Текст книги "Извне (СИ)"

Автор книги: Руслан Шакиров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

«Он уже в их мире»

«Его убьют?»

«Не знаю. Возможно сделают биотом… Впереди трое. Я попробую вырубить их

ментально. Но будь готов!»

«Ок!»

Небольшой изгиб и он вылетел на упомянутую Виктором троицу. Двое лежали

пластами. Третий, схватившись за уродливую голову, крутился юлой на месте. Рэй промчался

возле него, не встретив никого сопротивления.

«Спасибо!»

«Так, притормози! Стой!»

Рейнард остановился. Мелькнула мысль, что это весьма кстати, мышцы начало жечь

невыносимо.

«Видишь вход?»

«Нет»

Вокруг была сплошная светящаяся зелень стен.

«А, слепой котенок!»

Чувствовалось, что Виктор взвинчен не на шутку.

«Отправляю мыслеобраз»

В голове возникла картинка этого же туннеля со светящимся белым пятном.

«Наложи»

159

Рэй все понял.

«Приложи руку»

Он сделал как просил старик. Через секунду стена поддалась и из толстой резины

трансформировалась в пленку. Рэй, что есть сил надавил на нее и вывалился в какое-то

небольшое помещение. Совершенно пустое, не считая торчащего посередине раструба

гигантской раковины.

«Что дальше?»

«Это узловой перемещатель. Так как ты сосунок не умеешь задавать координаты, я

настроил его для тебя»

«Что, я должен делать, залезть в него?»

Рэя охватили сомнения. Лезть в эту странную штуку ему совершенно не хотелось.

«Да! На точке выхода в десяти километрах на северо-запад находится группа людей»

«Что ты сказал?! Откуда здесь люди? Или ты меня сразу в Австралию отправишь?!»

«Нет времени объяснять Рэй, они уже встраиваются в мой канал. Через минуту все

будет кончено. Прыгай, давай!»

«Я понял! Скажи только одно»

«Да?»

«Зачем ты предал человечество… Нет, лучше скажи, почему помог мне?»

«Потому что я Виктор Барановский! И честь для меня не пустой звук! Хотя тебе не

понять молокосос»

«Тебя убьют?»

«Да»

«Ты мог бы…»

«Нет, это лишнее. Поверь, смерть это лишь начало следующего Цикла. И насрать мне

на их Свет, мне и Темнота нипочем. Неизвестность – это же так прекрасно!»

Рэй промолчал. Опять старик начал нести какую-то пафосную ересь.

«И еще Рэй, знай! Я не Добрый человек, черт возьми! Я просто Землянин! Все,

прощай щенок! Может быть и увидимся в следующих Циклах»

«Спасибо, Виктор»

В голове стало пусто. Старик отключился. Рэй посмотрел назад, входное отверстие

затянулось. В любом случае пути назад не было. Подойдя к раструбу, аксолотль заглянул

внутрь. Там бесшумно колыхалось серебристое марево. Он шепнул «я вернусь за тобой, Стас»

и, задержав дыхание, прыгнул в неизвестность.

160

Глава 13.

Территория Серых,

25 апреля 26 г. К.Э.

Безысходность. Серая унылая безысходность. Затянутое низкими тучами небо и

черный лес. Чужие терпкие запахи, агрессивные организмы и ожидание неизбежной смерти.

Люди как вид должны уступить место другим. Серым. Все кончено.

Виктория сомнамбулой тащилась за Андреем. Эти мужчины, экипированные по

последнему слову техники, уже не внушали чувства безопасности. Она видела, чувствовала

разлад в их группе. Даже эти подготовленные бойцы ничего не могли поделать с рвавшимся

наружу инстинктом. Жить! Все они хотели выжить. Авторитет Свидлоу падал на глазах. Да,

был приказ. Но вбитый в подкорку монолит выучки и опыта дал трещину. Они не были

готовы к такому. Виктория видела, как Гюнтер уводил беседовать лейтенанта тет-а-тет.

Вернулись оба раскрасневшиеся. Командир с выражением упрямой решительности на лице,

его зам с глубоким разочарованием и гневно сведенными на переносице бровями. Не

договорились. Свидлоу целенаправленно вел их к циклопической пирамиде Серых. Навстречу

смерти.

– Черт!

Это был Толедо. Он сел на землю, схватившись рукой за голень.

