Текст книги "Сладкий яд (ЛП)"

Автор книги: Рина Кент

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 23 страниц)

Глава 8

Вайолет

– Не заставляй меня повторять.

От грубого тона Джуда по моей коже бегут мурашки.

Тяжелый шлем на моей голове пахнет им – кожей, деревом и неминуемой опасностью. От этого запаха становится душно, но я все равно оглядываюсь по сторонам в поисках кого-нибудь.

Кто сможет меня спасти.

– Вайолет.

Я замираю и перевожу взгляд на него. Он уже сидит на этом монстре-мотоцикле, расставив ноги и держась за руль руками в перчатках. На нем надет шлем, так что я не вижу его лица, но по легкому наклону головы понимаю, что он смотрит на меня, как на надоедливое насекомое у него под ботинком.

Несмотря на то, что мое сердце громко колотится, я поднимаю голову.

– Я не хочу.

– Думаешь, мне есть дело до того, чего ты хочешь?

– Нет, но…

– Если ты не сядешь на мой мотоцикл, я развернусь, поеду к тебе домой и навещу твою сестру. Посмотрим, пожалеешь ли ты к тому времени о своем решении.

Я напрягаюсь, в голове снова и снова проигрываются кошмар прошлой ночи и мамины слова о том, что она убьет любого, кто меня полюбит.

– Не смей, – шепчу я, сжимая руки в кулаки.

Он еще сильнее наклоняет голову в сторону, его властный взгляд скользит по моим рукам, прежде чем он снова смотрит мне в лицо.

– Это была угроза? Ты на такое способна?

– Не приближайся к Далии.

– Зависит от твоего послушания. Или его отсутствия.

Я разжимаю кулаки и неохотно сажусь на мотоцикл. Мне требуется несколько секунд, чтобы устроиться позади него.

Я хватаюсь за заднюю часть мотоцикла обеими руками, пока он крутится подо мной, вибрируя в моих ноющих мышцах. Я стараюсь не прислоняться к нему слишком близко и не прикасаться.

Когда мы касаемся друг друга, не происходит ничего хорошего.

– Куда мы едем?

Тишина.

Вместо этого он переключает передачу, затем останавливается, и я прижимаюсь к его спине, хватаясь обеими руками за его кожаную куртку на талии, чтобы сохранить равновесие.

Я уже хотела снова отстраниться, но он набирает скорость, и сила притяжения не позволяет мне пошевелиться.

Мое сердце бешено колотится, пока он разгоняется, и все вокруг превращается в размытое пятно из света, лиц и гнилого города.

Я поднимаю голову, и когда воздух обдает меня со всех сторон, я чувствую его резкий запах. Я все сильнее впиваюсь пальцами в его бока, пока не чувствую каждый изгиб его мышц, каждый контур и каждую сильную линию.

Этот мужчина сложен как оружие, и он это знает.

– Не мог бы ты ехать медленнее? – пытаюсь я перекричать ветер.

– Зачем? Испугалась? – он едет быстрее, лавируя между машинами, и я зажмуриваюсь, когда гравитация прижимает мою голову к его спине.

Несмотря на то, что нас разделяет мой шлем, я чувствую, какой он напряженный и скованный.

Как и все в нем.

И все же чувствую его тепло и вдыхаю исходящий от него мужской аромат, который будоражит мои чувства.

– Пока что рано. У тебя будет еще много возможностей для этого.

Он едет еще быстрее, словно проверяя мои границы.

Проверяя, как долго я продержусь, прежде чем упаду.

Я половину времени сижу с закрытыми глазами, боясь, что мы разобьемся или что он сбросит нас с обрыва.

В своих мрачных мыслях я не замечаю, как мы выезжаем из Стантонвилля, и понимаю, что мы в Грейстоун-Ридже, только когда вижу вывеску между величественными памятниками в виде ангелов и лошадей в центре города.

Я ослеплена огнями, шикарными ресторанами и полным отсутствием… ну, постоянного запаха гнили, витающего на улицах Стантонвилля.

Мощеные тротуары и яркие вывески навевают на меня смутные воспоминания, как будто я начинаю читать сказку или погружаюсь в далекую фантазию.

