Текст книги "Позабытое небо. Игрушка магов (СИ)"

Автор книги: Рэд Кэррот

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 29 страниц)

Хартун подошел к девочке, которая смотрела на свои руки, поднятые ладонями вверх, и ничего не предпринимала из того, что ей сказали.

–В чем дело, Таалис? – спросил маг, останавливаясь рядом. – Что-то не понятно?

–Нет, хозяин, простите. Мне все понятно, – отозвалась девочка, замялась. Подняла задумчивый взгляд наверх, к его лицу. – Просто когда вы показывали символ, я поняла, что знаю его. И знаю хорошо, словно когда-то давно пользовалась. Попыталась повторить, но ничего такого нет. Это глупо, да?

–Хм. Нет, не глупо, – задумался Хартун. – Давай, проверим твои знания. Я буду показывать, ты называешь. Не знаешь – не говоришь.

–Хорошо, хозяин, – согласно кивнула Таалис. Посмотрела на руки мага. – Ка, жель, тесс, ия, аур, мера, иха, иху, сатель, эшэрраз.

Хартун остановился, когда понял, что ему правильно называют символы. Больше того, показывал он их очень быстро, потому что ему называли их с потрясающей для такой крохи скоростью. Но удивило даже не это, а то, что его слуга знает и различает сложные символы. Это бывает не под силу и взрослым магам.

–Кажется, вернуть тебе память будет весьма интересно, – заключил он с улыбкой. Почему-то эта идея его действительно порадовала. Любопытство – вещь такая. – Повторить символы сможешь?

–Эм, – Таалис опустила взгляд на руки.

Нет, она знала, что делают символы, которые показывал Хартун. Она даже знала, как они называются. Но вот повторить не могла. То есть пока видела у мага, знала их. А не видя рук мага, сразу все начисто вылетало из головы.

В конечном счете она сдалась и покачала головой.

–Нет, не могу. Я не помню, как они должны выглядеть.

–Понятно. Что ж, и это тоже неплохо. Знание того, что применит против тебя противник, штука полезная. Тренируйся, – Хартун указал на щит мишени. Скользнул взглядом на парней, что стояли, наблюдая за своим мастером и девочкой. – А вам особое приглашение надо?

Все быстро занялись своими щитками, чтобы не злить лишний раз строгого учителя.

К концу занятия пальцев хоть раз лишались все. Если подготовить знак заранее – все получалось хорошо. Но стоило Хартуну ускорить процесс, тренируя реакцию, как пальцы начинали путаться. Как следствие – чары шалить, и результат на лицо. Точнее, на руку.

–На сегодня урок окончен, – хищно улыбнулся Хартун. Поднял пустой пузырек повыше. – У меня закончилось зелье регенерации. Гезнат, тебе персональное задание – приготовить к следующему занятию эликсир. Таалис, проводи их, и время обеда. Поторопись.

–Слушаюсь, хозяин, – отозвалась Таалис.

Стоило магу покинуть сарай, как раздался дружный вздох облегчения.

–Ну, что? – буквально на глазах преобразившийся Элуйр подскочил ближе к остальным. Его мишень стояла с краю, так что рассмотреть девочку тоже не мог. – Давай знакомиться? Я – Элуйр! Внебрачный и младший сын главы Ковена – хала Торикса. Это Гезнат, сын хала Шалтара, зама главы наемников. А это Хлерас. В каком-то колене претендент на трон. Я опять забыл в каком. А ты кто?

–Таалис, – робко отозвалась девочка. – Служу Хартуну.

–И? И кто ты?

–Бродяжкой была после того, как потеряла память, – равнодушно пожала Таалис плечами на вопрос. – А до того – не знаю. Меня Хартун подобрал на улице, предложив службу. Взамен обещал попытать счастья с моей памятью.

–Хм, странно. Обычно маги не берут в слуги так просто первого встречного. Да и не тянешь ты, честно говоря, – озадачился Элуйр. – Впрочем, мне же лучше. Теперь я не самый мелкий среди нас.

–Да вы одного роста! – возмутился такой несправедливостью по отношению к девочке Хлерас.

–Чего?! Давайте измерим!

