Текст книги "Полиция реальности"

Автор книги: Ростислав Гельвич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 19 страниц)

   Притягательное зрелище, это стоит признать. Однако, я стоял, и смотрел на деньги, в холодном свете энергосберегающих лампочек.

   И никак не мог понять. Стоили ли они того, что случилось? И новая, открытая сторона моего мозга, стоила ли?

   Я бежал, и было жарко. Сам не заметил того, как в глазах потемнело, и ноги подкосились. Это из той же оперы, когда невозможно понять, как именно ты засыпаешь.

   Не стоит растекаться мыслью по древу.

   Я бежал. И было жарко. Зачетный кросс, в три километра – не так уж и много, если подумать. Во всяком случае, первые четыре стадионных круга, преодолелись легко. Войдя в ритм, сам не замечаешь как бежишь.

   Однако, где-то уже на середине пятого, я ощутил то, что уже описал. В глазах потемнело. Ноги подкосились. И очнулся я, уже на деревянной зрительской лавочке. Вокруг меня, столпилась большая часть моей группы. Преподаватель, в спортивном костюме, присев на корточки, легонько хлопала меня по щеке.

   – Очнулся.

   Она достала небольшую шоколадку, из сумочки, перекинутой через плечо, и подала ее мне.

   – Давай, жуй.

   Как сомнамбула, непослушными руками, раскрыл обертку, и сжевал дешевый шоколад. Не могу описать дальнейших ощущений. Но, вроде бы, стало полегче.

   По мнению преподавателя, я потерял сознание от истощения. С голода, проще говоря. Мне с трудом удалось уговорить ее, отпустить меня домой одного. Не хотелось, чтобы поднялся переполох. Хотя, он уже поднялся. Это было видно, по ужасно встревоженным лицам, девушек моей группы.

   Я пришел домой. Усталости не было. Наверное, обманчивое ощущение. Раздевшись догола, долго стоял перед зеркалом. Мое тело, казалось мне нормальным.

   Далее, заглянул в холодильник. Впервые, за черт уже знает какое время, осмотрел все полки, вдумчивым взглядом. Бутылка колы. Засохшая и несъедобная палка колбасы. Несколько лимонов. Апельсинов. Закорузлый болгарский перец. Нарезной батон белого хлеба.

   Закрыл белую дверцу. Привычно, прошелся глазами, по обстановке комнаты. Чисто. Пыли нет.

Сел за ноутбук.

Надо сказать, что я вернулся на самповый сервер, после своего ухода. Там не так уж и сильно все изменилось. Кто-то поднял крик, мол, Клок играл за другую команду, под другим ником, Клок предатель! Однако, мой уход, не исчерпал кредита доверия.

   – Хай, Клок. – получил сообщение в личку, сразу после входа в игру. Конечно, от Сойера. Порой, казалось, что он по мне даже скучал – Как дела?

   – Зачеты сдаю, как. – написал в ответ – Вот, еще сегодня кросс бежал, и вырубился с голодухи.

   – Иди ты! Совсем жрать нечего стало?

   – Холодильник полупустой, но деньги есть. Погоди минутку, кстати.

   Сел обратно за игру, я уже с бутылкой колы.

   – Я вернулся. А сам ты как?

   – Да как. Тоже зачеты. А потом практика. Поедем на озерное хозяйство, будем рыбу ловить.

   – Нелегка ихтиолога доля. – я поставил пару смайлов-скобочек

   Все время нашего разговора, Сойер возил меня пассажиром по игровому миру. Несмотря на популярность сервера, предназначенный для одиночной игры мир, был почти полупустым. Вся активность, сосредотачивалась в городах.

Мы как раз, проезжали мимо большого обрыва, нависавшего над морем. Сойер остановил машину, и написал:

   – Море красивое....

   Изогнув губу, я напечатал в ответ, с саркастическим выражением на лице:

   – Графон глаза жжет.

   – Вот все бы тебе графон! Я бы хотел побывать на море. А ты?

   Я задумался. Нет. Мне бы, свои проблемы разрулить. Какое уж тут море? Как-то так, я и ответил.

   – А что за проблемы?

   – Да так, шушера всякая.

   – И даже помечтать не можешь?

   – Ты зачем об этом разговор завел вообще?

