Текст книги "Арена для героев. Часть 2 (СИ)"

Автор книги: Рэд Кэррот

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 31 страниц)

Глава 9

Дверь отворилась незаметно и неслышно. Саросса в этот момент была увлечена тем, что помогала крепить украшение с колокольчиками к ноге Ивиайи. Те мелодично звенели от любого движения. Саросса отступила на два шага, осматривая полученную картину. Осмотром она осталась довольна.

Девушка и впрямь походила на рабыню, которую только недавно поймали и надели ошейник. Его заменила обычная кожаная полоска. Вместо одежды вокруг стройного стана обернут обычный лоскут полупрозрачной ткани с кривыми краями. Длинный конец ниспадал практически к самой земле. Ткань окрашена в фиолетовые цвета. Со стороны напоминало взрыв фейерверка, который удалось запереть в материальной форме, настолько все блестело и переливалось. Под лоскутом из нижнего белья только трусы, кружевные с висюльками из разноцветных камушков. На обеих руках девушки крепились браслеты, соединенные меж собой длинной цепочкой. Она же обвивала руки, извивалась вокруг шеи. В принципе, при желании, ее можно было раскрутить и позволить болтаться более свободно. Все на усмотрение танцовщицы, у которой глаза горели от предвкушения интересного зрелища.

–Не проще ли было оставить вовсе без одежды? – хмыкнул Шейха с порога, на котором застыл, рассматривая девочку. Прошел вглубь комнаты, критически осмотрел погром, учиненный поисками необходимых вещей и деталей для представления.

–В такой одежде Ивиайи привлечет куда больше внимания и разбудит гораздо больше интереса, чем если бы на ней не осталось ни нитки, – удовлетворенно оглядывала результат рук своих Саросса. – Такую девушку хочется раздеть, если та умеет правильно себя преподнести. А не просто любоваться обнаженным телом или пользоваться им. Э…

–Можно по имени, – взгляд прохладных светло-голубых глаз Шейха остановился на странном и рогатом создании.

Возможно, он поспешил с обещанием сестренке. Акелис хоть и родственница, но если ее очаровательную фигурку облачить в нечто подобное, то результат может оказаться несколько непредсказуемым. Вдобавок еще эта темная лошадка с копытцами. Не такая уж она и уродина. А если копать глубже, то вполне можно понять заинтересованность Хари-Хана ею.

–Просто Шейха, – разрешил он. – Акелис попросила вам помочь с представлением. Сказала, что нужно изобразить надсмотрщика для рабынь. Хотелось бы чуть больше подробностей.

–От тебя требуется сыграть роль работорговца в сегодняшнем представлении для хозяина и его гостей. По возможности, конечно, – согласилась Саросса. – Но должно быть натурально. Можно пользоваться кнутом, если будешь недоволен. Но не в полную силу. Это представление все-таки, и сделано оно будет для того, чтобы поднять настроение, а не испортить его.

–Да уж, тут поднимется не только настроение, – буркнул в сторону Шейха. – Ладно. Предположим, я согласен. Что именно мне предстоит делать?

–Я объясню чуть позже. Для начала нам нужно тебя переодеть во что-то более подходящее, – скептически осмотрела одежду того Саросса.

Шейха этого взгляда не оценил. Его одежда устраивала полностью.

–А в таком виде я чем не угодил? – на всякий случай уточнил он.

–Слишком цивилизованно, – пожала плечами Саросса. – Тебе нужно изобразить нелегального работорговца, который купил новых рабынь для последующей перепродажи. Те в свою очередь не хотят, чтобы их вновь продавали, и пытаются привлечь твое внимание.

–Не думаю, что все работорговцы выглядят таким зверьем, которым ты пытаешься их выставить, – хмуро заметил Шейха.

Акелис с Ивиайи в спор не вмешивались, понимая, что сейчас лучше без них. Не то споры грозятся затянуться надолго.

–Дело не в зверях, – покачала головой Саросса. – Понимаешь, для того, чтобы представление удалось, нужно постараться наиболее ярко охарактеризовать свои роли. Если выставить тебя холодным и бессердечным человеком, который живет одними инстинктами, то контраст получится куда интереснее, чем если ты будешь походить на привычных торговцев рабами.

