Текст книги "Высший класс"
Автор книги: Роберт Маркмор
Жанр:
Детские остросюжетные
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 13 страниц)
– Привет, – послышался голос Джуниора.
Он прошагал через спальню Джеймса и вышел на балкон.
– Что ты тут делаешь? – осведомился Джуниор.
Джеймс пожал плечами.
– Думаю.
– Глупое занятие, – сказал Джуниор. – Иссушает мозги. Отец зовет нас вниз. Поедем завтракать в «Ай-хоп».
– Куда-куда? – не понял Джеймс.
– В кафешку, где подают блинчики, – пояснил Джуниор. – Я съем целую гору оладьев с клубникой и взбитыми сливками! У них накладывают по целой тарелке – когда съешь, не можешь сдвинуться с места. Потом папа с Джорджем поедут в город на деловую встречу, а нас высадят у торгового центра. Он раз в двадцать больше, чем «Рив-Сентр»! Купим себе чего-нибудь, а потом, если наскучит, пойдем в кино или покатаемся на американских горках. Там шестнадцатизальный кинотеатр!
– Круто, – согласился Джеймс.
*
Джеймс приобрел себе новые джинсы, плавки и пару CD, один из них – в подарок для Керри. Потом они сходили в кино, а затем стали ждать, пока за ними приедет Джордж. Домой они вернулись ближе к вечеру.
– Как прошла встреча? – полюбопытствовал Джеймс.
– Хорошо, – ответил Говард. – Очень, очень хорошо.
– Это значит, я смогу опять подрабатывать на доставках?
– Вот этого не знаю, – смущенно произнес Говард. – Теперь всё будет по-другому. Хочешь сходить искупаться перед сном?
– Можно, я отправлю своей семье электронное письмо с вашего ноутбука? – попросил Джеймс.
– Конечно, – отозвался Говард.
Джордж, Говард и Джуниор переоделись и пошли купаться. Как только они скрылись из виду, Джеймс помчался к себе в комнату, достал со дна сумки пару флэш-карт и диск с программами для взлома компьютеров. Потом уселся в кухне на высокий табурет, включил ноутбук Говарда и подключился к интернету.
Сначала он проверил почту в почтовом ящике, созданном на имя Джеймса Беккета. Там лежало три письма от Эйприл, в одном из них – смазанная фотография Эйприл и Эрин в лыжных костюмах и записка: «Уже скучаю. Эйприл. Целую». Джеймс, покривив душой, ответил: «Я тоже», – потом написал более длинное письмо Керри, хвастаясь, какая в Майами прекрасная погода и в каком шикарном доме он живет.
Покончив с письмами, Джеймс встал и выглянул в окно. Говард, Джордж и Джуниор спокойно плескались в волнах и не собирались возвращаться. Джеймс со знанием дела проглядел файлы в ноутбуке и почувствовал, что утомительные тренировки с Эмми не пропали зря.
Сначала он открыл папку с документами Говарда. Там было около двух сотен файлов. Радом со многими имелся значок в виде замка, означавший, что файлы закодированы. Джеймс решил, что читать их, когда Говард находится в двух шагах от дома, слишком рискованно. Вместо этого он вставил в разъем USB на боку ноутбука флэшку. Это устройство было величиной всего лишь с колпачок от ручки, но могло вместить информацию с шести CD.
На экране всплыло серое окно: «Обнаружено новое устройство USB». Джеймс проверил размеры папки с документами Говарда и понял, что она целиком уместится на флэшке. Он пережил пару тревожных минут, пока компьютер копировал, файлы. Потом вырубил ноутбук и вернулся к себе. Там достал из сумки мобильник и включил ею, и тот стал искать американскую сеть. Когда соединение было установлено, Джеймс быстро набрал номер местного отделения Агентства по борьбе с наркотиками, который ему дали перед отъездом.
Ответил Джон Джонс.
– Здравствуйте.
– Устроился хорошо? – спросил Джон Джонс.
– Неплохо, – ответил Джеймс. – А вы?
– Долетел нормально, но жара здесь убийственная. Мне больше по душе английские дожди.
– Я не могу говорить долго, – сказал Джеймс. – Мне удалось покопаться в ноутбуке Говарда.
– Нашел что-то интересное?
