Текст книги "Красный ангел"

Автор книги: Роксана Лонгстрит

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 17 страниц)

Глядя куда-то над ее плечом, он кивнул.

– Даже при том, что меня могут убить?

Липаски опустил голову на сжатые кулаки.

– Вам нельзя оставаться здесь. Нельзя. – Голос звучал глухо, подавленно.

– Почему? – Но она уже догадалась. Она поняла, почему он поднял ее среди ночи с намерением как можно скорее от нее избавиться. – Потому что я доставляю вам неудобства?

Неудобства! Она даже не ожидала от себя такой деликатности.

Липаски расхохотался. Напряженные плечи вздрагивали.

– Нет, вы не доставляете мне никаких неудобств. Вы меня просто с ума сводите.

Понадобилась целая минута, чтобы понять: она была права, но одного взгляда на его лицо оказалось достаточно, теперь она уже ни в чем не сомневалась. Сердце в панике замерло и заколотилось в рваном, тревожном ритме.

Они посмотрели друг на друга. Его губы скривились в улыбке.

– Ну, – выдохнула она.

Он пожал плечами.

– Забудьте об этом, Хоббс. Этому не бывать.

– Почему?

– Потому что я должен думать о нем, а не о вас. – Взгляд серых глаз был спокойным, добрым, искренним. – Я нужен ему гораздо больше, чем вы – мне.

– Ложь, – ответила Алекс. – Скажите, чтобы я ушла.

– Уходите.

Если он и был лжецом, то очень хорошим. Она встала, подошла к телефону и набрала номер справочной службы. Спросила, как вызвать такси.

На шестой цифре его рука мягко накрыла ее пальцы. Рука была теплой, очень теплой. Она разглядывала его лицо, острые скулы, большие глаза и думала о том, что в школе он наверняка выглядел дикарем на фоне ангельских личиков своих одноклассников. Чувственным дикарем.

Чувственности он не утратил до сих пор, просто возраст сгладил острые углы. Она улыбнулась, увидев, как он борется со своей улыбкой.

– Что? – спросил он, заплетая их пальцы. Зрачки расширились. О да! Чувственность.

– Школьные заводилы должны были вас ненавидеть.

– Вы никогда не были школьной заводилой, Хоббс. – Он помолчал. Она кожей чувствовала пульсирующие удары крови в кончиках его пальцев. – Мне нравилось смотреть на вас в майке.

Она не могла встать и подойти к нему. Пульс участился еще сильнее, она смотрела ему в глаза, а его пальцы нежно гладили руку.

– И что дальше? – спросила Алекс.

Липаски наклонился и отодвинул в сторону оказавшийся между ними телефон. Потом взял обеими руками ее ладонь; пальцы медленно начали скользить вверх по руке. Очень легкие, чувственные пальцы. Ей уже с трудом удавалось сохранять самообладание.

– Дальше вы возвращаетесь в постель, – неожиданно низким густым баритоном произнес он.

– Чтобы вы через полчаса снова меня подняли? Нет, спасибо. Я лучше не буду ложиться.

– И будете доставлять мне неудобства?

– О да!

Он изучал ее большими лучащимися глазами, и Алекс вдруг сообразила почему он постоянно прикрывал их. У него был грозный волевой взгляд, излучающий злость. Пальцы уже добрались до локтя, и она вздрогнула.

– Скажите мне, – прошептал он. – Скажите, почему. Может, это из-за смерти Ролли?

Ей пришлось на секунду зажмуриться, чтобы избавиться от его образа и снова направить мысли в нужную сторону.

– Нет. Я думаю, это из-за вас. За один день вы рассказали мне о себе больше, чем кто-либо другой за всю жизнь. – Она запустила руку под манжет его рубашки, подушечками пальцев ощутила тепло и жесткие волосы. Его глаза, казалось, потемнели, но это просто расширились зрачки. – Даже если из-за смерти Ролли, это все равно ничего не меняет. По-моему.

Он покачал головой. Она расстегнула манжет и отправила руку в долгое сладостное путешествие до самого локтя.

– Ну и что дальше?

– Расскажи мне, – опять прошептал он.

У нее кружилась голова от исходящей от него энергии. Пальцы онемели в его руке; она пыталась высвободиться и почувствовала, как они дрожат.

