «Каждый должен убить тысячу тварей, и тогда, только тогда, счет пойдет в плюс! Пока вы не убили тысячу тварей, ваша гибель отбрасывает человечество назад и очень серьезно отбрасывает!»

Свою тысячу тварей Дюша убил еще пятнадцать лет назад, но остальные?

– Хватит! – прихлопнул рукой сержант. – Пора готовиться к прорыву!

– Рано еще, – хладнокровно отозвался Дрон. – Еще не стемнело и есть кому сражаться!

– Это вот эти два десятка выдохшихся и раненых людей, ты называешь – есть кому сражаться? Следующая атака станет последней. Странно, что твари еще не навалились толпой.

– Чего-то ждут, – кивнул Дрон. – Но чего?

Чего ждали твари, выяснилось буквально через несколько минут. Начавшие сгущаться сумерки прорезал человеческий голос. Женский голос. Спартак потряс головой, но голос – такой знакомый голос – предложил людям сложить оружие и не сопротивляться, обещая легкую и быструю смерть.

– Это что за предатель там гавкает? – яростно выкрикнул Дрон.

Вперед, раздвинув тварей, вышла женщина. Очень, очень знакомая всей группе «Буревестник» женщина.

– Лиза? – прохрипел Спартак, роняя и подхватывая оружие.

Глава 14

Остальные бойцы группы тоже смотрели на Лизу ошалевшими глазами. Вот уж кого меньше всего они ожидали здесь увидеть. Да еще в роли… командира тварей? Дюша быстро стрелял глазами, пытаясь оценить реакцию тварей. Да, они определенно подчинялись! Внешне Лиза совсем не изменилась, все такая же худощавая, с зелеными глазами и милой улыбкой. Неужели твари подчиняются зараженным?

Или Слуги действительно рождаются из людей?

Все нелепые теории Льва моментально перестали казаться нелепыми. Сержант ощутил холодок, пробежавший по спине. Получается, твари подтянули на операцию против группы того, кто знал их в лицо? И успешно разгадали все слои плана Льва? Стянули силы? Есть ли шансы вырваться из такой ловушки?

Дюша рукой за спиной сделал жест Виталю: «двигайся к машине».

Потом переглянулся с Дроном. Утвердительный жест бровями.

Оставалось только решить вопрос с Дмитричем. Мало пойти на прорыв, ведь вначале раненого товарища следовало перетащить в кузов БТРа. Впрочем, время еще было, и твари вроде не кидались. И два десятка пограничников, исключая скрывшегося в центре связи майора Корфа, изготовились к продолжению сражения. Дюша локтем пихнул Дрона, мол, давай, беги в медпункт. И тут Лиза как будто вышла из спячки.

– Да, это они, – проскрежетала девушка. – Цепные псы лысого Льва!

От этого голоса у Спартака снова заныли, зажившие было, шрамы, пятнавшие левую сторону лица. Казалось, что не прошло и дня, как он стесал там себе кожу о стену, пытаясь встать и спасти Лизу. Или покончить с собой. Казалось, только вот вчера, час, минуту назад, вокруг был форпост и кипело сражение. Падал мертвым Влад Зайцев, и в воздухе повисало так и не произнесенное признание в любви и предложение руки и сердца. Казалось, что вот мгновение назад он наблюдал, как молча и упорно ползет Лиза в сторону центра связи, а сержанты-Андреи отбиваются от насевших тварей. И не могут, не могут, опаздывают спасти Лизу, которую цепляет Хвататель, вскидывает на плечо и скачками утаскивает в пролом.

Утихшее было озеро кислоты, в душе снова закипело и взбурлило.

– Мерзкая тварь! – вскричал Спартак. – Освободи Лизу!

После чего вскинул руку с пистолетом и выстрелил. Мимо! Девушка дернула головой, и пуля прошла мимо. Дюша невольно восхитился реакцией, потом нахмурился. Полноте, да человек ли перед ними? С такого расстояния да уклониться? Или она знала, что Спартак выстрелит в голову?

– Спартак! Данная женская особь испытывала к тебе глубокие чувства, – хрипяще-шипяще выдала Лиза.

– Ах ты [цензура]!! – вскричал Спартак.

Резкий рывок на пределе скорости. Даже Дюша увидел только смазанное движение. Дадах! Снайпер, метнувшись на полной скорости, одновременно вскидывал пистолет. В конечной точке пистолет оказался в нескольких сантиметрах от лица бывшего старшего лейтенанта Елизаветы Сафроновой. Выстрел отбросил ее назад, расплескав содержимое головы на стоявших рядом тварей.

Спартак, весь вложившийся в рывок, не успел отреагировать на последующий рывок тварей.

Одновременно лапы двух Преследователей впечатались в Спартака, вышибая дух. Снайпер отлетел обратно, где его едва успел подхватить Дрон. Когти Преследователей вспороли Спартаку живот и лицо. Кровь заливала снайпера, но он упорно хрипел и рвался в бой, удерживаемые могучим старшим сержантом.