– Не знаю, – ответил Джеймс. – Поискал чего-нибудь хитрого, вроде тайного деления жесткого диска на две части, но ничего такого не нашел. Многие документы Говарда закодированы. Некогда было с ними возиться, поэтому я просто скопировал их все на флэшку, а вы попробуйте разобраться.
– Молодец, – похвалил Джон.
– Загвоздка только в одном: как я передам вам карту?
– Этим вечером мы вне графика вывезем мусор. У тебя есть что-нибудь на выброс, куда можно спрятать карту памяти?
Джеймс оглядел комнату.
– Да, недоеденная коробка молочных ирисок, я ее купил в кино, – сказал он. – Спрячу флэшку внутри и выброшу.
– Замечательно, – ответил Джон. – Скомкай коробку, чтобы карточка не выпала. Потом положи ее в мусорный бак на улице. Вечером мы пришлем мусороуборочную машину.
– Вы сумеете взломать шифр? – спросил Джеймс.
– Зависит от того, какими программами пользуется Говард, – сказал Джон. – Наверное, да. Есть еще новости?
– Мне показалась странной одна фраза Говарда, – промолвил Джеймс. – Когда я спросил, смогу ли снова заняться доставками, он ответил: «Не знаю, теперь всё будет по-другому».
– Гм, – протянул Джон. – Понятия не имею, что за этим кроется, но звучит интересно.
– Мне пора идти, – сказал Джеймс. – А то меня хватятся.
– Счастливо, – попрощался Джон. – Продолжай в том же духе и береги себя.
28. ОРЛАНДО
Это была лучшая неделя в жизни Джеймса. В понедельник он вышел с Джуниором в океан на рыбацкой шхуне. Он никогда еще не ловил рыбу в океане, но матросы быстро научили его азам мастерства и помогли вытянуть из воды первый улов.
Вечером он позвонил с пляжа Джону Джонсу и пересказал обрывки подслушанного телефонного разговора Говарда. Джон, в свою очередь, сообщил ему, что сотрудники Американского агентства по борьбе с наркотиками достали коробку из-под молочных ирисок, а специалисты из МИ-5 сумели расшифровать почти все файлы. В них оказались данные о нескольких счетах в иностранных банках и подробности финансовых операций, связывающих Говарда с нелегальной сетью по отмыванию денег. Эта сеть занимается тем, что перегоняет деньги клиента из банка в банк по всему миру, так, что их путь становится невозможно проследить, а потом складывает их на каком-нибудь анонимном счете в иностранном банке – за вычетом 25 % комиссионных.
Джон полагал, что этой информации недостаточно, чтобы отправить Говарда под суд, но считал ее важным фрагментом общей головоломки.
На следующий день Джеймс, Джуниор и Говард чуть свет отправились в 350-километровую поездку в Орландо. В это время года народу на курорте было немного, и ребята, не теряя времени в очередях, чудесно порезвились в тематическом парке «Острова Приключений», визжа с перепугу на американских горках и автомобильных имитаторах. Джеймс отвел душу в магазине подарков, купив футболки для Кайла и Керри, а также нагрудничек и ползунки для Джошуа. Когда он подошел к кассе, Говард оплатил его покупки своей кредитной картой.
К вечеру все устали до изнеможения и обгорели на солнце, поэтому, разместившись в гостинице, первым делом приняли душ, а потом пошли в ресторан. Там они заняли столик на свежем воздухе, на берегу искусственного пруда с утками и фонтанами. Говард заказал макароны-тальятелле, а Джеймс и Джуниор – по огромному гамбургеру и жареную картошку. Пока они ждали заказ, официантка принесла хлеб с грецкими орехами и оливковое масло.
– Думаю, здесь можно поговорить без опаски, – сказал Говард. – Разве что за мной по пятам следует отряд полицейских, и они установили параболическую прослушивающую антенну на другом берегу пруда.
Джеймс отвел взгляд от уток, гоняющихся за хлебными крошками – он сам бросил в воду раскрошенный ломоть за мгновение до того, как заметил на берегу табличку «Уток не кормить!».
– О чем поговорить? – уточнил Джуниор.
– Обо всем, – ответил Говард.
– Вы думаете, полицейские всегда вас подслушивают? – спросил Джеймс.
– У полиции повсюду есть микрофоны, – ответил Говард. – И в моем доме в Лутоне, и в моем доме в Майами, и у меня в машинах, и у меня в офисах. Я уже не знаю, кому из своих близких могу доверять. За мной охотится даже британская разведка.
