Текст книги "Мастер Культа 6: Зарождающаяся Душа (СИ)"
Автор книги: С. Давыдов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)
Во мне нет, и вероятно, надеюсь, никогда и не будет такой самоуверенности – абсолютной и неотъемлемой. Но у меня есть моя роль. У меня есть мои ученицы. У меня есть необходимость.
И нет никого, кто мог бы меня заменить.
Этот рык вышел совсем другим. Не подавляющим высокомерием, не допускающим возможности не отступиться. Он не был и столь «громким».
Всего лишь необходимость и решимость справиться с проблемой и добиться своего. Это всего лишь замедлило туман до почти полной остановки.
И наполнило намерением струи Бледного пламени, словно живые ввинтившиеся в прожжённые предыдущими ударами дыры в земле.
Без «словно».
Горсть камней хо разлетелась в разные стороны. Ещё одна вновь разлетелась пылью и осколками, раздавленная в моих руках. Высвободившаяся энергия усилила не столько огонь, хотя и ему досталась порция пищи, сколько следующую технику, лишь частично основанную на чётких отработанных знаниях и и навыках.
Бить по опытному, умелому вампиру через его связь с контролируемой им формацией – на моём уровне дело не только бесполезное, но ещё и дающее обратный эффект. Большая часть хо бесполезно рассеется, остаток он поглотит и сделает своей. Однако если речь идёт о драконьей хо… причинить какой-то вред всё ещё нереально, однако драконий Окрас очень уж плохо «переваривается», так что велик шанс заставить на секунду «подавиться» – и сорвать контроль над «пустой кровью».
Половина тумана осыпалась мелкой чёрной пылью. Оставшаяся вновь начала изменяться, и одновременно запустилась последняя функция «массива».
Атакующее самоуничтожение.
Глава 6.2
POV: Роза. Тот, кто не должен быть
В мире есть множество разнообразных врагов. Откровенно говоря, мир из них по большей части и состоит, просто большинство обитателей мира – враги потенциальные, которые ещё не стали врагами активными. Есть конечно, и нейтралы, и подчинённые (которые не стали врагами как правило просто потому, что пока не имеют такой возможности), но их количество невелико.
Ну и есть, конечно, сёстры/братья по ученичеству. Существа, наиболее близкие к тому, чтобы заслуживать доверия и статуса «дружеских».
К сожалению, мир – не столь тёплое и доброе место, чтобы верить в чьи-то абсолютные преданность или дружественность. В конце концов, даже если отбросить личное, Роза не только знала о существовании различных техник контроля, но и сама была практиком таковых.
Врагом может быть любой, и не обязательно даже по своей воле.
Роза не могла допустить никаких… Инцидентов. «Никакого риска», увы, было невозможно обеспечить, – опять же, мир не настолько хорош – но некоторые риски было необходимо купировать как можно раньше, пока они не превратились в реальные проблемы.
Некоторых врагов необходимо ликвидировать максимально срочно и с максимальной предвзятостью. Даже если у них есть потенциал быть полезными – риск неоправданно высок. Даже если влияние и не ведёт напрямую к ###### *******, этот актор слишком опасен, непредсказуем, и эгоистичен – хотя последнее и можно использовать.
Впрочем, нельзя сказать, что Роза вела тщательный анализ, или вообще какой-то анализ. Как и нельзя назвать то, что ей руководило, инстинктом. Это была уверенность – есть враг, его необходимо уничтожить, чтобы предотвратить ряд грядущих проблем для Учителя.
Для неё тоже, но это несущественно.
На миг она почти задумалась, откуда взялись эти уверенность и понимание, но мгновенно отбросила посторонние мысли. Этот враг не из тех, с кем можно позволить себе отвлекаться, особенно учитывая, что её состояние далеко от желаемого.
…Бесполезные «ученики» внешнего круга могли бы пополнить резервы хо, но это отвлечение и потеря времени, особенно учитывая недопустимость их полного осушения. Жаль.
На извлечение привлекшей внимание метки, впрочем, толику времени она всё же потратила, во избежание сюрпризов.
