Текст книги "Руины (ЛП)"

Автор книги: Саманта Тоул

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

– Я беспокоюсь.

Я глажу его по щеке и возвращаю его глаза к своим.

– О чем?

Еще один вздох.

– Что ты собираешься уйти отсюда... от меня... вернуться домой и передумать насчет нас.

Я провожу большим пальцем по шраму на его брови.

– Я не собираюсь менять свое решение.

– Я просто... не могу снова остаться без тебя, – шепчет он, звуча уязвимо.

Это щекочет что-то в моей груди, заставляя меня страдать из-за него.

Я не могу вспомнить, когда в последний раз слышала от Зевса такие слова. Он всегда так уверен в себе и в других. Даже когда я боролась против того, чтобы мы были вместе, он говорил мне, что это неизбежно. И он был прав.

Я думала, что только у меня есть страх снова потерять его.

Но теперь ясно, что он тоже боится потерять меня.

Возможно, Зевс был единственным, кто оставил меня все эти годы назад, но это не значит, что все это было для него легко. Это явно оставило шрамы и на нем. И почему-то это заставляет меня чувствовать себя менее одинокой... меньше боятся нашего будущего с ним.

– Значит не оставайся без меня, – тихо говорю я.

Его руки обхватывают мое лицо, большие пальцы проводят по моим щекам, пока он смотрит мне в глаза.

– Детка, единственное, что может отнять меня у тебя – это смерть. И я не собираюсь умирать в ближайшее время. Я беспокоюсь не о себе. А за тебя. Я боюсь, что ты передумаешь и снова отгородишься от меня.

Боюсь.

Зевс Кинкейд боится. Вся его личность крутится вокруг того, что он бесстрашен. И вот он здесь, говорит мне, что боится, что я его брошу.

– Я никогда не слышала, чтобы ты говорил, что чего-то боишься.

Он отпускает самодовольный смешок. Его глаза не отрываются от моих.

– Ты чертовски пугаешь меня, Голубка. И всегда пугала. То, что я чувствую к тебе...

Что-то внутри меня широко раскрывается от его признания.

– Ты тоже меня пугаешь, – тихо признаюсь я. – Боюсь своих чувств к тебе. И тебе не нужно беспокоиться о том, что я образумлюсь и брошу тебя, потому что, очевидно, я никогда не могла рассуждать здраво, когда дело касалось тебя. – Я усмехаюсь, чтобы добавить легкомыслия в серьезность момента.

Его губы приподнимаются в улыбке, которая может исцелить и разбить мое сердце одновременно.

– Рад это слышать, – говорит он, прежде чем поцеловать меня в последний раз. – А теперь давай. – Он похлопывает меня по заднице своей рукой. – Давай проверим эту одежду, чтобы убедиться, что она сухая, и отвезем тебя домой к нашей девочке.

Глава 30

Еще рано. Я почти не сомкнула глаз прошлой ночью, и на этот раз я не проснулась от неуверенности в своем решении быть с Зевсом. Ладно, возможно, было немного неуверенности, но в основном это были улыбки и переворачивания сердца каждый раз, когда я вспоминала прошлую ночь с ним. Наверное, я прокручивала в голове каждый момент этой ночи около сотни раз.

Каждое слово, которое он мне говорил, каждое прикосновение, каждый поцелуй. Каждую секунду того, как он занимался со мной любовью. Как будто это был наш первый раз.

Боже, я снова чувствую себя подростком. Напоминает то, что я чувствовала, когда мы только начали встречаться.

Только на этот раз я старше и мудрее. Отсюда и осторожность, сопровождающая трепетные, парящие в облаках чувства.

Я смотрю в окно кухни, обхватив руками чашку с кофе, когда на кухню заходит тетя Элли, все еще одетая в пижаму.

– Привет, не спалось? – комментирует она мой ранний подъем.

– Нет, – отвечаю я. Но улыбаюсь, чтобы она понимала, что не стоит беспокоиться. Обычно что-то не так, если я рано встаю с постели.

– Джиджи еще в постели? – спрашивает она, наливая кофе.

– Да. Я заглянула к ней перед тем, как спуститься, и она все еще была в отключке.

Тетя Элли хихикает.

– Какова мать, такова и дочь.

Я улыбаюсь ей.

– Я скоро ее подниму.