–Откуда тебе известен этот танец? – пристально сощурились прохладные глаза.

Саросса ответила улыбкой.

–Дело в том, что в свое время это был не танец и не представление. А единственный шанс для рабынь не быть проданными в портовые бордели. Так получилось, что я стала его невольным свидетелем.

–И что? – подала голос Акелис, затаив дыхание. – У них получилось?

–Рабство уже давно запрещено на материке, – скептически заметил Шейха.

–Получилось, – воспоминания о далеких днях потускнели и остались лишь размытым образом в сознании. Но то чувство, что пробудил отчаянный шаг рабыни, что была готова на все, лишь бы остаться с тем единственным человеком, от которого волею судеб зависела ее судьба, навсегда осталось в груди. Этот восторг, эта страсть, это отчаяние, слившееся в незамысловатом вихре размытых движений. – Не думаю, конечно, что у нас получится что-то похожее, но попытаться можно. Тем более, что вы без ума от хозяина, так что сможете перенести свои чувства в танец. Надеюсь.

–Хорошо, – согласился Шейха, пока две души неподалеку притихли, пытаясь осмыслить услышанное. – Что ты хочешь, чтобы я на себя нацепил?

–Кожаные штаны, что-нибудь с мехом. Надеюсь, мои слова тебя не оскорбят и не смутят, но сложен ты хорошо. Так что, нужно будет показать, – Саросса споткнулась на нужном определении, но в итоге смогла его озвучить, лукаво сощурившись, – всю животность, на которую способен. Для начала будет достаточно холодности и безразличия.

–А потом? – хитрый взгляд дал понять, что идея Шейху понравилась. Во всяком случае, он прекрасно сумел представить себе, что именно будет сегодня на празднике. Интересно было бы, конечно, посмотреть на все со стороны, но находиться непосредственно на сцене еще более увлекательно.

–Все твои действия будут зависеть от того, что мы сумеем сделать. Никаких эмоций придумывать не надо. Игра должна быть реалистичной.

–Великолепно, – Шейха рывком поднялся на ноги. – В таком случае я к себе. Попробую сделать что-нибудь из того, что ты сказала.

–Да, и еще, – на голос Сароссы Шейха остановился на пороге комнаты, обернулся. – Если есть такая возможность, перекрась волосы и постарайся немного видоизменить свою внешность, – попросила Саросса. – Смуглый работорговец с юга более чем подойдет на эту роль.

–Не вопрос, – кивнул тот и скрылся в коридоре. Дверь захлопнулась за ним.

Со стороны раздался дружный вздох облегчения. Саросса перевела взгляд на девушек. Те сидели на полу, скрестив ноги, и с немым восхищением смотрели на нее. Саросса замялась в недоумении.

–Что-то не так? – поинтересовалась она.

–Не думала, что хоть кто-то сумеет так быстро поладить с моим братишкой, – отозвалась Акелис в ответ. – Я его всю дорогу сюда уламывала, чтобы он согласился хотя бы выслушать твое предложение. Потому как я ему ничего конкретного сказать так и не смогла. А уж заставить его сделать что-то – дело вообще невозможное.

–Думаю, твоему брату понравилась сама идея принять участие в столь экзотическом развлечении. А заодно пощекотать нервишки хозяину и всем гостям в зале. Так, пока есть время, давай наряжать тебя. Мы с Ивиайи подобрали примерно схожие наряды.

–Да, пришлось пустить пару платьев на тряпки, – радостно провозгласила Ивиайи, поднимаясь с пола. Заодно покрутилась вокруг своей оси. Наряд призывно замерцал в свете световых кристаллов. – Смотри, какая красота!

–В кои-то веки тебе пришлось по душе что-то кроме кожи и шорт, – пробурчала под нос Акелис, скидывая привычное темно-зеленое короткое платье. Саросса уже стояла рядом с заготовками в руках.

–Но так ведь это же и не платье, – игриво подмигнула ей Ивиайи.

Девушка-подросток запрыгнула на кровать в ожидании, когда закончат переодевать ее подругу к празднику.

