Текст книги "Проклятый рыцарь (СИ)"

Автор книги: Рик Стоун

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц)

Глава 10. Добро пожаловать в команду!

– Итак, когда вы готовы приступить? – мягко спрашивает она.

– Да хоть завтра! – мое сердце бьется чуть быстрее, чем обычно. Получилось, у меня действительно получилось!

– Похвально, похвально! – растянулись ее губы в легкой улыбке. – Но лучше сегодня вечером! Согласны?

– Конечно! – моргнув, ответил я.

– Ну что же – тогда добро пожаловать в нашу команду! – она встает со стула, давая понять, что интервью закончено.

– До вечера, Габриэль! – говорит она, протягивая мне на прощанье руку для рукопожатия.

– До вечера, Аннабель, – я слегка пожимаю протянутую мне мягкую теплую ладонь, задержав ее в своей руке чуть дольше, чем следовало бы. Высокая, для женщины, красивая, очень эффектная брюнетка лет тридцати – как пишут в некоторых книгах, просто дух захватывает!

Аннабель понимающе усмехнулась, посмотрела на меня своими манящими темно-карими глазами, и выдернула руку.

– Да, еще раз до вечера! – неловко пробормотал я и поспешил покинуть ее кабинет.

Собеседование на работу прошло на удивление хорошо – Нейтан, получив от меня деньги, сдержал свое слово и, уволившись, тут же порекомендовал меня на свое место, расписав мою кандидатуру в самых лестных для меня тонах. Так что это собеседование оказалось первым и последним – меня тут же взяли на освободившееся вакантное место, с испытательным сроком в три месяца.

Вот только Нейтан, вкратце объясняя мне, что к чему, при этом ни словом не обмолвился, что управляющая клубом Аннабель Чейз, по сути, правая рука Алана Дариуса, которая только что и проводила со мной интервью, настолько красивая женщина! Так, соберись – мы ведь сюда вовсе не за этим пришли!

Кстати, мне пришлось потратить почти все, что осталось от моих сбережений на новые шмотки – но, что поделаешь, такому заведению приходится соответствовать.

Зато вечером, я, при полном, что называется параде, уже вовсю трудился за барной стойкой на своем новом месте работы. Да, изнутри это место выглядело одновременно роскошным и… каким-то порочным, что ли. Так, в моем представлении, могли бы выглядеть какие-нибудь древние языческие храмы, посвященные богам плотских удовольствий и наслаждений. Стены, расписанные какими-то игривыми сценками из античных мифов – соблазнительные нимфы, дриады, вакханки…Декоративные элементы в виде псевдоантичных колонн. Пол, сделанный под мрамор.

В общем, не клуб, а прям какой-то музей, посвященный античной культуре. Для полноты впечатления оставалось лишь официанток в короткие греческие или римские туники нарядить. Впрочем, те и без туник выглядели просто бесподобно – если уж и не как победительницы конкурсов красоты, то, как минимум, те, кто заняли на этих конкурсах вторые и третьи места. Большинство посетителей из числа мужчин были с этим вполне согласны – с откровенным восхищением, и к плохо скрываемому неудовольствию своих спутниц, они просто пожирали глазами девушек, приносивших им заказанные напитки.

Впрочем, дальше взглядов дело обычно и не шло – охрана очень даже бдительно следила за этим. Не прошло и получаса с начала моей смены, как прямо на моих глазах они вывели какого-то слегка подвыпившего типа, осмелевшего и давшего волю своим рукам. Кстати об охране – я уже попался на глаза одному из двух бодигардов, осуществлявших тогда фейсконтроль на входе, но тот почему-то сделал вид, что меня не узнал. А может и вправду не узнал – от недостатка клиентов клуб уж точно не страдал. Пускай они всех желающих – тут бы просто яблоку некуда было упасть.

Опять-таки, по поводу чаевых Нейтан не соврал – давали их охотно и очень щедро. Эх, если б я здесь себе на колледж зарабатывал – управился бы за год, если не меньше.