–Давайте мы лучше свалим отсюда, – влез в разгорающийся привычный спор Гезнат, выталкивая своих друзей на улицу. – Слышали, что сказал мастер? У Таалис еще куча дел, помимо наших рож. И ей сильно влетит, если мы ее тут будем развлекать своими разговорами.

–Да уж, не хотелось бы повтора, – вздохнула, соглашаясь, Таалис. Впрочем, следы недавнего нагоняя с ее тела еще не прошли, так что были хорошо видны всем желающим.

Спорить никто не стал, все дружно направились по дорожке к вратам через сад.

–Гезнат, – Таалис посмотрела на друга, – а почему Хартун дал тебе такое задание? Он же не учит алхимии. Или учит?

–Нет. Но, боюсь, в следующий раз на тренировке магии Ао он нам этот самый бонус не даст. И до конца занятия мы не доживем, – мрачно пообещал Гезнат.

–Слушайте, а вы что, знакомы? – переводил взгляд с одного на другого Элуйр. Хлерас в отличие от товарища больше молчал. Как позже объяснили Таалис, парень он вообще молчаливый по жизни. Предпочитает что-то делать, чем трепаться попусту.

–Есть немного.

–Это надо перешагнуть, – удержала Таалис за рукав парня. Указала на плющ под ногами. – Наступишь, он тебя прикончит.

–Ох уж мне этот маг, – пробурчал Гезнат. Послушно переступил через опасное колючее растение. – Обычно мы ходили с ним несколько другой дорогой. Понаставил ловушек, сам черт ногу сломит.

–Правильно мой папаша говорит, с Хартуном лучше не связываться. Слушай, Таалис, а ты чего его по имени-то зовешь? Он не ругается?

–При нем я зову его хозяином. А здесь он не слышит, так что какая ему разница? – искренне удивилась девушка. Остановилась у врат. – Так, я дальше с вами не пойду. Хватило прошлой прогулки в плаще мага. Щеголять в рубашке было бы перебором.

–Твои вещи все еще у меня, – напомнил Гезнат. – В лавке. Будет время – заходи.

–О, какие подробности личной жизни, – рассмеялся Элуйр. Парень буквально лучился энтузиазмом. Шило в одном месте мешало жить спокойно.

–Иди ты, – беззлобно отмахнулся Гезнат от того, как от надоедливой мошки.

–Загляну после обеда. Хартун говорил, у меня вечерами свобода перемещений.

–Хорошо, буду ждать. Идем уже, идем, – подпихнул друзей парень. – Чего встали пнями?

–А она хорошенькая, – прозвучал удаляющийся от врат голос Элуйра.

Таалис невольно потерла покрасневшие щеки. Это был первый комплимент, который ей сказали. Пусть и не в лицо, но все равно приятно. Девушка все же, не камень.

Бегом вернулась в дом, пока магу не надоело ждать обеда.

Попробовав еще раз приготовить что-то по книге, Таалис плюнула и в конечном счете просто сварила мясо, добавила немного специй и овощей. И получилось если не вкусно, то хотя бы съедобно. Разве что она, кажется, все-таки немного пересолила.

–Мясо у тебя получается лучше, – заметил маг, сидя за столом. Ложка в его руках предательски замерла у тарелки.

–Простите, хозяин, – вздохнула Таалис.

–Сваришь бульон в следующий раз, не соли его. Приноси так, здесь досолю. Только овощи не кидай, они у тебя все равно недовариваются, – подцепили полусырой кусок морковки в тарелке. На это оставалось только состроить самую виноватую мордочку, на какую была способна. – И я не против мяса на обед.

–Спасибо, хозяин! – буквально просияла Таалис от прозвучавших перспектив. Ей можно не готовить эти чертовы супы!

–Ты когда обзаведешься своей одеждой? – сменил разговор на интересующую его тему Хартун. – Моя тебе, безусловно, к лицу, но я бы хотел тебя видеть в чем-то ином.

–А, простите, хозяин. Я все купила, но вчера не успела донести до дома, торопилась. Сегодня все принесу.

–Хорошо, – Хартун закончил с обедом, поднялся из-за стола. – До ужина свободна.

Закончив с домашними делами, Таалис исчезла за воротами дома, держа путь в лавку алхимика. На девочку в рубашке с плеча мага косились еще сильнее, чем на фигуру в плаще. Это начинало надоедать. Так что она ускорила свой ход.