С Акелис пришлось повозиться чуть дольше. Ткань оказалась упрямой и никак не поддавалась, постоянно сползая. Акелис это веселило. В конце концов она заявила, что так тоже должно будет получиться неплохо, когда в разгар веселья останется в одном нижнем белье. Когда ее возражения были смело отметены в сторону, пришлось взяться за иголку.

Наряд второй девушки был похож на первый приблизительным фасоном. Тоже лоскуток ткани. Только здесь он был заколот и подшит так, чтобы сделать некое подобие штанов. Свободных, невесомых. Четыре полоски ткани отходили от талии и крепились у щиколоток к ножным браслетам. На каждом в замочке висело по украшению. Грудь наискосок прикрывала полупрозрачная ткань с растрепанными концами, закрепленная у плеча самой обычной невзрачной брошкой. Акелис вначале горестно вздыхала, что не может воспользоваться своим украшением, но ей твердо заявили, что столь драгоценная вещь грозится испортить все впечатление от наряда. Он был красив, ярок, но весьма прост. И никак для изумрудов не подходил.

Когда с Акелис закончили, настала очередь Сароссы облачаться в наряд для танца. С ним Саросса долго не мудрствовала, выбрала себе белоснежную тунику, украшенную искусственными листьями насыщенного зеленого цвета. Изначально наряд выглядел куда богаче, так что Саросса без зазрения совести оторвала от него все золотые цепочки и ленточки. Получилась чуть порванная вещь, нитки торчали на подоле и на плече.

–Это нечестно, – наконец озвучила общие сомнения Ивиайи с кровати, откуда они вместе с Акелис наблюдали за приготовлениями. – Наши костюмы хоть и выглядят довольно просто, но все-таки смотрятся на фоне твоего весьма экзотически. Может, тебе стоит выбрать что-нибудь другое?

–Моя задача будет слегка отличаться от вашей, – не согласилась со словами девушки Саросса. Браслеты закрепила на руках. В замочки вставила короткие цепочки, специально порванные на этот случай. Длинна их оказалась различной. Так и было задумано. – Вы потом поймете. Пока лишь могу сказать, что это ваш хозяин, в которого вы влюблены по самые уши. Ему будет приятно получить вас в конце праздника после того, что он увидит на пиру. У меня же нет задачи его соблазнить, потому что я хочу остаться с ним друзьями. Если так можно сказать про того, чей ошейник ты носишь.

–Мы не будем ревновать, обещаю, – на всякий случай поспешила заверить Акелис.

–Знаю. Но, как я уже говорила Ивиайи, я к хозяину испытываю немного другие чувства. Потому что… – Саросса запнулась, бездумно глядя в стену. Вздохнула, отвернулась от воспоминаний. – Потому что вот так. Ну что, вы готовы? Когда там у вас пир должен начаться? Да и где он, кстати, будет проходить?

–Где и обычно, в Огненном зале.

Акелис подхватила с пола серый плащ, второй темно-бурый кинула Ивиайи. Будет лучше, если на них не будут обращать внимания до поры до времени. Саросса выбрала плащ практически черного цвета. Он составлял интересный контраст с цветом наряда, однако девушка заявила, что это именно то, что им нужно.

–Шейха где-то застрял. Ладно, идем. Поймаем его по дороге. А то и в самом деле пропустим все, – поторопила Ивиайи своих спутниц.

Подруги одобрительно закивали и высыпали в коридор. И нос к носу столкнулись с незнакомцем. Так они смотрели друг на друга некоторое время, пока в госте не был узнан брат Акелис.

–Ничего себе! – Ивиайи обошла вокруг Шейха, позабыв прикрыть рот от удивления.

А удивляться было чему! Мало того, что привычные русые волосы стали угольно-черными, под стать шевелюре его сестренки, так еще цвет глаз сменился на карий! Смуглая кожа стала еще более темной. Из одежды на мужчине были кожаные штаны, о которых просила Саросса, на поясе ремень и кнут, свернутый кольцом. Через плечо шла перевязь для клинка, правда, она пустовала сейчас. Зато за пояс заткнут самый обычный кинжал с чуть изогнутым лезвием. На ногах высокие полуботинки. В целом и общем выглядел брат Акелис просто потрясающе и был сам на себя не похож.

–Тебе так идет этот цвет! – продолжала тем временем восхищаться Ивиайи. – Может, тебе почаще в него краситься? Все девочки твоими будут. Что? – недоуменно покосились на смеющуюся в кулак Акелис.