– Расскажи, о чем ты сейчас думаешь, Алекс.

– О том, что мне хочется перелезть через этот дурацкий стол.

– И?

– И расстегнуть тебе рубашку. – Она прикрыла глаза и ощутила жар его тела, словно пальцы уже добрались до цели и занимались своим делом. Его рука на мгновение замерла, затем продолжила медленное вторжение. – И попробовать на вкус твое тело..

– Где? – едва слышно прошептал он.

Она не открывала глаз, но чувствовала как он пожирает ее жадным взглядом.

– Шею. Плечи. Живот.

Ближе, она придвигалась все ближе и уже ощущала тепло, перетекающее через стол, чувствовала нарастающую неуверенность его пальцев, продвигающихся все глубже.

Некоторое время он молчал.

Она открыла глаза.

– Поэтому ты хотел меня выгнать? Потому что думал о том, что я сплю в соседней комнате?

Пальцы остановились.

– Не совсем. Я пытался думать о другом.

Она глубоко вздохнула. В легких стало горячо, словно они заполнились кровью.

– Расскажи мне, – прошептала она.

Глава 23

Сон отступал медленно, как тающий снег, мягко и тихо. Алекс лежала и слышала доносящиеся откуда-то голоса. Было так тепло и уютно и так хорошо, что минуту она даже не могла вспомнить, где она находится и зачем.

Голоса в отдалении, мужские голоса. Слов не разобрать. Она повернула голову.

Липаски уже проснулся и смотрел на нее. Простыня сползла, открывая его могучую гладкую грудь и тело до самых бедер. В комнате царил полумрак, но выражение его лица легко угадывалось.

Он улыбался.

– Мои друзья занимаются внизу телефоном, – пояснил он и наклонился к ней. Их губы соприкоснулись. Смешно, но поцелуй был как первый, словно она никогда еще не чувствовала вкус его губ, прикосновений его языка. Алекс вздрогнула и прижалась к нему под покрывалом. Прикосновение было обжигающим. Она не ошиблась, даже в темноте углядев под покрывалом его возбуждение.

Он прервал поцелуй, издав непонятный судорожный вздох.

– Ты ходил им открывать в таком виде? – спросила она, проводя пальцами по стреловидной линии седоватых волос вдоль живота, направляясь к вожделенной цели. Он положил голову ей на плечо и закрыл глаза. В спутанных светлых волосах местами пробивалась седина, местами – более темные пряди. Он не выглядел усталым, даже после бурной ночи. Скорее он напоминал льва после охоты.

– Конечно, – пробормотал он. – Я не могу с тобой оставаться, Алекс. Они меня ждут.

– Я тоже жду тебя, – прошептала она.

Он улыбнулся, не открывая глаз.

– Я знаю. Полежи. Я скоро вернусь.

Пришлось согласиться. Он встал и потянулся за халатом, переброшенным через спинку кровати. Интересно, догадался ли он убрать из гостиной ее раскиданное белье перед тем, как впустить в дом друзей. Впрочем, он очень осмотрителен. И осторожен.

Как и предполагала, она обнаружила свою одежду аккуратно сложенной на кресле в углу комнаты. Трусики он положил сверху.

– Алекс? – Он остановился в дверях, обернувшись через плечо. Они обменялись долгим взглядом. – Ты не жалеешь?

– Нет, – откликнулась она. – И ты тоже.

Губы расплылись в знакомой сдержанной улыбке. Он вышел и закрыл за собой дверь. Алекс лежала на спине, наслаждаясь теплом и мягким прикосновением простыни.

Ролли, вдруг мелькнуло в голове. Меньше недели назад.

Она ничего не могла поделать с душевной болью; его образ обжигал, вызывал слезы. Но Ролли был одной бесконечной русской рулеткой, и, в конце концов, дело было не только в нем. Ее нагло демонстрировали Сюзен Истфилд, её подставляли ради этих мерзких фотографий, которые вызывали оргазм у них обоих.

Если она о чем и жалела, то только об этом.