   Сойер писал ответ, не меньше минуты.

   – Люблю помечтать, чего уж там. Вот к примеру, о том, как ты выглядишь. О. А ты никогда не думал о том, как я выгляжу?

   Я прыснул со смеху.

   – А зачем об этом "мечтать"? Сойер, мне за тебя страшно. Кроме того, если уж так припекло увидеться, давай свой скайп.

   – Не. Это не так интересно.

   Конкретно в тот момент, в машину прилетела ракета, с пролетавшего мимо истребителя. Весь настрой на игру, пропал к чертям, и я вышел.

   Заставил себя поесть, для чего пошел в магазин, и купил чего-то типа колбасы, и мороженного.

   За серфингом интернета, наступил вечер. Примерно, часов в семь, я вышел из дома, и направился в бар Родиона.

   Там ничего не изменилось, с момента моего единственного там появления. Даже бармен, остался тот же. С любопытством, он окинул взглядом, подошедшего меня.

   – О, я тебя помню. Снова к шефу?

   – Да, к Родиону.

   – Окей, сейчас сообщу. – мои грозные взгляды, остались без внимания.

   Снова, как зимой, я осмотрелся вокруг. Чувство уверенности в себе, теперь редко покидало меня. Хотя, изредка, все же, всякие мелочи могли задеть.

   В баре было полно людей. Да, местечко действительно уютное. Несмотря даже, на свою общественность.

   Бармен вернулся быстро. Не говоря ни слова, кивнул мне на дверь.

   И если бар, не изменился, то кабинет Родиона – весьма. Не сказать, чтобы прибавилось мебели, или еще чего. Диван заменили, на его более качественный аналог. Стол теперь стоял дубовый, небольшой, но все же массивный на вид. И на чистом линолеуме, все так же стояли кучи коробок, в углах комнаты.

   Я сел на диван. Родион, остался за столом. Мы приветствовали друг друга кивками.

   – Ты как? – спросил он

   – Нормально. Ничего такого.

   – Ничего такого? – Родион был раздражен – Месяц с фигом, ни слуху ни духу. Ты что, мобильник всрал?

   – Я забыл о нем. – на лице моего собеседника, отразилась столь неописуемая гамма эмоций, что я тут же добавил – Иногда, пожрать забываю. Чего уж о телефоне говорить?

   – Мда. Ладно. Хорошо, что хоть Стасу тогда дал знать что жив-здоров. Я уже хотел тебя навестить.

   Я покачал головой, намекая на то, что приходить ко мне домой – это плохая идея.

   – Разве я говорил тебе свой адрес?

   – Я бы у Стаса узнал.

   – А я и ему не говорил.

   Родион посмотрел на меня, с выражением, означавшим видимо, что я его достал.

   – Ты так и будешь трепаться ни о чем? – я не ответил – Отлично. Я же за тебя волновался. После того случая, с этой. – он замялся – Гуар... Гуаррагед Аннон.

   – Я не хочу об этом говорить.

   – Да я уж догадался. Другой вопрос. Ты вообще, себя после всего этого, чувствуешь хорошо?

   – Ты меня уже об этом спрашивал.

   – Я спрашивал как дела. А не как чувствуешь себя, после последнего дела. – он взял паузу – Еще не передумал всем этим заниматься?

   – Глупый вопрос.

   – Ну, вот и отлично. Завтра, я поведу тебя к ребятам, которые снабжают меня информацией.

   Небольшое напряжение памяти, дало результат.

   – Те "гики", что вывели нас на цех деревянных изделий?

   – Ага, они самые.

   Лицо вспыхнуло. Наверное, мои глаза блеснули. Вот уже не знаю, почему мне так казалось, но столь разительно переменился мой настрой, что это было бы подходящей реакцией.

   – И что? У них есть что-нибудь новенькое?

   – Неа. – Родион хлопнул в ладоши, негромко, просто сопровождая речь – Потому, ты им и нужен. У них куча инфы. Они уже три полновесных пачки бумаги извели, на распечатку, например.

   – Ого. – меня охватил легкий испуг, с непонятным возбуждением.

   Который, впрочем, Родион тут же развеял:

   – И большую часть этих трех пачек, ушел в утиль. Потому что чушь. Тебе надо будет самому поработать с бумагами. Отделить, так сказать, зерна от плевел. Или мух от котлет, как нравится.

