Текст книги "Мастер Культа 6: Зарождающаяся Душа (СИ)"
Автор книги: С. Давыдов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)
Ну, у меня с ними разногласий нет, но я его понял. Чего уж тут не понять… Боги, да. Властолюбивые близорукие… проблемы.
– Нам стоит бежать? – уточнил я. Эльф отрицательно помотал головой.
– Нет. О их смерти уже знают, скорее всего, но обычно такие группы работают автономно, доклады делают уже вернувшись. Если не было больших перемен, сейчас угрозы нет. Что у тебя?
– Проверил подземный комплекс, на выходе столкнулся с убийцей, возможно есть ещё.
– Охотники Священного Двора Вечности действуют четвёрками – сообщил эльф. – Убийца искал твоих зверолюдов, скорее всего. Могли принять за моих учеников и попытаться взять в заложники, или использовать как жертвы для чего-то. Что под землёй?
– Вы не в курсе?
– Аномалия. Сложно смотреть, не видел смысла возиться, если можно послать тебя.
Прямолинейно. Но честно.
Вероятно.
– Подземная часть заполнена эфиром, призраками, и некими растительно-основанными конструктами. Магия там дестабилизируется, конструкты активно используют насыщенное эфиром дыхание для противодействия магии, и поглощают хо и души – коротко изложил я суть. – Один на один неудобно, если их больше одного – проблемно.
Зелёный задумался.
– Взгляну сам – наконец, произнёс он. Я пожал плечами.
Мне, на самом деле, тоже стоит кое-на что взглянуть.
И наш проводник, и Мышь были в полном порядке, но взглянуть я собирался не на них. Объектом моего интереса была одна из функций, добавившихся в Системе после пожирания той призрака.
Ну, интересны были все, но сейчас я хотел изучить уже доступный «Архив памяти». Он, в конце концов, давал надежду выяснить, что такое там, под землёй. Не «что произошло», что тоже интересно, но вторично, а зачем всё это было, какова цель, и чего там пытались добиться.
К моему лёгкому удивлению и изрядному удовольствию, поиск Системы вполне себе работал с этим «архивом памяти». Существенно медленнее, чем с библиотекой, но работал, и по ключевым словам подбирал подходящие… эпизоды, пожалуй.
Сам просмотр был… Хм. Судя по всему, он использовал ту же «дополненную реальность», что и сама Система, но ввиду большего объёма информации куда больше нагружал мозг, так что хотя я и был в состоянии видеть две картинки одновременно и разделять их, но куда проще было закрыть глаза. И уши.
Вдобавок был неприятный момент фрагментированности этой памяти. Это выражалось не только в том, что куски воспоминаний отсутствовали целиком, но и в отсутствующих деталях вроде бы рабочего «видео». То пропадёт звук, то изображение, то запах… Передачу эмоций и подсознательных чувств я отключил в настройках, как и остальные чувства. Да, в «Архиве» были такие настройки.
В любом случае, даже со всеми этими дырами, суть быстро прояснилась.
Эльфы пытались создать искусственные души.
Вполне логичное направление исследований, которым древние культы занимались, но не особо интенсивно и эффективно. С эфиром вообще сложно работать, так что прогресс был очень скромным, а применения – довольно сомнительными; всё же Нечистая ветвь имеет не лучшую репутацию, плюс для её пользователей всё равно ценны развитые души сильных практиков, как и для демонов, собственно. Так что этим направлением занимались немногочисленные энтузиасты, по большей части.
Здешние эльфы погрузились в работу уже после установления Вуали. И, каким-то образом, сумели добиться прорыва.
Вроде бы основой их успеха стал Мандат Небес, обеспечивший некую возможность доступа к Океану Душ. Работать с эфиром всё ещё было очень сложно, но уже на порядок проще.
Доведённые до ума техники Эфирного проявления и Эфирной деконструкции как раз результаты этих исследований.
