Текст книги "Дорога в ночь"

Автор книги: Ричард Карл Лаймон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 23 страниц)

Глава 22

Тоби забрался в фургон, закрыл дверцу и, бросив нож на колени, обмяк на сиденье. Он весь запыхался и никак не мог отдышаться.

– Все в ажуре, – выдохнул он.

– Куда ты его положил? – спросила Шерри.

Тоби покачал головой.

– Ну... Не получилось его поднять. Слишком тяжелый. Поэтому... пришлось его волочить.

Шерри видела, как он тащил Дуэйна мимо задней части фургона, но решила не говорить об этом. Если она скажет, что видела тело, Тоби может заподозрить, что она заметила и расстегнутые, окровавленные шорты.

А если он заподозрит... Шерри стало нехорошо при одной только мысли о том, что он может с ней сделать.

– То есть ты его не выбросил в мусорный бак? – спросила она.

– Не-а.

Спасибо, хоть этого Дуэйн избежал.

– Где ты его оставил?

– Нашел... прачечную. Незапертую. Там, на углу. Типа таких, знаешь... общего пользования, которые в многоквартирных домах бывают. Затащил его туда. – Тоби хохотнул. – Думал даже постирать. Его одежду. Думал... мы подождем пока тут. – Он покачал головой. – Но потом понял: слишком много возни. Просто... бросил его на полу и ушел.

Слава Богу, подумала Шерри. Страшно даже представить, что могло стукнуть в голову Тоби, если бы им пришлось сидеть тут и ждать, пока постирается одежда.

– Может, поедем уже? – спросила она.

– Куда? – спросил он.

– Тебе решать. Можем к тебе, можем ко мне.

– А может... здесь посидим немного?

Шерри вся сжалась:

– Здесь?

– Мы могли бы перебраться назад. Понимаешь? Там можно лечь. Там есть одеяла. Мы отдохнем и вообще... все такое.

И вообще... все такое.

– Часок поваляемся и поедем, – добавил Тоби.

– Там, наверное, ужасный бардак.

– Типа того, – согласился Тоби. – Но все потом можно отмыть.

– Тебе когда-нибудь приходилось отстирывать кровь с одежды?

– Мы оставим одежду здесь, на сиденьях.

Ага, все интереснее и интереснее.

– Ну, вообще-то идея хорошая, – сказала Шерри. – Но знаешь что? Может, мы все-таки подождем и найдем какое-нибудь более безопасное место? Ну... где нам точно уже никто не помешает.

– Мы здесь совсем одни.

– Сейчас да. Но мы заняли чье-то место. Причем это место явно постоянное. Хозяин может подъехать в любую минуту.

– Вообще-то да.

– И я даже не говорю о том, что будет, если кто-нибудь войдет в прачечную и найдет там Дуэйна. Если это случится, полиция будет здесь через пять секунд.

– Да, наверное, – пробормотал Тоби. – Но я уверен, что его не найдут до утра.

– Не стоит так рисковать. Тем более что нам никто не мешает поехать куда-то еще.

– А мне нравится тут.

А мне нет!

Шерри повернула голову, чувствуя, как пояс халата мягко трется о кожу на шее, и посмотрела на Тоби.

– В любом случае здесь нет кровати. Мы же с тобой договорились, что подождем и займемся этим в постели?

Тоби пожал плечами.

– Не знаю.

– И мы хотели сначала принять душ. Вместе.

– Да? – Его голос звучал чуть смущенно, но было ясно, что он доволен.

– Да. Мы же договорились, помнишь? Что прежде, чем лечь в постель, мы примем душ. И будем долго-долго тереть друг друга мылом, чтобы стать чистыми. Тебе ведь хочется, правда? Принять со мной душ?

– Ага.

– Ну а здесь душа нет.

– Мы можем поехать ко мне домой.

– Или ко мне. Если мы поедем к тебе, Сид может тебе запретить принимать душ вместе со мной. Он может вообще запретить тебе все со мной. А у меня мы будем только вдвоем.

Он аж застонал под тяжестью выбора:

– Я не знаю.

– Если мы поедем ко мне, – сказала Шерри, – нам уже будет без надобности врезаться во что-то фургоном. – И тут ее осенило: – У меня есть отвертки.

– А?

