Текст книги "Записки журналистки"

Автор книги: RePack Diakov

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 19 страниц)

В какой-то момент я перестала дергаться в попытке выбраться и повисла на руках. Ноги едва держали.

Просто отчетливо поняла: это все.

Спасение не придет, смерть уже поджидает за порогом. Зачем зря силы тратить на бесполезные крики и проклятья?

Опять же, никаких картинок-воспоминаний, как показывают в кино, перед глазами не мелькало. Врут все. Вместо озарения в моменты смертельной опасности, какое-то отупение и заторможенность. Один плюс, страх исчез, зрение сразу прояснилось.

В хаотичном потоке мыслей, я, наконец, собралась с главным. Если прослушка все еще работает…

– Чиж, Чижик? Ты меня слышишь? – голос охрип, слушался с трудом, горло першило. Хотелось пить. Не обращая внимания на жажду, я торопилась выговориться. – Мишка, если ты меня сейчас слышишь, я никогда прежде тебе этого не говорила, но хочу, чтобы ты знал.

ГЛАВА 12

Любопытство не порок, а большое…

Я откашлялась, облизала пересохшие губы.

Очень тяжело признаваться в чувствах. Оттого, что знаешь, это твой последний шанс поговорить с близкими людьми, пусть так – односторонне, легче совсем не становится.

– Я люблю тебя, – выпалила на одном дыхании, замолкла и вдруг улыбнулась. – Вот я это и сказала! Господи, ты не представляешь, как хорошо от того, что, наконец, можно не держать это в себе.

Даже задышалось легче. Дым еще совсем не чувствовался, и я могла насладиться моментом.

Правду говорят, что перед смертью не надышишься. Воздух становится каким-то «пьяным», ты втягиваешь его в себя большими порциями, а хочется еще и еще, и еще!

– Я знаю, что наши отношения были далеки от семейной теплоты и в этом большая часть именно моей вины. После гибели родителей, – горло сжал спазм. Я не стала сдерживать слез. Все равно никто не видит. – Каждый из нас переживал горе по-своему. Ты – кинулся во все тяжкие, я… А я закрылась от мира. И от тебя. Мне казалось, чем дальше я буду держать тебя, тем легче переживу твою потерю, если вдруг так случится…

И хорошо, что Мишка не может мне ответить. Иначе слезы превратились бы в настоящий потоп и помешали говорить.

– Прости, братик. И… забудь все гадости, что тебе сказала когда-то. Это неправда. На самом деле, я горжусь и всегда гордилась тобой, как и бабуля. А еще я тайно равнялась на тебя… Миш, да я даже в журналистику пошла, только чтобы догнать тебя в достижениях! Представляешь?

Вот был бы номер, услышь я в ответ Мишкин голос! Он обязательно отчебучил бы какую-то шуточку. Испортить момент, просто талант Чижа!

Но в этой странной комнате, среди гадких декораций, никого кроме меня не наблюдалось.

– Если я, если со мной… Позаботься о Мистере Боме. И Веру не оставляй. Она дурная, конечно, частенько бывает, но добрая. А без присмотра совсем пропадет. Обещаешь? – я замолчала, прикусив губу. – И, если не получится использовать записи, как мы рассчитывали, не лезь на рожон. Я не хочу, чтобы в попытке восстановить справедливость, «Blaze» сожрал и тебя. Просто живи, братик, хорошо? Женись на какой-нибудь хорошей девчонке, хотя нет, ты же ей все нервы истреплешь, лучше выбери кого себе под стать, но серьезную! И нарожайте мне много-много рыжих «чижиков»…

Не стесняясь, я плакала и некрасиво шмыгала носом. Еще чуток и захлебнусь собственными соплями, вытереться-то никак.

– Я, конечно, извиняюсь, что перебиваю на таком важном моменте ваш монолог, Анна, но, – прозвучало совсем рядом, – не пора ли вам выбираться наружу? Предаться чувствам и там можно.

Я икнула. К-кто еще пожаловал?

Хорошенько проморгавшись, слезы застилали глаза, я заметила «Писаку». Он оказался в нескольких шагах от меня, иронично поглядывая. Наверняка, подсознание опять издевается!

– А завещание составить вы всегда успеете.

– Вы так думаете? – саркастично переспросила я. – У меня нет хорошего адвоката, дайте хоть речь отрепетирую, чтобы не опозориться.

