Текст книги "Shadowrun 01. Никаких дел с драконом(СИ)"
Автор книги: Роберт Черрит
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 25 страниц)
В результате всего этого, племена потеряли не только людей, но и знания. Когда-то кропотливо собранные антропологами и сохраненные племенными историками, они погибли в результате антитеррористической борьбы с индейскими племенами. Теперь индейцы вынуждены по крупицам восстанавливать эти знания. Одним из последствий потери стало появление племен, живущих в городах. Их члены были связаны между собой не только цветом кожи, но и перспективами будущего. Одевались они смешанно. Традиционные индейские одежды совмещались с тем, что носили белые и желтые люди. То, что получалось, по мнению Призрака, могло стать новым лицом современного краснокожего, или стать тупиком, превратив городских индейцев в изгоев для тех, кто живет в Салиш Шайд. Но, независимо от того, кем сейчас они были на самом деле, город теперь был их домом, относительно безопасным для них самих и для тех, кто принял их покровительство.
Те трое бойцов в начале переулка, главенствовали над теми, кто выполнял роль сыщиков или бойскаутов, смешиваясь с кирпичными стенами и следя за обстановкой вокруг. Они были хорошими бойцами. Такие были либо хорошими, либо мертвыми.
Словно ощутив взгляд Додгера, один из бойцов повернулся в сторону эльфа. Тот не помнил имени, но пробудившаяся ненависть заставила вспомнить, как трудно приходилось ему на улице прежде, чем это племя приняло эльфа.
Уважение к другим дало Призраку известность во всем метрополисе как хорошего бойца. Тот индеец, что смотрел в сторону Додгера, пытался подражать Призраку, внедрив в себя некоторые кибернетические импланты. Он носил на плече татуировку воина, принимавшего участие в нефтяных войнах, в которых индейские племена приняли непосредственное участие. Но даже без зрительных имплантов видно, что этот боец не шел ни в какое сравнение с лидером племени. Пока он ненавидит чужих, он так и останется обычным бойцом, слепому к мудрости, что делало Призрака, летящего на крыльях ночи, лидером всех этих людей.
На плечо Додгера легла рука, выводя того из воспоминаний. Встряхнув головой, эльф обернулся и увидел рядом с собой потного Призрака. В брюках и украшенной бисером жилетке, из-под которой выглядывали обтянутые кожей мускулы. Ладони сжаты в кулаки, пряча импланты с выскакивающими стальными ножами. Он сейчас казался обычным человеком без кибернетических внедрений, правда знающего человека стальной блеск в глазах и та же мускулатура вряд ли бы обманули.
– Тренируешься в галантности, эльф? – усмехнулся Призрак.
– Знаешь ли ты, уличный самурай, что осмотрительность никогда не помешает, если дело касается женщины.
– Дай ей минуту.
– Сколько угодно, сэр Острая Бритва, – Додгер постарался ответить так, словно никогда не видел Салли в голом виде. Только Призраку об этом не нужно знать. Меняя тему, Додгер кивнул в сторону троицы бойцов на выходе с улицы: – Твои воины смогли без слов предупредить меня, что ты и Салли заняты.
– Это не их дело.
Не их, но они в любом случае должны об этом знать.
– Может быть, они хотели немного развлечься за мой счет, ожидая твоей вспышки ярости, как только я ворвусь в комнату.
Призрак мельком взглянул на своих солдат и фыркнул:
– Ха! Разве только Джейсон мог придумать подобное. Он не знает обо мне и половину того, что думает. Давай зайдем под крышу.
Призрак пошел первым. Перелезая через подоконник, он постарался загородить собой как можно больший сектор обзора, чтобы убедиться, что Салли успела привести себя в более-менее приличный вид. Эльф только усмехнулся.
