Текст книги "Повелитель крыс"

Автор книги: Ричард Аллен Кнаак

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 24 страниц)

V

В полутемной комнате уши и глаза человека, привязанного к креслу, рассказали ему о провале операции, предпринятой его слугами. Польза от зверьков была немалая, но сведения, предоставляемые ими, всегда были неполными. Их повелитель это понимал и смирялся с этим… до сегодняшнего дня. Сейчас он многое бы отдал за возможность учинить допрос с пристрастием душам своих посыльных, чтобы узнать у тех, как и почему они провалили задание.

Все получилось совсем не так, как было задумано. Этот новенький с серо-голубыми глазами – точно такими же, как у него самого, точно такими же, как у всех других,  – явился слишком скоро после предыдущего. Потом он нарушил правила и поинтересовался квартирой. А про дом – ни слова.

А теперь выяснилось, что оба его подручных погибли. Оба они, конечно, звезд с неба не хватали, но до сих пор у него не было нужды менять их на более квалифицированных. Да и задание было простейшее: совершить кровопролитный ритуал, дабы привязать новенького к нему так, чтобы дом не призывал его. В ритуале не было ничего сатанинского. Он предназначался исключительно для того, чтобы зародить в душе новенького непреодолимое влечение.

Тем не менее задание было провалено.

Связанный человек даже следов своих подручных найти не мог. Впечатление создавалось такое, будто они и не существовали вовсе. А это означало, что он впервые за много лет столкнулся с подобным могуществом, причем таким могуществом никто из других не обладал.

– Что же в тебе такого особенного? – обратил вопрос в пустоту связанный человек. В крошечном пятачке тусклого света возникла крыса и уважительно – если можно так сказать о крысе – глянула на человека, привязанного к старинному креслу. Серо-голубые глаза глянули в серо-голубые глаза, и крыса исчезла во мраке.

Связанный человек уставился во тьму.

– Тебе больше нечего мне сказать?

Из темноты послышалось шарканье подошв.

– У него завтра встреча, сэр.

– С ней?

– Да… Я мог бы занять ее место и…

– Это не твое дело. Твое дело – следить за теми, кто приходит к ней. А она – приманка.

– Да, сэр.

Связанный человек ненадолго задумался, потом сказал:

– Подойди ближе. Выйди на свет.

Из полутьмы показался нервный молодой человек, в котором Григорий признал бы неопытного агента – сотрудника Терезы Дворак. Агент в страхе взирал на привязанного к стулу.

– Оттопырь пошире левый карман пиджака.

Молодой человек смутился, но возражать и спрашивать, зачем это нужно, естественно, не мог, потому и сделал, как ему было велено. Из темноты к нему метнулся небольшой зверек. Агент вздрогнул, отшатнулся, но резкий взгляд хозяина пригвоздил его к полу.

С поистине фантастической быстротой крыса взобралась по брючине и вцепилась зубами в край пиджака. Подтянулась, добралась до верхнего края кармана и скользнула в него, задев шерсткой руку агента. Он осмелился убрать руку только тогда, когда крыса удобно устроилась внутри кармана.

– Завтра приди пораньше. Пиджак повесь на спинку стула на пять минут, а потом делай с ним, что захочешь. Вот все, что от тебя требуется. Понятно?

– Да, сэр.

– Ты свободен.

Агент по недвижимости удалился на ватных ногах. Человек, привязанный к креслу, проводил его взглядом. По сравнению с двумя погибшими подручными он, конечно, был мелкой сошкой, но то, что он работал в одной конторе с этой женщиной, делало его полезным.

– Конрад.

Из полумрака материализовался приземистый узкоглазый мужчина, все это время, оказывается, стоявший позади кресла. Его физиономия разительно напоминала свиное рыло, а вот костюм на нем был почти такой же элегантный, как на его господине. Густые черные волосы Конрада были схвачены на затылке в конский хвост. Мода на такие прически существовала в прошлом веке, а сейчас это смотрелось несовременно.

– Хозяин?

Связанный человек указал глазами на свои путы.

– На десять минут, Конрад. И ни секундой больше. Если я растеряюсь, ты знаешь, что ты должен делать.

– Слушаюсь, хозяин. – Свинячью физиономию исказила гримаса озабоченности. – Думаете, не многовато будет?

– Зов сегодня слаб. И все же – не более десяти минут. Не забудь.

– Слушаюсь, господин Франтишек.

