Текст книги "Когда Погаснет Свет и другие истории (ЛП)"
Автор книги: Ричард Карл Лаймон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)
Но ей было так холодно.
Она опустилась на колени и потянулась к крану. Спустя несколько мгновений горячая вода дождем обрушилась на голову, на плечи, побежала по холодной коже, окутывая ее теплом. Она подставила лицо прямо под душ.
Вода барабанила по векам, наполняла рот. Что-то она глотала, остальное бежало вниз по подбородку.
Поднявшись на ноги, она взяла мыло и сразу вспомнила, как в домике на пляже - всего лишь несколько дней назад – они вместе принимали душ, и руки Пита натирали ее мылом, скользя по всему телу. И она тоже намыливала его, скользя руками по его коже.
Она заплакала. Рыдания сотрясали ее тело. Она уронила мыло и закрыла лицо руками. Вода барабанила ее по спине. Она отключила душ, распахнула дверцу и вылезла из ванной. Она уткнулась лицом в сухое теплое полотенце и упала на колени, заходясь плачем.
* * *
Позже она обнаружила себя лежащей на ванном коврике. Солнце из окна нагрело спину. Она встала, ощущая невероятную слабость. Не считая волос, она почти совсем высохла.
Ей очень хотелось есть.
Вытерев волосы насухо, она пошла в спальню, оделась в чистую одежду и отправилась на кухню. Из холодильника она достала упаковку сосисок. Едва она начала их распаковывать, вспыхнул светильник.
Кто-то звонил в дверь.
Она подошла и открыла ее.
– Я тут подумал, дай-ка зайду тебя проведать…
Она смотрела на Дэла, не веря своим глазам. Лицо его было мрачнее тучи. Он выглядел изможденным.
– Я уже прочел обо всем в газете, - сказал он.
– Сдается мне, ты узнал обо всем много раньше.
Он кивнул:
– Я боялся, что именно так ты и подумаешь. И это еще одна причина, по которой я пришел. Я хочу, чтобы ты знала – я к этому не причастен.
– Правда, что ли?
– Можно я войду буквально на минуту?
Она отошла от двери, позволяя ему войти. Захлопнула дверь. Повернулась к нему.
– В статье написано, что полиция разыскивает подозреваемого. Что-то мне подсказывает, что это я.
– Верно.
Он отвернулся и направился к стулу. Конни раздвинула шторы, чтобы наполнить комнату светом. Потом уселась против него и стала наблюдать за губами.
– Я понимаю, у тебя есть все основания думать, что я в этом замешан. Ну, после всего, что Пит мне сделал. Знаешь, я потерял работу.
– Не знаю.
– Да. Из-за его выходки. Но, Боже упаси, я не способен прикончить человека – что бы он мне не сделал!
– Расскажешь это полиции.
– Я собираюсь это сделать.
– Тогда почему бы тебе не вызвать их прямо сейчас?
Он, казалось, очень изумился:
– Сейчас?
– Я знаю, что они тебя разыскивают. Это сэкономит время. Можешь позвонить с моего телефона, а я составлю тебе компанию до их прибытия.
– Я не могу.
– Почему? Рано или поздно, они тебя найдут. Разве не лучше покончить со всем этим как можно скорей?
– У меня в половину первого назначено собеседование.
– Да, неужели…
– Я пришел сюда не для того, чтобы ссориться, Конни. Я пришел, чтобы высказать тебе сочувствие.
– Мне не нужно твое сочувствие.
– Как там Пит?
– Он будет жить, - сказала она, молясь мысленно, чтобы это было правдой. - И если ему удалось запомнить лицо водителя, считай что ты в большой беде.
Дэл усмехнулся. Уголки его рта задрожали:
– Я очень надеюсь, что он видел водителя. Может, хоть тогда ты мне поверишь.
– Я знаю, что это сделал ты, Дэл.
– Тогда почему же не звонишь в полицию?
– Ночью я звонила в «скорую», - от воспоминаний на глаза вновь навернулись слезы. Она сделала паузу, пытаясь взять себя в руки. - Я набрала номер и думала, что общаюсь с оператором… Но я не уверена. Скорее всего, я не разговаривала ни с кем… и даже не знала об этом. Вполне возможно, что врачей вызвала не я, а кто-то другой. Так что не думаю, что смогу позвонить в полицию. Но я могу вырубить тебя и пойти к соседу – пускай он звонит.
