Текст книги "Извне (СИ)"

Автор книги: Руслан Шакиров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 17 страниц)

очень харизматичную девушку. – Мы должны добраться до людей. Кстати, а пидры это кто?

Ты имеешь в виду пришельцев?

– Но вы же добрались до людей. Мы же люди! – она словно не расслышала вопроса. –

Оставайтесь с нами. Мы вас просим! Просим же? – она повернулась к остальным.

– Да-а!!! Оставайтесь у нас!! – послышались выкрики.

Ляля поднялась с ржавой задвижки, которая заменяла ей стул, подошла к взрослым, и

неожиданно упав на колени, запричитала:

– Мы вас очень просим, останьтесь с нами! Пожа-ли-ста! – она с трудом выговорила

последнее слово.

Рэй посмотрел на Стаса. Тот кивнул:

– Придется задержаться на пару дней.

***

Спать их уложили в отдельном «благоустроенном» помещении в лабиринте

коллектора. И напарники, решив не обижать детишек, закрыли броневик и спустились вниз.

Здесь раньше жил прежний «папа» детей, которого они называли папа Дима. Он был

последним взрослым во всем городе. На вопрос Рэя куда делись их настоящие папы и мамы,

Ляла пробурчала что-то невнятное. Она явно не желала разговаривать на эту тему. Вообще, на

все вопросы касающиеся основ существования этой изолированной группки людей,

повелительница мух либо не знала ответов, либо отказывалась от их обсуждения. Тем не

менее, картина все же вырисовывалась. Стас с Рэем узнали, что в общине сорок два человека,

самому младшему из которых было семь лет. А самым старшим являлся Леха, ему было

пятнадцать. Без взрослых дети влачили жалкое существование. По словам Ляли за последние

полгода после ухода (куда,зачем???) папы Димы умерло семеро. От отравлений или еще от

чего-то она точно не знала. Папа Дима пытался научить ее разбираться в антибиотиках и

лекарствах, но она не смогла. «Какая-то фигня эти таблетки, а уколы больно» пояснила Ляля,

морща нос.

Основной едой у молодых ростовчан были собаки, вороны и крысы, которые в

избытке водились здесь. Не брезговали и инопланетными арбузами. «Хоть и вонючие, зато

долго сытым ходишь. Только нападать на них опасно» облизывалась Ляля. Как раз к

96

разговору о еде была приготовлена собака. Тушу моментально раздербанили на сорок четыре

куска и она исчезла в голодных ртах. Стас с Рэем вежливо отказались от своих порций.

После того как их оставили одних, за дверью еще долго слышались перешептывания и

смешки. Это местная мелюзга шпионила за взрослыми. Но потом их отогнали, и коллектор

погрузился в сон.

Рэй ворочался в кромешной тьме на жестком матраце, сон не шел. Да и откуда ему

было взяться, вся голова была занята мыслями о брошенных детях. Почему то Рэй склонялся

именно к этой мысли – детей бросили. А этот Дима остался из жалости. Иначе как еще

объяснить нежелание Ляли говорить на эту тему. Поток мыслей оборвал хриплый голос Стаса,

показавшийся неожиданно громким в этом похожем на склеп месте:

– Не спишь? – заворочался напарник на таком же тощем матраце около

противоположной стены. Затем поднялся, подкурил сигарету и присел на единственный стул в

комнате. Его лицо подсвеченное сигаретой, багрово-красное с бороздами морщин выглядело

жутковато.

– Не, ты слышал «пидры», каково, а? – он усмехнулся. – Как думаешь, где взрослые?

Рэй глубоко вздохнул:

– А хрен их знает. Может, сбежали, а может быть и жабы постарались…

– А детей что оставили, из жалости? Хотя какая к черту жалость у этих негуманоидов

ублюдочных! – Стас в сердцах сплюнул на цементный пол. – Я так думаю Рэй, родителей

уничтожили, а на детишек забили.

– В смысле?

– Ну, как тебе сказать. Вот, к примеру, есть у тебя враг, которого тебе нужно стереть с

лица планеты. Ты его методично и уничтожаешь, так?

– Ну…

– Вот. А мелкие разбегаются по норкам и охота на них занимает у тебя много времени

и ресурсов. Скажи, будешь ли ты заниматься этим неблагодарным делом?