Потом на исследователей напали, и в памяти покойника было уже знакомое мне именование «Священный двор вечности». Они смогли отбиться от нападения, но вскоре последовало новое, куда более основательное. Беляков, которые так-то результат побочных открытий от основных исследований, местные обитатели использовали в качестве солдат, и довольно эффективно, но вне зоны действия Мандата Небес, то есть за границей подземного комплекса, они были значительно менее эффективны: эфир слишком быстро рассеивался.
Потом… Воспоминания обрывались. Видимо, армия вторжения таки зачистила исследовательский центр?..
Причину конфликта покойный не знал. Или по крайней мере она отсутствовала в архиве памяти.
И что во всём этом для меня?.. Да есть кое-что. Особенно сейчас.
Искусственные души… Они потенциально позволяют некое мирное взаимодействие с демонами.
Нет, я не намерен пытаться заключить с ними мир и дружбу. Это невозможно как минимум потому, что они всегда будут алкать сильных душ сильных практиков, на фоне которых искусственные… ну, примерно как ячменный «кофе». Но всё же даже такие, потенциально, имеют достаточную ценность. Подкупить кого-то, получить информацию, откупиться… Даже торговать. В зависимости от конкретики, конечно, но главное – это открывает некоторые возможности. Тем более, если церковники, или сами боги, уже откупаются от демонов душами.
В общем, и заменить синтетикой натуральный продукт, и использовать её для чего-то ещё – хорошие варианты, которые могут помочь, и кого-то спасти. Но для этого мне нужны результаты исследований, а не просто персональная способность через Систему. Возможности которой тоже недостаточно ясны.
Всё-таки нужно прочесать подземелье.
…И у меня есть предложение для местных обитателей.
Снова лезть под землю я не стал. Пусть сперва дедушка пройдётся, глядишь, подзачистит, тем более что его специализация должна бы быть эффективнее. Сам я принялся восстанавливать силы и арсенал. «Копья» нуждались в перезарядке, противоэфирных амулетов нужно больше, опять же… Да и сам я потратил изрядно сил.
Ну и другие дела.
Мышь был в полном порядке. Ну, как «в полном»… Его самооценка немного пострадала. Даже при том, что от него ну никак не требовалось участвовать в сражении, у него вообще специализация заточена совсем под другое, парню было явно стыдно.
По крайней мере, он не Роза или Сакура. С девушками в этом плане было бы куда сложнее… что само по себе воспринимается неправильно. Его и успокоить удалось легко и быстро: выдал ему объёмную литературу по работе с эфиром, и поручил изучать и прорабатывать вопрос. Эфирнокованное снаряжение действительно может быть крайне полезно, а в этом месте работать с ним будет многократно проще. Даже странно, что судя по архиву памяти эльфы этим направлением практически пренебрегли.
Убедившись, что ученик сосредоточился на новом материале и отвлёкся от комплекса бесполезности, я взялся за следующее дело. Эльф-убийца был снаряжен лучше, чем казалось – и я даже не про содержимое его пространственного кольца – но проблема в том, что часть его оснащения была практически бесполезна для меня. Взять, к примеру, имплантированные в тело амулеты. Большая их часть были не классическими амулетами, а инструментами одной из редких Троп, подпорками для техник. Та же маскировка, которую использовал эльф, полагалась сеть крошечных шариков под кожей, являющихся основой особой техники, даже двух. Использованный им полупрыжок-полуполёт тоже использовал подобные импланты… Плюс на его теле была особая татуировка из Тропы Тела формаций, упрощающая работу с имплантами.
Подход, откровенно говоря, недостойный истинного практика, поскольку является ограничивающим костылём, но в пределах своего уровня серьёзно усиливающий.
…Я что, серьёзно подумал «недостойный истинного практика»?.. Н-да…
В любом случае, несмотря на накладываемые ей ограничения – которые, в принципе, можно и обойти, к примеру заменив импланты и использовав более универсальную татуировку – это была интересная комбинированная техника. И что важнее – существенно превосходящая уровень того, что я видел и в Жопе Мира, и в Подземье. Хотя, конечно, и того и другого я повидал лишь незначительную часть, но всё же.