   Ту ночь, я не спал. Странно.

   Не волновался. Не боялся. Просто, мысли в голове смешались в кашу. Я не мог скомпоновать их. Только тогда, лежа на диване, пялясь в потолок, я понял, как же много я узнал. Куча сведений, так и осталась мертвым грузом, в мозгу, и настала пора взяться ее разгребать.

   Более того. Того дикого, невменяемого состояния, когда хочется буквально выцарапать эти данные из головы, больше не ощущалось. Впервые, за то время что я осознал в себе тайну, мне не хотелось бежать и пытаться ее раскрыть. Стойкий привкус того, что почти все кончилось, застыл на языке.

   Нет. Даже не так. Предчувствие масштабного, великолепного, гигантского открытия, высилось за моей спиной, отбрасывая далекую, вдаль простирающуюся тень. Что-то малое, песчинка фактически, не давало обернуться, и наконец, понять – в чем же суть.

   Я был близок. К чему-то. Был близок.

   Сердце наверстало все-все-все, когда Родион открывал дверь квартиры, своим ключом. Он сказал, что парни гики в самом прямом понимании этого слова, и легче взять у них запасной ключ, чем пытаться достучаться. Тахикардия, и ощущение пустоты в висках, так и не отпускали меня, пока мы не вошли в квартиру.

   И нет. В ней не было жуткого срача. Прежде всего, потому, что в ней и мебели-то как таковой не было. По крайней мере, в основной части. Сиротливое убранство кухни, состояло из стола, холодильника, электрочайника, и микроволновки. Причем последние два прибора, стояли прямо на полу.

В самой середине зала, восемь ободранных, советского изготовления стульев, образовывали небольшое каре. И трудно было понять – они составлены так из неких иронических мотивов, или же чтобы не рассыпались, без самоподдержки?

   Так же, можно сказать, что квартирой владели коробки. Наполненные, деталями в основном. Их было много. Даже так –  Много,  потому что почти что треть пространства зала, двухкомнатной квартиры, занимали разномастные коробки, начиная от старых и пыльных – кончая новыми, поблескивающими. Детали поражали разнообразием. И непрофессионалу, трудно их описать. Вот что, для меня – лампа? Большая ли, маленькая ли. А для радиолюбителя, эти две лампы отличаются не только размером. Даже скорее, далеко не только им.

   – Ты, поаккуратнее с деталями. Юра, – Родион подумал, секунду, и добавил – Это который высокий, кстати. Юра, в общем, жутко бесится, когда детали трогают левые люди. Так что поаккуратнее.

   Переступая через разнообразную непонятную утварь, Родион ушел в комнату, где по-видимому и заседали хозяева квартиры. Я, выбрал себе как можно менее шатающийся стул, и притулился поближе к окошку, спиной к нему. Отметив, как-то самопроизвольно, что окно чистое, даже не пыльное.

   Только я уселся, как в зале вошел Родион. За ним – парни. Действительно, легче всего, дифференцировку было произвести именно по росту. Ну и, по толщине, если плагиатить бессмертных классиков. Высокий и достаточно худой, наверное, чуть ниже меня – был Юра. В широких джинсах, и баскетбольной майке, он выглядел очень оригинально. Пожимая его кисть, поневоле думалось, а вот как бы ее случайно не переломить. Хотя по размеру, эти самые кисти, были большие.

   – На гитарке лабаю, иногда. – прокомментировал это сам Юра, когда я его об этом спросил.

   Второй, Олег, ростом не отличался. Можно даже сказать, что лишние сантиметры роста, ушли в толщину. Нельзя назвать его жирдяем, но определенно, диета бы ему не помешала. Он же, определенно не имел лишних запасов адекватности. Если в глаза Юрия, в общем-то, можно было без особого страха смотреть, то заглянув в карие омуты Олега, я в них утонул. Утонул, потому что, такие они оказались глубокие, несуразные, затягивающие в себя глаза. Он смотрел, не на тебя, а сквозь тебя, словно видел что-то одному ему видимое сквозь твое тело.

   – А. – сказал Олег, пожимая мне руку – Клок. Что это значит?