– У меня есть несколько на примете, я вам дам визитки. Позже, – серьезно кивнул он. – А теперь поспешите. Если, конечно, еще желаете встретиться с братом лично, а не на том свете.

Вот это правдоподобный глюк! Я почти верю, ага.

– С этим возникнут маленькие трудности, – я пошумела наручниками и красноречиво изогнула брови. С кем еще попрепираться успею, как не с собственным подсознанием?! – Не находите?

– Ах, Анна, это не трудности, всего-то задачи, – «Писака» приблизился, взял в ладонь крепление посередине наручников и… звенья цепочки с глухим звуком распались. – Вполне решаемые, к тому же.

Без сдерживаемой цепочки, мои руки опустились, резкая боль тут же отозвалась в плечах. Но это почти не зацепило моего внимания, как свобода!

– Ничего себе! – выдохнула я, разглядывая браслеты наручников, что так и остались на запястьях. – Но-о… как?!

– А вот «как» совершенно не ваша забота, Анна.

– Так вы настоящий? – не дожидаясь ответа, я стремглав кинулась к мужчине с объятьями. – Спасибо!

– В какой-то мере… – донеслось до меня запоздалым предупреждением.

Я уже пролетела мимо «Писаки», единственно обняв лишь воздух.

– Так вы не настоящий? – выпучила глаза, обернувшись.

Мужчина так и остался стоять возле стены. Даже костюмчик не примялся!

– Призрак?!

Мой странный спаситель поморщился.

– Анна…

– Я ведь нашла ваш некролог! И я читала о призраках, да-да! – зачастила, всплескивая руками. Стресс вылился в возбуждение. Хотелось глупо хихикать и пританцовывать. Вот и отходняк пожаловал… – У вас осталось незаконченное дело, правда? А я вас вижу, потому как должна помочь завершить его?

– Анна, – он закатил глаза.

Правда, что мужчина дальше хотел сказать я так и не услышала. Не утерпела, перебила:

– Ну тогда вы попали в надежные ручки! Я все сделаю как надо и быстренько вас упокою!

– Если не перестанете трещать без умолку, то скорее упокоитесь вы, Анна.

– Вы мне угрожаете? – даже отшатнулась в сторону. – А знаете, я не боюсь! Да. Слишком много угроз за один вечер. Лимит исчерпан.

Мужчина как-то тяжко вздохнул:

– Вы всегда так много говорите?

– Вообще-то нет, – я задумалась. – Наверное, последствия стресса.

– Очень на это надеюсь.

– А вы, как я посмотрю, совсем не разговорчивый.

– Поторопитесь, Анна, – он поджал губы. – Вы – та еще копуша.

Ух, как я возмутилась!

– Я? Копуша? Совсем нет!

– Совсем да, – мужчина ответил мне хмурым взглядом. – Вы еще недавно так стенали на весь эфир, так молили об освобождении, даже осмелились оскорбить меня! Вот, вы свободны! И что? Совершенно не торопитесь выбираться из клуба.

Поначалу я задохнулась от волны негодования, но вовремя успела присечь себя. А ведь он в чем-то прав…

– Будьте снисходительней! – отчаянно пряча взгляд от стыда, нашлась я. – У меня колоссальное потрясение!

– Огонь не будет спрашивать про ваши потрясения, как доберется сюда.

– Я впервые встретила призрака!

Он вновь поморщился, будто откусил лимон.

– Я не призрак.

– Да-а?! А кто тогда?

– Неважно.

– Нет, важно! – стояла на своем.

Мужчина поманил меня к двери.

– Нет времени, Анна. Пойдемте.

– Вишневский Алес Витольдович! Я не сдвинусь с места, пока вы мне не скажете, кто вы такой и что за ерунда вокруг творится! – для пущего эффекта собственных слов, сложила руки на груди и насупилась.

Он совсем не удивился, что я знаю его по имени. Или же просто умело сделал вид.

– Не сдвинетесь с места, говорите?

– Не сдвинусь!

– Ну, как знаете, Анна, – он беспечно пожал плечами и… растворился в воздухе.

Первый миг я осталась глупо пялиться на теперь пустое место, где еще секунду назад стоял странный мужчина. Потом заозиралась по сторонам – его и, правда, нигде не было! После кинулась к двери:

– Алес! – позвала громким шепотом. – Алес!