– Конечно, буду. Ведь мелкие вырастут и станут опасны для меня…

– Э-э, брось, – махнул Стас рукой, – масштаб не тот. Тем более, опасности они на

самом деле представлять никогда не будут, потому как обречены! Ты же видел Рэй, они почти

все дегенераты, олигофрены. Я… я не знаю, что с ними произошло, прямо какая то инволюция

на миллион лет назад всего лишь в течении двух поколений! Это невозможно, невероятно, но

это факт! – огонек плясал у него в руках.

Рэй забеспокоился, как бы его пожилому товарищу не стало плохо. А тот, подкурив

вторую сигарету, продолжил:

– Знаешь, в детстве я смотрел одну передачу про пеликанов. Да, про этих прикольных

птичек. Они где-то в Центральной Африке устроили гнездования вокруг одного небольшого

озерца и вывели потомство. И все у них было прекрасно: вода, рыба и иные прелести жизни.

Пеликанчики росли и уже стали почти как их мамы и папы, только летать еще не научились.

Так вот, – он сделал глубокую затяжку и на мгновение задумался.

– Так вот, – повторил он, – пришла засуха на ту землю. И озеро высохло. Вчера еще

было, а сегодня не стало, тю-тю. Что оставалось взрослым пеликанам, они были со своими

птенцами до последнего, а потом улетели.

– И птенцы погибли, – закончил за него Рэй.

– Да, погибли. Но не сразу. После того как взрослые улетели, пеликанчики

построились в ряд, точь-в-точь как солдаты на марше и отправились через пустыню. Они шли

97

несколько дней, а камера бесстрастно показывала мне и миллионам других зрителей как один

за другим птенцы падают и больше не поднимаются. Я плакал и спрашивал у мамы, почему

съемочная группа не помогает им. Мама сказала тогда, что это такой закон природы.

Последний птенец выдержал дольше других. Он шел еще почти сутки, но, в конце концов,

тоже упал под палящим солнцем. Вот такая вот грустная история, – Стас затушил сигарету и

комната снова погрузилась во тьму.

– Как думаешь, – голос Стаса уже звучал с его спального места, – кто будет последним

птенцом, Леха или Ляля?

– Ты серьезно?

– Они вымрут, Рэй, рано или поздно. Я уверен, что большинство из них не смогут

иметь детей. Ты же видел, у них какой-то генетический сбой. Они обречены. Бедные, бедные

дети, – он с горечью повторил прозвучавшую уже сегодня фразу. Затем, уже жестким

уверенным голосом, добавил:

– Нам надо уезжать, Рэй! – он включил фонарь, посмотрел на Рэя. – Лучше сейчас.

И начал застегивать куртку, взял прислоненный к стене автомат.

– Что ты смотришь на меня? Пошли отсюда! Поехали…

– Стас, ты же сказал пару дней…

– К черту, что я там говорил! – он подошел вплотную к напарнику, приблизил лицо,

хрипло прошептал:

– Если я задержусь здесь, хотя бы на день… хотя бы на день, – он покачал головой,

резко встал. – Поехали!

Рэй, не ожидая от самого себя, ответил напарнику громко, категорично:

– Нет, Стас, мы никуда не поедем сейчас. Это херня какая-то, мы впервые повстречали

людей, а ты хочешь вот так через несколько часов уехать, не попрощавшись? Мы обязаны

побыть с ними хотя бы день…

– Щенок ты еще, сосунок, – прервал его Стас, – тебе сколько? Двадцать четыре? А мне

пятьдесят один. Ты знаешь, что такое прожить в полной изоляции двадцать шесть лет? Ни

хрена ты не знаешь! Все мои мечты, надежды о семье и детях давно протухли в том проклятом

«Центре»! – он пнул по стулу так, что тот отлетел к противоположной стене. – Вставай, я

сказал! И автомат не забудь!

И он, не оглядываясь, подсвечивая себе фонарем, вышел из комнаты. Массивная

железная дверь коротко взвизгнула давно несмазанными шарнирами. На мгновение Рэя

обуяла ярость, но он тут же погасил ее. Нет, Стас по-своему прав, нельзя давать им надежду.

Либо остаться навсегда, либо уехать прямо сейчас. Он включил фонарь и, вскочив на ноги,

схватил оружие, сумку и вышел за напарником, шаги которого уже затихали в дали.

