Текст книги "Записки журналистки"

Автор книги: RePack Diakov

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 19 страниц)

Совсем скоро Мастер повелся на мою уловку, сначала ослабил хватку, а после и вовсе перестал удерживать руки. Сам же полностью переключился на грубые ласки.

– Больнее всего будет от первых трех ударов. А дальше ты привыкнешь и словишь кайф, – горячечно шептал он мне в шею. – Я сам тобой займусь, детка. Тебе понравится. Обещаю.

Мужчина настолько увлекся собственными больными фантазиями, что проявил беспечность, тем самым подарив мне долгожданный шанс. Мастер расслабился.

Впервые за двадцать семь лет пришлось признать: детство бок о бок с Чижом – не прошло даром. После того, как брат увлекся борьбой, он часто пытался отрабатывать новые приемы на младшей сестренке. Она, то бишь я, едва ли переносила несправедливости в гордом молчании, а с завидным упорством доносила о каждом промахе Чижа бабусе. От которой последнему хорошенько доставалось на орехи. А вот нечего издеваться над мелкими и слабыми! Даже если они умеют въедаться до печенок своим незавидным характером.

Кто бы мог подумать, что сейчас эти приемчики, как кадры старого кино, промелькнут перед глазами?

Безотчетно, я согнула руку и двинула мужчину локтем в подбородок.

Вопреки ожиданиям, Рэмбо из меня вышел так себе. Качок не отшатнулся, лишь недоуменно глянул и потер пальцами место ушиба.

Ой-йошеньки!

Медлить и ждать ответного шага было бы верхом глупости, поэтому останавливаться на достигнутом не стала. Изо всех сил пнула его в коленку. Жаль, отказалась обуть Веркины ходули! С тракторной, тяжелой подошвой – они оказались бы неплохим оружием. А вот простенькие кроссовки…

Но ничего. Сработало!

Скривившись, здоровяк сделал крохотный шажок назад. Я даже воодушевилась, быстренько соображая, куда ударить дальше. Так чтобы побольнее!

Только победу праздновала рано.

– Детка решилась поиграть? – Мастер нехорошо ухмыльнулся. – Ну тогда сейчас мой черед.

По его глазам я догадалась, что расплата будет жестокой.

Мужчина замахнулся.

Вряд ли мне повезет остаться в сознании после столкновения с его кулаком-кувалдой…

Уже не веря в успех, в последний момент я умудрилась поднырнуть под его руку. И не бросилась бежать, нет. Схватилась за мужские причиндалы. Скорее от отчаянья, чем от любопытства проверить: накаченная бицуха компенсирует малый размер кое-чего другого или просто идет в комплекте?

Мастер замер. Казалось, даже забыл, как дышать.

– Д-детка?

К слову, его бицуха ничего не компенсировала.

Там все было в полной боеготовности.

Я сжала пальцы. Мужчина болезненно застонал. А после, словно подкошенный, рухнул на колени.

Кто сказал, что маленькие и хрупкие девочки не могут уложить таких бычков? Запросто! Всего-то пришлось дернуть рукой вниз и одновременно крутануть ею вправо.

Стон перешел в надрывный вой. Я даже засомневалась, что этот звук перекроет музыка на танцполе. Только дружков извращенца здесь и не хватало!

Я опрометью кинулась к двери. Она, как ни странно, не была запертой. Поэтому удалось без приключений выбраться в коридор.

Оглядываться на мужчину не стала. Зачем мешать человеку кайфовать? Он же любитель наслаждаться болью… Тоже мне Мастер-фломастер!

Дорогу в этот затемненный узкий коридор я не запомнила. Вообще сложно толком что-либо рассмотреть, когда болтаешься вверх ногами на плече какого-то извращуги. Так что пробираться на танцпол предстояло наобум. Никаких подсказок, опознавательных знаков не было, куда голову не поверни – коридор с чередой одинаково черных дверей по обе стены.

После пережитой встряски ноги, казалось, превратились в студень. Бросило в пот. А в «боевой» руке неприятно тянуло. И тревожила тяжесть в ладошке, точно выбегая из комнаты я кое-что прихватила с собой. Неужели сувенир?!

