Текст книги "Все на пике. Начало эпохи нищеты"
Автор книги: Ричард Хейнберг
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)
Американская военная сила должна быть все шире использоваться для защиты доступа США к ресурсным богатствам других стран, в то время как международные торговые соглашения должны быть написаны и соблюдены в интересах
Американских корпораций. И эти корпорации будут в меньшей степени вовлечены непосредственно в производство, а больше в торговлю, брендинг и лицензирование.
Другое знаменательное событие 1970 года – первый День Земли – было хорошо отмечено в то время. Детище сенатора Гейлорда Нельсона,
он освещался в New York Times, Time и большинстве других крупных СМИ. Последовали следующие законодательные акты: Закон о национальной экологической политике, Закон о чистом воздухе, Закон о повышении качества воды, Закон о воде Поправки к Закону о загрязнении и контроле, Закон о восстановлении ресурсов, Закон о сохранении и восстановлении ресурсов, Закон о контроле за токсичными веществами, Закон о безопасности и гигиене труда, Федеральный закон о контроле за пестицидами в окружающей среде, находящиеся под угрозой исчезновения, Закон о биологических видах, Закон о безопасной питьевой воде, Федеральный закон о земельной политике и управлении и Закон о контроле за горными работами и мелиорации.
Толпа на Вудстоке заполнила естественный амфитеатр со сценой внизу.
Фото: Пол Кэмпбелл
Возможно, даже более важным, чем этот закон, была символическая ценность этого события в предоставлении голоса и самобытности растущему меньшинству, которое считало, что промышленный проект, работающий на ископаемом топливе, имеет ужасные последствия для человечества и природы, и кто выступал за резкое изменение направления развития общества в целом, от потребительства к охране природы, от милитаризма к заботе о жизни.
Послание Дня Земли – которое через два года получит новую силу с публикацией доклада Римского клуба «Пределы роста», а затем снова с введением арабского нефтяного эмбарго 1973 года – обратилось к интуитивному стремлению многих молодых людей к возвращению.
В более простую, более локализованную и аграрную версию Америки, Америку, которая не вмешивалась в дела других стран.
Послание Дня Земли могло бы быть еще более убедительным, если бы его создатели знали о факте и значении нефтяного пика в их стране.
Однако, хотя это послание вызвало отклик в законодательной и культурной сферах, оно проникло не так уж и глубоко. В конце концов, многим американцам было трудно принять идею о том, что они должны добровольно отказаться от своих материальных привилегий, своего контроля над глобальными потоками ресурсов, своего права на блестящее технотопическое будущее всякого изобилия и вместо этого принять Самодисциплинированное и самоограничивающее будущее упорного труда и скупых материальных устремлений.
Трудность усугублялась существованием международного соперника, СССР, который, по-видимому, заполнил бы пустоту, если бы Америка уклонилась от своих имперских обязанностей. Советский Союз также был конкурентом в нефтяном бизнесе и в последние годы фактически превосходил США по добыче. Уйти? Потребительская беговая дорожка означает уступку коммунистам.
Это был конкурс взглядов и ценностей, и этот конкурс должен был быть выигран на выборах 1980 года.
Пройденный путь
Джимми Картер был далеко не идеальным президентом; тем не менее, он в некоторой степени понял послание Дня Земли. Я жил в Канаде в середине 1970-х и почти никогда не смотрел телевизор, но Каким-то образом я обнаружил, что смотрю прямую трансляцию выступления Картера, в котором он сказал американцам, что им придется изменить свой материальный образ жизни, чтобы сохранить свои свободы. Я был так поражен, услышав такие вещи от американского президента, что вернулся в США. Но годам Картера суждено было быть долгими.
Более трех десятилетий американские правые искали способы отменить новый курс. Корпоративным лидеры, поддерживающим Республиканцев удалось найти общее дело с растущим христианским фундаменталистским движением и антикоммунистической маргинальной группой; Никсон усовершенствовал стратегию привлечения социальных консерваторов из старой Конфедерации в Республиканскую партию; и вечеринка нашла своего идеального продавца – бывшего киноактера и бывшего представителя General Electric.
Рональд Рейган и республиканская пиар-машина нажали все нужные кнопки, даже прибегнув к «октябрьскому сюрпризу», чтобы манипулировать иранским кризисом с заложниками в свою пользу.