– Спасибо! – вполне искренне благодарю я, получив очередную зеленую бумажку за очередной коктейль. Дама, наградившая меня, обольстительно улыбается и возвращается к своим друзьям. Я, едва ли не сглатывая слюну, провожаю ее взглядом – простенькое, казалось бы, платье так эффектно подчеркивает ее фигуру… Так соберись, соберись, что за глупые мысли – мы же здесь совсем не за этим!

Впрочем, «Мэттью», если Нейтан ничего не перепутал и его действительно так зовут, на горизонте пока что не показывался. По крайней мере, ни один из парней, которых мне удалось рассмотреть из-за своей барной стойки, под весьма туманное описание, которое дал Стивен, не подходил. С другой стороны, а чего ж я хотел? Чтобы мне повезло в первый же вечер? Кто его знает, может он вообще больше в этом клубе не покажется…

Вдруг по моей коже пробежал легкий озноб, и у меня возникло ощущение чьего-то пристального взгляда – знаете, как это бывает, когда тебе кто-то смотрит вслед, и ты каким-то образом чувствуешь это? Слегка вздрогнув, я начал аккуратно осматриваться, стараясь не привлекать к себе излишнего внимания – так и есть, у двери, ведущей в служебные помещения, стояла, скрестив руки на груди, Аннабель и пристально наблюдала за мной. Понятно, решила проверить, как я справляюсь с работой. Заметив, что я на нее смотрю, она ободряюще мне кивнула, но взгляд не отвела. Отвел я – чтобы обслужить очередного клиента. Когда же я в следующий раз осмелился посмотреть, то ее уже не было.

После смены, я вернулся домой выжатый как лимон – и в физическом и в эмоциональном плане. Странно, что я так сильно устал – может, просто перенервничал в первый день на новом рабочем месте? И из-за того, ради чего я на самом деле и устроился на эту работу?

Так или иначе, быстро проглотив свой разогретый в микроволновке поздний ужин, я еле нашел в себе силы, чтобы раздеться и упасть в постель. Заснул сразу же, едва моя голова коснулась подушки. Сны начали сниться один за другим, сюжеты были самые разные – но во всех была она, Аннабель. Мы о чем-то беседовали, где-то гуляли – она брала меня за руку, и я буквально обмирал от восторга. Потом мы целовались… И не только.

Проснулся я весь разбитый, усталый – как будто и не отдыхал вовсе, не дрых беспробудным сном аж восемь часов подряд.

Так, одна за другой, прошли еще несколько рабочих смен. Я, как мог, вливался в коллектив, знакомился с коллегами и потихоньку, как бы невзначай, пытался расспрашивать их о той злополучной ночи. И не только о ней, но и о других преступлениях в этом районе. Мол, ходят всякие разные слухи… Бесполезно – никто ничего не видел. Никто ничего не слышал. Или просто не хотел видеть и слышать – а давить на них я боялся. Я же на испытательном сроке – пожалуется еще кто-нибудь на такого излишне любопытного начальству, и выгонят ведь тут же.

Зато под конец следующей недели, когда я, честно говоря, уже начал немного отчаиваться, мне наконец-то повезло.

Глава 11. Мэттью

– Два мартини, пожалуйста, – я слегка, еле заметно вздрагиваю. Нет, в парне, который только что сделал мне заказ, нет ничего особо пугающего или необычного. Да, красивый, хотя, скорее смазливый. Дорогие шмотки и все такое. А в остальном, самый обычный парень – за исключением, разве что маленького, уже побелевшего шрама над правой бровью. Судя по всему, это и есть тот самый «Мэттью». Но как бы его теперь не спугнуть?

– Конечно! – я вежливо улыбаюсь, и быстро выполняю заказ.

– Спасибо! – меня щедро, даже излишне щедро награждают за поданный напиток. Видно, что парень рисуется перед своей девушкой – да этот ловелас пришел не один, с ним какая-то новая подружка. Девушка с изумлением и неподдельным восхищением озирается вокруг – видно, что в таких местах ей еще бывать не доводилось. И судя по радостному блеску в ее глазах, она, наверное, думает, что в сказку попала и наконец-то встретила своего долгожданного принца. Ну то есть его современную версию – красивый, богатый, молодой. Может предупредить эту Золушку, что ее приятель, на которого она смотрит таким влюбленным взглядом, может оказаться героем совсем другой сказки – «Синяя борода», например?

