Текст книги "Shadowrun 01. Никаких дел с драконом(СИ)"
Автор книги: Роберт Черрит
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 25 страниц)
Салли предупреждала, что василиски способны увидеть астральную сущность, дотянуться до нее, и результат может быть таким же, как если бы они дотронулись до живой плоти. Возможно, она немного приврала, чтобы припугнуть Вернера от использования колдовских способностей, но в любом случае, василиски представляли угрозу хоть так, хоть эдак. Астральное тело, если верить учебникам – отражение сущности человека. А что есть отражение сущности как не душа? Если хоть один из василисков дотянется до астрального тела, что станет с душой?
Призрак появился внезапно, едва не испугав Сэма. Вернер еле сдержал крик. Индеец немного подождал, пока тот успокоится, после чего схватил за руку и потащил за собой.
– Пора идти, – сказал он. – Отряд патрульных только начал обход. У нас есть около десяти минут.
Шли быстро, спокойно. Пересекли автомобильную стоянку, стараясь держаться в тени машин, и остановились в паре метров от калитки, за которой находилась смертельная угроза. Сэм облизал губы, почувствовав соленый пот вперемешку с краской, которой для маскировки намазал лицо.
– А если придется стрелять? – неуверенно спросил он.
– У тебя есть оружие, – спокойно ответил Призрак.
– Точно, – Сэм достал из кобуры пистолет, потом из кармана контейнер, в котором находилась обойма с шприцами. Обойма тут же последовала в магазин пистолета. Контейнер Сэм положил обратно в карман.
– Все сделал правильно, бледнолицый?
– Надеюсь, да, – раздраженно ответил Сэм. – У тебя же импланты в глазах. Разве ты не прочитал, что там написано?
– Смесь сомулина с порошком альфы-дексориладина. Пропорция тридцать две капли на десять зерен соответственно, – ответил индеец. – Убедись, что другая смесь под рукой. Если то, что сейчас в пистолете, попадет в человека, он умрет, не дожив до утра.
– Да знаю я, знаю! – пробурчал Сэм, увидев, что индеец рассматривает его, словно неразумного ребенка. – Ты сам-то будь поосторожнее, и будь готов к встрече с охранниками.
– Думаешь, они достаточно быстры, чтобы хотя бы задеть меня? – индеец криво усмехнулся, выставив напоказ щербатую челюсть, что сверкнула в быстром луче света.
– Я не знаю. А ты хочешь выяснить, на что они способны, когда от нас останутся только косточки?
– Нет, – физиономия индейца тут же стала серьезной.
– Вот и я про то же, – удовлетворенно кивнул Сэм, почувствовав, что заработал очко в плюс. – Как только проскочим этот вольер, я сразу заменю ампулы.
Приготовив оружие к бою, Сэм подошел к решетчатым воротам. Насколько можно судить в блеклом освещении с улицы, василиски спали. Вернер навел пистолет в ближайшую темную гору и нажал на спусковой крючок, почувствовав мягкую отдачу. Пистолет выстрелил бесшумно, не потревожив других тварей. Пораженный василиск сначала задрожал, перья вздыбились, словно существо проснулось, и тут же тварь сжалась в комок, надолго успокаиваясь.
– Думаешь, получилось? – спросил Сэм.
– Если нет, мы бы уже знали об этом. Он надолго заснул, – Призрак сделал небольшую паузу. – Впрочем, об этом мы узнаем, когда когда войдем внутрь. Стреляй в остальных.
Пистолет выплюнул еще четыре шприца по остальным василискам, после чего Сэм сменил обойму и выстрелил по заряду в оставшихся двух. Каждый выстрел приводил к тому же результату, что и первый.
– Это все? – поинтересовался индеец.
– Насколько видно – да.
– Тогда пойдем, – Призрак обогнул Сэма.
Обычный цифровой замок взламывался без усилий, и не мог задержать злоумышленников достаточно, чтобы успел появиться патруль. Призрак сходу приложил к замку дешифратор, и тот зажужжал, подбирая код и высвечивая найденные цифры на экран. Прошло целых две минуты, прежде чем прибор справился с задачей, выдав нужный код и открыв замок. Сразу вслед за этим из-за угла здания раздался громкий смех, когда один из охранников остроумно ответил на шутку напарника.