…Откуда это знание и навык?.. Хотя глупый вопрос. Всё – благодаря Учителю.
Всё ради него.
И отсутствие всех лишних – тоже.
Глава 6.3
В темно-синем лесу, где трепещут… (Часть 2)
Понятия не имею, что это было за воздействие. Непроглядные белизна и чернота несколько раз беззвучно сменяли друг друга в сопровождении мелкой, почти неощутимой, но всё же неприятной дрожи; затем – секундное нарастающее гудение, завершившееся громким звуком лопнувшей струны, и Тюрьма Зейна, которую я успел-таки воздвигнуть вокруг себя, лопнула. Второй внутри неё (всегда стоит перестраховываться, если есть возможность) тоже изрядно досталось, но она таки выдержала.
Туман полностью рассеялся, но если формация сохранилась, то он вероятнее всего сможет восстановиться. В любом случае лучшего момента действовать не будет – даже если формация не самоуничтожилась полностью, сейчас она потратила энергию и ослаблена.
Я обновил персональную защиту и убрал Тюрьму.
Всё живое в радиусе воздействия исчезло начисто, оставив лишь голую землю, но физического урона на местность не было. Но важнее другое: не случилось ещё одной атаки, которая вполне могла быть после отключения Тюрьмы (если противник выжил и расслабился, самый момент для ещё одного удара), хотя формация действительно всё ещё существовала. И как бы ни хотелось изучить её для саморазвития в этой важной области, я не стал делать глупостей и добил медленно восстанавливающуюся структуру геокинезом и Бледным пламенем. Бритва почти не понадобилась.
Маркер Розы всё ещё оставался на миникарте, и не удалялся… судя по перемещениям, она сражается. Почти определённо, что бы с ней ни произошло, это как-то связано с хозяином сей формации. Но то, что движения маркера Розы, а значит и вероятный бой, ещё продолжаются, хорошо – помимо прочего это означает, что противник не является слишком сильным, и не смог закончить бой немедленно. А значит, его Шаг не может быть выше моего. Роза хороша, но не настолько.
Логично было бы дать ей сразиться с неизвестным, позволив им измотать друг друга, и ударить в удобный момент. Но… Я не могу быть уверен, что Роза не получит тяжёлых ранений – даже смертельные возможны.
Да и вообще – это моя ученица! Я не могу обеспечить ей полное отсутствие опасностей, но позволять посягать на её жизнь… Неприемлемо.
И не только потому, что это моя ученица.
Хотя формация разрушена, враг уже знает обо мне, и нельзя быть уверенным, что у него нет средств продолжать отслеживать меня; достаточно эффективных техник скрытности у меня нет, так что нет смысла и пытаться. Но ломиться напролом тоже крайне глупо, учитывая уже продемонстрированный им уровень.
Поморщившись, я вложил три Очка Знаний в заклинание Доппельгангера. Чародейский аналог той техники, что я передал Арайн Драго, хотя «аналог» довольно отдалённый. Функционал схожий, но сильно другие механики.
Полностью это заклинание и связанная с ним техника раскрывается не раньше Седьмого Шага, но пока что хватит и базовой формы, надеюсь. Созданные этим заклинанием копии крайне сложно отличить от оригинала, так что есть хороший шанс, что потенциальная атака придётся по ним. Я мог бы создать и больше двух, но понадобится время на вытягивание хо из камней. Даже так пришлось восстанавливаться за их счёт – ценой реалистичности доппелей, имитирующей даже кровь, является большой расход хо.
Погнали. И так времени потеряно много.
Всё это время, даже после разрушения формации, я не ощущал выбросов хо. Даже когда впереди, в зоне, соответствующей идущей схватке, с треском упало дерево, в восприятии магии царила «тишина» – свойственная вампирским техникам, предпочитающим экономность своих сил и поглощение чужих.
Техника, ударившая сейчас, была какой годно, но только не тихой ни в каком смысле.
