Текст книги "Shadowrun 01. Никаких дел с драконом(СИ)"

Автор книги: Роберт Черрит

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 25 страниц)

Глава 27

   Эльф выглядел неуместно не только в этом районе, но и в небольшом домике на берегу реки, за столом напротив Харт. Слегка потрепанный пиджак, когда-то сверкавшая на свету, а сейчас испачканная в грязи лакированная обувь. Он говорил чисто, так, как говорят выросшие в метрополисе. Руки чистые, никогда не знавшие грубой или грязной работы. В довершении всего все его внимание было обращено на пистолет, лежавший на столе.

   – Я всего лишь посыльный, – тихо сказал он.

   Харт промолчала. Говорить что-либо не имело смысла. Чуть раньше, когда она пыталась напугать эльфа, тот показал отменную выдержку. Он сидел на стуле и на лице не дернулся ни один мускул. Кэтрин понимала, что в ее деле что-то пошло не так, и от этого становилось немного грустно.

   Не было ничего удивительного, что знаменитый пограничный патруль Тир Таирнгир в этот раз сплоховал. Для Вернера – чистая удача, для Харт – хуже не бывает. Голос посыльного вывел Кэтрин из задумчивости.

   – Ты еще здесь? – раздраженно спросила она.

   – Я жду вашего ответа, если он будет.

   – Ответа тому, кого вы не хотите назвать? – фыркнула Кэтрин. – Не будьте наивным.

   – Он просил передать вам, что беспокоится о вашем здоровье и незапятнанной репутации.

   – Но не хочет себя назвать? Я тронута.

   – Уверяю вас, его имя вам знакомо, только афишировать его сейчас неразумно. Вы все узнаете в свое время. Меня просили передать, что вы привлекли его внимание, и это пригодится в будущем. Его доброе отношение нелегко заработать. Все, что мой работодатель хочет – чтобы вы передали через меня, чем вы будете заниматься в ближайшее время.

   – Это дурость.

   – Извините, что?

   – Передайте ему от меня, что это дурость!

   – Замечательно, – эльф вспыхнул в негодовании и встал. Развернувшись, потопал к выходу. При каждом шаге из его дорогих ботинок раздавалось хлюпанье.

   Наконец он исчез и Кэтрин немного расслабилась. Небольшая победа – лучше, чем ничего. Это же надо было додуматься, чтобы предложить работать неизвестно на кого. Это уже слишком.

   Кто бы ни послал эльфа на переговоры, он мог иметь дюжину причин для обладания информацией о делах Харт. Неизвестный мог играть на любой стороне, или вовсе быть независимым, заинтересованным лицом, чтобы впоследствии играть против всех. Это все догадки, но и информации немного. Только один вариант из обширного списка Харт могла исключить – ее сегодняшнего нанимателя. Если бы тот узнал, что Вернер выжил, здесь уже давно была бы команда головорезов с сообщением о том, что Харт не смогла как следует выполнить свой пункт договора.

   Еще об этом может знать Тиссен. Он тоже работал над этим делом. Кэтрин вышла из домика, поежилась на свежем ветру и зашагала по тропинке к пещере, расположившейся в горе чуть выше. В ней отдыхал летающий змей. Он спал, но как только Харт вошла в пещеру, тут же проснулся.

   – Плохие новости, Тиссен, – сказала Кэтрин.

   – Все, что мешает мне отдыхать – плохо, – проворчал летающий змей.

   – Хватит отдыхать. Пора поработать.

   Змей зашевелился, и на Кэтрин уставилось два больших, любопытных глаза.

   – Вернер, тот парень, которого мы вытащили из Ренраку для прикрытия внедрения доппельгенгера, все еще жив. Пограничники из Тира упустили его, и он объявился в Сан-Франциско в компании парня, известного под именем Додгер. Этот эльф – известный хакер, и теперь они на пару что-то ищут в киберсети. Есть подозрение, что эти поиски могут вывести на нас и на Дрейка.

   – Дрейк знает о том, что Вернер жив?

   – Пока нет.

   – Тогда нам нужно избавиться от Вернера. И чем быстрее, тем лучше.

   – И я про тоже, – кивнула Харт. – Не люблю оставлять за собой незаконченные дела.