Человек по имени Конрад снял пиджак. На плече у него висела потайная портупея с кобурой. А в кобуре лежал изящный белый пистолет, предназначенный для стрельбы не пулями, а кое-чем другим. Слуга господина аккуратно сложил пиджак и положил на пол рядом с собой. После этого он приступил к развязыванию веревок на левом запястье хозяина.

Связанный человек следил за его работой со все нараставшим нетерпением. Глаза его сверкали.

На следующий день Григорий попросил таксиста остановить машину там же, где вчера садился в такси. Если за ним кто-то наблюдал, его бы без труда заметили, но именно этого Николау и хотел. На самом деле теперь он взял верх над любыми невидимыми наблюдателями: зная о том, что за ним могут следить, Григорий мог заставить врагов изрядно попотеть. Обретенная в кои-то веки возможность кем-то вертеть по своему усмотрению доставляла Григорию злорадную радость.

Ожидание часа визита в агентство по недвижимости было поистине невыносимым. Григорий заставил себя сосредоточиться на делах, которые давно откладывал. Он позвонил в Англию и попросил перевести остатки денег со счета на счет в Соединенных Штатах. Счет был, естественно, открыт на другое имя и не мог навести врагов на след Григория. Денег оказалось меньше, чем он рассчитывал, – курс фунта стерлингов по отношению к доллару подрос. Вскоре придется опять зарабатывать на жизнь.

Но не писательским ремеслом. Григорий никогда не позволял себе, перебравшись на новое место, заниматься тем же делом, каким занимался на прежнем. Новое начинание хоть немного смахивало на начало новой жизни. Этот обычай помогал Григорию обманывать себя – получалось, что он и вправду живет, как все обычные люди.

Нетерпение не помешало Григорию самым тщательным образом изучить территорию, прилегающую к агентству. Магическая сила позволяла охватить при обследовании по три квартала в любом направлении и засечь любое отклонение от нормы. Однако Григорий не почувствовал ровным счетом ничего. Но на сегодняшний день и это не означало, что за ним нет слежки. Гораздо надежнее было бы предполагать, что следят за ним постоянно, и, может быть, даже в самом офисе «Дозорного».

Мелькала у Григория мысль: не связана ли со всем этим и Тереза Дворак, но в конце концов он эту мысль отверг, сочтя такой вариант поистине невероятным. Она была чересчур открытой. Изумление, которое она испытала, когда он сказал, что ему нужна квартира в аренду, а не выставленный на продажу дом, было искренним, неподдельным.

Несмотря на все свои ухищрения, Григорий все-таки подошел к двери агентства на несколько минут раньше назначенного часа, но решил, что распекать его за это вряд ли кто станет. Если окажется, что Тереза занимается с другим клиентом, он сможет подождать. Заодно и обдумает лишний раз свои намерения.

К его изумлению, Терезы на месте не оказалось. Григорий помедлил, не зная, как ему лучше поступить. Небольшой беспорядок на рабочем столе Терезы указывал на то, что на работе она сегодня была. Может быть, вышла в дальнюю комнату, как в тот раз, но тогда почему он не ощущает ее присутствия поблизости? Размышляя подобным образом, Григорий вдруг понял, что вообще не чувствует присутствия Терезы. Он настолько увлекся поиском шпиков, что не обратил внимания на ее отсутствие.

– Мистер Николау, если не ошибаюсь?

К нему навстречу поспешил тот самый молодой агент, что вчера. Григорий снял шляпу и пожал протянутую руку агента.

– Да. Я к мисс Дворак.

– Она сейчас показывает дом другому клиенту. Она просила меня извиниться перед вами за то, что не смогла встретиться с вами в назначенное время, и надеется, что вы сумеете дождаться ее. Если же у вас нет времени ждать ее, помочь вам мог бы я. Но если и это вас не устроит, можно попробовать договориться о переносе времени вашей встречи.

– Благодарю вас, мистер…

Молодой человек смущенно заморгал.

– О, простите! Меня зовут Эрик.

Григорий слегка кивнул. Почему-то – почему, этого Григорий пока не понимал – этот агентишка вызывал у него неприятное чувство.

– Благодарю вас, Эрик, но я дождусь мисс Дворак. Если позволите, я бы присел.

– О, конечно, конечно, проходите вот сюда. – Эрик взял Григория под руку, и Григорию сразу мучительно захотелось стряхнуть его руку. – У нас тут есть уютный уголок для ожидающих клиентов. Свежесваренный кофе, пончики. Можете журналы полистать, ознакомиться с нашими сводками по недвижимости.