– Ты спятила.
– Возможно. А хочешь, я скажу тебе, почему не стану этого делать?
– Скажи, - он фыркнул.
– Потому, что если я нападу на тебя, то уже не смогу остановиться. И боюсь, что просто-напросто убью.
– Ты серьезно? - спросил он, побледнев.
– А убивать тебя сейчас я не хочу лишь потому, что не смогу выяснить, кто эта женщина.
– Какая еще женщина?
– Твоя подружка. Та, что при «Мерседесе».
Он покачал головой:
– Ты несешь какой-то бред.
– Ага.
– Я не знаю никакой женщины с «Мерседесом». Это не мой круг.
– В этом ты прав.
– Слушай, вот не надо этого. Я приехал только…
– Знаю, знаю. Ты приехал только выразить свое сочувствие. Что ж, спасибо тебе, конечно. Но кому здесь стоит посочувствовать, Дэл, так это тебе. Тебе и твоей подружке. С вами непременно произойдет что-то очень плохое…
– Конни, ради…
– Ты пытался убить моего мужчину.
Он встал:
– Я ухожу.
Она подошла к двери и открыла ее. Дэл вышел на улицу. Как только за ним закрылась дверь, Конни метнулась через комнату, схватила свою сумочку и вернулась обратно. Она приоткрыла дверь и выглянула. Дэл был на середине лестницы. Она решила дождаться, когда он спустится. Как только он скрылся из виду, она вышла на балкон и выглянула через перила. Дэл шагал через двор к задним воротам. Он припарковался в переулке; машина же Конни стояла перед домом. Она сбежала вниз по лестнице, открыла передние ворота и бросилась к машине.
Она осмотрелась по сторонам: Дэл мог выехать из переулка в любую сторону, и если она ошибется, то упустит его. Она решила поехать к южной стороне, поскольку та была ближе.
Она вырулила на дорогу и вдавила педаль газа. Быстрым рывком машина вывернула из-за угла и остановилась. Осмотревшись, Конни увидела красный "VW" Дэла, уже движущийся вниз по дороге. Слава Богу, достаточно далеко. Если бы он свернул сюда, ей бы не удалось остаться незамеченной.
Стараясь сохранять дистанцию, она поехала следом за Дэлом.
Он свернул вправо и скрылся за большим жилым домом.
Достигнув поворота, Конни ослабила педаль газа и покатила автомобиль медленно. Наконец, она заметила автомобиль Дэла: он уже практически достиг конца квартала, остановился на перекрестке, а затем проехал его прямо. Конни поехала быстрее.
На следующей улице его "VW" свернул на дорогу, ведущую к жилому комплексу. Конни проехала мимо, вглядываясь в темноту подземной стоянки. Он помигал тормозными огнями, и его машина скрылась в темноте.
Если Дэл догадался, что за ним следят, то наверняка свернул туда, чтобы замести следы.
Это один из вариантов.
Но есть и другие.
Она остановилась на углу, и стала наблюдать в боковое зеркало за проезжей частью. Она ждала, когда появится машина Дэла.
Прошло уже почти две минуты, а на дороге позади Конни появился только небольшой фургон. Она свернула за угол, чтобы пропустить его, и медленно поехала по узкому тротуару. Потом остановилась и уткнулась лбом в рулевое колесо.
Она поняла, что Дэл не заметил слежки и свернул туда не для того, чтобы «лечь на дно». Его терпения и на минуту не хватит. Значит, он свернул туда, куда ему надо.
Этот жилой комплекс и был его целью.
Он там живет.
Или та женщина.
Конни вышла из машины и пошла к парковке.
После яркого уличного света, на парковке было особенно темно и прохладно. Конни сняла солнцезащитные очки. Там стояло всего полдюжины машин, и "VW" Дэла она среди них не увидела. И серого «Мерседеса» тоже. Там стоял только темно-коричневый.
А если за углом…
Она почувствовала, как ее обволакивает липкий страх. Что, если сейчас на нее нападут…
Кто? Дэл?
Подземная парковка – препаскудное место, - вспомнила она слова своего инструктора по самообороне. – Раздолье для грабителей и насильников. И как ты думаешь, где всегда прячутся эти ханурики? Да, они присаживаются между машин. Держись середины парковки – и тебя вряд ли застанут врасплох...