Звук, накрывший пространство, можно было описать лишь одним известным мне словом: какофония. Скрежет и скрип наждачки по стеклу, пронзительный визг, некий вой, шуршание и нечто вообще непонятное, но неприятное – адская смесь множества максимально неприятных звуков; если у Артистов есть звуковые тахники, основанные на противоположности мелодичности, то это нечто подобное, полагаю.
В восприятии хо это было не настолько неприятно, но вызывало непроизвольный… нет, всё же не страх, а настороженность, опаску, и нечто подобное негативное, как при просмотре какого-нибудь ужастика, где к примеру живому человеку перемалывают руку в мясорубке. Не «страх», но «жуть».
Хо этой жути несомненно принадлежало Розе. И, безусловно, я её такому не учил.
Множество деревьев принялись падать, в сотнях метров вокруг эпицентра. Я видел, что некоторые из них осыпались пылью, но не все; некоторые разлетались на части, другие заваливались цельными. Некоторые изменили цвет. Воздействие не единообразное.
…Я даже не представляю, что это за техника.
Первый доппель вошёл в зону, накрытую этой техникой. Использованное заклинание не даёт прямой связи с ними, но я ощутил выброс хо – своей собственной, соответствующей разрушающимся защитным амулетам, которыми я снабдил двойников.
К сожалению, заклинание было полностью заточено на правдоподобие доппелей, и большинство других функций, вроде самоуничтожения, в этой версии было недоступно.
Напрямую, по крайней мере. Но у меня были амулеты.
Много разных амулетов.
К сожалению, некротических, весьма эффективных против вампиров, у меня было немного, но я всё же делал прикидки по борьбе с враждебными вампирами, имеющими интересы к моей ученице, так что кое-что всё же припас. В том числе и для ситуации вроде имеющейся, когда нужно ударить по врагам так, чтобы не накрыть свою ученицу – или по крайней мере сильно смягчить воздействие по ней.
Набор амулетов сдетонировал, задействовав весь имеющийся у доппеля запас хо.
Хаос энергий делал практически невозможной попытку разобрать что-то в магическом фоне в ближайшие секунды.
Но не услышать вопль было невозможно. Вопль, или вой – то и другое.
Я был уже достаточно близко, и схватка достаточно расчистила лес, чтобы увидеть сражающихся. Роза, продолжая свой душераздирающий, буквально бьющий по психике, вой – он очевидно содержал хо, но я не мог с определённостью сказать, что это некая техника – буквально со всех сторон атаковала парой клинков… Кого-то. Она настолько быстро перемещалась вокруг своего противника, что буквально скрывала его от взгляда.
Тот держался. Но этот напор заставил его, наконец, выдавать воспринимаемые вспышки хо.
Хотя хаос, вызванный предыдущими техниками, довольно быстро утихал, позволяя разбирать что-то, хо противника Розы была… если у неё есть Окрас, я бы сказал, что это «отсутствие». Я был уверен, что могу хоть что-то ощущать только потому, что ему приходится прикладывать серьёзные усилия для защиты от моей взбесившейся ученицы. Что на неё вообще нашло?.. Ещё сильнее, чем было.
Идеальная ситуация, обе стороны изматывают друг друга. Вмешиваться сейчас было бы очевидно глупо.
Но я не мог не вмешаться.
Глава 6.4
POV: Древний Основатель. Ох уж эта безумная молодежь…
Древний, при всей его осторожности и основательности, не мог сказать, что его никогда не заставали врасплох. Всякое случалось в его долгой жизни; над каждым небом есть своё небо, а под каждой бездной – своя бездна, в конце концов. Нет ничего невозможного, кроме способности быть готовым абсолютно ко всему.
В каком-то смысле даже риск – это специя жизни; без него жизнь становиться пресной и безвкусной. Другое дело, что Древний не был поклонником острых блюд.
В любом случае, бывали случаи, когда его заставали врасплох.
Один из них был сейчас.
Древний имел серьёзные основания полагать себя лучшим мастером формаций если не всего мира, – мир куда больше и обширнее, чем можно подумать – то по крайней мере региона. И уж точно лучшим мастером кровавых формаций.