Нет, пока что не стоит – сегодня ей вряд ли что-нибудь грозит. А вот если я спугну этого красавчика, то могу уже больше его никогда и не найти – будет ходить в другой клуб, только и всего.

Поэтому я продолжаю работать, как ни в чем небывало, лишь время от времени искоса поглядывая на эту сладкую парочку.

– Послушай, Карин, а ты знаешь, что это за парень, вон с той девицей? – спрашиваю я одну из официанток, когда та подходит забрать очередной заказ к барной стойке.

– Тебе-то это зачем? – ухмыляется та. – Девушка что ли понравилась? Или парень?

– Нет, нет – ничего такого! – издав легкий смешок, спешу ее заверить я. – Просто, когда я сегодня приехал на смену, то парковался прямо сразу следом за ним. И вроде бы слегка поцарапал его тачку, – изображаю легкое смущение.

– Он тебя видел? – любопытствует Карин.

– Нет, он к тому времени уже вошел в клуб, а я на всякий случай тут же переставил машину. А теперь вот что-то совесть замучила.

– Забей! – советует она. – Ты даже за крохотную царапину на его «Бентли» еще долго расплачиваться будешь – а у этих богатеньких и так денег куры не клюют.

– Ладно, так и сделаю, – делаю вид, что соглашаюсь.

– Ой, пора мне! – спохватывается Карин и, ловко подхватив поднос с напитками, упархивает к своим клиентам.

– «Бентли», значит? – бормочу я себе под нос. – Ну, уже кое-что.

Я спокойно дорабатываю до конца смены и еду к себе домой – Мэттью к тому времени уже давно ушел. Дома схватил было мобильник – думаю, не позвонить ли Бекки. Она-то мне почему-то так с тех пор ни разу не позвонила и не написала. Я ей писал пару раз, пытался узнать, как дела – оба раза без ответа. Потом передумал – ну что я ей скажу? Во-первых, она же вроде как просила меня бросить это дело. Во-вторых, я ведь пока что так толком ничего существенного и не узнал. Так что, передумав, положил телефон обратно. Ладно, пора спать – завтра, а точнее уже сегодня, ибо время уже далеко за полночь, у меня выходной – значит, вечером буду караулить моего нового знакомого со шрамом.

Ночью мне приснился странный-престранный сон – я был вроде как на работе, в ночном клубе. Вот только кроме меня там почему-то никого не было. Все помещение было в клубах то ли дыма, то ли тумана. Откуда-то лилась тихая, очень торжественная музыка.

– Давай потанцуем! – раздался девичий голос позади меня.

Я стремительно обернулся – передо мной стояла она, Катрин. Точно такая же, как в ту нашу единственную встречу. Только очень бледная.

– Ты же умерла! – сглотнув слюну, еле слышно пробормотал я. Почему-то даже во сне я помнил, что ее больше нет.

– Умерла? – переспросила та. – Я не помню… Может быть… Ты можешь со мной потанцевать, пожалуйста? – попросила она как-то очень жалобно.

Я не мог ей отказать – мое тело само шагнуло ей навстречу, а мои руки соприкоснулись с ее руками. Странно, я почти ожидал, что они будут ледяными, но ее ладони были такими теплыми, живыми. Мы закружились в медленном, торжественном танце.

– Мой рыцарь, ты был так мил со мной тогда, – произнесла она, искоса глядя на меня, спустя какое-то время. – Но почему же ты не приехал, когда я тебя звала?

– Прости! – сжалось мое сердце от боли. – Я… не видел… Я не слышал…Прости меня, прости меня! Пожалуйста!

– Это ничего, – сказала она как-то задумчиво. – Это уже не важно! Все… все уже закончилось. Но я должна тебя предупредить!