Рейган и Джордж Буши-старший (который в середине 1980-х, возможно, был президентом де-факто) были последними лидерами США поколения Второй мировой войны, главным подарком их когорты нации.
В Америке было утро, но будь проклята Земля:
Республиканцы сочли избирательную стратегию настолько успешной, что демократы начали ее копировать, так что с 1980 года вся политическая система США качнулась в сторону все возрастающего экономического неравенства, глобализации, империализма и милитаризма.
Так что же сделали «бумеры» после 1980 года?
Уже сделав крюк в туманный мир рекреационных наркотиков, многие из наиболее энергичных бэби-бумеров теперь обратились к гуру, медитации и культам: политика была следствием; если мы действительно хотим изменить мир, мы должны сначала изменить свою голову.
Другие бумеры устремились к фондовому рынку и поднялись по служебной лестнице. Они получили работу, заработали деньги и обнаружили, что «жадность – это хорошо». К концу десятилетия стало очевидно, что бэби-бумеры разделились, и лишь некоторые поддерживали Землю.
Одни укуриваются, другие оттачивают свои навыки в качестве ведущих ток-шоу на радио, а остальные просто пытаются выжить.
Еще одна развилка на дороге
Билл Клинтон, первый президент-бумер (родился в 1946 году), вызвал большие надежды среди своих сверстников из поколения в поколение, чувствуя себя разбитым дюжиной лет правления Рейгана / Буша. Но как губернатор Арканзаса Клинтон уже осознал необходимость подчиняться укоренившимся властям, чтобы жить в политике. Более того, к настоящему времени американская государственно-корпоративная система была слишком большой и сложной и имела слишком большой импульс, чтобы позволить фундаментальное изменение направления.
В конце 1960-х – начале 1970-х многие из нас верили, что, когда наше поколение в конечном итоге возьмет на себя бразды правления, мы изменим мир. Итак, мы были с одним из наших членов в качестве президента, и страна более чем когда-либо погрязла в банальности потребительства. Поколение времен Второй мировой войны все больше заполняло страницы некрологов и населяло дома престарелых; теперь нам некого было винить, кроме самих себя. Поколение мира и любви стало поколением внедорожников и фаст-фуда.
Было ясно, что мы заблуждались, считая нашу когорту единой в своих ценностях или воображая, что эти ценности каким-то образом неизменны. Точно так же, как «величайшее поколение» Брокава начало в 1930-х годах, борясь со злом безудержного капитализма, и продолжило в 1940-х годах бороться с угрозой фашизма, но закончило его избранием Никсона, Рейгана и Буша и поддержало войну во Вьетнаме, мы теперь были чем-то подобным.
Нельзя сказать, что все наше достоинство было распродано: мы могли считать героями и героинями поколений тысячи ученых, активистов, художников, музыкантов и писателей, которые поддерживали идеал Дня Земли – общество, живущее в гармонии с природой вместо того, чтобы паразитически уничтожить ее. Однако с каждым годом этот идеал казался все более недостижимым, особенно после выборов 2000 года.
Мы наблюдали, как эти выборы были украдены, и наше возмущение только усилилось, когда мы увидели, как видные демократы спокойно соглашаются с потрошением большей части того, что осталось от американской демократии.
События 11 сентября всколыхнули даже самых сонных людей, и некоторые из нас начали обращать на это внимание, как никогда раньше, когда мы поняли, что ведущие новостные организации не могут задать самые очевидные вопросы о событиях – о таинственном обрушении башен, неспособность официальных лиц отправить истребители, немедленное сожжение и уничтожение улик, подозрительные сделки с акциями авиакомпаний, сорванные предупреждения и многое другое.
После вторжений в Афганистан и Ирак, пыток в Гуантанамо и принятия Патриотического акта США стало ясно, что США вступили в совершенно новый исторический период.
Психиатр из Университета Джорджа Вашингтона доктор Джастин Франк, «нелеченный алкоголик с параноидальными наклонностями и манией величия», и его соратники, очевидно, были преданными неофашистами с полным намерением превратить Америку в ДиснейРейх. То, что они были в некотором роде до смешного неуместны, делало их еще более опасными.