Салли Цунг, со скрещенными ногами, сидела на куске пенопласта, служившей ей кроватью. Она успела накинуть на себя майку с эмблемой футбольного клуба сиэтлского университета. Майка прилипла к потному телу и почти не скрывала всех ее прелестей. Бедра прикрыты обтягивающими короткими шортами. Поверх футболки Салли натянула рубашку, чтобы выглядеть поскромнее. Эльф заметил татуировку злобного дракона, сползавшего с ее шеи по руке вниз. Когда Салли зачесывала волосы назад, можно увидеть хвост дракона, обвившийся вокруг шеи. Сейчас же волосы взъерошены, и запах от женщины исходил такой же, как от Призрака. Тем не менее, даже в таком состоянии, она была красива.
– Додгер, – сказала, улыбнувшись, Салли. – Призрак сказал, что это был ты. Давно тебя не было видно. Сколько времени уже прошло?
– Не так уж и много, – буркнул Призрак.
– Слишком долго, – Салли с притворным гневом стрельнула взглядом в индейца. – Слишком занят, чтобы хоть иногда навещать старых друзей?
– Ты права, прекрасная леди, я был слишком занят.
– Но теперь свободен, – Салли грациозно поднялась на ноги. – Ходят слухи, что этим вечером в клубе 'Пенубра' будет играть 'Бетонная Мечта'. Не могу сказать точно, но народу соберется много. Ты бы там пригодился, чтобы организовать показ цифрового шоу.
– М-м, это было бы замечательно, прекрасная леди. Я почти соблазнился, – сказал Додгер. – Но, к сожалению, мне в это время необходимо быть в другом месте.
– По делам? – с умеренным любопытством поинтересовалась Салли.
– Имя Сэмюэля Вернера никаких воспоминаний не навевает? – хитро прищурился Додгер.
– О-о, конечно. Этот паренек год назад помог нам не попасть в ловушку Серетех, организовавшей массовое убийство в Ренраку, – засмеялась Салли, а потом хитро улыбнулась: – Нет, я такого не помню.
– Я на днях получил о нем кое-какие новости, – сказал Додгер.
– Он пережил возвращение в Ренраку? – поинтересовался Призрак. – Это был храбрый бледнолицый, только слишком преданный.
– Скорее глупый. Странно, что на него не повесили всех собак. Тогда от его преданности ничего не осталось бы. Аминь, – Салли взяла со стула, служившего столом, бутерброд. Откусив немного, она добавила: – Что молчишь, малыш?
Додгер перевел взгляд на Призрака, наблюдая, как тот отреагирует на этот вопрос. По возрасту Призрак моложе Салли, и он сохранял нейтральное выражение лица. Додгер знал, как на самом деле Призрак относится к этому прозвищу, и знал, что он не будет спорить с Салли при посторонних, показывая настоящую индейскую мужественность и стойкость. Чувствуя себя, в некоторой степени, виноватым, Додгер сказал:
– Мне кажется, вы ровесники, леди Цунг. Я не прав?
– Эй, давай не переходить на личности! – воскликнула та.
– Я не имел ввиду ничего плохого, прекрасная леди, – эльф выдал ей свою самую обезоруживающую улыбку. – Я всего лишь хотел сказать, что первое впечатление может иногда обманывать.
– Ты что-то говорил о Вернере. Что-то, о чем мы должны знать? Что-то, что касается Серетех?
– Нет, этот вопрос закрыт давно и надолго. Что касается Вернера, сначала мне хотелось бы узнать, что конкретно вас интересует. Ты сама себе лучший судья и знаешь, что нужно знать о человеке.
– Додгер! – тон Салли сделался серьезным, требующим прекратить паясничать, и, вместе с тем, оставался шутливым. В нем ясно слышался возбужденный интерес.
– Хорошо, я просто передам его просьбу. Он хочет встретиться с теми, кто его похитил год назад.
– Получается, что мы в деле! – глаза Салли возбужденно расширились. – Он, случаем, не поменял свое имя на Джонсона?
– Не совсем.
– Не скромничай, Додгер.
– Будет лучше, прекрасная леди, если он вам сам все объяснит.
Глава 41
Креншоу остановилась у входа, сделала формальный поклон и подошла к столу, за которым сидел Сато. Его хмурый вид заставил Эллис остаться стоять, хотя стул напротив вице-президента был свободен. Креншоу положила на стол перед Сато флэш-карту. Вице-президент вопросительно поднял бровь.