«Волк» стоял на том же месте подсвеченный желтоватой луной, похожий на

миллионы машин брошенных по всей земле. Но это было лишь иллюзией, луч фонаря осветил

запыленные, кое-где заляпанные грязью бока и обводы броневика, чуть съеденную резину

мощных протекторов. Этот хищник был готов к дальнейшему странствию, он спокойно

ожидал двух людей, словно знал – они придут, они вернутся почти сразу. Этот пейзаж

состоящий из броневика, луны и мертвых построек заставил на мгновение отвлечься от

мрачных мыслей. Стас залюбовался этим красавцем. Сколько еще на свете осталось машин

способных хотя бы просто завестись.

98

Сзади хлопнула входная дверь в коллектор. Часовой, мальчишка лет десяти, уже

ростом с Рэя, щуря чуть косящие заспанные глаза, молча, выпустил его. И запер дверь за

странными взрослыми на тяжелый засов. Рэй подошел к Стасу, тот взглянул на него:

– Ну, что, поехали дальше. И да простит нам бог прегрешения наши.

Подойдя к автомобилю, они увидели лежащего на старом замызганном ковре Леху.

Тот, обхватив автомат, словно детскую игрушку, свернувшись калачиком мирно сопел

гигантскими ноздрями в тишине теплой ростовской ночи. Стас тихо окликнул его:

– Леха.

Тот, вскочил, словно ужаленный и направил, было, дуло автомата на них, но вовремя

одумался, заулыбался щербатым ртом:

– Как деыа? –прогундосил гигант.

– Хорошо дела Леха, хорошо, – ответил Стас и подтянувшись на цыпочки похлопал

того по плечу. – Ты иди, поспи к себе, мы тут сами покараулим, хорошо?

– Хауашо, я пошел пать. Ваша смеэа щас.

Он махнул нереально большой ладонью и,сутуля могучую спину, направился к

коллектору. В кабине было душно, и Рэй открыл окно. Снова зарядил дождь, забарабанил

крупными каплями по крыше. Рука легла на ключ зажигания.

– Погоди, – сказал Стас глухим голосом, – покурю… напоследок.

Он чиркнул зажигалкой, дурманящий дымок медленно потянулся к открытому окну.

Так они сидели минут пять, в молчании под шум дождя. Каждый думал о своем. Стас курил

медленно, словно тянул время. Наконец, сигарета, скуренная до фильтра, исчезла во мраке.

Рэй повернул ключ. Оборотистый ЯМЗшный движок разорвал звенящую тишину безлюдного

города. Вспыхнули фары.

– Черт побери, пеликанчики… – застонал Стас.

Рэй опешил. Перед автомобилем стояли дети. Вышли пожалуй все. Они стояли молча,

безоружные, прикрывая лица от слепящего света, преграждая выезд. Отделилась худенькая

фигурка, подошла к машине со стороны водителя. Черные глаза мокрые от дождя или от слез,

не разобрать. Волнистые волосы распущены, уголки чувственных, почти женских губ

печальны опущены. Она вытянула шею, заглядывая в салон, обнажив волевой подбородок и

острые скулы. Рэй включил свет в салоне и опустил стекло.

– Извини, Ляля, что не попрощались, – в горле внезапно пересохло, он с усилием

сглотнул. – Если мы найдем других людей, взрослых, то обязательно вернемся за вами. Да

если и не найдем, то все равно приедем обратно. Так что ждите и давайте держитесь здесь,

ладно?

Он попытался улыбнуться и даже подмигнул ей, мол, все будет хорошо.

Ляля долго смотрела на него. Приоткрыла рот, будто что-то хотела сказать, но в

последний момент передумала, прикусила губу. Молчание затягивалось, все было понятно без

слов.

– Нам пора ехать дальше Ляля, – сказал Стас

– Вы, правда, вернетесь? – она скривила лицо, еще немного и брызнут слезы.

– Да! Обещаем!

– Будьте осторожнее с пидрами. Они очень злые.

Она хотела еще что-то добавить, но в этот момент со стороны главных ворот

послышался металлический лязг. Она резко повернула голову в том направлении и закричала.

Дети отхлынули от автомобиля, бросились обратно к коллектору.

99

– Бегите, уезжайте, они пришли за вами! – выдохнула Ляля и тоже побежала вслед за

остальными.