– О чем же?! – я чуть ли не закричал. Музыка изменилась, она стала быстрее, в ней появились какие-то новые, тревожные нотки. – Скажи, скажи – кто это с тобой сделал?

– Это место, иногда, может быть опасным для некоторых людей, – она как будто меня не слышала. – Очень опасным. Здесь, порой, происходят всякие нехорошие вещи…

– Катрин? – я попытался достучаться до нее. – Скажи, кто это сделал? Кто?!

– Мой милый мальчик, – она с грустной улыбкой посмотрела мне прямо в глаза, – оставь это. Это не для тебя – отпусти! Пока и тебя не схватили! Прощай!

– Катрин! – она начала буквально таять в моих руках, сливаясь с окружающим туманом.

– Прощай, Габриэль!

И я проснулся. Сердце, как бешенное, колотилось в груди. Футболка была вся мокрая от пота – хоть выжимай. А в ушах все еще звучало эхом мое собственное имя…

Я иду в ванную, бросаю футболку в тазик для белья. А затем, долго стоя в душе под теплыми струями воды, текущими по моему телу, пытаюсь понять, что же это такое было – сон… или нечто иное? Все было так реально… И, в отличие от обычных сновидений, которые улетучивались тут же, стоило проснуться, сейчас я помнил все.

Последующие часы проходят в томительном, мучительном ожидании – приняв душ и поев на скорую руку, я вдруг обнаружил, что мне совершенно нечем заняться. Забавно, обычно то все ровным счетом наоборот – опомниться не успеешь, а уже надо ехать на очередную смену, на работу. А вот сейчас время текло медленно, мучительно неторопливо.

Смотреть сериалы, чем я иногда занимался в свое свободное время, как-то не хотелось, ползать по «всемирной паутине» тоже. Как, впрочем, и звонить друзьям и подружкам, телефонами которых у меня была забита вся записная книжка. Некоторые из них, кстати, сами мне звонили в последние дни, удивлялись, куда это я пропал, спрашивали, почему я уволился с прежнего места работы, предлагали встретиться, потусить. Я вежливо отказывался – мол, очень занят, не могу сейчас.

Наконец-то пора – я приезжаю к самому открытию клуба, занимаю удобную наблюдательную позицию. А дальше… дальше начинаются мучительные часы ожидания. И как это реальные, а не киношные, полицейские умудряются сидеть в засаде столько часов подряд? Когда нельзя ни выйти из машины, ни отвлечься. Время казалось просто застыло – дома я еще хотя бы мог пройтись по комнате. Здесь же, сидя на онемевшей пятой точке, я пялился на подъезжавшие одна за другой к клубу машины. И ведь совершенно не факт, что моя цель объявится именно сегодня – это может быть завтра, послезавтра, вообще в следующем месяце. Может, все-таки надо было рискнуть и попытаться заговорить с ним, пока он был всего в двух шагах от меня?

И в этот момент, на парковку въехал «Бентли». Уже второй по счету, за этот вечер – из первого вышел солидный такой дядечка, ни возрастом, ни комплекцией явно не походивший на того, кого я ждал. Я напряженно всматривался – да, на этот раз водитель как раз тот, кто мне нужен. Причем опять со спутницей. Той же, что и в прошлый раз.

Что ж, теперь мне остается только ждать – последовать за ними в клуб я не мог. Через парадный вход, для посетителей, меня, скорее всего, бы не пустили – сегодня я специально оделся серо, неприметно, чтобы удобнее было следить, и просто напросто не прошел бы фейсконтроль. Да и охрана могла узнать – возникли бы вопросы. Через служебный вход тоже не зайдешь – опять-таки спросят, что это я пришел в нерабочее время. Да и смысла особого не было – мне ведь надо с ним серьезно поговорить, а какой уж тут откровенный разговор в толпе веселящихся людей.

Так что опять потянулись скучные, томительные часы ожидания – нет, не гожусь я в детективы. Не по мне вся эта «романтика» слежки. Один разочек не выдержал, согрешил – сбегал в укромный уголок у ближайшего дома, «по-маленькому». Да, нехорошо – сам знаю. Но, что прикажете делать?