Медленно тянулись минуты. Голоса внизу гудели, потом стихли. Хлопнула входная дверь. Липаски не возвращался. Что-то ее начало беспокоить, и она решила встать. Второго халата под рукой не оказалось, поэтому она натянула очередную белую тонкую майку. Дверь открылась беззвучно. Толстый ковер мягко пружинил под босыми ногами. На лестнице было темно, но утреннее солнце било в окна первого этажа, заливая комнату ослепительно розовым светом. Алекс задержалась на верхней ступеньке, огляделась и заметила Липаски, который сидел на столе, прижав к уху телефонную трубку.

– Нет, – гулко прозвучал голос. – Послушай. Они только что были у меня. Они нашли его. Кто-то подсоединился к моей линии. Мы не знаем, как долго это работало, но судя по всему – давно.

Она осторожно спустилась на следующую ступеньку. Он сидел склонив голову и опустив плечи, как под тяжкой ношей.

– Это я виноват, – продолжал он. Голос в трубке жужжал, как муха в паутине. – Черт побери, я знаю, что говорю. Я должен был раньше догадаться. А иначе каким, к черту, образом она могла узнать, где ты есть? Где ты жил?

Долгая пауза. Липаски распрямил плечи.

– Она еще здесь. Я задержал ее.

Алекс ощутила резкий укол в сердце и прижала руку к груди.

– Да, я могу это сделать. Слушай, ты был прав. Это определенно она.

Боль сверлила в груди.

– Да, – кивнул Липаски очень спокойно. Голос зазвучал тише. – Расскажи мне.

Расскажи мне, говорил он, наклоняясь к ней через стол. Расскажи мне. Боль нашла уязвимое место. Ужалила. Алекс опустила веки и перед глазами пошли круги. Нет, не круги. Снег – холодный, мягкий, гибельный.

Липаски больше не произнес ни слова. Можно было подумать, что он умер, если бы не едва заметное дыхание. Больших усилий стоило не желать ему смерти.

Мазохизм требовал выждать. Она так и поступила: уселась на ступеньки, спрятав лицо в ладони, уткнувшись локтями в колени. Слышно было, как Липаски ворочается, меняя положение.

– Будь осторожен, – прошептал он. В голосе звучала неподдельная боль. – Господи, только осторожнее! Я скоро приеду, Габриэль.

Алекс пришлось укусить себя за руку, чтобы не расплакаться. Стук пластика означал, что Липаски положил трубку на аппарат.

И не шевелился. Спустя некоторое время она встала, упираясь рукой в гладкую светло-фисташковую стену, вернулась в спальню и начала одеваться.

Он открыл дверь, когда она застегивала молнию на брюках. На какой-то миг ей показалось, что в глазах у него вспыхнул тревожный огонек. Он по-прежнему был в туго перехваченном поясом халате.

– Собралась куда? – поинтересовался Энтони. В голосе не было ни гнева, ни обвинения. Она нашла туфли и обулась. – Это Марджори Кассетти.

Фраза показалась настолько нелогичной, что она замерла на мгновение. Он подошел чуть ближе, преграждая путь к выходу.

– Не следует, услышав часть разговора, делать скоропалительные выводы, Хоббс. Это непрофессионально. Видишь ли, я сказал Дэвису, что ты до сих пор здесь, что я задержал тебя. Прости, но мне не очень хотелось посвящать его во все подробности. Потом мы говорили про женщину в фургоне. Вот и всё.

Алекс открыла рот, но забыла, о чем хотела спросить. Глаза Липаски больше не сияли и не казались откровенными. Они отражали ее и скрывали его истинные чувства.

– Я не верю тебе.

Он пожал плечами:

– Можешь верить во что угодно, Хоббс. Мы говорили про письма, которые он получал. Я тоже получил письмо. – Он слегка наклонил голову и приподнял брови. – Ты не единственная, кто думает, что я трахаюсь с Габриэлем.

Он подошел к тумбочке, выдвинул яшик и протянул ей письмо. Она бегло взглянула – дешевая бумага из блокнота. Простые печатные буквы. Болезненно четко.

Детектив Энтони Липаски, прочитала она. Остановись, или умрешь со своим любовником Габриэлем.

Подписи не было. Алекс вернула листок. Он тоже скользнул по нему взглядом – спокойно, без злости и ярости. Посмотрел как на вещественное доказательство, не более.

Боже, как он спокоен.

– Когда оно пришло?

– Вчера. Кстати, незадолго до нашей встречи. У меня было несколько неприятных минут, пока я считал, что это ты его принесла. – Он помолчал, оглядывая ее жадным и странно беззащитным взглядом. – Но потом понял, что это не ты.