Конни пошла вдоль парковки; ее взгляд перебегал взгляд с машины на машину. Несколько раз она оборачивалась. Подойдя к повороту, она огляделась по сторонам.
Сердце ухнуло вниз.
Она пригнулась.
Засек ли ее Дэл? Она сомневалась. Он все еще сидел в машине. Боже, почему? Она думала, что он уже давно у себя в квартире.
Может быть, он знает, что за ним «хвост».
Будь это так, он давно бы уже проехал мимо нее. Она огляделась вокруг. Ближайший автомобиль, за которым можно было укрыться, находился в нескольких ярдах позади. Стоит ли бежать к нему? Или попробовать вернуться в свою машину, пока Дэл сидит и чего-то ждет?
Размышляя, она взглянула на него. Он выходил из машины. Конни вжалась в стену и взглянула направо, туда, где находился лифт.
Если он пойдет к нему, ей удастся укрыться за стеной; она сможет следить за ним, находясь в относительной безопасности, пока он не обернется.
Она поискала глазами циферблат с номерами этажей над дверьми лифта.
Его не оказалось.
Черт! Так она могла бы узнать, на каком этаже Дэл выйдет. А так…
Придется идти в фойе. Может, удастся найти его фамилию на почтовом ящике…
Он шел медленно, повесив голову, и не успела Конни подумать о том, что делает, как уже выскочила из своего укрытия. Он начал оборачиваться, и тут она рубанула его по шее ребром ладони. Он упал на колени. Конни приготовилась было ударить его в затылок, но и первого удара оказалось достаточно. Он завалился вперед, шмякнувшись лицом о бетон.
Ключи были зажаты в его руке, и Конни взяла их. В связке она нашла один, на котором был написан номер комнаты. 316. Отбросив ключи, она вытащила из его заднего кармана бумажник. Что ей нужно взять оттуда? Только деньги? Нет, настоящий грабитель вполне может не побрезговать и кредитной картой, лицензией и другими подобными вещами.
Она положила бумажник в свою сумочку.
И выбежала с парковки.
Оказавшись снова под яркими лучами палящего солнца, она надела солнцезащитные очки, быстрым шагом дошла до своей машины и поехала домой.
Глава двадцать шестая
– Точно не хочешь присоединиться? - спросила Гренич.
– Нет. Я до полудня на еду даже смотреть не могу.
– А я так надеялась, что ты меня подвезешь. Я без машины, приходится тащиться на своих двоих.
– А сюда как добралась?
Она подняла вверх большой палец в классическом жесте автостопщика.
– Хочешь взять мою?
– А что, можно?
– Конечно.
Фрей достала из сумочки ключи и передала их девушке.
– Ты точно уверена?
– Никаких проблем. Желаю хорошо провести время.
– Хочешь, я привезу тебе что-нибудь?
– Нет, спасибо.
– Ладушки. Я мигом.
* * *
Как только она ушла, Фрей бросилась к телефону и набрала номер. Она нервничала, слушая гудки в трубке.
– Алло?
– Тодд.
– Принцесса.
– Мы в жопе.
– С большой буквы «Ж»?
– Валяй, прикалывайся. Только этого мне сейчас и не хватало.
– А чего тебе не хватает?
– Помощи. Боже, знаешь, кто нагрянул ночью? Челсина сестрица-близняшка. Ее точная копия. Клянусь, меня при виде нее чуть кондрашка не хватила.
– Хо! Могу представить! Небось решила, что наша прекрасная леди вернулась из могилы, а?
– Именно так и подумала. И нисколечки не смешно. Чего делать-то будем?
– А что ты сказала ей про Челси?
– Сказала, что она отправилась свет посмотреть.
– И ведь чистая правда! Только не этот, а тот…
– Тодд!
– Думаю, ты должна доставить ее в дом.
– И каким образом?
– Где это прелестное создание сейчас?
– Поехала за едой в «Завтрак у Джека».
– Вот и славненько. Как вернется - скажешь, что пока ее не было, позвонила Челси и пригласила вас обеих в необыкновенный старинный дом на побережье.
– А если она не купится?
– О, она купится. Ты себя недооцениваешь, принцесса. Ты у нас мастак на всякие выдумки… или мастачка?