   У Юры, голос был низкий, грубый. Прокуренный, с нотками пропитости. Тембр Олега, такими излишками не обладал, оставаясь больше подростковым, чем взрослым.

   – Это сокращенно от Клокворк. Заводной.

   – Заводной... Клокворк. Клок звучит лучше.

   – Я почему их сюда вывел, у них там, говорить нереально. Места мало, оборудование хрупкое, в общем жуть, страх, ужас.

   – Да. А то, еще тронешь чего, а мне потом разгребать.

   Я посмотрел на Юру прямо, с некоторой раздраженностью. Он ответил мне таким же, прямым, чуть более злым взглядом, из под высокого лба.

   – Ты, значит, Родя говорил, знаешь по поводу этих тварей.

   – Не твари. Объекты.

   – Объекты. Твари. Какая разница. – Юра достал из глубокого кармана, пачку сигарет, и зажигалку. Закурил. По комнате, пахнуло ванильным дымом. – Ты рассказывать будешь, или еще посидим, помолчим?

   Я закинул ногу на ногу. Происходящее забавляло. Интересно, это в самом деле его реальный характер, или простой выпендреж?

   – Их нельзя назвать тварями. Правильное название – Объекты. Чаще всего, они уникальны. Имеют маркировку, по месту нахождения. Есть еще другие, не то что бы Объекты. Просто, другие существа. Они не имеют маркировки, тут все ограничивается простым названием.

   Рассказ был долгий. Наверное, минут сорок, я рассказывал про то как впервые поговорил с Учетчиком, как разобрался с Кошкой. Случай в цеху деревянных изделий, и с Гуараггед Аннон. Олег, слушал с видимым интересом, как ребенок сказку. Юрий, курил, изредка потирая ладонью затылок. К концу моего рассказа, от противного сладкого дыма, уже слезились глаза. Родион открыл форточку.

   – Ага. Чутье тебя не подвело, Родя. – подытожил Юра

   Тот слабо улыбнулся, и пожал плечами в ответ. Я переспросил:

   – Чутье? Какое чутье?

   – Да просто угадал. К тому же, тот же Алексей, мой знакомый. Просто хотел ему помочь. Если бы у него не было проблем – я бы выбрал какой-нибудь другой объект.

   Натянутое объяснение. Так я и подумал.

   Олег встал со стула, и ушел к себе. Вернулся через некоторое время, принеся с собой несколько бумажных листов, густо испещренных пометками поверх текста. Там же, были и фотографии. Не слишком большого размера и качества, само собой.

   – Что это за существа?

   Я внимательно проглядел листы. Печатный текст, содержал в себе, больше копипасту форумных сообщений. С кучей ошибок и мата, конечно. Едва я прочел первый кусок, бывший еще и самым объемным, как все в голове встало на свои места.

   – Да это же, Охагуро беттари. Япо...

   Олег прервал меня, буквально вырвав из рук листок.

   – Продолжай.

   Мне хватило одного взгляда на смазанную фотографию, чтобы ответить.

   – Хутакучионна.

   И следующий:

   – Каща. Вы что мне, сплошь японский сегмент суете?

   Олег и Юра переглянулись. Юрий улыбнулся, пожалуй, первый раз за время нашего общения.

   – Да. Парень действительно что-то может. Родя, молодец что его привел.

   – Ну наконец-то. Конспираторы, мать вашу. Я пошел в общем.

   Не говоря более ни слова, Родион вышел в прихожку. Я ринулся за ним.

   – Ты чего? Куда? – спросил я, схватив его за рукав

   – Коля, ты сейчас только не злись. Парни просто тебя проверяли.

   Я не злился. Мне показалось странным, что Родион уходит.

   – А я тут больше не нужен. – ответил он – Без меня, вам тут будет посвободнее.

   Двое, все так же сидели на стульях, в зале, когда я вернулся туда. Первые мои слова, по входу:

   – Проверили? Довольны?

   – Довольны.

   Олег уже держал в руках, уже более толстую пачку бумаги. Объем работы, видимо, предстоял ужасающий.

   – Что мне с этим делать? – спросил я

   – А ты не догадываешься? – ответили они – Читать, конечно же. Поможем тебе, приоткрыть мозги.

   – Может, начнем с того что происходит поблизости? – пачка действительно была толстой. Я просидел бы за ней дня три, даже если не учитывать походы в туалет и по иным делам.

