Текст книги "Извне (СИ)"

Автор книги: Руслан Шакиров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)

пытался загнать его поглубже.

Через четыре часа напряженной, кипучей деятельности по оживлению наиболее

сохранившихся единиц техники, база наконец наполнилась ревом дизелей. Со складов

подкатили бочки с горючим, загрузили в тентованные кузова двух «Уралов». Бойцы

разжились дополнительным к штатному стрелковым оружием, гранатами.

– Командир, это берем?

Один из спецназовцев с добродушным, чуть полноватым лицом и выгоревшими

бровями показал лейтенанту два гранатомѐта РПГ-22.

– Давай Эндрю, артиллерия нам не помешает. А то мало ли…

Эндрю, который на самом деле был Андреем довольно улыбнувшись залез с

«трубами» в кузов. Затем выпрыгнув, снова обратился к Свидлоу:

– Там в наличии еще два.

– Думаешь?

– Мало ли командир, – покачал головой Андрей.

– Хорошо, неси.

Еще многое исчезло внутри грузовиков: одеяла, аптечки, веревки с карабинами,

фонари и другие, необходимые в военном походе вещи. Последней была загружена мощная

армейская радиостанция. Альтернатива хотя бы до половины пути, ненадежной спутниковой

связи.

Собрав своих людей, лейтенант дал им последние инструкции и скомандовал по

машинам. В головном автомобиле разместилось большинство бойцов с личным снаряжением

и самым нужным оборудованием. Во втором, группа Вислера с тремя спецназовцами. Один из

них сел за руль.

– Ну, что земляне вперед! – произнес лейтенант.

Гюнтер, который выполнял обязанности водителя-механика, кивнул и выжал

сцепление. Что-то заскрежетало внутри коробки, но через секунду шестерни встали на свои

положенные места и автомобиль тронулся с места. Свидлоу мысленно поблагодарил судьбу и

глянул в боковое зеркало. Второй Урал двинулся следом. Остановившись перед воротами,

лейтенант подошел к закрепленному на стене пульту, вжал черную кнопку. С лязгом и

громыханием ворота поползли в сторону. В нутро базы ворвался соленый ветер и шум дождя.

***

Колеса машин с легкостью давили поросль редких растений пробившихся сквозь

асфальтобетон. Многочисленные трещины и выбоины не создавали серьезных помех для

армейских Уралов и небольшой автокараван уверенно продвигался на север. Дождь

закончился, выглянуло солнце и воздух наполнился странными запахами. От земли валил пар.

126

Вике было плохо. Непривыкшая к езде, тем более в таких спартанских условиях, она

чувствовала, как ее все больше начинает мутить. Тошнота накатывала волнами и организм

был уже готов исторгнуть из себя съеденное в обед.

– Ты как? – Линда озабоченно смотрела на девушку.

– Нормально, – Вика сделала попытку улыбнуться.

– Держись, давай, нам еще ехать и ехать. На вот, – она протянула ей таблетку, -

положи под язык.

– Спасибо…

Сидящий рядом Толедо громко чихнул. Вика от неожиданности чуть не выронила

таблетку.

– Простите, – пробормотал Майкл. Судя по всему, он тоже чувствовал себя не очень

хорошо. – Надо одеть респираторы. В воздухе полно аллергенов. Эта травка оказывается

совсем небезобидная.

Он открыл сумку и достал оттуда пачку средств защиты органов дыхания. Раздал

сидящим людям.

– Эй, солдат!

Сидящий у заднего борта и наблюдающий за дорогой спецназовец обернулся. На его

лице уже находилась черная маска.

– О, пардон, оперативно, – Толедо несколько смущенный одел респиратор и положив

сложенное одеяло себе на колени попытался уснуть.

Они двигались еще два часа, когда лейтенант наконец остановил машины.

– Стоим десять минут. Мальчики направо, девочки налево, – обратился к ученым

молчаливый спецназовец и, откинув тент, спрыгнул с борта.

После того как все сделали свои дела, Толедо обратился кВислеру. Его глаза блестели,

он явно был в восторге от окружающей природы.

– Какие краски профессор, взгляните!

– Не разделяю вашей радости, Майк. – Кларк печально смотрел в сторону гигантских

папоротников, – зеленый цвет мне больше по душе.