– Если мы собираемся переставлять номера с другой машины, то у меня есть отвертки. То есть нам не придется заходить в «СПИД-ди-Март».

– У нас теперь есть деньги, – заметил Тоби.

– Да, но я не об этом. Ты посмотри, на кого мы похожи. Мы не можем войти в магазин в таком виде. Но нам теперь и не придется. А вообще, нам надо срочно переодеться, чтобы не выглядеть, как... – Она покачала головой. – Согласись, если кто-нибудь нас увидит в таком вот виде, ему сразу же придет в голову, что тут что-то не так...

– Это точно, – пробормотал Тоби.

– А у меня дома мы сможем переодеться. Во что-то приличное.

– У тебя есть и мужские шмотки?

– Мы подберем что-нибудь для тебя. То есть любая шмотка была бы лучше, чем этот кровавый халат, тебе так не кажется?

– Да, наверное.

– И у меня дома мы можем делать все, что нам заблагорассудится, и нам не придется тревожиться, что Сид может нам помешать.

– Ладно, уговорила. – Тоби сунул ей в руку ключ зажигания.

– Прежде чем мы поедем, – сказала она, – ты лучше сними с меня этот пояс. Если вдруг так получится, что мы проедем мимо патрульной машины и если кто-то из копов случайно глянет в нашу сторону...

– Отличная мысль.

Тоби взял нож в зубы, перелез назад через пространство между сиденьями, встал за спиной у Шерри и начал развязывать пояс.

Шерри сунула ключ в замок зажигания.

– Пока не включай, – сказал Тоби.

– Не буду.

А могла бы!

Она представила, как поворачивает ключ, жмет на газ и въезжает в стену.

Тогда я бы точно привлекла внимание людей, подумала Шерри. Но какая мне с этого радость? Я буду в фургоне с Тоби. И у него будет достаточно времени, чтобы убить меня, прежде чем кто-нибудь спустится посмотреть на машину, крушащую гаражи.

И тогда он скорее всего убьет кого-нибудь из них.

Кроме того, сказала она себе, сейчас лучше не рисковать.

Рисковать будем потом, когда мы доберемся...

– Ну вот, – сказал Тоби и стащил мягкий пояс с ее шеи.

Но он не вернулся обратно на место. Он просунул обе руки вперед, как бы обнимая Шерри через кресло, распахнул ее блузку и схватил за обе груди.

Шерри вцепилась в руль.

Он легонько сдавил ей грудь. Она чувствовала, как дрожат его руки. Он ласкал ее медленно и обстоятельно, как будто изучая ее кожу на ощупь.

– Такая гладкая, – прошептал он.

– Спасибо.

– Это у меня первые.

Приятно слышать.

– Правда? – прошептала она.

– Да. До сих пор мне никто ничего такого не позволял. Только... ладно, неважно. Она не в счет.

Чья грудь не в счет? – задумалась Шерри. И почему не в счет?

– Ой, теперь они все в мурашках.

– Потому что мне приятно, – сказала она. – Ты так нежно их трогаешь.

– Правда?

– Правда, – сказала она.

Он принялся водить большими пальцами вокруг ее сосков. Шерри аж передернуло от омерзения.

Спокойно, сказала она себе. Потерпи. Соглашайся на все. Пусть делает все, что хочет. Сейчас самое главное – выбраться из этого милого «приключения» живой.

И неизнасилованной, по возможности – но живой, это самое главное.

Тоби стонал у нее за спиной.

Шерри начала извиваться на сиденье.

Когда он сжал ее грудь еще крепче, она застонала, как будто млея от наслаждения.

Не переигрывай.

Я – его пленница и обязана вести себя соответственно, а то он догадается, что у меня на уме что-то такое...

– Кажется, нам пора остановиться, – сказала она. Тоби сдавил ее правую грудь с такой силой, что она дернулась и оцепенела.

– Мы остановимся тогда, когда я скажу остановиться, – сказал он.

– Я знаю. Я не... Я просто хотела сказать... нам ведь не нужно, чтобы нас здесь застукали, правильно? Разве мы не поедем ко мне? Мы же решили.

– Может, поедем, а может, и нет.

– Я думала, мы уже договорились... Ау! - Она дернулась от боли, когда он провел ногтем ей по ране.

– Мы ни о чем еще не договаривались.