   Решили, что действительно, неплохая идея. И садясь за кухонный стол, я положил перед собой картонную папку-скоросшиватель.

   Кто-то испещрил отметками карту города. Надо сказать, что он пользовался тонким карандашом, так что отметки вышли у него точными. Но даже при таком раскладе, их действительно было много.

   Возле каждой отметки, таким же тонким, аккуратным почерком, находился номер страницы в папке. Я достал из холодильника, банку колы, и погрузился в работу.

   Как описать то, что было ранее? Это трудно. Данные возникали в голове почти непрерывно, как селевой поток, начинается с небольшой струи грязи. Я читал и пил. Читал и пил. По глотку, на прочтенную страницу, наверное.

   Пару раз, я растянул губы в улыбке, увидев упоминание и о Кошке. И о существе древопожирателе. И даже о озерной деве. Таких было много. В городе живут не только люди. И уж не только животные, находят приют в бетонных джунглях. Это действительно похоже на джунгли, только такая аналогия и могла возникнуть. Кто-то, живет на виду. А кто-то, соответственно нет. Ядовитые пауки, змеи, мало ли что еще можно придумать? Если не трогать, этих странных обитателей, то не нарвешься на отпор.

   Все было нормально, пока я не решил встать. Встал, и бух. Будто бы, вся тяжесть из головы, ушла в ноги. Я покачнулся. Затем, выровнявшись, качнулся еще сильнее, и упал грудью на стол, смахнув и расплющив собой, примерно десяток жестяных банок. Подбежавший на шум Юрий, помог мне встать, и снова усадил на стул. Он что-то говорил, пытаясь превратить все в шутку. Что-то, про то, что я почти обчистил их запасы газировки, и это мне так даром не пройдет.

   Я тоже улыбнулся в ответ. Лицо было как резиновое. Пройдя в ванную, и умывшись, осознал, что умылся крутым кипятком. Руки болезненно саднило, но боль просто не проходила и не осознавалась. Глядя в зеркало, я понимал, что мое отражение расплывается и скользит в моих глазах.

   – Парни, я домой. – сказал я им. – Зайду потом. – сказал я им.

   Они не успели среагировать. Я быстро натянул кроссовки на ноги, и выскочил в подъезд захлопнув дверь. Шатаясь, спустился вниз, и вышел на улицу.

   Улица. Как много в этом слове. Со вдохом, в меня проникал не только воздух. Я шел, и смотрел пустыми глазами на людей. Они принимали меня за пьяного, наверное. Я принимал их за людей. За людей, в своем настоящем виде, существующем лишь четверть миллиона лет. Еще недавно, обжигающих руки, пытавшись приручить огонь, сошедший с небес. Поклонявшимся придуманным божествам. И умудрившимся, при этом, покорить все, что есть вокруг себя. Построить города. Просто, сказать окружающему миру: "Я – Человек. Царь природы", и властвовать, не обращая внимания на все вокруг.

   Я уже говорил о джунглях. Это именно джунгли. Джунгли, где живет племя. Оно, изредка, выходит в непролазную чащу, и очень часто, оттуда мало кто возвращается. Но, то что там, страшное, несмотря на свою мощь, не делает попыток овладеть племенем. Тогда как племя, медленно теснит тьму чащи.

   Проходя мимо людей, изредка, я чувствовал еще и нечто такое, связанное с объектами. Уже гораздо слабже, чем раньше. Не знаю, почему. Может быть потому, что я уже не хотел, идти по чуть слышимому запах, как голодный пес. Или, разгадка заключенного в моем мозгу, не просто стояла за мой спиной, она уже закрыла мне глаза ладонями, глумливо спрашивая:

   – Николай, угадай кто?

   – Я не знаю кто.

   – Ну, я так не играю. Думай!

   И я думал.

   Думал, свесив голову, шагая домой.

   Думал, придя к себе, и рухнув на диван.

   Думал когда уснул. Даже во сне, думал.

   И не мог ответить.

   Далее же, не слишком то и много прошло времени. Не больше пяти дней. Я заходил к парням, как минимум раз в день. Иногда, просматривал информацию сам. Но чаще, мы занимались этим вместе. Видимо, они боялись за меня – хотя больше, такие случаи не повторялись. Видимо, это был одинарный инцидент. Не исключаю, впрочем, того, что им было интересно.