– Что такое, Майк? – на вскрик обернулась идущая впереди Линда.

– Кто-то укусил меня, – Толедо со скривившимся от боли лицом, снял респиратор,

просунул руку под штанину и вытащил оттуда рыжего муравья. Насекомое было размером с

кузнечика.

– Группа стой!

Лейтенант подошел к сидящему парню. Протянул руку.

– Вставай. Это всего лишь муравей. Надо двигаться дальше.

Толедо перекосился от злости:

– Пошел ты! У меня нога онемела! И вообще, никуда я с вами больше не пойду! Вам

все ясно, сэр?!

Ни одна мышца не дернулась на лице лейтенанта:

– Пойдешь, сынок. Еще как пойдешь.

– Хрен тебе! А что ты сделаешь, поводок накинешь?

Свидлоу схватил молодого человека за ключицу так, что тот заорал благим матом.

– Два раза повторять не буду.

Из глаз Толедо потекли слезы. Задыхаясь от боли, он с ненавистью прошипел:

– Я… не пойду на убой… солдафон!

– Джон, оставь парня!

Лейтенант бросил на Гюнтера взгляд. Голубые глаза стали похожи на маленькие

льдинки. Лишь его подчиненные знали, что это означает. Гюнтер осекся.

– Я тоже не согласна идти с вами!

Слова Линды произвели эффект разорвавшейся бомбы. Абсолютно все повернулись в

ее сторону. Девушка стояла, скинув сумку на землю, уперев руки в бока.

Вика прошептала:

– Ты чего, Линда?

161

– Я? Абсолютно ничего Виктория! Наша работа здесь закончилась, не успев начаться.

Кларк мертв! Этим, – она пренебрежительно кивнула в сторону спецназовцев, – нужна

лягушенция.

– Мисс Вишневски!

– Я не закончила лейтенант! Так вот, вам нужна лягушенция. Но кто сказал, что вы ее

вот так просто добудете. Скорее всего, вам придется драться. И у вас есть защита от

излучения. А что будем делать мы в этом случае. Гибнуть?

Прозвучали последние слова и повисла звенящая тишина. Теперь все взгляды были

устремлены на командира отряда. Свидлоу застыл каменным изваянием. Чувствовалось, что

внутри у него идет борьба, но, ни одно даже самое малейшее движение не выдало его.

Лейтенант прекрасно владел собой. Прошла невыносимо долгая минута, прежде чем, он, чуть

заметно кивнув, произнес сухим казенным тоном:

– Подошли все ко мне.

Когда подчиненные собрались вокруг него он достал из армейского рюкзака

цилиндрический футляр и, открутив крышку, высыпал прямо на пожухлую фиолетово-черную

листву кипу бумажных карт. Отобрав нужную, он развернул ее и, прижав углы, указал на

отмеченную красным точку.

– Это пирамида Серых. Мы находимся здесь. То есть до нее еще около ста

километров. Это если строго на юго-восток без вынужденных крюков. Наша с вами основная

задача, – он поднял глаза, оглядел всех и произнес с нажимом, – взять языка и доставить его на

судно. Это приказ и он не обсуждается. Так, далее, учитывая изменившиеся обстоятельства, я

вынужден скорректировать задание. Поэтому, Эндрю, Эрни…

– Да, сэр!

Оба ответили одновременно.

– Вы с гражданскими пойдете в сторону побережья к зоне высадки, свяжитесь с

капитаном Валиахметовым и будете ждать нас условленное время на субмарине. Здесь, – он

ткнул пальцем в карту, – находится второстепенная магистраль, она идет до Темрюка.

Держитесь ее. Там выйдете на ту дорогу, по которой мы ехали. Доберетесь до базы и, обойдя

ее, уже знакомым маршрутом рукой подать до побережья. Все ясно?

Лейтенант уже обращался к Андрею. Тот кивнул.

– На вот, возьми, – он протянул подчиненному комплект запасных батарей для рации.

Выходи на связь каждый час до конца зоны покрытия. Докладывай обстановку. Потом

включишь, когда окажитесь в зоне доступа судна.

Лейтенант собрал карты, поднялся, посмотрел прямо в глаза Андрею, протянул руку:

– Отвечаешь за них головой Эндрю. Давай, землянин, до встречи!

– Пока могу держать оружие Джон, сделаю все возможное. До встречи, сэр!