– Было бы ханжеством с моей стороны посчитать тебя геем, а потом лечь с тобой в койку.

– Типа того.

– Насколько для тебя это опасно?

– Полагаю, не более, чем для тебя. Одна из причин, по которой я думал, что тебе лучше перебраться в отель. – Наконец он подошел совсем близко и положил руки ей на плечи. – На телефоне обнаружили жучок, Алекс. Я несколько лет рассказывал этой сучке всё, что ей хотелось знать. Все это время я предавал его.

– Не ты, – возразила Алекс, заводя руки ему за спину и опуская голову ему на грудь. – Но теперь всё кончилось. Она быстро догадается, что ее жучок сдох.

– Я заказал нам билеты на самолет. После обеда. На имя Фреда и Фриды Поллард.

Она рассмеялась в полу его халата.

– Фрида?

– Не ворчи. У меня в четвертом классе была учительница по имени Фрида. Она была красавицей. – Во время разговора его руки занимались своим делом. Нащупали пуговицы кофточки, застежку лифчика, молнию на брюках и трусики. Шелковистая ткань легко скользнула по бедрам и очутилась рядом с джинсами на полу.

Узел халата оказался до смешного простым. Единственного движения хватило, чтобы он развязался. Утренние лучи, пробивающиеся сквозь жалюзи, облизывали его тело.

По мере того как ее губы двигались вниз, вкус солнца становился все ощутимее.

Ни разу в жизни никто так не произносил ее имени.

Глава 24
Дэвис

Из дневников Габриэля Дэвиса, обнаруженных в архивах Хейли Лэндрума.

Неопубликовано.

14 сентября 1988

Никуда не деться от этого сна, нет места, где укрыться от крыльев красного ангела и звуков, которые хотелось бы навсегда забыть. Я снова сижу у постели Вивы. Включен телевизор. Меня уговаривают смыть мои грехи кровью агнца. Я думаю, понимает ли Вива что-нибудь в этом, или находит это просто ужасным, как и я.

Так много грехов. Я купил шоколадный батончик, но вкуса не чувствую. Только тающий шоколад испачкал мне пальцы. Медсестра смотрит на меня из дверей и улыбается. Я ей нравлюсь. Она дала мне номер своего телефона, но я где-то потерял его и даже не помню, как ее зовут.

Она угостила меня чашкой кофе из автомата. Я выпил и обжег нёбо.

Разумеется, я помню больше. Я помню мальчика, уставившегося в заляпанное красным окно. Он опускает жалюзи и ложится в постель.

Через несколько секунд его дверь открывается. На пороге стоит отец. За ним – мать, вся в слезах. Она задыхается, ее голоса не узнать. Она что-то держит на руках, какой-то мокрый красный комок тряпок. Глаза мальчика расширяются и застывают от ужаса.

И отец смотрит на мальчика. Многообещающе.

Приезжает полиция, увозит с собой еще теплое тело Вивы. Они задают мальчику вопросы, но он молчит. Они оставляют его. Приходит врач, делает ему укол, и мальчик засыпает.

Утром отец смывает кровь со стен дома, и труп Макси исчезает.

На третью ночь отец приходит к мальчику.

И мальчик, помнящий крылья красного ангела, задыхается от крика и слез.

Память – страшное дело. Телевизор работает по-прежнему, он раздражает меня, раздражает Виву. Ее глаза бегают, старательно избегая экрана. Я выключаю его. В последней вспышке экрана я вижу лицо отца.

Отец ходит за покупками. Он не навещает Виву. Перестал навещать шесть лет назад, когда умерла мать. Он избегает даже упоминаний о ней. На самом деле меня он тоже избегает. Интересно, что он покупает в этих магазинах?

Вива спокойна, всегда спокойна. Я целую ее в изрезанный шрамами лоб и ухожу. Ухожу в мир моих сновидений.

Я принимал душ. Вода холодная, хотя рукоятка повернута на "гор.". Моя кожа сморщилась, сжалась от холода, и я думаю, сколько времени я уже под этими струями.

В ванной стоит туго перевязанный мешок для мусора. Не помню, чтобы я наполнял его. Я поднимаю его, он легкий. Я пытаюсь его открыть, но пальцы дрожат, и я не могу заставить себя это сделать.