   Ведь я рассказывал, буквально излагая, все пришедшее ко мне в голову.

   – Мне теперь стремно ходить по городу. – сказал как-то раз Юрий

   – Просто, не буди спящую собаку, и она тебя не укусит. – ответил я ему

   Сам не понимаю, почему пришло на ум именно это.

   Неважно.

   Тот день, не казался решающим. Просто, встав, я обнаружил на телефоне сообщение. Родион просил зайти, как можно скорее. Сообщение было с ошибками. Создавалось впечатление, что его писали в спешке. Быть даже, дрожащими руками. Натянув джинсы, и футболку, я буквально сразу, покинул дом.

   Тот самый бармен, впрочем, остудил мой пыл. С некоторой усмешкой, глядя на несколько запыхавшегося меня, он сказал:

   – Шеф ушел, буквально пять минут назад. Сказал, что скоро придет. Ждать будешь?

   Я прождал полчаса. И затем ушел.

   В утреннее время, много пробок. Поэтому, домой, добирался долго. Вошел, и сел за диван. Тревога, грызла где-то в глуби живота. Но не так чтобы сильно.

   После обеда, будучи в университете, позвонил Родиону на мобильный. Абонент недоступен. Это уже становилось тревожащим. Он никогда не отключал телефон, и уж тем более, назначая встречу, никогда ее не пропускал.

   В бар я заглянул, даже не заходя домой. Сразу после университета.

   – Ну ты везунчик. Шеф только что снова вышел, сказал скоро придет.

   Я не стал даже ждать. Прямо так, вышел из бара. Сдобренный выхлопными газами машин, воздух, слегка успокоил меня. А может, так подействовала свежесть улицы. Мысль о том, что такой человек как Родион, вполне может быть занят, показалась вполне адекватной.

   Но, ни на следующий день, ни даже еще через пару, он не дал о себе знать. Все то же, и все так же: "Абонент недоступен", и флегматичные отговорки бармена, приправленные холодной улыбкой. Наверное, к вечеру третьего дня моих поисков, я чуть ли не закричал ему в лицо. Хотел знать, почему он меня обманывает. В чем дело. А он, типичным Родионовским жестом, вскинул ладони, и сказал:

   – Я говорю как есть.

   Возвращаться в бар, показалось глупой идеей. К тому же, я уже говорил, время было вечернее. Множество людей, наблюдали мой срыв. Уши и лицо, все еще пылали, даже когда я отмахал не меньше километра, от бара.

   Ночь встречала меня тревогой. И мысль о возвращении домой, отпугивала своей глупостью, и привкусом предательства. Прохлада наступавшей ночи, ничуть не остужала, лишь вызывая гадкий озноб – потому что одет я был легко.

   Зашел в какой-то двор. Сел на пустовавшую лавочку. Уставился на дорогу, по которой изредка проезжали машины. Народ возвращался домой.

   Еще раз позвонил Родиону. То же самое, нет ответа. Еще раз перечитал его сообщение. Хотелось что-то сделать, но невозможно было осознать – что. Я понял, что не знаю ни фамилии Родиона, ни его адреса. Просто, нас соединяет некое мутное дело. И тройка общих знакомых.

   Я сидел на лавочке, и четко ощущал пупырышки гусиной кожи. Город, смотрел мне в глаза огнями квартир. Изредка, проходили мимо люди. Какая-то шпана. Странно, но ко мне никто не пристал. Оглянувшись, я увидел причину этого – полицейского, видимо, пришедшего домой с работы. Дородный мужичок, он смотрел на гопников почти что отеческим взглядом, как мне казалось, и не зашел в подъезд, до тех пор пока они не ушли.

   Именно это, и дало мне идею. Выйдя со двора, я быстрым шагом отправился в сторону ближайшего большого перекрестка. Его фигура, безошибочно, сама собой, привлекала к себе мой взгляд. Я хлопнул его по плечу, и снова, будто бы вошел в пузырь.

   – Здравствуйте.