К ним подошел Свидлоу. Несмотря на духоту, он был в шлеме, по щекам у него

оставляя разводы, струился пот. Все еще с непрошедшими следами от укусов, взмыленный и

угрюмый лейтенант был явно не в духе.

– Как вы, профессор? Ваши люди?

– Все хорошо, лейтенант. Сколько мы проехали?

– Сто десять километров. Еще тысяча триста, – он усмехнулся. – Связи нет. Никакой,

представляете. Сплошные помехи. Видимо вон из-за той хреновины, – он мотнул

подбородком.

– Из-за какой? – переспросил Вислер. И они с Толедо одновременно повернули головы

в том направлении, куда указывал лейтенант.

Экспрессивный Толедо даже вскрикнул:

– Святая Земля! Что это, черт возьми?

Далеко на востоке, поддернутый туманной дымкой снизу и облаками наверху

выделялся силуэт гигантской пирамиды. Сооружение было не просто огромным, оно было

циклопическим. Профессор, не отрывая взгляда, спросил у спецназовца:

– Это тот самый объект Серых?

– Вероятнее всего…

127

– Как… как они смогли создать такое, – профессор был ошеломлен. – Они же не

технократы в принципе. Откуда такие возможности?!

– Это уже по вашей части, профессор. Ладно, надо двигаться дальше. Скоро выезд на

федеральную трассу. Она практически прямиком доведет нас до пункта назначения. По

машинам! – крикнул Свидлоу и, кивнув мужчинам, направился к грузовику.

– Как я понимаю, пирамида Хеопса это детские шалости по сравнению с этим? –

поинтересовался Толедо.

Но профессор не ответил ему. Он, погрузившись в мысли, ссутулившись, поплѐлся к

кабине.

Чужой враждебный лес нависал над проезжающими машинами. Глаза земных и

инопланетных тварей следили за караваном из-за густой листвы. Профессор сидел в кабине

рядом с водителем и тоскливо смотрел в ветровое окно. Мир изменился и очень сильно. Он с

горечью осознавал это. Поглощение земной флоры и фауны в этой части планеты

происходило бешеными темпами. Широколиственные и хвойные деревья почти исчезли,

уступив место земным древесным папоротникам и целому сонму растений из другого мира.

Этому, по-видимому, способствовал тот парниковый эффект, который вызвали Серые. Факт

того, что данная планетарная реконструкция осуществляется инопланетной расой не у кого ни

вызывала сомнений. Но откуда взялся весь этот семенной фонд из которого разрослись

фиолетовые джунгли? Летательных аппаратов, для того чтобы опылить две трети планеты, у

негуманоидов нет. Ветер и насекомые? Маловероятно, на это ушли бы сотни лет. Вислер

покачал головой. Люди слишком мало знают о Серых. Отсутствие у них техники и машин, не

говорит о том, что они не способны подчинить себе природу. Скорее всего, наоборот, Серые

обладают совершено немыслимыми технологиями, позволяющими им манипулировать

материальным миром. Взять хотя бы эту пирамиду или скорее конус. За всю свою историю

человечество не смогло построить подобного сооружения. Пресловутая пирамида Хеопса

меньше на порядок и строили ее почти сотню лет. А здесь, за четверть века эти лягушки

соорудили почти двухкилометровый колосс правильной геометрической формы. Хотя самым

удивительным конечно было не это и даже не телепатия Серых, а то каким образом они

смогли преодолеть чудовищные космические расстояния. И как они нашли Землю?

В этот момент Вислер понял, что вся эта их затея с разморозкой, вся эта экспедиция,

не больше чем иллюзорная попытка использовать ничтожный шанс на освобождение.

Человечество– всего лишь неандерталец с дубиной перед существом, обогнавшим его в

развитии на миллионы лет. Он чуть не крикнул водителю, чтобы тот поворачивал назад.

Назад, на субмарину и домой! Он доживет в спокойствии отмеренное ему. А со всем этим

пусть разбираются молодые и энергичные. А он стар. Слишком стар для всего этого. Он

прикусил губу, прикрыл глаза. Ударил кулаком в панель двери. Водитель бросил на него

удивленный взгляд. Нет, это все усталость. Он просто отвык от настоящей работы, расклеился

там, в Сиднее. На кону судьба всей Земли, человечества как вида. Нет никаких миллионов лет,

люди и серые просто очень разные. И у каждого свои преимущества, свои козыри перед

противником. И цель этой экспедиции вытащить главный козырь и перехватить инициативу в

свои руки. И сейчас не время и не место для слабостей. Он посмотрел прямо, на разбитую

дорогу, на обступившие обочину джунгли. Последовательность, главное последовательность.