Он убрал руки с ее груди и ударил ее по лицу, сначала по правой щеке, потом по левой, по правой, по левой, он бил по очереди то одной рукой, то другой, причем, достаточно сильно. Чтобы было больно.

Шерри заплакала, но не убрала рук с руля, понимая, что, если она попытается сопротивляться, ей будет только хуже.

Он заплатит за это!

Он за все заплатит!

Он продолжал бить ее по лицу.

Потом, сквозь свои тихие всхлипы и шлепки от ударов, она услышала, что Тоби смеется.

Он думает, это смешно?!

И только потом она поняла, что ошиблась. Это был никакой не смех.

Он плачет!

Он плакал, всхлипывал и задыхался. Но все равно продолжал ее бить.

Она повернула ключ зажигания. Включился двигатель. Тоби замер.

– Что ты... делаешь? – выпалил он.

– Хочу увезти нас отсюда. – Она переключилась на заднюю передачу и начала медленно выезжать со стоянки. – Садись лучше на место.

Он вцепился в ее шею обеими руками.

Она выехала на середину улицы и остановилась.

Он не убирал рук с ее шеи, но и не давил слишком сильно.

– Я не пытаюсь ничего испортить, Тоби. Но если мы не уедем отсюда, у нас могут быть неприятности.

– А тебе-то что?

– Я не хочу, чтобы меня застали в такой момент, когда начинается самое интересное. – Она включила фары, убрала ногу с тормоза и медленно поехала по переулку. – Может, ты все-таки сядешь, пока не грохнулся? Я отвезу тебя, куда скажешь.

– Обещаешь?

– Обещаю.

– Без шуток?

– Без шуток.

– Смотри, а то хуже будет.

Шерри остановила машину.

Тоби убрал руки с ее шеи. Когда он переползал вперед, его халат распахнулся. В правой руке он держал нож. Левой вытирал глаза.

– Ты в порядке? – спросила Шерри.

– Да, – сказал он, шмыгнув носом.

– Тогда какого же черта ты плачешь? Ведь это мне было больно.

– Это я... от счастья.

Глава 23

– Ну так что ты решил? Едем ко мне? – спросила Шерри, трогаясь с места.

– Да. Да, наверное.

Она остановилась в конце переулка, быстро поправила блузку и выехала на улицу.

– Это недалеко, – сказала она.

– Я знаю. Я там бывал, помнишь?

– А-а, да.

– И не раз.

Как видно, он бывал там достаточно часто, чтобы заметить, что Шерри очень дружна с соседями.

Но бывал ли он в доме или во дворе?

Вполне вероятно, что нет. Все свои наблюдения он мог сделать, глядя на нее сквозь ворота. Или когда она приезжала и уезжала.

У нее в доме не было подземного гаража, как у Дуэйна. Жильцы ставили свои машины или прямо перед домом, или на заднем дворе. Ее место было как раз у подъезда, который выходил на улицу. И даже сидя в машине на улице, Тоби легко мог заметить, как она выходит из дома с кем-нибудь из соседей.

– Как мы попадем в квартиру? – спросил Тоби.

У Шерри все внутри оборвалось.

О Господи!

– У тебя есть ключи? – спросил Тоби.

– Нет. Я... Они в сумочке.

– А где сумочка?

– По-моему, осталась в твоей машине.

– Замечательно все выходит. – Он засмеялся, потом тихонько всхлипнул, шмыгнул носом и протер глаза. – Похоже, все, что у нас с собой было, теперь где-нибудь заперто.

– А где твоя машина?

– Не твое дело.

– Нам просто нужно забрать мою сумочку. Я возьму ключи, и мы сможем поехать к...

– А как мы откроем машину?! Я ее запер и забрал ключи с собой. А ты их заперла в квартире Дуэйна. А туда, как я понимаю, уже понаехали копы.

– Неужели нельзя достать сумочку?

– Как?!

– Может, машина все-таки не заперта. Может, задняя дверца открыта или еще что-нибудь...

– Она заперта. У меня такой, знаешь, пультик. Нажимаешь на кнопку, и все двери автоматически закрываются. И включается сигнализация.

– У тебя в машине есть сигнализация?

– Ну конечно. И если мы попытаемся залезть внутрь, она сработает.