Остаться одной, вновь без поддержки оказалось жутко страшно! Вся моя показная смелость тут же исчезла, стоило «Писаке» испариться.

– Алес! – выходить из комнаты в одиночестве было еще страшнее, но я решилась.

Потянула дверь на себя, выглянула в коридор и едва не столкнулась носами с «Писакой».

– Алес!

– Раз вы все же «сдвинулись с места», Анна, – он сделал акцент на последних словах, – то поспешите за мной.

Та еще язва этот химик!

Но я перестала препираться, нагнав мужчину. Тот, казалось, и ждать меня не собирался! Знай себе, припустил по коридору спокойным, быстрым шагом. Еще догонять пришлось!

А когда поравнялась плечом к плечу, не удержалась и тыкнула в него пальцем. Ожидаемо, палец прошел сквозь руку. Не призрак он, как же!

Я совершенно ничего не почувствовала. А вот Алес возмущенно взвился:

– Перестаньте так делать, Анна!

– Простите, – охотно повинилась я, но тут же повторно попробовала тоже самое. Ну должен же он хоть как-то ощущаться! – Мне просто жутко любопытно.

– Вы – сущий ребенок!

– Простите еще раз, – пропустила его бурчание мимо ушей и вновь тыкнула, теперь уже со спины. Странно было смотреть на кончик своего указательного пальца, торчащий из груди Алеса. – А вы? Призрак? Фантом? Глюк? Вурдалак?

– Вурдалак?

Ну а чем судьба не шутит?!

– Так меня еще не называли, – на его губах замаячило подобие легкой улыбки. Впервые!

– Ошиблась? Ну так, а кто?

– Вам этого знать не нужно, Анна.

– Еще как нужно! Знаете, как говорят? Мы в ответе за тех, кого приру… спасли!

– Я вас еще не спас, – сказал, как отрезал, он.

– Так за чем же дело стоит? Спасайте!

– Ох, Анна, с вами одни проблемы…

– Не проблемы – задачи! Сами сказали, – я назидательно подняла указательный палец, не все же им тыкать! – Так давайте одну решим вместе. Вы…

Мужчина сжал переносицу двумя пальцами, прикрыл глаза, словно боролся с головной болью. Через некоторое время непродолжительного молчания, заговорил:

– Наблюдатель.

– Наблюдатель? – я всерьез удивилась. Что за чушь? – И за чем же вы наблюдаете?

– За ключевыми событиями.

– А-а-а… – сделала вид, что все понятно. – А для кого наблюдаете, м-м-м?

– Для организации.

Очень многословно! Прямо не химик, а оратор от Бога!

– А организация занимается тем,…

– О чем вам, Анна, знать не стоит.

Оборвал! Вот ловкач!

– Больше расспрашивать, я так понимаю, смысла нет?

– Я и так рассказал то, о чем вам знать не положено, – поджал губы Алес. – И непозволительно вмешался в ход событий, устроив пожар…

Ну надо же! Я заинтересованно повернулась к нему:

– И почему тогда вмешались?

– Вы еще и недовольны?

– Очень даже довольна! Но вы не ответили, – напомнила ему. Ух, мастерски привык съезжать с темы!

Мужчина пожал плечами:

– Просто не смог иначе.

Один серьезный вид Алеса говорил, что он из немногословных мужчин. Вытянуть из таких лишнее слово иной раз, смерти подобно. Поэтому я перестала мучить странного наблюдателя неудобными вопросами и просто отдала должное:

– Спасибо, что вмешались. Самой мне было не выбраться.

– Знаю.

В отместку за раздражающую самоуверенность хотелось опять ткнуть его пальцем сквозь тело. Раз это его так бесит! Но сдержалась. Что я, в самом деле, такая вредная?! Совсем нет.

Некоторое время мы молча шли коридором. Навстречу нам так никто и не попался, что, несомненно, только порадовало.

– А теперь, Анна, послушайте меня внимательно, – сказал Алес, как только мы попали в главный зал. – Дальше мне с вами нельзя.

– Как нельзя? – не стала скрывать, что расстроилась.

– Вам осталось добраться до двери, ведущей из этого подвального этажа наверх. А там вы дорогу знаете.

Я вспомнила, как Борис привел меня сюда.

– Н-но… дверь бронированная и по карточкам. Как я выйду?

– У вас получится, – странно уверенно сказал он. – Поспешите. Огонь приближается.