Рэй кинул взгляд в боковое зеркало. Бесполезно, слишком темно, показалось, что

мелькнула какая-то тень. Он выжал сцепление и нажал на акселератор, посмотрел на

напарника, тот уже держал автомат наготове и бешено крутил головой во все стороны.

Взревел двигатель и броневик поехал по направлению к выходу. Раздался сильный удар в

дверь, Рэй скосил глаза и невольно вскрикнул. В боковое окно заглядывала мерзкая рожа

серого выродка. Он видимо стоял на автомобильной подножке. Негуманоид дернул за ручку и

распахнул дверь. Тут же раздался оглушающий рык калаша. Стас уперев локоть в свою дверь

всаживал одиночными в заслонившую весь проем тушу пришельца. Это было невероятно, но

Рэй, словно в замедленной съемке видел, как при каждом выстреле ствол автомата все больше

задирается вверх. Чужак сбивал прицел у Стаса! И в этот момент что-то очень жесткое

ударило в лицо, Рэй не удержал руль и, не успевший набрать скорость автомобиль, врезался

правым крылом в створ злополучных ворот. Прохладная до отвращения лапа обхватила его за

голову и вышвырнула наружу. Рэй проехался лицом по мокрому асфальту и тут же вскочил на

ноги. Еще один сильнейший удар в грудь отбросил его на бетонный забор. И снова он не

почувствовал боли, лишь загудело в висках и картинка перед глазами начала двоиться. В

самый последний момент он успел заметить несущийся на него огромный силуэт пришельца.

Он отскочил в сторону и услышав за спиной булькающее кваканье стремглав побежал к

машине.

Освещенный салон был пуст – ни Стаса, ни оружия. Под ногами прохрустели

осколки фары. Весь путь от забора до автомобиля занял у Рэя пару секунд, но все же не он

был тем кто первым добрался до автомобиля. Сверху прошелестело, окатило потоком воздуха

и на крышу «Волка» приземлился обидчик Рэя. «Гребанные лягушки» мелькнула мысль. Эх,

была не была! Он не замедляя бег прыгнул под лапы негуманоида и снес того с броневика.

Они вместе покатились по асфальту. Этот выродок был невероятно силен и в размерах

превосходил виденных ранее. Веса в нем было не меньше трехсот килограмм.

Он навалился на Рэя всей массой и разинув ужасающую пасть с рядами мелких

острых зубов впился в скальп человека. На лицо полилась слизь. Рэй с трудом высвободил

правую руку и схватил увальня за шею. Но тот не прилагая особых усилий, перехватил ее и

прижал своей гигантской лапищей к земле. Рэй оказался в капкане. Как бы он ни был силен и

вынослив, в этой позиции он ничего не мог поделать. Все его конечности оказались

пригвоздены к асфальту. Он даже не мог сократить мышцы, чтобы оттолкнуть этого монстра.

Тот скрежетал зубами пытаясь прокусить кожу, но видимо без успеха. Тогда он оторвался от

головы и попытался впиться в шею, но Рэй резко мотнув головой приложился самой крепкой

частью человеческого черепа – лбом, в самое слабое место пришельца – глаза. И чуть не оглох

от пронзительного ослиного крика. Но хватку не смотря на сильнейшую боль монстр не

ослабил и довершил начатое – вцепился Рэю в горло. Это было уже намного серьезнее. Он

сразу почувствовал, что не может сделать полноценный вдох. Две-три минуты и он

задохнется. Противник по-видимому почувствовал, что угадал с приемом и еще сильнее сжал

челюсть. Его бородавчатые слизистые брылья впились в лицо Рэя. Он попытался позвать на

помощь, но из рта вырвался лишь еле слышный сип. Его вдруг охватило отчаяние. Он напряг

все мышцы, попытался вывернуться, выскользнуть, вырваться из пасти льва.

Совсем рядом прозвучала очередь, выбивая осколки щебня из асфальтового покрытия.

Затем еще раз, снова мимо. Кто-то пытался попасть в пришельца и не мог! Даже в

100

смертельной схватке негуманоид помнил об открытой спине. И в этот момент Рэй услышал

знакомый звук, возникающий при вхождении острого металлического предмета в живую

плоть. Пришелец содрогнулся и отпустил наконец человека. Дальнейшее произошло

настолько быстро, что впоследствии Рэй не раз задавался вопросом, мог ли он что-то

предпринять или его остановил обыкновенный страх за собственную жизнь.

