Текст книги "Извне (СИ)"

Автор книги: Руслан Шакиров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 17 страниц)

Руслан Шакиров

ИЗВНЕ

1

КНИГА 1

АКСОЛОТЛЬ

ПРОЛОГ

Российская Федерация,

Подмосковье

9 октября 2020 г.

Налитый багрянцем солнечный диск, словно перезревший томат, медленно

заваливался за край мира. Сгущающиеся сумерки удлиняли тени. Порывистые метания

промозглого осеннего воздуха вносили финальный аккорд в пронзительно тоскливую

симфонию октября две тысячи двадцатого года от рождества Христова. Последнего года в

данном летоисчислении.

Собачка молнии закусила материю иРейнард Благовещенский, или просто Рэй, как

звали его друзья, скривившись, дернул ее. В результате замок встал намертво. Проклиная все

на свете, он сел на ближайшую скамейку и достал пачку сигарет. Последняя сигарета в пачке

не прибавила оптимизма. Чтобы купить эту никотиновую отраву, ему нужно отработатьпочти

половину смены. В перечень проклятий помимо китайских курток вошло и правительство,

покрывающее ценовой беспредел. На его довольно-таки волевом лице застыло брезгливое

выражение присущее больше мужчинам за сорок, которые не состоялись в этой жизни и

поэтому, нацепивши маски надменных снобов, пытаются убедить окружающих, что все в этом

мире плохо.Рэйтоже думал так, хотя ему не было и тридцати лет. Он никак не мог взять в

толк, что в его жизни не так. За плечами служба в армии, учеба в университете, квартирка,

пусть и на окраине, но своя. Родители живы – здоровы, работа не ахти какая, но скоро ему

обещают должность. Относительно многих тысяч других молодых людей его положение

считалось стабильным. Но некоторое время назад в душе Рэя поселился крохотный червячок,

который с каждым днем становился все больше, отъедаясь в толстенного удава.Он терял веру

в себя, постепенно утрачивая и смысл жизни. Дни слились в одну тягостную наполненную

проблемами сепию без всяких перспектив.

– Да-а, дожил. Кризис среднего возраста, блин! – он горько усмехнулся.

Тлеющий уголек сорвался и упал на брюки. Рэй вскочил со скамейки и,выкинув

ненавистную сигарету, бросился вперед. Он бежалнесломя голову, держал рабочий ритм.

Упругие мышцы молодого тела, вспомнив былые нагрузки с армии и долгих лет тренировок,

отозвались с благодарностью. Он несся по улицам, лавируя между людьми, не замечая оград,

кустов – перелетал через них. Незнакомые кварталы сменяли друг друга, приближался центр

города. Он остановился, когда понял, что давит в груди. Сердце, как ни странно не обладает

мышечной памятью и теряет в объеме быстрее всех мускулов, да и легкие забитые смолой

трепыхались как две пойманные в силки птицы.

– Все, к чертям, бросаю…

Он ловил ртом воздух. Когда одышка прошла, Рэй оглянулся, перед ним сверкала

вывеска элитного ресторана. «МОНБЛАН» прочитал он.

– Пафосное местечко… для более удачливых парней, чем я.

2

Он стоял возле припаркованного БМВ с тонированными стеклами в пяти шагах от

залитых светом панорамных окон. Там шли светские и деловые беседы, в бокалах плескались

благородные напитки, а мясо было удивительно нежным и вкусным.

Так, по крайней мере, представилось Рэю, он сглотнул слюну и направился было

дальше, но в этот момент дверь со стороны водителя открылась и из машины вышел высокий

сутулый человек. Рэя он не заметил, направляясь прямиком к парадному входу, где курил

один из посетителей, пожилой мужчина. Из-за рукава сутулого блеснула холодом сталь. В

доли секунд вихрь мыслей пронеся в голове Рэя. И когда времени почти не оставалось, он

принял решение. Сутулый поравнявшись с курящим уже отводил руку для удара, когда

восьмидесятикилограммовое тело врезалось в него и откинуло на несколько метров, нож

зазвенел по мостовой. Сутулый проехавшись по брусчатке, тут же вскочил и, не оглядываясь,

с завидной скоростью устремился на противоположную сторону улицы. Рэй бросился за ним,

оставив позади бледного как мел человека. Убийца пересек проезжую часть и скрылся в

переулке. Рейнард знал, что догонит его, но что он будет делать дальше, проводить

гражданский арест? А вдруг у этого типа и оружие припрятано. Вот влип. Он уже почти

пересек дорогу, когда справа раздался оглушительный визг тормозов. Удара он не

почувствовал, просто остатки солнечного света вдруг исчезли, и стало все равно…

3

Глава 1.