Он провел Григория в смежную комнату. По стенам были развешаны плакаты с фотографиями особняков. Ожидающему своей очереди клиенту они непременно должны были бросаться в глаза.

– Налить вам кофе?

– Спасибо.

На самом деле Григорий кофе вовсе не хотел, но ему не терпелось отделаться от Эрика, а этого он мог добиться, только позволив агенту выдать весь перечень услуг.

– Тереза должна вернуться с минуты на минуту, – пообещал Эрик и ретировался.

Григорий облегченно выдохнул, поставил чашку на стол и сел. Он уже был близок к тому, чтобы оказать на агента соответствующее влияние. В принципе, будь все более или менее обычно, такой человек, как Эрик, не вызвал бы у него раздражения, но сейчас нервы у Григория были на пределе. Ему не нравилось то, что Тереза сейчас показывает дом кому-то другому. Он хорошо помнил ее вчерашнюю реакцию.

Ожидание скоро превратилось в настоящую муку. Льющаяся из динамика еле слышная музыка только усугубляла страдания Николау. Он постарался сосредоточиться на медитации, но музыка не давала сосредоточиться, отвлекала. Тогда он раздраженно взглянул на разложенные на столике журналы. Ничего интересного в журналах для него не было, но ему нужно было во что бы то ни стало перестать думать о Терезе, найти хоть что-нибудь, на чем сфокусировать мысли.

Протянув руку к журнальному ассорти, Николау краешком глаза заметил, как что-то юркнуло за невысокую стойку, на которой стояла кофеварка. Забыв о журналах, Григорий встал и заглянул за стойку. Там было пусто. Ничего похожего на то, что он видел. А видел он мышь. Или крысу.

Была она или снова разыгралось воображение – это Григорию по большому счету было все равно. Он знал, что в Чикаго много мышей и крыс, как много их в любом населенном пункте Земли. Крыс он ненавидел, потому что помнил эпидемии чумы, помнил, как на его глазах умирали сотни людей. Эти воспоминания Фроствинг не тронул, оставил, в то время как Григорий дорого бы дал, чтобы от них избавиться.

Григорий вернулся к столику и взял наугад один из журналов, после чего уселся на весьма неудобный стул. Но как только он сел, внимание его сразу привлекли плакаты, висевшие на стене напротив. Григорий отвел взгляд, открыл журнал, но почему-то взгляд его снова вернулся к плакатам – как бы сам по себе. Григорий недовольно покачал головой, устремил взгляд на страницу журнала, но сумел задержать его всего на несколько секунд. Глаза его вновь смотрели на стену напротив.

Когда это произошло в пятый раз, он понял, что дело тут не в нем.

Отшвырнув журнал, Николау встал и подошел к стене. Здесь, рядом с плакатами, он ощутил слабое подобие зова. Плакаты притягивали его, манили к себе. Это было похоже на пение сирен.

И тут Григорий Николау увидел дом.

Он чуть было не сорвал плакат со стены, чтобы разглядеть получше. Взяв себя в руки, он осторожно отколол кнопки и поднес плакат ближе к глазам. Руки его дрожали.

Дом, по понятиям Григория, не был таким уж древним. Однако помещенные под фотографией сведения говорили о том, что построен он в конце прошлого века. Дом стоял на вершине невысокого холма и, судя по фотографии, казался выше всех окружавших его построек. Выше дома были только два старых-престарых дуба, что росли перед ним. Фотография была черно-белая, а дом на ней выглядел темно-серым. Оформление парадного входа и плавный изгиб фасада напомнили Григорию староитальянский стиль, свидетелем зарождения которого он некогда был. Судя по количеству рядов окон, в доме было не меньше трех этажей и множество комнат. Характерной особенностью дома была башня, возвышавшаяся над парадным входом. Окна в башне были, похоже, витражные, хотя по снимку судить наверняка было трудно, а в пояснительном тексте о витражах ничего сказано не было.

Старый дом и пугал, и притягивал Григория. Николау решил, что должен увидеть его своими глазами. Да, он рисковал, он мог прогневать Терезу, но это ему сейчас было все равно. Он должен был отправиться туда.

На переднем плане виднелась часть высокого забора. Похоже, он окружал здание целиком, но такая преграда ровным счетом ничего не значила для Григория. Через забор можно было перелезть или преодолеть его другим способом, что было ему под силу.

