Текст книги "Проклятый рыцарь (СИ)"

Автор книги: Рик Стоун

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц)

Глава 4. Ребекка

– Эээ… привет! – раздалось где-то сбоку от меня. И голос вроде бы знакомый.

– Привет, – говорю я в ответ и оборачиваюсь на звук голоса. Подслеповато щурясь, вижу, что это сестра Катрин. Только, похоже, что сейчас она уже не испытывает непреодолимого желания немедленно разорвать меня на клочки. Девушка стоит, обхватив себя руками, как будто сильно замерзла – хотя даже мне, в моей футболке, отнюдь не холодно. А на ней все-таки легкая курточка.

– Ты… прости меня за то, что так на тебя накинулась, – в глаза мне не смотрит. – Я ведь решила… решила, что это был ты.

– Да, ничего, ничего, – звучит как-то глупо, но ничего лучшего в данный момент в голову просто не приходит. – Я ведь все понимаю!

– Я Бекка, то есть Ребекка, – представляется девушка. – Уокер, – как бы нехотя добавляет Бекка после секундной задержки.

– Габриэль Найт, – называю свое имя. Она вежливо кивает – видимо, уже знает.

Возникает неловкая пауза, которую надо срочно чем-то заполнить. Мне нужно как-то деликатно с ней попрощаться и просто уйти.

– Послушай, Бекка, – я наконец-то прочищаю горло, – если я могу тебе хоть как-то помочь…

– Можешь, – неожиданно твердо отвечает она и, впервые за все время нашего разговора, смотрит мне прямо в глаза. – Можешь!

– Чем? – хрипловато спрашиваю я. Честно говоря, вот не такого ответа я ждал. Ну, как говорится сам ведь и виноват – стоило только неосторожно предложить помощь, как меня тут же и поймали на слове.

– Дай мне свой телефон, – неожиданная просьба ставит меня в тупик.

– Что?

– Дай мне свой мобильник, пожалуйста, – терпеливо повторяет девушка. Уфф, а я-то возомнил, что ей мой номер телефона зачем-то понадобился!

Неловко достаю мобильник из кармана джинсов и молча протягиваю ей. Девушка тут же нетерпеливо выхватывает его и начинает в нем копаться. Когда я уже вежливо хочу поинтересоваться, зачем он ей все-таки нужен, она нажимает какую-то клавишу и почти сразу же в кармане ее куртки раздается характерный звук.

– Все, спасибо, – вежливо благодарит меня блондинка, протягивая телефон обратно. Она как будто даже немного повеселела. – Спасибо, ты мне очень помог, Габриэль! Прощай!

Она разворачивается и медленно идет к припаркованной машине. Я, кажется, понял, что она задумала. Да, так и есть – отправила себе с моего телефона то злосчастное смс с адресом клуба.

– Подожди! – девушка, уже успевшая взяться за дверную ручку подержанной «Мазды», замирает. Чувствую, что я об этом пожалею, может быть, даже очень пожалею. Но я не могу отпустить ее одну. Просто не могу! – Я поеду с тобой!

Она молчит, какое-то время внимательно смотрит на меня. А затем просто кивает. Догоняю ее и плюхаюсь рядом, на пассажирское сиденье. «Мазда» срывается с места, тут же набирая максимально разрешенную в городской черте скорость.

– Так…, вы с сестрой были близки? – через некоторое время решаюсь спросить я, пытаясь наладить контакт.

– Не очень, – продолжая смотреть на дорогу, ровным голосом отвечает Ребекка, в то время как костяшки ее пальцев, сжимающих руль, побледнели от напряжения. – В детстве да, были. Она ведь всего на два года старше меня. Потом школа, школьные подруги… Постепенно, как-то незаметно, я и Катрин начали отдаляться друг от друга. А когда она поступила в колледж, мы с ней и вовсе практически прекратили общаться – едва ли несколько раз созванивались за все это время. Но я все равно ее очень любила! – добавляет она с каким-то вызовом.

– Понятно! – вздыхаю сочувственно. – А скажи, ты не…

– Нет, я не знаю с кем она общалась, был ли у нее кто-нибудь, и с кем она могла встретиться в ту злосчастную ночь – если ты это хотел у меня спросить, – перебивает меня Ребекка. – А теперь, если ты не против, давай немного помолчим.