   Змей прорычал что-то невнятное, соглашаясь с Кэтрин.

Глава 28

   Сэм проснулся от запаха соевого соуса и горячего бульона. Он открыл глаза и привстал. Источник запаха расположился на пластиковом столике у окна. Похоже, пока он спал, Додгер сбегал в ближайший магазин и свою часть уже съел – пустая коробка от лапши покачивалась от ветерка, влетающего в открытое окно. Это было похоже на приглашение, и Сэм не замедлил его принять. Он успел опустошить половину порции, когда появился эльф.

   – О, сэр Твист, ты уже не спишь.

   С полным ртом Сэм пробормотал что-то невразумительное.

   – Не отвлекайся, – отмахнулся Додгер. – Мы же на пару работаем, какие между нами счеты?

   Поспешно проглотив лапшу, Сэм ответил:

   – Все равно была твоя очередь добывать еду.

   Додгер усмехнулся, но его плутоватое настроение не соответствовало той серьезности, которую чувствовал Сэм. Появилось смутное подозрение, потому что эльф намекнул на расходы.

   – Додгер, я благодарен, что твой знакомый профессор устроил нас здесь, но ведь это не бесплатно ведь, так?

   – Это ему ничего не стоит, – Додгер пожал плечами. – Может, он выставит нам счет, а может, и нет. Я не удивлюсь, что ты, все же, попытаешься рассчитаться с ним, потому что твоя совесть не позволит поступить иначе.

   – Моя совесть в последнее время страдает от отсутствия финансов, – вздохнул Сэм. – Жаль, что ты тогда не украл хоть пару-тройку тысяч.

   – Это называется оборотный капитал, сэр Твист. Мы с тобой не можем без него работать. Те средства были добыты нечестным путем. Мы просто взяли то, что не принадлежало корпоративным деятелям.

   – Все равно это воровство.

   – Экспроприация.

   – В смысле?

   – Наша потребность, – еще раз усмехнулся Додгер.

   Сэм, наконец, тоже улыбнулся. Хорошее настроение эльфа, наконец, заразило и его, несмотря на нехорошие предчувствия. Они прибыли в Сан-Франциско со ста кредитами на карточке, еще десятью в корпоративных акциях и пятьюдесятью наличными кредитами в валюте ЮКАС. ЮКАСовскую валюту в расчет можно не принимать. В Калифорнии она ценилась дешевле, чем бумага, на которой отпечатана. При всем этом Сэм и Додгер должны были на что-то жить, чтобы найти преступников. Так что приходилось самим становится преступниками.

   В кармане, считай, пусто, но это не проблема. Во всем мире деньги давно перевели в электронную форму, все расчеты и переводы осуществлялись через киберсеть. Они оставляли следы, по ним можно добраться до хранилищ или же вовсе перехватить по пути. По паре таких следов уже была отслежена связь Харт с Дрейком, который управлял командами 'теневиков'. Когда Додгер сказал, что нужно сконцентрироваться на этом человеке, Сэм сразу согласился. Узнав послужной список Харт и Тиссена, он отказался напрямую с ними конфликтовать.

   Так что сейчас они искали Дрейка, но кто он такой, до сих пор оставалось неизвестным. Все, что смогли узнать – Дрейк часто общается с некоей Надей Мирин, директором 'Натурального фаст-фуда'. Эта информация была собрана из открытых источников и секретом ни для кого не являлась. Звонок, направленный через несколько прокси-серверов, подтвердил, что Дрейк – тот самый человек, которого Сэм видел в заброшенном помещении автосервиса. Впрочем, это ни к чему не привело. По крайней мере, ни к чему такому, на что надеялись Сэм и Додгер. Ну, кроме моря романтики. Дрейк не был никаким образом связан ни с 'Натуральным фаст-фудом', ни с Азтехнолоджи. Даже филиал корпорации, где работал родной брат Нади, оказался ни при чем. Это было необычно и интригующе. Люди такого положения, как у Мирин, обычно заводили романтические связи в пределах корпоративного союза.

   – Ну, – Додгер потер ладонями друг о друга, – ты готов к взлому файлов, что мы достали последний раз?