Прежде, чем пошире приоткрыть дверь, Сэм прислушался. Он опасался, что внутри может оказаться один или несколько неподстреленных василисков, либо смесь не подействовала. Тогда поднимется тревога. Но было тихо. Взявшись за ручку, Сэм почувствовал заплесневелый запах, сразу же напомнивший ему о Тиссене, но более горький. Интересно, что оставило этот запах: перья, чешуя, комбинация всего этого или это просто остатки колдовства?
Сэм обошел василисков, выдергивая из их тушек шприцы. Он действовал осторожно, чтобы не коснуться пальцами чешуи. Задача не сложная, но страх, усиленный угрозой появления в любую минуту патруля, заставлял спешить и нервничать. Он хотел успеть собрать все шприцы, чтобы патруль не догадался, что сон тварей не естественный. По крайней мере, чтобы люди узнали об этом попозже.
Как только Сэм выдернул шприц из тела последнего василиска, он присоединился к Призраку. Тот ждал у двери, ведущей дальше в здание. Левой рукой Призрак держал 'Ингрем', правая лежала на ручке двери. Как только Сэм встал рядом, индеец сделал жест, чтобы Сэм вел себя тихо. Индеец прислушивался к тому, что происходит на той стороне, потом, опять же, знаками показал Вернеру, чтобы тот ждал его здесь. Сам же толкнул дверь и скрылся в следующем, темном помещении.
Сэм напряженно ждал, пытался всмотреться в темноту, освещаемую только тусклым светом с улицы, и не мог рассмотреть ничего. Только исчезающий силуэт Призрака, который крался вдоль стены, добираясь до комнаты охранны. Внезапный шелест в темноте заставил Сэма напрячься. Неужели здесь находится еще один василиск? Призрак тоже услышал шум, остановился и стал оглядываться, чтобы вовремя увидеть состоящую из перьев и чешуи тварь и достойно встретить ее. Василиск не заставил себя ждать, атаковав Призрака из темноты.
Вернер стоял в дверном проеме и не решался встревать в драку. Но и не решался оставить Призрака на произвол судьбы. Сэму оставалось только наблюдать за схваткой и молиться, чтобы индейцу повезло.
Первую атаку Призрак избежал, быстро метнувшись в сторону. Василиск приземлился на ноги и стремительно повернулся к человеку. Крючковатая голова твари искала наглеца, посмевшего вторгнуться в его гнездо. Как только тварь обнаружила Призрака, тут же атаковала его клювом и хвостом. Призрак маневрировал, стараясь держаться стены. Теперь в каждой его руке было по автомату, но стрелять он не спешил. Автоматная очередь хоть и покончит с василиском быстро и надежно, но тут же выдаст их.
Тогда Сэм поднял пистолет, и стал целиться в колдовскую тварь. Это было сложно, потому что василиск гонял Призрака по всему помещению. Уходя от атак, парируя автоматами удары, индеец уходил все глубже, скрываясь в темноте. Еще немного, и его не будет видно вообще.
Индеец мог справиться с василиском и в одиночку, тем не менее, Сэм смог прицелиться в большой силуэт и нажал на курок. Похоже, промахнулся, поскольку противники продолжили кружиться, выискивая подходящий момент для атаки. Вернер быстро проверил обойму – осталось только два шприца, а времени до появления патруля становилось все меньше. Сэм прицелился тщательнее и выстрелил еще раз. В этот момент василиск высоко подпрыгнул, вытянув вперед острый хвост. Призрак поднырнул под него и быстро отскочил подальше за спину твари. Приземлившись, существо споткнулось и почти упало. Тем не менее, оно развернулось и сделало пару шагов прежде, чем безжизненно рухнуло на пол, превратившись в комок перьев и чешуи.
Сэм скользнул в помещение, плотно закрыв дверь. Он прислонился к стене и глубоко задышал. Еще немного, и они бы проиграли.
Как только дыхание успокоилось, Сэм услышал охранников. Те прошли мимо, разговаривая о каких-то мелочах, не заметив, что на их территорию забрались чужие. С уверенностью, что все в порядке, они прошли дальше. Значит, есть еще примерно полчаса.