–Вообще-то, это его природный цвет волос, – сквозь смех сумела пробормотать та, уже держась за бока. Растерянность на лице Шейха от искреннего восхищения собой от девочки-подростка читалась невооруженным глазом, чем забавляла еще больше. – У Шейха, как и у меня, темные волосы. У нас только Кеннар пошел в линию по матери, а не по отцу из нашего рода, потому цвет его волос отличается.

–Да? – озадаченно произнесла Ивиайи. – Так это же здорово! Зачем прятаться под типичным цветом, когда есть такое чудо для наших мест?

–Мы никуда не опаздываем? – вместо ответа задал вопрос Шейха. – Праздник уже давно начался, к вашему сведению. Или вы собираетесь придержать свое выступление до вечера?

–Нет!

–Ничего, все в порядке, – поспешила успокоить подруг Саросса. – Так даже лучше. Не беспокойтесь, мы все придумаем. Идемте?

–Да.

По пути Саросса оттянула Шейха в сторону и коротко поведала ему, что им еще нужно для представления и что будет требоваться конкретно от него. Потом, когда Шейха ушел распоряжаться насчет дальнейшего, Саросса рассказала подругам, что нужно делать им. Так, в общих чертах. Следовало играть от того, что будет получаться. И пусть они не волнуются, как и что будет. Главное, пытаться передать через игру с Шейха их чувства к своему хозяину. Это все, что от них требуется. Остальное не так важно. Как играть? Они поймут, когда увидят. Так будет больше необходимых для представления эмоций.

Непонятки начались у всех в зале, когда внезапно свет стал тускнеть. Веселый гомон стал затихать. Невольно народ перешел на шепот, в недоумении переглядывались с улыбками, пытаясь понять: что здесь происходит?

Хари-Хан сидел на своем привычном месте на небольшом возвышении на ковре. Рядом низкий деревянный столик, заставленный яствами и накрытый на пятерых. Правда, четверо отсутствовали на своих местах. Этим воспользовался Кеннар, который как-то незаметно прибился с краю.

–Кеннар, – позвал парня Хари-Хан, не отрывая взгляда от центральной площадки, которую спешно прибирали, убирали лишние столики, сдвигали в сторону. На пол насыпали желтого песка, чуть припорошили сеном. По периметру расставили световые кристаллы, перед которыми поставили небольшие свечи. – Ты знаешь, что у нас происходит? И где твое семейство?

–Понятия не имею, – охотно откликнулся тот. Пока рядом не было Шейха, его вездесущего двоюродного братца, парень успел вылакать треть бутылки. Хари-Хану было не жалко, тем более что ему самому было не с кем пока праздновать. Основная масса гостей разместилась ниже. – Хотя бьюсь об заклад, что к происходящему они явно имеют какое-то отношение.

–Думаешь? – задумчиво пробормотал Хари-Хан. В целом, конечно, с них может статься. Только почему не предупредили его самого о своих планах? Дать бы им всем по шее, чтобы не забывались.

Огненный зал не случайно получил свое название. Множество факелов на стенах, световые кристаллы яркого алого цвета, целые чаши, заполненные пламенем, отбрасывающим искры. Все это великолепие играло бликами на пестром и богатом украшении зала. И все это сейчас тушили, погружая залу во мрак. Чтобы добиться еще большей темноты, окна занавесили черной тканью. В конечном счете в зале воцарилась тьма и тишина, шепот скатился почти к нулю.

Вскоре к каждому из столиков рабыни принесли по свече, зажгли их и поспешили скрыться. Получилось очень даже сумеречно. Ровно до тех пор, пока в центре зала не зажглись яркие световые кристаллы и стоящие перед ними свечи. На сымпровизированной арене оказались две фигурки.

Сначала Хари-Хан их не узнал. Настолько был удивлен происходящим. Но потом знакомый черный пушистый хвост волос и ярко-лиловый пожар на голове другой девушки навели на вполне определенные ассоциации. Это было уже интересно. В основном потому, что сам Хари-Хан абсолютно не понимал, что здесь творится.