– Ладно, я попробую.
– Мы будем ждать вас. На досуге попробуем разработать сюжетную линию о сестрах-близнецах. Какие возможности! Скоро увидимся.
– Конечно.
Он повесил трубку.
* * *
Фрей вскипятила воду, и с чашкой чая в руке уселась на диван в гостиной, уставившись в пустой экран телевизора.
* * *
– Слышьте, ну проехала на красный свет. О'кей? Но машину я не крала.
– Документы…
– Да в курсе я. Она сама мне ее дала. Слышьте, офицер, она живет всего в квартале отсюда. Давайте просто вернемся, и она подтвердит. Ну что вам стоит?
* * *
В дверь позвонили. Бог ты мой, неужто вернулась? Скорее всего, просто передумала ехать.
Фрей встала с дивана и пошла к двери.
Догадайся, кто звонил, пока тебя не было…
– Мисс Джонс… - начал говорить полицейский, когда она открыла дверь.
Она ломанулась в дверь, оттолкнув Гренич прямо на него, и бросилась наутек.
– Эй!
Босые ноги шлепали по окрашенному полу, когда она улепетывала вдоль балкона. Возле лестницы она оглянулась. Полицейский бежал к ней.
– Стой! - кричал он.
Она помчалась вниз по ступеням. Пропустила одну. И полетела головой вперед.
Как в ночном кошмаре, где она падала вниз с длиннющей лестницы – и падала, и падала, и всегда просыпалась прежде, чем удариться об пол.
Но сейчас Фрей не спала, и не могла проснуться, и от удара голова ее взорвалась такой болью, будто по лицу огрели кувалдой…
– Померла, что ль?
Полицейский кивнул.
– Ну охренеть теперь!
Глава двадцать седьмая
Вернувшись домой, Конни все-таки распаковала так и не съеденные на завтрак сосиски. Они были прохладные; Конни полагала, что испортиться они не успели. Положив их на сковороду, она включила горелку на малую мощность.
Потом сделала кофе. Она пристально смотрела, как темная струйка наполняет кофейник.
И что теперь? – думала она. – Сообщить адрес полиции? Отчасти она так и думала, когда выслеживала Дэла. Вполне резонно – узнать, где он живет, чтобы копы могли его повязать. Но это было лишь оправданием. На самом деле ей хотелось чего-то другого.
Деточка, что ты все-таки задумала?
Прокрасться к нему сегодня ночью и убить? Черт, это она могла сделать еще сегодня утром, если бы хотела.
Не отпускать его, вот в чем состоял ее план. Продолжать слежку. И тогда, рано или поздно, он приведет ее к той женщине с серым «Мерседесом».
Тогда и идти в полицию.
Наверное.
Кофе закипел. Она сняла кофейник с огня и наполнила чашку. Потыкала вилкой сосиски, перевернула.
Прихлебывая кофе, она подошла к кухонному столу. Расстегнула сумочку и достала Дэлов бумажник.
Вот и еще один повод держаться подальше от полиции: вряд ли они одобрят ее методы.
Сидя за столом, она вытряхнула из бумажника все содержимое. Двадцать восемь долларов в первом отсеке, а также различные карточки и документы. Она отложила все это в сторону. В бумажнике также имелось шесть слотов для кредитных карт, она достала их все и сложила аккуратной стопочкой. Остался последний отсек. Там она обнаружила водительские права, социальную карту, страховой полис с номером его группы крови, его фотографию времен окончания средней школы и полароидный снимок ее самой в бикини.
Он все время уговаривал ее попозировать обнаженной. Она никогда не соглашалась, но как-то раз ему удалось подловить ее в душе. Тогда она догнала его и порвала фотографию, а после этого они занялись любовью.
Кто бы мог подумать…
Она порвала ее на мелкие кусочки. Получилась небольшая кучка Она разорвала фотографию Дэла, и кучка увеличилась. Та же участь постигла страховой полис, социальную карту и водительские права.
Она глотнула кофе и вспомнила о сосисках. Проверила. Перевернула. Дела у них шли хорошо. Она подлила себе кофе и, прихватив из ящика ножницы, вернулась к столу.
Резать пластиковые карты оказалось очень легко. Она разрезала их все: «Шелл», «Шеврон», «карта автоклуба», «Виза», «Мастеркард», «Сирс»… Кучка мусора росла.