Передернувшись, я внимательно осмотрела ладонь. Пустая. Даже растерянно пощупала кожу. Ведь ощущение присутствия причиндалов здоровяка осталось. Вот это был бы номер, захвати я его колокольчики!

Недолго думая, я повернула в противоположную сторону от комнаты, где была. Логично же. И взяла курс на ускорение. До жути боялась, что качок кинется вдогонку. Месть – тот еще стимул! Если поймает, вряд ли мне сказочно повезет повторно унести ноги. Попой чуяла: Мастер их просто выдернет! С корнем.

За каждой закрытой дверью мне чудились монстры. Бритоголовые такие и старательно накаченные, с плетками в руках. Мастера, зовущие своих жертв «детками». Ага.

Стоит признать, страх – отличный мотиватор. Ловко так подпихивал в спину, заставляя вполне бодро двигаться онемевшее тело.

Не помня себя, я завернула за угол и едва не расшибла лоб от столкновения с твердой, как стена, мужской грудью. Отлетев назад, не удержалась на ногах и приземлилась на многострадальную попу. Опять!

– Уй!

– Смотри, куда прешь! – писклявый женский голос неприятно резанул слух. – Дура!

Подняв голову, я встретилась с насмешливым взглядом байкера, на руке которого повисла какая-то крашеная в ярко-рыжий вобла. Она-то и успела выплеснуть свое высокоинтеллектуальное «фи».

– Зачем же так грубо? Я уверен, девушка просто спешила к своему парню и чисто случайно нас не заметила. Так? – снисходительно улыбнулся краешком губ мужчина. – Помочь?

Я даже кивнуть не успела, как байкер, не церемонясь, отцепил воблу от себя и аккуратно поставил меня на ноги. Причем не забыл вежливо поинтересоваться:

– Сильно ушиблась?

Точно это ему правда было интересно!

– Пойдем, милый, – тут же материализовалась рядом девушка, не ожидая моего ответа. – Какая-нибудь комната, наверняка, уже освободилась.

Не отводя от меня взгляда, байкер полюбопытствовал:

– С чего такие выводы?

От его приятного баритона меня захватила странная дрожь. Восхищение? С какого перепугу?!

– Раз эта, – вобла пренебрежительно ткнула в мою сторону пальчиком, демонстрируя безупречный маникюр алого цвета, – здесь.

Мужчина прищурился:

– И?

– Просто так в этом коридоре не появляются, – едко заметила рыжая. – Мы что будем терять время на ненужные разговоры? Может, еще в слова сыграем?

Щеки опалило жаром.

Под внимательным взглядом байкера мне захотелось съежиться, исчезнуть, раствориться. Попадос! В сотый раз за вечер пожалела, что не имею мантии-невидимки. Как попаду домой – неделю на улицу не выйду! Этот стресс надо пережить в своей норке.

– Я-а просто... заблудилась, – проблеяла еле слышно, но и мужчина, и его спутница прекрасно разобрали слова, иначе не объяснить злую ухмылку воблы:

– Заливай больше, – она пригубила коктейль из высокого стакана, что держала в свободной руке. – Понимаю. Всегда сложно признаться, что тебе попался скорострел, детка.

Байкер весело хмыкнул. Хоть кого-то эта дурацкая ситуация забавляла!

– Сочувствую, – добавила эта гадина. Судя по улыбке, больше напоминающей хищный оскал, сочувствие – последнее, что она вообще способна испытывать в этой жизни. – Но ты не расстраивайся. Может, тебе сегодня еще повезет подцепить кого-то поопытнее.

Мужчина перестал ухмыляться. Помрачнел. Впрочем, стопроцентно утверждать не стану. В полутемном коридоре, та еще видимость.

И где, спрашивается, былой боевой настрой, с помощью которого я смогла сбежать от качка? Пшик! Испарился, как только пришлось столкнуться лицом к лицу с очередной стервозиной.

Я продолжала глупо молчать. Все умные мысли и слова пропали, оставив меня в полной прострации, словно чистый лист бумаги. Где же твое остроумие, Машкова? А еще журналист называется!

– Или снимем вип-кабинку? – выдвинула новое предложение девушка. Она явно решила меня игнорировать. – Нам с тобой всюду будет хорошо.