   – Попробуем, – кивнул Сэм. – Сон и завтрак немного успокоили головную боль.

   Файлы, которые собирались взломать Додгер и Сэм, были выкрадены с операционных счетов Трансбанка. После того, как они были изъяты, Додгер признался, что это было трудно: система безопасности слишком сложная, что, в свою очередь, создаст трудности со взломом самих файлов, потому что у них может оказаться сильная защита от взлома. Зная Додгера, Сэм понял, что эльф принял вызов.

   Информация оказалась свежей. Это были отчеты банка о переводах денег. В частности удалось узнать, что несколько часов назад Дрейк сделал очередной денежный перевод. Ценой усиления головной боли, Сэм узнал, куда он был сделан, но это ничего не дало – счет оказался закрытым.

   – А если проследить другие переводы примерно той же стоимости? – предложил Сэм. – Может, тогда сможем хоть что-то понять? Часть из них, скорее всего, окажется пустышкой, но другая может оказаться той, что нам нужно. Если у нас есть хоть немного удачи, мы узнаем какие-нибудь имена, найдем зацепку.

   Два следующих дня Сэм и Додгер занимались именно этим. Сначала они накопали большую кучу информации, которую впоследствии отсортировали и отбраковали не нужное. В результате узнали три имени. Каждый из этих людей получил минимум по три перевода нужной суммы с кредитной карточки Дрейка.

   Первое имя – Надя Мирин. Собственно, удивляться здесь было нечему. В ее случае количество переводов было минимальным и могло означать просто дорогие подарки от любовника. Второе имя было незнакомо, но совершенные сделки заинтересовали исследователей. Каждый из этих переводов проходил через хитрую систему банковских серверов, прежде, чем попасть к адресату – Денверскому хранилищу данных. Додгер предположил, что это ничто иное, как оплата работы контракта Харт. Сэм предложил проверить, и в результате исследователи вышли на тот же самый закрытый счет, на какой наткнулись, взломав первый файл. Это подтвердило догадку Додгера. Третье имя удалось выяснить, обнаружив один не настолько хорошо зашифрованный перевод и по нему выйти на номер счета некоего А.А.Уилсона.

   – А.А. Уилсон, – задумчиво пробормотал Сэм. – Мне это имя откуда-то знакомо.

   – Знакомо или нет, Дрейк считает, что он стоит тех денег, что ему переводит. Интересно, чем он занимается?

   – Узнаем, кто такой А.А.Уилсон, и тогда у нас будет подсказка.

   – Сколько людей живет с этим именем? Сотни, как минимум, – вздохнул Додгер. – Да и имя может быть вымышленным. Выяснение потребует уймы времени.

   – Хм...

   – Дьявол, я рассчитывал, что ты дашь какую-нибудь подсказку, чтобы ограничить круг поиска. Вспоминай, откуда тебе известно это имя.

   На пару минут Сэм ушел в глубокую задумчивость.

   – Что, если этот Уилсон – метачеловек? – предположил Вернер.

   – Отлично помог, сэр Твис, – фыркнул Додгер. – Откуда такая дикая идея?

   – Не знаю, – Сэм пожал плечами. – Но что-то подсказывает, что этот Уилсон как-то связан с металюдьми. Может быть, оно попалось мне, когда я что-то читал. Что-то связанное с медициной.

   – Значит, мы ищем Уилсона, специализирующегося на метачеловеческой физиологии?

   – Вполне возможно, – кивнул Сэм. – По крайней мере, это уже зацепка. Есть, с чего начать.

   Залезли в публичную базу данных Сиэтла, но никакого А.А.Уилсона с нужными параметрами не нашли. То же самое ждало исследователей в базах ЮКАСа.

   – Попробуем Салиш-Шайд? – предложил Сэм. – Начнем с тех, кто поближе.

   Где-то через час у Додгера кое-что появилось.

   – А.А.Уилсону, – прочитал он с экрана, – разрешили практиковать в Салиш-Шайд. Он зарегистрирован в землях Каскад Кроу. Это частные владения, принадлежащие корпорации 'Геномик'.

   – 'Геномик'? – оживился Вернер. – Поищи в медицинской литературе – он публиковал какие-либо статьи?