Негуманоид вереща и булькая вскочил на ноги и развернулся к обидчику мордой. Из

спины у него торчал приличных размеров нож. Вначале Рэю показалось, что рядом с ними

находится еще один чужак, только пониже и пожиже. Но в этот момент со стороны

коллектора блеснул луч фонаря и послышался полный боли и отчаяния крик Ляли:

– Лѐха, нееет!!! Уходи!!!

Мальчишка неуверенно сделал шаг назад, но затем, по-бычьи наклонив голову,

кинулся на негуманоида. Это был отчаянный бросок. Пришелец с легкостью перехватил

бегущего человека, зажав его шею трехпалой лапой. Но видимо не рассчитал длину рук и силу

этого подростка. Леха выкинул зажатый кулак и угодил тому в челюсть. В темноте отчетливо

прозвучал хруст костей. Чужак снова заверещал по ослиному и, схватив второй лапой Леху за

ноги, поднял над собой. Рэй понял что сейчас произойдет. Его взгляд заметался по асфальту.

Автомат валялся неподалеку. Доли секунд он раздумывал, броситься на чужака или схватить

оружие и уничтожить гада наверняка. И выбрал последнее. Когда руки сомкнулись на цевье

он почти не глядя из неудобного положения выпустил очередь по выродку. И еще раз, уже

целясь в эту тыквообразную уродливую голову. Негуманоид сделал по инерции несколько

шагов и рухнул на землю. Рэй с усилием поднялся на ноги и подошел к поверженным

гигантам. Человек и негуманоид лежали неподалеку друг от друга, словно Пересвет и

Челубей. Оба были мертвы.

***

Город остался позади. А впереди была неизвестность. Но двумя людьми в мчащемся

на юг бронеавтомобиле отныне владела непоколебимая, твердая как гранит решимость.

Теперь у них появилась новая цель и ценность их жизней отошла на второй план. Там, в

большом давно покинутом людьми городе, их ждут сорок юных землян, которые верят им. А

они найдут людей, на этот раз взрослых, вооруженных до зубов и вернуться за детьми.

Заберут их в безопасное место. Чего бы это ни стоило.

Рэй, сжав зубы, перекатывал желваки и думал, думал. Перед глазами все стояло лицо

Ляли. Ее темные волнистые волосы, эти перечерченные мелкими шрамами подростковые

щеки и волевой подбородок. Но самое главное глаза. Черные, волнующие, прекрасные… Он

тряхнул головой. Это была не просто жалость. Ляля нравилась ему. Сзади, в грузовом отсеке

послышался шум.

– Стас, ты как там?

– Ящик с патронами уронил, – ответил напарник, – ладно, хоть не по ноге.

Он пролез в салон и плюхнулся на свое место. С интересом посмотрел в окно:

– Смотри-ка, виды меняются. Заметил?

Рэй внимательно поглядел на проносящийся пейзаж. Редкий ясный день открывал

перед людьми масштаб трансформации земного мира. И с каждой сотней километров она

выглядела все тревожнее. Родной лес и разнотравие южных лугов почти окончательно

сменились буйством красок чужой флоры. Папоротники здесь были еще выше, формы

причудливей, шипы длиньше, запахи ярче. Миллионы лиан с коробочками разных размеров и

101

цветов оплетали черные, фиолетовые деревья и ползли все выше и выше. Гигантские

«морские звезды» поедали насекомых похожих на тропических птичек, имевших

неосторожность присесть на их покрытые вязкой смолой листья. Это был чуждый и опасный

для человека мир. Воздух был насыщен ядовитой пыльцой и испарениями. Здесь совсем не

было птиц, даже вездесущего воронья. Зато были… Шлеп, шлеп… шлеп! По автомобилю

забарабанило. В лобовое стекло впечатолось и тут же сползло что-то похожее на огромную

лягушку.

– Что за хрень! – Стас инстинктивно закрылся руками.

В этот момент такая же лягушенция вмазалась в ветровое стекло со стороны Рэя.

Через несколько секунд все прекратилось, они видимо проехали территорю прыгунов.

Только на стеклах подсыхали слизистые пятна.