– Это отчет за прошедшую ночь, господин Сато, – пояснила она.
В течении минуты Сато сидел не шевелясь, уставившись на флэш-карту, после чего повернулся лицом к окну, за которым ясно, до самого горизонта, просматривался Сиэтл.
– На ней есть что-нибудь более обнадеживающее, чем в предыдущих отчетах? – холодно поинтересовался он.
'Вряд ли', – подумала Эллис.
Сато соответствовал заслуженной репутации бандита, в результате которой многие отделы филиала попросту закрывались. До сих пор только один отдел оставался нетронут и Эллис подозревала, что именно он стал главной причиной визита Сато в Америку.
– Все отделы строительства и реализации составляют графики работы, согласно ваших распоряжений.
– Я этого и ожидал. Может быть, есть что-то новое из специального отдела? – Сато взял небольшую паузу. – От этого проекта зависит продвижение и благосостояние Ренраку.
'Продвижение и благосостояние лично для вас', – мысленно поправила Креншоу. Она часто переводила для себя слова вице-президента в непосредственный смысл. Слова – интересное оружие. Можно было сказать что-то нейтральное, отвлекающее внимание и избежать затруднений. Так что следующие слова Эллис подбирала тщательно.
– Президент Хуань сообщает, что последние результаты испытаний весьма обнадеживающие, Кенсаяку.
Сато покачал головой, и пристально посмотрел в ее, сверкающие золотом, глаза. На мгновение Эллис показалось, что он недоволен ответом, но страх ушел, когда Кенсаяку ответил:
– Результаты испытаний были обнадеживающими еще больше года назад. Подобное продвижение не приемлемо. Хуань и его команда должны дать конкретный результат.
– Уверена, что скоро так и будет, Кенсаяку.
– О да, скоро непременно что-нибудь будет, – внезапная акулья ухмылка Сато сказала Креншоу, что он больше не собирается ничего ждать.
– Я могу что-нибудь сделать для вас, Кенсаяку?
– Возможно, возможно, – акулий оскал вице-президента исчез, лицо приняло нормальное рабочее выражение. – Я теряю терпение к копошащемуся Хуаню и его пронзительной гарпии. Специальный отдел не является настолько важным, чтобы продолжать истощать наши ресурсы. Либо они выдают результат, либо закрываются. Даю еще несколько дней. Надеюсь, это для них будет достаточным стимулом, чтобы, наконец, завершить дело.
– Я понимаю, Кенсаяку.
– Я надеялся, что вы поймете, Креншоу. Мы вложили в их безумную идею много средств. Ренраку живет в реальности, но может умереть из-за мечты, что, возможно, стоит меньше кредита.
Он снова отвернулся, уставившись в раскинувшийся за окном пейзаж. Креншоу поклонилась и стала отходить к двери, но, не успела переступить порог, как ее настигли слова Сато:
– Я жду результатов, Креншоу.
– Слушаюсь, Кенсаяку, – Эллис еще раз поклонилась затылку вице-президента и, наконец, вышла из кабинета. Проигнорировав телохранителей и нескольких сотрудников корпорации, она молча прошла к лифту, позволив тем только догадываться, что вице-президент поручил Креншоу.
На самом деле Сато дал ей карт-бланш. Эллис уже пыталась найти точку воздействия на одного или на группу команды отдела искусственного интеллекта. Единственное, что ей удалось, это подцепить на крючок Эдисона. А вот с другими, не говоря уже о руководящем составе, пока не получалось. Она не находила ничего, что можно было бы использовать для шантажа. Теперь же у Эллис появилась возможность управлять потоком данных, идущих от команды ИскИна. Чем больше у нее будет информации, тем больше она лично привлечет к себе внимание Сато. Появилось время, чтобы отфильтровывать информацию и найти средства давления на остальных. Если это получится, Креншоу может рассчитывать, что в башне Ренраку у нее появится достаточно влиятельный человек, чтобы получить то, что ей нужно.