Когда в кошельке уже ничего не осталось, она выгребла из специального отсека всю мелочь. Встала проверить сосиски, снова села. Долго пила кофе. Потом порвала почтовую квитанцию, визитку водопроводчика и старый конверт, в углу которого он записал адрес Конни в день их первого знакомства.
Как же сейчас она жалела о том, что дала ему адрес.
Также она нашла четыре почтовые марки и отложила их в сторону, решив сохранить. Далее были три каких то старых рецепта, и она пополнила ими кучу. А затем в руку попался кусочек бумаги, в которую Дэл упаковывал покупки клиентов в магазине. Она разорвала ее и бросила в кучку, как вдруг один из обрывков перевернулся на лету, и Конни увидела написанное на нем ручкой женское имя.
Она подняла обрывки.
Соединила.
Несомненно, это был почерк Дэла: Элизабет Лассин, Алтина, 522.
Это может быть кто угодно.
Это может быть она.
* * *
Алтина, насколько она знала, это в Хайлэнд Иастсе. Замечательный райончик, она и сама подумывала когда-нибудь там поселиться.
А сколько там шикарных машин: «Кадиллаки», «Роллс-Ройсы», «Мерседесы».
– Боже, - пробормотала она.
И тут ей в нос ударил запах горелых сосисок.
* * *
Конни съехала с круговой магистрали и осмотрелась вокруг. Двери двухместного гаража были закрыты. Но, так или иначе, она должна увидеть, что стоит внутри.
Она пошла вверх по подъездной дороге. Дом казался пустым, но она не сводила глаз с окон. Если кто-то выглянет, она сразу направится к парадному входу – благо, история заготовлена.
Я ваша новая соседка, решила вот заглянуть на огонек, познакомиться… Вполне правдоподобно.
Конечно, это план не сработает, если женщина ее узнает. Если это девушка, выдававшая себя за жену Пита… Но Конни не думала, что это она. Та женщина, которую она видела прошлой ночью, казалась старше. Да и волосы у нее были подлиннее и более темные.
Она дошла до гаража. Стоя прямо возле его двери, она не могла наблюдать за окнами – но и ее не могли увидеть.
Она схватилась за ручку и потянула. Дверь не сдвинулась с места.
Вдоль гаража проходила дорожка; пройдя по ней, Конни не обнаружила ни одного окна.
Возможно, они есть сзади.
Она шла по дорожке, переступая с одной плиты на другую. Земля вокруг была присыпана опилками из красного дерева, как на школьной площадке, когда она была ребенком. От них исходил такой же сладкий аромат. Сразу вспомнился скрип качелей, визг детишек на игровых снарядах, запах принесенного в коробке ланча. И так ярко. Стоит лишь закрыть глаза, и…
Сейчас не время.
Она подошла к задней стене гаража и остановилась. Пригнувшись, выглянула за угол.
Бассейн. Кресла. И ни души.
Она шагнула вперед и посмотрела на заднюю стенку гаража. Там было окно. Обходя ряды кустов, примыкающих к стене, Конни направилась к нему. Приблизившись, сложила ладони вокруг глаз и прижалась лицом к стеклу.
В гараже было темно, если не считать света, падавшего сквозь единственное окно. Взглянув направо, она увидела размытые очертания автомобиля. Может, «Мерседеса». Может - нет. Чтобы быть уверенной, необходимо разглядеть получше.
Нужно вломиться внутрь.
От этой мысли ее бросило в холод, а внутренности сжались в комок.
Я могу это сделать, – сказала она себе. – Я уже совершила разбойное нападение, отчего бы не стать еще и взломщиком?
Стоя возле стены гаража, она повернулась к дому, как вдруг какое-то движение привлекло ее внимание.
В дальнем конце бассейна теперь находилась женщина.
Конни смотрела, затаив дыхание.
Женщина шла короткими шажками. Глядя на нее, создавалось ощущение, что она чувствует неслабую боль. Волосы у нее были темные и длинные, как и у женщины прошлой ночью. На ней было белое бикини, кожа загорела дотемна. Когда женщина свернула к углу бассейна, Конни удалось разглядеть ее спереди. Вся она была замотана бинтами: лицо, шея, грудь, живот, бедра. Кожа вся покрыта синяками, лицо синюшное и опухшее.