Вобла потерлась внушительной грудью о руку байкера. Тот даже голову в ее сторону не повернул, но ладонь на круглую попку спутницы положил, не стесняясь задрать короткое платье.

И этот жест вернул мою злость. Подействовал, как красная тряпка на быка. С чего спрашивается? А вот не знаю! Но крышу снесло напрочь.

– Можете пристроиться у стеночки, – процедила сквозь зубы я. – Все равно тебе много времени не понадобится. Но ты не расстраивайся. Еще найдешь с кем перепихнуться. Полон зал народу. Или всех уже успела объездить, детка?

В последнее слово добавила побольше язвительных ноток. И откуда только это все взялось? Совсем на меня не похоже.

Показная невозмутимость мужчины дала трещину. Только вместо раздражения, он продемонстрировал широкую улыбку. Вот... байкер!

– Что-о?! – истерически взвизгнула вобла. – Да я! Да... ты!

Мужчина уже не сдерживал смеха.

– И ты собираешься смолчать?! – напустилась на него рыжая. – Когда эта дура меня оскорбляет?

– На правду не обижаются, – байкер простецки передернул плечами.

Это он сейчас подтвердил собственную мужскую несостоятельность или же общедоступность спутницы?

– Да как ты смеешь? – напустилась она на него.

Понятно-о. Видать, вобла-то не особо привередливая в связях.

– Легко, – хмыкнул байкер. – Или скажешь, ты хранила себя для меня?

Девушка онемела. Ее лицо перекосило такой уродливой гримасой, что я забеспокоилась, как бы бедняжку удар не хватил.

Мужчина хитро подмигнул мне.

На мгновение мне показалось, что его глаза блеснули ярко-желтым отсветом. Чего только со страху не причудится! Чур меня чур!

– Где эта тварь?! – прогремело за спиной. – Су..!

Я нервно подпрыгнула.

Не дожидаясь продолжения фразы и в особенности его обладателя, ринулась вперед. Плечом неловко задела воблу, краем глаза заметив, как бокал с коктейлем выплеснулся ей в декольте. Визг рыжей смешался с отборным матом преследующего меня качка.

Втянув голову в плечи, я припустила дальше.

– Постой! – донеслось от байкера. – Как тебя зовут-то?

Любопытство, конечно, взыграло, но любое промедление сейчас смерти подобно. Поэтому я даже не обернулась.

Байкер еще что-то прокричал мне, признаться честно, не услышала. Так сердце грохотало в ушах, просто у-ух!

Я неслась по коридору, пытаясь выгрызть себе необходимую для побега фору. Вот надо было зацепиться за этого байкера и его девку? Наверняка уже ловила бы такси, найдя Веру. А так только зря спасительное время потеряла! Глупая!

– Убью, дрянь! – разъяренным рыком било в спину.

Нет, все же страх – лучший стимул. Куда там делась вся моя слабость, головокружение и растерянность?! Как ветром сдуло.

За очередным поворотом меня не ждал желанный выход на танцпол или еще лучше – из клуба. Нет. Везение явно не числилось в рядах моих талантов. Набрав предельную из возможных скорость, я слишком поздно заметила резко открывшуюся дверь.

Затормозить, конечно, не успела.

Неминуемого столкновения с дверью лишь чудом удалось избежать. И только по чистой случайности: как молниеносно она открылась, так же и захлопнулась с громким, неприятным звуком. А вот не налететь на выходящего из комнаты не получилось.

И в отличие от байкера этот незнакомец пострадавшей стороной выступать не пожелал, сразу же ощутимо двинул мне в ухо. На инстинктах я выбрала активную защиту. Другим словом – нападение.

Получи, вражина! Ату его, ату!

Живой не сдамся!

Не сразу за кутерьмой рук и ног, я разобрала, что сцепилась с девушкой.

И только когда хорошенько стукнулась затылком об стену, после ожидаемого парада звездочек перед глазами прояснилось.

– Ты?! – одновременно возопили мы с Веркой. – Где ты шлялась, дура?!

И застыли. Всего на долю секунды. Видимо, осознавая весь идиотизм ситуации.