   – А? Молодой человек, это вы? – это не был перекресток, на котором мы обычно говорили. Поэтому, Учетчик не блистал внушительным образом импозантного пожилого человека в шляпе и плаще. Напротив меня, стоял обычный, советский такой дедок, в куцом сером пиджачке, белой панамке, и коричневых старых брюках. – Здравствуйте! Мы давненько не говорили?

   – Что у вас нового?

   Учетчик – очень одинокая личность. Не знаю, знакомо ли ему такое понятие как скука, потому, что человеческими мерками, нельзя мерить Объекты. Но потрепаться он любит.

   – Люди ходят, молодой человек. Полным-полно нового. Но, вряд ли вам будет это интересно. Хотя, я мог бы рассказать! – он зашелестел листами ученической тетради с зеленой обложкой.

   Я выдавил из себя натянутую улыбку.

   – Лучше не надо. У меня к вам вопрос.

   – Да-да? Вы ради этого и пришли? Ну так не стесняйтесь, не стесняйтесь! – выражение его лица, было именно медовым. Морщинистые стариковые щеки, были типично гемоглобиново-красны.

   – У меня пропал друг. Родионом зовут. Ну, вы знаете, вы наверняка нас вместе часто видели. Где он?

   Учетчик молчал, и я продолжал говорить.

   – Он сам предложил встретиться, а потом пропал. И на его работе, никто ничего не говорит.

   А Учетчик молчал, глядя на меня ласково, сохраняя некую медовость прежнего выражения лица, но уже без улыбки. Его ответ, прозвучал в несколько скорбном тоне.

   – Молодой человек, – он сказал это на выдохе, что еще более придало грусти фразе – Вы в самом деле, считаете Родиона своим другом?

   Невозможно вспомнить, что хотелось сказать тогда, но я поперхнулся своими словами.

   – Вы в самом деле, думаете что он ваш друг? Или, что он действует в ваших интересах?

   – Мне просто нужно знать. Где он.

   – Молодой человек. Я рад был вам помочь, когда вы искали приключений, возможно даже опасных. Я не распускал язык, когда вы невольно обманули меня, а ведь я говорлив, вы это знаете. Сейчас же – вы просите того, чего не способны понять.

   – Это означает: "нет"? – какое-то чувство обиды, задавило дружеские чувства к Учетчику

   – Да. Я не могу сказать, где находится ваш знакомый.

   На этот раз, не став дожидаться пока он повернется ко мне спиной, я сам, ушел. Чуть ли не бегом. И даже не потому, что Учетчик как то обидел, или оскорбил меня. Нет. Он лишь еще более увеличил капельку подозрительности, причину и природу которой, я никак не мог понять. Это уязвляло.

   Наверное, красный как рак, я шел по улице, не уворачиваясь от людей. Толчки не казались сильными. Отказ Учетчика, еще больше разбередил волнение, и некоторую тягость в голове. План пришел в голову мгновенно.

   Автобусом с ближайшей остановки, я добрался до дома Стаса. Образно, конечно, говоря. До ближайшей к нему остановки, на самом деле. Когда я шел, по моему телу, лаской скользила дрожь. Именно скользила. Это нельзя описать иначе. От плеч, в живот. Из живота, в икры, а оттуда в голени. Рождая, мимоходом, необъяснимое-непонятное-неправильное волнение в широкой области паха.

   Стас не сразу открыл мне дверь. А когда открыл, я увидел девушку, в легкой куртке с капюшоном. Она поцеловала Стаса в щеку, и скользнула мимо меня.

   – Привет. Тебя давно не было, я уж и думать про тебя забыл.

   Молча, я зашел в квартиру, и закрыл за собой дверь. Стас скрестил руки на груди.

   – Ты чего? Что-то случилось?

   – Родион пропал.

   Мы прошли в зал. На небольшом столе, как раз под кресла, располагались скромные остатки того, что обычно называется "романтическим ужином". Я отметил, между делом, что ничего алкогольного, не присутствует.

   – Когда пропал?

   – Три дня как.

   – Я ничего не знаю, Клок.

   Я помолчал.

   – Тогда, я пойду? – сказал, каким-то бесцветным тоном, впрочем, уже зная ответ

   – Ты чего? Оставайся, посидим, поговорим. Ведь я давно тебя не видел.

   Он так и не изменился. Все такой же добродушный хоббит, часть от целого, своей квартиры. Он действительно органично смотрелся, сидя на диванчике, словно часть интерьера.