С тех пор, как она узнала о вмешательствах в отчеты шестого уровня, в которых просматривался след Сэмюеля Вернера, Эллис уверилась, что он – часть масштабного индустриального шпионажа, нацеленного на проект искусственного интеллекта. Сейчас нанятая ей команда, пущенная по следу Вернера, в любое время могла передать важные сведения. С ними Эллис и намеревалась обратиться к Сато. И тогда ее месть перейдет на новый, официально одобренный, уровень.
После того, как она избавится от Вернера и его друзей из теневого мира, она сможет сконцентрироваться на старом деле Манилы. Это принесет Креншоу большое влияние и благодарность Кенсаяку. Благодарность же может быть только одна – возвращение в главный офис корпорации и гарантию, что она больше никогда не покинет его до отставки.
Конечно, когда дело касалось Сато, ничего нельзя утверждать наверняка. У того всегда найдется что-нибудь, что может поменять любой план и заставить любого человека работать на него где и как нужно ему. Но не в случае, когда Эллис, наконец, получит нужные рычаги влияния.
Попытка получить компромат на Клибер успехом не увенчалась. Нетерпение Сато получить результат как можно быстрее означало, что Эллис необходимо сконцентрироваться на более перспективных линиях расследования, заставив Эдисона быстрее продвигаться в поисках любовниц Хуаня и Хуттена. Коротышка еще не добрался до этого, но был близок.
Хуань регулярно навещал любовницу, но та была нереальна. По крайней мере, ее личность точно. Эдисон продолжал попытки докопаться до реальной женщины, что прикрывалась кибернетической личностью. Эллис была уверена, что она – агент извне, стремящаяся завладеть президентом. А если и нет, то желание не быть раскрытой заставит ее работать на Креншоу. Использовать женщину, чтобы управлять мужчиной – основа конспирации.
Ситуация с Хуттеном поначалу выглядела многообещающей. Он не пользовался услугами одной любовницы, меняя их как и когда придется. С помощью Марковица, Эдисону удалось выяснить, что Конрад, все же, пользуется услугами одной компании, что усилило подозрения. Коротышка продолжал отрабатывать и эту линию.
Получение карт-бланша выглядело как официальное разрешение на охоту. Теперь Эллис может подключить к делу сколько угодно людей, что, несомненно, увеличит скорость поиска рычагов влияния. Упускать такую возможность, может быть единственную в жизни, она не собиралась. Даже непонятные дела Вернера не могут остановить ее от замаячивших перед носом перспектив.
* * *
В комнату, где ждал Вернер, Призрак, Додгер и Салли вошли вместе, друг за другом. Увидев Сэма, Додгер улыбнулся и обнял Вернера, словно долгое время не видел, после чего отодвинул подальше и внимательно осмотрел его. Ущипнув Сэма за успевшую отрасти бороду эльф сказал:
– Она тебе идет, Твист. Ты сейчас выглядишь как рыцарь средневекового романа.
Призрак тоже подошел ближе, но не вмешивался, пока Додгер рассматривал Сэма. Последний, увидев на лице индейца дружескую улыбку, удивился.
– Добро пожаловать обратно в тень, бледнолицый, – сказал Призрак и положил свою руку на плечо Вернера. Ростом индеец был ниже Сэма, но Вернер был уверен, что никогда не достигнет силы индейца, даже если воспользуется киберимплантами. Сэм ни за что бы не хотел становиться его врагом.
Салли осматривала Вернера издали. Сэма заинтересовал вопрос, как сейчас она к нему отнесется. В прошлый раз он был для нее обычным корпоративным костюмом, родившимся и выросшим в корпоративной среде. Теперь же он одет в удобную уличную одежду, поверх которой надолго прописался бронежилет. К тому же, борода заставляла выглядеть его чуть старше.