Далия всегда говорила, что нам стоит приезжать сюда, чтобы посмотреть фильм и поужинать, но я отказывалась. Не только потому, что это дорого, но и потому, что мне не нравится видеть мир, к которому я никогда не смогу принадлежать.

Как будто это мечта, которая никогда не сбудется. Я лучше останусь там, где мое место, – в Стантонвилле.

Мы слишком быстро покидаем центр города, когда Джуд несколько раз сворачивает.

Он останавливается на подъездной дорожке к дому на пригородной улице. Дом расположен на холме, – выше всех остальных.

Мои губы приоткрываются, когда я вижу отсюда остальную часть города, его сверкающие огни завораживают, как сцена из фильма. Воздух пахнет соснами и природой, благодаря высоким деревьям, растущим по соседству.

– Ты долго еще собираешься меня обнимать?

Я вздрагиваю от грубого голоса Джуда, отпускаю его и спрыгиваю с мотоцикла.

– Я просто пыталась выжить. Ты водишь как сумасшедший.

Мои ноги подкашиваются, когда я касаюсь земли, – наверное, из-за того, что во время этой безумной поездки мой организм был переполнен адреналином.

– Сумасшедший, да? – он возвышается надо мной, угрожающе глядя сверху вниз.

Я опускаю глаза и начинаю снимать шлем.

– Я не хотела оскорблять тебя.

– Еще как хотела, – он отталкивает мою руку перчаткой, когда видит, что я сопротивляюсь, снимает шлем и кладет его на мотоцикл.

Затем его ладонь скользит по моей шее, и кожаная перчатка обжигает кожу, хотя он и не прикасается ко мне напрямую.

Я не должна так реагировать на его прикосновения.

Или на его перчатку.

У меня не должно быть такой реакции в принципе на чьи-либо прикосновения.

Он запускает пальцы в мои волосы и откидывает мою голову назад, а затем его губы касаются моих.

Едва ощутимо.

Как обещание – или угроза.

Его губы мягче, чем кажутся, слишком полные и всепоглощающие. Умоляющие, головокружительные.

И я снова замираю, мои губы дрожат под его губами, и меня захватывают незнакомые ощущения.

Притяжение.

Жар.

Я занималась сексом, но он не был таким опьяняющим, как его губы, едва касающиеся моих.

Нет.

Я прихожу в себя и отстраняюсь, проводя ладонью по дрожащим губам.

– Ч-что, черт возьми, ты творишь?

– Еще раз отвернешься от меня, и я тебя поцелую. И чем больше ты будешь потакать этой отвратительной привычке, тем хуже будет.

– Ты… не посмеешь.

– Попробуй и узнаешь, как далеко я смогу зайти.

– Ты сошел с ума.

Я опускаю руку, и его карие глаза скользят по моим губам, темнеют, проникают сквозь одежду, кожу, кости.

Он… опасен.

Почему я так на него реагирую?

Я никогда не была любительницей физических прикосновений или секса. Черт, я избегала их как чумы и поддалась давлению сверстников только в университете, потому что, по-видимому, если ты остаешься девственницей после восемнадцати, общество считает тебя чудачкой, а однокурсники смотрят с жалостью.

Те несколько раз, когда я позволила парням из братства трахнуть меня, оказались полным разочарованием.

Нет.

Честно сказать, мне абсолютно не понравилось.

Меня раздели, трогали в интимных местах, и я чувствовала себя уродливой.

Я страдала дисморфофобией², как бы меня ни хвалили и ни говорили, какая я «стройная».

Не помогало и то, что я вспоминала звуки, которые слышала, когда маму трахали, а меня запирали в шкафу.

Всякий раз, когда парни тяжело дышали, рычали или стонали, я вспоминала только мужчин из жизни моей мамы.

В последний раз, когда занималась сексом, я даже зажала уши руками, потому что слышала того мужчину, который любил бить мою маму и оставлять ее потом истекать кровью.

Потому что от парня, с которым я занималась сексом, пахло так же, как от него, – дешевым одеколоном и крепким табаком.

Я даже начала напевать, как делала это раньше, когда в полумраке рисовала наброски в дневник, чтобы заглушить эти звуки.