И больше не тратя времени на разговоры, Алес пропал. Я сжала руки в кулаки. По спине прошелся холодок. Никогда не привыкну к этим его внезапным исчезновениям!

Как бы ни пугала перспектива быть зажаренной заживо в этом клубе, но через главный зал я не бежала. Скорее осторожно кралась. Не отпускало чувство, что я могу быть здесь не одна.

Хотя вокруг, на первый взгляд, никого и не было. Опустевшие декорации в тандеме с гипнотизирующей музыкой и подсветкой агрессивных тонов создавали тот еще сюрреалистический эффект. Я словно стала вдруг главной героиней фильма ужасов. Бр-р!

От вожделенной двери меня отделяли каких-то пять шагов, как по спине вновь прошлась неприятная дрожь. Я не придумала ничего лучше, чем обернуться.

Никого не было. На первый взгляд, а вот на второй…

Ее я заметила не сразу. Ту девушку, над которой издевались шестеро. Бедняжка все еще была прикована к столбу. И именно от ее молчаливого цепкого взгляда спину мне холодило неприятное чувство.

Уже потянуло дымом.

Не раздумывая, я кинулась к незнакомке. Состояние ее даже на первый взгляд казалось плачевным. Вся в ранах, синяках, ссадинах… Как девушка еще на ногах держалась ума ни приложу!

– Сейчас-сейчас, – успокаивающе приговаривала я, обходя ее по кругу. – Я что-нибудь обязательно придумаю!

Стоило мне зайти к ней за спину, как послышалось утробное рычание.

– Та-ак…– я тяжело сглотнула. Зверья поблизости вот совершенно не наблюдалось. А это значит…

Значит, дикие звуки издавала измученная незнакомка.

Вот это да…

Принимая во внимание полчище странностей, с которыми сегодня пришлось столкнуться, очередной финт реальности не выбил меня из колеи и даже страха не вызвал. Лишь жгучее любопытство.

Я обошла рыжую и склонилась к ее лицу. Глаза девушки горели ярко-зеленым огнем, обезображенное лицо скалилось в яростной гримасе.

– А еще можешь?

Незнакомка перестала рычать и вперилась в меня взглядом, в котором явно читалось изумление.

– Из-здеваешьс-ся? – оскалилась она.

– Нет, прости, нет, – поспешила уверить в кристальной чистоте собственных намерений. – Просто мне очень любопытно. Я впервые столкнулась со всем этим и…

Девушка шумно потянула носом:

– Человек, – несколько удивленно выдала она.

– Ну да. А ты нет? – в моменты опасности я открыла в себе ужасно раздражающую черту: начинаю болтать без умолку. – Глупый вопрос. До сих пор не верю, что у меня не глюки.

Она хмыкнула.

– Нам нужно выбираться отсюда. Ты не знаешь, где ключ от наручников? – я прошлась тщательным взглядом по сцене. Может, повезет и его уронил кто-то из тех подонков?

Девушка не ответила, лишь продолжала настороженно следить за моими действиями. Цепочка ее наручников была идентичной моей, ключа поблизости я не заметила. И как их снять?

– Его нет, – наконец, неохотно призналась она.

По хриплому голосу и странной манере говорить, отрывистыми фразами, растягивая слова и даже глотая некоторые слоги, я сделала вывод: рыжая долго молчала. Едва ли не столько, чтобы вообще забыть, каково это – общаться.

Ужас какой!

– Ничего, – попыталась подбодрить ее я. – Значит, мы придумаем что-то другое.

И очень быстро, кстати.

Насущный вопрос: что?

Два шашлыка, один на вертеле, другой рядышком меня вот совсем не устраивают! Думай, Машкова, думай!

– Это какая-то ловушка? – спросила девушка.

Незнакомка помогать совсем не собиралась. Бедняжка! От ее недоверия у меня сердце сжалось и сразу не нашлось ответа.

– Оставь меня и уходи. Ключа все равно нет, а так не открыть.

– Должен быть другой выход, – я потерла лоб.

Ну давай, мозг, выдай очередной гениальный план! Как раз сейчас пригодилось бы!

– Его нет, – упрямо настаивала она. – Беги, пока никто не заявился.

– Да, щас прямо – разбежалась! Машковы своих в беде не бросают!

Когда это я успела причислить незнакомку к «своим» и за что, совсем не поняла. Просто сработал какой-то инстинкт, не самосохранения, нет. Но девушку бросить здесь я просто не могла! Не могла и все тут!