На двери оказалась табличка с надписью «ЗАКРЫТО». И как это понимать, спрашивается? На всякий случай она толкнула дверь. Не заперто.

Пожала плечами и зашла. Ей разрешили взять свои вещи, а она именно за ними и пришла.

Как выяснилось чуть позже, Гезнат был тоже здесь. Получив дополнительное задание от мага, он занимался его выполнением. Поэтому и лавку закрыл, чтобы никто не мешал и не говорил под руку. Только все равно ничего не получалось, что выводило из себя. Зелье сложное, многокомпонентное.

Наблюдая за всей этой чертовщиной со стороны, Таалис поделилась соображениями, что на этом поле ее ждет полный крах. Она даже с супом совладать не может. Так что, похоже, во время теоретической схватки ей надо либо быстро побеждать, либо подыхать, потому что сама себя она не залатает.

Как ни странно, слова девушки развеселили парня. Гезнат сумел расслабиться. После чего махнул на зелье и предложил свою помощь в доставке вещей хотя бы до ворот. Дальше без разрешения и ведома мага лучше было посторонним не соваться.

В топ и штаны Таалис влезла прямо в лавке, спрятавшись за одним из стеллажей. Ей уже порядком надоело привлекать к себе внимание одеждой мага. А так меньше внимания и меньше проблем.

По пути Гезнат предложил зайти в кафе. Есть никто не хотел, но просто так посидеть и слопать какое-нибудь мороженое в жаркий день – почему нет?

–Гезнат, я все хотела спросить, – с удовольствием поглощала свою порцию светло-салатовых шариков в вазочке Таалис. – Твой отец же воин, не маг? Как он отнесся к твоему желанию учиться на мага?

–Вообще-то небольшие задатки и у него есть. Папа учиться не захотел, хотя иногда прибегает к колдовству в сыром ее виде. Но это редко бывает, – охотно рассказывал Гезнат. В его вазочке расположились два темно-вишневых шарика и один светло-розовый. – Поверь, Таалис, желанием учиться на мага я никогда не отличался. Но папа сказал, что это полезно, и вот я здесь. Хотя, честно говоря, к Хартуну и близко подходить боюсь. Как и все мы. Ты одна возле него ведешь себя так спокойно и раскованно, хотя ты – его слуга. Почему так?

–Я память потеряла два года назад, – пожала плечами Таалис. – И не чувствую такого уж страха перед магами, хотя и знаю, что они из себя представляют. Не знаю, почему так.

–Как со знанием магии Ао? – понимающе кивнул Гезнат.

Они сидели у окна. Со стороны девочки светило солнце, отчего мороженое таяло быстрее.

–Да, наверное, – согласилась с ним Таалис, облизывая ложку. Вкусно как! Никогда, кажется, не пробовала! – Хартун обещал на днях придумать что-нибудь для начала.

–Не слишком ведись, – покачал головой парень напротив. – Память это такая штука, которая требует большой осторожности. Неаккуратное вмешательство может лишить рассудка или навсегда забрать возможность вспомнить то, что позабылось. А поскольку Хартун – маг сильный и знающий, то его вмешательство будет минимальным. Уж он-то точно понимает, что понимаю даже я.

–Хотя бы попытается, – пожала плечами девушка. – Уже неплохо было бы.

–Это да, со своей головой лучше дружить. Таалис, там ребята предложили пойти на озера, что у города, на днях. Ты как?

–Не знаю. С утра мне точно найдут занятие, так что до обеда никак. Разве что ужин можно приготовить заранее, Хартуну только разогреть останется. Не знаю, – в итоге заключила она, прекратив бормотать под нос. – Постараюсь, но ничего не обещаю. А расскажи про них, Гезнат? Я так поняла, все вы – птицы высокого полета?

–Скорее, наши родители. А что тебя удивляет?

–На вашем фоне я – никто. Но вы так спокойно со мной разговариваете.

–Ты – ученик мага, как и мы. Одного этого уже достаточно для того, чтобы перестать задирать нос. Да и не отличался никто из нас этим никогда, – задумался Гезнат.

–Да, но помимо того, что мы все учимся магии, я – слуга мага, а вы… вы те, кто вы есть.