Конечно, формации, возведённые на скорую руку без мощного основания нельзя сравнивать с настоящими шедеврами, защищающими клановые резиденции, дворцы правителей, и тому подобное, но даже если его формация была относительно скромна в мощи, в её создание были вложены века, тысячелетия, опыта (даже если не века коррекций, настроек и улучшений).
И тем не менее.
Юная ученица «Мастера Влада» действительно была интересна. Древний понимал, почему она привлекла такое внимание малыша Алаго. Невероятный талант к управлению кровью – отнюдь не единственное, что привлекало в ней внимание.
Собственно, Древнего куда больше заинтересовало то, что не привлекало внимания. Он ощущал нечто… Непонятное.
К сожалению, разобраться, что именно, с безопасного расстояния, пока не получалось.
К счастью, он не спешил. Наблюдения за Новой Школой вообще оказались достаточно интересными, и он планировал постепенно расширять свои возможности наблюдения и сбора информации. И манипуляций, разумеется. Глупо оставлять себя без возможностей влиять на что бы то ни было, вопрос лишь в методах и обеспечении незаметности. А уж в тонких и незаметных методах контроля древний вампир был не хуже, чем в создании формаций.
Тех самых формаций, что пропустили только что вроде бы занимавшуюся поглощением некоей особо сложной эссенции девушку прямо ему под нос.
Каким образом она смогла проскользнуть незаметно – было вопросом, который требовал ответа, и старый вампир с некоторой досадой решил, что вместо размеренного наблюдения ему придётся похитить девушку, а затем, вероятно, избавиться от её учителя, который, в отличие от ученицы, вполне себе влип в охранную формацию.
Где один сюрприз, там и второй. Малолетка Шага Укрепления Ядра, даже не начавшая проращивать каналы, оказалась неприятно и абсурдно сильна. Настолько, что ему пришлось уйти в оборону, и лишь частично потому, что хотел изучить её вблизи.
Древний не практиковал магию души; магия крови не то, чтобы конфликтовала с ней, но была слишком уж отличной, а он целиком погрузился в это направление Великого Пути. Всё же, он был практиком Седьмого Шага, близким к переходу на Восьмой, – по сути, почти вступившим на Восьмой Шаг – и это давало определённые возможности духовного восприятия.
Душа девушки была странно… раздвоенной? И это, вкупе с некоторой нестабильностью, определённо наделяло её силой куда превыше ранее установленного Шага.
Будь он практиком техник души – наверняка смог бы эксплуатировать эту нестабильность. Но увы.
Что же до техник крови… С почти что шоком Древний обнаружил, что девушка способна не просто успешно противостоять его техникам, в том числе секретным – в смысле, более секретным, чем обычные – но даже обращать некоторые из них против него. Её собственные техники, впрочем, были относительно банальны, пусть и хороши в исполнении.
Это было недооценкой противника, за которую он поплатился – вдвойне, поскольку недооценил сразу двоих.
Противостояние и изучение бешеной малолетке отнимали большую часть внимания – и сил – но часть разума Древнего все же оставалась уделена контролю формации, в которую встрял «Мастер Влад». И стоило признать – звание «мастера» столь же юный практик всё же оправдывал, не только выживая в зоне действия формации, но и вполне успешно подавляя её. Пришлось уделить ему чуть больше внимания, вмешавшись в работу формации и переводя её в более агрессивный и эффективный режим.
В первый миг сопротивление человека оказалось подавлено… А затем он ударил.
Драконий рык, пронёсшийся над землёй, оказал на Древнего минимальный эффект; вампир сталкивался с более сильными, и с меньшего расстояния.
Более проблемным стал второй, ударивший через его связь с собственной формацией.
Это должно было быть невозможно. Попытка атаковать таким образом должна была просто разорвать связь, в худшем случае зацепив крошечной толикой вложенной в атаку энергии.
Сейчас, однако, Древнего приложило, кажется, всей силой рыка.