Наконец, спустя почти три часа, которые мне показались чуть ли не вечностью, из клуба вывалился, другого слова и не подберешь, Мэттью, заботливо поддерживаемый своей подружкой. Он явно был пьян, причем изрядно – неужели в таком состоянии решится сесть за руль? На некоторое время парочка застыла у входа, затем принялась ожесточенно спорить. О чем, мне с такого расстояния естественно слышно не было, но можно было легко догадаться – кавалер явно желал ехать на своей роскошной машине, а дама пыталась его отговорить. Спор скоро перешел в ссору и вот уже заплаканная дама бежит прочь, на ходу вытирая слезы – ее прекрасный принц показал себя с не самой лучшей стороны и оказался не таким уж и прекрасным. Бывает.

Мэттью что-то прокричал ей вслед, а затем, шатаясь из стороны в сторону, как моряк в девятибалльный шторм, пошел к своей машине. Я поспешно повернул ключи в замке зажигания – теперь мой выход.

– Такси не желаете? – угодливо спросил я, притормозив перед его роскошным «Бентли».

– Нет! А, впрочем, какого черта – похоже, я и вправду сегодня немного перебрал! – ответил Мэттью, который только что уронил на землю ключи от собственной машины и теперь безуспешно пытался их поднять. Ключи предательски вновь и вновь выскальзывали из его пальцев.

– Ладно, уговорил! – пробормотал он, когда я заботливо помог ему забраться на заднее сиденье моей машины.

После чего он назвал мне свой адрес и тут же уснул. Ура, мое первое в жизни похищение человека прошло успешно! Но вот дальше-то что делать?! Ехать к нему домой я, естественно, не собирался. Вести его домой ко мне тоже, мягко говоря, не самый лучший вариант – вдруг мой новый друг начнет громко возмущаться тем фактом, что его похитили. Еще услышит кто-нибудь из соседей, и позвонит куда следует, и ко мне в двери опять будет ломиться полиция. Нет, нужно какое-нибудь тихое, спокойное место, где мы сможем спокойно с ним поговорить.

Так и не решив куда ехать, я тронулся с места – не стоит привлекать к себе слишком много внимания. На минимально допустимой скорости, я медленно выехал с парковки и начал кружить по району в поисках чего-нибудь подходящего. Ну там, я не знаю, какой-нибудь заброшенный дом или что-нибудь в этом роде. Увы, ничего такого. Парочка заброшенных домов действительно попались мне на глаза – вот только их, к сожалению, уже успели облюбовать новые жильцы. То ли наркоманы, то ли бездомные, то ли и те, и другие.

Так и не найдя ничего подходящего, я не придумал ничего лучшего, как отвезти моего спящего пассажира в мотель. Ну, знаете, один из таких, где до сих пор с удовольствием принимают наличные от тех постояльцев, которые не желают расплачиваться кредиткой. Как правило, по той причине, чтобы жена или муж, случайно не узнали, что они провели ночь с любовницей или любовником. Ну или с проституткой, как вариант.

Мой «дружок» все еще спал, пока я расплачивался с флегматичным, ничему не удивляющемуся управляющим.

– Номер двадцать два, – сказал управляющий, протягивая мне ключи и при этом ни на секунду не переставая жевать жевательную резинку. Не успел я отойти от стойки, как он тут же вернулся к просмотру какого-то сериала на своем планшете.

Я поставил машину на парковку, после чего распахнул дверцу пассажирского сиденья и довольно грубо выволок из салона, моего продолжающего спать, мертвецки пьяного спутника. Черт, а он довольно тяжелый! С трудом я дотащил его на себе до двадцать второго, распахнул дверь, и мы ввалились внутрь. Своего «дружка» я тут же положил на кровать и стал думать, что делать дальше.

Передо мной стояли две задачи – первая, как разбудить и хоть немного привести в чувство своего приятеля. Вторая, как заставить его говорить – совсем не факт, что он будет рад поделиться со мной информацией. Особенно, если он действительно как-то причастен к убийству.