В ответ некоторые бумеры оттачивали свое политическое сознание.
Политические документальные фильмы и блоги разрастались как буйные цветы весной.
Выборы приходили и уходили, и всеобщее отвращение к продолжающейся катастрофической оккупации Ирака в конечном итоге передало Конгресс демократам.
Но никогда не было широкого публичного обсуждения реальной проблемы, которая повлияет на нашу жизнь в следующие несколько лет – поколение, которое выросло с ожиданием всегда большего, скоро столкнется с меньшим. Страна, у которой сейчас неконтролируемые галлюцинации от токсичного воздействия Fox News, в долгу до такой степени, что никакое мыслимое решение, принятое сегодня, не предотвратит разрушительный крах экономики США, особенно ввиду надвигающегося пика добычи нефти и газа.
Некоторым может показаться циничным, если я скажу, что спасаться уже поздно.
Политическая система Америки, ее экономика, ее пригородный образ жизни прогнили насквозь; уже слишком поздно думать о легком и мирном переходе к иной социально-экологической реальности. Но насколько я могу судить, это
факты. Вероятно, эта возможность умерла в 1980 году. Как говорят в наши дни, живите с этим.
Это не значит, что жизнь закончится завтра. Американская мечта рушится, но мы все еще в некоторой степени контролируем, как она рухнет. И именно на этой оставшейся арене выбора бумеры могут частично искупить свою вину.
В течение следующих двух десятилетий мы, бумеры, будем старейшинами нашего общества. Мы накопим значительный финансовый капитал, а также человеческий капитал в форме компетентности, надежности и связей. Как мы будем использовать этот капитал?
Если мы будем использовать его для каких-либо целей, кроме того, чтобы помочь разбудить всех и каждого к нашему коллективному бедственному положению и привести к изменению курса в сторону мирного, локального, медленного и самоограничивающего образа жизни после ископаемого топлива, даже если эта цель не может быть достигнута немедленно, все это будет потрачено зря.
В ближайшие десятилетия нам предстоит пройти через ад.
Это ужасная вещь для размышлений, но единственная альтернатива признанию факта – это жить в отрицании, пока реальность не станет неизбежной, и наше пространство для маневра станет еще более ограниченным, чем оно уже стало.
Что мы должны сделать сейчас, так это заложить основу для коллективного выживания.
Мы должны строить спасательные шлюпки или поддерживать молодых строителей спасательных шлюпок среди нас. Если мы сделаем это, появятся местные центры самообеспечения, вокруг которых может начать объединяться новая культура истинной устойчивости.
Может быть, люди, живущие примерно через десятилетия, смогут задуматься о создании экотопии – будем надеяться на это.
Это не тот грандиозный проект, который мы себе представляли в 60-70-е годы. Мы думали, что сами вступим в новую Эру, но эта возможность исчезла. Мы, бумеры, многое украли у будущих поколений; остается главный вопрос: можем ли мы вернуть им хотя бы возможность того, что они смогут построить мир, о котором мы когда-то мечтали?
10 Письмо из будущего
ПРИВЕТСТВИЕ ВАМ, люди года 2007! Вы живете в год моего рождения; Мне уже сто лет, и я пишу вам из 2107 года. Я использую последние остатки передовой физики, разработанной учеными в вашу эпоху, чтобы отправить это электронное сообщение назад во времени в одну из ваших компьютерных сетей. Я надеюсь, что вы его получите и что это даст вам повод остановиться и поразмышлять о своем мире и о том, какие действия в отношении него предпринять.
О себе я скажу только то, что нужно сказать: я выжил. Мне очень повезло во многих случаях и во многих отношениях, и я считаю это чудом, что я здесь, чтобы составить это послание. Я провел большую часть своей жизни, пытаясь продолжить карьеру историка, но обстоятельства вынудили меня также изучить и применить на практике навыки фермера, собирателя, партизана, инженера – а теперь и физика.
Моя жизнь была долгой и богатой событиями ... но я приложил столько усилий, чтобы сообщить вам об этом. Это то, что я стал свидетелем в прошлом веке, и чувствую себя обязанным рассказать вам такими необычными средствами.
Вы живете в конце эпохи. Возможно, вы этого не понимаете. Я надеюсь, что к тому времени, как вы закончите читать это письмо, вы поймете.