К счастью, совсем слабого изначально. Но учитывая ситуацию…
На миг он дрогнул, теряя концентрацию, и бешеная девка мгновенно воспользовалась этим.
Эта техника была чем-то совершенно незнакомым. Он не успевал понять и подобрать эффективное противодействие, так что просто укрепил защиты на этом поле боя, а на параллельном – активировал самоуничтожение формации. Против желания действовать тихо и скрытно, но оставлять двух врагов становилось проблематично.
Применённая девкой техника не сокрушила его, разумеется. Но она разрушила все защиты, и – смогла его ранить.
Этого уже было достаточно для серьёзного раздражения. Но мало того – её учитель был всё ещё жив.
Древний не ожидал, что придётся воспользоваться резервами, но – как раз для того они и существуют, козыри на случай, когда что-то пошло не так. Несколько редких и ценных амулетов разрушились, но часть его защит восстановились, а на мастера Влада обрушился удар, снёсший уже его защиты, и нанёсший тяжёлую, если не фатальную, рану.
Второе. Пытаясь напоследок отомстить, практик сжёг в последнем ударе весь свой остаток хо и жизни. Серьёзная, но не то, чтобы действительно опасная ата…
Вой…
Несколько почти одновременных атак с другой стороны оказались неожиданно мощными. Слишком мощными.
Древний внезапно осознал, что девчонка прежде не была в бешенстве. В бешенстве она была сейчас.
А ещё он осознал, что не может контролировать правую руку. Да, она отсечена, и находится в зубах у взбесившейся вампирши – но обычно это не мешало, скорее было дополнительной возможностью атаковать глупца, вступившего в прямой контакт с его плотью и кровью.
Древний, на этот раз с настоящим шоком, осознал, что его кровь, его кровь, больше не подчиняется ему. Мало того, что должно быть невозможно, по этой связи он ощущал – угрозу.
Это чувство… Почти забытое уже чувство…
Оценка угроз – да. Резонные опасения – да. Но страх? Страха он не чувствовал очень давно.
Враги, даже будь они вдвоём, всё ещё были ему по силам. У него всё ещё было достаточно козырей и трюков.
Но он никогда не был воином, и никогда не стремился им быть. А страх – был. И он диктовал своё решение.
Глава 6.5
В темно-синем лесу, где трепещут… (Часть 3)
Второй доппель вышел на зачищенную от деревьев территорию примерно одновременно со мной, как и рекомендовал «мануал» (да, Система вкладывает в голову не только сам по себе навык, но и некоторые принципы его эффективного применения, пусть и ограниченно).
Роза возникла передо мной за какую-то долю секунды до того, как её противник лопнул, разбрызгавшись мелкой капелью. В сравнении со, скажем, самоуничтожением моего доппеля, это выглядело почти комично, но даже просто логика орала, что это не может не быть чем-то крайне опасным.
Тюрьма Зейна…
Роза появилась как раз в тот момент, как сработал мой рефлекс. Но появилась, странно, спиной ко мне – и когда нас окружил прозрачный куб «силового поля», из предплечий моей ученицы хлынула кровь. Буквально хлынула, широкими струями, словно вода из шланга с разбрызгивателем.
Поле боя за пределами Тюрьмы таяло. Деревья, земля… кажется, даже с воздухом что-то происходило.
Плоть стекла с моего допеля, а затем и кости расплавились. Он даже не смог самоуничтожиться, и защитные амулеты заметного эффекта не возымели тоже.
А затем начали плавиться стены «Тюрьмы» – хотя это было примерно так же логично, как таяние мороженого на картинке из-за жары в реальности. Барьеры, составляющую Тюрьму, не могут таять, они или стоят, или разрушаются целиком.
Красная взвесь, в которую превратилась кровь Розы, заполнила протаявшее в стене Тюрьмы и расширяющееся отверстие. В отличие от «массива», где агент воздействия, кровавый туман, был благодаря духовному сокровищу виден, самоуничтожение (?..) вампира воздействовало невидимой силой; брызги крови от лопнувшего тела медленно оседали на землю, не распространяясь в стороны.