Излишне говорить, что парень назвал меня странной за то, что я испортила ему настроение, и убежал, как будто у него задница была вся в огне.

А я просто лежала в постели, смотрела в потолок и смеялась, но потом начала плакать, потому что так же вела себя и моя мама после их ухода.

Потом меня стошнило. Что обычно и происходит после секса, а поскольку я почти не получаю от него удовольствия, то после случая со «странной» я вообще перестала им заниматься, решив не испытывать судьбу.

Так почему же, будучи убежденной противницей секса, я почувствовала что-то подобное, когда мои губы коснулись губ моего сталкера?

Не знаю, что это было, но это чувство отличалось от моего обычного отвращения, и у меня точно не встал ком в горле.

– Иди за мной, – слова Джуда вырывают меня из раздумий, и мне ничего не остается, кроме как потащиться за ним к дому.

Ему не нужно говорить «иначе…», чтобы я поняла, что от моих действий зависит судьба Далии.

Хотя мне почти плевать на свою жизнь, Далия – единственный человек, который когда-либо заботился обо мне, любил меня и давал почувствовать, что я важна. Я бы никогда не позволила Джуду или кому-то еще причинить ей боль.

Никогда.

Что бы мне ни пришлось пережить.

Я осторожно следую за ним в дом и поправляю очки.

В воздухе пахнет чем-то чистым и дорогим, а от стен исходит слабый запах мускуса и одеколона.

Прихожая переходит в просторную гостиную, где теплое освещение падает на полированный деревянный пол, ведущий к белоснежной лестнице, которая исчезает в темноте.

Здесь красиво, но странно.

Я представляла себе совсем другой особняк или пентхаус, в котором мог бы жить кто-то вроде Джуда. Два этажа, элегантные и современные, как будто сошедшие со страниц журнала. Приглушенные серые и черные тона, мягкое рассеянное освещение, которое не режет глаз, и мебель, которая выглядит так, будто находится в элитном выставочном зале.

И все же… когда я оглядываюсь по сторонам, у меня в груди все сжимается от тревоги.

Что-то не так.

Дом слишком стерильный и идеальный, как будто здесь никто не живет.

Как будто его построили намеренно, но с тех пор к нему ни разу не притрагивались.

Мои шаги слишком громкие, когда я плетусь за Джудом, крепче сжимая лямки рюкзака. С каждым вздохом густая тишина давит мне на ребра.

Не знаю, делает ли он это специально, но Джуд умеет использовать тишину, чтобы заставить меня чувствовать себя неловко.

Не помогает и то, что с домом явно что-то не так. Здесь нет ни стойкого запаха домашней еды, ни обшарпанной мебели. Просто… пусто.

Мы идем в гостиную, и я осматриваюсь: диван угольно-черного цвета, стеклянный журнальный столик и огромный телевизор с плоским экраном, закрепленный на стене.

Все идеально, ни одна подушка не сдвинута с места, на полу ни единой отметины, ни намека на мужчину, который завладел моей жизнью.

И моим рассудком.

Безмолвные, размеренные шаги Джуда – моя единственная связь с реальностью. Он снимает кожаную куртку и бросает ее на стул. Его футболка натянулась на спине, чернила стекают по рукам, тени оживляют символы и рисунки.

Он поворачивается ко мне, и я замираю, покачиваясь на месте, а затем опускаю взгляд. Я вижу его ботинки и резко поднимаю голову, прикрывая рот ладонью.

Я определенно не хочу давать этому придурку повод снова меня поцеловать.

Его губы едва заметно дергаются, когда он бросает взгляд на диван.

Садись.

Без слов. Просто одно движение.

Я медлю, крепче сжимая рюкзак, затем опускаю плечи и сажусь. На самый край.

Все еще сжимая лямки.

Джуд не присоединяется ко мне, а просто стоит передо мной, словно стена. Он и так высокий, когда я стою в полный рост, но сейчас выглядит в десять раз устрашающе.

– И что теперь? – спрашиваю я, не забывая смотреть на него.

Он не отвечает, просто продолжает смотреть на меня, слегка прищурившись, словно пытается понять, о чем я думаю.