«Андрей, терминальное состояние. Черепно-мозговая…да! Срочно собери группу. Я

везу его к нам. Ты меня понял?» Какой-то человек бубнил рядом непонятные слова. В уши

словно набили ваты, и было совсем не больно. Хотя нет, больно, очень, невыносимо!

Молодой парень, находящийся на кушетке застонал и снова потерял сознание. Врач

бросил взгляд на монитор, давление неуклонно снижалось, он возобновил принудительную

вентиляцию легких. Профессор Лебедев Владимир Сергеевич сидел напротив и изредка

поглядывал на пациента. Отдав приказы своему заму по телефону, он не вмешивался в работу

дежурного реаниматолога, сам начинал когда-то так же. Любые советы здесь излишни. Объем

знаний полученных этим молодым врачом в купе с трехлетним стажем позволяют вытянуть

человека с того света, если есть хоть какие-то шансы. Ну, а если нет, значит Богу там виднее.

В данном случае профессор лишь уповал на то, что они успеют довести парня до его клиники.

Да, бывает же такое, за несколько минут из спасителя самому доверить жизнь спасенному.

Профессор прикрыл глаза, его немного мутило, от выпитого в ресторане и стремительной

езды кареты скорой помощи.

Через десять минут они были на месте. Машину уже встречала бригада медиков.

Комплекс мероприятий по сохранению жизни Рэю продолжался восемь с половиной часов, в

течение которых один из лучших нейрохирургов мира профессор Лебедев предпринимал все

возможное и даже сверх этого, чтобы исполнить врачебный и личный долг перед этим парнем.

Потом Лебедев стоял в курилке и смотрел на светлеющее небо. Его ассистент Андрей,

уже весь седой мужчина средних лет, кашлянул.

– Ну, что Сергеич, пойдем по капле?

Лебедев мотнул головой, устало посмотрел на Андрея.

–Ты шутишь, через два часа вставать? Как думаешь, какой прогноз?

– Думаю, выкарабкается – молодой здоровый. Только сам ведь знаешь, «bulbus»

сильно поврежден. Возможности передвижения…

– Да, знаю я… – Лебедев нетерпеливо прервал Андрея. Затем внимательно посмотрел

на того.

– Я не успел тебе рассказать. Знаешь, он ведь жизнь мне спас.

– Как это?

– Какой-то кретин хотел то ли ограбить меня, то ли действительно прирезать. А этот, -

он мотнул головой в сторону палаты, – отшвырнул его как котенка…

– Я же говорю, здоровый кабанчик, – кивнул ассистент.

– Был здоровым, – добавил Лебедев.

– Да уж…

Профессор затушил окурок о край массивной пепельницы. Затем побарабанил

пальцами по подоконнику, явно что-то обдумывая. И снова посмотрел на ассистента.

– Знаешь, Андрей, я решил перевести его в «Центр», пусть будет первым испытуемым.

Несколько секунд тот изумленно глядел на своего шефа.

– Я надеюсь это шутка Сергеич. Нас не санкционировали и вообще технология еще не

отлажена, вспомни Сэма! – он повысил голос, но потом испуганно сжался, оглянулся.

– Так, то обезьяна…, – профессор махнул рукой, – лучше ответь мне, ты со мной? Я

уже пятнадцать лет потратил на этот проект. Все тянем и тянем! он у меня вот уже где!

4

Профессор приложил руку к горлу. Потом его плечи поникли, и он произнес слабым

голосом, глядя на стену в мазках жидких обоев.

– Я устал. От этих нагрузок, постоянной лжи родным, друзьям, двойной жизни, – он

поднял глаза на Андрея, – давай сделаем то, что и так давно пора. У нас получится!