– А может, попробуем? Все равно никто не обращает внимания, когда вопит сигнализация. И уж тем более в такую ночь. Наверняка все подумают, что это из-за ветра.

– И как ты себе это представляешь? Хочешь разбить окно?

– Неплохая идея.

– Забудь, – сказал Тоби. – Это машина Сида. И если когда я приеду домой, с ней будет что-то не так, он меня просто убьет.

– Ему вовсе не обязательно знать, что это сделали мы. Ты можешь сказать, что на машину упала ветка или...

– Без мазы, – покачал головой Тоби. – Думаешь, его волнует, как именно оно разбилось?! Он все равно скажет, что я виноват. В любом случае.

– Это несправедливо, – сказала Шерри.

– Сида это не колышет.

– Как же ты его терпишь? Зачем?

– У меня нет выбора.

– У человека всегда есть выбор.

– Ты так считаешь? Значит, ты ничего вообще не понимаешь. Хоть ты и учительница.

– Сид – твой отец? – спросила она.

Тоби покачал головой.

– Отчим?

– Брат.

– Он просто твой брат?! Ты так о нем говоришь, что можно подумать, будто он злющий и злобный отчим или типа того.

– Он – мой старший брат.

– И ты ему позволяешь распоряжаться тобой, как будто...

Тоби ущипнул ее за плечо. Она взвизгнула и схватилась рукой за больное место.

– Он не распоряжается мной, – сказал Тоби. – Я сам собой распоряжаюсь.

– Извини.

– Вот и молчи в тряпочку.

Держась левой рукой за плечо, Шерри рулила одной правой. Она часто моргала, чтобы не потекли слезы, и молчала в тряпочку.

– Наверное, мы все-таки не поедем к тебе, – сказал Тоби. В его голосе слышалось явное разочарование. – Черт. Мне так хотелось посмотреть, как у тебя там, внутри. Посмотреть на твои вещи, понимаешь. Я несколько раз пытался заглядывать к тебе в окна, но занавески всегда были плотно закрыты.

– В какие окна?

– В большие окна на фасаде.

В ее квартиру на втором этаже можно было добраться только по лестнице, что вела на балкон, выходивший во двор с бассейном. Большие окна гостиной и спальни выходили как раз на этот балкон.

– Ты был на заднем дворе? – спросила она.

– Ну конечно. Это было совсем не трудно – туда попасть. И знаешь что? Я несколько раз купался у вас в бассейне. А еще знаешь что? Ты меня видела там, в бассейне.

– Смеешься, что ли, – пробормотала Шерри, и ее снова пробрал неприятный озноб.

– Нет. Ты даже однажды со мной поздоровалась. Сказала «привет». Я лежал возле бассейна в плавках, темных очках и шляпе. У меня с собой было пляжное полотенце, и я притворялся, как будто читаю книгу. Ну типа... я здешний. Живу в этом доме.

– Ничего себе ты придумал, – пробормотала она.

– Если знать, как себя вести, можно добиться всего, чего хочешь.

– То есть ты знаешь, как можно пробраться во двор? – спросила Шерри.

– Да. И чего?

– Если мы сможем проникнуть во двор, то мне, вероятно, удастся попасть в квартиру.

– Да?! И как ты себе это представляешь? Собираешься выбить окно?

– Окна в спальне очень старые, и замки на них сломаны.

– Правда, что ли?! – удивился Тоби.

– Странно, что ты сам этого не заметил... при всей твоей страсти к подглядываниям и подсматриваниям.

– Я никогда не пытался забраться внутрь, – сказал он тоном оскорбленной невинности. – Мне хотелось только посмотреть.

– Да неужели?

– Да. Я не хотел ничего с тобой делать.

– Но сегодня, как я понимаю, все изменилось, – пробормотала Шерри.

– Да. Ну... что тут скажешь? Появилась возможность. И жалко было ее упускать.

Это я послала Дуэйна в магазин. Я заварила всю эту кашу. Послала его на смерть.

Мы заберемся ко мне в квартиру, сказала она себе, и я убью Тоби.

– Ну что, поедем? Попробуем забраться ко мне? – спросила она.

– Ага. Почему нет? Если ты уверена, что сумеешь открыть окно.

– Я уверена, я смогу.

– Ну тогда ладно. Попробуем. Только ты мне обещала, что не будешь выкидывать никаких фокусов. Теперь ты со мной заодно. Ты сама говорила.