Сама Салли почти не изменилась, но, все же, отличия от предыдущего впечатления были. Сейчас Сэм понял, что тогда его от Салли отпугнули ее колдовские способности, поэтому он тогда не заметил ее красоту. Как можно заметить симпатичное лицо, красивые ноги и полную грудь, когда их хозяйка одним движением руки превращает собаку из живого существа в вонючую, прожаренную груду мяса? В тот раз Салли напугала Сэма. Теперь же, когда колдовство Вернеру было уже не чуждо, он смог рассмотреть колдунью внимательнее, как женщину. Ханна тоже была симпатичной, но у нее не было чувственности, которая шла от уличной колдуньи, и не было такого изящества в движениях.
– Спасибо, что пришли, – сказал Сэм, тревожась, что это прозвучало не так убедительно, как хотелось.
– Додгер сумел заинтересовать меня, – ответила Салли. – О чем рассказывать будешь?
– Я не хотел бы два раза повторять одно и то же, – улыбнулся Сэм. – Разве Кхам не с вами?
– Орку сообщили о встрече, сэр Твист, – сказал Додгер. – Чтобы гарантировать его прибытие, я сказал ему, что встречаться он будет с неким корпоративным спонсором.
– Он явится сюда, когда явится, – усмехнулась Салли и, выбрав удобное место, села на мягкий стул у стены. – Надеюсь, твоя история стоит моего потраченного времени.
Сэм замешкался. Он не знал, как вести светскую беседу с этими людьми, но и не хотел начинать рассказывать историю, пока не все на месте. Он не был уверен, что сможет второй раз перейти через это. Додгер и Призрак разошлись по комнате, выбрав удобные места. Судя по всему, ожиданием они были довольны больше, чем Вернер.
Кхам появился через несколько минут. Он радостно приветствовал Салли и Призрака, но, когда увидел Сэма, сразу помрачнел. Все же он подал Вернеру руку, после чего сразу уселся на свободный стул в углу комнаты. Он с негодованием смотрел на Сэма, иногда переводя подозрительный взгляд на Салли. Обращаясь к ней, он спросил:
– Ну и за каким чертом вы меня позвали?
Сэм начал рассказ сбивчиво. Прежде всего он рассказал о все разрастающемся разочаровании, живя в Ренраку, о своем побеге и о всем том, что произошло после него. Рассказ занял чуть больше времени, чем он планировал, потому что приходилось иногда пояснять свои действия в тот или иной момент злоключений. Закончил Сэм рассказ подозрением, что Дрейку, под прикрытием изъятия из башни Сэма и Ханны, удалось поместить в Ренраку двойника. Это был неоспоримый факт. Он также поделился своими чувствами, надеясь, что это побудит присутствующих принять правильное решение. Что же касается колдовских способностей, Сэм рассказал о них лишь из потребности высказаться, чем из-за пользы, что они могут принести.
О некоторых вещах пришлось умолчать. К примеру, о природе двойника. Сам Вернер верил в его существование, потому что видел доказательства. Но как можно рассказывать о существе, созданном в научной лаборатории при помощи науки и колдовства? Это выглядело так же безумно, как его беседа с Собакой. Если рассказать о доппельгенгере, присутствующие, несомненно, примут Вернера за сумасшедшего, а он не мог позволить, чтобы команда Салли стала относиться к нему насмешливо и презрительно. Он нуждался в них и их помощи.
Когда Сэм закончил, орк заговорил первым, в то время, как остальные переваривали услышанное.
– Я скажу прямо. Ты хочешь, чтобы мы помогли тебе избавиться от того парня, Дрейка, потому что ты подозреваешь, что тот замыслил что-то нехорошее против Ренраку? – Кхам гримасничал, похоже, не воспринимая рассказ Вернера всерьез. – Паренек, да ты с ума сошел!
– Кхам, я уверен, что Дрейк причастен и к другим смертям, что преследовали меня, как только я выбрался из башни. Никто не назначал цены за мою голову. Я ничего не взял в Ренраку, ничем не повредил корпорации, когда уходил. Я работал на Ренраку много лет, и корпорация была моим домом, а люди, работающее там, моей семьей. И, когда я думаю, что этот самозванец может натворить, мне становится плохо. Я не могу встать в сторону и позволить Дрейку хоть как-то повредить моему дому.