– Огонь! – заорал Дюша. – Мочи тварей!!

– Рааа!!! – зарычали в ответ твари.

– Дрон – коли этому Ромео стимулятор и тащи Дмитрича! Виталь – жги на полную! Валим отсюда! Эй, бойцы! Тащите своего майора, грузимся в БТРы и валим отсюда!

– Да пошел ты! – донеслось со стороны пограничников. – Сам вали отсюда, трус!

Твари, то ли услышав Дюшу, то ли предвидев такой шаг, немедленно вывели из строя БТРы. Из-за соседних домов вынырнуло несколько десятков тварей, увешанных взрывчаткой. Врассыпную, петляя и прыгая, они ринулись на бронетехнику. Добежали всего пятеро, но и этого хватило с лихвой. БТРы, жалобно взхрюкнув, подлетели вверх и рухнули, ломая мосты и колеса.

Дюша испытал сильнейшее желание стукнуть себя по лицу.

Ведь говорило же чутье: валим, пока не поздно!

Вот теперь это самое поздно и настало. К счастью – хотя можно ли употреблять в такой ситуации слова о счастье? – на устранение БТРов твари потратили последние запасы захваченной взрывчатки. Теперь оставалось только одно: сбиться в кучу в одно здание, собрать оставшееся оружие и надеяться, что подкрепление придет вовремя. Или бросить раненых, и здоровой частью попробовать пробиться к ущелью на западе. Резко переправиться и уйти. Нет, Дюша мотнул головой, не годится бросать своих. Взгляд сержанта невольно упал на лысого снайпера.

Спартак бился и хрипел, что-то пытаясь сказать, как будто заводная игрушка Прежних со сломанным динамиком. Дрон, вколовший три стимулятора подряд, развел руками, мол, тут ничем не поможешь. Оставалось только аккуратно выключить Спартака, что старший сержант и проделал, нанеся удар ребром ладони по шее.

– Засядем в медпункте? – вполне логично предложил Виталь.

– Нет, – решительно отказался Дрон. – Дюша, дуй в центр связи, что там майор притих? Мы пока тут толпу соберем и подъедем в гости.

– Понял, – кивнул сержант.

Центр связи тут представлял собой не вычурный купол форпоста, а обычное каменное здание, приземистое и широкое, с установленными на плоской крыше антеннами. Внутри никого не было, только майор и куча аппаратуры. Монотонное бубнение майора сливалось в какой-то невнятный гул. Возможно, звук просто резонировал от стен. Поэтому Дюше пришлось подойти ближе, чтобы разобрать слова.

– Вызываю огонь на себя! Повторяю, огонь на меня! Огонь на меня! Вызываю огонь на себя! – монотонно повторял в рацию майор Корф. – Огонь на меня! Огонь на меня!

– Нормально, – сообщил сам себе Дюша. – Кто-то уже сдался?

– Вас поняли, – неожиданно прохрипела рация в ответ. – Огонь на вас. Удар нанесен! Подлетное время – пять минут.

– Ага! – вскричал майор и, вскочив, сломал рацию. – Сержант! В атаку! За мной!

После чего майор достал пистолет и застрелился. Дюшу не покидало ощущение полной сюрреалистичности происходящего. Что за удар? Почему подлетное время? Какой еще огонь вызывал на себя майор? И тут Дюша неожиданно сообразил, вспомнив Мозг Иссык-Куля, и какой там случился разгром. Ракеты! Майор, почти наверняка, вызывал корабли в Бенгальском заливе.

Дюша взглянул на часы: 19.51.

– Не самое лучшее время, чтобы умереть, – сообщил трупу майора Дюша.

После чего достал сигареты и закурил. В помещение ворвался Дрон, таща за собой Виталя и что-то на ходу втолковывая об огнеметном огне с крыши. Виталь отпирался и уверял, что там остается слишком много мертвых зон, и, вообще, следует последовать совету Дюши и бежать, бежать, бежать!

– Так, так, – поощряюще заметил Дрон курящему сержанту Мумашеву. – И за что ты его?

– Он сам, – безразлично ответил Дюша. – Скажи, Андрей, ты как, готов умереть на посту, выполняя долг?

– Готов, а что?

– Через… четыре минуты здесь будет жарковато. Майор запросил ракетный удар по заставе, получил таковой, после чего радостно застрелился.

– Мда, – крякнул командир группы.