–Ну и что? Тебе не нравится?

–Нравится, – призналась Таалис, чуть смутившись. – Непривычно только.

–Стесняешься? – понимающе улыбнулся юноша. Осмотрел пустую вазочку перед девушкой. – Еще заказать мороженое?

–Да, ягодное, как у тебя. Оно вкусное, – Таалис еще в самом начале напросилась попробовать то в вазочке друга. – Наверное, стесняюсь. Я жила на улице эти два года. А там когда тебя не замечают, для тебя же лучше. Пару раз пытались затащить в подворотню, но Зару помогала. Это женщина, у которой я жила. Недавно ее не стало, не стало и защиты. Вот я и убежала.

–Если понадобится помощь, любая, приходи, – серьезно произнес Гезнат, выслушав коротенький рассказ о жизни девушки. – Если мне не хватит сил и возможностей, попрошу отца.

–Спасибо, Гезнат, – улыбнулась Таалис. Чуть отодвинулась, когда перед ней составили с подноса новую вазочку с двумя темно-вишневыми шариками. – Спасибо.

–Ты подумай, подумай насчет озер, – подначили ее.

–У меня купальника нет, – вспомнила Таалис.

–Предлагаешь составить тебе компанию в поисках? – едва не поперхнулся мороженым Гезнат, закашлялся.

–Да как-то не думала даже предлагать, но идея мне нравится, – рассмеялась Таалис на слова друга. – В конце концов, кто еще разбирается в таких вещах лучше мужчин.

–Хм, – задумался Гезнат. – В твоих словах есть доля правды. Если не помешаю, то я все равно пока свободен. Но тогда ты со мной в книжную лавку. Моя книга слишком поверхностная для задания Хартуна. А невыполненное задание, чую, чревато.

–Идет, – с легкостью согласилась Таалис. Ей было интересно проводить время с парнем. Все лучше, чем одной. – Может, и себе что присмотрю. Хартун дал разрешение пользоваться его библиотекой, но после слов на занятии мне как-то не по себе немного. Засуну свой нос, куда не следует, и останусь без него.

–Это в лучшем случае. Книги по магии вообще штука опасная сама по себе.

–Вот я так и подумала. Ему-то, конечно, не жалко, а я со своими косточками уже сроднилась.

–О, какие люди, – прозвучал над головой смутно знакомый женский голос.

Таалис повернулась одновременно с Гезнатом. Да, лицо знакомо, как и его обладательница. Невысокая кареглазая воительница. Правда, сегодня ее кожаная туника сменилась на более миролюбивое кожаное платье до бедра, дальше шла легкая полупрозрачная ткань с разрезом. Вышивка по краям голубой ткани отливала золотом. Такие же вставки обычной ткани голубого цвета встречались на лифе у шеи и у плеч.

–Гезнат, у тебя свидание с этой крохой? Симпатичная малышка, – тем временем промурлыкала Сартани. – С отцом уже познакомил?

–Хали Сартани, вы куда-то шли? – прочистил горло Гезнат, кинул виноватый взгляд на девушку за столом напротив. Мол, не обращай внимания, женщина не понимает, какую чушь городит.

–За материалами. Тут вдруг вижу знакомое лицо в окошке. Дай, думаю, зайду, поздороваюсь. Заодно узнаю, в курсе ли твой отец о нарушении запрета или нет.

–Хали Сартани… – не то простонал, не то прорычал Гезнат.

–Я всю жизнь Сартани, выучила уже свое имя, спасибо, – передразнила его та. После повернулась к Таалис. – Солнце, ты в курсе, что этот ловелас уже с десяток девушек девственности лишил, не дотащив до обряда? А уж сколько вообще красавиц побывало в его койке, я даже не заикаюсь, со счета сбилась на четвертом десятке.

–Да? – искренне удивилась Таалис. Окинула красного от смущения парня перед собой оценивающим взглядом. – Однако. Кто бы мог подумать? Я его как-то в этом амплуа не то, чтобы не рассматривала, но даже не представляла. Хотя, если подумать, что-то в этом есть. Да и симпатичный, не поспоришь. Гезнат, а на очередь в кровать у кого вставать? В журнале отметку поставить и ждать оповещения?