Определённо нужно выяснить побольше об этом «Священном Дворе Вечности».
Одежда эльфа тоже была магически улучшена, добавляя свой вклад в общую незаметность и обеспечивая толику защиты. В кольце, объёмом поменьше ученических моего культа, был набор зелий, – яды, стимуляторы, и парочка целебных невысокого уровня – метательные иглы, магическая верёвка, и шкатулка с… кажется, это набор для полевого допроса.
Угу, Система подтвердила.
Само кольцо, к слову, не имело блокировки, но несло на себе ловушку, которая должна была его сдетонировать при попытке открыть. Ничего экстраординарного, впрочем. Ну так и содержимое кольца не было чем-то особо ценным, даже если яды в хранилище и были редкими.
Я ощутил на себе внимание и резко повернулся в эту сторону. Это, впрочем, оказался не очередной эльфийский убийца или ещё что-то столь же проблематичное, а всего лишь Мышь.
– У тебя появились какие-то вопросы? – осведомился я. Парень замялся; ему явно было неудобно. Хм. Ну не в туалет же хочет отпроситься?.. – Говори прямо, в чём дело. Считай это приказом, если опасаешься как-то оскорбить.
Он скривился и принялся с заметным усилием подбирать слова.
– Учитель, знания, которыми вы поделились, навели меня на пару идей, но… они связаны с вашей склонностью к эфиру.
– Тебе нужна моя кровь – кивнул я. – Понятно.
Действительно можно понять, почему он так замялся. «Пролить кровь учителя» в местной традиции даже звучит как некое проклятье, тем более что и на практике это… ну, проблемная тема: кровь – отличный медиум для наведения проклятий и тому подобного. Так что попросить у кого-то кровь… даже не знаю, с чем это можно сравнить в Земных реалиях. Существенно круче, чем ключи от квартиры, где деньги лежат.
С Пьяным Мудрецом случай особый, да и он свою кровь обработал.
У меня, впрочем, тоже особый случай.
– Держи – произнёс я, передавая пробирку с парой капель крови. – Но надеюсь, у тебя будут какие-то интересные результаты.
Молодой алхимик согнулся в поклоне, едва не треснувшись лбом оземь. Выпрямился, попытался что-то сказать, но вместо этого снова согнулся.
Я мысленно пожал плечами. Не перестаю удивляться реакциям.
«Доверяй, но проверяй», так что я принял меры для отсечения связи с каплями крови и вдобавок накинул специализированную защиту. Мышь, на самом деле, попросту и не владеет никакими проклятьями, но – мало ли, что может случиться. Вот появится ещё одна группа, украдут… Вероятность никакая, конечно, но лучше немного параноить, чем потом сожалеть.
Внезапная атака убийцы вот тоже была, собственно, внезапной.
– Я взглянул. Любопытно – произнёс Зелёный. Его приближение я ощутил заранее, тем более что дедушка и не скрывался, но перевёл на него взгляд только когда он достаточно приблизился. Возможно, это и невежливо в местных традициях, – а может, и нет, тут не уверен – но я сосредоточился на наблюдении за работой Мыша.
– Более чем – согласился я. – Могу я узнать, что вы сделали, и что собираетесь делать?
– Осмотрелся. Ликвидировал толику эфирных конструктов… беляков.
Хух. А вот это серьёзно.
Я не о том, что он провёл там зачистку неизвестных масштабов. Куда более значимо то, что он воспользовался моим именованием. Это… Значимо. Своеобразный знак уважения, признание права дать имя.
Хороший знак.
– Что насчёт призраков? – осведомился я.
– Боятся. Прячутся.
Резонно. И потому, что одного сожрала Система, и потому, что архимаг – это не добыча, а угроза.