– Я чуть с ума не сошла! Куда ты подевалась? – вновь проявили странное единодушие. – Хватит за мной повторять!

Верка нахмурилась и уперла кулаки в бока.

Топот и мат, прозвучавший совсем рядом, напомнил, что расслабилась я вновь рано.

– Это еще что за…?

– Это за мной, – содрогнулась я.

Подруга изогнула бровь в немом вопросе. Не будучи сейчас многословной, я ограничилась кивком. Мол, да, довела-таки несостоявшегося ухажера до бешенства.

– Убьёт? – с сомнением протянула Верка, повторяя обещание Мастера, что с трудом можно было разобрать среди забористых ругательств.

– Ноги вырвет.

– Хр*н ему, – припечатала подруга. – Я люблю эти ноги.

Она схватила меня за запястье и настойчиво потянула за собой. Послушно семеня по коридору следом за Верой, я пыталась смириться с будущей потерей конечностей. Неминуемое поражение прямо-таки холодило затылок.

Через несколько метров подруга открыла очередную дверь, за которой оказалась темная комнатушка.

– Куда мы?

Вера продвигалась вперед, упрямо таща меня за собой.

– Спокуха, Анька. Все будет хорошо.

Эх, мне бы ее уверенность!

В такой темени как раз и сбегать. Хоть глаз выколи! Лишь браслеты, что выдали нам на входе в клуб, источали тусклый зеленоватый свет. До ужасного мало, чтобы сориентироваться в незнакомом, темном месте. Но Вера, казалось, не испытывала и малейшего дискомфорта. Словно заранее знала, куда точно идти.

За какой-то хламидой, что на самом деле оказалась шторкой, пряталась еще одна дверь. Из декольте подруга достала ключик и, провернув его в замке, выпустила нас на свободу.

Вечерняя духота показалась мне настоящим раем.

Вместо парадного входа с яркой неоновой вывеской и элитной парковкой рядом мы вывалились в захламленный мусором узкий переулок. Запах нечистот тут же ударил в нос, заставив меня скривиться. Неприятная, давящая атмосфера клуба утратила свою силу, стоило перешагнуть за порог. Даже дышать стало легче.

Правда, вонь перекрывала всю радость от вернувшейся возможности вдохнуть на полную мощь легких.

– Не отставай! – махнула рукой подруга. – Я оставила Жужу поблизости.

Я отчетливо помнила, как Верка тормознула у клуба, бросив ключи от «матиза» подскочившему парню в униформе «Blaze». Но после первого же коктейля она ненадолго отлучилась. Тогда я подумала, что в уголок задумчивости, оказалось: поменять дислокацию Жуже.

Зная, что подруга никогда ничего не делает просто так, я нахмурилась. Ощущение, будто меня провели вокруг пальца оказалось настойчивым и далеко не из приятных.

Да и Вера была подозрительно собранной, серьезной и ловкой, как для пьяной до стадии «в хлам». Весь алкоголь за полчаса выветрился?

Не верю.

В двадцати метрах от заднего входа в клуб за огромным мусорным баком показался забор.

Верка втиснулась в узкое пространство между баком и металлической сеткой и отогнула ее левый край. Перебравшись на другую сторону, попридержала сетку и нетерпеливо шикнула, стоило мне немного застопориться.

Акробатические трюки никогда мне не давались. И сейчас, несмотря на костлявое телосложение, пролезть-то я пролезла, но в процессе умудрилась неловко порезать руку о зазубренные края сетки.

– Ой!

Проклятье!

Ранка на предплечье сразу же покрылась бисеринками крови. В глазах защипало. Я часто заморгала, чтобы прогнать подоспевшие непрошенные слезы и глубоко вдохнула. Боязнью крови ведь никогда не страдала! А сейчас, гляди, зрение поплыло, дыхание сперло… И я судорожно стала вспоминать, когда в последний раз проходила вакцинацию от столбняка.

Бр-р! Что за паника?

Видать, просто сказались натянутые до предела нервы! Того и гляди терпение лопнет. Только истерики для полного счастья мне и не хватало!

– Что ты там застряла? – недовольно повернулась ко мне Верка, что уже успела резво поскакать дальше по переулку. И это вопреки босоножкам, которые иначе как ходули и не назовешь!