Лейтенант кивнул и семеро спецназовцев бесшумно растворились в сумеречной чаще

инопланетного леса.

После ухода основной команды Андрей несколько секунд смотрел на качающиеся

ветви, затем развернулся и произнес с неприкрытым укором:

– Ну, что господа ученые, молитесь богу, чтобы нам с рядовым хватило патронов

отбиться в случае чего и вывести всех нас к морю.

– Бога нет, сержант! Вы разве забыли? Он кончился двадцать шесть лет назад, -

парировал Толедо. И закинув рюкзак на плечи, сделал шаг назад, явно приглашая сержанта

возглавить их маленький отряд.

162

– Эрни замыкающим, – бросил Андрей и с каменным лицом прошел мимо специалиста

по радиационной и биологической угрозам.

Наверху прошелестели густые кроны странных деревьев. Виктория подняла взгляд

наверх. Что-то темнело на крупной ветке, сливаясь с листвой.

«Глам!» прозвучало в пустой голове, отразилось от стенок черепа и резонансом

завибрировало по всему телу. Откуда-то издалека донесся приглушенный крик сержанта. Она

попыталась повернуться на крик, но не смогла сдвинуться ни на сантиметр. Непреодолимая

сила приковала к земле. Мелькнула тень и сбила ее с ног. И почти возле самого уха раздался

отрезвляющий рев калаша. Виктория упала на спину и крик ужаса все-таки вырвался из

застывших легких. Серая, почти черная громадина состоящая, казалось, из одних бугристых

мышц и уродливой головы нависала над ней. Фигура серого чуть заметно дергалась от

вонзающихся в его тушу пуль, но мощные ноги удерживали пришельца в вертикальном

положении.

В последний момент, отбросив Викторию из-под летящего сверху серого Андрей

молниеносно переведя в стрельбу очередями как он надеялся, прошил выродка. Но не тут-то

было. Трехметровый гигант и не думал падать. Напротив теперь уже он ринулся в атаку. То,

что мелькнуло у сержанта в голове перед смертью, было удивлением. На жабе красовался

бронежилет.

Все произошло в доли секунд. Эрнест даже не успел удивиться. Появившийся словно

черт из табакерки серый, отчаянный бросок Андрея к Виктории и последний в его жизни

короткий бой. Пули не брали пришельца. Он подскочил к сержанту и, взмахнув гигантской

лапой, сорвал тому скальп вместе с защитой. Бросив бьющееся в агонии тело серый

развернулся к Эрнесту. Молодой спецназовец нажал на курок. И снова безрезультатно. В

последний момент, когда пришелец уже присел для прыжка, боец разглядел почти

сливающийся с темно-серой кожей броник.

– Ах, ты же ублюдок!

Кинувшись в сторону, уходя из-под траектории прыжка серого, рядовой нажал на

курок с крайне неудобного положения. Но не зря он прошел жесточайший отбор в элитное

подразделение «Последнего оплота». Из семи пуль выпущенных из автоматного ствола в цель

попала одна. Первая. Продырявив черепушку пришельца она устремилась дальше в джунгли,

а серый размахивая нелепыми конечностями, пробежал несколько шагов по инерции и,

наткнувшись на ствол пальмы упал замертво. Эрнест, судорожно поводя оружием, подбежал к

застывшим ученым. Попытался растормошить Толедо. Тот непонимающе крутил широко

раскрытыми глазами, в упор не замечая спецназовца.

– Майк! Очнись! – он ударил его ладонью по щеке.

– А, что… – вяло проговорил молодой человек. Наконец его взгляд стал осмысленным.

Он огляделся.

– Майк, ты меня понимаешь?! Вытаскивай с прострации этих, и уходим! Слышишь?

Уходим!!

– Не получится… – прошептал Толедо.

Эрнест обернулся. На поляну, где находились люди, вышли серые. Он насчитал

троих. Сменив рожок, он снова дал очередь, целясь в тыквообразные головы. Лягушки в

мгновение ока скрылись в зарослях. Судя по звукам в лесу, они начали заходить в тыл людям.

– Хватай, автомат!! Держи оборону!!

163

Подскочив к телу сержанта Эрнест, приложив немалые усилия, разжал пальцы и,

выхватив оружие, бросил его Толедо. Автомат упал рядом с ученым.