– Я хотел бы узнать ваше мнение по поводу одной идеи…
Я хотел тем или иным способом если не взять подземный комплекс под контроль, то хотя бы использовать. Даже если оставить в стороне скрывающиеся там технологии и возможно артефакты, сам по себе эфир обладал существенной ценностью. Чёрт, Мышь у меня на глазах если не совершил прорыв в работе с эфиром, то был близок к тому! Новая, упрощённая технология связывания эфира… я окружён гениями, однако. Пусть даже прототип и нуждался в моей крови… кстати, призвавший меня практик часом не что-то такое ли имел в виду?..
В любом случае, передо мной был ценный ресурс с большим потенциалом, однако с серьёзными проблемами. Но если я правильно понимаю… Призраки исследователей способны в какой-то мере контролировать беляков, и хотят заполучить новые тела. А у меня как раз есть тело, которое могу предложить прямо сейчас, без каких-либо уступок своей морали.
Определённо стоит попробовать, особенно если Зелёный поддержит.
Выслушав меня, эльф задумался. А затем кивнул.
– Стоит попробовать.
POV: Древний Основатель. Вдумчивость и неспешность, а не нерешительность!
Древний вампир не считал свою жизнь скучной, несмотря на то, что старательно избегал участия в любых заметных событиях; скорее напротив, чтобы не утратить вкус к жизни он всегда отслеживал всяческое, что может быть интересным. Всё дело в том, что избегал он личного участия.
Даже у обычного человека есть методы держать руку на пульсе событий, находясь в стороне. Что уж говорить про старого, опытного практика?
Всё же, степень отстранённости бывает разной. За чем-то можно следить, получая новости даже не обязательно от доверенных людей; временами достаточно общих каналов. О чём-то информацию проще и лучше купить. Где-то знания и необходимые вмешательства обеспечивают слуги или слуги слуг.
Изредка, в особых случаях, он сам держался поблизости от объекта интереса. Частично – чтобы не утратить ценные навыки, частично… по разным причинам.
Новая Школа предоставляла сразу набор причин, ради которых он слегка превысил обычный уровень риска – или скорее отсутствия риска. Её основатель – может повлиять, да и уже влияет, на ситуацию в регионе, при этом обладает достаточно высокими способностями, чтобы слугам было сложно вести за ним наблюдение. Его ученица – чрезвычайно талантливая и очень перспективная девочка, которую очень даже можно использовать. И, наконец, «Новая Школа» в целом… почти наверняка она обладала неким наследием, которое, возможно, не стоит игнорировать.
Он, нехарактерно для большинства практиков, не был алчным – алчность не способствует долгой жизни – но некоторые угрозы слишком опасны, чтобы их игнорировать, а некоторые соблазны слишком уж привлекательны. Но и риск… Присутствовал. Принять решение было непросто.
Так что, впервые за пару десятков… или больше? лет, древнейший вампир региона наблюдал лично. Наблюдал – и продолжал наблюдать, составляя новые планы и изменяя старые.
Глава 5
Одержимость, Роза, лимоны, и женская непредсказуемость
Итак. Если жизнь даёт тебе лимоны – делай из них лимонад. А если жизнь даёт тебе заполненный монстрами и призраками древнеэльфийский исследовательский комплекс – делай из него подразделение своего культа. Логично? Логично!
Не спорю, что на Земле такая логика могла бы показаться странной, но менее правильной она не становится. Очевидно, на пути к выполнению этой задачи есть ряд проблем, но преодоление проблем делает нас сильнее.
Архив памяти не просто позволил мне понять историю комплекса. Он сообщил, что передо мной по сути сокровищница с одним из главных ресурсов, которых мне не хватает: специалистами. Да, мои ученицы – и ученики – откровенные гении. Но они именно что ещё ученики, и что даже важнее – их мало. А объектов интереса становится всё больше, география – обширнее, и даже с возможностью телепортации успеть везде совершенно невозможно. Даже средства связи всё так же остаются проблемой.
В общем, эту возможность нельзя упускать. Так или иначе, но нужно заставить призраков пойти на сотрудничество. Благо у меня есть для них соблазнительное предложение, от которого они не смогут отказаться.