Я умолкаю, так как действительно хотел спросить именно это. Дальше едем молча, каждый погруженный в свои мысли.

Глава 5. Клуб

Клуб выглядит солидно – даже слишком солидно для района, где он находится. По крайней мере, если судить по окружающим его домам – ранее вполне респектабельные места для обитания среднего класса, теперь они постепенно приходили в упадок и запустение. Кое-где на улице даже валялся мусор.

Ребекка припарковалась на обочине и вышла из машины, решительно направившись ко входу. Я последовал за ней, стараясь не отставать.

Все-таки она меня обогнала – безрезультатно подергав входную дверь, моя спутница с такой силой начала барабанить по ней, что, наверное, полквартала услышало. По крайней мере, внутри нас точно услышали.

– Вы что, читать не умеете? – выглянувший на шум мужчина, похоже, раньше принимал участие в боях без правил. Рост под два метра, футболка едва ли не лопается из-за чудовищно раздувшихся, перекачанных мышц. В общем, похож на младшего брата Халка – только разве что без зеленой кожи и не такой симпатичный. Кто-то явно злоупотреблял стероидами. И сейчас этот любитель стероидов демонстративно тыкал пальцем в висящую около двери табличку, гласящую что клуб открывается ровно в девять вечера.

– Мою сестру убили сегодня ночью, – прерывисто говорит Бекка. – И этот клуб последнее место, где она была, где ее видели живой.

– И что? – лениво интересуется качок.

– Как что?! – возмущается она. – Может кто-то что-то видел, слышал…

– Ты не поняла, детка, – на лице качка появляется какое-то подобие улыбки. – Какое мне до этого дело? Ты что, коп? Жетон есть? Нет? Тогда вали отсюда!

– Эй, приятель, давай-ка немного повежливей – прояви хоть какое-то уважение! – я решаю, что пора вступиться и внимание этого хама тут же переключается на меня.

– Не тебе меня учить, пацан, к кому и когда проявлять уважение, – улыбка превращается в глумливую гримасу. – Бери ка свою истеричную подружку, и шагайте отсюда по добру, по здорову – пока я вам не помог!

– Ну давай! – с издевкой подбадривает он меня, видя выражение моего лица. – Попробуй!

Я смотрю ему прямо в глаза, что не так-то легко, учитывая, что он на целую голову выше меня, и… делаю шаг вперед.

– Стой! – Ребекка успевает схватить меня за руку. – Не надо, он того не стоит! Вернемся позже!

После секундного колебания, позволяю себя увести. И что это я, в самом деле? Исход этой драки для меня был бы предрешен заранее – хоть я и сам далеко не слабак, не какой-нибудь чахлый ботаник, против этого верзилы у меня был бы шанс только в том случае, если бы я огрел его сзади металлическим прутом. И то не факт.

– Вернемся позже, – повторяет она, когда мы вновь садимся в ее машину. – Так ведь? – добавляет она с просительной интонацией, что явно дается ей нелегко.

– Да, конечно, – тут же отвечаю я и на ее лице отражается явное облегчение.

Бекка подбрасывает меня домой и мы, перед тем как попрощаться, договариваемся встретиться с ней у клуба в девять вечера. Едва я переступаю порог родной квартиры, как телефон в кармане моих джинсов начинает вибрировать. Что такое? Неужели она что-то забыла сказать?

Нет, это те, про кого я опять совсем забыл – родители. Укоряя себя, беру трубку и вкратце объясняю им ситуацию, опуская ненужные подробности. Мол, все в порядке – произошло чудовищное недоразумение, но сейчас все уже разъяснилось и беспокоиться больше не о чем. Совершенно не о чем. Нет, нет – приезжать не нужно. Спасибо, что нашли мне адвоката – но его услуги мне больше не требуются. Я вас тоже люблю. Целую, пока.