– Да сообщи им, что к чему, и пусть они там голову ломают.
– Они мне никогда не поверят, даже если внимательно выслушают. К тому же, я не могу предъявить доказательств или, хотя бы, назвать самозванца.
– Ты им все еще верен, – сказал Призрак.
– Корпорация уверена в обратном, – ответил Сэм. – И потом, это уже личное дело.
– Месть, как я понимаю?
– Это больше, чем месть, – отрицательно покачал головой Вернер. – Если я остановлю этот заговор, то расплачусь с Ренраку по всем счетам, что им должен.
– Что относительно самой корпорации? Руководство чувствует то, что ты для них делаешь?
Сэм этого не знал, да это и не имело значения. Он должен был сделать то, что хотел сделать и считал это правильным.
– Пусть они оценивают происходящее, как им заблагорассудится.
– Ты стоящий человек, – сказал Призрак и, приложив руку к груди, склонил голову в поклоне. – Я помогу тебе.
– Серьезное решение, сэр Острая Бритва. Полагаю, у тебя есть кое-какие сведения о противнике? – эльф наблюдал за реакцией Призрака. Тот ничего не ответил и Додгер повернулся к Сэму. – Чтобы всем было понятно: сейчас твоя цель – остановить заговор Дрейка?
– Нет, – ответил Сэм. – Я хочу, чтобы он заплатил за свои преступления.
– А что относительно опасной госпожи Харт?
– Да и ее змея, – проворчал орк. – Я к тому, что они просто работают на Дрейка. Разве их можно назвать 'плохими парнями'?
Сэм посмотрел на других теневиков. Салли и ее команда были весьма впечатлены репутациями Харт и Тиссена. Их можно понять – Сэм видел, как Тиссен убил Бегея. Он знал, что змей и Харт по самую макушку вовлечены в заговор, который не исключал хладнокровные убийства. Это их не извиняло, но Сэм предполагал, что через Дрейка и на них можно выйти и наказать.
– Они всего лишь наемники Дрейка, – сказал Сэм после небольшой паузы. – Но это их не извиняет. Если их удастся призвать к правосудию, тем лучше. Но главная цель – Дрейк.
Додгер прикрыл глаза и удовлетворенно кивнул. Это был знак, что Сэм справился с задачей. Когда кивнула Салли, Вернер полностью уверился, что помощь колдуньи ему обеспечена.
– Если ты сможешь избавиться от Дрейка прежде, чем Харт и ее змей узнают, что ты жив, может быть, это перестанет быть проблемой, – сказала Салли. – Когда денежный источник иссякнет, Харт перестанет работать на Дрейка и, возможно, вовсе исчезнет из города. Змей пойдет за ней. Они оба знают, что благородные дела и месть не дают дивидендов. В случае, конечно, если в ее контракте не прописан пункт защищать своего нанимателя.
– Я надеюсь, что это так, – кивнул Сэм.
– Боишься их, корпоративный пиджачок? – усмехнулся Кхам.
– Боюсь, – не стал отрицать Сэм.
– Это правильно, – кивнула Салли. – Я не знаю Тиссена, но это еще та проблема. И дракон, и тот, на кого работает Харт, явно не собираются быть пушечным мясом. Но основная проблема – Харт. Я не смогу справиться с ней.
– Тогда Дрейк – основная цель. Вы поможете мне?
– Слушай внимательно, мой хороший, неоперившийся колдун, – фыркнула Салли. – Я могу помочь тебе найти свой путь. Я могу помочь тебе стать авторитетным человеком в нашем Полнолунном квартале, – она вдруг заманчиво улыбнулась. – Я даже могу помочь тебе забыть про все это, если ты этого захочешь.
– Это не та помощь, которую я от вас ждал, – нахмурился Сэм.
– Это то, в чем ты нуждаешься, – ответила Салли одновременно серьезным и дразнящим тоном.
– Я хочу, чтобы вы помогли мне добраться до Дрейка, – настойчиво повторил Сэм.