Пленница подслеповато моргнула не заплывшим от побоев глазом, но ответить ничего не успела.

– Алес! – громким шепотом позвала я. – Алес!

Кричать почему-то было очень боязно.

«Писака» или наблюдатель, как он сам себя назвал, на призыв не отзывался. Хотя меня не покидало странное чувство, что мужчина слышит и выжидает удобного момента где-то совсем рядом. Чуйка мне об этом подсказывала. Надеюсь, она не сбоит.

– Алес! Я буду портить ваш эфир, – вспомнила диковинное выражение мужчины, – пока вы не появитесь! Алес!

– Чего ты вопишь? – недовольно зашипела незнакомка. Ну вот совсем как натуральная кошка! – Хочешь, чтобы инкубы побыстрее сбежались обратно и добили нас?

– Алес!

– Анна, – раздалось недовольное над ухом. – Что же вы такая громкая? Мешаете мне работать!

Сама звала, сама вскрикнула и подпрыгнула от неожиданности, сама попыталась отмахнуться в раздражении от мужчины, опять пройдя рукой навылет сквозь его тело. В общем, я по жизни очень самостоятельная девушка!

– Откройте нам еще одни наручники.

Алес выпучил глаза, незнакомка, кстати, тоже. У нее даже заплывший фингалом левый глаз неплохо приоткрылся.

– Пардоньте, – смутился мужчина наготы рыжей, отводя взгляд. – Анна! От вас одни неприятности!

– Не неприятности, Алес. Задачи! – охотно поправила его. – Освободите эту девушку.

– Анна…

– Сами же говорили, нам стоит поторопиться. Огонь и все дела.

– Анна, – закатил глаза к потолку Алес. Выражение вселенской муки на лице его любимое?

– Проверните ту штуку с наручниками! – требовательно тыкнула пальцем в сторону незнакомки. – Что вам сложно? Пожалуйста!

– Мне запрещено вмешиваться в ход событий! – возмутился он. – Я могу только наблюдать.

Ну и где логика?! Я нетерпеливо пританцовывала на месте:

– Алес, миленький, открою вам тайну. Вы уже вмешались! Хуже все равно не будет.

Мужчина насупился.

– С кем ты разговариваешь? – ошарашенно спросила рыжая.

– С Алесом. Погоди… – я прищурилась. – Ты его разве не видишь?

Она отрицательно мотнула головой, я тут же засомневалась в собственной адекватности. Это что получается-то, а? Я вполне могу быть прикована к той трубе и просто смотреть «мультики» в отключке?!

Ухватила себя чуть повыше запястья.

– Ай!

Больно!

То, что надо. Не сплю.

– Не вижу, но слышу, – запоздало уточнила девушка.

Фу-ух! Уже легче. Массовые галлюцинации бывают редко. Наверное.

Я подозрительно прищурилась, обратившись к Алесу:

– А почему я вас вижу, а она – нет?

– Анна, вы и мертвого уговорите, – тяжело вздохнул он.

Ага! Чья бы корова мычала! Просто решил опять так ловко уйти от ответа! Ну ничего, дай мне только выбраться из этой передряги и я тебе припомню. У меня вообще отличная память! Все вопросы, что проигнорировал, буду повторять и засорять «эфир» Алесу, пока не получу нужную информацию.

Мужчина подошел к девушке, несколько секунд подержал цепочку, соединяющую браслеты наручников между собой, и она распалась в его руках. Рыжая оказалась свободна!

– Алес, вы – прелесть! – пискнула я, подхватывая новую знакомую. Та едва устояла на ногах.

– Надеюсь, вы знаете, что творите, Анна. Хотя… что-то мне подсказывает, вы предпочитаете импровизацию.

Мужчина состроил кислую гримасу и растворился в воздухе.

– Но как? – повернулась она ко мне.

Помнится, буквально недавно я задала такой же вопрос.

– Долгая история, – отмахнулась. – Пойдем.

Я потянула рыжую в сторону двери, но она неожиданно заупрямилась:

– Нет.

– Нет? – удивленно переспросила.

– Я никуда не пойду.

– Н-но…

– Убей меня, Аня.

– Чего?! – вот это номер!

– Убей меня.

– Ты серьезно?

Девушка кивнула.

– Нет, – в ужасе отшатнулась я.