– МИ-5? – переспросил Джеймс.
Говард кивнул.
– Они плотно сели мне на хвост с тех пор, как в ходе операции «Нюх» были выдвинуты обвинения в коррупции, – сказал он. – Один из моих лучших осведомителей сообщил, что Джордж работает на полицию. Не думаю, что это правда, но кто знает? Он семейный человек, у него двое детей. Если полицейские пригрозили ему большим сроком, он мог пойти на все что угодно.
– Ты собираешься его прикончить? – спросил Джуниор.
Говард прыснул от смеха.
– Сынок, если бы я расправлялся со всяким, на кого мне укажут как на доносчика, я стал бы серийным убийцей. Почти все эти сплетни распускают сами же полицейские, в надежде посеять раздоры внутри БГМ. А мы в отместку распускаем слухи о том, что полицейские берут взятки.
– А ты когда-нибудь убивал? – спросил Джуниор.
– Если у меня возникают трудности, я велю своим людям, чтобы они их устранили. И не мое дело, как они этого добиваются – щекочут парню пятки, пока он не пообещает вести себя хорошо, или сбрасывают с десятого этажа.
– Круто, – ухмыльнулся Джуниор.
– Помните, почти в каждом детективе бывает сцена, когда автомобиль мчится к обрыву, а за ним гонятся полицейские? – спросил Говард. – Так вот, сейчас все думают, что я в этой машине, но на самом деле полиция кое-чего не понимает.
– Чего? – озадаченно спросил Джуниор.
– Того, что я уже выпрыгнул на ходу, – ответил Говард. – Все считают, что я приехал сюда закупать наркотики, пытаюсь воскресить БГМ. Я и правда сделал пару громких шагов в этом направлении, но на самом деле я разбираюсь с долгами и улаживаю финансовые дела. Побуду в Америке еще несколько месяцев, пока на родине не поутихнет шум, а потом вернусь почивать на лаврах. В конечном счете сколько миллионов нужно человеку для полного счастья?..
– Молодец, папа! – просиял Джуниор. – Не хочу, чтобы ты сел в тюрьму.
– А что станет без вас с БГМ? – поинтересовался Джеймс.
– Думаю, она рассыплется на тысячу частей, – сказал Говард. – Кое-кто попадет за решетку. Из оставшихся на воле многие войдут в контакт с моими иностранными поставщиками и начнут сами импортировать кокаин. Через год-другой про меня никто и не вспомнит. Те же самые мальчишки будут развозить товар и продавать кокаин на улицах, только поставлять им наркотики и складывать деньги в иностранные банки будут уже другие лица. Лет через пять какая-нибудь из группировок разрастется и станет доминировать на рынке. Это будет новая БГМ. Полиция организует еще одну операцию типа нынешнего «Нюха» и уничтожит эту группировку. И все начнется сначала.
– По-моему, разрушение БГМ должно как-то повлиять на кокаиновый рынок, – предположил Джеймс.
– Полиции без конца урезают бюджет, перед ней ставят недостижимые цели по раскрываемости, а наркодельцы ворочают миллиардами фунтов стерлингов, – произнес Говард. – Это все равно как если бы самый хлипкий семиклассник полез в драку со всей футбольной командой одиннадцатого класса. Изредка, по чистой случайности, полицейские могут нанести ощутимый удар, но в конце концов их всегда кладут на обе лопатки.
– Как вы думаете, вам удастся остаться на свободе? – спросил Джеймс.
– Я трачу немало средств на взятки и на гонорары юристам, – сказал Говард. – Так что будем надеяться на лучшее.
Тут подошла официантка с тремя тарелками.
– Ладно, хватит, – сказал Говард, набивая рот макаронами. – От всех этих серьезных разговоров у меня портится аппетит. Мальчишки, хотите вечером пойти в кино или куда-нибудь еще?
*
Вечером Джеймс дождался, пока Джуниор уснет, и выскользнул из номера. В коридоре, забившись в уголок, где стояла машинка со льдом для напитков и пара торговых автоматов с пепси-колой, он позвонил Джону Джонсу и рассказал о том, что Говард планирует удалиться от дел.