В подписи к фотографии Григорий нашел и адрес дома.

Скатав плакат в трубочку и сжав в руке, Григорий поспешно вышел из комнаты и направился к выходу из офиса. Эрик вскочил из-за письменного стола и бросился за ним следом, но Николау и не подумал оглянуться.

– Мистер Николау! Что-то случилось? Куда вы…

Остаток фразы агента остался в офисе вместе с ним. Николау хлопнул дверью.

Такси поблизости видно не было. Григорий в отчаянии выругался. В его распоряжении были другие способы собственной транспортировки, но для того, чтобы иметь возможность прибегнуть к ним, Григорий должен был представлять, где находится место назначения. Адреса тут было маловато.

Наконец появилось такси, но оно оказалось занятым. Григорий прищурился и устремил на машину пристальный взгляд. На этот раз он не жалел о том, что использует магическую силу по пустякам. Главное сейчас было, чтобы такси остановилось рядом с ним.

Такси проехало мимо, но неожиданно резко развернулось, чуть было не столкнувшись с другим автомобилем, ехавшим в противоположную сторону. Григорий спокойно ждал. Машина подъехала к тротуару и остановилась. Открылась дверца, вышел молодой мужчина в безукоризненного покроя костюме. Через руку у него было переброшено пальто, под мышкой зажата деловая папка. Вид у него был ошарашенный – он явно не мог понять, с чего это вдруг ему понадобилось останавливать такси именно здесь. Заклятие Григорий наложил скромное, маленькое. Как только такси уедет, этот молодой человек забудет об этом инциденте.

Таксист также пребывал под действием заклятия. И потому ему вовсе не показалось странным то, что один пассажир вдруг взял да и попросил остановить машину совсем не там, где просил сначала, и то, почему именно здесь ожидал такси другой пассажир. Дабы избавиться от чувства вины, Григорий решил, что щедро расплатится с таксистом, когда тот довезет его до места.

– Куда поедем?

Григорий протянул таксисту плакат. Тот прочитал адрес и кивнул, а сгорающий от нетерпения бессмертный положил плакат на колени.

Такси тронулось с места и втянулось в поток машин. Григорий постарался устроиться поудобнее и снова устремил взгляд на плакат. Что же такого было в этом доме?..

Эрик, притаившись за углом дома, в котором размещалось агентство «Дозорный», увидел, как тронулось такси. Он был бледен, весь дрожал. Как он сможет объяснить это хозяину? Неизвестно почему Григорий Николау стремглав выбежал из офиса, даже шляпу и пальто забыл. Причина такой поспешности Эрику была непонятна, но он ясно понимал: бегство Николау ему не сулит ничего хорошего. Если с Николау что-то случится до того, как хозяин успеет призвать его, в провале будет обвинен он, Эрик.

Он развернулся и поспешил обратно в агентство. Нужно было позвонить. Еще оставался шанс обратить провал в успех.

Ему и в голову не пришло задуматься, что произошло с той крысой, которую он принес в офис.

Только потом, когда машина была уже далеко от агентства по недвижимости, Григорий вспомнил про пальто и шляпу. Эту досадную оплошность он исправил в мгновение ока. Краткое сосредоточение – и вот уже шляпа и пальто лежат рядом с ним на сиденье. В принципе вещи могли бы оказаться на нем, но это потребовало бы усиления воздействия на водителя, чего Григорию делать не хотелось.

Дорога привела Григория в более старые, но все еще престижные районы Чикаго. На его взгляд, большинство домов здесь было построено в начале века, стало быть, по меркам Николау, они были новехонькие. Район был чистый, ухоженный – видимо, это объяснялось тем, что жили тут люди с утонченными, европейскими вкусами.

Такси ехало и ехало вперед. Наконец Григорий не выдержал, наклонился к водителю и поинтересовался:

– Уже недалеко?

Водитель вгляделся в ближайшие дома и ответил:

– Да уж почти приехали. Еще минут…

Договорить ему Григорий не дал. Впереди, за крышами других домов, мелькнул шпиль башни.

– Остановите здесь!

– Так ведь я вас до самого места…

Николау в нетерпении уставился на водителя.

– Остановите здесь!

– Ладно, – неожиданно спокойно, отстраненно отозвался таксист.