– Иду!

Мысленно я плюнула на порез, не до него сейчас, и поспешила догнать подругу.

За первым поворотом у водонапорной колонки стояла Жужа. Даже ночью в тусклом свете одного единственного фонаря «матиз» цвета фуксии лишь слепой мог не заметить.

Эпатаж – хроническая болезнь Верки, передалась и машине. Иначе, как объяснить длинные реснички над передними фарами, расписанный в белые ромашки капот, розовый салон и руль в стразах Swarovski?

Верка счастливо пискнула, позвенела ключами и открыла переднюю дверцу. Усевшись на водительское сиденье, она по привычке довольно потерла руль, и только тогда повернула голову ко мне, нахмурившись.

Качаясь с пятки на носок, я не спешила обходить Жужу и следовать ее примеру.

– Чего ты застыла? – недовольно скривила губы подруга. – Цигель-цигель, ай-лю-лю!

– Ты ничего не хочешь мне объяснить?

– Сейчас? – выпучила глаза она. – Тебе не кажется, что для разговоров несколько неудачное место и время?

В последнем Вера, конечно, оказалась права. Лучше не задерживаться у злополучного «Blaze». Но черта с два ущемленная гордость позволила бы мне признать ее правоту!

– Ты все подстроила?

– Что именно? – состроила невинную мордашку Вера.

Врунья из подруги никудышная! Но вот юлить, изворачиваться, замалчивать и выдавать желаемое за действительное она прекрасно научилась. Лучший журналист «Недельки», как-никак!

– Вера, – глянула со всей возможной строгостью.

– Хм-м?

– «Blaze» не просто клуб для релакса от скучных будней, как ты мне сказала?

Подруга отвела взгляд, накрутила локон на указательный палец, немного потянув, пожевала кончик волос губами. Она всегда так делала, когда начинала нервничать. Хотя по виду, ни дать, ни взять – агнец Божий во плоти. Сама невинность!

Только знание, какая фурия скрывается за этой милой внешностью, не дало мне попасться в сеть самообмана.

– Вера, я не умею читать мысли.

– Ну что ты такая тошнотная, Анька! Я расскажу! Все расскажу! Но, давай, не здесь? Нам бы удачно свалить, а не выяснять отношения! Или ты все-таки решилась распрощаться с ногами?

Я поджала губы. Стервозина! Знает, на что давить!

– Вера, – подруга не раз признавалась, что ненавидит мою способность произносить ее имя так, будто вложила в него как минимум получасовой монолог о деградации личности.

Она скривилась, промямлила что-то невразумительное под нос и заявила:

– Сначала сядь в машину.

Я знала, когда стоит надавить на Веру, а когда – поддаться и отступить. Фраза прозвучала неоспоримым условием. Мол, крутись, как юла, а ничего не услышишь, пока не выполнишь. Быстро сев на переднее сиденье рядом с водительским, я захлопнула дверцу и повернулась к подруге.

Та потупилась.

– «Blaze» – не совсем клуб для простого релакса.

– Я уже догадалась.

– Скорее, это клуб с определенной, узконаправленной специализацией.

Вопрос «какой?» повис в воздухе. Хотя ответа он и не требовал. Уже ясно было, что услышу, когда Верка выдавит из себя признание.

– Секс услуги.

Приглушенное ругательство вырвалось из моего рта. Я потянулась к ручке, послышался щелчок. При блокировке дверей дергать их бесполезно.

– Открой.

– Нет.

– Открой немедленно.

Вера проигнорировала мое раздражение и завела мотор.

– Что ты делаешь?

– Страхую тебя от глупостей.

«Матиз» плавно двинулся с места.

– Куда ты уселась за руль пьяной! Угробить нас хочешь?!

– Все будет нормально, – заверила она. – Я не пьяная. Не психуй только.

Ага, легко сказать.

– Ты меня подставила!

– Нет!

– Да! – в сердцах я стукнула по святому из святых в Жуже. Рулю в блестяшках.

– Погоди махать кулаками, подруга, – Верка закусила губу. – Все совсем не так, как выглядит. Я объясню дома.

Я хмыкнула и отвернулась к окну. Ага. Банальное оправдание.