Сейчас нужно добраться до этого исследовательского центра в Московской области. Все

остальное потом. Не нужно вдаваться в псевдоаналитику. Так и до паранойи недалеко. Вислер

расслабился. На ум пришла строчка «… Всѐ прах и тлен»

128

– Все прах и тлен.

– Что вы сказали? – спецназовец вопросительно посмотрел на него.

– Нет, нет ничего, – улыбнулся Вислер.

Солнце уходило за горизонт. По дороге растянулись тени, и уныние ветхости

сменилось тревогой предстоящей ночи. Автомобили зажгли габаритные огни и сбавили

скорость. Свидлоу сменил Гюнтера за рулем, чтобы не заснуть. Эта дорога вымотала его

почище марш-броска. А ведь проехали всего-то триста километров. Одно радовало, что

выехали на федеральную трассу. Теперь не сворачивая вперед и вперед. Ростов, Воронеж –

впереди два крупных города. Ну, и названия! Сложный язык у русских. И ребята они немного

бесшабашные, зато надежные как «кувалда». Он услышал это слово от Андрея, спросил смысл

и теперь использовал его, когда морально поддерживал ребят, мотивируя их. Он бросил взгляд

в боковое зеркало. Вторая машина ехала следом, как и положено. Светила лишь одна фара. Но

это были мелочи, Слава Земле, что эти старинные дредноуты вообще завелись.

Впереди что-то пришло в движение.

– Гюнтер!

Дремавший напарник вскинулся, схватил винтовку. Но тревога была ложной. Дорогу

перебегал обычный заяц. Хотя нет, необычный. Оба бойца вытаращились на него.

– Что за черт? – прошептал Гюнтер.

Заяц был слишком крупным. Ненормально большим. Размером с лесного кенгуру.

Серая шерсть была свалявшаяся, в грязных пятнах. Животное повернуло голову и сверкнув

красными глазами одним прыжком преодолело расстояние от разделительной полосы до

обочины и скрылось в зарослях.

– Если здесь такие зайцы, то какие волки, а? – Свидлоу посмотрел на подчиненного.

– Да уж… – у того не было слов.

– Хватит дрыхнуть, поглядывай по сторонам.

– Да, сэр! – Гюнтер вскинул к виску руку.

– Не паясничай, умник.

– Ок!

Он засунул пальцы под шлем и с остервенением почесал лоб. Произнес с

раздражением:

– Не могли что-нибудь другое придумать. Чип, там какой-нибудь в черепушку вшить.

А то в такой духоте совсем что-то хреново в этих чугунных шляпах.

– Скажи спасибо высоколобым, что хоть это придумали.

Гюнтер согласно вздохнул.

– А это что такое еще?!

Свидлоу прищурился. Впереди, в двухстах метрах дорога была перегорожена от

обочины до обочины. Что-то темное, бесформенное, размером с электробус находилось на

ней. Свет фар уперся в черную однородную поверхность.

– Проверь ПНВ*, – лейтенант остановил машину, произнес в гарнитуру минирации. –

Третий, готовность ноль-два.

– Понял вас, первый, – прошелестело в наушнике.

Гюнтер одел прибор и тут же вскрикнул:

– Сэр, оно живое!

– Не может быть, – он повернул голову и увидел поваленные кусты и деревья. Рыхлая

пять метров шириной борозда жирной земли уходила в лес вместе со свежей просекой. Этот

129

гигант передвигался по лесу и остановился на ночлег здесь. И что теперь делать? Согнать,

спугнуть? А если оно агрессивное и нападет. Вихрь мыслей в доли секунд промчался у него в

голове и он принял решение:

– Второй вырубай фары, давай двести метров назад. Эндрю со мной, возьми «трубу».

Он открыл дверь и выпрыгнул в теплую ночь. Сзади бесшумно подошел Андрей.