   – Я не вовремя нагрянул.

   – Да нет, нормально, как раз к уходу Натки. Недавно с ней познакомился, неплохая девушка. А как у тебя с Юки?

   – Да никак. – я пожал плечами, сам того не желая, сказав это жестко, рублено – Ей надо чтобы ее завоевывали. Подталкивали.

   – Клок, она же маленькая девочка. Кхм. – Стас замялся, и ухмыльнулся – Ну, не такая уж и маленькая, но ты понял, что имею в виду. Какого еще поведения ты ждал?

   – Стас, это все глупо. Ничего из этого не будет. К тому же, у нее парень есть.

   Я говорил все так же, рублено и жестко. Тема не была неприятна, но некое раздражение вызывала. Поэтому, схватившись за первую промелькнувшую в голове мысль, я выдал:

   – И вообще. У тебя близкий друг пропал, а ты о всякой чепухе треплешься.

   Ответ Стаса, удивил меня.

   – Ну... – сказал он для начала, уронив взгляд к ковру – Какой друг? Хороший знакомый, наверное, не более того.

   – Что?

   – Даже года не будет, как мы с ним знакомы, да и видимся редко.

   – Я думал, что вы близкие друзья. Чуть ли не с детства.

   Стас расхохотался.

   – Нет, какой там! – ответил он, когда унял смех – Ну ты выдал блин!

   – А как познакомились?

   Я сидел расслабленно, медузой растекшись по дивану. Стас, тоже, откинулся на спинку, вытянув ноги. Воздух, казалось, плывет перед глазами как желе. Может быть, это усталость – а может обстановка в доме Стаса, действовала так успокаивающе.

   – А бутылка с Тоником. Родя свел меня с тем человеком, который мне ее продал.

   Воздух больше не казался мне желе. Я ощутил, как сузились мои зрачки, до размера игольных острий. Поворот головы, был столь резок, что это вполне могло закончиться свернутой шеей.

   – Что?! – почти что крик

   И удивленный, или больше испуганный Стас, долго рассказывал мне эту историю. Я пожалел, что у него в доме не осталось алкоголя.

   Он познакомился с Родионом, прошлым летом. Это было еще то время, когда Стас серьезно увлекался культурой пития, и все еще греб к себе любые самодельные напитки, какие только мог найти.

   Именно тогда, на одном из форумов, он сошелся с Родионом. Все началось со скидки в баре. И кончилось, полезной услугой.

   – Он сказал, что свяжется с одним человеком, который делает отличную водку, по таежным рецептам. Типа, выпил стакан, и стимулирует, и лечит.

   Я слушал его, с отчаянно бьющимся сердцем, и пересохшими губами.

   – Ну, я съездил на конвент. Купил. Приехал, и когда первый раз выпил – то очень испугался, и сразу к Роде побежал. А он меня успокоил. Мол, все нормально, говорил же, древние рецепты.

   – Ты рассказывал ему про то, что содержимое бутылки не кончается? Или, что мозги лучше работают?

   – Только после того, как забыл бутылку у него. Думал, что если расскажу, то он ее у меня заберет.

   Прямо как на допросе. Он виновато смотрел на меня. Именно виновато, с тем выражением лица, которое заставило меня, чувствовать себя неуютно. Причем настолько, что кровь сразу бросилась в лицо.

   – Ладно. – сказал я, случайно пустив петуха – Извини. Чего это я так.

   Уши все еще горели, когда я выходил из квартиры Стаса.

   Вот только теперь, что-то прояснилось в моей голове. А что-то, наоборот, стало еще более запутанным.

   Я никак не мог вспомнить, говорил ли мне Родион, что-то связывающее его с бутылкой, до того, как ему рассказал о ней Стас? Почему-то, казалось, что он выставлял себя незнакомым с ней. И даже более. Но стоили ли эти подозрения того, чтобы верить им?

   Или же, это именно что подозрения?

   Городом, между тем, уже окончательно овладела ночь. Ноги пронесли меня, мимо маленького скверика, где тихо развлекалась компания неформалов. Вспомнилась Аня. Она недолго занимала мою голову. Словно бы, мысли о делах, выталкивали все, абсолютно все, что мешало им полностью воцариться в голове.