– Фу, что это было, я чуть в штаны не наложил, – Стас вытер мокрый лоб. – Нервы

уже ни к черту.

– Вроде лягушек, только чересчур здоровые, – Рэй напряженно всматривался в дорогу,

ожидая новых сюрпризов.

– Да, размером с поросят, наверное. Только вот что странно...

– Что? – Рэй посмотрел на напарника.

– У них по два глаза. Заметил?

– И? Что это меняет? Ты думаешь это не наши? Да, обычные лягушки – переростки,

такие же, как и собаки, как и щуки в твоем пруду и пиявки… Да, как и Ляля с командой. Ты

же видел, какие они.

При воспоминании о детях Стас сразу помрачнел, достал сигарету, подкурил.

– Я же тебе говорил, эта тварь долбанула меня не хило. Помню только, что жму на

курок и не попадаю. Спасибо, Лехе, царствие ему небесное, вытащил старика. Спас, – по его

морщинистой щеке скатилась слеза.

– Да, говорил. Так, ладно, – Рэй остановил машину, – надо заправиться.

Они надели респираторы, взяли канистру и вышли под палящее земное солнце в

совсем неземной мир. Футболки сразу прилипли к телу, пот заструился по спинам.

– Прямо парник какой-то, – Рэй вытер лоб и вставил канистру в раструб бензобака.

Прямо над броневиком словно гигантское опахало свесился антрацитово-черный лист. Стас

сделал несколько шагов назад, чтобы встать под тень растения и тут же заорал как резанный,

моментально выскочив обратно. маленький пятачок кожиНа шее покрылся пузырьками, края

ранки исходили дымком.

– Сукааа! – он вытащил платок и прижал к шее. – Нет, ты видал, во что превратился

этот долбанный мир!!! – и он разразился длинной тирадой состоящей из междометий и

нецензурных слов. Затем вскинул автомат и дал очередь по подползающим к дороге

джунглям.

– Скоро все будет для них! Для них! Для них!!! – он жал на курок пока магазин не

опустел. Повернулся к Рэю, бросил раздраженно:

– Ты закончил? Поехали дальше.

И забрался в кабину.

Потом они поели тушенку с гречкой, выпили по кружке чая и сытый подобревший

Стас, заняв единственное спальное место, задал молодому напарнику неожиданный вопрос:

– Как ты думаешь, дружище, эти пришельцы долго живут. Ну, по сравнению с нами?

Рэй пожал плечами:

102

– Лет пятьдесят, восемьдесят, двести, да сколько угодно. Но они точно не

бессмертные. Это я теперь выяснил наверняка.

– А я знаю, – буднично сказал Стас, – тридцать тысяч циклов. По-нашему это

пятнадцать лет.

Он посмотрел на собеседника сухими выразительными глазами, чуть улыбаясь, давая

понять, что предвосхищает его вопрос. И Рэй промолчал.

– Это было три года назад. Я пошел половить рыбку, как ты сказал к «моему пруду» и

в воде на отмели нашел одного из них. Он пришел за мной, Рэй. Единственное объяснение,

почему я до сих пор жив это моя предусмотрительность и идиотская нелюдская логика этих

серых придурков, – он тихонько рассмеялся.

– Нет, ты представляешь, эта жаба хрен знает, сколько времени кружил вокруг

«Центра», все пытался пробраться внутрь. Но, – он дернул щекой, – не тут-то было. Сам видел

пробраться туда весьма и весьма затруднительно. Тем более существу, практически

незнакомому с человеческими технологиями. Да обычный навесной замок для него это, что

для нас их телепатия. Ни черта непонятно. А потом его циклы закончились и он пошел на

берег озера умирать.

– Извини, Стас, но это похоже на бред сивой кобылы. Закончились циклы и пошел

умирать, – Рэй покачал головой и прильнул к кружке, допивая остатки почти остывшего чая.

Затем, многозначительно улыбнулся. – Нет, я верю, что ты видел там пришельца и даже

предположу, что он издох на твоих глазах. Но все остальное, мне кажется лишь твои домыслы.

Ну, сам понимаешь столько лет в одиночестве и так далее и тому подобное.

Стас показал ему средний палец, вздохнул:

– Сосунок паршивый. Чем бы в тебя запустить, – он покрутил головой. – Хотя

бесполезно, ты ведь все равно ничего не почувствуешь. Лучше слушай дальше.