Гюнтер пересел на место водителя и, стараясь не шуметь, дал задний ход. Когда машины

удалились на нужное расстояние, Свидлоу обрисовал свой план:

– Уходим назад и за обочину, вон туда, – он махнул рукой. Я буду стрелять

одиночными ему в задницу. По-видимому, это она и есть, раз просека тут. А ты держи

наготове свою малышку. Семь шестьдесят два * для него конечно ерунда. Но, надеюсь,

сможем спугнуть. Все понятно?

– Да, сэр.

Они отошли на обозначенное лейтенантом расстояние и первая пуля, пройдя

глушитель, почти бесшумно устремилась в темную массу. Ничего не произошло. Свидлоу еще

раз три раза подряд нажал на курок. Он был готов поклясться, что услышал характерный

шлепок вхождения пули в живую плоть. И снова ничего. И в этот момент резко закололо в

затылке. Начала работать защита от биоизлучения! Они с Андреем переглянулись и

лейтенант крикнул:

– Стреляй!

Но было поздно. Ужасающий рык разорвал ночную тишину. От него лопались

перепонки, и останавливалось сердце. Только многолетняя выучка смогла удержать людей на

ногах. Но РПГ выпал из ослабевших рук. А чудовище, раздирая асфальт невидимыми

жвалами, устремилась к темнеющим вдали силуэтам грузовиков.

130

Глава 11.

Территория Серых,

«Второй истинный Улей»

24 апреля 26 г. К.Э.

Он сидел перед ним, застывший словно статуя. Собеседник развалился, насколько это

было возможно в своем кресле и, расслаблено, наблюдал за Рэем. В голове как на заезженной

пластинке крутились слова старика «мы сами открыли им дверь, сами…». Это настолько было

нелепо, насколько слишком сильно смахивало на правду. Наконец Рэй смог выдавить из себя:

– И? Что теперь?

– Как что? Будем жить и радоваться каждому дню! – Виктор расплылся в улыбке.

– Что вы несете, какая здесь может быть радость? – Рэй устало ворочал языком. Все

стало бессмысленным.

– Ай-яй-яй, молодой человек! Вот вы молоды, как я уже заметил. Живы, в конце

концов. Вам доступны простые радости жизни. Например, вкусная еда. Кстати, угощайтесь, -

он махнул рукой.

Рэй посмотрел в том направлении. По правую руку от него стоял невесть откуда

взявшийся круглый столик из красного дерева. На нем находилась фарфоровая тарелка с

дымящимся мясом и овощами. Рот сразу наполнился слюной. Он еле подавил в себе желание

наброситься на угощение. Чертов старикашка, знает, что он голоден. Но эти фокусы! Хрен

ему, не дождется. И Рэй усмехнувшись, взглянул на Виктора и покачал головой:

– Нет, спасибо. От предателей мне ничего не надо.

– Как хотите, – он снова взмахнул рукой и столик, шелестя, ушел в пол, как будто

провалился. А старик продолжил, оттопырив нижнюю губу:

– Что это вы заладили, предатель, предатель? Я, между прочим, помогаю своим.

– Я значит для вас свой?

– Свой, свой! – энергично закивал тот седой головой. – Раз ты представляешь интерес

для Серых, значит однозначно «свой». И мой почетный гость здесь, – снова перейдя на «ты»,

обвел помещение руками Виктор

– Вот как? А Стас?

Старик почесал кончик носа, отвел глаза:

– Честно говоря, он пустышка и его бы давно бы отправили в темноту, но есть

предположения, что он… что ваши истинные сущности слишком связаны. И разорвав эту

связь, мы получим вместо потенциального доброго человека истинного врага.

Рэй напрягся, услышав знакомые слова. Добрый человек! Этот термин упоминал в

предсмертной агонии умирающий Серый. Но в целом, последняя тирада старика напоминала

бормотание сумасшедшего.

– Виктор, я ни черта не понял.

– Поймете, – ничуть не смутившись ответил тот, – очень скоро вы все поймете. Мы с

вами еще попляшем на истинной сцене Большого! – он захихикал, потирая руки. И вдруг

вскочив, сделал па. Для своих лет он неплохо сохранил форму. У Рэя глаза полезли на лоб, он

узнал этого человека. Это было невероятно!

– Вы, вы… Виктор Барановский?

– К вашим услугам, – старик склонил голову.