Кладу трубку и твердо клянусь самому себе – впредь буду звонить им почаще. Принимаю душ, смывая с себя запахи сегодняшнего дня, камеры в участке, в том числе. И, посвежевший, вновь полный сил и энергии, стою перед зеркалом, думая, чтобы мне надеть. Мое отражение в задумчивости смотрит на меня в ответ – молодой парень, ростом под метр восемьдесят, широкоплечий, атлетического телосложения. Мускулы, хоть и не как у того качка, но тоже вполне приличные. Добавьте к этому густые каштановые волосы, карие глаза, белозубую улыбку и весьма симпатичную, но при этом мужественную физиономию – и вы поймете, что я не особо комплексовал по поводу своей внешности.

Мое отражение вздыхает – нда, вроде и в ночных клубах время от времени бываю. А никаких идей, что надеть в это пафосное заведение, нет. Ладно, придется остановить свой выбор на самой приличной рубашке, из тех что у меня была, коричневом кожаном пиджаке и темно-синих джинсах. Случайно бросаю взгляд на часы – да мне ведь уже пора выдвигаться! Точнее, еще минут двадцать как назад было пора.

Глава 6. Попытка номер два

К клубу подъезжаю с уже весьма заметным опозданием – ого, а местечко то, похоже, очень даже популярное. Судя по количеству припаркованных на подступах машин. Во всяком случае, я очень сильно сомневаюсь, что это местные жители вернулись с работы – стоимость большинства тачек была явно выше пятидесяти тысяч долларов. Мелькнуло даже «Феррари». Мне приходилось вести очень медленно и осторожно, чтобы мое средство передвижения, купленное в свое время аж за две тысячи долларов, не дай бог не поцарапало чей-нибудь спортивный «БМВ» или «Бентли». Кое-как нашел местечко и едва дыша припарковался. Медленно открыл дверцу, чтобы в темноте случайно не долбануть по соседней машине и вышел на свежий воздух. Можно даже на сигнализацию не ставить – уж если этой ночью тут что и будет угонять, то уж точно не мое роскошное авто.

Подхожу к клубу, нда, надо было действительно выезжать немного пораньше – очередь не то чтобы совсем уж километровая, как за новыми «айфонами», но тоже весьма немаленькая.

– Эй, Габриэль! – кто-то из очереди призывно машет мне рукой. Всматриваюсь – точно, Ребекка уже здесь. Причем, ближе ко входу, чем к концу очереди. Что не может не радовать.

– Я уж думала ты не придешь, – вздыхает она с некоторым облегчением, когда я присоединяюсь к ней.

– Почему? – удивляюсь я вполне искренне. – Мы же договорились!

– Ну, – она слегка закусила губу, – в конце концов, это же ведь не твои проблемы. С какой стати ты обязан что-то делать для совершенно незнакомого человека, которого сегодня впервые в жизни увидел? Да еще и при таких обстоятельствах, – с болью в голосе добавила она. – Я ведь тебе не подружка, не сестра – ты мне ничего не должен, ничем не обязан. У тебя и так из-за меня сегодня были неприятности.

– Ну перестань, – я смущаюсь, тем более, что окружающие нас люди начали прислушиваться к нашему разговору. Впрочем, мы и вправду не очень-то похожи на типичных посетителей этого клуба. Большинству мужчин хорошо за тридцать, хватает и тех, кому явно за сорок. Многие пришли в костюмах – я, честно говоря, в этом плохо разбираюсь, но, похоже, что весьма недешевых. Такое впечатление, что офисные клерки, из тех, что ближе к вершине карьерной пирамиды, заехали развлечься прямо после работы. Хотя, может так оно действительно и было. Те же, кто все-таки сменил костюм на что-то более подходящее, все равно выглядели очень дорого – стоимость их шмоток была явно больше, чем моя зарплата. Месяца так за три, за четыре. У одного парня на руке блеснул «Ролекс». И, похоже, что это была не подделка, купленная в подворотне за двадцать баксов.

Дамы выглядели совершенно по-разному. Были и те, кому едва ли двадцать исполнилось. Хватало и таких, кому, даже несмотря на явное вмешательство пластической хирургии, можно было вполне уверенно дать за сорок. Но всех их объединяло одно – очень ухоженные, и очень дорого выглядящие. Явно не средний класс – к таким вы вряд ли рискнете подойти познакомиться на улице. Молодые выглядели как модели, вполне возможно, что кое-кто из них и вправду работал в модельном бизнесе, те кто постарше как «светские львицы» и бизнес-леди.