Вновь дали о себе знать музыканты. Из темноты лилась тихая завораживающая музыка, ни на чем не акцентирующая внимание, простая, как сама жизнь, как глоток свежего воздуха. Девушки вначале сидели возле невысоких столбиков, потом начали осматриваться в темноте. В светлый круг ступила еще одна фигура.

Кеннар рядом поперхнулся очередным бокалом вина, расплескав по столу и куртке.

–Что с тобой? – кинул на парня беглый взгляд Хари-Хан, надолго отрывать взгляд от происходящего на наскоро сколоченной, теперь он уже это понимал, сцене, желания не было.

–Черт возьми, это же Шейха! – едва не вскочил на ноги Кеннар, после чего весело рассмеялся. Пришлось на него шикнуть, чтобы не помешал вдруг танцу, начавшемуся внизу. Музыка трепетала, словно осторожно прикасалась к мужчине возле девушек, что успели подняться на ноги и теперь как-то немного неловко пытались заинтересовать того. – Ничего себе! Как они его уломали? Он даже краску смыл. Интересно, что они задумали? Хозяин?

–Понятия не имею, – честно признался Хари-Хан. – Честно говоря, если бы ты не сказал, я бы и Шейха не узнал. Хотя не спорю, таким Шейха мне нравится куда как больше. А зачем он волосы красит?

–Чтобы не привлекать лишнего внимания. В свое время за ним прекрасный пол табунами носился. Для этих краев цвет необычен. Сначала было весело, но с его работой это лишняя помеха. Так что он предпочитает казаться самым обычным.

–Вы никогда не будете обычными, – хмыкнул Хари-Хан со знанием дела.

–Только не начинайте, – взмолился Кеннар, отодвигаясь к краю стола, откуда с опаской взглянул в лицо владельца острова, освещенное пламенем одинокой свечи на столе. – Иначе я сейчас сбегу вниз, а вы продолжите смотреть представление в одиночестве.

–Меньше будешь отвлекать, – тихо рассмеялся Хари-Хан, успел жестом остановить поднимающегося на ноги мальчишку. – Сиди, я тебя не трону. В конце концов, я обещал. И сейчас меня больше волнуют они, чем ты.

–И на том «спасибо» – буркнул под нос недовольный Кеннар, но послушно сел обратно. К нему даже успело вернуться хорошее настроение от представления, что разыгрывали внизу.

К этому времени музыка стала чуть более динамичной, но что-то не клеилось на самой арене. Девушки двигались красиво вокруг своего «хозяина», но очень скованно. Шейха явно скучал, наблюдая за ними с откровенным равнодушием. От этого танцовщицы еще сильнее путались в собственных действиях. Когда мужчина взялся за кнут, Хари-Хан вопросительно поднял бровь, различив розовую полоску, что осталась на обнаженном плече Ивиайи, а следом такая же украсила и Акелис. Да не одна. Это было любопытно, особенно с учетом того, что били их, похоже, серьезно, хоть и не в полную силу. А ведь он запретил прикасаться к этим двум малышкам, если дело не касается семейных отношений между ним и Акелис или они развлекаются на Арене.

В какой-то момент танец сбился окончательно. Девушки попрятались за столбиками, опасаясь и носа оттуда показать. Шейха был недоволен происходящим, так что мог и перейти границы. Тогда не представление получится, а черти что. Впрочем, представления и так не получалось. Ни Акелис, ни Ивиайи не могли увидеть в этом черством мужчине своего хозяина. Одна стеснялась его как брата, другая просто на дух не переносила. А еще зал, который терялся в темноте. Слепил свет кристаллов по периметру сцены. Оказалось сложно танцевать, когда не понимаешь, что происходит вокруг.

Внезапно музыка переменилась, стала звучать иначе. Словно струну натянули и та звенела, грозясь оборваться в скором времени. На сцене девушки недоуменно озирались по сторонам. Шейха тоже повернул голову. Из чего Хари-Хан смог сделать вывод, что непосредственные исполнители сами не сильно понимают, что происходит. Импровизация сильная штука. Похоже, потому у девушек ничего и не получалось, что они не репетировали заранее. В этом Хари-Хан был уверен.