Я отнесу мешок в мусорный бак. Он затеряется среди сотен таких же, исчезнет. Я стараюсь не думать, что там, внутри, потому что знаю: я не хочу это знать.

Одежда, в которой я ходил к Виве, исчезла, даже туфли.

Энтони позвонил сообщить, что мой отец умер. Он сказал, что все произошло быстро, и я не стал уточнять.

Я помню звук, с которым легла на место телефонная трубка.

Густой влажный звук.

Такой знакомый.

Глава 25

Кто-то обращался к ней, называя Фридой. Алекс вздрогнула, просыпаясь, и уперлась головой в мягкий подголовник, придуманный специально для этой цели. Солнце нещадно било в глаза.

Воздух в самолете был сухим, с металлическим привкусом. Через подошвы туфель она ощущала тупую вибрацию металла. Звук свистящего воздуха производили либо кондиционеры, либо ее собственное воображение.

Она повернула голову. Энтони Липаски осторожно тряс ее за плечо, называя Фридой. Он не улыбался.

– Фрида, пора обедать.

Она посмотрела чуть дальше и заметила в проходе стюардессу. От раскрасневшегося лица с профессиональной улыбкой, как и от подноса, который она держала, казалось, шел пар. Алекс встряхнула головой, отгоняя муть, и откинула встроенный столик. Как раз вовремя, чтобы на него плюхнулся поднос.

Она хотела заказать водки, чтобы убить противный вкус во рту, но передумала и попросила диетическую коку. Стюардесса со стуком поставила на столик миниатюрную чашку и покатила тележку дальше по проходу. Алекс принялась распаковывать нож и вилку, запечатанные во что-то, напоминающее презерватив.

– Не зови меня Фридой, Фред, – попросила она и зевнула. Липаски поднял брови. – Что это?

– Картон с серыми вялыми овощами и рогалик, достаточно твердый, чтобы проверить его на металлоискателе. Приятного аппетита.

Липаски, как она заметила, от своей порции отказался и положил на раскладной столик портативный компьютер размером с большую тетрадь. Он нажал кнопку, машинка весело загудела. Достав из кармана очки, Липаски водрузил их на нос.

– Если еда тебе не испортила аппетит, у меня найдется кое-что посильнее.

– Например? – Алекс демонстративно отправила в рот большой кусок мяса, по виду действительно смахивающий на картон… Подливка больше всего напоминала кукурузный крахмал.

– Файл Барнса Броварда. С фотографиями. Готова?

– Конечно. – Она проглотила следующий кусок и запила кокой, чтобы перебить вкус. Липаски немного повернул экран, чтобы ей было видно.

– Итак, первая жертва, Кэролайн Питни. Возраст – шесть лет. Это ее школьная фотография. – Он нажал клавишу. – А это после школы.

Мясо, которое она только что проглотила, рванулось наружу. Алекс прокашлялась и уставилась на компьютерную картинку, сожалея, что Липаски прихватил с собой лэптоп с цветным, а не с черно-белым экраном.

– Типичное для Броварда убийство. Все суставы расчленены в местах соединения, простой пластиковый пакет для отходов. Узел, которым он его завязал, не очень затейливый, к сожалению, ничего особенного.

Щелчок клавиши, следующая картинка. Четкая фотография вскрытия, сфокусированная на длинных розовых надрезах в районе утолщения окончания костей.

– Пробные надрезы. Он экспериментировал, искал лучший способ расчленения тел. На последующих жертвах такого уже нет.

– Это та, которую Бровард вытащил наружу, после того как оттяпал ей руку, – пробормотала Алекс. – Помню, еще говорили о следах спермы…

Она инстинктивно понизила голос и даже пригнула голову. Липаски кивнул.

– Мы решили, что он мастурбировал над останками. Подобные следы нашли как минимум на трех жертвах.

Щелчок. Следующая картинка. На этот раз – мальчик. Брайан Дортмунд. Школьная фотография. После школы. Алекс бегло взглянула на Липаски. Черты лица заострились от воспоминаний. Он снова нажал клавишу.

– Боже, это совершенно кошмарное дело, – выдохнул он. – Регина Монтойя. Точнее, то, что от нее осталось.