Роза резко развернулась, заставив меня нахмуриться ещё сильнее. Вены на её руках были вскрыты – определённо её собственной парой кинжалов, на которые она перешла в последнее время – но проблема была не в этом. Она выглядела и ощущалась… дико?.. Словно вновь откатилась к состоянию, в котором была при нашей первой встрече.
На самом деле, её состояние было сильно другим, и в плане физического состояния тела, и того, что я мог ощутить в её эмоциях, но всё же нечто… некое безумие, определённо присутствовало, заставив меня не испугаться, но мгновенно перебрать варианты действий по самозащите.
Горящие глаза и зажатая в её зубах отсечённая с локтём человеческая рука спокойного настроя не добавляли.
Однако времени на изучение и подбор действий у меня не было, тем более что амулеты ускорения были «в откате».
В следующий момент мои кости хрустнули, и я с изрядной скоростью полетел спиной вперёд. Не удар; Роза сжала меня в медвежьем объятии, заливая кровью, и прыгнула на несколько метров в высоту и не меньше чем на сотню в длину, сквозь дыру с другой стороны Тюрьмы. Приземлилась на одно из поваленных деревьев, и снова прыгнула.
И ещё раз, и ещё. За какие-то секунды мы отдалились, пожалуй, на пару километров, пока она наконец не остановилась.
Я всё ещё не понимал, что именно произошло и происходит вокруг и с моей ученицей. Но, несмотря на то, что её хватка, которую она так и не разжала, была откровенно болезненной. Несмотря на то, что её видок был даже не жутковатым, а откровенно жутким, тем более что руку она тоже так и не отпустила. Несмотря на то, что я не мог определить её Шаг, но он определённо был выше и Четвёртого, и Пятого. Несмотря на всё это, я был уверен в главном: это всё ещё моя ученица.
Я медленно поднял свою левую руку, менее запачканную кровью Розы, и погладил её по голове.
– Спокойно, девочка. Расслабься, и дай мне тебя подлечить.
На миг она сжала меня ещё сильнее, но затем медленно, как-то неохотно, ослабила хватку.
Затем алый свет в её глазах стал тускнеть; она пошатнулась, и упала.
Не на землю. Я успел её подхватить.
Отрубленная рука всё-таки выпала изо рта Розы, и учитывая её происхождение, я счёл уместным потратить ещё толику ресурса амулетов, чтобы закрыть её миниатюрной «Тюрьмой Зейна». Затем вспомнил эффект самоуничтожения (хочется надеяться…) вампира, и добавил второй слой.
Затем активировал маскировочные амулеты и заклинания, и занялся изучением состояния Розы. Это более срочно всё же, чем создание скрывающей формации.
Хо-истощение, лёгкая – куда меньше, чем ожидалось – кровопотеря. Раны на руках закрывались и сами, лёгкая помощь с моей стороны не оставила от них следов за пару секунд.
С хо-истощением было куда серьёзнее. Присутствовало не только оно, сканирование показало множество разнообразных внутренних магических травм. Попытка перелить часть моей хо оказалась практически безрезультатной… едва не принесла вред.
Ситуация с её организмом была не настолько страшной, как с телевизором, в антенну которого ударила молния, но тут было нечто отдалённо схожее. Травмы были не столько боевыми, сколько… ну, существует множество техник, временно повышающих уровень сил; почти всегда они имеют тяжёлые последствия, вплоть до самоубийственных. Тут было, похоже, нечто подобное. По крайней мере, насколько я мог судить со своими ограниченными знаниями. Анализ Системы тоже не был щедр на подробности, хотя и определял травмы. «Локальное перегорание», «хо-выгорание», «искажение течения хо»… Набор тех самых травм, которые лечатся лекарственными ваннами – в сочетании с парной практикой. Причём второе без первого даст эффект, а первое без второго – вряд ли.
Что ж ты такое с собой сотворила-то?.. И с кем сражалась?..