– Я с тобой заодно, разве нет?

– Пока – да. А что будет потом, я не знаю. Но если ты вдруг соберешься выкинуть что-нибудь этакое, то сначала подумай и вспомни, что я делаю с людьми, которые мне мешают. И если тебе не хочется, чтобы я еще кого-нибудь убил, то лучше делай все так, как я тебе говорю.

– Хорошо, – сказала она. – Обещаю.

Они подъехали к многоквартирному дому посередине следующего квартала. Шерри сбавила ход и завернула в сторону стоянки.

– Что ты делаешь?

– Хочу поставить машину. Мое место сейчас свободно, – пояснила она.

– По-моему, это плохая идея, – насупился Тоби.

– Это машина Дуэйна, - напомнила ему Шерри, въезжая под крышу стоянки. – Соседи привыкли к тому, что он иногда ее ставит здесь. Тем более что сейчас все равно все спят.

Тоби кивнул и что-то промямлил.

Шерри остановилась, выключила фары и двигатель и вытащила ключ зажигания.

– Положи его на пол. А то мы и его потеряем. Она отстегнула ремень безопасности, наклонилась вперед и бросила ключ на пол.

– Сиди и не рыпайся, – велел Тоби. – Я подойду с твоей стороны. – Он распахнул дверцу, выбрался из фургона и пошел в обход машины, но почему-то не спереди, а сзади.

Он меня проверяет? - подумала Шерри.

Она спокойно сидела на месте и ждала, пока он подойдет.

Он постучал в окошко с ее стороны кончиком ножа. Она открыла дверцу и выбралась наружу.

– Ты пойдешь первая, – сказал Тоби.

Они пошли по узкому проходу между фургоном Дуэйна и припаркованной по соседству «маздой». Шерри запахнула блузку на груди и заправила ее в юбку. Рука наткнулась на голую кожу. Ну да, все правильно. Трусов-то на ней уже не было.

– К главным воротам? – спросила она, выходя на открытую площадку за стоянкой, где горели фонари и гулял ветер.

– Ага.

Она повернула в сторону главного входа. Ветер бил ей в лицо, хлопал блузкой и юбкой, бросал к ее ногам листья. Одной рукой она крепко держала блузку. Другой прижимала к бедрам юбку.

Тоби шел рядом и тоже придерживал свой халат, чтобы он не распахивался на ветру. Он держал его только одной рукой, левой; правую, с ножом, он прятал под халатом.

Шерри украдкой смотрела по сторонам, но не видела ни единой живой души. Никто не подъехал к дому на машине. Никто не вышел пройтись перед сном. Или погулять с собакой. Никого. Даже какого-нибудь завалящегося бомжа, который слоняется по району в поисках, чем поживиться в помойках.

Ну и ладно, подумала Шерри. И пусть. А то у меня может возникнуть сильное искушение удрать, позвать на помощь.

Вот если бы мимо проехал полицейский патруль...

В этом случае я бы рискнула.

Она подошла к подъезду. Здесь, под прикрытием стены, ветра не было. Она прислонилась спиной к отштукатуренной стене.

Тоби прошел прямиком к воротам и подергал ручку.

– Здесь автоматический замок, – сказала Шерри.

– Я знаю. Просто хотел проверить.

Он подошел к Шерри.

– Подержи, – сказал он, снимая с себя халат и протягивая его ей. Нож он оставил себе.

– Что ты собрался делать? – спросила Шерри.

– Перелезать.

Она хмуро взглянула на решетчатые ворота. Между железными рейками наверху и потолком был просвет. Но совсем узкий.

– Тебе там не пролезть, – сказал она.

– Хочешь, поспорим?

– Это вот так ты туда пробирался?

– Иногда. Когда поблизости никого не было. Я знаю множество способов.

Там наверху очень узко для Тоби. Наверное, он худо-бедно сумеет протиснуться в эту щель – если втянет в себя свое брюхо, – но возиться он будет долго.

И пока он будет возиться, можно попробовать убежать.

Главное – правильно выбрать момент.

Рвануть что есть силы к фургону. Теперь-то я точно знаю, где лежит ключ.

– Посмотрим, как у тебя получится, – сказала она.

Тоби кривенько усмехнулся.