Казалось бы, каким образом можно использовать растения против призраков (ладно ещё беляки, они таки имеют растительно-грибную основу)? Но – архимаг это всё-таки архимаг, а местная магия на высоких уровнях работает не столько с материей, сколько с концепциями. Даже, к примеру, Роза достаточно развив свои способности может поглощать эссенции не только из крови, но вообще из чего угодно; как сказано в книгах моего культа, «все Пути в итоге сливаются в один». Так что – не стоило удивляться тому, что Зелёный Охотник смог поймать одного из призраков, спеленав его в коконе из травы. И это дало возможность… даже не для эксперимента, просто проверки возможностей Системы.
Запрос на идентификацию призрака через поиск соответствий в архиве памяти. Пауза, и Система выдала ответ.
«Илаин Карсо, Чародей, теоретик-исследователь эфира и Нечистой Ветви, специалист по эфемерным конструкциям и специализированным формациям, старший ассистент главного исследователя».
О как. Весьма неплохой улов.
– Илаин Карсо – произнёс я, и эти слова вызвали неожиданный эффект: пытающаяся освободиться размытая призрачная фигура замерла и стабилизировалась, приняв более отчётливый гуманоидный вид. Даже классические эльфийские уши стали видны.
Призрак направил на меня взгляд.
– У меня есть к вам и вашим коллегам предложение – произнёс я. – Я хочу, чтобы ваша организация снова заработала и продолжила исследования. И в качестве жеста доброй воли предлагаю не только это – я указал на бездушное, но живое тело эльфа, идеальный сосуд для эльфийского же призрака – но и, если хотите, помощь в интеграции в нём. Плюс, если сможем договориться, у меня есть возможность производства дополнительных тел.
Призрак кивнул и протянул руку в сторону тела. Лоза подхватила тело и подтянула его к пленной эфирной сущности, которая втянулась в плоть.
Несколько секунд, и эльф пошевелил пальцами. Затем чуть поворочал голову туда-сюда.
– Я снова жив!.. – пробормотал он, вызвав у меня странное чувство дежа вю.
…А, точно – эта фраза была в игре.
Стоит отметить, что вообще-то способность поддерживать стабильное существование духа вне тела и занимать новые тела – это Восьмой Шаг, Шаг Стабилизации Духа, а наш новый знакомый был определённо значительно слабее, я бы сказал, что в районе Пятого Шага, хотя из-за его текущего состояния это довольно расплывчато. Однако, полагаю, когда ты специализируешься на душах и эфире, а оного эфира имеется под рукой большая концентрация, вполне возможно прыгнуть на пару Шагов выше головы.
Одержимый – насколько я понимаю, это на настоящий момент точная классификация – изучающе взглянул на меня, затем на Охотника. Передёрнул плечами и снова сосредоточил внимание на мне.
– Могу я узнать, который сейчас год по календарю Лаэрьин? – осведомился он.
– 16 730, плюс-минус – вместо меня ответил Зелёный. Впрочем, сделал это с уважением сперва глянул на меня, и дождался кивка. – Княжество больше не существует. Оллэрон формально существует, но это… сильно другая держава.
– Похоже, мы пропустили больше ожидаемого… – пробормотал одержимый. – Могу узнать, с кем имею дело?
– Зелёный Охотник – представился старик и на секунду выпустил ауру… не совсем «выпустил», локализованно развернул.
– Мастер Владимир Новой Школы – последовал его примеру я, тоже развернув ауру, включая драконью компоненту. Сперва хотел представиться просто по имени, но… титулование таки имеет значение. Аура – большее, конечно, но всё же.
И, к слову, я мысленно скривился, осознавая, что если по мощи ауры у меня ещё более-менее, в основном за счёт драконьего Окраса, но вот мастерство обращения с ней на фоне Зелёного Охотника… уступало, да.
Всё же, одержимый был определённо послабее. По крайней мере, в его текущем состоянии.