131

Это не лезло, ни в какие ворота. Скандально известный балетный танцор, шоумен и, в

общем-то, весьма одиозная фигура не только российского, но и мирового масштаба. Но все

это давно в прошлом. А теперь он здесь, в центре лягушачьего мегаполиса, общается с ним,

как ни в чем не бывало. И ведет странные разговоры, говоря загадками. Что здесь вообще

происходит?

– Зачем я вам нужен? – прохрипел Рэй. В горле внезапно пересохло.

– Это мы вам нужны, Рейнард, – старик уселся обратно, снова став серьезным.

– Хватит, уже… скажите прямо, что вам нужно.

– Да, ничего, – Барановский смотрел прямо в глаза Рэю. Уголки губ у него

подрагивали, казалось еще немного, и он зайдется в хохоте. Он откровенно издевался над ним!

– Ах, ты… – Рэй, словно выпущенный из пращи прыгнул на старика.

Сейчас колено разобьѐт эту ухмыляющуюся рожу. Но нога рассекла воздух, он упал

на пружинящий пол. Сделал кувырок, растерянно оглянулся. Виктора не было, стулья-кресла

втягивались в пол. Комната снова стала стерильно белой.

– Сука! – Рэй в бессильной злобе ударил кулаками по полу.

Они разыгрывают спектакль. Нет никакого Виктора Барановского. Это все их чертова

телепатия, морок. Он прислонился к молочно-белой стене. Думай, думай! Эх, Стаса бы сюда,

он дал бы правильный совет.

В этот момент боковым зрением Рэй уловил движение в противоположном конце

комнаты. На стене обозначился бугор, который быстро вырастал в размерах. Кто-то хотел

пожаловать в гости. Кто на этот раз: Эминем, Павел Воля, а может Эмма Уотсон?

Последнее он домысливал, уже ускоряясь в сторону растущего пузыря. Когда до него

оставалось несколько метров молочная стенка порвалась и в отверстии возник четырехглазый

негуманоид. Перевитая жилами лапа с судорожно скрюченными пальцами тянулась к нему.

Рэй прыгнул в открывшийся вход и, на этот раз, все было по– настоящему. В лицо ударила

пахнущая гнилым болотом гладкая кожа серого. И жесткое как камень тело. Массы тел были

несопоставимы, но сильнейшая сила инерции разгона помогло Рэю опрокинуть здоровяка. Не

раздумывая и доли секунды, схватив жабу одной рукой за выступающие брылья, другой

провел серию ударов по глазам полусферам. Три глаза лопнули, разбрызгивая розовую жижу.

Пришелец сразу обмяк, не издав ни звука. Рэй поднялся на ноги и обомлел. В коридоре

находилась целая когорта негуманоидов. Они щелкали, булькали и щерили гигантские рты.

Благовещенский обернулся. Вход оставался раскрытым и сиял как спасительный маяк. Но он

не хотел возвращаться назад в эту комнату тюрьму. Это тупик. Надо рваться вперед! Только

вперед! Но там, скорее всего его тоже ждала смерть. Он не сможет биться с десятком тварей

одновременно. Двое выставив лапы, уже шли на него. И он почти сорвался вперед, когда

заметил в зажатой лапе поверженного пришельца белый шарик. А те двое уже были рядом.

– А-а! – закричал Рейнард и из-за всех сил впечатал первому мощный апперкот в

широченную челюсть. Раздался глухой щелчок, словно переломился стальной прут и жаба,

издав ослиный крик, сползла по стене. Второй прыгнул на Рэя. В последний момент он успел

перехватить его лапы и, падая вместе с ним на спину, перекинул ногами весящее под два

центнера тело через себя. Пришелец, булькая и вереща, вылетел в белую комнату. Рэй

подтянувшись, схватил лапу негуманоида и, выламывая суставы у явного трупа, разжал

пальцы-конечности. Теплый, чуть подрагивающий шарик полетел в центр лягушачьей толпы

и, ударившись о кого-то бесшумно лопнул. Облачко зеленоватого пара окутало головы

пришельцев и они попадали на пол безвольными уродливыми куклами.

132

– Так-то! – он вскочил на ноги и бросился вперед по мерцающему коридору.