Нам нужно начинать готовиться к предстоящему дню. У меня работа, а у Джиджи – детский сад.

– Ну, как все прошло с Зевсом вчера вечером? Ты поздно вернулась.

– Прости. – Мои щеки раскраснелись, как у провинившегося подростка.

– Не извиняйся. Ты взрослая женщина.

– И мать.

– Я была здесь всю ночь, Кам. Неважно, во сколько ты вернулась домой. Я просто хотела убедиться, что с тобой все в порядке.

Я не могу сдержать улыбку на своем лице. Я подношу чашку к губам, пытаясь скрыть ее.

Но она видит. И она ухмыляется.

– Итак, судя по этой улыбке, я должна понимать, что между тобой и Зевсом все хорошо?

Я делаю глоток кофе и прижимаю чашку к груди.

– Он купил дом. – Пауза. – Для него... меня и Джиджи.

Ее глаза расширяются.

– Вау.

– Да. – Я вздохнула. – Говорит, что он здесь, чтобы остаться, и хочет, чтобы я это знала. Также он хочет, чтобы мы жили с ним.

– Хорошо. И что ты ответила?

Я прикусила губу.

Тетя Элли никогда не осуждала мой выбор и не делала замечаний по поводу решений, которые я принимала в своей жизни, особенно после возвращения Зевса. Но я все еще беспокоюсь о том, что она может подумать о том, что мы снова будем вместе. После всего, что произошло между мной и Зевсом, она была рядом со мной в самые тяжелые моменты. После его ухода она видела, как я была разбита, а потом ей пришлось стать свидетелем того опустошения, через которое я прошла, когда поверила, что он не хочет иметь ничего общего с нашим ребенком. Я беспокоюсь, что она подумает, что я сошла с ума, дав ему еще один шанс и рискуя снова пострадать.

Хотя она сговорилась с ним за моей спиной о поездке в Диснейленд, так что, возможно, она не будет так против этой идеи, как я думаю.

– Я, конечно, отказалась жить с ним. Но я сказала... – Я снова делаю паузу, прикусывая внутреннюю сторону губы. Затем я выдохнула и сказала ей: – Я сказала, что дам ему еще один шанс. Так что, думаю, мы снова вместе. Но мы не торопимся. – Я быстро добавляю: – И мы не скажем Джиджи, пока я не буду уверена, что смогу снова доверять ему, и что все получится.

Она ничего не говорит. Просто кивает головой и делает глоток кофе. Я чувствую, как начинаю сомневатся.

– Ты думаешь, что я сумасшедшая, раз даю ему еще один шанс, да?

– Ты счастлива? – спрашивает она меня неожиданно.

Мне не нужно думать об этом, потому что я знаю ответ.

– Да.

– Это все, что меня волнует. Ты умная. Ты всегда была такой. Ты не принимаешь решения легкомысленно. Я знаю, что ты все обдумала сотней разных способов, прежде чем решила дать ему еще один шанс. И, как бы я ни хотела надрать ему задницу за то, что он причинил тебе боль все эти годы назад, я также знаю из того, что ты мне рассказала, что у него были свои причины. Правильно это или нет, но он сделал то, что считал нужным. Но если он снова причинит тебе боль, я его похороню. – Она усмехается, заставляя меня смеяться. – Но он любит тебя. Я вижу, как он смотрит на тебя, так же, как он всегда смотрел на тебя – ты весь его мир. И он отличный отец для Джиджи. Так что, отвечая на твой вопрос, нет, я не думаю, что ты сумасшедшая.

– Это была отличная речь. – Я усмехаюсь, беспокойство, которое я испытывала до этого, быстро проходит.

– Знаю. Иногда я саму себя поражаю своей крутостью. – Она улыбается мне. – Хочешь позавтракать?

Я не успеваю ответить на ее вопрос, как на стойке начинает звонить мой мобильный телефон, прерывая нас.

– Это Зевс, – говорю я, увидев его имя на дисплее. Бабочки порхают у меня в животе и поднимаются в грудь, заставляя меня чувствовать головокружение.

Я смешна. Я знаю Зевса целую вечность. У нас есть общий ребенок. Не то чтобы это были новые отношения. Но все равно, это как-то по-новому.

Тетя Элль одаривает меня знающей улыбкой и направляется к двери, держа в руке кофе.