– Вольный практик? – полувопросительно произнёс он. – И глава неизвестной мне школы. Новой, полагаю.
Я кивнул. Игра слов, конечно, но в данном случае понятно.
– Ещё я текущий глава Цаннэ-на – уточнил я. – Или Сохао, если вам больше известно это название.
– О. Понятно – пробормотал одержимый. – Это перспективно. Я – Илаин Карсо, один из старших исследователей.
Я кивнул.
– Вы можете сотрудничать и получить новые тела. Или отказаться… и мне даже не нужно будет вас уничтожать. Ситуация в мире… Сложная, и желающих избавиться от вас, а то и съесть, более чем достаточно.
Одержимый скривился.
– Проблемы с Нечистой ветвью?
– Хуже – коротко ответил я.
У эльфа дёрнулась щека. Он поднял лицо к небу, и… какое-то заклинание в виде луча, или скорее нити… нечто сенсорное… проба Вуали?..
– Вуаль цела – произнёс он вслух, подтвердив мой вывод. – Положение не катастрофично. Но учитывая прошедшее время… Насколько всё плохо?
– Достаточно плохо, чтобы каждый день имел значение – ответил я, решив не вдаваться в подробности и не выдавать лишнюю информацию. На всякий случай. Я ему ничем не обязан, в конце концов, скорее наоборот. – Подробности узнаете, когда будете работать на меня.
Он кивнул и задумался. Вновь оценивающе глянул на меня, на Зелёного Охотника.
– Без тел разумы моих коллег замутнены – наконец, произнёс он. – До их получения мы мало что сможем сделать.
Я кивнул.
– Решаемо. Но вы уже можете начать, с себя.
Откровенно говоря, Илаин Карсо создавал впечатление довольно скользкого типа. И про свою должность слегка приврал (вернее, чуть исказил без прямой лжи), и в целом, как бы так сказать… не то, чтобы юлил, но старательно тянул всё в свою сторону. Без перегибов, да, но целеустремлённо и неуклонно. Старался вытянуть больше информации, больше преференций в договоре, больше – всего.
Не то, чтобы я его не понимал, но всё же… это немного напрягало. Не сильно, но отчётливо.
В общем, с ним нужно будет держать ухо востро, но сотрудничать можно.
И, к сожалению, нужно. Равно как нужно сильнее давить. Земное воспитание упорно твердило, что наглость и требовательность в переговорах контрпродуктивны, но… местная дипломатическая школа сильно отличается. Возможно, меньше, чем кажется обывателю, но прямолинейная сила здесь куда более… прямолинейна. А изрядная часть потенциальных проблем решаются магическими клятвами и условными проклятьями – благо тут у меня были возможности, хотя и не без сложностей ввиду силы одержимого.
И, кстати, про сложности и странности… Он то и дело поглядывал куда-то… не то, чтобы «сквозь» меня, но словно вскользь. И, кажется, украдкой применил некое сенсорное заклинание, вроде бы даже не одно – настолько аккуратно, что я даже не был полностью уверен в этом.
…Он что, смог заметить некую тень «Системы»?..
Вполне возможно, на самом деле. Особенно учитывая специализацию и духовную природу покойного эльфа. А то, что «Система» способна взаимодействовать с, хм, внешними факторами – доказанный факт. Вон, даже одного призрака сожрала… н-да. Вроде бы это соответствует изначальному описанию привязанного духа-помощника, но…чувство того, что с ней что-то не так, или скорее сложнее чем кажется, не уходит. Только сильнее становится.
Мне однозначно нужно развивать магию души. Но здешний лабораторный комплекс и его призраки как раз хороший шаг к этому…
В итоге мы остановились на том, что одержимый начнёт наводить в комплексе порядок, насколько это в его силах, а я подготовлю тела для остальных призраков. По оценке Карсо, в комплексе всего шестеро призраков, которых можно привести во вменяемое рабочее состояние, включая его, так что понадобится пять тел. Очевидно, о чём я сказал прямо, скованных проклятьями и договорами; одержимый кивнул этому, как чему-то очевидному, но потребовал, чтобы тела были эльфийские. Несколько сложнее, чем просто гуманоидные гомункулы, но био-культ должен быть способен на создание клонов, полагаю.