– С помощью информации, которую ты скачал с компьютера, мы отследили большую часть денег Говарда, – сообщил Джон. – Я и сам уже начал подозревать, что Говард приехал в Майами не за тем, чтобы закупать наркотики. И твои сведения подтверждают это. Но все-таки я не думаю, что он был с тобой до конца откровенен.
– Почему? – спросил Джеймс.
– Мы проследили денежные переводы с одного из банковских счетов Говарда в Тринидаде. Говард купил казначейских облигаций США на полмиллиона долларов и оформил их на имя Эрин Моррисон. Мы связались с банком и запросили подробности. Говард Моррисон положил облигации в банк и отдал распоряжение продать их в день, когда Эрин Моррисон исполнится восемнадцать лет, и выплатить ей деньги. Аналогичные распоряжения он отдал в отношении Джуниора, Эйприл и Ринго. Учредил трастовый фонд для своей бывшей супруги. Оплатил закладные по двум своим домам в Англии и продал дом в Майами намного дешевле его настоящей цены, чтобы быстро получить наличные.
– Но Говард сказал, что хочет побыть в Майами, пока в Англии не утихнет шум…
– Новый владелец дома в Майами въедет через три недели, – сказал Джон. – Да, и еще мы не можем найти следов одиннадцати миллионов долларов, которые Говард выручил от продажи особняка.
– Вы считаете, что на эти деньги он купил наркотики? – спросил Джеймс.
– Вряд ли.
– Тогда что же?
– За то время, пока ты был в Майами, много ты видел катеров?
– Тысячи, – ответил Джеймс. – Они повсюду снуют.
– Я думаю, что Говард, позаботившись о беззаботном будущем своего семейства, украдкой выскользнет из дома, сядет в один из таких катеров и растворится в голубой дали.
– Почему это?
– Говард чувствует, что вокруг него сжимается кольцо. У него есть информаторы среди участников операции «Нюх», поэтому он знает, что скоро мы наберем достаточно улик, чтобы упрятать его за решетку на очень долгий срок.
– И куда он направится? – спросил Джеймс.
– На одиннадцать миллионов баксов где-нибудь в Южной Америке можно прожить очень долго. Я бы поставил на Бразилию. В стране с населением под двести миллионов человек легко затеряться. Он может подкупить правительственных чиновников, взять другое имя и выправить себе новые документы, а может быть, даже сделает пластическую операцию, чтобы изменить внешность.
– А как же его дети?
– Они будут финансово обеспечены, – сказал Джон. – Говард постарался сделать так, чтобы деньги, отложенные для семьи, никоим образом не могли быть соотнесены с наркобизнесом.
– Но он никогда больше не увидит их!
– Из тюремной камеры он их тоже не скоро увидит, – сказал Джон. – Ты все время повторяешь, что Говард в прекрасном настроении, но это напускное. Он готовится принять решение, а выбор перед ним нелегкий.
– И что вы сделаете, чтобы помешать ему скрыться? – спросил Джеймс.
– Вот с этим проблема. Мы просили американцев установить за Говардом круглосуточное наблюдение, но они готовы выделить нам только одного сотрудника из Агентства по борьбе с наркотиками. Мы даже предлагали оплатить им эту работу, однако они заявили, что у них не хватает кадров, а ведь еще и своих преступников надо ловить. Мы еще раз встретимся с американцами и попробуем уладить дело, но в ближайшие несколько дней, боюсь, ничто и никто не помешает Говарду улизнуть под покровом ночи.
– Никто кроме меня, – сказал Джеймс.
– Не забывай, ты тайный агент, – напомнил Джон. – И тебе положено вести себя как обычному мальчишке, так что не вмешивайся. Можешь только позвонить мне, если увидишь, что он навострил лыжи.
Тут Джеймс услышал в коридоре чьи-то шаги и быстро отключился. К нему шел Говард в гостиничном халате, с ведерком для льда в руках. На Джеймсе были только трусы и футболка, так что спрятать телефон было некуда.
– Не спится? – спросил Говард. – Кому это ты звонишь среди ночи?
Агентов «Херувима» учили, что всегда наготове должно быть правдоподобное объяснение.
– Заре, – ответил Джеймс. – В Англии уже утро, а Джошуа всегда будит ее ни свет ни заря.
– В Америке почти все мобильники не работают, – заметил Говард. – Другой диапазон.
Телефон Джеймса был настроен так, что работал в любой из сетей во всем мире, но он не мог сказать об этом Говарду.