Моих знаний о парной практике было достаточно для оказания первой помощи, и я потратил несколько О. З. на их углубление, но этого было категорически недостаточно для сколько-то серьёзного исцеления. Особенно учитывая, что в отличие от нормальной Земной медицины, такой метод исцеления был именно парной практикой. В некоторых случаях бессознательность пациента полезна, поскольку оный не сопротивляется, но в большинстве случаев требуется хотя бы минимальное содействие. А лучше активное взаимодействие с целителем/партнёром.
Впрочем, хотя травмы и были достаточно серьёзными, но всё же не настолько, чтобы подвергать угрозе жизнь. Вернёмся в школу, и Розу можно будет подлатать, с помощью Дзе.
Реальной проблемой было даже не то, что это создаст сложности для управления школой и ведения уроков. Меня больше беспокоило… ну, ситуация в целом. Всё те же вопросы – что именно произошло, каковы последствия этого, и, самое животрепещущее – каковы последствия самоуничтожения вампира? Это может быть даже самоподдерживающееся расширяющееся проклятье. А я сейчас даже не могу проверить ситуацию на месте сражения – мне нужно присматривать за Розой, и пытаться подлечить её, насколько это в моих силах. Пусть её травмы и не летальны, но если не оказать немедленную помощь, состояние может усугубиться.
Я даже не могу освоить что-нибудь разведывательное через Систему: и так уж использовал освоение знаний через неё дважды за короткий срок. Остаются парные портальные амулеты, но их эффективность в данном случае сомнительна, а вот риск потерять полезный амулет велик. А что поделать?
…Хотя, погодите. Я прикоснулся к поясу.
В портативном дворце были и медицинские ванны, с настраиваемой рунной вязью, и целительские формации (одна совсем базовая, другая слишком комплексная для меня), и запас медикаментов, как готовых тоников, так и их компонентов. Ну, как «запас»… Остатки. К счастью, запас имелся у меня самого, в кольце.
А ещё тут имелась функция ускорения времени. Ещё больше увеличивающая потребление энергии дворцом, но в данном случае стоящая того. Ускорение было лишь двухкратным, но не вызывало проблем с духами времени… мои амулеты ускорения однозначно нужно улучшать. Столько всего нужно…
Раздевать девушку всё ещё немного смущало, но сейчас я был врачом, да и вообще… местные реалии, да. Стараюсь привыкать.
К слову, существуют артефакты, обычно в виде халатов, увеличивающие эффективность медицинских ванн, но у меня таковых не было, увы. Так что погружать всё ещё бессознательную Розу в ванну пришлось обнажённой. И придерживать её, с одной стороны не давая погрузиться в прозрачную жёлтую жидкость с головой, а с другой – продолжая работать с её внутренними травмами.
На секунду у меня мелькнула мысль всё же чем-то накрыть ванну, но я её отбросил. Это казалось ещё более неуместным, чем взгляды на обнажённую девушку.
Роза открыла глаза.
– Рука… – выдавила она.
В норме «Тюрьма Зейна» фиксирована в пространстве, – относительно поверхности планеты – но, в общем, это зависит от конфигурации. «Запечатанная» (на самом деле нет – запечатывание это отдельная Тропа) рука вампира была как раз в мобильной версии «Тюрьмы», и я был уверен, что Роза имеет в виду этот свой трофей. Однако стоит ли его отдавать? Я всё ещё мало что понимаю в ситуации.
Я достал прозрачный куб из кольца.
– Я её захватил. Но в ванну нельзя добавлять постороннее.
Она попыталась подняться, и я поспешил добавить:
– А тебе пока нельзя выходить из ванной. У тебя множество внутренних травм.
Роза коротко, дёргано кивнула, и погрузилась обратно в ароматную жидкость.
– Древний. Основатель клана Алаго – произнесла девушка. О. Наконец кое-что начинает проясняться. Алаго – это же тот самый вампирский клан, из которого она изначально сбежала.
Я кивнул.
– Стабилизируем твоё состояние, и проясни ситуацию.