Да, наша парочка здесь явно выделялась. Тем более, что моя новая знакомая даже не удосужилась переодеться во что-то более подходящее моменту. Впрочем, ее то как раз можно было понять – до того ли ей сегодня было?

К счастью, очередь двигалась быстрее, чем можно было бы предполагать. К несчастью одним из двух бодигардов, осуществлявших фейсконтроль на входе, оказался наш недавний знакомец.

– Простите, но вы явно не соответствуете дресс-коду нашего заведения, – скучающим голосом уведомил нас охранник. Нет, не тот, который хамил нам накануне, но выглядел он как его брат близнец – такой же мощный, перекачанный. Они здесь что, только бывших рестлеров на работу в охрану берут что ли?!

– Нам очень нужно попасть в клуб, – настойчиво сказала Ребекка. – Вот возьмите, – она протянула бодигарду смятую бумажку с портретом одного из давно умерших президентов. Видимо, заранее приготовила.

– Мисс, вы видимо не поняли, – охранник был по-прежнему предельно вежлив. На бумажку он даже не взглянул. – Это частное заведение, с определенными правилами и дресс-кодом. Вы и ваш друг ему явно не соответствуете. Пожалуйста, покиньте очередь и не мешайте стоящим за вами людьми.

– Но…, – попытался было вмешаться я.

– А если вы откажетесь, – а это младший брат Халка впервые открыл рот с начала беседы. Сейчас он, впрочем, также был подчеркнуто вежлив и корректен – полное равнодушие на лице, – то нам, к сожалению, придется вызвать полицию. Это частная собственность, а вы мешаете проходу клиентов. Прошу вас, покиньте очередь и отойдите за линию.

– Нам лучше уйти, – я сжал руку Ребекки, которая явно порывалась что-то сказать. Охранники просто молча смотрели на нас. – Не будем устраивать скандал.

– Ладно, – подчинилась Ребекка, и мы покинули очередь. Кто-то за нашими спинами издал демонстративный вздох облегчения, кто-то отпустил комментарий и рассмеялся. Я не стал вслушиваться. Большинству же было просто все равно.

– В среду будут похороны, – неожиданно сказала Ребекка, когда мы шли вдоль выстроившихся рядами машин, пытаясь отыскать наши средства передвижения. – Ты придешь?

– Так скоро? – растерялся я, чуть не споткнувшись от неожиданности. – Они разве не должны провести какие-нибудь там следственные процедуры или что в таких случаях полагается?

– В полиции сказали, что все необходимые формальности будут улажены в понедельник.

– Так что, уже во вторник они будут готовы отдать нам… тело для погребения, – сказала она глухим голосом, не смотря в мою сторону. – Так как? Я не настаиваю, пойму, если ты откажешься, – добавила девушка после секундного раздумья. – Понимаю, что мероприятие, мягко говоря, безрадостное. А ты нам ничем не обязан, ничего не должен. И так вон со мной таскался, свое личное время тратил.

– Так что, если ты занят…, – она замолчала и выжидательно посмотрела на меня. Блеснули в полумраке ее голубые глаза.

– Конечно, я приеду, – услышал я вдруг свой голос. – Как же иначе.

– Хорошо, – вздохнула она с облегчением. – Я тебе позвоню, когда будет известно точное время.

Я проводил ее до машины, дождался пока она сядет внутрь и отъедет, даже помахал ей в след. А затем… нет, не поехал за ней следом, а вернулся обратно к клубу. Вот только не к парадному входу. Вовсе нет. Ведь у каждого клуба, бара или ресторана, даже у такого гламурного и пафосного заведения как это, всегда есть непривлекательная, темная, отталкивающая сторона, которую стараются не показывать широкой публике – ну, то есть то место, где выбрасывают мусор.

Вот собственно там я и устроил засаду – в темном, плохо освещенном переулке, где стоял здоровенный металлический контейнер и служебная дверь для персонала рядом с ним. Встав так, чтобы меня не было видно сразу на выходе из двери, я стал ждать. И ждать. И ждать. Пришлось пожалеть, что я что-то пил перед выходом из дома. И тогда, когда ожидание, стало казаться уж совсем невыносимым, заветная дверь наконец-то распахнулась и из нее вынырнул какой-то хлыщ в черных кожаных брюках и черной же шелковой рубашке. Со здоровенным, опять-таки черным, пластиковым пакетом в руках.