– Вернер, ты сейчас находишься на улицах. Причем на нелегальном положении. Твои действия должны быть практичны. Ты хочешь управлять людьми из тени, я тебе в этом помогу. Ты показал некоторые свои возможности. Но, если ты хочешь иметь дело со мной, ты должен раз и навсегда запомнить одно важное правило. Никаких дел просто так. Твоее предложение не прибыльно.
– Салли права, корпоративный костюмчик. Ни кредита скидки. Ты только зря потратил мое время, – орк резко поднялся, так, что стул с грохотом упал, и направился к двери. – Зря я сюда пришел, у меня есть более выгодный заказ.
– Кхам! – позвал Сэм, но орк, словно не услышав его, хлопнул дверью и исчез из комнаты.
– Он волен делать свой собственный выбор, – тихо сказала Салли, так, что ее слова были почти заглушены грохотом шагов орка, спускающегося по лестнице. – Делай и ты свой, Вернер. Сегодня вечером я могу показать тебе один интересный фокус.
Сэм почувствовал, как напрягся Додгер. Эльф наблюдал за Призраком, чье лицо до сих пор не выдавало никаких эмоций. Независимо от того, что получится, Сэм в любом случае будет просить помощи Додгера, чуть позже. Вернеру была нужна помощь Салли, потому что колдовство – ее вторая натура. Ее возможности увеличивали шансы добраться до Дрейка. Если Сэм пойдет с ней туда, куда предлагает колдунья, то шансы убедить ее помочь могут значительно увеличиться.
– Интересное предложение, – стараясь не выдать волнения, ответил Сэм.
Салли засияла.
– Очень интересное представление, – сказала она. – На углу Харрисона и Мелроуз девять. Чисть оружие и готовься праздновать, – она подпрыгнула со стула, и, танцуя, оказалась у двери, за которой недавно скрылся Кхам. – Я займусь тобой позже, новоявленный колдун.
В комнате остались Додгер и Призрак. Вернер был уверен, что эльф будет работать с ним. Да и Призрак сказал, что будет рад помочь. Правда, Сэм не был уверен, что втроем они справятся с этим делом.
– Призрак, думаешь, удастся убедить ее помочь?
– У нее своя голова на плечах, бледнолицый.
От прохладного тона индейца в комнате похолодало. Призрак казался встревоженным, и Сэм не решился задавать ему другие вопросы. Он решил заняться деловыми вопросами, думая, что так может снять прохладность индейца. Этот прием срабатывал с Ханной.
– Додгер, ты узнал о Дрейке еще что-нибудь интересное?
– Воистину, он человек великой тайны, – отозвался эльф. – Но я сумел докопаться, что Дрейк такой же реальный человек, как любой из Джонсонов, который предлагает работу на этих улицах. Его реальное имя окутано тайной и мраком, но мне удалось узнать, что он использует также имя Джарлат.
– Это что за имя такое? – удивился Сэм.
– Я не знаю, – признался эльф.
Призрак подошел к окну и присел на подоконник. Навязчивый неоновый свет от рекламного щита осветил его импланты.
– И ты уверен, что Харт и змей работают на него? – спросил индеец эльфа.
– Получается, что так.
– Я слышал, эти двое были недавно вовлечены в предотвращение кражи в 'Юнитед Ойл'.
– Тогда, наверное, нам нужно оттуда и начать, – обрадовался Сэм. – Если они были там, значит, Дрейк тоже работает на 'Юнитед Ойл'.
Глава 42
Установленные на зданиях натриевые лампы изливали из себя резкий, плоский свет. Пойманные в ловушку ярких лучей, большие и маленькие предметы давали длинные тени, заканчивающиеся где-то в темноте. Свет и тьма, два отдельных друг от друга мира.