Почти отсутствующих навыков Розы в парной практике было недостаточно для серьёзного эффекта, но эта поверхностность означала и то, что ей не требуется слишком много концентрации, и она могла говорить в процессе. Несмотря на ускорение времени, оно (вероятно) дорого, так что это было ценно.
– Поглощение силы крови стимулировало мои чувства и память – сообщила ученица. – Но оказало влияние на разум. Я ощутила угрозу, знакомое присутствие, и среагировала на неё. В процессе заметила, что один из внешних учеников находится под эффектом некоей техники крови; скорее всего метка, позволяющая наблюдать и при желании воздействовать. Схватилась с Древним, затем увидела уничтожение вашего двойника и не смогла себя контролировать.
Я снова кивнул. Всё соответствует увиденному, хотя «древний» вампир как-то слабоват, раз Роза смогла его так потрепать. Впрочем, неверная оценка сил, и своих и врагов, у меня вообще случается то и дело.
– Что за техники ты применяла? – осведомился я. – И почему спросила о руке?
– У меня были озарения… откровения? – произнесла Роза. – Это, м, инверсия эссенций. Как «Пустая кровь» является инверсией свойства проведения и выделения хо.
Логично. Безусловно, вывести из одной этой идеи новую, да ещё столь мощную, технику – та ещё задачка, но мои ученицы – и ученик – то и дело выдают подобное. Гении, да…
– А рука – это связь с Древним, возможность поглотить часть его эссенций, и возможность для него попытаться сделать что-то здесь. Мне нужно воспользоваться ей быстрее, пока он не оправился.
Оправился?.. Н-да. Ожидаемо, но скверно.
– Ты знаешь его Шаг? – осведомился я. – Я не успел определить. И вообще что ты о нём знаешь?
– Не ниже Седьмого Шага, сосредоточен на скрытности и самосохранении. Путь Чародея, но собирает все знания и техники, что могут пригодиться, без чёткого фокуса на Пути.
Почти как я… По крайней мере, как я хотел бы. Увы, это мне не светит.
– Особенно ценит методы бесконтактного взаимодействия – формации, контроль и манипуляции, дальняя разведка. Однако к магии души и техникам Артистов таланта не имеет.
Ну, это уже хорошо. Артисты – это жуть.
– Полагаешь, он восстановит тело на месте, или переместит душу в подготовленное? – осведомился я.
– Определённо второе. Это слишком повреждено, и в целом отступление больше в его стиле, чем продолжение прямого боя.
– Довольно много знаешь о том, кто любит скрытность – заметил я. Девушка пожала плечами.
– Так получилось.
Ещё один кивок. Да, в жизни бывает всякое. Подробности узнаю, но сейчас это несущественно, и давить я точно не собираюсь.
– Ты знаешь, что он применил в конце? Вернее, насколько это проблемно, и нужны ли срочные меры противодействия?
Роза отрицательно помотала головой.
– Нет. Нужно проверять на месте. Учитель, я должна заняться рукой, время поджимает.
Я скривился, оценивая её состояние, и неохотно кивнул.
Она поспешно поднялась из ванной, чуть пошатнувшись, и не обращая никакого внимания на свою наготу. Я запустил слив жидкости – не до конца отработавшей своё, но когда процесс прерван, продолжить использовать уже не выйдет – и, передав ученице куб с рукой, отключил «Тюрьму».
Она снова впилась в несколько усохшую на вид плоть зубами. Выглядело, как ни крути, весьма неприятно, но «Метод Поглощения Крови» вообще… специфичен.
Рука стремительно усыхала, мумифицируясь на глазах. Одновременно состояние Розы… не то, чтобы «улучшалось», но определённо как-то изменялось. Часть поглощаемого определённо шло на некое сложное усиление, вернее укрепление, но ещё… я не мог понять, что именно она делает. С одной стороны это нормально, поскольку Метод Поглощения Крови весьма далёк от того, что практикую я, но с другой – когда Роза успела погрузиться в него настолько глубоко, что я даже не понимаю, что именно она делает?..