Вера выехала из переулка, свернула налево и, проехав в опасной близости от «харлея», конечно же, зацепила его. Мотоцикл завалился на левый бок.

– Мои реснички! – завопила она. – Бедная Жужа!

Пришлось закусить костяшки пальцев, чтобы не прыснуть от смеха.

Как бы я не злилась на Веру, но блондинку в ней, что периодически просыпалась, сложно было игнорировать. Только она способна переживать о наклеенных ресницах машины, когда мы кинулись в бегство от бешенного качка из секс-клуба и сбили чужой мотоцикл.

Внутреннее чутье мне подсказывало, что это «харлею» знакомого байкера не повезло. Маленькая, но приятная пакость, если так. За воблу!

Пока Вера нещадно давила на газ, казалось, совсем не обращая внимания на ползущий к красной отметке указатель на спидометре, я задумалась.

Собственное поведение сегодня не поддавалось обычной логике. Когда это еще я была такой дерзкой, смелой и свободной? Разве что в люльке.

Чудесные метаморфозы? В чудеса я не верила. Что-то нехорошее (наверное, тщательно лелеемая паранойя) подсказывало мне: безалкогольный мохито был не таким уж и безалкогольным. Конец Верке! Я кинула зловредный взгляд на безупречный профиль подруги. Зуб даю, ее проделки.

Вот поганка!

***

Короткое бульканье смартфона озвучило приход очередного сообщения. Открывая смс, я уже заранее знала от кого оно.

Нет, экстрасенсорика не мой конек. Третий глаз у меня не открылся, дополнительное ухо не прорезалось. Просто если смс тридцатое за час, особо не задумываясь, скажешь, кто же продолжает заниматься выносом мозга.

«Не злись».

Я нажала кнопку и экран погас. Затылком чувствовала: Вера настойчиво ищет мой взгляд. Не поддаваясь зудящему желанию уступить и посмотреть на подругу, я отвернулась в противоположную сторону. К столу Таньки Жадковой. Не самое приятное зрелище. Но в нашей редакции куда ни глянь – акулы пера. Или просто пираньи.

«Анюта», – еще одно смс.

«Пожалуйста», – тут же следующее.

«Выслушай».

«Даже приговоренному к смертной казни дают последнее слово!» – давила на жалость Вера. Еще и толпу просящих смайликов прикрепила.

Ну а что я? Я – кремень. Ни капли жалости и послаблений.

«Я уже все осознала и раскаялась», – последнее, что прочла.

Мазохизмом я никогда не страдала и начинать не собиралась. Поэтому решительно (а может даже и показательно) выключила смартфон, прекратив поток смс от Веры.

Раз уж я игнорировала ее вживую, а также в телефонном диалоге, отказавшись говорить о случившемся и выскочив из Жужи у ближайшего спуска в метро, подруга решила схитрить и перешла на письменную осаду. Facebook и «ВКонтакте» стали для меня под запретом. Выходные пришлось провести в тотальной изоляции и неприятных размышлениях.

Еще с ведерком мороженого, которое я особо-то и раньше не любила, а уж после трагедии на открытии памятника! У-ух! Воспоминания не из приятных. Но лучшего антидепрессанта я у себя в закромах не нашла.

Разве что Мистер Бом, которого старательно наглаживала, пытаясь поймать дзен под его мурчание.

Сладкое, что радует, не осело на бедрах или попе. А кошак, к слову, оказался совсем не против внеочередного приступа внимания. Тот еще рыжий единоличник!

Когда уловка с соцсетями не сработала, Вера решила маньячить по смс. Молчать и терпеливо ждать пока я перестану обижаться, совершенно не в ее стиле. Такая уж неуемная натура.

Но и я не собиралась отступать. В этот раз Вера перегнула палку. Ее выходка, использовать меня «в темную», в непонятно каких целях, чуть не стоила мне жизни!

Хорошо! Возможно, я и склонна несколько преувеличивать, но не удивлюсь, если после такого «релакса» в «Blaze» обнаружу в шевелюре седые волоски!