– Ладно, не обижайся, шучу. Только все равно пока не верю. Убеди уж сосунка.

– Я сперва подумал, что может щука, выбросилась на мель. Подхожу, а это ублюдок

собственной персоной. Лежит на спине, раскинул лапы и воняет покруче протухшей селедки.

Хотел его пристрелить, а он сразу свою телепатию врубил, ну, думаю хана мне! А потом,

смотрю все вроде нормально, полностью контролирую свое тело и разум. А этот, давай мне

мысли в черепушку посылать. Я в начале ни хрена не понял, галиматья какая-то. Потом так

четко сказал мне, что мол вернется за мной через десять тысяч циклов, и что точку выхода он

нащупал, просто не осталось сил на переброску. Ну, я не стал тормозить, спрашиваю у него,

сколько это десять тысяч циклов. Он ответил, что когда наша планета пять раз вокруг солнца

обернется. Я ведь поэтому принял тебя за пришельца, подумал, может раньше срока решили

меня навестить.

– Блин, Стас, не знаю даже что сказать. Но, на правду похоже. Что он еще тебе сказал?

– Вот, он успел сказать немного. Как я понял, у него начался бред. Песня не песня,

стихи не стихи, какой-то предсмертный гимн, но все путано, обрывочно. Короче,

единственное что я понял, что их жизнь длится тридцать тысяч циклов, то есть пятнадцать лет

по нашему.

– И это все? – Рэй разочарованно смотрел на Стаса. – Не густо.

Тот приподнялся на лежаке, посмотрел серьезно на крепкого, еще по-юношески

наивного парня, обладающего самым уникальным организмом на Земле. Глубоко вздохнул:

– Хорошо, он сказал еще кое-что. Но тебе это не понравится…

– Брось, напарник, я тебе дите малолетнее что ли, выкладывай, давай!

103

– Говорю дословно, – Стас наморщил лоб, вспоминая слова пришельца, – так:

«Договоренности с людьми исчерпаны будут скоро. Истинные замкнут круговорот. Последнее

пристанище вберет в себя всех: и добрых людей и нас». Это были его последние слова, то есть

мысли. Потом эта бородавчатая жаба сдохла и завоняла пуще прежнего. Вот такие пироги, -

Стас развел руками. – Ну, что, поехали дальше напарник?

– Постой, – Рэй схватил его за руку, – ты понял его? Почему он сказал добрые люди. У

них есть понятия о добре и зле? И что за договоренности? Стас!

Тот присел, приблизил лицо:

– Я себе уже голову сломал. Думал об этом миллионы раз. На основании этих слов

можно сделать любые выводы. Но, знаешь, напарник, меня не покидает чувство, что здесь

что-то не так. Не так, – он медленно покачал головой, и, наклонившись, полез в кабину,

оставив Рэя с самыми противоречивыми чувствами.

***

Через два часа они проехали чудом сохранившийся в вертикальном положении

указатель, из которого стало ясно, что они недалеко от намеченной цели. «Краснодар150 км»

информировал указатель первых за последние двадцать шесть лет проезжающих мимо людей.

Дорога стала хуже, многочисленные рытвины и ямы прорезали асфальт. Из них тянулись

вверх представители инопланетной и земной флоры. Корневая система чужих деревьев здесь

была намного более мощной и вспарывала полотно словно бумагу. Пришлось скинуть

скорость до минимума. Последний отрезок пути обещал быть самым длинным.

– Так, посмотрим, – Стас заглянул в атлас, – если до Краснодара сто пятьдесят, то до

Новороссийска еще двести двадцать км. Нормально! – он посмотрел на Рэя, в его глазах

появились веселые, почти счастливые искорки. – Еще немножко, еще чуть-чуть. – замурлыкал

он себе под нос старинную песню.

– Лишь бы дорога не подвела, – пробурчал Рэй, резко проворачивая руль, объезжая

очередную рытвину.

В это время на дорогу из кустов выкатился «арбуз». У людей от удивления

распахнулись рты. Зверек был размером с крупного теленка. Розоватые бессмысленные глазки

вперились в приближающийся броневик. Когда они поравнялись с ним, тот выбросил

щупальца – острейшие крючья, отчаянно проскрежетав, оставили борозды на капоте

автомобиля.