Без моей помощи рыжая зашаталась, но устояла. А еще совершенно не стеснялась собственной наготы.

– Что за бред ты несешь?

– Убей! – пыталась настоять она. – Я все равно опозорена! Зачем мне жить?

Не такого ответа я ожидала.

После секундного ступора меня накрыла небывалая злость:

– Глупая! Нет ничего ценнее жизни! О близких ты не подумала?

Рыжая закусила губу и потупила взгляд:

– Так будет лучше.

– Кому? – она не ответила и тогда я сделала это за нее. – Разве что только тем, кто сотворил это с тобой.

Девушка резко вскинула голову и зарычала. На этот раз я не испугалась. Попривыкла что ли?

– Хотели сломать и что?! – настала моя очередь кричать. – Удалось, значит, да?! Сдалась?! Слабачка!

На ее рычание я ответила своим: отчаянным подобием звериного устрашения. Девушка замолкла, приподняла брови, будто безмолвно спрашивала: ну и что дальше?

– Я без тебя не уйду, поняла, рыжая?! – нахмурилась, в гляделки играть тоже умею. – И я безумно жить хочу! Я в этом мире еще толком ничего не видела, не пробовала, даже не влюблялась ни разу! И если умру в этом гадком клубе, то по твоей вине! Усекла?

– Лина, – невпопад ответила мне.

– Что?

– Зовут меня так, – она, казалось, растерялась от моего напора и потеряла остатки глупой бравады. – И я не хочу, чтобы кто-нибудь пострадал по моей вине.

У меня аж перед глазами прояснилось. Ура! Значит, покончили пока с суицидальными настроениями!

– Хорошо, Лина, – ободряюще улыбнулась ей. – А теперь поспеши. Мне уже не по себе от запаха дыма.

Повторяешься, Машкова. А если бы угрозы с девушкой не сработали бы? Вот Алес не повелся и тебя перехитрил…

Думать, что стала бы делать в случае неудачи, не хотелось. Получилось же.

Лина впервые кинула взгляд вниз, на свое избитое оголенное тело. Я поняла ее без слов.

– Погоди, – запасной одежды не было, мое коротенькое платьице едва задницу прикрывало.

Поэтому я кинулась к пародии на завесу у сцены. Сильно дернула, сорвала одну полосу и вернулась к Лине, обернула шифон вокруг нее несколько раз и закрепила узлом спереди. Благодаря нескольким слоям ткани, полупрозрачная материя сейчас не просвещалась, создавая иллюзию закрытости. Правда, во многих местах импровизированное платье сразу же окрасилось кровью… Красное на красном, мда.

Низ я с трудом оторвала, чтобы не мешал ходить. По длине наряд получился чуть выше щиколоток, а по виду… Как раз для фильмов ужаса! Эх…

Но Лина приободрилась. С моей помощью она спустилась со сцены, проковыляв к двери.

Я видела, каждый шаг давался ей с огромным трудом, тело плохо слушалось, но Лина ни разу не застонала и не пожаловалась. Вот это характер!

Не успела я порадоваться, что удалось убедить рыжую немного воспрянуть духом, как столкнулась с новым разочарованием.

Дверь была заблокирована. Как мы ни ухитрялись ее открыть – напрасно.

– Все зря, – слезы защипали глаза.

Старалась, старалась и на тебе! Так и помру в этой мышеловке, не выбравшись наружу. Гадство вселенского масштаба просто!

ГЛАВА 13

Гори, гори ясно!

– Прости, – отвернулась Лина.

– Тебя-то за что?

– За то, что застряла здесь со мной.

– Ерунды не говори! В этом-то ты точно не виновата, – я тронула ее за плечо и скривилась, когда Лина резко увернулась. Любые прикосновения были ей неприятны. – Я вляпалась в «Blaze» по собственной глупости. На самом деле, это довольно интересная история, будь у нее положительный финал.

Девушка робко улыбнулась:

– Расскажешь?

Видать, собственная реакция на привычные за пределами клуба прикосновения без грязного контекста, вызывала в ней стыд.

– Почему бы и нет, – пожала плечами я и попыталась пошутить. – Умирать будет веселее.

Шутка не удалась. Черный юмор явно не мое.

Лина хмыкнула, поразительно легко поддержав меня в желании не поддаваться грусти.