Сам одержимый получил своё проклятье, но я не был уверен, насколько оно будет эффективно. Однозначно нужно будет обновить.
– Удачи – произнёс Зелёный, когда одержимый скрылся под землёй. Развернулся и зашагал прочь.
Остановился и снова обернулся ко мне.
– Полагаю, ещё увидимся. Нужно позаботиться о том, чтобы Священный Двор Вечности не прислал сюда ещё кого-то. И о других делах.
– Удачи вам – кивнул я в ответ.
– Мастер, я хотел бы остаться здесь на какое-то время – произнёс Мышь. – Поработать с эфиром, и проконтролировать, что с эпидемией точно покончено.
Я нахмурился. Задумался. И отрицательно помотал головой.
– Нет, сейчас это слишком опасно. Я не смогу тут оставаться, а без моего присутствия местные обитатели слишком ненадёжны и непредсказуемы. Вдобавок остаётся фактор «священного двора». У тебя ещё будет возможность, но пока что тебе следует вернуться в Новую Школу. Сюда ты сможешь вернуться позже.
Он кивнул.
– Я понимаю.
– Хотелось бы, чтобы ты мог продолжить работу над связыванием эфира, но всему своё время – вздохнул я. – А сейчас – возвращаемся. Дел слишком много, а времени слишком мало.
Даже если из призраков и их комплекса не удастся выжать больше вовсе ничего – что вообще-то маловероятно – я уже приобрёл немало. Новые знания, новые навыки, мои и Мыша, дополнительные функции Системы, и даже ещё одно О. В. – кажется, за заключение договора с одержимым. Вероятно, мне стоило бы уделять больше внимания Системным функциям, но я всё же больше сосредоточен на развитиях в реальном мире… эм, Система тоже реальна, так что лучше сказать как-то иначе, но не уверен как. На своих собственных силах и окружении, возможно?.. При всей ценности и полезности Системы лучше не полагаться на неё слишком сильно. Особенно с появляющимися, когда начинаю привыкать, откровениями.
Впрочем, «полагаться на свои силы» вовсе даже не значит «не использовать её». И как раз новые функции были весьма интересны… хотя поднимали и свои проблемы.
«Эфирная деконструкция» и «Эфирное проявление» оба перспективны. Однако на мой взгляд создание всё же имеет куда больший потенциал, нежели разрушение, особенно для организации, а не одиночки. Добавить к этому моё персональное сродство с эфиром, и получаем синергию… связанную, как уже отмечено, с собственной проблемой. В теории – да и на практике – я могу генерировать толику эфира, вытягивая его в реальность через свою связь с Океаном душ, но это почти наверняка приведёт к увеличению концентрации его в крови и сродства. Чего я, несмотря на имеющиеся плюсы, предпочёл бы избежать.
Решаемо, впрочем. Понадобится формация… Сложная… С которыми у меня не очень хорошо…
Я вздохнул. Никто не говорил, что будет просто. Только наоборот.
В любом случае, в сочетании с нужными формациями – в библиотеке культа должно быть что-то подходящее, с адаптацией справлюсь… должен справиться – «Эфирное проявление» обеспечит Мышу возможности развития. Наконец-то можно будет помочь ему ассимилировать яд души, подаренный драконом, а ещё я уверен, что он сможет освоить эфирную ковку, в том или ином виде. А эфирная ковка даже во времена древних культов была делом весьма серьёзным. В современном мире эфирнокованное снаряжение будет вообще бесценным сокровищем… н-да, осторожность не повредит. Но обеспечить своих учениц, да и себя, качественным снаряжением определённо стоит. Даже если в истощённых временем запасах «Ордена Вуали» и найдётся что-то получше, есть кого снарядить таким.