Я хочу сказать вам то, что вам важно знать, но вы можете обнаружить, что часть этой информации трудно усвоить. Пожалуйста, проявите ко мне терпение. Я старик, и у меня нет времени на мелочи.
Устройство связи, которое я использую, довольно нестабильно, и невозможно сказать, какая часть моей истории действительно дойдет до вас.
Пожалуйста, передайте это другим. Вероятно, это будет единственное такое сообщение, которое вы когда-либо получите.
Так как я не знаю, сколько информации я действительно смогу передать, я начну с самых важных вещей, которые окажут наибольшую помощь в вашем понимании того, куда движется ваш мир.
Энергия была центральным организующим – или, лучше сказать, дезорганизующим – принципом нынешнего века. Фактически, в исторической ретроспективе, я бы сказал, что энергия также была центральным организующим принципом девятнадцатого и двадцатого веков.
Люди открыли новые источники энергии – уголь, затем нефть – в девятнадцатом веке, а затем изобрели всевозможные новые технологии, чтобы использовать эту свежевыпущенную энергию.
Транспорт, производство, сельское хозяйство, освещение, отопление, связь – все это претерпело революционные изменения, и их результаты глубоко вошли в жизнь каждого в промышленно развитом мире. Все попали в полную зависимость от новых гаджетов: от импортных, химически удобренных продуктов; от химически синтезированных и доставляемых за счет ископаемого топлива терапевтических препаратов; от самой идеи вечного роста (в конце концов, всегда можно было произвести больше энергии).
Что ж, если девятнадцатый и двадцатый века были восходящей стороной кривой роста, то прошедшее столетие было обратной стороной – упадком. Всем должно было быть совершенно очевидно, что источники энергии, на которые они рассчитывали, были исчерпаемы.
Почему-то эта мысль никогда не заходила очень глубоко. Я полагаю, это потому, что люди обычно склонны к тому, чтобы привыкнуть к определенному образу жизни, и с тех пор они не очень о нем думают.
Это верно и сегодня. Молодежь теперь никогда не знала ничего другого; они считают само собой разумеющимся наш образ жизни – роение мусора среди остатков индустриальной цивилизации в поисках всего, что может быть немедленно использовано – как будто так люди жили всегда, как будто мы должны жить именно так.
Вот почему меня всегда привлекал «Пик всего сущего», чтобы я мог получить некоторое представление о человеческих обществах, которые меняются с течением времени. Но я отвлекся. Где?
Да – энергетический кризис. Ну, все началось примерно в то время, когда я родился. Тогда люди подумали, что это будет кратко, что это просто политическая или техническая проблема, что скоро все вернется на круги своя. Они не перестали думать, что «нормальная» в более долгосрочном историческом смысле означает жизнь за счет энергетического бюджета поступающего солнечного света и вегетативного роста биосферы.
И наоборот, они думали, что «нормально» означает использование ископаемой энергии, как будто завтра не наступит. И, думаю, оно и не настурило.
Поначалу большинство людей думали, что проблему нехватки можно решить с помощью «технологий». Однако, оглядываясь назад, это выглядит довольно нелепо. В конце концов, их современные устройства были изобретены для использования временного избытка энергии.
Они не производили энергии. Да, были ядерные реакторы (небеса, все это превратилось в кошмар!), Но, конечно, ядерная энергия была получена из урана, еще одного невозобновляемого ресурса.
Затем появились фотоэлектрические панели, которые были намного лучшей идеей – за исключением того факта, что некоторые из важнейших материалов, таких как галлий и индий, также были редкими, быстро истощающимися веществами. Более того, панели потребляли значительную часть энергии, которую сами панели генерировали в течение своего срока службы. тем не менее, их было построено довольно много – хотелось бы, чтобы их было больше!
Солнечная энергия была хорошей идеей; ее главный недостаток был просто в том, что она была неспособна удовлетворить энергозатратные привычки людей. С истощением ископаемого топлива никакая технология не могла поддерживать привычный для людей образ жизни.
Но многим потребовалось время, чтобы это осознать. Их жалкая вера в технологии оказалась почти религиозной по своему характеру, как если бы их устройства были объектами обета, связывающими их с невидимым, но всемогущим богом, способным нарушить законы термодинамики. естественно, некоторые из первых последствий нехватки энергии проявились в виде экономического спада, за которым последовала бесконечная депрессия.