Сэм и Призрак находились внутри здания службы безопасности, но все еще за пределами основной его части. Они прошли мимо комнат персонала и полок с ошейниками и перчатками для василисков, дошли до очередной двери, на сей раз закрытой на более сложный электронный замок, вдобавок еще и спрятанный под прочной пластиковой коробкой. Если Додгеру не удалось добраться до него, дальше Сэм и Призрак просто не пройдут.
Призрак дотронулся до плеча Сэма, привлекая его внимание, и взглядом указал на видеокамеру. Та поворачивалась в их сторону и, как только злоумышленники оказались в центре кадра наблюдающего, ее движение прекратилось. Кто ей управляет? Если охранники, то теперь они в курсе, что к ним проникли чужаки и очень скоро примут меры. Щелкнул замок, что и было ответом. Додгеру удалось взять под контроль системы безопасности. Призрак приветственно махнул в сторону видеокамеры, та отозвалась миганием красного огонька. Три раза, как договаривались. Прежде, чем Сэм увидел третий сигнал, индеец уже скрылся в коридоре. Вернер поспешно последовал за ним, на ходу меняя магазин в пистолете.
Шли осторожно – в здании были еще несколько человек. Додгер наблюдал за всем вокруг и пока не подавал тревоги, но было бы неприятно внезапно встретиться даже с кем-нибудь из технического персонала 'Юнитед Ойл'. Сэм и Призрак направились к основным офисам, где сейчас должно быть пусто. Они выбрали путь в стороне от комнаты видеонаблюдения и комнат отдыха отрядов службы безопасности. Когда дошли до приемной, Призрак тихо юркнул внутрь. Сэм туда только заглянул.
Он увидел слабый свет, к сожалению, не от забытой кем-то включенной лампы, как надеялся Вернер, а от монитора. За ним работал человек в белой рубашке с коротким рукавом, буквально блокируя дальнейшее продвижение. Он явно не походил на военного. Обычный офисный клерк, решивший показать преданность корпорации работой во внеурочное время?
Призрак посмотрел на Сэма и жестами показал, чтобы тот выстрелил в клерка одним из шприцов, но Вернер отрицательно покачал головой. Мужчина от выстрела завалится на клавиатуру, что, в свою очередь, может поднять тревогу. Додгер в этом тоже не помощник. Так что Сэм, тоже жестами, показал сначала на Призрака, потом на клерка, а после этого сложил вместе запястья. Индеец его понял и стал подкрадываться к ничего не подозревающему мужчине.
Что-то, наверное, выдало Призрака. Может, отражение в мониторе. Так или иначе, клерк оторвался от экрана и начал поворачиваться. Индеец рванул вперед, схватился за спинку кресла и рванул ее на себя, не давая клерку дотянуться до клавиатуры. Тот тоже не растерялся, спрыгнул с кресла и рванул к столу, где обнаружился пистолет. Но Призрак оказался быстрее. Стволом 'Ингрема' он смахнул со стола оружие, второй ствол уперся клерку в подбородок.
– Плохая ночь, чтобы работать внеурочно, господин Костюмчик, – сказал индеец.
Клерк впился в индейца ненавидящим взглядом.
– Если не хочешь, чтобы я сделал тебе больно, обойдемся без резких движений. Сотрудничай со мной, и все будут счастливы. И ты, и я, и даже твоя любимая корпорация, потому что им не придеется раскошеливаться на чистку ковра от крови, мозгов и искать нового служащего.
Клерк медленно поднял руки вверх и, не спеша, отошел подальше от стола.
Дождавшись, когда все закончиться, в кабинет вошел Сэм. Плотно закрыв дверь, он сразу обратил внимание на монитор. Потом подошел к пленнику и достал из кармана рубашки его идентификационную карточку.
– А у вас довольно высокий доступ, господин Фуито, – изучив карточку, сказал Сэм. – Вы уж простите, но мы используем ваше высокое положение в своих целях.
– Вам это не сойдет с рук, – Фуито, наконец, обрел дар речи. – Вы знаете, кто директор нашей компании?