Григорий мысленно выругал себя за грубость и нетерпение. Вышел из себя и усилил воздействие на сознание водителя. Это было так не похоже на него. Ведь он, елико возможно, всегда воздерживался от использования других людей для своих целей.

Но как только машина остановилась, он забыл об угрызениях совести. Башня была видна, но ходу до дома отсюда было не меньше квартала. Григорий наклонился к таксисту и протянул деньги. Сумма вдвое превышала ту, какую следовало уплатить. Если бы водитель не был загипнотизирован, он бы обратил внимание на то, что его пассажир не удосужился даже руку в карман запустить, чтобы вынуть деньги.

Схватив пальто и шляпу, Григорий Николау выскочил из такси.

Держа в руке плакат, он ждал, когда машина уедет. Дом был определенно тот самый. Григорий его теперь и без фотографии бы узнал. Находясь от него так близко, он чувствовал, что в доме есть что-то неземное. Он одновременно и отталкивал, и притягивал Григория, но оба эти ощущения заставляли его двигаться к дому, а не от него. Почему-то этот дом казался ему частицей его самого – точно так же, как Тереза и подобные ей другие.

«Что же я тут найду? То ли, что скрывает от меня Тереза? Что ей известно об этом?»

Существовал единственный способ найти ответы на любой из этих вопросов. Нужно было рискнуть и проникнуть в дом.

Надев шляпу и набросив пальто, Григорий поспешил вдоль по улице. Квартал оказался длиннее, чем ему показалось сначала. Горделивые старые дома стояли в глубине, за заборами, а к проезжей части тянулись просторные лужайки. Каждый особняк – отдельное государство. Григорий поравнялся с забором, выстроенным в стиле крепостной стены. Забор уходил вверх на фут выше макушки Григория и сложен был на совесть. Единственной прорехой в заборе были литые чугунные ворота, оборудованные кнопкой и переговорным устройством.

Торчать на одном месте в таком районе не следовало. Наверняка он добросовестно охранялся местной полицией. Полисмены могли бы проявить законный интерес к Григорию, поэтому он зашагал быстрее.

На углу, как раз перед тем, как свернуть, Григорий заметил длинную зеленую машину. Сидевшие в ней следили за ним.

Машина была припаркована в стороне. Григорий ни за что не обратил бы на нее внимания, если бы не происшествие в его гостиничном номере.

Как они этого добились, Григорий не понимал, но эти люди… и даже их машина… оставались невидимы для его сенсорного видения. Судя по тому, что подсказывало Григорию его магическое чутье, тут не должно было быть никакой машины и никаких людей. Словом, к чему бы эти люди ни прибегли, дабы заслониться, спрятаться – от дома, что ли? – позволило Григорию увидеть их как на ладони и обратить на них пристальное внимание.

Однако у Григория возникло неприятное предчувствие. Похоже, эти люди знали, зачем он сюда явился.

Он повернул за угол и продолжил путь к дому, но никто не подумал окликать его и вообще каким-то образом останавливать. Это изумило Григория и добавило ему тревоги. Неужели их устраивала слежка за ним, а больше им ничего и нужно не было? После того, что произошло у него в номере, это представлялось маловероятным.

И снова мелькнула мысль: какое место в этой головоломке занимала Тереза Дворак?

Но вот и конец квартала – и дом предстал перед Григорием во всей своей красе. Фотография была хороша, и все же она блекла по сравнению с оригиналом. Черносерый дом и в самом деле был выше соседних особняков, и это очень порадовало Григория, поскольку его, как и другие дома в этом районе, окружал довольно высокий забор, утыканный короткими железными кольями. Колья как колья, только, пожалуй, чересчур острые для декоративного литья. Чуть дальше виднелась арка ворот, увенчанная какой-то скульптурой – вроде бы каменной птицей.

Взгляд Григория вернулся к дому. Окна его были занавешены плотными шторами, так что подсмотреть, что происходило внутри, было невозможно. Похоже, свет в доме не горел, но, с другой стороны, на улице еще было достаточно светло, чтобы различить хоть полоску света за шторами. И все-таки в доме кто-то был. Почему Николау был в этом так уверен – вот еще один вопрос, на который он сейчас был бы не в состоянии ответить.

Он скосил глаза и убедился в том, что шпики не покинули своего наблюдательного пункта. Это озадачило Григория, но все же он решительно шагнул с тротуара на проезжую часть, намереваясь перейти улицу.