–Что за…

Майк, закатив глаза, заваливался на бок. Девушки тоже потеряв сознание от

воздействия биоизлучения, попадали на землю. Сверху мелькнула тень, прошуршала листва и

огромная ступня с тремя растопыренными пальцами ударила рядового в грудь, отбросив назад

на несколько метров. Он понял, что произойдет дальше. И уже падая в колючий кустарник,

сжег последние патроны в магазине. И тут же сверху бетонной плитой навалился серый,

выбив воздух из легких. Эрнест не мог пошевелить ни единым суставом. А пришелец,

схватившись за скорлупу защиты, разрывал перетяжные ремни вместе с кожей. Но, видимо не

сумев разобраться с замком спасительной каски, замахнулся нереально огромной

нечеловеческой «пятерней» для смертельного удара. Эрнест зажмурился. Прозвучал

чмокающий звук и поверженный человек чуть не оглох от пронзительного рева. Пришелец

отвалил от него. Рядовой открыл глаза и обомлел. Перед ним стоял ЧЕЛОВЕК! Крепкий

парень с голым торсом, его ровесник. Армейские штаны зияли прорехами многочисленных

дыр. Пришелец бился рядом в агонии. Но чем он его так приложил? Руки незнакомца были

пусты.

– Вставай! – он протянул ему открытую ладонь. – Здесь еще двое.

Да, выяснять, откуда взялся этот говоривший по-русски человек, было некогда.

Эрнест вскочил, меняя рожок. Вовремя! В черной листве задвигалась серая масса. Четыре

уродливых глаза прыгнули на людей. Боец нажал на курок. Осечка! Видимо серый повредил

автомат. И в этот момент произошло то, что заставило Эрнеста поверить в легенду.

Он, имевший за плечами годы изнурительных тренировок, приспособивших его

организм к экстремальным нагрузкам и обладающий сверхспособностью по сравнению с

другими людьми – выживать, понял, что весь его профессионализм и выучка ничто по

сравнению с возможностями этого полуголого парня. Тот перехватил летящую на них

лягушенцию, и они завертелись по земле как два диких зверя. Эрнест не мог поверить своим

глазам. Парень был похож на взбесившуюся муху, повисшую на пауке. Двигался он с

непостижимой скоростью. Ненормально быстро. Встрепенувшись, рядовой передернул затвор,

избавляясь от заклинившего патрона. Пристрелить пришельца не задев парня, было

невозможно. Палец нервно застыл на спусковом крючке.

– Черт, прикончит же его, – пробормотал Эрнест. Он опасался за человека. Слишком

уж несопоставимы были размеры соперников. Серый издавал щелчки и что-то похожее на

лягушачье кваканье, только усиленное в десятки раз. Парень рычал как раненый динго.

Наконец, ему удалось вывернуться, высвободиться из-под титанической лапы серого и

оказаться на его бородавчатой спине. Моментально обхватив крокодиловую шею, незнакомец

провел удушающий прием сзади. По всему телу парня вздулась сетка вен, прорезались

мельчайшие мышечные волокна. У Эрнеста возникли ассоциации с каким-то биокиборгом.

Пришелец шатаясь встал во весь свой чудовищный рост и, пошарив налитыми фиолетовой

кровью глазами-блюдцами неожиданно прыгнул назад в ближайшее деревцо. Раздался

сильнейший удар, затем инопланетная пальма с треском расщепилось на две ровные

половинки. К глубочайшему недоумению Эрнеста, человек, по-видимому, нисколько не

пострадал, и продолжал сжимать замок. И было заметно, что серый держится из последних

сил. Рядовой выпустил очередь, целясь в вывернутые коленные суставы выродка. Издав

сиплый звук, пришелец плашмя рухнул на землю. Незнакомец приподнялся и уперев колено в

164

спину пришельца начал выворачивать голову серого назад. С уверенностью гидравлического

пресса и спокойствием удава на лице, уже уверенный в своей победе, он все больше и больше

прогибал шею серого. Эрнест как зачарованный смотрел на это фантастическое действие.

Рядом зашуршали кусты и оттуда с автоматами наперевес выбежали разгоряченные

спецназовцы. Кинув взгляд на развернувший поединок и на наблюдающего за этим рядового,

Свидлоу моментально оценил ситуацию и сделал знак бойцам. Хотя это было лишним. Все

остановились как вкопанные, с вытаращенными глазами и отвисшими челюстями.