– Ты ведь не просто так привез меня сюда, верно? Чем быстрее мы все обсудим, тем лучше.

Джуд склоняет голову набок.

– Спешишь вернуться к своей ничем не примечательной жизни?

– Да, вообще-то. Она может быть ничем не примечательной, но она моя, и я ею довольна.

– Настолько, что раз в два дня пишешь о том, как часто думала о смерти?

У меня пересыхает в горле, эмоции берут верх.

– Ты не имел права читать мой дневник.

– Думаю, мы уже выяснили, что мне плевать, что ты думаешь.

– Хорошо, – я вздыхаю, чувствуя себя измотанной от одного лишь взгляда в его бесчувственные глаза. – Можешь объяснить, зачем я здесь? Я устала и не отказалась бы немного поспать перед завтрашними занятиями, так что, если ты не против…

Я начинаю вставать, но его взгляд приковывает меня к месту.

Наконец он оборачивается и включает телевизор.

– Сядь.

Прежде чем я успеваю спросить, что происходит, он достает телефон и обходит меня.

Я смотрю ему вслед, но он исчезает за углом.

Даже когда его нет рядом, я не чувствую себя расслабленной. Наоборот, мои плечи напряжены, пока я смотрю на экран. Я не в настроении смотреть телевиз…

Мои губы приоткрываются.

Сцена, разворачивающаяся передо мной, мне уже знакома.

Видео обрезано, переведено в вертикальный режим, и на нем видны только два человека.

Мужчина и женщина, которых я не забуду до конца своих дней.

Я тяжело дышу, пока мужчина наносит женщине удар.

Затем снова.

И снова.

И снова.

Ее кровь растекается по тротуару, по ее красивому бело-желтому сарафану, по светлым волосам, а глаза становятся безжизненными.

К горлу подступает желчь, а сердце едва не вырывается из груди, но я застываю на месте. Как и в тот раз, когда увидела эту же сцену прямо перед собой.

И как и тогда, в моей голове звучат мамины слова.

– Не лезь, маленькая сучка.

– Думаешь, кому-то нужна помощь такой уродливой шлюхи, как ты?

– Кем ты себя возомнила?

– Бесполезная.

– Бесполезная.

– Чертовски бесполезная.

По моим щекам текут слезы, пальцы дрожат, все тело трясется так сильно, что я начинаю задыхаться.

И тут я слышу это.

Приглушенный стон боли.

Вздох.

Удар.

Звук доносится не из телевизора, потому что видео без звука, а женщина, Сьюзи Каллахан, лежит в луже собственной крови, и ее пустые глаза смотрят в никуда.

Нет, звуки доносятся откуда-то ближе.

Из дома.

Я думаю о том, чтобы уйти, может… может быть, вызвать полицию.

Но полиция не спасла Сьюзи, когда я звонила им в тот день. С тех пор я сожалею о своей трусости и о том, что позволила маминому голосу парализовать меня.

Я расплачиваюсь за свое молчание тем, что мне назначили жнеца смерти в лице Джуда.

Так что я больше никогда не буду просто смотреть.

С трудом удерживаясь на ногах, я бросаю последний взгляд на Сьюзи, затем вытираю глаза и пытаюсь определить источник звуков.

Приглушенные стоны.

Нет, кажется, это крики.

Ноги все еще дрожат, когда я спускаюсь по лестнице и слегка подпрыгиваю, когда включается свет.

Черт. Я правда ненавижу подвалы. Я посмотрела достаточно документальных фильмов о реальных преступлениях, так что знаю, что именно там начинается самое интересное.

Я достаю телефон и сжимаю его крепче, когда громкость звуков увеличивается.

Я прохожу мимо открытой двери и останавливаюсь.

Крупный светловолосый мужчина с выпученными глазами привязан к стулу посреди стерильного подвального помещения. Стены белые, за стулом стоит металлический шкаф.

Его рот заклеен серебристым скотчем, рубашка и брюки местами порваны, из многочисленных ран сочится кровь. Хуже всего выглядят его босые ноги, к которым прилипли грязь и листья, смешанные с засохшей кровью.

– М-м-м! – кричит он, раскачиваясь в кресле, когда видит меня.