–Таалис! – вконец смутившийся таким словам Гезнат уже был готов дать деру. И только смеющаяся ехидная улыбка девушки со стаканчиком мороженого вселяла надежду, что его просто и чисто дружески подкалывают.

В свою очередь Сартани с неким интересом окинула ту взглядом.

–Так вы не на свидании? – удивилась она.

–Я об этом и говорил, но вы как всегда меня не слушали! – возмутился Гезнат.

–Тебя в таком деле спрашивать бесполезно. Соврешь – глазом не моргнешь.

–Гезнат помогает мне донести сумки до дома. А потом мы в книжный собирались, – спасая парня от вероятной головомойки, прознай Шалтар что его запреты нарушают, раскрыла карты Таалис. – Но поскольку я никогда не пробовала мороженое, он захотел мне показать, как это вкусно.

–Да? Надеюсь на твое благоразумие, солнце, – обратились уже к Таалис. – Что бы этот пацан не делал, не поддавайся. Ловелас еще тот.

–Я постараюсь, – с серьезным выражением лица пообещала Таалис.

–Ну, тогда удачи! – откланялась Сартани. – Заходите ко мне, если вдруг что понадобится, пока твой отец, Гезнат, в отъезде.

–Всенепременно! – клятвенно пообещал парень. Стоило воительнице исчезнуть на улице, как он тут же пробормотал в сердцах, – Только при смерти приползу, не раньше.

На нее подняли голову. Таалис изобразила вопрос на лице, приподняв одну бровь.

–Разочарована? – предположил Гезнат худшее.

–Чем? Что ты девочек как перчатки меняешь? Мне-то какое с того дело? – пожала Таалис плечами. – Ты мне не парень, я не твоя девушка и быть ей не собиралась. Так что, если ты не против, давай закроем тему твоей личной жизни? А то ты смущаешься почем зря, а мне не очень и интересно. Хотя, если захочешь облегчить душу, согласна выслушать.

–Закрыли тему, – согласился Гезнат.

Просидели в кафе еще с полчаса. Потом решили сразу зайти в книжную лавку, чтобы дважды туда-сюда не ходить. Гезнат быстро отыскал нужную книгу, однако потом еще долго просто бродил в поисках «чего-нибудь».

Таалис в это время занималась тем же, бесцельно слонялась между шкафами с разнообразными фолиантами. В конечном счете присмотрела себе очень потрепанную книгу по травам и алхимии. Продавец пытался отсоветовать вместе с Гезнатом, говорили, что там такой сумбур в написанном, все в куче. Да и вообще, есть более удобные книги, написаны просто и доступно. Но Таалис не стала слушать. Ей понравился этот томик. Стиль написания в нем радовал глаз, к тому же в нем были картинки, словно зарисовки от руки, какие-то пометки, выноски. Короче, очень интересно, на ее взгляд, все изложено.

Ее спутник в конечном счете махнул рукой. Нравится, пусть берет. Ее маг от таких трат точно не обеднеет.

Расстались у врат, договорившись после следующего занятия выбрать девушке купальник. Дальше Таалис, нагруженная до подбородка, тащила все сама. Через плющ едва переступила, хотя тут было чудо, что вообще заметила за всеми этими пакетами и коробками.

Глава 7

Маг в центральном зале у лестницы куда-то собирался. На девушку посмотрели, по губам пробежала улыбка.

–К ужину вернусь, – произнес он, направляясь к двери.

–Хорошо, хозяин, – пропыхтела Таалис. Рук она уже не чувствовала и в конце концов уронила все на пол.

Уже оттуда в три приема перетаскала наверх. Несколько полок в одном из шкафов ей выделили, так что она с чистой совестью забила их до отказа.

После ужина убрала посуду со стола, закончила со всеми делами и поднялась наверх. Маг ожидал ее в комнате, стоя возле шкафа у стены. Камин начинался как раз за ним в углу. Девочку поманили к себе.

–Сегодня днем я не дал тебе книгу, потому что их выдают из Ковена персонально каждому магу, проходящему обучение, – произнес Хартун, протянул толстую книгу девочке. – В твоем экземпляре собраны все виды магии, все приемы и техники. У ребят они разбросаны по разным учебникам.

–Спасибо, хозяин, – с благодарностью приняла она книжный том.