Конни наблюдала, как она идет по другой стороне бассейна. Остановившись возле шезлонга, женщина оказалась прямо напротив нее. Там она развязала бикини и скинула его на пол, после чего опустилась на шезлонг и растянулась на спине, повернув голову в сторону дома.
Конни стояла неподвижно, вжавшись в стену, скрытая кустом олеандра.
Женщина не двигалась. Так и лежала на спине – руки вытянуты по бокам, кожа сверкает от влаги.
Спит?
Солнцезащитные очки скрывали глаза.
Конни стояла, боясь пошевелиться.
Наконец, женщина отвернулась.
Конни выждала несколько секунд и начала двигаться назад вдоль стены гаража. Голова женщины оставалась в том же положении. Наконец, Конни достигла угла, нырнула за него, и выглянула, чтобы еще раз посмотреть на женщину. Казалось, та ее не заметила. Так и лежала, голая, если не считать бинтов, и смотрела в сторону забора.
Конни кружила вокруг фасада. Моля Бога, чтобы женщина была тут одна, попыталась открыть входную дверь. Та оказалась заперта. Тогда она проверила окна, расположенные вдоль фасада. Тоже все заперты.
Кроме одного - окошка в ванной, располагавшегося на дальней стороне. Она осмотрелась вокруг. Рядом был забор из красного дерева, и если соседей поблизости нет, ее никто не заметит.
Она отворила окошко, подтянулась и влезла в дом. На цыпочках прошла через комнату. Когда она заглянула в спальню, у нее едва не вырвался крик. Зажав рот рукой, она смотрела на залитый кровью ковер.
Бог мой, что же здесь произошло? Сколько крови! Конни сразу вспомнила о забинтованной женщине. Неужели это она потеряла столько крови? Сомнительно. Даже стена возле кровати была вся в кровавых брызгах.
Ей хотелось убраться отсюда. И поскорее. Но она уже слишком далеко зашла. Ей необходимо осмотреть гараж.
Она быстро подошла к стеклянной двери. Прячась за занавеской, выглянула во двор. Женщина все еще лежала в шезлонге.
Выйдя из спальни, Конни прошла через холл к другой двери. Она заглянула в нее - комната была пуста.
Это была гостиная, и в конце ее находилось огромное раздвижное окно, через которое она видела бассейн и лежащую рядом с ним женщину. На четвереньках она пересекла комнату, стараясь по возможности прятаться за мебелью, и оказалась на кухне. Теперь она ползла по плитке к двери на противоположной стороне.
Она добралась до дверной ручки. Повернула ее. Толкнула дверь, и когда та открылась, перед взглядом Конни предстало темное помещение гаража.
Она поползла вперед.
В гараже было жарко и душно, и пахло смазкой.
Она встала, закрыла дверь и в темноте направилась к машине. Нащупала ручку двери, нажала. Та поддалась, и дверь открылась. В салоне автомобиля зажегся свет.
«Мерседес», все верно.
Серый «Мерседес».
Оставив дверь открытой, чтобы из салона шел свет, она подошла к капоту машины. Бампера и решетки она разглядеть не могла, но на самом капоте увидела две небольшие вмятины. Этого оказалось достаточно.
Она подошла к окну гаража чтобы убедиться, что женщина все еще лежит возле бассейна, и как только взглянула на нее, та вздрогнула и выпрямилась. Она смотрела прямо в ее сторону, и лицо ее было хмурым.
Какого...?
О, Боже, сигнализация. Как она могла забыть, что у автомобиля есть сигнализация! И та сработала, когда она открыла дверь! Естественно, она не могла ее слышать, но ведь хоть какую-то вибрацию должна была почувствовать!
Женщина вскочила с шезлонга и побежала вдоль бассейна.
Мысли вертелись в голове Конни. Она могла бы побежать к двери, через которую попала сюда. Или открыть дверь гаража. Или остаться здесь и принять бой.
Точно. Вырубить женщину. Вызвать копов. Все улики налицо. Она знала из множества прочитанных криминальных романов, что какие-то следы крови должны были остаться на машине.
Она закрыла дверцу машины и, прижавшись спиной к стене, разделяющей гараж и кухню, стала ждать.
Сердце стучало так, словно вот-вот взорвется. Она смаргивала с глаз едкие капли пота.