Призрак усмехнулся и передвинул дуло 'Ингрема'. Теперь оно впилось в глаз Фуито.
– Великий дракон Хэесслич. И мы бы были весьма впечатлены, обнаружив его в это время здесь. Но его тут нет. Здесь только мы. Так что советую призадуматься о своем будущем и сотрудничать с нами.
– Я не буду работать с врагами моего работодателя.
– Вам и не придется, господин Фуито, – Сэм обнаружил видеокамеру, угнездившуюся сверху на мониторе, и обратился к эльфу, наверняка следящему за происходящим. – Додгер, сможешь войти в систему через этот терминал?
Линза монитора было повернулась, но тут же прекратила движение. Вместо этого на экране появились слова: 'Нет. Слишком трудный код. Ты сможешь все сделать оттуда'.
– Ну, конечно, – Сэм поднял упавший при короткой схватке стул и сел за стол. Возможность обычного доступа к данным с этого терминала присутствовала. Это медленнее, но менее болезненно, если подсоединяться напрямую через нейроадаптер. Да и киберсеть, если в нее войти, наверняка окажется опаснее, чем на тренировках, да еще без страховки эльфа. Сэм чувствовал, что не справится с этим в одиночку. Плюс головная боль после путешествия в киберсеть тоже имеет немаловажное значение.
Вернер уже присмотрел файл для взлома, когда увидел другой файл со знакомым именем Эндрю А. Уилсона. Заинтересовавшись, Сэм вскрыл его и тут же обнаружил план относительно враждебного похищения Уилсона специальными сотрудниками 'Юнитед Ойл'. Заказчик прописан не был, но не трудно догадаться, что такая операция могла быть совершена только с согласия вышестоящего руководства. То же самое руководство должно знать, работает ли Уилсон, в тайне от своего настоящего начальства, на 'Юнитед Ойл'. Если знает, тогда похищение доктора становится не таким уж и враждебным. Если Дрейк работает на 'Юнитед Ойл', его договор с Уилсоном был неизвестен Лофвиру. В таком случае вопрос: жулик ли Дрейк? И на самом ли деле он работает на 'Юнитед Ойл'? Потому что если нет, поход сюда – бесполезен.
Ответ мог найтись в базе данных. Сэм закрыл файл и запустил поиск по ключевым словам: Дрейк, Харт и Тиссен. Ничего не найдя, Сэм задумался: что делать дальше?
– Вы ищете информацию по Кэтрин Харт? – поинтересовался Фуито. Он стоял за спиной Сэма и видел его манипуляции. Сэм крутанулся на стуле и посмотрел на клерка.
– Точно. Я хочу знать, на кого она работает. Она вовлечена в некую авантюру, которую мы хотим остановить. Вы можете нам помочь?
Фуито некоторое время молчал и, наконец, приняв трудное решение, ответил:
– Я могу сказать, на кого она работает.
– Я думал, ты не хочешь подставлять свою компанию, – отозвался Призрак.
– Я и не буду. Но эта эльфийская сучка и ее червяк работают непосредственно на Хэесслича. У них индивидуальный контракт.
– Червяк – это Тиссен, надо полагать? – спросил Сэм и получил в ответ кивок. – Почему вы решили нам помочь?
– Потому что Харт – еще худшая угроза компании, чем вы двое. Дракон делится с ней секретами компании. С ней, которая завтра будет работать на кого-то еще, может, на наших врагов. Ее присутствие – оскорбление службы безопасности и оскорбление самой компании.
– Почему вы не скажете об этом своему начальству? – поинтересовался Сэм, но Фуито ничего не ответил. Значит, одно из двух: либо обращался, но его проигнорировали, либо просто боялся. – Хорошо, тогда зайдем с другой стороны. Что на счет Джарлата Дрейка?
– Я ничего о нем не знаю. Это еще один наемник Хэесслича?
– Эй, тут мы задаем вопросы, – ткнул клерка Призрак.
Фуито внезапно повернулся к нему и с горячими эмоциями, повышенным тоном, воскликнул:
– Я должен знать об этом Дрейке! Вы должны мне о нем рассказать, если он – угрожает безопасности 'Юнитед Ойл'!