– Невероятно, – пробормотал Стас, – такому лучше не попадаться. Иначе сразу хана!

Рэй уже ничему не удивлялся. Все эти собаки, щуки, «арбузы», прыгуны – мелочи. У

него была уверенность, что главные сюрпризы еще впереди.

Через три часа они проехали Краснодар. Бывшая южная житница здоровья оставила

впечатление затерянного города в джунглях Индии. Вся инфраструктура, которая всегда

сопровождает крупные города, была практически поглощена разросшейся растительностью.

Высокая влажность «съела» металл и многое, даже некогда величественные опоры ЛЭП,

оказалось поваленным и гнили на земле. А еще через час дорога закончилась. Впереди

возвышалась стена чудовищного леса

104

Глава 9.

Территория Серых,

22 апреля 26 г. К.Э.

Ночь прошла беспокойно. Даже сквозь закрытые окна доносились настораживающие

звуки: скрежеты, щелчки, крики то ли ночных птиц, то ли каких-то существ. Рэй вызвался

подежурить первым, спать совершенно не хотелось. Он время от времени заводил двигатель и

включал кондиционер. Духота стояла невыносимая. Он находился на водительском сиденье и

крутил пальцами автоматную пулю. И опять в голову лезли мрачные мысли. Он винил себя в

смерти Лѐхи. Ведь мог же прыгнуть на негуманоида, мог перерезать глотку выродку, и нож

так удобно торчал из спины. Нет, он просто струсил. Щелк! Прочная гильза из

инструментальной стали лопнула и на Рэя полился тоненький пороховой ручеек. Он тоскливо

посмотрел на испорченный патрон и приоткрыв окно выбросил его во тьму. Странный запах

из дичайшей смеси земного и инопланетного проник в салон. Сразу защекотало в носу и он

торопливо поднял стекло. Это была последняя ночь в верном броневике, который ни разу не

подвел их за все время пути. А, завтра они оставят его здесь, возьмут все самое необходимое и

пойдут в Новороссийск. До которого по прикидкам Стаса, осталось около пятидесяти

километров. Дай бог им пройти этот путь. Такого буйства растительности он никогда в своей

жизни не видел. Даже в фильмах. Громадные папоротники, обвитые псевдолианами и

высоченные под пятьдесят метров пальмы с ромбовидными фиолетовыми листьями, под

которыми ютились жалкие остатки земных кустов и деревьев, и которых неумолимо сминала

молодая поросль чужаков. Что ожидает их там?

В четыре утра его сменил Стас и Рэй прежде чем провалиться в сон полной грудью

вдохнул пропитанный дизтопливом воздух, такой родной еще с армейских времен. «Все будет

хорошо» прошептал он и крылышки Морфея закрыли веки аксолотлю.

Утро обнадеживало. Небо было в облаках, но не предвещало дождя и прятало

обжигающее весеннее солнце. Деревья покачивались под дуновением освежающего ветра.

– Точно, не больше пятидесяти километров до моря, – кивнул Стас на верхушки пальм.

– Почему? – не понял Рэй.

– Чувствуешь, ветерок свежий и, запах особый?

– Вроде, да, – он неуверенно повел носом.

– Это морской бриз, – довольно зажмурив глаза, произнес Стас. Затем серьезно

посмотрел на напарника:

– Ладно, закрывай, – он кивнул на броневик, – пошли что ли.

Рэй на прощанье любовно погладил машину по теплому борту и, одев респиратор,

двинулся за Стасом, который ждал его на границе леса. Граница была четкой, словно по

какой-то невидимой линии и с одинаковыми промежутками производили посадку этих

великанов. Только на месте бывшей трассы федерального значения «Дон» растительность

была реже со значительными проплешинами. Перехватив поудобнее автоматы, закинув

рюкзаки с самым необходимым на спины, двое людей вступили на вражескую территорию. У

обоих мелькнула именно такая мысль.

Куски асфальта и торчащие корни изрядно мешались под ногами, ступни то и дело

проваливались в трещины и ямки, скрытые в траве, цеплялись за извивающиеся клубни.

Можно было пойти и по обочине, но им все же уютнее было находиться на жалких «костях»

трассы. Проглядывалась она метров на десять, но все же была хоть какая-то перспектива.

105