– Я оставлю тебя.

– Привет, – отвечаю я с улыбкой. – Я не передумала насчет нас, если ты звонишь, чтобы узнать об этом.

Возникает короткая пауза.

Затем он говорит:

—Я на улице. Ты можешь подойти к двери?

– К моей двери? – тупо говорю я.

– Да. Мне... нужно с тобой поговорить.

Ну, если это не заставит меня нервничать, то ничто не заставит.

– Хорошо. Иду.

Я сбрасываю звонок, засовываю телефон в карман пижамы. Быстро и тихо иду к входной двери, мой желудок подрагивает от нервов. В голове проносятся сотни сценариев, почему он здесь в такое время. Главная мысль – он здесь, чтобы сказать мне, что уезжает, что глупо. Я знаю, что он любит меня и хочет остаться.

Он уже говорил это раньше, помнишь? Испуганный голос в моей голове напоминает мне об этом.

Я отпираю дверь и открываю ее.

Зевс стоит на крыльце, недалеко от ступенек. На нем шорты для бега и майка. Его кожа покрыта тонким слоем пота.

Он не делает ни малейшего движения, чтобы подойти, и это меня еще больше настораживает.

– Хочешь зайти? – спрашиваю я.

Он качает головой.

Он не хочет заходить. Это плохой знак.

Я выхожу на крыльцо и закрываю за собой дверь. Дерево холодное под моими босыми ногами. Я обхватываю себя руками, отгоняя холод.

– Ты бежал сюда? – спрашиваю я, указывая на его одежду.

– Да. Мне нужно было сжечь немного энергии.

Он быстро отводит свой взгляд от меня. Словно боится смотреть на меня. Это значит, что он что-то скрывает от меня. И он беспокойно двигает руками, сжимая и разжимая кулаки, что означает, что он взволнован. Это всегда было его отличительной чертой. В этот момент я ненавижу то, что так хорошо его знаю.

– Что происходит? – я проклинаю дрожь в своем голосе.

Когда я говорю, его глаза возвращаются к моим. Ожидаю, что они будут закрыты, как всегда, когда он не хочет, чтобы я знала, что с ним происходит.

Но вместо закрытых глаз я вижу, что они мерцают от беспокойства.

Опустив руки по бокам, я делаю шаг ближе к нему.

– Зевс, что происходит? – говорю я более решительно. – Ты начинаешь меня пугать.

– Черт. Прости. – Он делает шаг вперед и останавливается, не доходя до меня. Он проводит пальцами по волосам и выдыхает. – Есть кое-что, что я должен тебе рассказать.

О Боже. Ну вот, началось.

– Это не касается меня и тебя, – быстро говорит он. —Ну, это касается меня и тебя. Но не так, как ты думаешь.

– Я вообще не знаю, о чем сейчас думать, потому что в твоих словах нет смысла. – Я натягиваю рукава пижамы на руки, цепляясь пальцами за ткань.

– Прости. Я просто... черт. – Он смотрит на меня. – Мой публицист звонил мне вчера вечером, когда мы с тобой были вместе. Но у меня был выключен телефон. После того, как я отвез тебя домой, я включил его и увидел, что у меня куча пропущенных звонков и сообщений от него.

– Чего он хотел? И какое отношение это имеет ко мне?

– Прежде чем я расскажу тебе, ты должна знать, что я не спал всю ночь, пытаясь исправить это. Пытаясь остановить это, но... было слишком поздно.

– Что исправить, Зевс? – мой голос стал тверже, потому что я хочу знать, что, черт возьми, происходит. Мое сердце не колотилось так сильно от страха с той ночи, когда он порвал со мной по телефону.

– Вчера вечером на Маяке вышла статья.

Это один из тех дрянных новостных сайтов, которые, как мне стыдно признаться, я время от времени просматриваю.

– Статья…ну, она о тебе.

– Обо мне? – в шоке прижимаю руку к груди. – Почему на этом сайте вышла статья обо мне?

– Из-за фотографий, где мы вместе в Диснейленде. Думаю, они заинтересовали какого-то отброса-журналиста. В этом есть смысл, потому что, насколько всем известно, я холостой парень. А тут я в Диснее с тобой и Джиджи. Я должен был подумать об этом, прежде чем брать вас обеих туда, но я не обращаю особого внимания на прессу, за исключением тех случаев, когда мне приходится драться.