–Теперь то, о чем ты меня спрашивала днем. Все книги в этом зале, – обвели пространство вокруг рукой, – тебе можно читать. Опасных для здоровья здесь нет, я их убрал. В свое свободное время можешь ими пользоваться, не спрашивая разрешения.

–Спасибо! – воскликнула с восторгом Таалис.

–И еще. Вчера ты не вняла моим словам, поэтому повторюсь. В последний раз, следующего не будет. Покидать дом после ужина можно только в том случае, если тебе надоест жить. Если живой доберешься до врат, найду и убью лично. Понятно?

–Да. Хозяин, я хотела спросить. Точнее, попросить, – чуть замялась Таалис. Почему-то пришло понимание того, что она ходит по лезвию ножа. – Меня позвали на днях сходить на озера за городом. Вместо ужина и, если возможно, на ночь – вы отпустите меня?

–По-моему, я только что все обрисовал предельно ясно, – ответили ей.

–Да, хозяин, простите, – стушевалась девушка, склонив голову.

Новости неутешительные, но вполне ожидаемые. Она так и думала.

Собственно, оказалось, что Гезнат думал точно так же, а вот его друзья еще сомневались. Когда же все сомнения отпали, решили перенести гулянку на следующий день после занятий, когда у девочки было свободное время.

На занятии магии скучно не было. В начале урока у Хартуна они тренировались в рунной магии, учились использовать нужную стихию для активации символов. Это было весьма забавно, получать порой совсем не тот результат, какой ждешь. Пока Хартуну эта самодеятельность не надоела, и он не отстегал кнутом Элуйра. Пригрозил остальным, что это было первое и последнее предупреждение.

Потом они перешли к магии Ао. Здесь очень пригодилось зелье, которое все-таки удалось сварить Гезнату. Причем парень радовался больше всех, потому что перед тренировками Хартун просто так отрезал ему палец и приказал использовать зелье. Если бы не помогло, отрезал бы все остальные и отправил домой, отращивать. Удалось отделаться малой кровью.

Ближе к обеду, то есть концу занятия, Хартун остановил тренировки. Указал на центр сарая, куда в скором времени переместились все четыре ученика.

Таалис опустилась на землю возле Гезната, слева оказался Хлерас. Судя по их лицам, тоже не понимали, что на уме у их учителя.

–В конце занятия хочу вас очень коротко познакомить с еще одним разделом магии. Очень узким, но необходимым каждому, – не стал держать их в неведении дольше необходимого Хартун. Достал с пояса небольшой мешочек. Судя по звуку, там были какие-то камушки. – Это магия духов. Она позволяет вам использовать духов или элементалей, кому как больше нравится. Все из вас знают, что элементалей существует два вида – астральные и стихийные. Стихийных трогать не стану пока, скажу лишь, что эти элементали бывают боевого и защитного типа. Служат магам, подчиняясь условиям контракта. Контракт у них стандартный, но о нем и самом найме стихийных элементалей поговорим на других занятиях. Сегодня – астральные.

Хартун прошел вдоль сидящих на земле ребят и каждому поднес мешочек, предлагая выбрать что-то внутри того.

Таалис заглянула внутрь, прежде чем совать руку. Внутри мешочка лежало множество кристаллов в виде чуть продолговатого ромба. Бесцветные, прозрачные, размером примерно с мизинец. Взяла первый попавшийся, и маг направился дальше.

–Астральные элементали, – тем временем продолжал Хартун, – это некие защитники, фамильяры. У каждого мага может быть только один астральный дух. Духи бессмертны, но имеют ограниченные силы. Приобретать форму они могут ненадолго, остальное время проводят внутри вот таких кристаллов, которые вы получили. Потеряете кристалл – лишитесь фамильяра навсегда, новый дух к вам не придет.

–Хозяин, а если его заберут или украдут? – подала голос Таалис.

–Сделайте так, чтобы не украли, а если и украли, то вместе с вашей жизнью. Впрочем, некоторые маги обходятся без них. Дело в том, что духи бывают разной силы и способностей. Часто маги тратят уйму сил и времени на выращивание из слабого духа сильного. Не всем это по душе.

–Это возможно? – удивленно спросил Гезнат.