Я бросаюсь к нему, едва переставляя ноги, и пытаюсь медленно снять скотч.

– Вы в порядке?

– А что, по мне не видно, тупая ты сучка! – рычит он. – Развяжи меня, пока этот больной ублюдок не вернулся.

– О, да, хорошо, – тяжело дыша, я подхожу к нему сзади и начинаю развязывать тугие узлы. – Кто это с вами сделал?

– Кто же еще? Это тот чертов сумасшедший придурок!

– Д-Джуд?

– Я не знаю его имени. Хватит болтать, и поторопись, черт возьми!

– Это не простые узлы. Их трудно развязать.

– Бесполезная тупая сучка.

Я развязываю веревку.

– Если вы продолжите на меня кричать, я не буду вам помогать.

– Ты… – он глубоко вздыхает. – Извини, ладно? Я в ужасном стрессе из-за того, что этот ублюдок преследовал меня со своими друзьями, а потом накачал наркотиками. Я просто хочу вернуться домой, так что помоги мне, ладно?

Вздохнув, я начинаю быстрее развязывать веревки. Люди могут вести себя неадекватно, когда испытывают сильный стресс, так что я его не виню.

Что еще важнее, я все время думаю о том, почему Джуд и «его друзья» преследовали этого мужчину.

Как только его руки освобождаются, он помогает мне развязать и его ноги.

Избавившись ото всех веревок, он, пошатываясь, направляется к выходу, но в дверях появляется тень.

Крупная, внушительная, с ножом в руке, который блестит на свету.

Я замираю, и мужчина тоже.

– Не так быстро, – Джуд смотрит на него с привычной отстраненностью.

– Черт! Просто отпусти меня, больной ты ублюдок.

– Без проблем, – Джуд переводит взгляд с мужчины на меня. – Но только один из вас выйдет отсюда живым.

Я делаю шаг назад.

– Пожалуйста, не делай этого…

– Ее! – кричит мужчина. – Убей эту тупую сучку, а не меня.

Я сглатываю, и у меня сжимается сердце. Вот так и помогай людям.

– А ты что думаешь? – спрашивает меня Джуд, склонив голову набок. – Станешь святой и пожертвуешь своей жизнью ради этого ничтожества? Тебе это может показаться даже заманчивым.

Я опускаю взгляд и шепчу:

– Смерть меня не пугает.

– Но я тебя пугаю, и я уже решил, что ты не отделаешься легким испугом.

Я ахаю, когда Джуд хватает мужчину, который пытался протиснуться мимо него, разворачивает его и, глядя мне в глаза, перерезает ему горло.

Глава 9

Джуд

Вайолет впадает в ступор.

Она замирает, широко раскрыв глаза, и смотрит, как кровь этого ничтожества брызжет ей на лицо, очки и одежду.

Ее пальцы дернулись, когда я приставил нож к горлу мужчины, но она не пошевелилась.

Не могла пошевелиться.

И с тех пор так и стоит в оцепенении.

Та же шокированная, но неподвижная поза, то же выражение лица, что и в тот день, когда убили мою мать.

Я узнал эту реакцию, потому что десятки раз пересматривал видео с камер наблюдения, которое дал мне Кейн, пытаясь понять, почему девушка с синим зонтом, которая спросила: «Тебе нужна помощь?», просто стояла на месте.

И снова вижу это – неподвижный взгляд широко раскрытых глаз – когда отбрасываю безжизненное тело в сторону, не удосужившись бросить последний взгляд на его полные ужаса пустые глаза, на рану, рассекающую его шею, или на лужу крови на полу.

Он не имеет значения.

Ни один из них не имеет значения.

Выслеживание, поимка и охота на них перед тем, как лишить их жалких жизней, дают мне кратковременную передышку от удушающей тьмы.

Лишь краткий миг чистого воздуха и ощущение величия от того, что я поступаю правильно по отношению к маме, но длится это недолго.

Затем все возвращается на круги своя.

И меня заталкивают туда, где мои демоны разлагаются и гниют, где никто и ничто не может вытащить меня из этих гребаных мыслей.

И все же…

Я смотрю на дрожащее в тишине тело Вайолет, на ее дрожащие губы, на стучащие зубы и чувствую странное притяжение.