   Додгер возвратился в общественную сеть и задал поиск. Через пару минут на его лице появилась удовлетворенная усмешка.

   – Сквайр Уилсон у нас, кажется, весьма плодовитый автор. Он издавался как отдельно, так и в соавторстве. 'Вариационные эффекты альбинизма...'

   – '... у металюдей', – закончил за него Сэм. – в соавторах Д.Нюджен и М.Т.Хан. Издание 'Биофизиология', год две тысячи сорок девятый.

   – Воистину! – восхищенно посмотрел на Сэма Додгер. – Откуда ты это знаешь?

   – Когда мы ходили в киберсеть Ренраку, искать доказательства работы Тиссена на корпорацию, я видел эту книгу.

   – У тебя удивительная память, сэр Твист, – восхищенно сказал Додгер и тут же стал более серьезным. – Но это нам немного дает.

   – Может и немного, – пожал плечами Сэм, вспоминая кое-что еще. – А может, и нет. Додгер, слушай, в тот день, когда я ушел из башни вместе с Харт, я видел альбиноса. Кэтрин потом еще говорила, что он, возможно, попался. Он был из ее команды.

   – И что? Это просто совпадение.

   – Думаешь?

   – Уверен. Эта книга про альбиносов и тот парень, которого ты видел, никакого отношения друг к другу могут не иметь. Но мы это проверим. После того, – на лице эльфа вновь появилась хитрая усмешка, – как ты сходишь за едой. На этот раз твоя очередь.

   Сэм не протестовал, к тому же у него поднялось настроение. Они откопали ниточку, с помощью которой можно выйти на организаторов какого-то непонятного дела, приведшему к бегству Сэма из башни и смерти Ханны. Когда станет известно, что задумал Дрейк, они смогут вывести его на чистую воду, представив миру доказательства его махинаций и преступлений.

   Ближайший продуктовый магазин, где продавалась лапша быстрого приготовления, был уже закрыт. Или еще закрыт, потому что исследователи увлеклись работой и просидели всю ночь. Пришлось идти чуть дальше, к ларьку со скудным выбором. Сэму ничего не оставалось, как купить саморазогревающиеся пакеты с супом. В них, по крайней мере, прослеживалась хоть какая-то пищевая ценность. Когда он возвратился, Додгер почти закончил поиски в общественно доступных базах киберсети. И выглядел он мрачновато.

   – Что произошло? – напрягся Сэм.

   – 'Геномика', – ответил эльф. – В ней все дело. Это современное исследовательское предприятие, занимающееся генетическими экспериментами. У них очень, очень сильная система безопасности. Я тут поговорил со знакомыми ребятами, которые пытались прорваться в киберсеть этой фирмы. Выходит, чтобы это сделать, нужно много людей и долбить их защиту несколько часов, чтобы сломать. Но нам же нужно быстро, поэтому единственный путь – пробраться туда непосредственно и уже изнутри, используя их машины, найти то, что нам нужно. Даже если бы у нас были люди, согласившиеся пробраться туда, без страховки из киберсети там нечего делать.

   – Хочешь сказать, что для того, чтобы проникнуть туда, надо быть сумасшедшим?

   – Да. Но есть и другая проблема. 'Геномика' располагается в Квебеке.

   – Тогда я отправляюсь в Квебек.

   – И что ты там будешь делать? – вздохнул Додгер. – Тебя больше нет в корпоративном мире, не забыл? Как только поступило сообщение, что ты мертв, все твои данные были заархивированы. Ты не сможешь добраться туда. Ни самолетом, ни поездом. У тебя просто нет документов для этого путешествия.

   – Но ты же как-то существуешь в этом мире, – не поддался отчаянию Сэм. – Значит, ты знаешь какие-то обходные пути, чтобы этой проблемы не существовало. Поддельные документы, пропуски. Что-то, из-за чего на тебя не обращают внимания, считая своим.

   – Иногда приходится, исходя из потребностей.

   – Значит, сейчас такая потребность появилась. Я выполнял сложную и важную работу в Ренраку и, не сомневаюсь, что 'Геномику' заинтересует специалист моего уровня.

   – Твою личность мы сменить можем, но они все равно будут тебя проверять.