Происходящее выходило за рамки понимания людей. Это было невозможно. Это было

неправильно. К такому их не готовили. По имеющимся данным, физические показатели

серых, включавших силу мускулатуры, скорость реакции, выносливость, а также по ряду

других параметров в несколько раз превосходили среднего землянина мужского пола. И дело

было не только в разнице размеров и массы тел. Иная организация нервной системы,

формировавшаяся в условиях другого мира не оставляла ни единого шанса безоружному

человеку в рукопашном бою с пришельцем. Здесь же встретились два равных соперника. Если

в весовой категории, человек явно уступал серому, то во всем остальном был на голову выше.

Парень тем временем скрутил толстенную шею пришельца в буквальном смысле в

бараний рог. Урод вывалил розовый слизистый ком языка. Он задыхался. И в этот момент

раздался глухой звук, как будто переломилось гнилое бревно и серый обмяк в руках человека.

Уронив труп, весивший под два центнера на землю, парень выпрямился и посмотрел на

стоящих перед ним людей. Свидлоу вышел вперед.

– Вы Рейнард? Рейнард Благовещенский? – задал он вопрос на русском.

Рэй несколько секунд молчал, в потрясении рассматривая находящихся перед ним

людей. Сердце готово было выпрыгнуть из груди. Люди! Свои! Наконец-то! В необычной

внушающей уважение экипировке. Все, крепкие подтянутые мужчины, явно не бедствовавшие

в период взросления. Он был готов бросится им на шею и разрыдаться как мальчишка. Он

чувствовал, что еще немного и сорвется. Собрав всю волю в кулак Рэй четко по-армейски

ответил:

– Так точно! Благовещенский Рейнард Владимирович…

Спецназовцы переглянулись. Словно по команде, лица всех озарили счастливые

улыбки. Не удержался и лейтенант. Подойдя к парню, он крепко обнял его. Затем

оторвавшись, схватил того за плечи и глядя прямо в лицо с чувством произнес:

– Спасибо тебе, Рейнард!

***

Он бежал в авангарде. Интуитивно оценивая обстановку и вглядываясь в фиолетовую

листву. Сзади, держа ровный ритм, бесшумно двигались спецназовцы. Основной шум и треск

создавали ученые. Парень, полноватый и неуклюжий двигался с грацией бегемота. Хотя надо

отдать должное, с ритма почти не сбивался. Сложнее было девушкам. Явно не привыкшие к

нагрузкам на выносливость, они то и дело просили отдыха. Симпатичные девушки. Рэй

слишком долго не видел женских лиц. Слишком долго! Под ноги метнулся мелкий арбуз. Рэй

от души зафутболил зверька в глубину леса. В воздухе лишь мелькнули веревки щупалец.

– Хороший удар! – коротко бросил ему бежавший сзади лейтенант.

Рэй кивнул. Он старался не показывать своего лица остальным, поэтому и вызвался

идти первым. У него никак не получалось убрать с него улыбку идиота. Он был счастлив как

165

никогда. И если бы не гражданские он бы с этими ребятами помчался бы к побережью со

скоростью сайгака, где их ждало спасение. Подводная лодка. Лейтенант, который

представился Джоном Свидлоу и говорящий на русском почти без акцента, вкратце ввел его в

курс дела, то, что им необходимо добраться до берега и достичь субмарины.

«Все остальное потом» добавил он в конце.

Упали первые капли дождя, скатились по лицу, оставляя мутную дорожку. И небо

сразу разверзлось. Начался настоящий тропический ливень.

– Рейнард, давай туда! – крикнул ему лейтенант.

Их группа забежала под огромную пальму, под ромбовидными листьями которой

можно было переждать это неистовство природы. Толедо скинул сумку и уселся сверху.

Посмотрел на Рэя.

– Каково это?

– Вы о чем?

– Да брось, какое «вы». Тут все свои. Уже успели лучшими друзьями стать, – он

многозначительно посмотрел на Свидлоу. – Мне вот интересно, как это пролежать в

гибернации двадцать шесть лет и проснуться в совершенно другом мире?

– Нормально…

– Я смотрю, ты немногословен.

– Есть такое, – улыбнулся Благовещенский.

– Рейнард вы… ты же хорошо знал профессора Лебедева? – голос Вики прозвучал

глухо. Но он расслышал. Кивнул.