Ассистент долго молчал. Опять достал сигарету, закурил. В курилку заглянула

медсестра.

– Владимир Сергеевич, я поеду. Меня Оля сменила.

Профессор рассеяно кивнул.

– Да, Таня, конечно…

Андрей подождал, когда утихнут шаги медсестры. Повернулся к Лебедеву.

– Я согласен. Но у меня есть одно условие.

– Валяй…

– Если, вдруг, что-то пойдет не так, то ты все берешь на себя.

Профессор молча протянул ему руку. Андрей, знавший его много лет, понял, что шеф

сделает все от него возможное, чтобы там наверху смилостивились над ним в случае провала,

хотя в глубине души понимал, что искать крайних не будут.

***

Россия, Подмосковье

«Центр»

14 октября 2020 г.

Ему снилось, что он падает в бездну, падает бесконечно долго. И бездна до этого

казавшаяся пустой, понемногу начинает наполняться смутно знакомыми звуками, шорохами,

отголосками эха. Полет замедлился, а потом и вовсе прекратился. Он повис в бесконечном

пространстве. «Мама…» произнес он чуть слышно, и вокруг шевельнулись тысячи губ,

повторяя за ним, словно тысячи бабочек одновременно вспорхнули со своих мест. Отовсюду

зашелестело «мама, мама…». Он вскрикнул и чуть не оглох от какофонии звуков похожих на

звучание гигантского органа на самых низких октавах. Страх и одиночество навалились на

него – он заплакал.Слезы растекались у него по лицу не желая падать ни вниз, ни вверх и

вскоре полностью скрыли его лицо и растеклись по всему телу. Через некоторое время он

понял, что уже не висит в пространстве, а плавает в своих слезах. Когда это он успел столько

наплакать, подумалось ему и, в этот момент мир наполнился светом, Рэй очнулся.

Он находился в «аквариуме» размером со среднестатистическую ванную комнату.

Жидкость, в которую Рэй был погружен, водойпо-видимому, не являлась. Цвет был

зеленоватый и, потому с каким трудом он мог шевельнуть рукой или ногой, плотность этой

жижи была довольно приличной. Но самым удивительным открытием было то, что он дышал!

Внутри его легких плескалась та же зеленоватая субстанция. С этим аквариумом они были как

два сообщающихся сосуда. Вспомнился фильм «Бездна», где герой тоже дышал подобным

раствором. Странно, но он совсем не испытывал что-либо похожее на страх или тем более на

панику, наоборот было чертовски приятно вот так блаженствовать в этой теплой жидкости.

Все проблемы и заботы остались где-то далеко.

Вывел его из этой неги, окончательно разбудив громкий щелчок в правом ухе. Затем

кто-то сказал ему:

– Добрый день, Рейнард! Как вы себя чувствуете?

5

«Нормально», хотел сказать Рэй, но вовремя понял, что в этой субстанции его

голосовой аппарат бесполезен.

– Просто поднимите вверх большой палец, если все нормально, нет сильных болей,

попробуйте проработать суставы…

Он проделал все, что сказал ему безымянный доктор, так он определил советчика. В

конце всех манипуляций, больше смахивающих на конвульсии, он поднял большой палец. За

прозрачными стенками задвигались тени. Через несколько минут ожидания «эфир снова

ожил».

– Рейнард, сейчас мы спустим оксираствор, не волнуйтесь, – доктор замолчал. Затем

весело добавил:

– Это совсем не больно!

Чувствовалось, что невидимый собеседник находится в прекрасном расположении

духа. Где-то внизу в основании аквариума сдвинулась невидимая заслонка и жидкость стала

убывать настолько стремительно, что Рэй на мгновение испугался, как бы его не засосало в

слив. Он уже коснулся ногами дна, когда его голова оказалась на открытом воздухе, в тот же

момент его вывернуло наизнанку густым зеленоватым паром. Организм исторгал из себя

ненужную уже субстанцию, легкие сдувались, словно воздушные шарики. Рэй уже начал

испытывать нехватку кислорода, когда последние капли оторвались от легочных альвеол, и он

сделал первый настоящий вздох за последние часы или дни, а может недели. Ответить

наверняка ему могли только эти люди.