   – Это не имеет значения. Мы же не претендуем на высокие и важные посты. Рабочих низкого уровня проверяют быстро и особо не придираются. Пока они будут это делать, что займет два-три дня, я проберусь в базу и скопирую файлы на Уилсона. После чего просто уйду. С дорогой туда и обратно дело займет от силы неделю.

   – Parlez-vous francais? – поинтересовался Додгер по-французски.

   – Пока нет. Но у меня есть нейроадаптер. Нужно будет достать чип-переводчик.

   – Невероятно! – изумленно покачал головой Додгер. – Скажи на милость, сэр Корпоративный шпион, как ты планируешь добраться туда? Границы Независимого Доминиона Квебека так же опасны, как и границы Тира.

   – Но ты же опытный хакер, Додгер. Ты же поможешь мне? Сделаешь необходимые документы?

   – Твои потребности слишком высоки, сэр Вдохновитель. У тебя нет столько денег.

   – Тогда я буду тебе должен за эту услугу.

   – Еще пару дней назад ты горевал, что становишься должником за то, что можешь укрыться здесь, а сейчас готов взять на себя долг во много раз крупнее?

   Сэм отодвинул коробку с едой в сторону. Он в ней немного поковырялся, но уже не чувствовал голода.

   – Я готов на это, Додгер. Когда я проберусь в 'Геномику', то обязательно узнаю что-нибудь важное. 'Геномика' – часть всего того безобразия, что творится вокруг.

   – Ты стал провидцем, да? – прищурился эльф.

   – Нет. Пока это только догадка.

   – Ладно, уговорил. Давай попробуем сделать это.

   Додгер поднялся, но Сэм протянул руку, останавливая его.

   – Нет, Додгер. Я поеду один. Ты только поможешь организовать поездку. Я и так тебе должен.

   Додгер стоял и пристально смотрел на Вернера. В его взгляде Сэм уловил волнение.

   – Сэр Твист, ты опять хочешь обидеть меня. Я не настолько беден, чтобы считать каждый пенни. Я буду нужен тебе и там для подстраховки.

   – 'Геномика' не будет нанимать нас двоих, так что не стоит рисковать своей шеей, – Додгер хотел было возразить, но Сэм настойчиво продолжил: – Кроме того, у нас есть еще одна ниточка, которую надо проследить. У Дрейка достаточно средств и влияния, чтобы нанимать дорогих наемников, таких, как Харт, в то время как мы с тобой можем рассчитывать только на себя. Мы должны найти неопровержимые доказательства, как и чем связан Дрейк с этим делом. Из Квебека я этого сделать не смогу. Это нужно сделать отсюда.

   – Почему же тогда этим не заняться тебе? В конце концов, это ты определил Дрейка в свои враги.

   – Если Дрейк и не засел в Сиэтле, то все нити управления идут туда. И у меня пока способностей не так много. Я смогу изучить французский язык с помощью чипа, но у меня не получится узнать многого в теневом мире Сиэтла, а у тебя получится. Я на тебя надеюсь, Додгер.

   – То есть ты всего лишь мне доверяешь сделать для тебя эту работу? – успокоился эльф.

   – Да.

   – Ох уж эта жестокая вера по необходимости, – Додгер покачал головой.

   Сэм не смог бы сейчас сказать, была ли в этой фразе шутка или ирония, но это было неважно. Он был уверен, что Додгер не сдаст Сэма Дрейку. Эльфу было интересно помогать Сэму. Вернер хотел надеяться, что, проведя столько времени вместе, они стали настоящими друзьями. По крайней мере, он считал эльфа своим другом. И, чтобы довести до конца начатое, Вернеру понадобятся все друзья, которых он успел завести, и которые появятся в будущем.

Глава 29

   В заброшенной сервисной станции пахло потом, озоном, зарождающейся плесенью и дезинфицирующими средствами. Месяц назад закрыли рыбоводное хозяйство, гигантские аквариумы вывезли в другое место и служба безопасности переключила управление видеонаблюдением в другой отсек. Здесь осталось только два активных терминала, что вполне удовлетворяло потребности Креншоу. К тому же здесь было тихо, и никто не беспокоил, в отличие от других мест в башне. Эллис нравилось сюда приходить.