– Не знаю, как это получилось, – пожал плечами Джеймс. – Я просто включил его, и вдруг он заработал. Я вышел сюда, потому что не хотел будить Джуниора.
– А тебе известно, что звонок по мобильнику из Америки стоит около четырех долларов за минуту? – спросил Говард.
– Да неужели?! – изумленно ахнул Джеймс, как будто его это не на шутку встревожило. – Эварт меня убьет, когда получит счет!
Говард наполнил ведерко льдом и опустил монетку в торговый автомат.
– После целого дня на солнце умираю от жажды, – признался он. – Проснулся оттого, что дико захотелось пить. Хочешь газировки?
Джеймс кивнул
– Да, с удовольствием.
Говард опустил в прорезь еще несколько монеток, и из автомата вывалилась вторая банка. Он протянул ее Джеймсу, они дернули за кольца и с наслаждением отпили по большому глотку газированного напитка.
– Я вам очень признателен за то, что вы взяли меня сюда на каникулы, – сказал Джеймс. – Эварт и Зара никогда бы не смогли позволить себе поездку за границу.
– Ничего, – улыбнулся Говард. – Когда Ринго отказался, именно мне пришло в голову взять тебя.
– Правда? – удивился Джеймс. – А почему?
– Ты единственный из приятелей Джуниора, кому я могу доверить его в случае, если со мной что-нибудь случится, – сказал Говард.
– А что может случиться? – наивно спросил Джеймс
– Джеймс, меня могут арестовать в любую минуту. Я знаю, Джуниор считает себя взрослым, но на самом деле он всегда рос в тепличных условиях, и мне будет спокойнее, если рядом с ним будет парень вроде тебя.
– Но в Майами есть еще и Джордж, – напомнил Джеймс.
– Джордж хорошо умеет делать только две вещи, – рассмеялся Говард, – проламывать головы и мыть машины. Я знаю его с детского сада и люблю как друга, но до сих пор диву даюсь, как он умудряется завязывать шнурки на ботинках.
– Почем знать, – пожал плечами Джеймс, – может, вас и не арестуют.
– Жизнь – штука непредсказуемая, – вздохнул Говард. – Можешь мне поверить, я знаю, что говорю. – И оглушительно рыгнул. Звук эхом прокатился по коридору. Джеймс хихикнул и повторил трюк, но у него вышло гораздо слабее.
– Слабак, – хмыкнул Говард. – Смотри.
Он запрокинул голову, допил остатки колы из банки и снова рыгнул – громко, раскатисто и протяжно. По коридору ковыляла престарелая американка в громадных очках от солнца. Морщинистое лицо говорило о том, что она слишком много загорает.
– Ведите себя прилично, молодые люди, – сердито бросила она.
– Не беспокойтесь, мэм, – сказал Говард и отвесил Джеймсу легкий подзатыльник. – Мальчик больше не будет.
– Это не я! – возмутился Джеймс, изо всех сил стараясь сдержать смех.
Старушка остановилась у дверей своего номера и стала рыться в сумке в поисках пластиковой карточки-ключа. Тем временем Говард рыгнул опять – уже не так громко, как в первые два раза, но все же внушительно. Джеймс не выдержал и покатился со смеху. Старушка нахмурилась и пронзила их свирепым взглядом, больше напоминавшим лазерный луч.
– В этом отеле всегда останавливались приличные люди! – раскричалась она. – Ведите себя, как подобает в вашем возрасте!
И скрылась, хлопнув дверью. Джеймс и Говард стояли, хохоча, еще минут десять. У Джеймса аж закололо в боку.
Говард посмотрел на часы.
– Тебе пора спать, уже полночь, а завтра нас ждет еще один парк аттракционов.
Джеймс на цыпочках вернулся к себе в номер, стараясь не разбудить Джуниора. Быстро заглянул в туалет и нырнул под простыню. Он очень устал, но никак не мог уснуть и долго лежал, прислушиваясь к дыханию Джуниора. В голове вихрем крутились мысли.
Неужели Говард действительно замышляет побег? Человек, благодаря которому он, Джеймс, провел лучшие дни в своей жизни, стоит перед нелегким выбором сесть в тюрьму на двадцать лет или скрыться за морям! И больше никогда не увидеть свою семью. Печально. Джеймс спросил себя: что он сделает, если увидит, что Говард удирает? Схватится за мобильник? Или даст Говарду уйти?