Сэм прятался в тени, за автостоянкой, расположившейся напротив стены, огораживающей территорию корпорации. Он с волнением смотрел на освещенное пространство. Когда-то он жил в этом мире, где свет давал безопасность. И только качал головой, когда слышал о террористах и преступниках, покушающихся на корпоративную жизнь. Теперь он был частью другого мира, жил в кварталах, брошенных корпорациями и властями. Когда-то он чувствовал себя в безопасности, рационально воспринимая явления, и полагал, что если колдовство и не было обманом, то его можно объяснить физическими и биологическими факторами без всякой мистики. Теперь же, когда стало ясно, что он сам колдун, Сэм с трудом принял необъяснимые до сих пор факты, произошедшие с ним ранее. Колдовство до сих пор пугало его, но, одновременно манило и очаровывало.
Очарование и опасение к колдовству было сродни чувствам к Салли. Накануне она показала Сэму несколько простых колдовских приемов, которых он никогда не видел, даже не думал, что такое возможно и его сердце заколотилось от внезапной радости, что и у него такое может получиться. Салли не была похожа ни на одну из тех женщин, которых Вернер до сих пор знал. Она была столь же красивой, яркой и захватывающей, сколь и ужасной.
Куда он попал?
'В 'Юнитед Ойл', конечно же', – усмехнулся Сэм. Если конкретнее, то прячется в тени грибовидного здания, входящего в систему водных резервуаров, и ждет Призрака, который ушел в разведку. С тех пор, как они пересекли периметр, все было тихо. Единственное, в чем не был уверен Сэм, что служба безопасности до сих пор не трогала их специально. Сами же посмеиваясь, следил через мониторы за незадачливыми злоумышленниками.
Додгер уверял, что нейтрализовал внешнюю защиту. Он сказал, что это было легко и дал добро на проникновение через забор. Эльф казался уверенным, но он сидел где-то там, далеко, участвуя в проникновении через виртуальную реальность.
Непосредственно в складах и других зданиях система безопасности была жестче. Это можно назвать оригинальным почерком 'Юнитед Ойл' – снаружи безопасность слабовата, потому что все сконцентрировано внутри зданий. Для каждого здания разработана своя структура и уровень контрмер, изменяющейся согласно ценности строения, легкости, с которой туда мог проникнуть злоумышленник и вынести, либо испортить содержимое. Додгер готовился к сложностям, окружающим главный офис отдела безопасности – основную цель вторжения. Сэм с Призраком рассчитывали на эльфа, надеясь, что тот успеет перехватить и переключить на себя систему до того, как они войдут внутрь. Самое неприятное в этой истории было то, что здесь невозможно договориться о способе передачи сигналов, чтобы те не вызвали включения тревоги. Как только Сэм и Призрак окажутся внутри, они смогут пользоваться только компьютерной сетью корпорации. Любой другой способ слишком рискован.
Сэм знал, что Додгер способен справиться с этой напастью, но не мог расслабиться. Он то и дело вытирал потеющие ладони о штанины рабочего комбинезона.
Офис расположился на той стороне автопарка и не отличался от других зданий. Старое здание из темно-красного кирпича, с заржавевшими решетками и замалеванными краской окнами. Единственный признак, по которому можно догадаться, что это не склад, а офис службы безопасности – нарисованные на кирпичной стене размытые цифры. И больше никаких опознавательных знаков.
Сэм и Призрак думали, что физические меры безопасности здесь будут легкими, но предоставленные Винтом планы показали, что это не так. Буквально каждая дверь начинена датчиками и могла вызвать тревогу. Кроме одной калитки, закрытой на обычный цифровой замок. Зная простой код, ее можно открыть в любое время дня и ночи, не поднимая тревоги. А вот дальше уже сложнее, потому что за ней расположился вольер с василисками, ужасными паранормальными созданиями, способными одним прикосновением превратить любое живое существо в труп.
Сэм подумывал разведать этот путь с помощью колдовства. Таким образом он подсчитал бы, сколько там тварей, где находятся и что делают. Но в одиночку не решился этого делать, потому что в любой момент рядом мог оказаться незамеченный охранник. Да и там, скорее всего, шансов проскочить, не было. Помещение слишком маленькое, и любой из василисков, вытянув голову или крыло, мог спокойно дотянуться до нарушителя спокойствия.