И пока Йоган пожаловал мне очередную стопку входящей корреспонденции на разбор (чем только у него там Светочка занимается?), я собиралась держать оборону. С недельку «звезду Недельки» помучаю, а там, может, и снизойду до разговора. Как раз пар выпущу, нервы восстановлю, да продолжу поиски неуловимого Писаки… Моего нечаянного героя, рыцаря в сияющих доспехах и заодно «мертвеца», что на поверку оказался живее всех живых.

ГЛАВА 7

Раз шпионка, два шпионка

Обычно понедельники для меня – сущий авральный кошмар. Пока остальные заняты творчеством, приходится разбираться с кипой бумаг, которых всегда в достатке. На сортировку внешней и внутренней корреспонденции, а также составление и отправку ответов, когда нужно, уходило чуть ли не все рабочее время. Иной раз и на обед прерваться некогда.

Мне бы поинтересоваться, чем именно тогда занимается Светочка – секретарь главреда, раз такой шмат явно не журналистской работы перепадает мне, но… На Йогана где сядешь, там и слезешь. В бутылку лезть мне совсем не хотелось.

И так по лезвию ножа хожу, испытывая терпение шефа, с оттягиванием ответа. Ну не готова я прыгать к нему в койку, не готова! И другую работу еще не подыскала… Да и искать особо не хочется, столько лет убила на «Недельку», верила, что зачтется! А Вселенная пожаловала мне большой и жирный шиш!

Надежда, как говорят, умирает последней… Моя оказалась пуленепробиваемой и до сих пор проявляла поразительную живучесть!

Удивительно, но сегодня со своими нелюбимыми обязанностями я справилась крайне быстро. До конца рабочего дня оставалось чуть больше двух часов, и чтобы не маяться от скуки, а так же от обиды на одну вредную блондинистую личность я решила заглянуть в архив. Доступ к нему Йоган дал еще в начале практики, мол, чтобы читая, набиралась опыта и разбиралась как нужно и не нужно писать.

Опыта я набралась еще в универе, но, как показала жизнь, можно было его засунуть под хвост Мистеру Бому, моему рыжему любимцу. Или в любое другое место, где все ненужное покоится с миром.

Легкий слог и талант находить «горячие» новости никак не влияли на количество строчек, что выделялись журналисту в номере и возможность как можно чаще «засветить» имя. Главным оказались «нужные связи» и правильная дружба с главредом.

Такой вот компот, о котором я и не подозревала, когда спешила по направлению альма-матер в газету «Неделька» «отрабатывать» возможность учиться на попечении государства.

Но сейчас не о том. Разочарование и собственную неудачливость в профессиональном плане я регулярно запивала горьким кофе. Попривыкла даже. А вот навязчивое воспоминание о Писаке так и не оставило в покое, как я ни старалась отвлечься на текущие дела.

В последнюю неделю рядом со мной официально мертвый незнакомец не объявлялся. Мы не пересекались, что казалось мне даже более необычным, чем те встречи при странных и несколько трагических обстоятельствах. Внутреннее чутье подсказывало не сдаваться и «копать» дальше. То, что просто разыгралась паранойя – в расчет я не брала.

Поиски в сети, в электронных подшивках газет – ничего не дали. Странное дело, но даже тот некролог, на который мне посчастливилось наткнуться по чистой случайности исчез! Как и сам номер из электронной подшивки.

Другая бы на моем месте поверила, что показалось, никакого некролога и в помине не было, но… Другая, не я! Когда Аня Машкова решила явить себя миру попой кверху, впереди нее лезло упрямство. Так и живу с тех самых пор в тесном тандеме: упрямство и я.

Оставалось одно – наведаться во все еще действующий архив газеты. «Неделька», как таковая, родилась сравнительно недавно – всего десять лет назад, до этого газета имела другие названия и совершенно иную направленность, а так же приоритетность в печати. Первый номер увидел свет еще в дореволюционные времена. Удивительно, но даже подшивки газет происторической «Недельки» сохранились в архиве!

Сам этот кладезь информации находился через два квартала от редакции в подвале одноэтажки. Это здание причислили к архитектурным ценностям города и берегли, как могли. Жильцы оттуда давно съехали, квартиры пустовали, только в одной находился филиал музея гончарству. Ну и наш архив, в который я только на вторую неделю после встречи с Писакой смогла выбраться.