Вокруг «аквариума» стояло несколько мужчин в белых лабораторных халатах и все

они широко улыбались ему.Рэй увидел, что снаружи и внутри на стенках прикручены

хромированные скобы. По ним спустился молодой мужчина, он помог земноводному кем себя

ощущал Рэй подняться на ноги. В теле ощущалась некоторая слабость, но в целом

самочувствие было нормальным. «Все хорошо?», парень с тревогой изучал его лицо.

– Да, хорошо, – просипел Рэй. И удивился собственному голосу.

– Не бойтесь, это пройдет, ваши голосовые связки восстановятся через пару дней.

Молодой человек деловито снял какие-то непонятные браслеты с его рук, на которые

Рэй только что обратил внимание и такую же странную шапочку «связанную» из

разноцветных проводов с вкраплениями поблескивающих кристаллов. Затем он выудил из

кармана пинцет и, посоветовав не шевелиться, извлек из правого уха Рэя бусину передатчика.

– Он вам больше не понадобится, – улыбнулся парень.

После всех этих манипуляций он помог Рэю забраться по скобам. По ту сторону его

приняли несколько пар рук и уложили на каталку. Затем он ощутил укол в бедро и увидел

склонившееся над ним лицо того самого человека которого он спас тогда возле ресторана.

И прежде чем в очередной раз провалиться в сон он услышал от него.

– Вы молодец Рейнард!

– Я…лучше Рэй…

И свет снова померк.

***

– Выдул два литра молока, потом попросил еще, омлет из восьми яиц,

полукилограммовый кусок ветчины, шампиньоны в сметане, три помидора, пять редисок,

6

пучок зелени, две плитки шоколада, и все это было запито литром чая со сливками, заметьте

после употребленного бидона молока.

– Но позвольте, куда? Внутренние органы не увеличены, гипоталамус в норме. Пусть

простят меня присутствующие здесь, особенно уважаемый профессор, но его поведение! Вот

этот его аппетит нездоровый, больше напоминает этологию животного, в частности шимпанзе.

Да-да, я говорю о покойном Сэме. Ваш парень кончит также. Гарантирую!

– Гарантом у нас Президент России, а вы Петракович просто биолог, хоть и

секретный…

Раздались смешки, кто-то зашелся в кашле. Лебедев исподлобья оглядывал

присутствующих, сейчас вот эти ученые мужи сами напоминали стаю обезьян ревунов.

Каждый старался выпятить свое эго, показать квалификацию, но в конечном итоге ничего

дельного сказано пока не было. В этом споре истине не суждено было родиться, слишком

мало исходных данных. Ну, да ладно. Он встал со своего места.

– Прошу меня извинить…

– Вы куда профессор?

– Как куда? – он картинно вскинул брови, – работать. А вы тут как-нибудь без меня.

Его удаляющуюся фигуру проводило шесть пар глаз. И каждая выражала какое-

нибудь определенное чувство: удивление, возмущение, понимание. И лишь одна пара глаз

безразлично взирала на согбенную под тяжестью лет и забот спину пожилого человека.

Безразличие, однако, было напускным, в глубине холодных голубых глаз чуть светились

искорки затаенной мести.

Рэй смотрел новости, когда зашел Владимир Сергеевич. Профессор присел на

свободный стул и начал внимательно следить за происходящем на экране. Там промокший до

нитки репортер сетовал на непрекращающиеся дожди, которые уже вторую неделю заливали

всю Западную Европу. Ее главная водная артерия – Рейн, превысил исторический максимум и

теперь затапливал близлежащие города и поселки. Кроме того в некоторых удаленных

районах начались каскадные отключения электроэнергии. Евросоюз нес миллиардные

убытки.Дальше Рэй не стал слушать, отключил телевизор и повернулся к профессору.

– Видали, – он кивнул в сторону потухшего экрана, – а я ведь даже загранпаспорт

сделал. Думал, в автобусный тур по Европе поеду, но видимо не судьба. Владимир Сергеевич,

вы меня извините, но я вас в тысячный раз спрошу, сколько мне здесь еще находиться.

Сегодня уже тридцать седьмой день…

– Ты и дни считаешь, Рэй.

– Еще бы, вы мне толком не объясняете, какого лешего я здесь торчу и почему не могу

никуда позвонить! Черт! И почему я постоянно хочу есть?!