– Что они пишут? Ты сказал, что история связана со мной, так? И что же в ней говорится? Что у нас есть общий ребенок? Что мы с тобой вместе? Что?

Его глаза осматривают все, кроме меня, и мой желудок опускается на пол, потому что я знаю, что мне не понравится то, что он собирается сказать.

Его глаза снова встречаются с моими.

– Они говорят, что ты забеременела и не сказала мне. Что ты скрывала от меня Джиджи. Что днем ты работаешь в полицейском участке, а ночью ты..

– Что? – требую я.

– Стриптиз. Они пишут, что ночью ты работаешь стриптизершей.

Глава 31

– Я делаю, что? – слово вырывается из моих легких, фактически заставляя меня отступить на шаг назад. – Стриптизерша? Чертова стриптизерша? Они сказали, что я стриптизерша? Я не стриптизерша! Я была танцовщицей гоу-гоу! Я ни разу не раздевалась за деньги! Не то чтобы в этом было что-то плохое, но я этого не делала! И я уж точно не скрывал от тебя Джиджи!

Он подходит ко мне. Его большие руки обхватывают мои бицепсы.

– Я знаю это, Голубка. Но какой-то придурок придумал эту дерьмовую историю и напечатал ее.

– Ну, это просто охренеть, как здорово! – я вырываюсь из его объятий, отстраняюсь, мне нужно немного пространства. Я подхожу к краю крыльца и обхватываю руками перила, делая несколько вдохов и выдохов. Я поворачиваю голову в его сторону. – Они могут так поступать? Печатать такую ложь?

Мне почти хочется ударить себя по лицу за этот вопрос.

Конечно, они могут. Пресса печально известна тем, что печатает все, что им вздумается, правда это или нет.

– Мне жаль, – говорит он, похоже, раскаиваясь.

– Почему ты сожалеешь? – я выпрямляюсь, поворачиваясь лицом к нему, одной рукой все еще держась за перила. Как будто мне нужна поддержка, чтобы заземлиться, чтобы не бежать отсюда прямо к человеку, который напечатал обо мне эту чушь, чтобы выбить из него все дерьмо. – Не ты напечатал эту ложь обо мне. Ты не виноват в том, что это происходит.

Он издал самодовольный звук через нос.

– Детка, все, что идет не так в твоей жизни, происходит из-за меня. Это не исключение. Они бы не стали тебя преследовать, если бы я был обычным парнем. Это из-за того, чем я зарабатываю на жизнь... кто я для них. Это делает меня достойным новостей. Значит, они будут прокручивать любую хрень, какую только смогут, чтобы история получилась более сочной.

– Боже, это так меня злит! – я в ярости стиснула зубы. – Я не могу поверить, что они просто могут это делать! И теперь люди будут думать, что я стриптизерша. Что, если дети в школе будут говорить Джиджи гадости? И... – мои мысли выходят из-под контроля.

– Все будет хорошо, Кам.

– Нет, не будет! – кричу я на него. Но я кричу не на него; я кричу на того засранца, который напечатал эту историю. – Это не твое имя сейчас запятнано. А мое! – я прижимаю руку к груди, слезы пытаются найти выход на поверхность.

Я достаю свой телефон из кармана пижамы и набираю в поисковике. Я набираю в нем свое имя.

– Что ты делаешь? – Зевс подходит ближе.

– Выясняю, что именно люди говорят обо мне.

– Это не очень хорошая идея.

Он собирается обхватить рукой мой телефон, но я отталкиваю его.

– Я должна знать.

Моя страница заполняется новостями, заголовки кричат мне об этом.

У Зевса Кинкейда есть тайный ребенок! Нажмите здесь, чтобы прочитать все о его тайной дочери и стриптизерше, которая скрывала от него его ребенка.

Зевс Кинкейд и стриптизерша, которая родила ему ребенка и хранила это в тайне четыре года – до этих самых пор. Нажмите здесь для полного разоблачения.

Все, что вам нужно знать о Камерон Рид, стриптизерше и маме ребенка Зевса Кинкейда. Нажмите здесь, чтобы прочитать больше.