На освещенный участок сцены ступило новое действующее лицо. Прелестное златоглазое создание ни с кем нельзя было спутать. Рог мягко мерцал, в волосах заблудились блики от свечей. Девушка двигалась осторожно, но в то же время как-то плавно, словно играла с музыкой. На губах робкая полуулыбка, настороженность в глазах, обращенных в сторону Шейха. Возле мужчины она остановилась, изгибаясь в танце, в который плавно перешел ее ход.

Это было очень странно, но почему-то поведение Сароссы читалось просто прекрасно. Словно знаешь, что она пытается сказать языком жестов. Вот она получила немое согласие на то, чтобы приблизиться к рабыням. Да уж, танцевать это чудо и впрямь умело, когда отключало голову и страхи. Возле столбиков вихрь песка закружился в танце возле ее фигурки, пока Саросса танцевала, периодически прикасаясь к девушкам, что прятались за ними от гнева «хозяина». Золотистые глаза улыбались, как и сама девушка. Поэтому ничего удивительного в том, что вскоре две неудавшиеся актрисы сумели расслабиться, наблюдая за действиями своей подруги.

Саросса тем временем вернулась к Шейху. Музыка незаметно менялась все это время. Когда девушка оказалась возле мужчины, в воздухе буквально пылал настоящий пожар. Хари-Хан долго не мог взять в толк, что так завораживает в танце. Казалось бы, все обычно, привычно. Что можно изобрести в танце, в конце концов? Но нет. Движения девушки завораживали, притягивали.

Золотистые глаза танцовщицы в простой тунике не отрывались от лица «хозяина». Шейха и сам бы хотел отвести взгляд в сторону, да не получалось. Настолько призывно те мерцали в полумраке. В них плясали отблески от свечей, в них сверкали звезды. А девушка улыбалась, танцуя возле мужчины, реагируя на каждое его движение, на каждый взгляд, словно умела читать мысли. Из-под копытец взметались тучки песка. Что-то в тот явно намешали, что он от бликов огней напоминал настоящие угли. И посреди этого волшебства изгибалось стройное тело в такт музыке.

На очередной ноте, когда Саросса оказалась в опасной близости от мужчины, музыка внезапно оборвалась. Девушка тяжело дышала, коварно улыбаясь чему-то. На теле блестели капельки пота. Она отвела взгляд от Шейха, посмотрела в сторону столбиков, из-за которых выглядывали Акелис с Ивиайи. После чего отступила на шаг назад и сделала жест тем повторить попытку и приблизиться к столь грозному человеку, которого на самом деле бояться не стоит. Он не кусается.

–Я ничего не понял, – тихонько пробормотали рядом. Кеннар даже позабыл о содержимом бутылки в руках. Посмотрел на нее и отставил в сторонку. – Хозяин, а вы поняли, что они пытаются изобразить?

–Конечно, – Хари-Хан с интересом следил за продолжением представления. Ободренные примером Сароссы, Акелис с Ивиайи выползли из своих укрытий и теперь подходили ближе к Шейху, двигаясь в такт мелодии. Сейчас она была не такой, как в начале, когда девушки пробовали свои силы. Теперь мелодия звучала более притягательно и манила к себе. Да и движения девушек изменились, стали более уверенными, но в чем-то сомневались. Словно и в самом деле две рабыни пытаются дать понять своему хозяину что-то, но опасаются гнева на свои немного неумелые и вольные действия. – Если я не ошибаюсь, то Акелис с Ивиайи изображают пойманных рабынь. Судя по тому, что было в начале, они опасаются Шейха. Он наверняка играет их хозяина. Рабыни захотели привлечь внимание своего хозяина к себе по каким-то причинам. Но сделали это неумело и неловко, чем вызвали его недовольство. Тогда к ним на помощь пришла рабыня, которая давно служит своему хозяину и знает, что и как нужно сделать, чтобы заинтересовать его.

–С чего вы это взяли? – подивился словам Хари-Хана Кеннар.

–Ты же видел, как двигалась Саросса. Предположу, что она исполняла роль главной рабыни, именно поэтому вначале убедилась, что с теми все в порядке после того, как на них разозлился хозяин. Потом успокоила и лишь затем показала, что бояться не надо. Сам видел, что она поспешила обратно, пытаясь разрядить обстановку.