А что, если… Мне в голову пришла одна очень глупая идея, которая, однако, могла сработать.

Через двадцать минут все было готово. Мэттью по-прежнему в «отключке» лежал на кровати – вот только теперь его руки были надежно привязаны к спинке этой самой кровати. Привязаны ремнями – один из которых был мой собственный, а второй, дорогой, фирменный, принадлежал моему пленнику. На глазах была повязка из гостиничного, не очень чистого, полотенца, второе лежало рядом, на тот случай если понадобится кляп. В общем, получилось что-то отдаленно похожее на сценку из дешевого, низкобюджетного эротического фильма. Или фильма ужасов – это уж у кого какие ассоциации.

Кстати, в карманах брюк моего пленника обнаружился и бумажник, с водительским удостоверением на имя некоего Мэттью Корвина. Двадцать восемь лет, чуть моложе, чем я думал, пол мужской, ну это и так понятно, место рождения Рапид-Сити, Южная Дакота. Да, далековато тебя занесло от дома, парень. Я сфотографировал его права на свой мобильник. Так, на всякий случай. Заодно, буду знать, где он живет – когда он, садясь в машину, назвал мне свой адрес я его тут же и забыл.

Ну, вроде бы, все готово – пора будить «спящую красавицу». Я сходил в ванную, набрал холодный воды в пластиковый стакан, и вылил ее на лицо моего пленника.

– Пора вставать, соня! – ласково сказал я зашевелившемуся и начавшему что-то недовольно бурчать Мэттью. А одного стакана, пожалуй, маловато будет – тут сразу ведро нужно. Пришлось вернуться в ванную комнату и повторить процедуру. После третьей порции холодной воды мой пленник вроде бы начал приходить в себя.

– Что… что происходит? – пробормотал он. Ну, на самом деле, выразился он несколько более грубо и красочно, но смысл был именно такой. – Где я? Почему я ничего не вижу? Я что, ослеп?!

– Ты не ослеп – пока еще не ослеп! – как можно более зловещим тоном ответил я на его последний вопрос. – А вот сохранишь ты зрение или нет, будет зависеть от того, насколько правдиво ты будешь отвечать на мои вопросы!

– Да что вы себе позволяете?! – возмутился Мэттью и яростно рванулся. Ремни впились в его запястья, опасно затрещали, но выдержали. Он рванулся еще раз – и опять безрезультатно. Вот тут он по-настоящему испугался.

– Кто… кто вы такой?! – его голос стал намного тоньше, чем раньше. Впрочем, я его понимаю – очнешься после обычного вечера неизвестно где, ничего не видя, связанный. Тут уж любой нормальный человек испугается.

– Помо…, – я был наготове и импровизированный кляп тут же оказался у него во рту, превратив его попытки позвать на помощь в невнятный стон. Несколько минут я подождал пока он вдоволь прокричится, точнее, скорее уж промычится, поймет, что это бесполезно и затем продолжил.

– Еще раз попытаешься позвать на помощь, и очень сильно пожалеешь об этом! – зловеще сказал я, при этом не вдаваясь в детали. – Ты понял?! Если понял, то кивни!

– Вот и славно! – сказал я, дождавшись, когда он кивнул. – Теперь я буду спрашивать, а ты отвечать. За неверные, лживые ответы будет наказание – сломанный палец. Начну с рук, потом примусь за ноги. А потом… есть еще коленные чашечки, зубы, глаза, – я судорожно вспоминал те немногие фильмы про мафию, которые я смотрел. Естественно, ничего подобного делать я не собирался. Но он-то об этом не знал! Для него все было всерьез! Черт, забыл пригрозить вырвать ему ногти – кажется, мафиози обычно начинают именно с этого. – Кивни, если все понял!

– Сейчас я медленно выну кляп, только не вздумай вновь пытаться кричать – очень сильно пожалеешь об этом! – дождавшись, когда он кивнул, предупредил я, вынимая полотенце у него изо рта.

– Вот и умница! – удовлетворенно сказал я. – А теперь поговорим!