Я нажимаю на третью ссылку. Страница загружается, и первое, что я вижу, это моя фотография – очень нелестная фотография, где я танцую на подиуме в клубе. Там есть шест, и я держусь за него, голова откинута назад, нога закручена вокруг него. На мне блестящие откровенные брюки и соответствующий лифчик. Я выгляжу так, будто могла бы танцевать на шесте. Или стриптиз.

– Господи... – простонала я, уставившись на фотографию, не в силах отвести взгляд.

Зевс выхватывает телефон у меня из рук и из поля зрения, и я позволяю ему это сделать.

– Тебе не нужно это видеть.

– Я никогда не раздевалась. – Я смотрю на него умоляющими глазами, понимая, насколько уличающей выглядит эта фотография.

– Я знаю, детка. Но даже если бы ты это сделала, это не имело бы значения. То, что ты делаешь, никого не касается, кроме тебя.

– Я знаю. Но... я просто хотела продолжать танцевать, и это было весело. Если бы я знала... я бы никогда не согласилась на эту работу. Черт! – кричу я.

Он берет мое лицо в свои руки и смотрит мне в глаза.

– И, если бы ты не согласилась на эту работу, я бы не увидел тебя той ночью. Я бы не узнал о Джиджи. И мы бы сейчас не были вместе.

Входная дверь распахивается. Зевс отпускает меня и поворачивается к двери. Возможно, он думает о том же, о чем и я – это Джиджи. Но это не так. Это тетя Элли.

– Какого черта здесь происходит? – шипит она. – Мне был слышен твой крик даже наверху. К твоему сведению, ты разбудила Джиджи. У тебя есть около шести секунд, прежде чем она спустится сюда.

– Черт, – шепчу. Я прижимаю руку ко лбу и поворачиваюсь к тете Элли. – Пресса опубликовала статью обо мне. Они пишут, что я стриптизерша и что утаила Джиджи от Зевса. Господи, они выставляют меня ужасной матерью. – Гневные слезы наполняют мои глаза.

Честно говоря, я никогда не видела, чтобы тетя Элли выглядела такой разъяренной, как сейчас.

Ее взгляд переходит на Зевса.

– Что ты предпримешь в этой ситуации? У тебя ведь есть люди? Они могут положить этому конец?

– Я провел всю ночь, пытаясь положить этому конец. Сейчас этим занимается мой публицист, а мой адвокат разговаривает с их адвокатами. Но я не знаю, что из этого получится. Представители Маяка утверждают, что у них есть достоверная информация и подтверждение правдивости истории от людей, которые хорошо знают Кам.

– Чушь собачья, – говорит тетя Элль, звучащая так же встревоженно, как и я.

– Какие еще такие люди? – говорю я. – Никто не знает о нашей истории, о том, что ты не знал о Джиджи до недавнего времени. Ну, кроме нас троих, стоящих здесь. И Ареса, Ло и Мисси.

– Которые никогда бы не стали говорить с прессой, – подтверждает Зевс.

Я киваю в знак согласия.

– Твой отец? – говорю я, ненавидя себя за эти слова, но это должно быть сказано.

– Он слишком пьян, чтобы знать время суток. Он едва помнит, что у него есть дети, не говоря уже о внучке. Значит, остается...

– Ну, Рич знает, но...

– Помощник Дик? Ты говорил с этим уродом о нас?

– Он мой друг.

– С которым ты трахалась.

– Зевс... – предупреждаю я. – Я доверяю Ричу, и я знаю, что он не стал бы делать что-то вроде разговора с прессой. Я имею в виду, да ладно. Он работает в правоохранительных органах, ради всего святого.

– И что это значит?

– Что он знает, что нельзя говорить с прессой.

От его уничижительного смеха я скрежещу зубами и удивляюсь, что тетя Элли ничего не сказала.

– Не могу поверить, что ты защищаешь этого урода, – рычит он на меня.

– Я не защищаю! – Я вскидываю руки вверх, расстроенная. – Я просто знаю, что он бы так не поступил. А что насчет Марселя? Он просто обожает общаться с прессой.

Этот засранец обожает звук собственного голоса.

– С чего бы это?

– Почему бы и нет? Он скрывал от тебя существование твоей дочери. Почему бы ему не подмочить мою репутацию, пока он еще в твоей команде?

– Марсель не знает, что я знаю о Джиджи.

– Ты еще не поговорила с ним об этом? Почему, черт возьми, нет? Ты боишься его?