–Конечно. В этом мире нет ничего невозможного. Духи учатся. Каждый своему. Если у вас сильный дух, значит, он пришел учиться чему-то, не связанному с силой. И ваша задача понять и дать это ему. В противном случае вы распрощаетесь. Частично поэтому со слабыми духами проще – эти чаще всего приходят к вам именно за силой.

–И не поймешь, что лучше, – тихо пробормотал под нос Элуйр.

–Мастер, а как их призвать? Я правильно понимаю, что сейчас кристалл пустой? – задал вопрос по теме Хлерас, разглядывая остроконечный камушек в руке. – Они меняют цвет, когда дух приходит?

–Именно так, – Таалис обратила внимание на то, как Хартун поднес руку к своему уху и указал на собственную серьгу ромбиком фиалкового цвета. – Когда дух приходит, кристалл меняет форму и цвет. Чаще всего их надевают как украшение. Это удобно. А сейчас вам нужно позвать своего духа. Для этого сядьте так, чтобы вам было удобно. Закройте глаза и расслабьтесь. Представьте себе мир духов. Не важно, что вы не знаете его, пусть он будет таким, как вам захочется. Представьте и позовите. Ваш дух услышит зов и придет на него.

–Мастер, – удивленно прозвучал голос Элуйра. – Вы хотите сказать, что астральных духов мы создаем сами? Ведь мы зовем их…

–Из самих себя, – улыбнулся впервые на их памяти на занятии Хартун. Причем улыбка была искренней, а не тем хищным оскалом, к которому они успели привыкнуть. – Да. Астральный дух рождается вместе с рождением мага и живет в вас. Со смертью мага они перерождаются. К слову, ваш кристалл в чужих руках будет бесполезен и пуст. Другими словами, потеряв однажды его, потеряете духа навсегда.

–То есть мы получаем духа, который предназначен нам с рождения? – произнесла Таалис, чувствуя чуть теплый камушек в пальцах.

–Именно так. Приступайте.

Таалис последовала словам мага. Скрестила ноги, прикрыла глаза и расслабилась.

В сарае было тихо, как и всегда. Тепло, очень вкусно пахло древом и чуть-чуть сырой землей, даже грибами.

Каким должно быть место, где живут духи? Ответа на этот вопрос Таалис не знала. Он пришел к ней сам собой. Магия тому стала виной или еще что, девочка не знала.

Это был край обрыва. Где-то там внизу, далеко-далеко, простирается зелень. А здесь светит солнце на безоблачном небе, тепло его согревает до кончиков пальцев. Причем светило так близко, что кажется, будто стоит лишь протянуть руку и получится коснуться его лучей.

Наверное, это было глупо, пытаться коснуться в собственных фантазиях несуществующей рукой того, чего нет. Вот только, вопреки ожиданиям, у нее это получилось. Получилось дотянуться до теплых лучей огненного небесного светила.

И теперь в своих руках, открыв глаза, Таалис с интересом и удивлением рассматривала светлый янтарный камень, значительно уменьшившийся в размере. Такой же, как серьга Хартуна. Только там чистый фиалковый цвет, а здесь словно лучик солнца заточили в камне.

Красивый. Ее дух.

Вернувшись к реальности, девушка огляделась по сторонам. Гезнат уже справился с заданием. В его руке мерцал темно-синий камень. Довольно крупный и круглый.

У Элуйра никак не получалось. Парень даже вспотел, пребывая где-то в собственных мыслях. А вот у Хлераса тем временем камень буквально на глазах изменился. Он стал светло-голубым, каплевидным.

Таалис посмотрела еще раз на свой. Наверное, это что-то вроде собственнического чувства, потому что ей ее ромб нравился больше всех. Одна его половинка была вытянута, а вторая наоборот – чуть приплющена. И цвет красивый.

Наконец, спустя минут десять, Элуйр выдохнул и стер пот со лба. Посмотрел на светло-сиреневый камень в ладони. Форма непонятная, больше всего похожа на полумесяц, но с плавными изгибами.

–Поздравляю, вы все справились, – одобрил Хартун, оглядывая учеников и результат их усилий. – Наверное, нужно было это сказать сразу, однако тогда вы бы так не старались. Дело в том, что, несмотря на то, что у каждого мага есть свой дух, в шестидесяти процентах призвать его не могут.