– Эй, парень! – хлыщ, уже успевший выбросить мусор в контейнер, замер, испуганно вздрогнув от неожиданности. Впрочем, на его месте я бы тоже вздрогнул, наверное.

– У меня ничего нет, – предупредил он, настороженно глядя в мою сторону. – Если ты пришел сюда грабить – то выбрал не то место и не то время.

– Успокойся, я всего лишь поговорить хочу, – как можно более искренне улыбаюсь и шагаю вперед, демонстративно показывая пустые руки, в которых нет ни ножа, ни пистолета.

– Опять-таки – не то место и не то время, – он вроде как успокаивается, но в то же время косится в сторону служебного выхода, проход к которому я, как бы случайно, ему перегораживаю. Конечно, он может побежать за помощью в сторону улицы, если я все-таки окажусь грабителем, но успеет ли добежать?

– Послушай, – я ныряю в карман, и прежде чем он вновь успевает запаниковать, достаю оттуда сложенную пополам купюру. Да, я тоже подготовился к сегодняшнему мероприятию. – Прошлой ночью тут была одна девушка, Катрин Уокер, с ней затем случилось несчастье…

– Не знаю ничего такого, – парень мельком посмотрел на купюру и презрительно усмехнулся. Вот как – сто долларов для него не деньги? Сколько же они здесь зарабатывают?! – А девушек тут каждую ночь море бывает. Ты же, надеюсь, не думаешь, что я у каждой имя спрашиваю? Фото есть?

– Нет, фото нет, – отвечаю я, чувствуя себя полным дураком. И ведь умудрился же, составляя на ходу свой гениальный план, забыть про самое главное?! Ну и что сейчас делать? Срочно звонить Ребекке, просить ее выслать фото сестры? Вот только мой новый знакомый, похоже, ждать не намерен.

– Подожди секунду, – загораживаю ему плечом проход к двери. – Фото с собой у меня сейчас действительно нет – давай встретимся завтра. Посмотришь фото, вдруг что-нибудь вспомнишь. Это действительно важно!

– Важно для тебя, – спокойно уточняет хлыщ. – Но что мне с этого? Зачем мне тратить свое время?

– Получишь в пять раз больше, – объясняю, указывая на стодолларовую бумажку. – Всего лишь за небольшой разговор.

– Ладно, – после небольшого раздумья соглашается парень. – Давай свой номер телефона – я напишу, где и когда.

– Лучше наоборот, – улыбаюсь я голливудской улыбкой и демонстративно сложив руки на груди, прислоняюсь плечом к двери. – А то вдруг забудешь!

После некоторых колебаний он, вздохнув и пожав плечами, принимает мое предложение. Я тут же перепроверяю – свой ли номер он мне дал, после чего наконец-то пропускаю внутрь клуба. Все, на сегодня я сделал все, что мог. После чего, уже со спокойной совестью, не без труда отыскав свою колымагу, наконец-то еду домой. Сегодня был долгий день.

Глава 7. Похороны

Воскресенье, понедельник и вторник пролетают практически незаметно – у меня опять рабочие смены, так что особо рефлексировать по поводу недавних событий просто нет времени. Единственное, что я сделал, так это написал Ребекке, попросив ее выслать мне на мобильник фото Катрин, вкратце объяснив зачем. Та просто высылает фото – безо всяких вопросов и каких-либо комментариев.

Зато вечером во вторник мне приходит смс, сообщающее где, и когда пройдет траурная церемония. И вопрос в конце – приду ли я? Пишу, что обязательно приду. Мне даже отпрашиваться не приходится – среда как раз попадает на мой выходной. Вечером, а точнее уже ночью со вторника на среду, судорожно пытаюсь привести в порядок мой единственный костюм – не единственный приличный, а просто единственный костюм. Последний раз я одевал его еще аж в школе, в выпускном классе. Больше как-то не приходилось. Для всех тех собеседований на работу, которые я успел пройти за всю свою недолгую жизнь, костюм был бы скорее минусом, а не плюсом к резюме.