Его глаза поднимаются вверх, и он издает недоверчивый смешок.

– Да, типа того, Кам. Я боюсь говорить с Марселем. Я могу убить этого парня одним ударом, но да, я боюсь его. – Сарказм так и сочится из его слов.

– Так почему бы не сказать ему что-нибудь?

– Потому что на этот раз я пытаюсь поступать умно. Дело не в том, что я ничего не делаю, потому что я делаю. За его спиной я кое-что спланировал, пока я иду на поводу у парня, потом это причинит ему настоящую боль, но на это потребуется время. Но я знаю, что если пойду к Марселю в ближайшее время, то следующие двадцать пять – пятьдесят лет я проведу в тюрьме штата за убийство. И, как бы мне ни было неприятно это признавать, я заключил контракт с этим ублюдком на свой следующий бой. Так что сейчас, когда у меня есть ты и Джиджи, которых я должен обеспечивать, уклонение от тюрьмы и сохранение дохода являются моими главными приоритетами!

– Мне не нужны твои деньги!

– А мне плевать! Они все равно твои!

– Ладно, детишки, разойдитесь по своим углам. – Тетя Элли встала между нами, раскинув руки. – Я уверена, что вся улица только что это слышала. Это значит...

– Мамочка? – тихий голосок Джиджи доносится из дверного проема, и мое сердце замирает в груди.

Я поворачиваюсь к ней, и от ее обеспокоенного выражения лица мне хочется найти машину времени, вернуться в прошлое и сказать себе, чтобы я заткнулась нахрен.

– Привет, малышка Джиджи. – Я подхожу и беру ее на руки.

– Вы с папой ссоритесь?

– Нет, – вру я. – Мы просто не сошлись во мнениях. Знаешь, как когда вы с Эйприл Синклер ссоритесь в детском саду.

Эйприл – лучшая подруга Джиджи, и они спорят, как сестры.

– Ты имеешь в виду, когда Эйплил белет игрушки, с которыми я иглаю, и это меня злит.

– Да, примерно так, детка.

– Так, папа взял что-то твое?

Мое сердце. Мою невинность. Да. Он определенно взял некоторые мои вещи и никогда их не возвращал.

– Не то, чтобы брал что-то. Мы просто разошлись во мнениях.

Зевс подходит ко мне сзади, дотрагивается своей большой рукой до моего плеча, а другой рукой прижимает к себе крошечное личико Джиджи.

– Мама и папа немного рассердились друг на друга, и мы были громкими. Нам очень жаль.

– Вы уже извинились друг перед другом? Потому что мисс Мейпл говорит, что мы должны просить прощения, когда кричим длуг на длуга.

Рука Зевса на моем плече скользит вверх к моей голове, и он прижимается губами к моим волосам.

– Прости меня, Голубка. Я не должен был терять самообладание.

Я перевожу взгляд на него.

– Мне тоже жаль.

– Теперь вы можете быть лучшими друзьями, – говорит Джиджи, как будто она ведет церемонию, заставляя меня улыбнуться.

– Но ты мой лучший друг, – говорю я ей, притворно хмурясь.

– Не говори глупостей. Ты моя мамочка. Ты не можешь быть моей лучшей подлугой. – Она хихикает, и мое сердце снова наполняется теплом.

– Привет, малышка Джиджи. – Тетя Элли подходит и забирает ее из моих рук, унося ее на своих. – Хочешь помочь мне приготовить завтрак? Я тут подумала... вафли с беконом.

– И кленовый силоп?

– И кленовый сироп, – соглашается тетя Эллли.

– Ты лучшая, бабушка Элли. Мы можем приготовить вафли с беконом для мамы и папы.

– Конечно, малышка Джиджи.

Я смотрю, как они уходят в дом. Оставляя входную дверь открытой для нас.

Зевс поворачивает меня лицом к себе. Я смотрю ему в глаза.

– Мне жаль, – говорит он снова. – Я мудак.

– Да, так и есть, – соглашаюсь я. – Но и я ничем не лучше.

– Нет. – Он качает головой. – Тебе просто больно и страшно, а я плохо с этим справился. Я снова облажался.

Слезы наполняют мои глаза. Он берет в ладони мое лицо.

– Но я все исправлю, Голубка. Чего бы мне это ни стоило. Кого бы мне ни пришлось уничтожить. Я сделаю все необходимое, чтобы это исчезло.