Прозрачный пластиковый мешок, запотевший изнутри, покрытый плесенью. Мертвенно-бледная детская щека, прижавшаяся к полиэтилену. Мутно-белый глаз.

– О Господи, – выдохнула Алекс.

– Мы потратили много времени, гоняясь за призраками. Был такой Дэвид Питни, в 1983 году его обвиняли в беспечном отношении к детям, он оставил малыша одного на полсуток дома, пока где-то пьянствовал, но он оказался чист, а тем временем у нас появилась четвертая жертва, Пол Паркс. Тут началось нечто странное. Пол Паркс стал первой жертвой, у которого установили следы посмертного сексуального насилия, и самым старшим. Ему было двенадцать. И он был первым, кого нашли в черном пластиковом мешке.

Посмертная фотография оказалась щадяще размытой – просто темный мешок, полускрытый под горой листьев.

– Разрезы ровные, следов спермы в ранах не обнаружено. Он сделал это ему в рот.

– Не показывай фотографию, – слабым голосом попросила Алекс. Липаски пару раз нажал клавишу, изображение мелькнуло лишь на мгновение, но и этого ей показалось больше чем достаточно.

– Хорошо. В этот момент мы были очень и очень далеки от цели. Паркс и Питни были прихожанами одной церкви, поэтому мы проверяли служителей, пастора, других прихожан. Но нарыли лишь двух попрошаек, которые и близко не стояли к тому, что мы искали. Тем временем Габриэль установил связь этих событий с торговым центром.

– С торговым центром? Разве дети пропадали в торговом центре?

– Нет. Но все жили довольно близко от него, легко было допустить, что они ходили туда – погулять, или в кино, или еще зачем. Дэвис выдвинул предположение, что убийца мог следовать за ними от центра до дома, мог идти за ними некоторое время, прежде чем их похитить. Он никогда не расправлялся с ними там, где хватал, и это поначалу сбивало нас с толку.

– Барнс Бровард работал в торговом центре?

– Да. Он заканчивал работу около шести вечера, когда родители разбирают детей по домам, ужинать.

– Дэвис следил за Бровардом. Почему он был уверен, что это тот, кого вы ищете? – спросила Алекс.

Липаски пожал плечами.

– Понятия не имею. Он нам не объяснял. Потом пропали два десятилетних мальчика, Джейсон Гарднер и Чарли Кассетти. Они были друзьями, всюду ходили вместе. Если Броварду приглянулся один, он должен был взять обоих.

Обязательная посмертная фотография. Два черных пластиковых мешка, заполненных смертью.

– Если случай с Парксом был несколько особенным, то этот уже совсем не вписывался в схему. Никаких следов спермы, это во-первых. Очень небрежные разрезы, злые разрезы, не похожие на предыдущие. Им обоим в отличие от других мальчиков он отрезал гениталии. – Липаски занес палец над клавишей, подумал, нажал – раз, еще раз. Алекс была рада, что крупные планы промелькнули так быстро. – Трудно объяснить, но следующие убийства были спокойными, рассчитанными. В отличие от этих двух. Тут его что-то очень разозлило.

– А потом Шаланна Норт, – подсказала Алекс. Липаски вывел на экран школьную фотографию – красивенькая смуглая девочка с большими черными глазами. – Она осталась жива.

– Глубокий шрам на горле, только и всего. И кошмарные воспоминания.

Алекс выпрямилась, не отрывая взгляд от экрана. Какие больше прекрасные глаза! Интересно, они сейчас такие же или тусклые, испуганные до смерти?

– Почему ты решил мне это показать? – спросила она.

Липаски улыбнулся, щелкая клавишами компьютера. Фотографии исчезли.

– Потому что хочу, чтобы ты поняла, как мы пришли к мысли о том, что заблуждались.

Стюардесса забрала поднос, бросила убийственный взгляд на остатки пищи и облагодетельствовала Алекс еще одним стаканчиком диет-колы.

– Вы не заблуждались, – возразила Алекс. – Дэвис обнаружил Шаланну вместе с Барнсом, он был готов ее убить. Как можно сказать, что вы заблуждались?