Но стоило его ноге покинуть тротуар, как невидимая сила оттолкнула ее. Ступня замерла в нескольких дюймах от асфальта и опускаться не желала, невзирая на все усилия Григория. Он чуть было не потерял равновесие. Григорий отвел ногу назад, снова попробовал ступить на проезжую часть – то же самое. Протянул вперед руку – и вновь ощутил толчок. Какая-то сила не давала ему пересечь линию, отделявшую тротуар от проезжей части.

«Что же тут такое творится?» – подумал Григорий. Заклятие исходило не от дома, но когда Григорий попытался определить, откуда же оно тогда исходит, у него ничего не вышло. Он все время ощущал только собственную силу и никакой посторонней.

Григорий напрягся изо всех сил, стараясь преодолеть сопротивление, объединил магическую силу с физической.

– Я не поверну назад! – проговорил он сквозь стиснутые зубы.

К изумлению Григория, его ступня тяжело ударилась об асфальт. Вверх по ноге отдало вибрацией и болью. Но боли Григорий почти не заметил, настолько его обрадовал успех. Он стоял на проезжей части улицы, и торжество его было столь велико, что грозило головокружением. А потом ему пришло в голову, что совсем рядом с ним – источник опасности. Ведь он разрушил чье-то заклятие. Теперь пассажиры темно-зеленой машины запросто могут попытаться остановить его более откровенным способом. Григорий опасливо оглянулся через плечо.

Машина исчезла. Григорий нахмурился. Он ведь непременно должен был услышать шум двигателя или шорох шин.

В течение нескольких столетий Григорию довелось вытерпеть многое при встречах с другими. Он не сомневался, что в действительности этих встреч было гораздо больше, чем он помнил, – просто они стерлись из его памяти. И все же настолько обескураживающей встречи Григорий припомнить не мог.

Скосив глаза в ту сторону, где он видел машину, Григорий зашагал через улицу к арке ворот. Поворачивать обратно он не намеревался.

Шагая, Григорий рассматривал дом. Теперь он имел возможность с близкого расстояния рассмотреть то, что видел на фотографии. Эркеры. Изгибы оконных рам – в итальянском стиле. Почти готические очертания башни. Григорий отметил, что дом – в превосходном состоянии. Казалось, он выстроен совсем недавно, но Григорий ощущал, что это не так. Возраст дома был именно такой, какой был указан на плакате, но Григорию казалось, что на самом деле он еще старше.

Григорий подергал створку ворот. Створки задребезжали, но ворота оказались заперты. Григорий осмотрел замок и порадовался тому, что он более или менее традиционный и, кроме того, не оборудован переговорным устройством. Впечатление было такое, что никаких нововведений с тех пор, как дом был построен, тут не предпринималось. Это очень порадовало Григория. Для него, мало меняющегося с течением лет, было чересчур болезненно видеть, как исчезают на глазах, уходят в небытие привычные вещи или сменяются другими, настолько не похожими на предыдущие, что и догадаться невозможно, для чего они предназначены.

Григорий почувствовал, что и на замок, и на ворота наложены заклятия, но сила их была такова, что он без труда мог бы их снять. Григорий протянул руку и коснулся замочной скважины.

Вспыхнула искра, но, к удивлению Григория, замок и не подумал открыться.

Он предпринял новую попытку и получил тот же самый результат.

Григорий сделал шаг назад. Нетерпение и раздражение смешались в его сердце. Он никогда не был особенно высокого мнения о своих способностях, но уж для того, чтобы отпереть простой замок, их всегда хватало. Он попробовал еще раз, но преуспел не больше, чем раньше.

Неудача заставила Григория отойти подальше от ворот. Он задумчиво потирал подбородок, гадая, как же быть. Если ворота не желают его пропускать, можно было бы попробовать перелезть через стену. Конечно, сделать это надо будет осторожно, чтобы никто его не заметил. Григорию были доступны и другие методы проникновения за забор, однако он опасался столь открыто демонстрировать свой дар – особенно здесь.

Он поднял глаза, размышляя, где было бы удобнее перебраться через забор, и только теперь ясно разглядел арку над воротами и лепную фигуру, которую издалека принял за птицу.

Но это была не птица.

Григорий чуть не закричал. Он не мог бы сказать, что удержало его от крика.

Это была не птица, но крылья у лепного зверя были. Крылья из серого и белого камня.

Над воротами, словно на высоком насесте, устроился… Фроствинг!