Глава 32

Но этого не проходит.

Не то чтобы Зевс не пытался. Потому что он пытался. Маяк удалил статью на следующий же день после того, как Зевс пригрозил подать в суд. Но это бесполезно, потому что эта история расползлась по другим сайтам со сплетнями, по всем возможным, которые известны человечеству.

Он попросил своего публициста опубликовать заявление в его социальных сетях, изложив факты, но умолчав о причастности Марселя. Мне неприятно, что этот мудак легко отделался, но Зевс заверил меня, что так не будет. Он также не может публично возложить вину на Марселя за то, что тот скрывал дочь от Зевса, не без того, чтобы не устроить драку. А тот факт, что он заключил контракт с Марселем на бой с Димитровым, еще больше все усложняет. Итак, заявление было опубликовано, в нем говорилось, что смягчающие обстоятельства сыграли свою роль в том, что Зевс не знал о своей дочери до недавнего времени, но что я ни в коем случае не виновата. И что я не стриптизерша. Но прессе это было неинтересно. Несколько небольших спортивных изданий опубликовали его заявление, но оно не было сочным с точки зрения того, что хотели СМИ, поэтому оно не попало в громкие заголовки и просто попало в остальную кучу мусора.

То, что я стриптизерша и ужасная мать, гораздо сочнее.

Зевс считает, что это все его вина. Он думает, что, если он не защитил меня от этого или не смог исправить ситуацию, это каким-то образом делает его неудачником.

Я говорила ему, что он не может защитить меня от всего.

Люди могут считать, что он бог. Но это не так. Он человек. Он истекает кровью, как и все мы.

Но он не привык проигрывать битву. Так что это было тяжело для него. И для меня тоже.

Я начала задумываться, не было ли это каким-то предзнаменованием. Мы только воссоединились, и тут такое.

Но Зевс быстро прогнал эту мысль из моей головы.

И естественно, в город приехала пресса. Фотографы следили за мной, когда я отводила Джиджи в детский сад. Единственное, что положительно сказывается на тебе, когда ты работаешь в участке, это то, что они заботятся о своих. Независимо от того, считают они тебя стриптизершей или нет. Может, я и не ношу значок, но, когда ты работаешь с ними, ты не хуже офицера.

Итак, правоохранительные органы Порт-Вашингтона ясно дали понять прессе, что им здесь не рады.

Прошло уже больше недели, и пресса, похоже, потеряла интерес, что является хорошей новостью для меня.

Но, к сожалению, другие мамы в детском саду не теряют интереса, и я по-прежнему остаюсь главной сенсацией. Я не знаю, потому ли это, что я с Зевсом. Или из-за того, что они думают, что я стриптизерша. Или они думают, что я намеренно скрывала дочь от Зевса. Или по всем трем причинам. В любом случае, мое терпение кончается.

Пока никто не сказал мне ничего прямо, но я замечаю пристальные и неодобрительные взгляды от мам, а также косые взгляды от некоторых пап, и я слышу шепот обо мне, когда они думают, что я не слушаю.

Зевс хотел пойти со мной в школу, чтобы я не была одна, но я сказала ему «нет». Мне и так достается, когда я сама. Представляете, как на меня будут смотреть, если он будет рядом?

Я просто не хочу, чтобы на Джиджи обращали лишнее внимание.

У нее все хорошо. Конечно, она спросила, почему люди хотят нас фотографировать. И я просто сказал ей, что это потому, что папа – знаменитый боксер, и ее это удовлетворило. Она даже начала махать фотографам, и я не стала ее останавливать.

Я поговорила с ее воспитательницей, когда эта история только появилась. Это был не самый приятный разговор, но я хотела, чтобы она была в курсе. Она была великолепна. И, судя по всему, она большая поклонница бокса. То есть, большая поклонница Зевса. Вставьте сюда закатывание глаз.

И у нас не было никаких проблем до вчерашнего дня. Ну, это была не столько проблема. Скорее вопрос, когда я пристегнула Джиджи в ее автокресле и направилась домой.

– Мамочка, кто такая стлиптизерша?

Мне пришлось остановить себя, чтобы не нажать на тормоза. И не разрыдаться.

Я взяла себя в руки и продолжила вести машину.