   Миниатюрный приемник в ухе просигналил, что кто-то вышел из лифта. Если это Эдисон, то пришел он немного рано. Когда поступил сигнал второго датчика, Эллис убедилась, что это он и есть. В этот час в коридоре у заброшенной станции никого не должно быть. Учитывая, что сигналы от двух датчиков поступили один за другим с небольшим разрывом, можно сказать, что Эдисон спешит. Наверняка он нервничет сильнее, чем обычно.

   Именно нервозность подвела Эдисона. Эллис на похоронах Танаки видела, как он о чем-то беседовал с Вернером. Она чувствовала его страх, когда, неделю спустя, наведалась к нему в компьютерный отдел. Увидев значок сотрудника безопасности, коротышка сразу занервничал, что означало – рыльце у него в пушку. Эллис это понравилось. Еще больше ей понравился Эдисон, когда она узнала его секрет, что не составило никакого труда. И теперь этим слизняком можно легко манипулировать.

   Лайза Миггс, близкий друг Эдисона, несанкционированно использовала учетную запись Джиро Танаки, чтобы подобраться ближе к Стене. Как большинство пользователей киберсети Ренраку, она не знала, что за ней находится, но была любопытной и, невзирая на то, что нарушает протокол безопасности, решилась проникнуть на ту сторону. Эдисон ей помогал. Типичное легкомыслие офисных работников, которые всегда лезут туда, куда не нужно. Этот эпизод не привел ни к чему, кроме как к тесту обороноспособности отдела ИскИн, но Эдисон этого не знал. Он знал только, что вместе с Миггс нарушил правила, из-за чего у него могут возникнуть неприятности. Этим и воспользовалась Креншоу.

   Он был полезным, даже если учесть, что у Эдисона не получилось приписать Вернера к неким закулисным играм. Сейчас он работал над тем, что добывал информацию о работе отдела ИскИн. Он боялся, что Эллис заставит его добывать информацию, к которой у него не было доступа, но Креншоу не настолько глупа, чтобы жертвовать своим, по сути, единственным информатором. В любом случае, коротышка был в курсе многих дел и мог рассказать, каких успехов добилась команда, работающая над искусственным интеллектом. Сегодня была их очередная встреча и, раз карманный шпион спешил, значит, наверняка нарыл что-то важное.

   Дверь открылась, Эдисон скользнул внутрь и, убедившись, что его никто не видел, закрыл дверь, тут же оказавшись в темноте.

   – Черт побери, ее тут нет.

   – Может быть, когда-нибудь так и будет, парнишка, – отозвалась Эллис и Эдисон вздрогнул.

   – Черт побери! Не делайте так больше никогда, Креншоу!

   Эллис подошла почти вплотную к коротышке и провела пальцем по его подбородку. Стальные, острые накладки на ногтях оставили борозду, но крови не было.

   – Я здесь главнее, и делаю, что хочу.

   – Конечно, – прохрипел коротышка. – Как скажете.

   Эллис протянула руку к выключателю, щелкнула кнопкой и станция осветилась тусклым светом.

   – Запомни это раз и навсегда, – сказала Эллис. – Что ты мне принес интересного сегодня?

   – Я не совсем уверен. Если вы позволите мне показать, то сможете сами решить, интересно это вам или нет.

   Эллис пропустила его, Эдисон подошел к работающему терминалу, вставил в приемное отверстие чип и стал ждать, когда старая аппаратура заработает. Но Креншоу не хотела ждать.

   – Что-нибудь про Клибер?

   – Нет, к сожалению. Она чиста, как сельская учительница, живущая в частном доме. Это настоящая железная леди. Все, чем она интересуется – машины и компьютеры.

   – Дьявол. Я надеялась, что ты нароешь что-нибудь на нее. Это было бы таким удовольствием, посадить эту сучку на крючок.

   – Согласен, – тихо пробормотал Эдисон. – Из нее получился бы хороший информатор. Лучше меня.

   – Кто тогда? – Элисс отлично его слышала, но решила проигнорировать реплику. – Хуттен или Хуань?

   – Может, оба сразу, – Эдисон напряженно улыбнулся. Он старался держаться независимо, но это выходило не очень хорошо. – Оба любят иногда расслабиться в игровых комнатах. Но Хуань – женатый человек. Держу пари, что его жена об этом не знает.