*
Рано утром они выехали из отеля и отправились и «Диснейуорлд», а после обеда резвились в аквапарке. Выехали из Орландо, когда уже начинало темнеть; впереди их ждал пятичасовой путь до Майами.
Когда в четверг Джеймс проснулся в Майами, на своей громадной кровати с балдахином, время было уже позднее. Он лежал поверх одеяла, прямо в кроссовках и одежде, которая была на нем вчера. Последнее, что он помнил, это как он уснул на заднем сиденье машины. Надо было поскорее принять душ, во рту был противный привкус, но первым делом мальчик спустился вниз – посмотреть, на месте ли Говард.
Джордж, Говард и Джуниор – все в шортах – сидели за кухонной стойкой и смотрели дневное ток-шоу.
– А вот и наша спящая красавица, – поприветствовал Джеймса Говард.
Джуниор прыснул.
– Чего? – заморгал Джеймс.
– Я тебя вчера и за щеку щипал, и чего только не делал, – пояснил Говард. – Но ты и ухом не повел. Тогда я попросил Джорджа отнести тебя наверх и положить на кровать.
– Это же надо так вымотаться! – хохотал Джуниор. – Дрых, как ангелочек.
– Ничего не помню, – вздохнул Джеймс. – Простите… Мне очень неудобно.
– А всё твои полуночные телефонные звонки, – сказал Говард. – Ты уже несколько дней не высыпался.
Тут Джеймс вздрогнул. Он вчера не позвонил Джону Джонсу в положенное время, и тот, наверное, волнуется.
– Пойду умоюсь, – пробормотал Джеймс.
Вернувшись к себе, он отыскал сумку, с которой ездил в Орландо, и вытащил мобильник. Попытался его включить, но аккумулятор сел. Пошарив по комнате, нашел зарядное устройство и переходник для американских розеток. Телефон, пискнув, ожил.
– А, Рип Ван Винкль*, – поприветствовал, мальчика Джон Джонс.
– Не надо о грустном, – промолвил Джеймс. – Откуда вы знаете?
– Когда миновал час ночи, а ты так и не вышел на связь, я забеспокоился. Мы отследили сигнал твоего мобильника и поняли, что ты возвращаешься из Орландо в Майами. Потом твой телефон прекратил передавать сигнал.
– Аккумулятор сел, – пояснил Джеймс. – Я забыл взять с собой зарядник.
– Это серьезная ошибка, Джеймс, – устыдил его Джон. – Но, я думаю, надо учитывать, что тебе всего тринадцать лет.
– Как хорошо, что вы в МИ-5 это учитываете, – усмехнулся Джеймс. – В «Херувиме» бы не сделали никаких поблажек.
– И все-таки я решил проверить, не случилось ли чего, поэтому спрятался в кустах и видел, как Джордж вынес тебя из машины. В его ручищах ты выглядел лет на шесть, не больше.
– Никогда себе не прощу, – сокрушенно вздохнул Джеймс. – Одним словом, если не считать того, что я выставил себя дураком, у меня вчера большое ничего интересного не случилось. А у вас
– Как я уже говорил, американцы с удовольствием помогли бы нам следить за Говардом, но у них не хватает людей. Пока мы набрали достаточно улик для того, чтобы обвинить Говарда в уклонении от налогов и отмывании денег, но это потянет на небольшой срок – от двух до пяти лет тюрьмы. Мы хотели бы дождаться момента, когда сумеем взять его за торговлю наркотиками, но без круглосуточной слежки на это мало шансов. К тому же Говард с минуты на минуту может скрыться навсегда. Поэтому, учитывая риск, мы решили действовать безотлагательно.
– Экстрадиция*? – спросил Джеймс.
– Верно, Джеймс. Ближе к концу дня бедфордширская полиция свяжется с американским Агентством по борьбе с наркотиками и потребует ареста Говарда за отмывание денег и высылки его в Англию. Для выдачи ордера на арест мы должны предоставить американскому суду неопровержимые улики. Мне понадобится целый день, чтобы оформить документы и подготовиться к слушанию дела.
– Значит, вы надеетесь, что за это время Говард не сбежит?