Так что с утра, тщательно выбрившись, и приняв холодный, бодрящий душ, который помогает мне почувствовать себя свежим даже после всего четырех часов сна, я отправляюсь на одно из городских кладбищ. Да, кстати, к моему удивлению оказалось, что даже тут бывают проблемы с парковкой.

Потом топаю на своих двоих, пытаясь найти место проведения церемонии. Не так-то это и просто – кладбище довольно большое, а звонить и уточнять в такой ситуации как-то неудобно. Уфф, с трудом, но все-таки нашел. И очень вовремя – церемония должна начаться уже через пять минут.

Собралась небольшая толпа – судя по возрасту, это сокурсники и, скорее всего, бывшие одноклассники Катрины пришли отдать ей последнюю дань уважения. Ну и родители с ближайшими родственниками, естественно. Стоят чуть поодаль от молодежи.

Я немного теряюсь, думая, где мне встать. От толпы отделяется фигура стройной девушки в черной блузке и юбке, светлые волосы зачесаны назад, на лице ни грамма косметики. Ребекка грустно улыбается, смотря мне в глаза, и берет меня под руку. Мы подходим к ее родителям, я немного скомкано, но абсолютно искренне приношу им мои соболезнования, они вежливо и тихо меня благодарят. Видно, что за последние дни для них это уже не в первый раз.

Начинается служба. Звучат слова молитвы, кто-то из девушек тихо всхлипывает. Катрин хоронят в закрытом гробу – видимо родители хотели, чтобы друзья запомнили их дочь такой, какой она была при жизни.

Наконец, прозвучали последние слова, и гроб опускается в открытую могилу. Ребекка вздрагивает и судорожно сжимает мою руку. Вот и все, был человек и нет его. Я сам еле удерживаюсь, чтобы не всхлипнуть.

Люди начинают медленно расходиться, переговариваясь вполголоса.

– Подожди минутку, пожалуйста, – просит меня Ребекка и подходит к родителям, которые все еще стоят у свежей могилы. Она что-то говорит им, те кивают. Затем она подходит к молодому парню, стоящему рядом с ними и что-то настойчиво говорит уже ему. Тот так же кивает и как бы нехотя следует за ней.

– Это Стивен, – представляет его Ребекка, когда они поравнялись со мной. – Он парень… был парнем Катрин.

– Габриэль, – представляюсь я. Мы вяло пожимаем друг другу руки. Молчим, не зная, что еще сказать – сегодня явно не самый подходящий день для обычных светских бесед, разговор как-то не клеится.

– Стивен, расскажи ему, пожалуйста, то, что уже говорил мне раньше, – просит его Бекка, прерывая слишком уж затянувшуюся паузу.

– Да, собственно, что тут особенно рассказывать, – Стивен явно чувствует себя неловко. Пальцем машинально пытается оттянуть слишком тугой ворот рубашки. – Мы ведь с Катрин с первого курса были вместе. Чуть ли не с того самого первого дня, когда я ее увидел. Все нас считали едва ли не образцовой парой. Да так, собственно, оно и было. Я ведь…, – он на секунду замолкает, уставившись в землю, затем, словно проглотив невидимый ком, продолжает, – я ведь хотел сделать ей предложение. Думал только подождать еще пару лет, чтобы уж точно все было серьезно …, – он опять замолкает, на этот раз уже надолго.

– И когда же все пошло наперекосяк? – Бекке приходится напомнить ему о нашем существовании.

– Пару месяцев назад, – буркнул Стивен. – Я узнал, что она мне изменяет. Сначала это были просто подозрения – у нее вдруг резко перестало хватать времени для общения со мной. То голова болит, то реферат надо срочно дописать, то подруга позвонила и пригласила сходить куда-нибудь, то еще какие-нибудь нелепые отговорки все в таком же духе. Я понимал, что что-то происходит, но напрямую спросить боялся – вдруг я себе все это просто сам же и напридумывал, нафантазировал на пустом месте, и у нее действительно есть свои личные дела. И если я полезу к ней с глупыми расспросами, и тут выяснится, что моя ревность абсолютно беспочвенна, то на этом наши отношения и закончатся… В общем, дошло до того, что я стал следить за ней – незаметно поставил на ее мобильный телефон программку, позволяющую отслеживать его местонахождение. Дождался удобного случая. И когда она, якобы, в очередной раз пошла встречаться с подругой, проследил за ней. Как оказалось, встреча с подругой у нее была назначена в элитном ночном клубе…

– А как назывался тот клуб? – перебила его Бекка, глядя при этом почему-то на меня.