– Знаешь что? – сказал он. – Готов поспорить, что, пока я там буду протискиваться наверху, ты попытаешься удрать.

– Не буду я удирать, – сказала она. – Обещаю.

– Знаешь что?

– Что?

– Улица Клифтон, дом два-восемь-три-два.

У нее внутри все оборвалось.

– Знаешь, кто там живет?

Она кивнула.

– Я тоже.

– Господи, – пробормотала она.

– Как ты думаешь, что я сделаю с твоей мамочкой, с твоим папочкой и твоей младшей сестренкой, если ты меня бросишь и убежишь?

– Я никуда не уйду, – пробормотала она.

– Знаешь, а мне чуть ли не хочется, чтобы ты сбежала, – сказал Тоби. – Твоя мамочка почти такая же симпатичная, как и ты, а уж Бренда... м-м-м, Бренда. – Продолжая мечтательно улыбаться, он развел руки в стороны и глянул на свой причиндал. – Ты посмотри, что со мной происходит, стоит мне только подумать о ней!

Хрен тебе, а не Бренда, урод.

– Заткнись и давай лезь наверх, – сказала Шерри.

Глава 24

Он поднимает свободную руку, которая без ножа, хватает Шерри за горло и прижимает ее голову к стене. Внизу нож протыкает ей юбку и вонзается в штукатурку. Он ведет ножом вверх между ее ног, острие царапает стену, юбка приподнимается.

Шерри чувствует прикосновение стального лезвия, дергается и роняет халат.

– Проси прощения, – шепчет Тоби.

– Прости меня.

– А «пожалуйста»?

– Прости, пожалуйста.

Нож поднимается выше. Шерри тяжело дышит, пытаясь приподняться на цыпочках, но рука на горле прижимает ее к стене.

– Ты больше не скажешь мне так, «заткнись»? – говорит Тоби и усмехается.

– Нет.

– Ты больше не будешь пытаться указывать мне, что делать?

– Нет.

– Ты больше не будешь пытаться удрать?

– Нет.

– Хочешь, я сделаю с тобой это ножом?

– Лучше не надо. Но... если ты хочешь.

– Отлично! Пять с плюсом!

Он убирает нож. Потом резко дергается вперед и наваливается на нее всем телом. Шерри чувствует, как он тянет за пояс юбки. Слышит, как рвется ткань. Чувствует, как нож натягивает юбку и режет ткань. Не убирая руки с ее шеи, Тоби шепчет ей на ухо:

– Что ты будешь делать, когда я залезу на ворота?

– А что ты хочешь, чтобы я делала?

– Я хочу, чтобы ты просто стояла. И даже не шевелилась.

– Ладно.

Он убрал руку с ее горла, потом развернулся и пошел к воротам. Там он присел на корточки, просунул руку между двумя горизонтальными прутьями и положил нож на бетон с той стороны.

Шерри почувствовала, как по внутренней стороне ее бедер ползут теплые капли.

Кровь?

Тоби выпрямился и запрокинул голову, внимательно изучая верхнюю часть ворот.

Шерри просунула руку через разрез в юбке. Порезов на коже вроде бы не было, но пальцам было мокро.

Тоби вытянул руки вверх и схватился за верхнюю перекладину. Подпрыгнул, подтянулся и грузно шмякнулся о ворота. Ворота жалобно зазвенели. Его жирные телеса колыхались в такт дрожанию ворот. Он приподнял левую ногу и ухитрился поставить ее на ручку.

Шерри вытащила руку из-под юбки. Пальцы блестели влагой. Но прозрачной, не красной. Просто пот, решила она.

Опершись ногой о ручку, Тоби подтянулся и просунул голову в узкую щель над воротами. Через пару секунд в щель протиснулись и его плечи. А еще пару секунд из щели под потолком торчали лишь толстые ноги и потные, дряблые ягодицы.

Тоби изогнулся, поднял левую ногу и перебросил ее через верхнюю перекладину.

А ведь он действительно перелезет, подумала Шерри.

Она взглянула на нож, который лежал на бетонной дорожке с той стороны ворот.

Его вполне можно было достать. Если присесть на корточки и просунуть руку между прутьями.