Как магнит.

Нет. Как мотылек.

Вайолет – это пламя в его самой нежной форме. Оно не бушует и не разрушает все вокруг, оно голубое. Скромное, на вид безопасное, но на самом деле опасное.

Как тот гребаный голубой зонтик, который она мне дала.

– Смерть меня не пугает.

Вот что она сказала, но теперь смотрит на труп мужчины так, словно убила его собственными руками.

Я никогда не понимал людей, которые… слишком сильно переживают за других. Возможно, это связано с моим воспитанием. Даже маму нельзя было назвать эмоциональной.

Когда мне было девять лет, мой отец, Регис Каллахан, заставил меня убить охранника, который предал нас.

Это произошло через два месяца после того, как он приказал мне убить личного дворецкого мамы за то, что тот сливал информацию о нашей медицинской империи конкурирующей компании. Я отказался и даже выстрелил в вазу так, что осколки попали ему на лицо.

Личный дворецкий мамы был не только важной частью моей жизни, но и единственным ее другом, который остался с ней после ее свадьбы с Регисом. Он был единственным, кто слушал ее и гулял с ней в саду.

Меня не волновала империя, которую я ненавидел, потому что Регис уделял ей больше внимания, чем маме, как бы она ни старалась его переубедить. Но я заботился о мамином друге, потому что она любила его и он заставлял ее улыбаться.

И все же Регис настоял на том, чтобы я убил его, сунул мне в руку пистолет и сказал: «Этот человек поставил под угрозу твою безопасность и безопасность всего нашего дома, а также империи, на создание которой мы потратили столетия, Джуд. Мне нужно, чтобы ты не колебался, когда будешь стрелять в предателей. Ты слышишь меня, сынок?».

– Нет! – я кричал и сопротивлялся, даже после того, как мама умоляла меня не делать этого.

На самом деле я жалею, что не убил дворецкого. Пуля в голову принесла бы ему быструю смерть, в отличие от пыток, которым он подвергся, а мы с мамой были вынуждены наблюдать за ним, с кляпами во рту и привязанные к стульям, пока он не испустил свой последний вздох.

А потом Регис отругал маму за то, что она привела его в дом и не воспитала меня «должным образом», что научила меня «плохим привычкам» и позволила «устраивать истерики, чтобы получить желаемое».

Позже той же ночью мама приняла слишком много снотворного, и я увидел, как у нее пошла пена изо рта. Она чуть не умерла.

Из-за меня.

После этого я бездумно убивал всех, кого приказывал лишить жизни Регис, потому что он понял, что может угрожать мне мамой, чтобы направить меня по пути, который он специально для меня проложил.

Мы также заключили сделку. Если он перестанет угрожать разводом с моей мамой и будет ходить с ней на свидания, о которых она всегда его просила, я стану тем, кем он хочет меня видеть.

Оружием для достижения власти в «Венкоре».

Машиной для убийств.

Лучшим студентом.

Лучшим спортсменом.

Идеальным роботом империи Каллаханов и запасным вариантом для гения Джулиана.

Это не имело значения, пока я мог защищать свою маму.

Джулиан назвал меня идиотом за то, что я преподнес нашему отцу свою слабость на блюдечке с золотой каемочкой, но у него не было ни мамы, ни сердца, ни чувства, что ему нужно защищать кого-то всем, что у него есть.

Но той, ради защиты которой я всю свою жизнь строил козни против Региса и всего этого гребаного мира, больше нет.

И я устроил эту кровавую бойню, чтобы отомстить за нее.

Воздать ей по справедливости.

Заполнить ту чертову дыру, которую ее смерть вырыла глубоко в моей груди.

И если для этого придется убить каждого гребаного человека, который был на той площади, то так тому и быть.

Так какого черта… меня бесит вид Вайолет в таком состоянии?

Многое в этой чертовой девчонке вызывает у меня отвращение – с того самого момента, как она подарила мне тот синий зонт.

И с тех пор стало только хуже.