– Где ты услышала это слово, детка? – спросила я ее.

– Ну, на перемене Бентли Парсонс сказал мне, что он слышал, как его мама сказала его папе, что ты стлиптизерша.

Я почувствовала, как мое сердце раскололось посередине.

– Бентли сказал тебе, что мама – стриптизерша?

– Моя мама, не его. Он сказал, что его мама – тусовщица. А кто такая тусовщица?

– Тот человек, который планирует и организует вечеринки для других людей. – И сплетничает о других людях, и дает своему ребенку дурацкое имя.

– Я думаю, что хочу быть тусовщиком, когда выласту.

– Я думаю, ты будешь отличным организатором вечеринок, малышка Джиджи. – Я улыбнулась ей в зеркало заднего вида.

На мгновение стало тихо, и я подумала, что уклонилась от пули – пока она не сказала:

– Ты не ответила на мой вопрос, мамочка.

Мое сердце упало.

– О чем ты спрашивала, милая?

Она вздохнула и закатила глаза.

– Я спросила, кто такая стлиптизерша.

Я знала, что этого не избежать, и я не собиралась лгать ей, поэтому сделала глубокий вдох и сказала правду:

– Ну, стриптизерша – это человек, который танцует перед людьми в качестве работы, как мама в клубе, но разница в том, что стриптизерша снимает свою одежду, а мама никогда не делала этого, когда танцевала.

Я снова взглянула на нее в зеркало заднего вида и увидела, что ее глаза расширились, словно блюдца.

– Они голые? – прошептала она.

– Нет, не совсем голые. Они не снимают нижнее белье.

Ладно, мне пришлось немного соврать. Я не хотела запятнать ее маленький ум на всю жизнь.

– Итак, Джиджи, если Бентли Парсонс или кто-то еще скажет, что твоя мама – стриптизерша, скажи им, что они ошибаются.

– О, я так и сделала, мамочка. Я сказала, что он большой, толстый обманщик. Я сказала, что моя мама – балерина, и она самая красивая балерина на свете.

Тогда я заплакала. Не потому, что мне было грустно. Ну, немного, потому что мне было грустно. Но в основном потому, что у меня был самый лучший ребенок на свете.

Зевс пригласил меня на ужин. Он сказал, что нам нужно выбраться куда-нибудь и провести какое-то время вместе. Тетя Элли предложила присмотреть за Джиджи. У них будет вечер баловства и кино.

Мы пришли в Louie's Oyster Bar & Grille. Там готовят потрясающие морепродукты, и нас усадили за уединенный столик, с которого открывается прекрасный вид на залив Манхассет.

Но, похоже, уединения все же недостаточно. Вскоре после того, как мы сделали заказ, кто-то из обедающих встает из-за стола и подходит к нам, чтобы попросить автограф Зевса. И это как магнит еще для многих людей.

Зевс соглашается, дает автографы и даже позирует для нескольких фотографий.

Я стараюсь не чувствовать себя обиженной. Но после того, как в течение недели мне в лицо тыкали камерой, мое терпение начинает лопаться.

Я понимаю, что эти люди поддерживают его. Но они также могут быть людьми, которые слушают сплетни и сами их распространяют.

– Я в туалет, – говорю Зевсу, отодвигая свой стул, пока он разговаривает о боксе с этой нетерпеливой тридцатилетней женщиной.

Я не тороплюсь покидать туалет. Наношу помаду, распушиваю волосы. По сути, я тяну время, прежде чем мне придется вернуться к нашему ужину на двоих, плюс один и еще кто-нибудь, кто мог бы присоединится.

Я выхожу из туалета и с удивлением замечаю, что Зевс прислонился к противоположной стене, ожидая меня.

– Ты в порядке? – спрашивает он.

Я киваю.

– Позволь мне спросить еще раз. Ты в порядке? И на этот раз не лги.

Я прищуриваюсь.

– Нет, – правдиво отвечаю я. – У нас была дерьмовая неделя. И сейчас мы должны были находиться здесь, проводить время вместе, но единственное время, когда мы действительно были наедине, было в машине по дороге сюда, потому что с тех пор, как мы приехали, все остальные хотели завладеть твоим вниманием. И я знаю, что это не твоя вина. Но сейчас я чувствую себя злой и иррациональной, поэтому я обвиняю тебя.