Мы уселись на пол, упираясь спинами в стену. Между нами расстоянием была лишь злополучная дверь – камень преткновения на пути к свободе. Я спокойно отнеслась к стремлению Лины сохранять дистанцию. После того, что ей пришлось пережить…

Я начала рассказ с того самого момента, как уступила напору подруги и впервые пришла в «Blaze». А стоило дойти до разговора с Марикеттой, свет замигал и вдруг погас.

Мы остались в кромешной тьме.

Буквально через секунду с отчетливым щелчком дверь открылась. Видать, замкнуло электричество, и система блокировки отключилась. Терять такой шанс было бы глупо.

– Ничего не вижу, – распахнув дверь, я досадливо повернулась туда, где по моим представлениям, была Лина.

В темноте даже силуэт девушки рассмотреть получилось с трудом. Лишь неестественный огонек светился совсем рядом.

Зеленый глаз. Один. Жутко.

Я икнула.

– Успокойся, это всего-то я, – ответила Лина. – Возьми меня за руку. Дальше я поведу.

Когда я послушалась и ухватилась за ее холодную ладошку, девушка на мгновение будто вся заиндевела. Тяжко ей пришлось, э-эх. Преодолев страх перед прикосновением, а может, просто на время его заглушив, Лина уверенно повела меня вперед.

Продвигались мы медленно, любое движение давалось моей спутнице с трудом, но она не жаловалась. И я не стала, когда от жажды сводило горло, температура с каждым пройденным метром, казалось, только возрастала, а от дыма слезились глаза.

Как только завернули за угол, едва не задохнулись. Чем ближе подбирались к свободе, тем тяжелее дышать становилось. Пришлось даже опуститься вниз и ползти на коленках, концентрация дыма вблизи к полу оказалась меньше.

В какой-то момент Лина сильно дернулась, взбрыкнула и зашипела. Из-за того, что я крепко держалась за ее ногу, повторила движение и даже кувыркнулась через ее голову вперед. Приземлилась с глухим стоном прямиком на копчик. Вот это да-а…

Разлеживаться мне не дали, резко вздернули вверх.

В темноте и дыму сложно было что-либо разобрать. Единственное, что я сразу сообразила: меня держал мужчина и он… светился.

Нет, не посланник небес. Просто подвеска на его груди излучала тусклый голубоватый свет. Но его хватило, чтобы проморгаться и понять, кто передо мной.

– Ты?! – мы были поразительно единодушны в своем удивлении.

– Что ты здесь забыла? – нахмурился байкер.

У меня, кстати, к нему появился аналогичный вопрос, но озвучивать его не стала. Даже обрадовалась, что встретила знакомого незнакомца, а не Мастера, например. Хотя втайне продолжала рассчитывать на помощь братца.

– Отпусти ее! – послышалось рычание за спиной.

– Лина?

– Даниил?

– Нашел, наконец-то, – его вниманием полностью завладела моя спутница. – С тобой все в порядке?

Они явно были знакомы.

Байкер кинулся к девушке:

– Ты ранена?!

В порыве беспокойства, мужчина совсем забыл обо мне. Он попытался подхватить рыжую на руки, но она неожиданно взъярилась:

– Сама! Не трогай!

– Да ты еле на ногах стоишь!

– С-сама! – с нажимом потребовала Лина.

– Ну хорошо, – порывистым движением он снял куртку и протянул ее рыжей. – Прикройся.

От одежды Лина отказываться не стала. А я успела тихо позавидовать. Где мой обещанный спецназ? Где забота обо мне любимой?

Все приходится делать самой, а ведь я бы с удовольствием повесила эти решения на сильные мужские плечи!

– Пойдемте, стоит поспешить выбраться, – скупо кинул нам. – Скоро здесь станет совсем не до разговоров.

Казалось, отказ девушки смог его разозлить, но спорить Даниил не стал. Вместо этого резко развернулся и едва ли не бегом направился по коридору, совсем не пригибаясь. От дыма слезились глаза, першило в горле, появился кашель. А Даниил, знай себе, шел к цели и будто никакого дискомфорта не испытывал. К тому же прекрасно ориентировался в темноте. В отличие от меня.

За несколько минут, наверное, я с десяток раз успела споткнуться и неловко пихнуть байкера в спину. Но он стоически молчал до поры до времени. Пока я в очередной раз не продемонстрировала собственную неуклюжесть, едва не подвернув лодыжку.