Экономисты действовали на основе своих собственных убеждений – абсолютной непоколебимой веры в Рынок как Бога и в спрос и предложение. Они предположили, что, если нефть начнет заканчиваться, цена вырастет, что будет стимулировать поиск альтернатив.
Но экономисты никогда не удосужились об этом подумать. Если бы они это сделали, они бы поняли, что обновление всей энергетической инфраструктуры общества займет десятилетия, а ценовой сигнал от нехватки ресурсов поступит именно в тот момент, когда потребуется некоторая гипотетическая замена. Более того, они должны были понять, что не существует заменителя, способного полностью заменить энергоресурсы, на которые они привыкли полагаться.
Экономисты могли мыслить только деньгами; предметы первой необходимости, такие как вода и энергия, фигурировали в их расчетах только в долларовой стоимости, что делало их функционально взаимозаменяемыми со всем остальным, что можно было оценить, – апельсинами, авиалайнерами, бриллиантами, бейсбольными карточками и т. д.
Но, в конечном счете, основные ресурсы не были взаимозаменяемы с другими экономическими благами: вы не могли пить бейсбольные карточки, какой бы большой или ценной ни была ваша коллекция, когда закончилась вода.
Вы не могли бы есть доллары, если бы ни у кого не было еды на продажу. Итак, с определенного момента люди начали терять веру в свои деньги. И когда они это сделали, они поняли, что вера была единственной вещью, которая с самого начала приносила деньги. Валюты просто рухнули, сначала в одной стране, потом в другой. Была инфляция, дефляция, бартер, воровство.
В то время, когда я родился, комментаторы сравнивали мировую экономику с казино. Некоторые люди зарабатывали триллионы долларов, евро и иен, торгуя валютами, компаниями и товарными фьючерсами. никто из этих людей на самом деле не делал ничего полезного; они просто делали ставки и во многих случаях загребали колоссальные выигрыши.
Если вы проследите экономическую цепочку, вы увидите, что все эти деньги уходят из карманов обычных людей ... но это уже другая история. Как бы то ни было: вся эта экономическая деятельность зависела от энергии, от глобальных перевозок и коммуникаций, а также от веры в валюты. В начале 21 века мировое казино обанкротилось. Постепенно появилась новая метафора.
Мы прошли путь от глобального казино до деревенского рынка. Из-за того, что с каждым годом доступно меньше энергии, а также из-за нестабильности валют, мешающих транзакциям, масштабы производства и транспортировки сокращались. Не имело значения, как мало nike платит своим работникам в Индонезии: когда судоходство стало чрезмерно дорогим, прибыль от глобализации его операций исчезла.
Но Найк не мог просто снова открыть фабрики в Штатах; все эти фабрики были закрыты несколько десятилетий назад. То же самое и со всеми другими производителями одежды, производителями электроники и так далее. Вся эта местная производственная инфраструктура была разрушена, чтобы освободить место для глобализации, для более дешевых товаров и для более крупных корпоративных прибылей. И сейчас, Магазины были пусты. Люди остались без работы. Как им выжить?
Единственный выход – бесконечно перерабатывать все использованное оборудование, которое было произведено до энергетического кризиса. Сначала, после первоначальных экономических потрясений, люди продавали свою продукцию на Интернет-аукционах – пока еще было электричество. Когда выяснилось, что из-за отсутствия надежного транспорта доставка товаров затруднена, люди начали продавать товары на углах улиц, чтобы они могли платить арендную плату и ипотеку и покупать продукты.
Но после краха валюты это тоже не имело смысла, поэтому люди начали просто менять вещи, ремонтировать их, используя как могли, чтобы выжить. Жестокая ирония заключалась в том, что они больше всего имели автомобилей и электронных устройств, которыми больше никто не мог управлять. Бесполезно!
Любой, кто имел ручные инструменты и знал, как ими пользоваться, был действительно богат – и остается богатым до сих пор.
Индустриальная цивилизация за время своего недолгого существования произвела чертовски много мусора. За последние 50 или 60 лет люди раскопали практически все земли, которые когда-либо были, в поисках всего, что могло быть полезно. Какой ужасный беспорядок!