Рэй встал и начал мерить шагами комнату, в которой он провел уже больше месяца. В

дверях появилось настороженное лицо охранника. Рэй увидел его и застыл на несколько

мгновений, его кулаки сжимались и разжимались, видно было, что он с трудом владел собой.

– Вы, что думаете, этот клоун сможет справиться со мной в случае чего?

Профессор впервые с начала разговора поднял на него взгляд.

– Ты предполагаешь, что такой случай может произойти?

– Да, легко! Я постоянно чувствую себя на взводе. Ну, знаете как перед спаррингом

или уличной дракой.

– Не знаю, к сожалению, – профессор печально улыбнулся, – в жизни не дрался. Но

предположу что это связано с повышенной секрецией норадреналина.

7

Рэй плюхнулся обратно на стул, обхватил руками голову и глухо спросил:

– Что со мной профессор?

– Я выскажу свое мнение. Это лишь одна из гипотез и я ни с кем не делился еще.

– В общем, – он прихлопнул ладонью по столешнице, встал со стула и так же как Рэй

до этого начал ходить по комнате, – ты слышал когда-нибудь об аксолотле?

– Нет, не слышал. Похоже на индейское слово.

– Ты точно подметил, Рэй! Аксолотль – это ацтекское название, дословно

переводится как «водяная игрушка».

– Понятно! –Рэй снова вскочил, – я для вас гребанная водянка, тьфу, черт, гребанная

игрушка! И самая что ни на есть водяная. Поласкаете меня в своем сопливом киселе.

Смотрите, изучаете, интересно вам…

– Постойте, Рейнард, – профессор примиряющее поднял ладони.

– Не постою! Уберите эту рожу отсюда, – он свирепо смотрел на появившегося в

комнате охранника.

Профессор махнул рукой.

– Леша, все в порядке, оставь нас.

Казалось, на Рэя его присутствие действует как на быка красная тряпка. Как только

охранник вышел, Рэй успокоился, сел обратно.

– Ладно, Владимир Сергеевич продолжайте, извините меня.

– Ничего, Рэй, я тебя понимаю, сочувствую и даже питаю надежды, что эта фаза в

твоей метаморфозе скоро закончится.

Рэй ошеломленно посмотрел на седовласого человека с усталыми серыми глазами.

– Это слово мне знакомо Владимир Сергеевич. С этого места поподробнее, значит я в

кого-то превращаюсь?

– Ни в кого. Внешне ты останешься прежним. Моя гипотеза в том, что ты сейчас

находишься в так называемой личиночной стадии, только все изменения происходят на

клеточном уровне. Но, начну по порядку. Во-первых, место твоего пребывания. Ты

находишься в «Центре», так мы называем этот научный экспериментальный комплекс. Кстати

уровень минус десятый этаж. Над нами толща бетона и скальника, несколько вентиляционных

ходов и одна лифтовая шахта. «Центр» полностью автономен и максимально

автоматизирован. Здесь проводятся научные изыскания в областях антропогенетики и…еще

кое-чего. Финансирование с самого верха. Конечная цель – многократно увеличить

адаптационные возможности человеческого организма.

– Для чего?

– Как-то связанно с космической программой. Ты знаешь, Рэй, в двадцати метрах,

буквально вон за той стеной работает другая группа и чем заняты они я абсолютно не в курсе.

Приоритет высшей секретности.

– Знаю я эту систему, в армии с нас тоже брали подписи о нераспространении

гостайны.

– Вот-вот, значит, ты меня поймешь Рэй и простишь за то, что тебя держат в

неведении. В принципе то, что я с тобой сейчас беседую на эту тему, уже нарушение. Ну, да

ладно, я считаю, что ты должен хотя бы иметь представление для чего здесь находишься. Так

вот…о чем это я? Ах да, аксолотль. Это личинка тритона и еще нескольких земноводных. Она

обладает самой поразительной способностью к регенерации среди позвоночных. К примеру,

если ей отрезать конечность, то она отрастет заново в прежнем виде.

8

– Что, прямо как хвост у ящерицы? – Рэй недоверчиво смотрел на собеседника.