Ногу прострелило болью. Даниил вовремя успел меня подхватить под руку, не дав упасть. Правда, видавший виды парик слетел. Столько приключений сегодня ночью со мной прошел, а близости этого мужчины не пережил! Ну надо же.

– Занятно все же, – сказал он, проводив задумчивым взглядом парик. – Любительница переодеваний?

– Маскировки, – буркнула я, припадая на ногу.

– Ты тоже «сама»? – язвительно переспросил он, все еще поддерживая меня.

– От помощи не откажусь, – таким же тоном ответила.

А что? Я не гордая!

Мужчина хмыкнул и легко подхватил меня на руки. Я пискнула от восторга. В кои-то веки на ручках прокачусь! Приятно, е-мое! Пусть и при таких обстоятельствах.

– Старайся дышать через раз, – он пригнул мою голову к своей груди.

Разумно. Носом я уткнулась ему в футболку, чтобы, поменьше вдыхать дым.

Лина молча шла за нами. Ну и характер! Кремень просто.

Вдалеке слышался шум огня. Страшная безжалостная стихия. Было жарко, душно до тошноты, но, рядом с Даниилом, совершенно не страшно. Я зажмурилась и… не молилась, нет. Просто замерла. Впала в какой-то кататонический ступор.

Как мы выбрались наружу не помню. Все смешалось воедино.

Порыв свежего ветра заставил поднять голову и осмотреться: мы оказались в переулке, куда попали недавно с Верой, сбегая из клуба. Видать, Даниил вывел нас тем же путем.

Только в этот раз здесь не было пустынно и жутко, а скорее многолюдно. Пожарные, полиция, медики, толпа посетителей верхнего «Blaze», случайные зеваки… А позади «трещал по швам» клуб, огонь вырывался из окон второго этажа, брызгали стекла. Видать, очаг возгорания находился именно там. Мне чудесным образом просто повезло, что вообще успела выбраться! Со всеми этими промедлениями…

Бр-р! Даже и представлять свое альтернативное будущее было страшно.

Нас тут же взяли в плотное кольцо трое пожарных, оттесняя в безопасное место.

– Анька! – женское верещание отозвалось болью в груди.

Верка, чумазая, запыхавшаяся, в порванном платье и съехавшим на бок парике, стремглав мчалась сюда.

– Девушка… – попытался было остановить этот вихрь один из пожарных. – Зайдите за ограждение.

Да куда там! Веру сейчас и спецназ не угомонил бы!

– Жива! – сграбастала меня в объятья она и принялась выцеловывать. – Анечка, Анютка, маленький мой! Ты как?

Это говорящее цунами едва не сбило с ног Даниила. Мужчине пришлось отпустить меня и отойти. Верка была непреклонна в своей любви! Собственнически прижала к себе, едва не удушив, а всех других оттеснила. В общем, выглядела так же, как Голлум со своей «прелестью».

Впрочем, я против совсем не выступала. Соскучилась, страху натерпелась, руки-ноги онемели.

– Как ты? Что ты? Где болит? – не унималась она. – Доктора сюда! Скорее! Что вы там копаетесь?!

Вера успевала на все стороны, видать, от шока так разошлась. Что же с ней приключилось и как удалось выбраться? Скорей бы узнать!

– Почему ты молчишь? – вновь обратилась ко мне.

– Ты ее сейчас задушишь, малахольная, – вклинился братец.

О! И Чиж тут! Тоже чумазый, с подбитым глазом… Явно без приключений не обошлось.

Рыжий привлек меня в объятья, игнорируя писк протеста Веры. Обнял то он меня вместе с ней.

– Я тоже тебя люблю, – шепнул мне на ухо братец. – Но это не умаляет моей злости, засранка. Чтобы больше не вытворяла такого, поняла? Умирать она собралась!

– Зуб даю!

Да ни в жизнь на такую авантюру не подпишусь! Буду сопеть в две дырочки и жить тихой спокойной жизнью офисного планктона. Угу. Хватит с меня приключений, едва до смертельного порога не доскакалась. Все.

– Заметано.

Как-то незаметно Лина и Даниил отошли в сторонку, общаясь с медиками, полицейскими. Девушку и вовсе погрузили в скорую помощь, а вскоре увезли с мигалками. Байкер, понятное дело, поехал вслед за ней на своем потрясном монстре – Харлее. Даже и парой слов с ними перекинуться не успелось.