– Совершенно верно, – подтвердил Джон. – И еще, напоследок. Я получил известия от Зары. Доктор Мак-Афферти решил вывести «Херувим» из операции независимо от того, окажется Говард Моррисон в тюрьме или нет. Скажи Джуниору и Говарду, что Эварт нашел хорошую работу, и скоро вы переедете в Лондон.
29. НОЧЬ
Вечером Джеймс сидел в комнате у Джуниора и смотрел на DVD ужастик. Когда фильм закончился, он засобирался к себе.
– Этот диван раздвигается, – сказал ему Джуниор. – Если хочешь, можешь лечь здесь.
– Страшно спать одному? – поддразнил приятеля Джеймс. – Боишься, что в окно вломится маньяк с окровавленным топором?
Пока Джуниор раздвигал диван, Джеймс принес одеяло и подушку. Они выключили свет и лежали, болтая: «Если бы ты мог купить любую машину, какую захочешь, что бы ты выбрал?», «А если бы ты мог поселиться где угодно?..»
– Ты бы мог за миллион фунтов облизать собаке задницу? – спросил Джуниор.
Джеймс поразмыслил пару секунд.
– Да.
Джуниор покатился со смеху.
– Фу-у, Джеймс. Ну и гнусный же ты тип.
– Тебе легко говорить, – с хохотом отозвался Джеймс. – У тебя отец и так богат. А миллион фунтов стерлингов изменил бы мою жизнь. Мне бы никогда не пришлось работать. Я бы купил роскошный дом, шикарную тачку и еще много всего.
– А если бы это показывали по телевизору и все бы увидели?
– Не имеет значения, – ответил Джеймс. – Миллиона фунтов хватит на всю жизнь.
– Ладно, – не сдавался Джуниор. – А какова наименьшая сумма? Сделал бы ты это за десять тысяч?
– Ни за что,
– Тогда за сколько?
– Не знаю, – протянул Джеймс. – Может, за полмиллиона…
Тут от двери протянулась полоска света, в комнату заглянул Говард.
– Ребята, потише, – сказал он. – Хватит болтать. Уже час ночи. Завтра утром рано вставать, не успеете выспаться. Угомонитесь и спите.
Мальчишки с трудом сдерживали смех.
– Спокойной ночи, папа, – сказал Джуниор.
– Пора спать, – твердо повторил Говард и закрыл дверь. Ребята подождали, пока он вернется к себе в спальню.
– Знаешь, – грустно шепнул Джуниор, – если вы переедете в Лондон, я, наверное, никогда больше не увижу ни тебя, ни Николь.
– Я тоже буду по тебе скучать, – откликнулся Джеймс. – Ты очень хороший друг.
– Может, будем приезжать друг к другу в гости на каникулы? – предложил Джуниор.
– Может быть, – сказал Джеймс, хотя прекрасно понимал, что этого никогда не случится. – До Лондона всего полчаса на
– Что? – спросил Джуниор.
– Мне не терпится побоксировать с тобой.
Джуниор на миг задумался.
– Хочешь прямо сейчас?
– Твой отец с нас шкуру спустит, – сказал Джеймс.
– Внизу, в спортивном зале, есть груша и перчатки. Давай устроим бой на пляже, при лунном свете! Если держаться у самого моря, из дома не видно.
– Давай! – Джеймс сел на кровати и радостно улыбнулся. – Только не жалуйся папочке, если я расквашу тебе нос.
– Не петушись, – ухмыльнулся Джуниор.– Сам-то еще ни одного настоящего боя не провел, только спарринги…
Джуниор зажег ночник и надел часы. Мальчишки проворно натянули шорты и кроссовки, потом прокрались вниз и взяли перчатки. Джеймс удивился, какие они маленькие.
– Профессиональные, – объяснил Джуниор. – В них набивки гораздо меньше, чем в любительских. Знаешь, как больно бьют!
– А шлемы? – спросил Джеймс.
– Будем драться как мужчины, – сказал Джуниор. – Без бинтов на пальцах, без шлемов, без капы, в профессиональных перчатках. Мы же не дети, верно?
Джеймс уже засомневался, не зря ли он заговорил о боксе. Если он покалечится в никому не нужном полуночном боксерском поединке, в «Херувиме» его по головке не погладят. Но отступить не позволяла гордость.
Мальчики на цыпочках прошли через гостиную. Перед телевизором спал Джордж. Он громко всхрапнул, и Джеймс с Джуниором вздрогнули. Джуниор тихонько раздвинул стеклянные двери, и ребята соскочили с настила на пляж.