Боже, что будет, если я упаду в обморок?
А если у женщины пистолет?
Дверь все не открывалась.
Ну чего она тянет?
Конни вытерла ладонь о вельветовые брюки, схватилась за ручку двери на кухню, и медленно повернула ее. Слегка приоткрыв дверь, она заглянула в кухню.
Женщина стояла на другом ее конце и говорила по телефону.
Телефон. Вот что заставило ее встать. Вовсе не сигнализация.
Она стояла спиной к Конни, голая и мокрая от пота. А затем повернулась.
Глядя на ее рот, Конни отчетливо видела, как язык и губы формируют слова:
– Ты гребаный идиот, Дэл.
Глава двадцать восьмая
– Спасибо. После того, что я пережил, эти слова - именно то, что нужно.
– Ты не должен звонить сюда.
– Да что такого в обычном телефонном звонке? - спросил Дэл, крутанувшись на своем вращающемся стуле. - Ради Бога, они же не будут отслеживать телефонные разговоры.
– А ну, как будут?
– Я к этому подготовился. Притворюсь продавцом журналов.
– Блестяще.
– Да. Но ведь согласись, что все прошло как по маслу?
– Не думаю, что стоит обсуждать это по телефону.
– Да это просто смешно.
– Я просто скажу, что все прошло именно так, как планировалось.
– Фантастика! Как ты думаешь, они поверят, что…
– Дэл!
– Ладно, ладно.
– Да, они поверят. Кстати, вот что еще.
– Да?
– Я сегодня читала утреннюю газету. А ты?
Он знал, что она сейчас скажет. Потому и позвонил.
– Да, - сказал он.
– Та женщина прошлой ночью.
– Да?
– Это твоя невеста.
– Я знаю.
– Ну и какого хера она там делала?
– Я сам спросил ее об этом. Сразу же после того, как прочитал статью. И она раскололась. Сказала, что ей было одиноко без меня, и что это ничего не значит – последний раз решила побыть со своим любовником.
– Зачем же ты обманул меня вчера, сказал, что не знаешь ее?
– Я узнал ее. Просто… не смог заставить себя сказать тебе об этом. Я был в шоке. Я глазам своим не верил.
– Ты должен был сказать.
– Знаю. Прости.
– Никогда не ври мне, Дэл.
– Прости.
– Можешь врать кому угодно, хоть всему миру, но мне ты всегда должен говорить правду.
– Так и будет. Обещаю.
– Ладно. Верю. Так что она сказала?
– О чем?
– Она ничего не подозревает?
– Нет. Она считает, что случившееся как-то связано с его работой. Кому-то он перешел дорожку.
– Отлично.
– Так что все идет по плану.
– Вроде да.
– Мы можем встретиться и отпраздновать это.
– Конечно, Дэл. Только не звони больше. Ни при какой ситуации, даже самой чрезвычайной.
– Когда мы сможем встретиться?
– Возможно, через месяц.
– Не знаю, смогу ли я выдержать так долго.
– Уж постарайся. А теперь, пока.
– Эй!
Она повесила трубку.
Дэл ничего не успел сказать ей об ограблении. Но звонить второй раз он не решился. Расскажет как-нибудь в другой раз.
Глава двадцать девятая
Конни смотрела, как женщина выходит из кухни. Она выждала несколько секунд, открыла дверь пошире и выглянула наружу. Никого. Она прошла в кухню и, посмотрев в окно, увидела, что женщина снова направляется к шезлонгу возле бассейна.
Она поспешила к двери.
Потом она шла вверх по подъездной дороге, вдыхая свежий теплый воздух. У нее было ощущение, будто она провела в этом доме несколько часов. Как здорово снова почувствовать себя на свободе!
А еще лучше ей стало, когда она, наконец, завела машину.
Уезжая от этого дома, она пыталась собрать воедино все, что ей удалось узнать.
Очевидно, эту женщину зовут Элизабет. И это она выманила Пита из дому прошлой ночью. И на ее машине Дэл сбил Пита. Но, что случилось с самой Элизабет? Почему она вся забинтована? Почему вся спальня залита кровью? На нее напал Дэл? Такой вариант казался Конни маловероятным.
Обрывки фраз, которые ей удалось уловить во время телефонного разговора, не говорили ей практически ни о чем.