– «Перед падением», кажется, – я даже слегка вздрогнул, услышав столь знакомое название. – Очень такое пафосное местечко, отнюдь не для простых смертных. Меня даже внутрь не пустили, – пожаловался Стивен. Мда, знакомая история. – Пришлось караулить снаружи несколько часов. Я уж совсем хотел было уходить, когда, смотрю, из дверей выходит Катрин с «подругой» – каким-то смазливым красавчиком, лет на десять ее старше, как минимум. Вышли, поцеловались прямо в губы, и идут себе вместе, в обнимку, к его машине…

– Я не выдержал, решил было подойти к ним, выяснить отношения. Думал, что она смутится, что ей будет стыдно.

– Да куда там – она вместе со своим новым дружком лишь посмеялась надо мной! – признался Стивен. – Не хочу повторять то, что она мне тогда наговорила. Честно говоря, я просто опешил – раньше Катрин никогда так себя не вела. В тот вечер я ее просто не узнал – какая-то вульгарная, дерзкая, сама на себя не похожа. Как будто ее просто подменили – лицо, тело и голос, вроде бы ее. А вот слова, слова как будто принадлежали ее злобной сестре-близняшке. И пока я приходил в себя, они просто сели к нему в машину и уехали. Это было как раз за неделю до ее гибели – как оказалось, в тот вечер я разговаривал с ней в последний раз в жизни… Она, кстати, потом даже пыталась извиниться – несколько раз звонила, хотела встретиться, поговорить. Да вот только теперь уже я был не готов к разговору, и просто ее проигнорировал. А потом и вовсе не с кем стало разговаривать…

– А как выглядел тот парень – помнишь? – я увидел, что он готов опять уйти в себя и решил попытаться узнать хоть что-то полезное.

– Да парень, как парень – в общем-то, ничего такого особенного, – нахохлился Стивен. – Ничем не лучше меня. При деньгах, правда, это да. Шмотки, тачка – сразу видно, что не средний класс. Впрочем, других в тот клуб, как мне показалось, и не пускают. Только если за компанию, как Катрин.

– Ну, хоть что-то ты разглядел? Брюнет, блондин? Цвет глаз? Может родинки какие?

– Ты что, коп? – буркнул Стивен, чуть ли не впервые за все время нашей беседы глядя мне прямо в глаза. – Может, мне тебе еще фоторобот нарисовать?! Ты хоть понимаешь, что я только что потерял любимого человека?!

– Стивен, пожалуйста, это действительно важно, – тихо попросила его Бекка, подойдя поближе и успокаивающе касаясь его рукой. – Может, ты хоть что-то вспомнишь?

– Да я же говорю – парень как парень, – ответил тот уже более спокойным тоном. – Лет тридцать, плюс, минус. Брюнет, глаза вроде карие. Ну да лицо, смазливое. Ах да, вроде над правой бровью у него небольшой шрам, – вдруг вспомнил он.

– Ладно, пойду я, наверное, – сказал он, обращаясь исключительно к Бекке. – Что-то мне нехорошо сегодня.

– Пока Стивен, береги себя, – попрощалась с ним та.

Некоторое время мы молча смотрели как Стивен, слегка ссутулившись, одиноко идет по зеленой траве между одинаковых рядов серых и черных камней.

– Пойдем отсюда, – неожиданно сказала Ребекка, прежде чем я успел сморозить какую-нибудь глупость. – Не могу я сейчас здесь больше оставаться. Просто не могу! Потом, когда немного успокоюсь…

– Пошли, – просто ответил я. Она взяла меня под руку – и было это вполне уместно и естественно. И мы медленно покинули обитель скорби и печали. Где-то вдалеке раздалась одинокая трель птицы…

– Куда теперь? – поинтересовался я, когда мы миновали вычурные стальные ворота кладбища.