– Извини, неточно выразился. Безусловно, Барнс был убийцей. Дело в том, что мы не были уверены, что он – единственный убийца. По-моему, кому-то сильно повезло. Кто-то стал ему подражать, расчленять тела и избавляться от них. Начиная с Пола Паркса. Мы допустили, что Барнс Бровард изменил стиль, и прокололись, решив, что этим объясняется то, что сделали с трупами Гарднера и Кассетти, – сказал Липаски и снял очки. – Габриэль тоже прокололся. В это трудно поверить.

– Что-то не улавливаю.

– Хорошо, попробую объяснить. Марджори Кассетти была чиста перед законом, но ее соседке не очень нравилось, как она обращается со своим сыном Чарли. Она была просто одержима ребенком, постоянно его тискала, не отходила ни на шаг. Дайана Гарднер, напротив, считалась хорошей матерью. И Дайана не имела никаких приятельских отношений с Марджори. Более того, она даже запретила своему сыну Джейсону бывать в доме Кассетти.

– Она объяснила почему?

– Нет. – Липаски устало потер глаза. – На самом деле у нее не было никаких оснований, кроме смутного чувства тревоги.

– Появляется Барнс Бровард.

– Якобы. На самом деле появляются Джейсон и Чарли, десятилетние мальчики, играющие в больницу в кустах на задворках дома Чарли. По крайней мере я так это представляю, основываясь на рассказах их одноклассников. Появляется Марджори Кассетти, которая, как нам известно, просто без ума от своего сына. Не знаю, что тут сработало, но могу предположить, что на Марджори нашло затмение, она убила обоих и постаралась это скрыть, имитировав манеру Барнса Броварда. А поскольку к тому времени мы уже страшно устали, просто до чертиков, мы на это купились.

Алекс только открыла и закрыла рот. На долю секунды лицо Липаски исказила гримаса злости. Прекрасные серые глаза потемнели, скрывая тайну.

– Ты правильно решил, – сказала она. – Поэтому она и назвала тебя его любовником в той записке. Она хочет свалить это на гомосексуалистов.

– Потому что ее сын вполне мог оказаться геем. Потому что мы оба ничего ей за это не сделали. Да, именно так я и думал. А теперь я думаю, что Дайана Гарднер погибла, потому что высказала сомнения насчет Марджори. А Гарри Вердан погиб, потому что был гомосексуалистом и другом Габриэля. – Губы Липаски тронула едва заметная усмешка. – Марджори работала в телефонной компании техником-ремонтником. Неудивительно, что она посадила жучка мне на линию.

– Когда ты начал все это складывать воедино?

– Это не я, – ответил Липаски, глядя на компьютер. – Это Габриэль. Он позвонил мне с полгода назад, совершенно неожиданно, и спросил, что я думаю по поводу такой гипотезы.

Алекс несколько минут просидела молча, глядя, как за иллюминатором плывут облака. Самолет накренился вперед, вибрация изменилась. Они шли на посадку.

Ей не давала покоя мысль, связанная с телефоном.

– Поэтому она так долго ждала и не убивала Гарднер. Видимо, недавно он получил от нее какую-то информацию.

– Да. И, раз начав, уже не могла остановиться. Теперь это стало ей интересно. Понравилось. – Липаски посмотрел ей в глаза и устало, печально улыбнулся.

– Ты мне не все рассказал, – заметила Алекс. – Дэвис говорил, что были еще убийства, рядом с ним появлялись другие трупы. Еще до Дайаны Гарднер. Что он имел в виду?

Липаски хотел что-то сказать, но сдержался и сосредоточенно принялся упаковывать компьютер. Она положила ладонь на его руку и почувствовала, как напряглись мышцы под тонкой тканью рубашки.

– Это никак не связано. И отнюдь не рядом с ним, – отводя глаза, наконец проговорил он. – Его отца убила группа хулиганов. Проломили голову свинцовой трубой.

– Насколько близко к нему это произошло? – прошептала она. Он сделал вид, что не слышит. – Энтони! Как близко?!

– Примерно в миле от его квартиры в Чикаго. Отец приехал к нему в гости из-за города, пошел пройтись по магазинам, тут его и прикончили. Вот и все дела.

Алекс вжалась в мягкое, удобное кресло. Недопитая кока подрагивала в стаканчике.

– Не думаю, что это так просто, – пробормотала она и почувствовала напряжение Липаски. Он тоже так не думал.