Старший сержант Андрей Майтиев давно знал сержанта Андрея Мумашева, и в данном случае было видно, что второй не шутит первому. Дюша, мертвенно-спокойный сидел и курил, не особо обращая внимания на антураж, в виде мертвого майора и нескольких тысяч тварей вокруг заставы. Дрон вцепился в волосы, лихорадочно пытаясь придумать выход. Бежать? Пешком? Не успеют выйти за пределы заставы, или твари порвут, или ракеты прилетят. Спрятаться в подземелья? Разве тут есть подземелья? Даже если есть, как туда попасть и какой мощности удар они смогут выдержать? Ракет явно не пожалеют, потому что, если командир гарнизона запросил «огня», то все, дело швах. Твари уже всех перебили и бегают вокруг, доламывая оборону.

Говорят, что у Прежних такое тоже практиковалось.

Выхода нет, понял Дрон.

Но потом неожиданно хлопнул себя по лбу и взревел раненой тварью. Как это нет выхода? Выход очень даже есть! Зачем сидеть и покорно ждать смерти? Надо, надо ринуться на тварей и опрокинуть их силой человеческого оружия! Не успеют прорваться – так погибнут в бою, а успеют – ракетный удар настолько ошеломит тварей, что группа и остальные успеют скрыться и уйти к побережью.

– Хорош сидеть, Дюша! – взревел старший сержант. – В бой!

– Точно! – подскочил сержант. – Хотя бы умрем на свежем воздухе! Одного жаль, никак не получится.

– Чего?

– Красивая дева не склонится над моей мужественной физиономией, и не оросит слезами грудь, полную орденов и медалей.

Дрон только безумно рассмеялся в ответ. Так они и вырвались из центра связи, один с сигаретой, другой безумно хохоча. Видимость на улице уже упала метров до двадцати, и пограничники начали запускать осветительные ракеты.

– Бойцы! Солдаты! Люди! – вскричал Дрон могучим и красивым голосом. – Через три минуты здесь будет огненная пустыня! Ракеты уже в пути и их удар не отменить! Не будем трястись от страха и ударим по тварям со всей нашей силой! Мертвые сраму не имут, как говорили Прежние! Выполним свой долг до конца!

– [Цензура]! – бодро раздалось со всех сторон.

– В атаку!! – взревела группа «Буревестник».

Уж они то прекрасно поняли своего командира. Шансов никаких, но борись до конца, как учил Лев. Прорыв и захватить с собой тварей. Много тварей.

– Раненых, значит, бросаем? – ехидно спросила Алина, выскакивая из медпункта.

– На том свете, если он существует, сочтемся, – отрезал Дрон.

Пятерка бросилась к южной стене, построившись клином. Спартак и Дмитрич, оставшиеся в медпункте, вряд ли одобрили бы такое, но, вот парадокс, признали бы целесообразным. Шансы выжить, у остатков группы, можно было принять как 1 из 1 000 000. В самом оптимистичном варианте. При наличии раненых, которых требовалось тащить, шансы плавно падали до нуля. Они бы и отрицательное значение приняли, будь такое возможно.

Поэтому Дрон даже не стал ничего командовать, просто зарычал.

– Мочи тварей!

– Ура!!! – поддержала группа.

– Ррыыы, – зарычали в ответ твари.

Чудес, разумеется, не произошло. Через минуту Алина и Влад уже валялись на земле, истекая кровью. Сержанты Андреи и Виталь встали над их телами, поливая тварей свинцом и огнем.

– Сдохни, тварь, сдохни!! – непрерывно рычал старший сержант.

– Подходи по одному, – вторил ему Дюша.

Виталь молча жарил тварей из огнемета, попутно рассеивая наступающую тьму. Разбегающимся в разные стороны пограничникам, троица со стороны виделась незыблемым утесом, подсвеченным языками пламени. Сколько бы ни билось море о такой утес, но скалы все равно крепче. Но, увы, море в этот раз состояло из тварей, а трое людей не были неприступной скалой. Первым пошатнулся Дрон, получивший ранение в ногу, затем схватился за руку Виталь. Стало понятно, что вот-вот и троицу раздергают в разные стороны и добьют.

– Зажжем напоследок? – усмехнулся Виталь и метнул огнемет с баллонами в тварей.

Сильнейший взрыв разбросал их и тварей в стороны.

Дюшу сильно приложило о землю, перевернуло несколько раз, ударило в стену, и затем острая боль пронзила грудную клетку. Сержант опустил глаза и увидел, что его пропорол насквозь непонятно откуда взявшийся кусок металла. «Нет, это же кусок панциря», внезапно понял Дюша. Мысли замедлялись с каждой секундой, на мозг упорно наползала пелена безразличия и темноты.

«Надо покурить», сказал сам себе Дюша и полез немеющими пальцами за сигаретами.

Голова его при этом немного запрокинулась, и сержант увидел, как в небе медленно перемигиваются звезды. Тени тварей также медленно двигались к сержанту, и в такт их движениям моргали звезды. Дюша все пытался и не мог достать сигареты, под поощряющее подмигивание небесных светил сверху.

«Последнюю затяжку бы», подумал он, прежде чем потерять сознание.