Землянин бежал по бесконечным извивающимся туннелям. Не имея прямых углов,

они плавно поворачивали, раздваивались и расстраивались. Рэй не чувствовал ни подъема, ни

спуска. Не было ни дверей, ни окон, зеленоватые стены проносились пустыми полотнами.

Пару раз ему попадались пришельцы, не в состоянии даже среагировать на развившего

сумасшедшую скорость человека. Через десять минут бега он понял, что если не остановится,

то потеряет сознание от теплового удара. Все тело горело. Нечеловеческий метаболизм ничего

не мог поделать с законами физики. Он остановился. Вдохнул пару раз, восстанавливая

дыхание, сердцебиение. Огляделся. Все тот же коридор, пружинящий пол и ни души вокруг.

Почему то пахло барбарисом, но с оттенком горечи.

– Куда идти-то, блин? – Рэй крутил головой, он уже забыл с какой стороны прибежал.

Коридор как нескончаемая кишка, часть сложнейшего лабиринта подмигивал

фосфоресцирующими стенами. Тонкие щупальца паники начали проникать в его душу. Он

встряхнулся, несколько раз крепко зажмурился – мерцание утомляло глаза и, быстрым шагом,

двинулся дальше.

Через два часа блужданий по туннелям Рэй уже почти с надеждой ожидал встретиться

хоть с кем-нибудь. Но пирамида словно вымерла. Рэй прикинул, так как он перемещается по

одной плоскости, одному абстрактному этажу, то, скорее всего он где-то близко к подножию.

В голове крутилась два вопроса, где все обитатели и где выход. Если это город Серых, то он

должен быть забит ими под завязку, иначе с какой целью выстраивать такую махину. И как в

любом городе здесь должно быть шумно. Но сколько бы он не прислушивался, не мог уловить

ни единого звука. Все это было странно, хотя возможно это совсем и не город, а пирамида

имеет совсем иное предназначение. И, в конце концов, почему его никто не преследует, не

блокирует в этих коридорах. Он начал чувствовать себя мышонком, который бежит по

лабиринту. А сверху за ним наблюдают, оценивают сотрудники лаборатории.

– Рэй!

– Что? Кто здесь?! – он, сжав кулаки, прокрутился вокруг оси. Коридор был по-

прежнему пуст и безжизнен.

– Успокойся, Рэй. Куда это ты побежал, скажи-ка лучше мне?

Он узнал голос. Это был Виктор.

– Как вы...? Телепатия? – Рэй уже ничему не удивлялся.

– Сенсетив, молодой человек, не подменяйте понятия… Зачем ты хотел меня убить? –

голос звучавший в голове был полон укора.

– Потому что ты гнида! – крикнул Рэй и глухое эхо коротко вторило ему.

– Слушай меня внимательно щенок, – чувствовалось, что старикан разозлился не на

шутку, – стой там, не сопротивляйся…

– Или что?! – с вызовом спросил аксолотль.

– Иначе твой друг умрет.

– Стас… – Рэй замялся. – А смысл, вы же все равно нас убьете?

– Уф, как сложно с тобой. Другой на твоем месте плясал бы от счастья, что ему была

оказана такая честь.

– Ты балерин, вот и пляши! Какие ты даешь гарантии, что ублюдочные жабы оставят

нас в живых?

– Никаких, я просто это знаю, – голос старика вдруг зазвучал тише. – В общем так,

жди там, не сопротивляйся и вы… – голос пропал.

133

– Что «вы»?! – крикнул Рэй.

– …жить… будете жить.

Внутри стало пусто. Он понял, что старик отключился. Обхватив голову, он сел на

пол и застонал. Все эти его потуги не стоят ничего. Что он один может противопоставить

целой цивилизации высокоразвитых тварей. С которыми оказывается можно найти общий

язык. Как это сделал Виктор. И Рэй был уверен, что балерун не единственный в длинном

списке предателей.

Когда послышалось шлепанье множества лягушачьих лап, он даже не вздрогнул.

Навалилась апатия ко всему. И когда, мелькнувший белый шарик с мощным снотворным

ударился о стену, он даже успел мысленно поблагодарить Виктора за оказанную милость. И

снова навалилась тьма.