Я презираю ее наивность, то, как она просто принимает все, что ей дают, но больше всего ненавижу то, как она улыбается, хотя в ее жизни полный бардак, а в дневнике полно суицидальных мыслей, дерьмовых травм и низкой самооценки, вызванной ее матерью.

И у меня не должно быть всех этих проклятых мыслей или чувств о ком-то с того дня.

О ком-то, кто предпочел стоять в стороне, пока эта мразь убивала мою маму – единственный свет в моей жизни.

И все же…

Вайолет бесконтрольно трясется и падает на пол, тяжело дыша и хрипя. Я отбрасываю нож в сторону. Лязг металла заглушается сдавленными звуками, которые она издает, колотя себя кулаком в грудь.

«Паническая атака», понимаю я, возвышаясь над ней и глядя на ее рыжеватые волосы, тоже испачканные кровью.

Я должен дать ей сгнить. Или, еще лучше, просто покончить с ее жалкой жизнью раз и навсегда.

Но, с другой стороны, она сама этого хочет, так что этого не произойдет.

Я опускаюсь перед ней на корточки. Так близко, что могу разглядеть крошечные веснушки, усеивающие ее нос и верхнюю часть щек, словно россыпь звезд в безлунную ночь.

– Я думал, смерть тебя не пугает.

Она все еще хрипит, другой рукой хватаясь за пол, чтобы не упасть.

– Или только тогда, когда на кону твоя собственная жизнь? Тебя беспокоит смерть других людей? – я протягиваю окровавленную ладонь и хватаю ее за щеку, приподнимая ее голову.

Глубокие синие глаза наполняются слезами, когда она смотрит на меня, пока я размазываю кровь по ее бледной щеке.

– Или тебе мерзко?

Ее дыхание все еще прерывистое, неровное, но она больше не дрожит. Я провожу большим пальцем по ее верхней губе. Она немного больше нижней, из-за чего у нее постоянно надуты губы.

И раскрашиваю ее кровью.

Ее рот. Ее кожу.

Даже ее душа должна быть красной.

Ее дрожащие губы слегка приоткрываются, предоставляя мне крошечную лазейку, которой я не должен был воспользоваться, но делаю это. Я просовываю средний палец внутрь, пока он не упирается в ее горячий влажный язык.

И надавливаю им на плоть, проникая как можно глубже, пока она не начинает задыхаться и ее глаза не расширяются, но затем вытаскиваю палец и тру его о ее язык.

Она заглатывает его, и ее нежное горло двигается вверх и вниз.

Мой член подпрыгивает в джинсах, и я сдерживаю стон, потому что, черт возьми, с чего бы мне возбуждаться?

Мне даже оральный секс не нравится. Или любые предварительные ласки.

Все девушки, с которыми я трахаюсь, знают, что мне нужно, чтобы они были готовы к тому, что я трахну их на матрасе, у стены, на полу – где угодно, где я смогу выплеснуть свою агрессию, а потом они уходят.

Мне не нужны минеты. Вообще.

Так какого хрена мой палец во рту Вайолет заставляет мой обычно привередливый член так себя вести?

Постепенно ее дыхание замедляется, рука соскальзывает с груди на колени, и она смотрит на меня снизу вверх.

Она выглядит ужасно: кровь с моей ладони на ее щеке, на губах, немного на волосах, но именно ее глаза держат меня в заложниках.

Голубые зрачки такие спокойные и в то же время глубокие, как сила природы, ничем не отличающаяся от океана. Что-то непритязательное на вид, но хранящее тайны, которые никто не осмелился раскрыть.

И я хочу погрузиться в эти глубины, раскрыть каждую из ее тайн.

Но когда ее язык едва заметно шевелится, даже не облизывая меня, все мое тело напрягается.

– Не флиртуй со мной, Вайолет.

Теперь ее очередь напрячься, и она пытается покачать головой, но я прижимаю палец к ее шее.

– Ты, должно быть, от природы умеешь сосать член, раз у тебя почти нет рвотного рефлекса. Скажи-ка, ты не думала торговать своим телом так же, как и твоя мать?

Она откашливается, и ее слюна и высохшие слезы смешиваются с кровью, образуя красивую субстанцию.

Мне нравится этот вид.

То, как ее отвратительная невинность смешивается с моей тьмой.