– Успокойся, тигр, – усмехнулся Призрак. – Единственная угроза, о которой ты должен волноваться прямо сейчас – это мы.
– Вы уже не угроза, – фыркнул Фуито. – Вы не выберетесь отсюда.
Призрак, закинув один из 'Ингремов' за спину, провел ладонью по лицу Фуито. Несколько волосинок с челки упали на рубашку. Кончики пальцев индейца остановились на шее клерка, пройдя по яремной вене, показывая пленнику, что может случиться. Сэм увидел, как тот побледнел, глаза в страхе расширились, а на лбу проступили капли пота. Улыбка Призрака была зловещей, а взгляд не обещал ничего хорошего.
– Ты пробовал когда-нибудь убить призрака?
Открытые файлы с таблицами вдруг исчезли, и на экране появилась предупреждающая надпись, посланная Додгером: 'Время! Время! Время!' Призрак, отвел от Фуито ладонь и отошел на шаг. Сэм поднялся с кресла, достал пистолет и направил его на пленника.
– Наш визит оказался плодотворным, господин Фуито, но теперь вам нужно немного поспать, – с этими словами Вернер нажал на спусковой крючок и вылетевший из дула шприц воткнулся в плечо пленника. Фуито резко дернулся, успел бросить на чужаков презрительный взгляд. Потом обмяк и, потеряв сознание, упал. Призрак успел его поймать прежде, чем тот упал на пол. Сэм помог индейцу устроить пленника в кресле, сделав вид, будто Фуито уснул на рабочем месте. К тому времени, как чужаки выбрались из кабинета в коридор, на мониторе вновь появились диаграммы и таблицы, что Фуито просматривал перед нежданным визитом 'теневиков'.
Когда чужаки добрались до двери, ведущей к вольерам с василисками, Призрак, наконец, сказал:
– Есть подозрение, что теперь за нами будут охотиться. Он знает наши имена, и видел наши лица. Утром, как только появится Хэесслич, он доложит все дракону.
– Не думаю. Я встречался с людьми его типа, когда работал в Японии. Такие люди лояльны своей компании, но также озабочены собственной репутацией, – дальше Сэм взял паузу, закончившуюся, когда он добрались до автостоянки. – Этот господин Фуито на самом деле майор Фуито, заместитель Хэесслича по вопросам безопасности. Быть застигнутым врасплох и взятым в плен двумя людьми с улицы, проникшими в святая святых службы безопасности не вызвав тревоги – это для него несмываемый позор. Я специально называл его господином, а не майором, чтобы убедить его, что мы не знали, с кем на самом деле общались. Поэтому он будет уверен, что мы его не вычислили, и вряд ли будем хвалиться на каждом углу, кого держали за горло. Он сделает вид, что сегодняшнего происшествия не было. Это легко сделать. К тому же, Фуито достаточно честолюбив, потому что работает допоздна. Он хочет доказать свое превосходство, а Хэесслич с его наемниками – неприятная головная боль, случайная и непредсказуемая. Это дикие карты, способные смутить кого угодно и, несомненно, тревожащие майора. Он хочет от них избавиться и есть шанс, что с нашей помощью так и будет. Устраним мы их или просто испортим планы – неважно. Главное – появилась возможность подставить Хэесслича. Майор будет искать любые способы, чтобы использовать затруднения дракона для собственного продвижения. Если будет доказано, что Дрейк связан с Уилсоном и Хэессличем, а совет директоров об этом не знает, у майора есть шанс получить то, что он хочет. В случае, если наемникам дракона не удастся провернуть операцию с Уилсоном, у дракона не будет дополнительных очков, чтобы оправдаться перед начальством, а значит, его репутация понизится, в то время, как у майора, наоборот, поднимется. Мы, действуя против Дрейка, увеличиваем шансы Фуито, делая часть работы вместо него. Нет, думаю, Фуито не будет никому докладывать о ночных посетителях. Мы же теперь знаем, как можно выйти на Дрейка. Только... как нам теперь выбраться отсюда?
– Пустой разговор, бледнолицый, – усмехнулся индеец. – Держись рядом со мной.