–То есть – нам повезло? – удивился Гезнат сказанным словам.

–Не совсем. Скорее, это означает, что я в вас не ошибся, когда взял обучаться магии, – ответил отрицательно Хартун. – И перед окончанием занятия я хочу, чтобы вы призвали своих духов. Для этого нужно просто его позвать.

Таалис не успела подумать о том, как это сделать, как в сарае возле Хлераса возник астральный элементаль.

Больше всего она походила на русалку. Хвост не совсем привычный, тело полупрозрачное и переливчатое, бледно-голубое, словно сотканное из воды. На лице нет ни глаз, ни носа, ни рта. Длинные волосы распущены по плечам.

–Дух воды, – оценивающим взглядом окинул ту Хартун. Маг знал, что появилась элементаль не просто так, обычно по пустякам не являются, даже если их позвать. Знала, что ее хозяину нужно понять чуть больше о ней, а Хартун в состоянии это сделать. – Чуть выше средней силы, обладает шестнадцатью способностями. В будущем до пятидесяти. Способности узнаешь сам, рассказывать нет ни желания, ни времени. Гезнат, твой дух.

Возле парня появился шар, больше похожий на мяч. Абсолютно ровный и гладкий, темно-синий. На землю с него капала вода.

–Тоже дух воды, сила на уровне среднего, – оценил того Хартун. – Способностей сорок, по большей части вредит противнику. Некоторые могут навредить и тебе, будь осторожен.

–Мастер, а откуда вы знаете, сколько и какие у них способности? – подал голос Элуйр. Он призвал своего элементаля, не дожидаясь разрешения. – На них же не написано.

–В книге, что я вам дал, есть названия и имена всех существующих элементалей. Ваши видел, вот и запомнил. Придете домой, сами прочтете. У тебя, Элуйр, грозовой. Все способности массовые, работают по площадям. Так что будь предельно осторожен, разрушительная сила.

–Мастер, а они у нас у всех атакующие больше, правильно? Защитных мало или это нам повезло?

–Защитные духи – большая редкость. Атаковать много ума не надо, а вот прикрыть своего мага в атаке – это дорогого стоит. Отпускайте их, им нелегко здесь. Дома почитаете. Заодно загляните в раздел об уходе за ними. Будет лучше для вас обоих, если отношения сохраните дружеские. Таалис, вызывай своего.

Девочка опустила взгляд на теплый камушек в руке. Попыталась позвать, но ничего не получилось. Она чувствовала это. Дух был в камне, но не выходил.

–Хозяин, он, – она запнулась, пытаясь подобрать нужные слова. – Он не может выйти почему-то. Я плохо зову или что-то делаю не так?

–Не может выйти? – вскинул брови Хартун, подошел ближе к девочке, присел рядом на колено.

Остальные ученики подтянулись невольно ближе. Мало ли что увидят или узнают полезного.

–Такое бывает, чтобы дух не слушался, мастер? – удивленно спросил Элуйр. Он о таком не слышал прежде.

–Не бывает. И дух послушен, просто ему не хватает силы, чтобы покинуть камень.

–Это возможно? – на сей раз удивился и Хлерас.

–Да, – задумчиво изучал камушек в руке Хартун. – Такое возможно. Чем сильнее дух, тем большую силу он тратит. Даже на банальную материализацию.

–То есть у Таалис очень сильный дух?

–Именно так, – в голосе мага явно звучал неподдельный интерес.

–Вас это удивляет, мастер? – верно подметил Гезнат.

–Не то слово, – улыбнулся маг в ответ. – Дело в том, что я знаю о таком, но никогда не видел. Другими словами, у Таалис в камне живет совершенно уникальный дух. И мне очень интересно, кто же избрал ее для себя. И для чего. Потому как силы нашей крохи не хватит и на сотую долю того, что умеет этот дух. Учиться магии не в его интересах.

–А как понять, что ему нужно? – встрепенулась Таалис. Ее перспективы потерять духа по собственной неосторожности не радовали.

–Поймешь со временем. Этого тебе никто подсказать не сможет, – Хартун вернул девочке ее камушек и встал с земли. – На сегодня занятие окончено, вы можете быть свободны. Таалис, проводи ребят.