– Да, Рэй как хвост. После того как тебя сбила машина, я пошел ва-банк. Путем

многократно апробированных на высших приматах генных и нейронных манипуляций…В

общем, ты можешь передвигаться только потому, что эксперимент протекает успешно, я

лично так считаю.

– А есть кто не считает?

– Некоторые товарищи, скептики, – отмахнулся профессор.

– Вы говорили о приматах, Владимир Сергеевич. Что с ними сейчас? Мне их можно

увидеть?

Владимир Сергеевич на секунду задумался и только хотел ответить, как под сводами

комплекса из динамиков селекторной связи зазвучал приятный женский голос и пригласил

профессора в сектор «3». Что это за часть комплекса Рэй понятия не имел, но уже знал, что

здесь одиннадцать секторов. По крайней мере «11»было максимальным числом в порядке

нумерации, которое он слышал. Профессор направился к выходу, на пороге комнаты он

обернулся.

– Я думаю Рэй, скоро все нормализуется, по моим прикидкам еще около двух недель.

Потерпи, пожалуйста.

И он вышел. Дверь за ним мягко закрылась, снова оставив Рэя изолированным от

всего мира. Просидев целую минуту в позе Роденовского мыслителя, он глубоко вздохнул и

направился к холодильнику. Проходя мимо висящего на стене квадратного зеркала, он

придирчиво осмотрел себя. На него смотрел все тот же молодой человек, что и последние

несколько лет. Рост под метр восемьдесят, крепкая подтянутая фигура. Волосы короткие,

прямые темные – почти брюнет. Лицо несколько грубоватое, с выступающими скулами и

подбородком, доставшимися от отца. А вот глаза, наоборот, мамины – серо-голубые,

выразительные в обрамлении черных ресниц. Нос среднего размера с небольшой горбинкой.

Переносицу прорезали две глубоких борозды, отмечая упрямство характера. Одним словом –

не красавец, но и не урод. Девушкам вроде не всем, но нравится. Помимо привычного

обычного осмотра себя любимого, Рэй попытался обнаружить хоть какие-нибудь изменения,

произошедшие с его телом, но как ни пытался, ничего свидетельствующего о происходящих

процессах перестройки в его организме не выявил.

***

США, Флорида

Национальный парк «Эверглейдс»

19 ноября 2020 г.

Вытянутая бронированная морда аллигатора немного не доставала до забранного

решеткой заднего стекла пикапа. Глаза без капли разума, обычные глаза бесчувственной

машины для убийства, не мигая взирали на двух мужчин в кабине. Тот, который находился на

пассажирском сидении, обернулся, чтобы проверить добычу. В этот момент машину тряхнуло,

и аллигатор врезался мордой в прутья решетки. Мужчина испуганно отпрянул. Водитель

рассмеялся.

– Харви, сукин сын, ну, ты и трус!

Тот угрюмо посмотрел на напарника.

9

– Ты ведь знаешь, я этих монстров боюсь больше всего на свете. Чертовы аллигаторы!

– он ткнул кулаком в стекло.

– Тогда какого хрена ты охотишься на них, а Харви? – водитель забавлялся все

больше.

– Знаешь, это как преодоление самого себя Бобби. То, что меня страшит, делает меня

сильнее. Слышал такое?

Бобби приоткрыв ветровое стекло, смачно харкнул, затем вытащил пачку и подкурил

сигарету.

– Да, Харви, ты силен. А я вот ничего не могу поделать со своим самым страшным

кошмаром, – его лицо напряглось, выцветшие брови сошлись на переносице.

– Я боюсь его настолько, что при его виде мне хочется смыться в сортир и запереться

там до скончания времен.

– О чем это ты? – Харви удивленно смотрел на напарника.

Бобби медленно повернул голову и зловещим голосом произнес:

– О своей теще.

Он выразительно посмотрел на напарника и расхохотался. Харви несколько секунд

переваривал сказанное Бобби, затем тоже рассмеялся.

Пейзаж за окном был весьма колоритным. Мангровые заросли уступали место

сосновому редколесью, блестки воды разбегались от дороги все дальше.

– Все, еще двенадцать миль и мы нормальной дороге, – Бобби выплюнул окурок в

окно. Затем посмотрел на наручные часы.