Сейчас Тоби лежал на воротах, свесив ноги по разные стороны. Его грудь и брюхо были вдавлены в перекладину, спина прижата к потолку. Он кряхтел и извивался, пытаясь протиснуться в узкую щель. Давай! Хватай нож... Или беги отсюда, к чертовой матери! И тогда он придет за Брендой?

Стой и не рыпайся, сказала она себе. Даже не шевелись. До тех пор, пока ты не будешь уверена, что сможешь его убить.

В воображении ей рисовалась такая картина: она подбегает к воротам, а Тоби, сидя на них верхом, бешено извивается, пытаясь спуститься вниз, ругается и угрожает. Она пригибается, просовывает руку между прутьями и хватает нож. Потом резко встает. Но в тот момент, когда она уже поднимает нож к голому боку Тоби, он падает на дорогу по ту сторону ворот и вопит: "Теперь ты получишь! Теперь вы все получите! Ты и вся твоя хренова семейка!"

– Ну вот. Раз и готово, – объявил Тоби.

Момент упущен.

Тоби все-таки перелез через ворота и стоял теперь на перекладине с другой стороны, держась руками за верхнюю перекладину. Он задыхался. Он был весь мокрый от пота – с него буквально лилось, как будто он только что вышел из-под душа. Но вид у него был довольный. Он улыбался во все тридцать два зуба. Его напрягшийся вставший член торчал прямо в лицо Шерри.

– Не забудь мой халат, – сказал он. Потом отпустил руки и спрыгнул на землю. – Ты очень хорошая девочка, Шерри. – Он присел на корточки, поднял нож и распахнул перед ней ворота: – Заходи.

Она послушно зашла.

Тоби закрыл ворота и забрал у нее халат. Надел его, но оставил нараспашку.

– Ты пойдешь впереди, – сказал он.

Она направилась в сторону лестницы. Впереди лежал темный бассейн, на поверхности воды блестели отражения фонарей. Вокруг – ни души. Ни одного освещенного окна.

"Неужели все спят?" – удивилась она. Вряд ли такое возможно. Даже в хорошую тихую ночь кому-то обязательно не спится... кто-то читает... кто-то смотрит телевизор... или просто глядит в окно. А уж в такую ночь, когда ветер стонет, свистит и разбрасывает все вокруг, многие наверняка не спят.

Но ни в одном из окон не было света.

Может, оно и к лучшему. Не стоит впутывать в это кого-то еще.

Она подошла к лестнице и начала подниматься. Тоби не отставал ни на шаг. Босой правой ногой она чувствовала твердый камень ступеней, левой ноге было мягко в пружинящей кроссовке. Из-за рева и свиста ветра не было слышно звука шагов.

Пока что стены загораживали ее от ветра, но когда она вышла на балкон, ветер яростно накинулся на нее, взъерошил волосы, взметнул вверх блузку, поднял разорванную юбку, обдул ей бедра – сухой и горячий на мокрой коже.

Она даже не попыталась привести свою одежду в порядок. Вокруг все равно не было ни души, а ветер приятно холодил разгоряченную кожу.

Во всех квартирах, мимо которых они прошли, было темно и тихо.

Все окна были закрыты и заперты.

И все двери тоже были заперты.

Из-за дверей не доносилось ни звука.

Да, похоже, все спят, подумала Шерри.

Проходя мимо окна, заклеенного витражной пленкой, она заглянула в залитую лунным светом гостиную.

Шторы не занавешены!

Она разглядела смутные очертания мебели и несколько крохотных ярко-красных циферек в дальнем углу комнаты. Часы на видеомагнитофоне, решила она.

И поспешно отвернулась.

Был ли кто-нибудь в комнате?

Ронни, может быть? Или Крис?

Они оба работают в аэропорту. Рабочий день у них ненормированный, часто приходится выходить в ночные смены.

Вполне могло так получиться, что кто-то из них в это время еще не спит.

Сидит в темноте, смотрит в окно... и тут мы проходим мимо.

Наверное, зрелище еще то. Ночной кошмар во плоти.

Если вы видели нас, то не вмешивайтесь. Пожалуйста.

А может быть, их вообще нет дома, сказала себе Шерри. Они могут быть на работе, или где-нибудь на свидании, или вообще в отпуске.

Если бы они были дома, они бы наверняка задернули шторы на ночь.

Окно гостиной Ронни и Криса осталось за спиной. Тоби пока ничего не сказал о том, что Шерри туда заглянула. Хотя он мог просто этого не заметить.