Начинался отлив. Ярко светила луна, мокрый песок хлюпал под ногами. Джуниор палкой начертил кособокий боксерский ринг и установил часы на трехминутный обратный отсчет.
– Три раунда по три минуты, – объявил Джуниор. – Если упадешь три раза, выбываешь из игры.
Слегка обеспокоенный Джеймс зубами затянул вторую перчатку.
– Иди в свой угол, – скомандовал Джуниор.
Как только зазвенел таймер, мальчишки сошлись и обменялись ударами. В любительских перчатках даже полновесные удары не причиняли сильной боли, но первая же атака Джуниора в профессиональных перчатках выбила Джеймса из колеи. После одного особенно ловкого тычка он потерял равновесие и отшатнулся, переводя дыхание. Следующий удар Джуниора пришелся ниже резинки шортов, и Джеймс согнулся пополам. Тогда Джуниор заехал ему в висок. Джеймс беспомощно повалился на мокрый песок.
– Ниже пояса, – прохрипел Джеймс, держась за живот.
Бой шел всего несколько секунд, но ночь была теплая, и мальчишки уже обливались потом.
– Ничего не ниже, – возразил Джуниор. – У тебя первый нокдаун.
Джеймс с трудом поднялся на ноги. Обычно ему нравилось возбуждение, которое испытываешь в драке, но Джуниор был силен и проворен. Джеймсу подумалось, что этот противник ему не по зубам.
– Значит, играем грязно, да? – воскликнул он, еле сдерживая гнев. – Хорошо же.
И быстро выбросил руку вперед. Джуниор был не готов, и перчатка беспрепятственно врезалась ему в нос. Потом Джеймс отвесил апперкот, от которого голова Джуниора откинулась назад.
– Стой! – крикнул Джуниор, заскулил от боли и прикрыл лицо руками. – Да погоди ты… Балда.
– В чем дело? – спросил Джеймс.
– У тебя песок на перчатках. Он мне в глаза попал.
Джуниор снял перчатку и стал протирать глаза.
– Прости, – сказал Джеймс. – Я не нарочно. Очень больно?
Джуниор вымученно улыбнулся и сморгнул песок.
– Знаешь что? – сказал он. – Черт бы побрал того идиота, которому пришла в голову эта дурацкая затея.
Джеймс рассмеялся.
– Тебя, значит.
– Пусть будет ничья, ладно?
– Договорились, – сказал Джеймс. – Теперь мы понимаем, почему не существует пляжного бокса.
– Пойду искупаюсь. – Джуниор скинул кроссовки. – Надо смыть пот.
Когда Джеймс стягивал перчатки, ему почудился громкий хлопок.
– Слышал? – спросил он.
– Что?
– Мне кажется, в доме что-то происходит.
Джуниор улыбнулся.
– Может, Джордж проснулся и упал с дивана.
– Ага, – рассмеялся Джеймс. – А может, тот маньяк с топором вырвался с экрана.
Джуниор плюхнулся в море и поплыл, перекувырнувшись под водой. Джеймс улегся на воде на спину и дождался, пока волна подхватит его и вынесет обратно на пляж.
– У тебя когда-нибудь бывали кошмары после ужастиков? – спросил Джуниор.
– Помнишь фильм «Семь»*? – спросил Джеймс, покачиваясь в волнах у самого берега.
– Классное кино, – одобрил Джуниор. – Аж мурашки по коже.
– Когда мама еще была жива, я однажды закатил истерику – требовал, чтобы она позволила мне посмотреть этот фильм. А ночью проснулся и залез к ней в постель. Моя сестра Лорин услышала об этом и целую неделю мне прохода не давала – дразнила.
– Сестра? – удивленно переспросил Джуниор.
– Двоюродная, я хотел сказать, – торопливо поправился Джеймс, осознав ошибку. – Она приезжала к нам на летние каникулы.
– Ринго тоже дразнил меня, когда я был маленьким, – сказал Джуниор. – Однажды я попросил его поставить мне на видео «Пингу»**, а он включил «Терминатора». Нарочно, чтобы меня попугать.
– Пойдем спать, – сказал Джеймс, отряхнул перчатки от песка и сунул мокрые ноги в кроссовки. – Так хочется завтра покататься на катере на воздушной подушке!