При всем уважении, мне всегда было трудно понять, почему – и даже как – вы, люди, можете взять миллиарды тонн бесценных, древних, основных ресурсов и превратить их в горы вонючего мусора, практически без измеримого периода практического использования. Не могли бы вы хотя бы сделать прочные, хорошо продуманные вещи? Я должен сказать что качество инструментов, мебели, домов и т. Д., Которые мы унаследовали от вас – и вынуждены использовать, учитывая, что немногие из нас способны их заменить, – довольно уныло.
Что ж, прошу прощения за эти последние замечания. Я не хочу показаться неприятным или грубым. На самом деле некоторые из оставленных ручных инструментов довольно хороши.
Но вы должны понимать: индустриальный образ жизни, к которому вы привыкли, будет иметь ужасные последствия для ваших детей и внуков.
Я смутно помню, как видел – когда я был очень молод, может быть, пять или шесть лет – несколько старых телешоу 1950-х годов: Оззи и Харриет ... Отец знает лучше ... Лесси. Они изображали невинный мир, в котором дети росли небольшими общинами в окружении друзей и семьи. Со всеми проблемами легко справлялись взрослые, в большинстве своем добрые и мудрые. Все казалось таким стабильным и безобидным.
Когда я родился, этот мир, если он когда-либо действительно существовал, давно исчез. К тому времени, когда я стал достаточно взрослым, чтобы много знать о том, что происходило на большой сцене, общество начало распадаться по швам. Все началось с отключения электричества – сначала всего на несколько часов. В то же время возникла нехватка природного газа.
Мы не только замерзали большую часть зимы, но и резко ухудшились отключения электроэнергии из-за того, что так много электроэнергии производилось с использованием природного газа. Между тем дефицит нефти и бензина усиливался. В этот момент – думаю, я был тогда молодым подростком – экономика была в клочьях, и царил политический хаос.
К тому времени, когда я был подростком постарше, у молодых людей сформировалось определенное идентифицируемое отношение. Это было чувство крайнего презрения к кому-либо старше определенного возраста – может быть, 30 или 40.
Взрослые израсходовали столько ресурсов, что на их собственных детей не осталось. Конечно, когда эти взрослые были моложе, они просто делали то, что делали все остальные.
Они считали нормальным вырубать древние леса для получения древесной массы для своих телефонных справочников, закачивать все до последнего галлона нефти для питания своих внедорожников или включать кондиционер, если им становится немного жарковато. Для детей моего поколения все это было просто тусклым воспоминанием.
То, что мы знали, было совсем другим. Мы жили в темноте, с нехваткой еды и воды, с беспорядками на улицах, с людьми, просящими милостыню на улицах, с непредсказуемой погодой, с загрязнением и мусором, которые больше нельзя было увезти и спрятать от глаз. Для нас взрослые были врагами.
В некоторых местах возрастные войны оставались лишь вопросом кипящего негодования. В других случались случайные нападения на пожилых людей. В третьих, были систематические чистки.
Мне стыдно сказать, что, хотя я на самом деле не нападал физически на пожилых людей, я участвовал в позоре и обзывании. Эти бедные старики – некоторые из них, с моей нынешней точки зрения, еще совсем молоды! – были такими же сбитыми с толку и преданными, как и мы, дети. Я могу представить себя на их месте.
Постарайтесь сделать то же самое: вспомните, когда вы в последний раз ходили в магазин за чем-то, а в магазине этого не было. (Это небольшое мысленное упражнение является для меня настоящей натяжкой, поскольку я не был в «магазине», в котором на самом деле было что-нибудь в течение нескольких десятилетий, но я пытаюсь выразить это в терминах, которые вы поймете.) Вы чувствовали себя разочарованными?
Вы рассердились бы, думая: «Я проехал сюда за этой штукой, а теперь мне придется ехать через весь город в другой магазин, чтобы ее купить»? Что ж, умножьте это разочарование и гнев на тысячу, десять тысяч.
Это то, через что люди проходили каждый день в отношении практически каждого потребительского товара, услуги или бюрократической необходимости, к которой они привыкли. Более того, эти взрослые потеряли большую часть того, что у них было в результате экономического краха.