Свернув с холмов, она задумалась, куда ехать дальше. Торчать дома, изводя себя думами о Пите, не хотелось.
Поехать в полицию? Рассказать им обо всем, что ей удалось узнать? Так, сколько сейчас дают за покушение на убийство? Не очень-то и много. Черт, даже за тяжкое убийство первой степени не дают больше пятнадцати лет. Получается, они получат по три или четыре года? Это если Пит не…
Нет! Он должен выжить!
Она направилась в госпиталь, и с каждой милей ее тревога росла. Все расследование отошло на второй план, ее мысли были поглощены самочувствием Пита. Руки, сжимающие рулевое колесо, взмокли от пота; она с трудом справлялась с дыханием.
Она представила себе самое худшее:
Мне очень жаль, - скажет ей врач, так же, как обычно это говорят в кино, – мы сделали все, что могли, но…
Нет, нет, нет!
Врач сказал, что его состояние стабильно.
А если возникли какие-нибудь осложнения?
Наконец, она въехала на автостоянку. В больницу она вошла на трясущихся ногах. Приемный покой пах воском. Она проигнорировала регистратуру и направилась прямиком к лифту. Когда она нажимала кнопку лифта, рука казалась заледеневшей. В ожидании лифта ей пришлось привалиться к стене.
Наконец лифт приехал. Он был пустым. Шагнув внутрь, Конни нажала кнопку третьего этажа. Как только двери закрылись, она с трудом подавила желание присесть на корточки и обхватить руками колени. Вместо этого она просто облокотилась спиной о стену. Зубы ее стучали, и она стиснула их поплотнее.
Двери открылись, она вышла и направилась к приемной медсестер.
Розовощекая женщина одарила ее улыбкой:
– Да?
– Я пришла… Мистер Харви? Он...?
– Минуточку, пожалуйста… - она опустила взгляд на бумаги.
Конни уперлась в стол пальцами, пытаясь сохранять спокойствие.
Наконец, медсестра улыбнулась:
– Мистера Харви исключили из списка больных, находящихся в критическом состоянии.
– Как он?
– Просто отлично, учитывая все обстоятельства.
– О, спасибо, - голос Конни задрожал и она, закрыв лицо руками, расплакалась.
Она смутно чувствовала, как медсестра встала и, приобняв ее, повела к кушетке. Сев рядом с ней, медсестра принялась поглаживать ее по спине, а когда она, наконец, успокоилась, принесла чашку кофе.
– Можно мне его увидеть?
– Ну, часы приема у нас начинаются в четыре, и… Сейчас, подождите минуточку… – медсестра оставила ее и пошла по коридору. Она заглянула в палату, а затем вернулась. - Думаю, ничего страшного не случится, если вы посмотрите на него. Дело в том, что сейчас он спит, не стоит его будить.
– Да, я просто посмотрю.
Медсестра подвела ее к палате и открыла дверь.
Обе ноги подвешены, голова и лицо перевязаны. Он храпел.
Конни улыбнулась, а медсестра отвела ее в сторону.
– Можете сказать, какие он получил травмы?
– Я знаю об этом только в общих чертах.
– Меня и это устроит.
– У него перелом обеих ног и трех ребер, сотрясение головного мозга, а также множество рваных ран и ушибов. Больше всего доктор переживал из-за сотрясения мозга, но оно, кажется, протекает без осложнений. А теперь я бы посоветовала вам ехать домой и успеть добраться до постели прежде, чем упасть.
Конни взглянула на часы. Почти три, а посещение начинается в четыре…
– Даже не думайте ждать часов посещения. В любом случае, мистер Харви пока не в состоянии пообщаться с вами. На вашем месте я бы отправилась домой и просто позаботилась о самой себе, а завтра уже приехала бы сюда.
– Но сегодня…
– Он даже не поймет, что вы здесь, дорогая.
* * *
Вернувшись в свою квартиру, Конни сразу же забралась в постель. Она решила все же прислушаться к совету медсестры - но только на данный момент. Сейчас она немного вздремнет, а затем встанет, поужинает и поедет в больницу на восьмичасовое посещение. Даже если Пит и не будет знать о ее присутствии, она хотя бы сможет посидеть с ним рядом, держа за руку. И кто знает, может...
Она заснула.
* * *