   Наконец, на экране появились данные с чипа и Эдисон, с видом фокусника, завершившего представление, отошел в сторону. Не обратив внимания на актерское искусство коротышки, отвратительное, кстати, Эллис углубилась в изучение принесенного материала.

   – Я бы не сказала, что это интересный материал, – хмуро проговорила она. – Вполне стандартное досье на ученого. Есть какие-нибудь детали?

   – Детали? – эхом отозвался Эдисон. – Ну... гм... вы можете видеть, что Хуань постоянно расслабляется с помощью одной и той же программы.

   – Это неинтересно. Тут нет крючка, на который его можно подцепить. Что еще? – Эллис требовательно уставилась на коротышку.

   – Ну... Я не уверен... – смутился тот так, что чуть не стал заикаться. – Думаю, что... гм... нашел несколько случаев, когда он... подделывал отчеты.

   – Поподробнее.

   – Ну... однажды ночью он что-то делал в киберсети, но об этом нет упоминаний ни в одном отчете.

   – И наш президент, конечно же, достаточно опытен, чтобы скрыть свое присутствие. Хуттен присутствовал при этом?

   – В тот раз нет. Он начал примерно неделю спустя. Но его незарегистрированные вылазки нерегулярны. Было всего раза три или четыре.

   – Ты проверял эти отчеты?

   – Дерьмо это! На этих файлах слишком сложная защита.

   – Но ведь предполагается, что ты эксперт, – издевательски хохотнула Эллис. Было сложно ожидать от коротышки такого подвига по собственной инициативе. Он был не настолько смелым.

   – Даже я не могу это сделать. Мне не нравится это, Креншоу! Вы собираетесь противостоять важным людям. Любой из них может уволить меня, да что там, может еще хуже. И, черт побери, я не собираюсь связываться с Хуанем. Он – чертов президент.

   – Эдисон, – тихо сказала Эллис, выслушав гневную тираду коротышки, – ты должен больше волноваться о том, что я знаю о тебе. Я могу доставить тебе больше неприятностей. Надеюсь, ты это понимаешь? Те люди, о которых ты говоришь, слишком заняты, чтобы замечать такую мелкоту, вроде тебя. Ты просто сделаешь, что я прошу, и больше можешь не беспокоиться. Я от тебя отстану.

   – Конечно, – уже тихо пробормотал Эдисон. – Конечно. Ты права.

   Он потянулся к терминалу, чтобы вытащить чип, но рука на полпути остановилась. Коротышка в чем-то засомневался.

   – Вижу, ты что-то еще хочешь мне показать, – Эллис захотелось побыстрее закончить этим. – Выкладывай.

   – Это про того парня... Уорнер.

   – Вернер.

   – Да, про него. Его же уволили?

   – Уволили. Приказ подписан две недели назад.

   – Ну да, так я и предполагал. Я как-то проверял кое-что странное в киберсети. Был зарегистрирован его аватар в одном из узлов. Как раз в то же время наблюдалась активность в узле ИскИн проекта.

   – Ты мне об этом не говорил.

   – Конечно, нет. Меня же там не было!

   – Хорошо.

   Значит, Вернер вернулся, и что-то разнюхивает по проекту ИскИн. Чертова змея! Предчувствия Эллис не обманули, этот парень продолжал работать на кибертеррористов, как в тот раз работал с командой Салли Цунг. Ее тогда не послушали. Мерушидж и вовсе заявил, что Вернер был никем и ничем. Сато сказал, что он не настолько важен, чтобы тратить средства на его поиски. Вернер их обоих дурачил, но теперь Эллис до конца уверилась в своей правоте, в которой, в последнее время, почти разуверилась.

   – Забудь про свое начальство, – сказала она коротышке, нависнув над ним, как кобра над жертвой. – Мне нужно, чтобы ты проверил систему около того узла, где был замечен аватар Вернера. Я хочу узнать что-то необычное. Что угодно. Только не пытайся сам интерпретировать события, понятно?

   Глаза Эдисона расширились в испуге. Он судорожно сглотнул и часто закивал. Этот слизняк боялся Креншоу. Это к лучшему, значит, сделает все, что она у него попросит.