– Он спас мне жизнь. Я уважал… Да что там говорить, он был мне как второй отец!

Теперь я понимаю, он был великим человеком.

На глазах Виктории заблестели слезы.

– Ты тоже знала его?

– Это мой дедушка.

Рэя словно дернуло током. Он ошеломленно посмотрел на девушку.

– Этого не может быть! Вика, значит, ты выжила?!

– Благодаря тебе, Рейнард.

– Просто, Рэй… Невероятно! – он вглядывался в эту милую девушку с намокшими

каштановыми волосами и не мог поверить в очевидное. Для него прошел месяц, а тот

годовалый ангелочек с двумя зубками уже успел превратиться во взрослую девушку. Ученую!

Бойцы Свидлоу с интересом слушали диалог молодых людей.

– Так, вы получается знакомые что ли? – удивилась Линда.

– Да, знакомые. И очень давние, – улыбнулась Вика.

– Обалдеть!

– Извините, что отвлекаю вас, – обратился к Рэю лейтенант, – мне нужно пообщаться с

тобой.

– Да, конечно, лейтенант.

Они отошли от остальных и Свидлоу попросил его подробно рассказать все с самого

начала от момента пробуждения до их встречи. Слушал внимательно, не перебивал. В конце

монолога Рэя достал миниатюрный диктофон, сказал с нажимом:

– Я все записал. Информация очень важная. Когда будем в зоне покрытия «Уфы»

сразу скину им.

– Не думаю, что это так важно, – глядя в холодные глаза лейтенанта промолвил Рэй.

166

– Не понял тебя, – лицо лейтенанта стало жестким.

– Ты извини Джон, но после всего я прихожу к выводу, что необходимость этой части

операции по поиску… меня и пленению негуманоида походит на часть какой-то сложной

игры.

Свидлоу схватил его за отворот куртки, которую до этого сам и снял со своего плеча,

отдав ее оставшемуся без одежды аксолотлю. Процедил сквозь сжатые зубы:

– Ты что мелешь?! Мы рисковали всем, чтобы найти тебя! Погибли люди! Профессор

Кларк Вислер… он был у истока, он организовал экспедицию. И его больше нет!! Ты

понимаешь?!!

Рэй опешив от такой реакции лейтенанта, обескураженно молчал. А Свидлоу

продолжил:

– Ты проспал все эти годы, пока мы заново создавали цивилизацию. Не кучку

дикарей-людоедов, а именно жизнеспособный социум, устремленный в будущее. Мы сильно

продвинулись за эти двадцать шесть лет, понимаешь ты?

Сам того не ожидая, Рэй ответил:

– Вот именно Джон, вот именно. Я ожидал совершенно другого. По крайней мере,

уровня середины прошлого века. А вы упакованы так, – он указал на шлем Свидлоу, – да я

даже не знаю из какого он материала! Извини, но это вызывает вопросы!

– Ты недооценил людей, Рейнард. Впрочем, как и Серые. Мы очень жизнеспособный

вид. Вообще, я вижу ты еще под впечатлением после посещения той пирамиды. Спишем на

это. А разговоры с тобой будут вести другие спецы. Ладно, надо идти дальше, – он выглянул

из-под листа. – Этот проклятый дождь кончится не скоро.

Спустя час бега по пересеченной местности Рэй почувствовал себя плохо. Его как

будто полоснули ножом по сердцу. Сильнейший дискомфорт продолжался не более пяти

секунд. Но за этот короткий промежуток времени аксолотль осознал, что ушел из жизни

Виктор Барановский. Именно сейчас, в данный момент. Он даже остановился, прислушиваясь

к ощущениям. Да, он вспомнил слова Виктора. Это не было простой телепатией. Этому

уникальному дару больше подходило название «сенсетив». Возможность чувствовать

человека, к которому когда-либо прикасался мысленно.

– Встретимся в следующих циклах, Виктор – побормотал Рэй.

Сзади легла тяжелая рука. Это был Гюнтер.

– Is everything OK?

Рэй коротко кивнул:

– Спасибо, всехорошо.

– We need to move on!

Он снова кивнул и припустил за рослым немцем. Вскоре впереди замелькали

просветы и вся разношерстная группа выбежала на окраину леса. Почти вплотную к опушке,

примыкал земляной вал высотой более двух метров, с торчащими словно скрюченные пальцы

корнями. Грязные ручейки сочились из жирного гумуса, стекая в черно-красную траву.