– Ты на колесах? – поинтересовалась моя спутница. – Конечно на колесах, иначе как бы ты сюда доехал, – не очень логично ответила она сама себе. Впрочем, предлагать вариант «на такси» я не стал. – А вот я нет – приехала на одной машине с родителями. Поедем куда-нибудь выпить, а? Сегодня мне это действительно нужно!

Я лишь молча кивнул. После того, как мы сели в мою колымагу, я задержался лишь для того, чтобы посмотреть, где здесь находится ближайший бар. Украдкой посмотрел в зеркало на мою спутницу – та явно начинала «расклеиваться». Впрочем, и кто бы ее за это сегодня осудил?

Спустя каких-нибудь пятнадцать минут, я уже тормозил около впопыхах выбранного мною бара. Нда, местечко-то оказалось так себе. Пыльно, грязно, из посетителей лишь парочка местных пьяниц. Впрочем, последнее как раз и неудивительно, учитывая, что сегодня вообще-то будний день и до конца рабочего дня большинства обычных людей еще очень далеко. Ладно, не ехать же в другой, в конце концов, сойдет и этот. А то, что мало народу – это сейчас как раз, пожалуй, даже и неплохо.

– Что будете? – интересуется мой коллега, когда мы подходим к барной стойке. Выглядит он, надо сказать, под стать заведению – хорошо за сорок, сильно поредевшие волосы собраны сзади в небольшой хвостик, рукава полинявшего серого свитера закатаны чуть ли не до локтей.

– «Мэйкерс Марк»?[1] – просит Бекка.

– Закончился, – скучным, равнодушным голосом отвечает он. Подозреваю, что «закончился» он лет так десять, а то и двадцать назад, когда это заведение было более преуспевающим.

– «Уайт Хорс»[2], два стакана, – это уже я говорю. Бармен лишь молча кивает.

– И бутылку оставьте! – требует Бекка, когда мы получаем два, очень надеюсь, что чистые, стакана, наполненных янтарной жидкостью. Бармен не возражает.

Мы садимся за ближайший столик, хотя при желании можно было бы выбрать почти любой. Бекка практически сразу же молча и залпом выпивает свою порцию. С отвращением морщится. Затем тут же наливает еще.

– Эй, полегче, притормози немного! – прошу ее, когда она наливает себе в третий раз. Я к своему стакану еще даже не притронулся.

– Ты знаешь, где они ее нашли? – я лишь молча качаю головой из стороны в сторону. Нет нужды уточнять кого «ее».

– В мусорном баке, – она опрокидывает стакан. – Представляешь, да?! Ее выкинули, словно мусор, буквально через пару домов от этого проклятого клуба!

– А что полиция? – спрашиваю, глядя, как она себе наливает уже четвертый раз подряд.

– А что полиция? – переспрашивает меня Бекка, картинно закатывая глаза и кривя губы в злой усмешке. – Ведется расследование, не имеем права разглашать служебную информацию, бла, бла, бла, бла! Да я тебе так скажу – ни черта они на самом деле не делают, только сидят, придумывают, на кого бы это все поскорее свалить!

– Ты не справедлива – расследование ведь только началось, – пытаюсь ее хоть немного урезонить. Видно, что она уже изрядно пьяна – неудивительно, после такого-то количества виски! Да еще, по всей видимости, и на пустой желудок.

– Я несправедлива?! – громко фыркает Бекка и залпом выпивает еще один стакан. – Милый, наивный дурачок – а не тебя ли они всего несколько дней назад пытались сделать главным подозреваемым, а?! Твой дружок детектив Родригес так мне прямо и говорил – мол, ты почти наверняка и есть убийца, и очень скоро они тебя расколют. Скажи спасибо, что у тебя оказалось алиби! Стивена помнишь? К нему они тоже приходили – вот только на его счастье и их несчастье, у него тоже оказалось железное алиби. Но ничего – скоро найдут какого-нибудь бедолагу, у которого его не будет и его-то, и объявят виновным. Или спишут все на какого-нибудь наркомана или бездомного. Все, дело закрыто! Ты что, не знаешь, как это делается?