Глава 43
Харт ощупала лапу василиска. Та ей показалась вялой, но сейчас было еще рано, да и день обещал быть пасмурным. Сама Кэтрин ощущала себя тоже вяло. Ей хотелось лежать в кровати, потому что сегодняшний день был идеальным, чтобы отоспаться. К сожалению, контракты редко позволяли потворствовать привычкам и желаниям, и именно сегодня Хэесслич поручил Кэтрин проверить состояние безопасности верфи. Правда, не сказал, зачем. Впрочем, Кэтрин это не особенно интересовало.
Тиссен прибыл чуть позже и ждал Харт, скрутившись клубком в пыли. На приветствие Кэтрин он только раздраженно фыркнул. 'И правда, замечательное утро', – подумалось Харт.
Тиссен был слишком крупным, чтобы пролезть через двери в здание службы безопасности, так что все дела и разговоры будут проводиться здесь, во дворе. После этого возникает вопрос: сколько времени понадобиться Фуито, чтобы уравновесить японскую вежливость с ненавистью к наемникам и выйти на встречу. С делом Кэтрин хотела закончить до того, как на верфи начнут появляться рабочие. Ожидая майора, она мрачно наблюдала за слабо шевелящимися василисками.
– Они еще под действием снотворного, – прошипел за спиной Тиссен.
– Что?
– Их сон искусственен, – эмоции змея хорошо передавались, и Кэтрин чувствовала его раздражение из-за того, что приходилось объясняться.
Не было никаких естественных причин, чтобы давать василискам снотворное. Значит, здесь что-то произошло, и Хэесслич захочет узнать, что именно. Если Кэтрин сможет решить этот вопрос прежде, чем отчитаться дракону, есть шанс заработать премию. Глупо ждать от животного реальной благодарности, но он мог бы оценить ее профессионализм много больше, чем оценивает сейчас.
Наконец, пришло время действовать профессионально. В сопровождении трех помощников на крыльцо вышел Фуито. В отличие от помощников, одетых по уставу, в форму службы безопасности, майор пренебрег кителем и, кажется, спал одетым. Сейчас он выглядел устало и двигался медленно. Когда он спустился с крыльца и пошел к Кэтрин и Тиссену, Харт заметила его необычную походку. Тиссен негромко подтвердил ее догадку:
– В нем тоже было снотворное.
Дальше последовало формальное приветствие, после которого Кэтрин решительно взяла майора под локоть и повела его вокруг змея. Тиссен тут же хвостом преградил путь остальным, оставляя Харт с Фуито наедине.
– Итак, майор, – хитро улыбнулась Кэтрин, – вы будете разговаривать со мной, или, все же, дождетесь Хэесслича и расскажете все непосредственно ему?
– Вы о чем? – часто заморгал майор, словно внезапно прозревший слепец.
– Конечно же, о проникновении этой ночью.
– Как вы догадались об этом? – лицо майора стало серьезным, не выдающими эмоций.
– Знать о подобных вещах – моя работа, – ответила Харт, с удовольствием отмечая, как огорчился Фуито, сразу выдав себя. Если бы он не чувствовал себя запутавшимся от того, что ему наговорили злоумышленники, этого бы не произошло.
– Я не сделал ничего, чтобы поставить под угрозу 'Юнитед Ойл', – мрачно сказал он.
– А я ни в чем вас и не обвиняю, майор. Мне нужно знать – что они хотели от вас?
Фуито не ответил сразу, и Кэтрин тут же заподозрила, что он решил ей солгать или сказать полуправду.
– Они искали какого-то Джарлата Дрейка.
Дрейка! Но майор о чем-то не договорил. Внезапно Кэтрин прозрела:
– Кто им интересовался?
– Двое мужчин. Индеец с киберимплантами и белый с нейроадаптером. Еще они общались с неким Додгером.
И Додгер тут засветился. Кэтрин почувствовала волнение, исходящее от змея.
– Тот, который белый, был блондином с ореховыми глазами? Среднего роста и телосложения, нейроадаптер вот здесь, – Кэтрин показала, где именно. – Четыре небольших шрама на правой руке.