Глава 30

   – Никогда раньше такого не видел?

   Сэм вздрогнул и обернулся. Он не слышал, как к нему подошли, но это и неудивительно. Шум двигателя бронемашины глушил любой звук вокруг.

   Кричавший оказался широкоплечим индейцем, одетым по-европейски. Верхние пуговицы безрукавки расстегнуты, выставляя напоказ часть волосатой груди, мышцы на руках выглядели так, словно вырезаны из тика. Сэм увидел нейроадаптер, встроенный в висок и еще несколько киберразъемов на ладонях и запястьях. Можно подумать, что он тоже хакер, если бы не грязь под ногтями, говорившая, что этот человек занимается отнюдь не компьютерами.

   – Ты Твист?

   Сэм кивнул.

   Индеец улыбнулся и протянул руку. Держался он уверенно, рукопожатие оказалось сильным, но аккуратным.

   – Винт сказал, что знал тебя, когда ты был еще зеленым. Меня зовут Джош Бегей, для друзей просто Джош.

   – Вы ведь навахо, да? – поинтересовался Сэм. – Далеко от дома забрались.

   – Умный малыш, – Джош прикрыл глаза, улыбка исчезла с лица, приняв грустный вид. – Будь и впредь таким же умным и вежливым.

   Видимо, этот человек очень ранимо относился к своему происхождению. Раз Сэм собирался провести рядом с ним несколько дней, нужно вести себя соответственно, стараться не касаться опасных тем. И тогда они останутся друзьями. Возможно, тема про машины и механизмы – одна их тех самых безопасных тем, и Сэм попробовал:

   – Я ни разу не видел таких машин.

   Бегей сразу расслабился и Сэм понял, что нашел правильную тему.

   – Эта модель немного отличается от тех, что использовали во время корпоративных войн, – охотно начал объяснять индеец. – Всем нужно много шума и иллюминации – это впечатляет противника. Я же сторонник действовать хитро и тихо. Сейчас у моего малыша немного расстроены двигатели, но это нам не помешает, потому что у него много других достоинств. Ну и небольшая скорость тоже не в достоинствах, к сожалению, но, опять же, ничего страшного. Мы будем двигаться тихо, как беспилотный планер.

   – Тихо? – прокричал Сэм. Слова индейца казались абсурдными. Шум двигателей броневика был и без того оглушительным, так еще отражался от стен ангара. Этот грохот, наверное, можно услышать за много километров отсюда.

   – Конечно! Какая сильная машина может позволить себе работать тихо? Это трусливо! Но я тоже не собираюсь привлекать к себе внимание, так что когда мы будем двигаться, все, кто услышат рев двигателя, будут глотать пыль, а мы будем уже далеко. И им придется гадать, что это было.

   – Пожалуй, я поверю вам на слово.

   Индеец ничего не ответил, только буравил Сэма взглядом. Это начинало раздражать.

   – Мне вас рекомендовали, – сказал Сэм и снова не получил никакого ответа. – Винт сказал, что на северо-западных маршрутах вы – один из лучших. И что мне повезло, что вы оказались здесь.

   – Ох уж этот Винт, – сплюнул Бегей. – Он хороший человек, но у него длинный язык, – увидев непонимающий взгляд Вернера, Джош попытался пояснить, одновременно жестами показывая, что имеет в виду. – Язык без костей, ты понимаешь?

   Сэм ничего не понял, но решил дать знать, что шутку оценил. Увидев, как Вернер засмеялся, индеец расслабился и в ответ тоже улыбнулся.

   – Приятель, ты, и правда, удачлив. Тебе повезло, что я направляюсь в ту же сторону, Тебе повезло дважды, что я в нужный момент заглянул на страницу заказов. Тебе повезло трижды, что в городе больше никого нет, кому нужно в ту же сторону. И тебе повезло еще раз, что я решил немного подождать, вдруг появятся попутчики, – индеец сплюнул. – Мне нравится твое везение. Надеюсь, оно заразно. Впрочем, направление к везению не имеет никакого отношения. Я слышал, ты сейчас на мели, но у тебя есть друзья, которые за тебя поручились.