Есть о чём подумать и есть над чем поработать. Но, пожалуй, эта работа будет интересной, а не только нужной.
Действительно, интересной. Я, немного подумав, всё же «купил» Системе «Эфирное проявление», вернее активировал его, и возможностей оно открывало… Изрядно, так скажем.
В основном они были «междисциплинными», соединяющимися с разными Путями и направлениями. Формации, спиритистика, алхимия… И магия душ, очевидно. Что занятно, подвязок именно с Нечистой ветвью столь базовые формы манипуляций эфиром, как те, что стали мне доступны, не имели, по крайней мере я их не нашёл; с другой стороны, библиотека древнего культа вообще была скудна на материалы по Нечистой ветви. Не их направление. Хорошо уже то, что было хоть что-то, несмотря на специализированность культа.
В любом случае, возможности были интересные, хотя в некоторых случаях и заставляли кривиться. Не из-за аморальности или какой-то ещё невозможности применения; скорее, причиной было обещание множества сложностей, на кои всё же придётся пойти ввиду потенциальной полезности. К примеру, я нашёл описание метода связи с помощью эфирных нитей, прокладываемых через Царство Снов от одного духа к другому… фактически, аналог детского «телефона» из коробков на ниточке. Связь необходима, но такой метод потребует уйму усилий по прокладке и поддержанию работоспособности – в Царстве Снов уйма вариантов порвать такую нить. Зато энергии практически не потребляет, и может работать в теории на любую дистанцию.
С поглощением духовного яда и драконьей крови моя новая способность тоже добавляла вариантов. С защитой и исцелением души.
А ещё – с проращиванием каналов хо.
…Она даже предоставляла методы получения Седьмого и Восьмого шагов. В первую очередь – их временные имитации, но достижение этих вех развития реально тоже упрощалось. Пришить душу к телу эфирными нитями, спеленать ими дух для поддержания его стабильности… Книги в Системной библиотеке не говорили об этом напрямую, но картинка складывалась, и вполне очевидная.
«Пришить», к слову, можно не только собственную душу для избежания смерти, но и, скажем, пленного духа к материальному якорю, как метод заточения. Или душу врага для последующего допроса.
Или пыток. Собственно, связывание души с некоторыми телами – само по себе изощрённый метод пытки.
Я помотал головой. Главное, есть и хорошие применения. И их много.
Собственно, я даже уже выбрал и начал прорабатывать парочку.
Зрелище передо мной вызывало лёгкое недоумение, которое я старался не демонстрировать. Поселение зверолюдов как бы не в полном составе что называется «сидело на чемоданах». Ну, за исключением отсутствия самих чемоданов, но это несущественная деталь.
– Все готовы, Великий Мастер – рапортовала зверолюдка. Как там её… а, точно – Тринс Серединка.
Секунда размышлений, и я, вероятно, понял. Они ожидаемо решили принять предложение пойти под мою руку, – весьма щедрое по местным меркам, на самом деле – но вместо того, чтобы просто стать подданными Новой Школы, оставаясь на своём месте, почему-то решили сразу к ней и переселиться. Нет, часть их соображений опять же очевидна – непосредственная, а не формально-официальная защита Школы для них весьма ценна, учитывая, что Народ является основной целью работорговцев в здешних местах. Непонятно, почему они решили, что я это позволю.
Хотя, на самом деле понятно. Тринс рассказала, и у неё были на то веские основания – Школе действительно не хватает рабочих рук, внешних учеников и просто обслуги. Всё же, в местных реалиях это серьёзное самоуправство, за которое может последовать столь же серьёзное наказание.
Полагаю, сыграла смесь её радения за сородичей с прививаемой мной расслабленностью нравов. Всё же, объективно, наказать её нужно, иначе может зайти слишком далеко – опять же, особенности местной культуры.
Нужно, но очень не хочется… Н-да. Очередная внезапная проблемка на пустом месте.