– Все так, кроме телосложения. Тот бы худым, – голос Фуито приобрел уверенность, а во взгляде вспыхнули искры понимания. – У вашего подозреваемого есть борода?
Когда последний раз Харт видела Вернера – бороды у того не было. Но общее описание и некоторые детали совпали полностью. Вес он мог сбросить в результате испытаний, что ему достались, и было достаточно времени отрастить бороду. В принципе, это, мог быть и не он, но много ли людей так фанатично станут охотиться за Дрейком? Один из злоумышленников явно Вернер. Не самый удачный поворот истории, но и она в этом была виновата. В том, что не проверила лично слова змея.
Вернер посмеивался над ней, несколько раз уходя из смертельных ловушек. Здесь должно быть что-то большее, чем простая удача. Скользкий тип, этот Вернер, сумел обмануть ее в очередной раз.
Или Тиссен заодно с Вернером? Но ведь у него нет никаких причин так поступать. После четырех лет сотрудничества, удовлетворяющих обе стороны. Или она заблуждается? Кэтрин была уверена, что Тиссен не предал ее в Тир Таирнгир, но может, это тоже был обман? Если их сотрудничество с некоторых пор неважно для змея, то он мог использовать эту возможность, чтобы избавиться от Кэтрин. И то, что не виделось других подобных случаев, то, что раньше Тиссен никогда не предавал ее, больше не значило, что Харт с этой минуты доверит змею прикрывать свою спину.
– Он не должен об этом узнать, – мысленно передал свои слова Кэтрин змей.
Идея Тиссена соответствовала решению Кэтрин. Вне зависимости ее отношений с Тиссеном, сейчас у них была общая проблема по имени Сэмюель Вернер. И сейчас у него были концы от веревочек, ведущих к ней. Пора окончательно избавляться от него, и, на сей раз, Кэтрин не собиралась недооценивать Вернера.
Взгляд наткнулся на заинтересованное лицо Фуито. Тот оценивал молчание Кэтрин, так что та поспешила улыбнуться, скрывая проблемы.
– Майор, – сказала Кэтрин, постаравшись, чтобы в голосе звучало больше дружелюбия, – мы не должны работать друг против друга. Я ничего не скажу Хэессличу о прошедшей ночи, если вы расскажете мне все о ваших ночных посетителях. Уверяю, о тайне, которая вас так смущает, никто, кроме меня, больше не узнает.
Улыбка майора показалась Кэтрин немного хищной, не соответствующей улыбке облегчения. Она должна быть осторожной в разговорах.
Глава 44
Когда вся компания подходила к новому дому Сэма, уже наступило утро. Народ начал пробуждаться, выходить на улицу, оживляя ее, но людей было еще мало. Почти сшибая прохожих с ног, носились дети, играя в игры с постоянно меняющимися правилами. Продавцы открывали лавки. Какие-то были уже открыты, какие-то только-только открывались. Их открытия ждали небольшие группки местных жильцов, обмениваясь между собой сплетнями. Разнообразие видов разумных здесь было достаточное, чтобы эльф, индеец и белокожий человек не привлекали к себе особого внимания.
Внезапно Призрак схватил Сэма за руку и затащил под тент только что открывшейся лавки. Ошеломленный Вернер не успел ничего сообразить, как Додгер и Призрак уселись за прилавок. Сэму ничего не оставалось, как взять еще один табурет и сесть между ними.
– Проблемы? – поинтересовался Додгер.
– Думаю, да, – кивнул Призрак.
Повар покосился на подозрительную компанию и что-то забрюзжал под нос. Додгер тут же кинул на прилавок пару купюр и заказал по порции лапши. Как только повар-продавец отвернулся к плите, выполняя заказ, Призрак обернулся к дому, напротив того, где жил Сэм.
– На той стороне улицы на карлика лает собака.
Сэм и Додгер тут же посмотрели в ту же сторону. Лающую собаку они отыскали быстро. Пес рычал и гавкал на маленького человека в старом, дырявом пальто. Идущие мимо пешеходы обходили стороной место действия. Карлик попытался присесть и протянуть руку к пустой бутылке, но пес еще сильнее разошелся, угрожая цапнуть того за ладонь. Тогда бездомный сдался, развернулся и пошел восвояси. Пес гавкнул вслед пару раз и, развернувшись, потрусил другую сторону.