Еще несколько шагов – и Шерри подошла к окну своей собственной спальни. Оно было выше, чем окно Ронни и Криса. Подоконник располагался на уровне груди.

Она оглянулась. Вокруг не было ни души. Кроме Тоби.

– Давай открывай, – прошептал он.

Она повернулась к окну, положила ладони на стекло и попыталась сдвинуть его вбок. Руки соскользнули. Рама не шелохнулась. Вытянув левую руку, она потянула за край рамы, пытаясь толкнуть окно вбок правой рукой.

Рама не сдвинулась с места.

– Ты уверена, что оно не заперто? – прошептал Тоби.

– Его просто немного заело. Может быть, ты попробуешь подтолкнуть его ножом.

Он подошел ближе, оттолкнув ее плечом, вставил кончик ножа в щель у края рамы и покачал рукоятку из стороны в сторону. Раздался тихий треск, и щель раздвинулась достаточно широко, чтобы в нее можно было просунуть пальцы.

– Теперь должно получиться, – сказал он и отошел в сторону.

Шерри сунула пальцы в узкую щель и сдвинула раму к центру. Порыв ветра взметнул легкую штору. Раздался перезвон колокольчиков. Шерри съежилась.

– Что это?

– Рождественские колокольчики.

– Что?

– Я повесила на окно бубенчики. Чтобы услышать, если кто-нибудь попытается залезть.

– Почему ты просто не починила замок?

– Потому что, когда я забываю ключи, мне приходится лазить в окно. Хозяин квартиры ужасно противный тип. Я ни о чем его не прошу.

– Хочешь, я с ним разберусь?

Она заставила себя улыбнуться:

– Спасибо, Тоби. Если что, я к тебе обращусь.

– Без проблем. – Он переложил нож в левую руку и легонько шлепнул Шерри по мягкому месту. Сначала шлепнул, а потом просто ухватил ее задницу через ткань юбки. – Давай лезь. И помни, что может случиться, если ты попытаешься все испортить.

– Что ты хочешь, чтобы я сделала, когда буду внутри?

– Ничего. Просто жди меня.

Шерри подумала про пистолет. Она всегда доставала его из джипа, отдавая машину в ремонт, и клала на книжную полку возле входной двери.

– Если хочешь, – сказала она, – я открою тебе дверь.

– Нет, не хочу. Но все равно спасибо.

– Просто хотела как лучше.

– Не беспокойся. – Он ласково шлепнул ее пару раз, а потом подтолкнул к окну: – Полезай.

– Ладно.

Шерри уперлась обеими руками в подоконник, подтянулась и забросила правое колено на подоконник. Потом забросила и вторую ногу. Пытаясь удержать равновесие в таком неустойчивом положении, она подняла руки и нащупала опору – правой взялась за раму, а левой уперлась в стекло.

Штора развевалась на ветру: то уплывая в квартиру, то выбивалась наружу, задевая Шерри по лицу.

Хотя Шерри действительно пару раз пользовалась этим «запасным входом», она никак не могла вспомнить, что нужно делать дальше. Вроде бы надо подтянуть одну ногу и поставить ее на подоконник. Но с какой ноги лучше начать?

Когда Тоби к ней прикоснулся, она дернулась, как от удара.

Его рука забралась к ней под юбку, медленно поползла вверх по бедру... в конце концов он попросту запустил руку ей между ног.

Штора опустилась на лицо. Шерри повернулась вбок.

Ей хотелось кричать. Ей хотелось сдвинуть ноги. Ей хотелось убрать руку Тоби.

Но если сейчас отпустить раму... если сделать хоть одно резкое движение... она просто-напросто свалится с подоконника.

А стоит ей попытаться остановить Тоби...

Пусть себе позабавится мальчик.

Она замерла, стоя на подоконнике на коленях. Она старалась вообще не шевелиться. Пальцы Тоби ласкали ее и щупали, раздвигали и лезли внутрь.

Штора терлась о щеку.

Она почувствовала в себе большой палец Тоби.

Пистолет лежит на средней полке, размышляла она, пытаясь полностью отрешиться от того, что делает с ней Тоби. Мне нужно просто его достать. Он заряжен. Шесть или семь патронов. Мне останется только нажать на курок.