– Черт, опаздываем! Диллан свалит через три часа, придется ждать до завтра.

Поднажмем-ка!

Он надавил на акселератор, автомобиль, взревев двигателем, помчался, подпрыгивая

на ухабах. С ближайшего дерева сорвался аист и, тяжело взмахнув крыльями, полетел в

сторону побережья. Бобби проводил еговзглядом. В этот момент Харви испуганно произнес.

– Эй, Бобби глянь, кто это там?

Тот не расслышал его из-за шума двигателя врывающегося в открытое окно. В

следующий момент Харви истошно заорал, только в этот момент Бобби посмотрел на дорогу и

последнее, что мелькнуло перед ударом – темная выпученная морда с четырьмя глазами и

огромной раззявленной пастью с сотней зубов.

***

Пентагон

Арлингтон, Виргиния

21 ноября 2020 г.

– Вот так! Есть!

Старший научный сотрудник Кларк Вислер самодовольно ухмыльнулся, показывая

торчащий клык. На входной двери кабинета было прикреплено игрушечное баскетбольное

кольцо, в которое он уже десять минут к ряду пытался забросить скомканные листы из

забракованного Джонсоном отчета. Что же, дело сделано. Он развернулся обратно к монитору

и, с почти иссякшим негодованием на начальника, приступил было к работе, как дверь

10

распахнулась и в кабинет ворвался Марти его сокурсник, переквалифицировавшийся на

последних курсах в патологоанатома.

– Кей, твою мать! Ты, что расселся здесь?!

Марти был полон возмущения, его жидкие рыжие волосы торчали во все стороны,

костистый нос хищно заострился.

– А в чем дело? – Кларк с удивлением посмотрел на высокого нескладного Марти.

– Как в чем? Почему мобильник не берешь? Ладно, пошли, поднимай свою задницу и

быстро за мной!

Он уже был в дверях и с нетерпением смотрел на Вислера. Тот, схватив пиджак со

спинки стула, устремился за ним. Они побежали по коридору к лифту, на них оборачивались.

Уже в лифте Кларк все-таки решил было попросить объяснений у обычно флегматичного и

собранного Марти, но тот опередил его.

– Кей, ты сейчас рехнешься, там такое, такое…

– Успокойся дружище, давай по порядку объясни, что там у вас.

Марти посмотрел на него, в его глазах плескался нескрываемый страх, граничащий с

ужасом.

– Нет-нет-нет, Кей, это ты у нас антрополог. Вот ты и объяснишь. Ты ведь сможешь,

правда?

– Не переживай Марти, всему есть разумное объяснение, что бы там не было.

Его долговязый друг снова посмотрел на него. Теперь помимо страха его вид

выражал явное сомнение.

До отвращения знакомый запах формалина ударил в нос, как только Вислер

переступил порог судебно-медицинского учреждения занимавшего под северной частью

«пентаграммы» почти весь первый подземный этаж. Дорогу им преградил рослый вояка с

сержантскими нашивками.

– Извините, сэр, – он обратился к Кларку, – вам нельзя.

Вмешался Марти.

– Сержант, ему можно и даже нужно.

Он вытащил из кармана скомканный лист.

– Письменное распоряжение Уитмена.

Сержант, брезгливо поджав губы, пробежался взглядом по содержимому листа.

«Проходите», наконец пробурчал он и отошел в сторону.

В центральном зале находилось двенадцать человек, почти все занимали высокие

посты в министерстве обороны. Они сгрудились у секционного стола, чины помладше вставая

на цыпочки, заглядывали через головы начальства. Из этой толпы каждую секунду вылетали

различные междометия, и даже целые фразы, выдавая общую атмосферу страха и отвращения.

Высокий седой мужчина, обратил внимание на вошедших Кларка с Марти.

– Господа, пропустите доктора Соммерса.

На Кларка никто не смотрел, все нуждались в экспертном мнении доктора, коим

являлся Марти. Он повернулся к Вислеру и дрожащими губами прошептал тому:

– Если что Кларк, ведро вон там, – он кивнул в сторону сосуда уже видимо

побывавшего в чьих-то объятиях и посторонился, пропуская его.