А теперь банды детей крали все, что оставалось, и при этом высмеивали их. Для них это, должно быть, было ужасно. Невыносимо. Теперь, когда я стал таким старым, я стал немного терпимее к людям. Мы все просто пытаемся выжить, делая все, что в наших силах.
Я полагаю, вам любопытно узнать больше о том, что произошло за прошедшее столетие – о политике, войнах, революциях.
Что ж, я скажу вам то, что знаю, но есть многое, чего я не знаю. За последние 60 лет или около того у нас не было ничего подобного глобальным коммуникационным сетям, которые существовали раньше. Есть большие части мира, о которых я почти ничего не знаю.
Как вы понимаете, когда нехватка энергоресурсов ударила по Соединенным Штатам и экономика начали катиться в штопор (интересно, что я до сих пор использую это слово: только самые старые из нас, такие как я, когда-либо видели штопор самолета или кувырок), люди рассердились и стали искать виноватых. Конечно, правительство не хотело быть виновником, поэтому эти ублюдки у власти (извините, я до сих пор не испытываю к ним особой симпатии) сделали то, что всегда делали политические лидеры, – создали внешнего врага.
Они послали военные корабли, бомбардировщики, ракеты и танки через океаны с бог знает-какой ужасной целью. Людям говорили, что это делается для защиты их «американского образа жизни». Что ж, на Земле не было никого, кто мог бы напасть на Америку. Проблема заключалась в американском образе жизни!
Генералам удалось убить несколько миллионов человек. На самом деле, это могли быть десятки или сотни миллионов, даже миллиарды, насколько мне известно; СМИ никогда не давали ясного представления об этом, поскольку они подвергались цензуре со стороны военных.
На улицах прошли антивоенные протесты, часть протестующих была собрана и отправлена в концентрационные лагеря. К концу правительство стало совершенно фашистским в своих методах. Были местные восстания и жестокие репрессии.
Но все было напрасно. Войны только истощили то немногочисленные ресурсы, которые еще были доступны, и через несколько ужасных лет центральное правительство просто рухнуло. Кончился бензин.
Говоря о политических событиях, стоит отметить, что в первые годы дефицита существующие политические философии мало что могли предложить. Правые были полностью посвящены тому, чтобы оградить богатых от обвинений и переложить всю боль на бедных и зарубежных козлов отпущения.
Между тем, левые настолько привыкли к управлению корпоративными услугами, что не могли понять того факта, что проблемы, с которыми сейчас сталкивается общество, не могут быть решены путем экономического перераспределения. Лично я, как историк, склонен более сочувствовать левым, потому что считаю, что сумма богатства, накопленного несколькими людьми, была просто непристойной.
Я подозреваю, что чертовски много страданий можно было бы предотвратить, если бы все это богатство было распределено повсюду на раннем этапе, когда деньги чего-то стоили. Но если послушать некоторых левых лидеров, можно подумать, что, как только все корпорации будут обузданы, как только плутократы-миллиардеры из 180 человек будут лишены своего богатства, все будет в порядке. Что ж, все было не так.
Итак, вот эти две политические фракции бились насмерть, обвиняли друг друга, в то время как все вокруг них голодали или сходили с ума. На самом деле людям нужна была просто базовая информация и совет, основанный на здравом смысле, кто-то, кто сказал бы им правду – их образ жизни подходил к концу – и предложил им некоторые разумные стратегии коллективного выживания.
Многое из того, что произошло в прошлом веке, было тем, чего вы имели все основания ожидать, основываясь на прогнозах ваших ученых: мы видели драматические изменения климата, вымирание видов и ужасные эпидемии, как и экологи на рубеже 21 века предупреждали, что будет. Не думаю, что это доставляет большое удовольствие потомкам экологов. Сказать «Я же тебе говорил» – ничтожное утешение в этой ситуации.
Исчезли тигры и киты и, вероятно, десятки тысяч других видов; но из-за отсутствия надежных глобальных коммуникаций кому-либо трудно узнать, какие именно виды и где. Последнее, что я слышал, океаны десятилетиями были по большей части пусты. Для меня певчие птицы – это приятное, но далекое воспоминание. Я полагаю, что мои коллеги в Китае или Африке составляют свои длинные списки.