– Отверженный обществом, сломанный и бездомный, – грустно сказал эльф. – Как точно ты подметил проблему всего нашего мира, сэр Ложная Тревога.
– Бездомные не ходят с автоматами, – буркнул в ответ Призрак.
Сэм и Додгер снова обратили внимание на карлика в дырявом пальто. Тот подошел к узкому переулку между домами и скрылся в нем. По мнению Сэма, в этом человеке не было ничего подозрительного, Додгер же заметил то, о чем говорил Призрак.
– Твою мать! Ты прав, Призрак!
– Думаешь, где-то здесь засели напарники этого хищника?
– Вполне возможно. Это ты у нас эксперт по оружию и тактике, сэр Острая Бритва, не я. Кто бы он ни был, он себя выдал.
– Как ты догадался о нем? – спросил Сэм
– Я попросил последить за домом одного из своих людей, – ответил Призрак.
– И ты думаешь... – в голосе Додгера прозвучало нехорошее предчувствие.
– Он бы уже дал о себе знать, – кивнул Призрак. – Этого не произошло. Значит, что-то случилось.
Сэм вновь посмотрел в переулок, в котором спрятался карлик. Если не задумываться, он не выглядел опасным.
– Как думаешь, что он там делает? – поинтересовался Сэм.
– Ждет тебя, сэр Твист, – усмехнулся Додгер.
– Он наверняка уже побывал в твоей квартире, – сказал Призрак.
Сердце Вернера едва не остановилось.
– Черт! Там же должна быть Салли!
Призрак впился взглядом в Вернера, его глаза сузились, а острые, как бритва, лезвия выскочили из кончиков пальцев. Сейчас индеец выглядел как человек, жаждущий убийства, но не получивший его в ночном приключении. Так что он, чтобы удовлетворить жажду крови, запросто мог прикончить кого угодно прямо здесь и сейчас. Сэм испугался. Человек, которому он доверил свою жизнь, не сходя с этого места, мог ее отнять.
Лезвия исчезли, а Призрак, откинув в сторону стул, выпрямился, готовый бежать на выручку колдуньи, но наткнулся на Додгера, преградившего дорогу. Поймав индейца, эльф обхватил его руками, не давая вырваться.
– Успокойся, Призрак. Атака вслепую ей не поможет, – сказал эльф.
Сэм видел, что индеец готов набросится на Додгера и, возможно, убить его. Только через минуту напряженность ушла, Додгер расслабился и отпустил индейца.
– Мы даже не знаем, что там было, – добавил эльф.
Додгер развернул Призрака и силком усадил того обратно на стул. Сам сел рядом и, обратился к Сэму, чуть наклонившись, чтобы индеец не мешал ему рассмотреть Вернера.
– Сэм, твое колдовство сможет нам чем-нибудь помочь?
– Какое колдовство? Я не знаю приемов.
– Ну, ты можешь сделать астральную разведку. Если там засели те, кто охотятся за тобой, они ждут самого тебя, а не твое астральное тело. Никто, кроме нас не знает, что ты колдун.
– Грирсон знает, – прошептал Призрак.
– Что? – удивился Сэм.
– Кто? – эхом отозвался Додгер, удивившийся не меньше Вернера.
– Грирсон, – повторил индеец. – Охотник за головами. За вознаграждение. Он всегда устраивает засады.
Додгер и Сэм переглянулись.
– Ты знаешь его? – спросил эльф.
– Только слышал о нем, – Призрак покачал головой. – Самый скупой наемник на побережье.
– Ну, сэр Твист, кажется, кое-кто в определенных кругах больше не верит в твою смерть. И кажется, что разведка в данном случае, превращается в необходимость, несмотря на неудобство. Мы теперь не можем быть уверены, что Грирсон не знает, что ты работаешь не один. Ни я, ни Призрак не можем невидимо проникнуть туда, а ты можешь. С помощью астральной разведки ты проникнешь туда и сообщишь нам, насколько правильны наши подозрения. И, что более важно, ты сможешь увидеть, там ли леди Цунг и в каком она сейчас состоянии.