Осознание этого проникает мне под кожу и с пугающей силой распространяется по груди.

Это то, что я всегда хотел сделать с Вайолет. Лишить ее невинности и разрушить все ее слабые надежды сохранить свою скромную жизнь.

И для этого мне не нужно ее убивать.

Смерть предназначена для этих подонков, которые лежат на земле, уставившись в никуда.

Вайолет вскакивает и свирепо пялится на меня сверху вниз.

– Такие люди, как моя мама, делают это, чтобы выжить. Тебе это чуждо, учитывая, что ты родился с серебряной ложкой во рту, а также с привилегированным воспитанием и богатством, которые открывают перед тобой все двери. Так что извини нас, обычных людей, за то, что мы упорно трудимся ради того, чтобы у нас была еда и крыша над головой. Занимаемся мы этим в сортирах или лежа на спине – не твое дело.

Хотя она напряжена, она стоит с широко расставленными ногами, а не в позе мышки, под маской которой обычно прячется.

Даже с кровью, засохшими слезами и растрепанными волосами она выглядит красивее, чем когда-либо.

Я встаю, и даже это не заставляет ее отпрянуть, как обычно.

– Ты только что на меня накричала?

– Я бы не сделала этого, не веди ты себя неуважительно.

– Не думаю, что проблема в этом. Я никогда не проявлял к тебе уважения, и, похоже, тебя это не смущает, но стоит мне упомянуть о ком-то другом, как ты превращаешься в разъяренного котенка. Никогда не думала о том, чтобы использовать ту же энергию для самозащиты?

Она поджимает губы, но ничего не говорит.

– Ах, но у тебя ведь такая низкая самооценка, что почти невозможно представить себя не никчемной, бесполезной маленькой сучкой, которой не следовало появляться на свет, да?

Ее глаза округляются, а зрачки с каждой секундой становятся все больше.

– Как…?

– Это ты написала в своем дневничке. Слова твоей дорогой мамочки, к которым ты относишься слишком серьезно. Почти как к религии.

– Ты… ты…

– Пока ты думаешь, что ответить, я хочу, чтобы ты кое-что для меня сделала. С этого момента ты будешь стоять за себя, как делаешь это ради Далии и других. Иначе я трахну тебя в крови моей следующей жертвы.

Ее губы приоткрываются.

Она делает шаг назад.

Но останавливается.

– Тогда трахни меня.

Теперь моя очередь остановиться и прищуриться.

– Что?

Она небрежно пожимает плечом – слишком, блять, небрежно.

– На секс мне плевать, да и кровь твоей жертвы уже залила весь пол вокруг нас.

Я хватаю ее за подбородок, впиваясь пальцами в кожу.

– Ты хоть понимаешь, что несешь?

Ее грустные глаза смотрят на меня, не отрываясь. Я вижу, что ей некомфортно, но она все равно продолжает смотреть.

– Разве не этого ты хочешь?

– А как же то, чего хочешь ты?

– Неважно.

Другой рукой я обнимаю ее за талию и просовываю ладонь под толстовку, на поясницу, и провожу пальцами по двум ямочкам.

– Думаешь, сможешь со мной справиться? Я разорву твою киску в клочья.

Она сглатывает, ее горло вздымается и опускается, но затем делает то, что свойственно только Вайолет, – выдавливает из себя улыбку.

– Если тебе от этого станет легче, мне все равно. Это будет не первый мой разочаровывающий секс.

Что за черт…?

Она что, только что назвала перспективу секса со мной потенциальным разочарованием?

То есть она поставила меня в один ряд со всеми теми придурками с вялыми членами, с которыми до этого спала?

Я понимаю, что ослабил хватку, потому что она отходит в сторону, перепрыгивая через кровавое месиво.

– Дай мне знать, когда будешь готов, чтобы мы могли уже покончить с этим.

А потом она уходит, – почти убегает, – сжимая лямку своего рюкзака.

Покончить с этим.

Так она сказала, да?

Как будто это какая-то гребаная рутина?

Я наклоняю голову набок, смотрю в мертвые глаза мужчины и удивляюсь, почему, черт возьми, не отвечаю на дерзость Вайолет тем же.