– Что за хреновина? – тяжело дышащий Толедо крутил головой, пытаясь увидеть

границы земляного вала. Но тот разбегался в стороны на несколько десятков метров и плавно

закруглялся.

– Я гляну, – бросил Рэй и, не дожидаясь согласия лейтенанта, вскарабкался на крутой

склон.

167

Он стоял под проливным дождем на гребне кольцевой отсыпки, перед небольшим

озерцом. Вода, если конечно она таковой являлась на самом деле, была странного серого цвета

с металлическим отливом. Время от времени по поверхности пробегала рябь и вздувались

многочисленные пузырьки, которые после лопанья выпускали сизый дымок. На

противоположном берегу, стоял серая безликая пирамида. Почти точная копия той гигантской

пирамиды, только уменьшенной в тысячу раз. Высотой примерно с трехэтажный дом. Леса за

постройкой пришельцев не было. До видневшегося вдали плоскогорья простиралась

каменистая равнина без намека на какую-либо растительность.

Спустившись, он рассказал лейтенанту об увиденном. Тот удовлетворенно кивнул.

– Вот и хорошо, пройдем там. Сколько по расстоянию?

– Километров десять. Джон…, – Рэй задумчиво потер скулу.

– Да!

– Может, все-таки обогнем долину, пройдем по лесу. Не нравится мне здесь что-то.

– Мне тоже здесь не по душе, Рейнард. Но ты посмотри на гражданских. Еще немного

и они вообще никуда не смогут идти. Сделаем еще один рывок, а там останется совсем чуть-

чуть. День пути максимум.

Рэй взглянул на ученых. Не смотря на их довольно жалкий вид, чувствовалось, что

присутствие Рэя вдохнуло в них новые силы. Миссия научной группы выполнена, осталось

только добраться до побережья. Он перевел взгляд на лейтенанта. И понял, что спорить с этим

человеком бесполезно. Он скрыл разочарование за дежурной улыбкой. Приказы начальства не

обсуждаются.

– Хорошо, я понял Джон.

Они обошли явно искусственного происхождения озеро и, оставив за спиной

карликовый конус, направились к горам. Не успев отойти от пруда негуманоидов и на сто

метров, Рэй почувствовал, как волосы на затылке встают дыбом. Он резко обернулся. Это

было невероятно, но на озере разыгрался настоящий шторм. Киселеобразная масса колыхалась

так, что волны переливались за отсыпку.

Раздался вскрик одной из девушек. Из озера показался розоватый ком, который

стремительно вырастал в размерах.

– Это червь! – лейтенант повернулся к остальным. – Эрнест отступай с гражданскими

к плато! Жди нас там!

Молодой спецназовец только кивнул, и вся четверка рванула прочь от озера.

Остальные приготовились к бою. Свидлоу крикнул Рэю:

– Ты как?

– Нормально, – пробормотал Рэй, не отрывая взгляда от чудовища.

– На, держи! – лейтенант кинул ему АКМ и два магазина вдогонку.

Тем временем розовый как кадиллак Элвиса Пресли, червь вытянулся на высоту в

десять метров, открывая людям омерзительное брюхо с кишащими на нем отростками разной

длины и толщины. И затем, качнувшись как гнилое дерево, бешено извиваясь, рухнул на

берег.

– Не стрелять! – Свидлоу поднял руку. – Ждем!

Восемь стволов автоматического оружия ощетинились в сторону неземного

организма. Тот, исторгнув уже знакомый бойцам громоподобный рык, перемалывая бурый

суглинок, ринулся к людям.

168

– Сконцентрировать огонь на голове выродка! – крикнул лейтенант, затем повернулся

к Рэю. – У него же должны быть хоть какие-то мозги там?!

Аксолотль неопределенно пожал плечами. Даже после того, что он видел в

муравейнике негуманоидов, неожиданное появление здесь этого монстра казалось бредом,

галлюцинацией. Рейнард почувствовал, как в кровь впрыскивается адреналин, готовя тело к

экстремальным нагрузкам, к смертельному бою. Он перевел флажок в среднее положение на

автоматический режим. Оглянулся. Все семеро, облаченные в черные латы спецназовцы,

застыли в одинаковых позах и отслеживали перемещение противника через прицельные

планки и оптические прицелы. Червь уже преодолел половину пути. Изрядно выпачкавшись в

размокшей земле, он теперь больше походил на ранее виденных группой собратьев. Словно

огромный культиватор он приближался с невообразимой скоростью, оставляя за собой

взрыхленную траншею.