–Красиво танцевала, – вздохнув, вынужден был согласиться Кеннар. – Я и не думал, что так можно двигаться, когда вместо ног копыта. Пока смотрел, совсем забыл о них.

–Да, – согласился с улыбкой Хари-Хан, не отрывая взора от танца двух малышек, что кружились в опасной близости от Шейха на сцене. Отчего-то чем дальше они заходили, тем больше хотелось оттащить их от него, а еще лучше – утащить наверх в свои покои. – А ты еще говорил, что я прогадал, когда заплатил такую цену.

–Не вижу смысла платить больше, чем того требует необходимость, – пожал плечами Кеннар. Разговор скользнул в привычное для него русло, на котором он не одну собаку съел. Иначе бы не мог похвастаться своим состоянием. Что поделать, парень любил деньги, а они, честно говоря, отвечали ему взаимностью. – Вы могли подождать самого высокого предложения и потом перебить ставку. Остались бы и при деньгах, и при рабыне.

–Когда за тебя готовы заплатить не скупясь и не размениваясь по мелочам, это очень сильно повышает настроение и самооценку. Эта малышка грустила, так что я постарался хоть так ее приободрить.

–За что схлопотали подсвечником по голове, – прыснул в кулак Кеннар, после чего поспешно отодвинулся в сторону. – Ладно-ладно, я молчу.

–Вот и молчи, – усмехнулся коварно Хари-Хан, поднимаясь со своего места.

–Вы куда? – не понял сразу Кеннар действий того.

–Не догадываешься? – хитро сощурились разноцветные глаза. Кеннар проследил за взглядом, уперся в сцену и двух прелестных девушек, что танцевали очень уж близко к Шейху и слишком соблазнительно. Тут и впрямь как бы чего не случилось. – Веселитесь пока без меня. Ближе к вечеру освобожусь, погуляем еще на пляже.

Окончиться представление успело до того, как Хари-Хан спустился к сцене со своего места. Внезапно на песок ступило еще одно действующее лицо, которое явно смущалось пристальному вниманию со всех сторон и желало сбежать подальше. И только некие причины заставили воина подойти ближе к Шейху, окруженного девушками. К уху главы стражи склонились, что-то коротко сказали. Во временно карие глаза Шейха вернулась сталь, которая успела растаять от танца рабынь.

Музыка чуть стихла, когда оба воина покинули сцену. А затем резко оборвалась. Все световые кристаллы мигнули и потухли, поднявшийся порыв ветра задул свечи в зале. Темнота скрыла замершие в танце фигуры.

Когда кристаллы загорелись вновь, площадка из песка была пуста. Только два одиноких столбика с обрывками веревок на тех. Постепенно в зал стал возвращаться свет, загорались другие кристаллы, вспыхивал затушенный до этого огонь в чашах. Внезапно воздух пронзили бурные аплодисменты, свист и восхищенные крики зрителей, которые стали свидетелями зажигательной сценки на этом празднике. Никто не сомневался, что такое вряд ли еще повториться, а потому каждый пытался выказать свое восхищение выступлением девушек, хотя последних видно не было.

Хари-Хан выскользнул из зала незамеченным. Стражи здесь и сейчас не было, все на празднике. Шейха позволил своим парням гулять. Он не сильно разделял взглядов Хари-Хана, но спорить с приказом не стал. Хочет, чтобы все отдыхали и веселились, пусть так и будет. В любом случае, это честно. А уж за безопасностью хозяина острова он, Шейха, и сам присмотреть в силах.

Беглянки обнаружились там, где Хари-Хан и рассчитывал. Куда еще они могли податься, чтобы переодеться, как не в ту комнату, в которой одевались? Не ходить же им весь праздник в столь откровенных нарядах. Кстати, наряды великолепные. Надо будет сказать им, что он не прочь видеть их в них периодически. Главное, чтобы границ не переходили. И страже дать лишний знак, чтобы не давали никому к тем приближаться. Нет, за своих рабынь Хари-Хан не волновался, как и об их целостности. Разве что только какая случайность. Вот за жизнь тех, кто решится поднять руку на них, стоило побеспокоиться. Акелис просто покалечит, а Ивиайи и убить может, не оценив шутки.

Дверь тихо затворилась за спиной хозяина острова.