Всю прошлую неделю – усердно трудилась, Йоган завалил меня работой по самую макушку, и я всячески игнорировала подругу. Решение проучить неуемную блондинку оказалось верным, как никогда! Вера из кожи вон лезла, чтобы я простила ей подставу с клубом! И после вторых выходных в тотальном одиночестве, я уже и подумывала сменить гнев на милость. Поостыла чуток, эмоции улеглись. Да и скучно без этой занозы!

Но сегодня… Вера странно затихла. Перестала названивать, писать, пытаться поговорить… Неужели, плюнула стараться искупить вину?

– Долго же ты к нам не захаживала, Анечка, – Мария Федоровна отвлеклась от вязания и приветливо мне улыбнулась.

Полноватая седая женщина, добрая, как на внешность, так и по характеру, давно работала в архиве. Скучная должность служила ей хорошей доплатой к маленькой пенсии. Раньше, когда еще позволяла загруженность, я любила забегать в архив на чай с плюшками. Собеседником Мария Федоровна была интересным и привычек совать нос в чужую личную жизнь не имела.

– Слишком много работы, простите.

– Понимаю, деточка. Совсем Йоган Брониславович тебя загонял – ирод.

Я привычно отмахнулась (сволочизм у главреда всегда был в крови), поинтересовалась здоровьем внука, трехлетнего неугомонного Максимки, повторно извинилась за редкие визиты и поспешила к подборкам газет.

В цифровом архиве, где был и сплыл некролог Писаки не указывалось никаких деталей, кроме даты смерти, фотографии и полустертых строчек, в которых даже фамилию с именем оказалось трудно разобрать.

Бумажный же аналог некролога в нужном номере я нашла быстро. Не удивительно, Мария Федоровна любила во всем порядок.

Только пыль все равно оседала на подшивках. Ну куда от нее, заразы, денешься?

Повторно просмотрела знакомый уже текст и задумчиво покусала губы. Фотография плохого качества и несколько «сухих» строчек – вот и весь улов. Вооружившись лупой, я тщательно рассмотрела статью под лампой дневного света. Может, что пропустила?

Вишневский Алес Витольдович трагически погиб около двадцати восьми лет назад. Как и при каких обстоятельствах – оставалось загадкой.

Имя узнала и то хлеб! Но болезненное любопытство не унималось! Я подняла всю подшивку газет за тот год, когда предположительно умер этот Вишневский и в итоге оказалась вознаграждена крохотной статейкой. Не зря пыль глотала!

Какой-то господин Петров Н. сообщал, что известный в узких кругах химик Вишневский А. В. погиб при проведении очередного опыта, ставшего его последней неудачей. Автор скупо выразил соболезнования родственникам и саркастически пожелал остальным научным сотрудникам быть на порядок внимательнее, работая на благо родины. Не Петров – язва.

Вот и все что удалось узнать. Хотя и копнула глубже, просмотрев газеты за несколько лет до гибели Вишневского, о химике больше нигде не упоминалось. Жаль… Но если учесть, что, отправляясь сюда, я особо и не надеялась что-либо толковое отыскать, то впору, наоборот, радоваться.

Безудержное веселье не просыпалось. Во-первых, кощунственно радоваться чьей-либо смерти. Во-вторых, крупицы новой информации породили только еще больше вопросов. А ответы стребовать можно лишь непосредственно с Писаки. И как же мне его найти?

Я еще чуточку посидела в тишине, ожидая чудесной подсказки от интуиции: где именно «копать» дальше, но ничего не придумала. Мельком глянула на часы: рабочий день с полчаса как завершился. Стоило на законных основаниях поспешить домой. Даже если спешить было не к кому и не особо хотелось. В отличии от Марии Федоровны.

Ой, балда! Она же к внуку вечно бежит! Налюбоваться малышом не может, все свободное время с ним проводит! А тут я…

– Мария Федоровна, простите, что задержала, – поспешила к женщине.

– Да что ты, Анечка, я вышла из того возраста, когда вприпрыжку уходят с работы, – покачала головой она. – Лучше скажи: нашла, что искала?

Добрейшей души человек, добрейшей!