***

Юный Гдан поднес к лицу клубок извивающихся червей. Помедлил мгновение,

любуясь на свет полупрозрачными сегментированными тельцами, и положив в рот, проглотил

не жуя. Прикрыл от удовольствия все четыре глаза. Пища Истинных! Лишь с прошлого Цикла

он получил доступ к привилегированному столу клаванцев. А иные пусть довольствуются

местной едой, служат также усердно как он и когда-нибудь струна вспомнит о своих детях.

Внутри разлилось тепло, Гдан даже издал несколько утробных звуков. На мгновение

мелькнула мысль окунуться в эфир и прогуляться по нескольким носителям. Но он тут же

отмел ее. Затратно, да и не стоит дразнить Древних. Мал еще.

Возник мыслеобраз Вигда. Тот, высказывая глубокое почтение просил аудиенции. Что

же, заслуживший доверия быть смотрителем Улья, не должен забывать о своих обязанностях.

Даже в момент уединения и поглощения истинной пищи. Перебросив энергию ярости на

переваривание пищи он, выдерживая обязательную паузу, дал согласие. И тут же окунулся в

целый поток мыслеобразов Вигда. Слишком поспешен, в очередной раз сделал вывод касаемо

своего заместителя Гдан. Словно после окончания Цикла ему уготована темнота. Дикий

атавизм. Вигд вещал о том, что потенциальный добрый человек Рэй слишком привязан к

своему миру и склонить его к сотрудничеству не представляется возможным.

– Когда нагреется струна? – осведомился Гдан.

– Еще четыре оборота…

– Долго Вигд! – Юный придал мыслеголосу оттенок укора.

– Прости Юный Гдан, необходимая энергия ушла на изготовление дополнительных

симбионтов…

Смотритель Улья скривился. Эта новая проблема с Землянами, которые высадили

десант, сами оставаясь недосягаемыми в мертвых водах. Зачем они прибыли сюда? Погибший

Страж морей самоуверенный и надменный не успел до своего уничтожения передать и

частицу мыслеобраза. И новый еще не готов. Все один к одному. У землян в фольклорных

источниках есть одно интересное высказывание, которое как нельзя кстати подходит к

сложившейся ситуации. Как там – неприятность не приходит одна. Остается наедятся, что это

не неприятности, а лишь временные трудности. Без которых еще не проходила ни одна

Истинная клаванизация Удобных миров.

– Пощипай энергию у внешних. Ссылайся на непредвиденные обстоятельства.

Можешь даже намекнуть на Угрозу. Хотя нет, это всколыхнет эфир, Древний будет

134

недоволен. – Юный запустил руку в чашу с червями и задумчиво начал просеивать их между

пальцами.

– Можно успокоить на один оборот атмосферные синтезаторы на севере, – осторожно

предложил Вигд.

– Давай на полтора, чтобы струна была готова как можно быстрее. Ты истинный

Клаванец Вигд! Я отмечу это в эфире.

Хорошее решение. Помощник Вигд, не смотря на свою стремительность и излишнюю

поспешность, иногда формулирует удобные решения. Весьма удобные. За эти полтора оборота

концентрация диоксида углерода и озона в атмосфере снизиться на бесконечно малую

величину. Ничтожно. Вместе с тем, Древний в срок получит этого уникального землянина. Да

и ему нужна истинная органика, чтобы ускорить процесс производства адаптантов биосферы.

Любые попытки вырастить с нуля нужную биомассу здесь на Земле так и не привели к успеху.

– Я свободен Юный Гдан? – прошелестело в мозгу.

Юный встрепенулся, заблокировал нужный участок сознания. Выдержал

необходимую паузу.

– Да… и еще, доставь этого Землянина ко мне.

– Немедленно?

– Через пол-оборота.

– Хорошо Смотритель.

Гдан разорвал связь и ощутил приятную наполненность половых желез. Вот оно, еще

одно преимущество Юных перед Детьми. Привилегия оплодотворять Матку. Пусть ему и

недоступны безграничные возможности Древних в том числе и в плане наслаждений. Но это

все не познано и придет он к этому только через сотни Циклов, если конечно не сорвется в

Темноту. Не дай Первый Древний этому произойти! Гдан даже покрылся липким жиром от

этой безумной мысли. С усилием поставил блок. Нельзя, тем более в эти дни засорять

сознание непотребными умозаключениями.