То, что увидел Вислер, врезалось ему в память на всю оставшуюся жизнь. На

специальном секционном столе накрытым прозрачным куполом из оргстекла находилось

нечто напоминающее человека. И вначале Вислеру показалось, что это труп со

11

стопроцентными ожогами тела и стекающими каплями сочащейся сукровицы. Но все было не

так, он даже вскрикнул от неожиданности.

Под стеклом находилась жуткая помесь человека и лягушки или даже жабы.

Непропорционально крупная голова округлой формы с бугристыми наростами не содержала

практически ничего, из того что есть на человеческой – безволосая, без ушей, носа и губ. Там,

где находился рот, была обозначена еле заметная щель, делившая голову пополам как у героев

«Улицы Сезам». Расположение и количество глаз как сразу отметил Кларк, больше

соответствовало зрительной системе пауков, нежели земноводных или человека. Четыре

огромных глаза, каждый прикрытый кожистой пленкой, уродливыми клубнями

расположились в ряд на лицевой (мордальной?) части головы. Шея короткая и мощная с тремя

отверстиями, предназначенными, скорее всего для дыхания, крепилась к бочкообразному

туловищу. По всему телу «роились» бородавки различных размеров, из которых сочилась

слизь, из-за чего тело монстра жирно блестело в мертвенном свете бестеневых ламп. Руки

почти человеческие, с перевитыми жилами и гипертрофированными суставами. Кисти рук

заканчивались тремя длинными многосуставчатыми пальцами, напоминающие конечности

краба. Голенастые ноги невероятной длины свисали со стола. Свод стопы отсутствовал,

вместо него была обычная лягушачья лапа, между фалангами трех пальцев была натянута

плавательная перепонка.

– Господи святый! Что…кто это? – Вислер посмотрел на присутствующих.

На вопросительный взгляд того же седого Марти запоздало представил Кларка:

– Это мой друг Кларк Вислер, антрополог. Я думаю, он добавит свой фрагмент в

данный пазл.

– И что же вы думаете об этом, мистер Вислер? – теперь седой вперил свои серые

глаза-буравчики в него.

Кларк на несколько секунд замялся, но видя, что теперь находится в центре внимания,

тщательно подбирая слова, высказал свое профессиональное мнение.

– Думаю, это существо не гоминид, больше напоминает земноводное…

Кто-то вставил:

– Но лягушек в два с половиной метра не бывает.

– Да, не бывает, – согласился Кларк, – даже саламандры не вырастают до таких

размеров.

Он, сдерживая отвращение, наклонился ближе к столу.

– Странно. В то же время есть множество схожих черт с человеком, например

строение таза. Уверен, что оно прямоходящее. Тот же шейный отдел – у земноводных он

примитивен, с одним позвонком, а тут полноценная шея, как у нас с вами.

Чем больше Кларк вглядывался в этого непонятного мутанта, тем больше страх

сменялся профессиональным интересом. Существо было поистине уникально. Он продолжил:

– Сосков нет, пупка тоже, скорее всего оно не млекопитающее и маловероятно, что

живородящее. Первичные половые признаки не выражены. И знаете, что меня больше всего

смущает?

Кларк оглянулся, посмотрел на Марти и уже утвердительным тоном сказал:

– Ну, Марти ты тоже понял, о чем я.

Доктор Соммерс поднял три пальца и кивнул. Присутствующие переводили взгляды с

одного на другого.

– Мы не на викторине, господа, – седой укоризненно сдвинул брови, – не тяните!

12

Кларк развернулся к собравшимся.

– Я могу ошибаться, более того я искренне надеюсь на это. Давайте на чистоту, такого

существа на планете до сих пор не наблюдали. Упоминания о таком существе нет ни на одном

материке, ни у одного народа мира…

– Вы хотите сказать, что оно не с нашей планеты? – в очередной раз перебил его тот

же голос.

– Полная чушь! – вставил кто-то.

Кларк предупреждающе поднял руку:

– Господа, я не утверждаю, я лишь делаю предварительный вывод, который основан

на одном морфологическом признаке.

– Каком же, черт вас возьми?! – вспылил седой.

– Трехпалость.

Седой наморщил лоб, затем усмехнулся:

– Постойте мистер Вислер, но ведь, учитывая мои минимальные познания в зоологии -