Отдавая приказы по рации, лейтенант рассредоточил бойцов полукругом. Рэй

оказался крайним на левом фланге. Сердце билось все сильнее, грозя перейти в галоп. Палец

поглаживал спусковой крючок. Внезапно его что-то ударило по голове, Рэй даже покачнулся.

– Pulsation!!! – кто-то крикнул надрывно.

Рэй узнал ощущения. Этот живой локомотив пытался телепатически выжечь ему

мозги. Всем им! Упал только один боец. Остальные, скрежеща зубами от боли старались не

выпускать из видения врага.

– Огонь!!! – наконец раздался долгожданный приказ.

Оглушительный треск заполнил все вокруг. К нему присоединился рев пришельца.

– Лупи подствольником!!!

Не смотря на прямые попадания, зверюга упрямо надвигалась на людей. Не прошло и

десяти секунд как он оказался рядом с отрядом. Бойцы, не переставая стрелять, попятились

назад. Рэй содрогнулся, увидев перед собой морду червя размером с передок пикапа. Как же

он был похож на своих хозяев. Четыре розоватых глаза и огромный рот внутри, которого

двигались мощнейшие жвала. Они встретились взглядами. Рэй не успел среагировать, как

непонятно откуда взявшийся отросток обвил его за туловище, поднял в воздух. Ему

показалось, что он попал под грузовик, захрустели кости. И если бы не прямое попадание

гранатой, которое оглушило монстра, скорее всего он был бы уже раздавлен. Забыв про Рэя,

пришелец бросился на обидчика. Раздался вскрик и пал еще один из отряда лейтенанта. Червь

метался среди людей, выхватывая одного за другим. Грязно-розовая шкура была пропитана

фиолетовой, почти черной кровью, которая обильно сочилась из огнестрельных ран. Но он

еще был силен.

Стрельба редела. Тряхнув головой, Рэй поднялся на ноги и опустошенно выдохнул.

Свидлоу с одним оставшимся подчиненным на пределе сил изворачивались, уходили из-под

обессиленных, но до сих пор резких для людей взмахов псевдощупалец. Рядом бился в

агонии, харкаясь кровью Гюнтер. Остальные лежали неподвижно, словно разбросанные в

беспорядке поломанные куклы. Рэй, почувствовал, как волна ярости сметает все на своем

пути. Он закинул автомат за спину и порыскал взглядом по телам.

– То, что надо!

Подбежал к одному к чернявому спецназовцу с неестественно вывернутой шеей,

выхватил из кармана разгрузки нож и метнулся в сторону червя. Через доли секунд он был

уже рядом с ним.

– А-а-а!!! – заорал что есть силы Благовещенский и прыгнул на пришельца.

169

Хотя Рэю и показалось, как будто он воткнул лезвие в покрышку карьерного

самосвала, удар оказался настолько сильным, что нож вошел в тело монстра по самую

рукоять. Червь дернулся, взбрыкнул. На горячей толстенной шкуре вздулся бугор и оттуда

мгновенно взвилось очередное щупальце, которое кинулось на человека. Но автоматная

очередь разнесла его в клочья. Не давая времени пришельцу выкинуть еще что-нибудь, Рэй

перевел огонь на затылочный бугор, под которым по его прикидкам должен был находиться

мозг или хотя бы головные ганглии, управляющие этой тушей. После первых же попаданий

червь снова издал свой ужасающий рык и завертелся гусеницей. Рэй понял, что роль

наездника для него закончится через секунду. В этот момент клинок переломился и человека

отбросило метров за тридцать от взбешенного червя.

Он постарался сгруппироваться. Но все равно было больно. Торчащий из земли

булыжник с острыми гранями, неудачно оказавшийся на месте падения все же порвал кожу.

Брызнула кровь. В голове знакомо зашумело. Он, пошатываясь, встал на ноги, огляделся.

Автомат валялся неподалеку. Взглянув на червя, Рэй понял, что оружие, скорее всего больше

не понадобиться. У пришельца была агония. Он пытался уползти обратно в сторону своего