Проглотив еще парочку червей, Гдан подошел к большому, с его рост прорыву в стене

и оглядел раскинувшийся перед ним пейзаж. Ветер гнал облака, обрывки которых лизали

грани Улья. Далеко внизу в разрывах облачного покрова простирался разноцветный ковер

леса. Он с удовлетворением заметил, что клаванская флора скоро вытеснит местные безликие

растения. Клаванизация почв тоже идет по графику. Выбрасываемый в атмосферу

наноадаптант кардинально перестраивает геном живых организмов Земли. Еще пару Циклов и

очередной Удобный мир вольется в Единый Истинный Улей простирающийся на миллиарды

парсеков до самого края космологической сингулярности!

Порыв теплого ветра обсушил лоснящуюся кожу смотрителя Улья и он,

удовлетворенно квакнув, взлетел в воздух под своды огромного зала. Свисающий с потолка

пульсирующий раструб многоуровнего узлового перемещателя втянул его в себя словно

пылесос муху.

***

«Вставай Рэй, разомкни веки. Просыпайся». На мгновение ему привиделся Стас. Он

улыбался и махал ему рукой. Только вот лицо его почему-то было покрыто коркой…крови!

Рэй удивленно распахнул глаза, но через доли секунды это уже был Виктор. Старик тряс

своим носом-сарделькой и грозил пальцем. «Предатель!» хотел крикнуть Рейнард, но не мог.

Рот словно залили вязкой смолой. А еще спустя мгновение старик подернулся дымкой и

135

проступили очертания уродливого до омерзения существа. Вроде как Серый, но в то же время

существо это было совсем другим. Это как будто поставить рядом шимпанзе и человека.

Неприкрытая мерзость и отталкивающие черты все явственно проступающей рожи

заключались в… Рэй не мог подобрать подходящего слова. Во-первых, кожа существа. Она

была абсолютно белой с матовым отливом. Сквозь нее просвечивала розоватая сетка

капилляров или каких-то сосудистых образований. Четыре глаза в которых плавали не

крошечные точки, а вполне нормальные зрачки, казалось с интересом смотрят на человека.

Огромный череп как у гидроцефала был гладким без привычных бугров. Нос и уши впрочем,

также отсутствовали.

В голове у Рэя снова раздался тот же безликий голос

– Ну, вот. Я устал ждать. Ты вовремя пробудился Рэй.

– Опять, эти ваши мыслеобразы, – проговорил он вяло, пытаясь скинуть остатки

тяжелого сна.

– Нет. Это всего лишь наш с тобой диалог. Можешь не использовать свой речевой

аппарат, – существо чуть поддалось вперед. – Как ты себя чувствуешь Рэй?

Это прозвучало настолько неожиданно, что землянин на мгновение опешил.

Интересующийся состоянием человека негуманоид – это было что-то из ряда вон выходящим.

– Нормально, – на автомате пробормотал ошеломленный Рэй. Затем, осекшись,

повторил то же мысленно. Не в угоду пришельцу, а потому что язык его еще плохо слушался

и ему действительно приходилось прилагать усилия для разговора.

– Хорошо. Полет в струне забирает много сил, тем более ваши неполноценные тела

такие хрупкие. Хотя, – белый негуманоид сделал паузу, – это к тебе не относится. Твой

уникальный организм максимально жизнеспособен. Ведь так?

Опять эти разговоры. Рэй собрав силы, попытался встать, но ничего не вышло. В этот

момент взгляд наконец прояснился, остатки дурмана рассеялись и он увидел, что сидит на

каком-то необычном кресле, приклеенный или привязанный. Он опустил взгляд. Нет, скорее

его поместили в своеобразную янтарную ловушку, оставив на свободе лишь голову. Тело

словно облили толстым слоем карамели. Дергаться было бессмысленно. Он снова посмотрел

на пришельца. Тот находился напротив, вальяжно развалившись на причудливой тахте,

переливающейся как кусок расплавленного олова и реагирующей на каждое движение

восседающего. Что-то в нем было не так. Меньше прежде виденных негуманоидов. Около

двух метров, прикинул Рэй. И весь белый. Длинные суставчатые пальцы вяло шевелились

конечностями краба. Глаза не такие вытаращенные поочередно мигали.

«Особенный какой-то» мелькнула мысль. И в этот момент альбинос шевельнул

ногами. Рэю все стало ясно. Где у всех остальных негуманоидов располагался сплошной лобок