Текст книги "Слишком близко (ЛП)"

Автор книги: Ребекка Яррос

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 17 страниц)

Глава тринадцатая

Кэлли

Снимки были потрясающими. То, как солнечный свет играл на фате невесты? Абсолютно восхитительно. Свет был идеален, цвета – божественные, а взгляд жениха пронзал грудь прямым желанием.

Я хотела, чтобы Уэстон смотрел на меня именно так.

Как будто я единственная женщина в мире, которую он когда-либо захочет.

Когда, черт возьми, это случилось? Я знала, что влюбляюсь в него на прошлой неделе, и если быть честной с собой, я никогда бы с ним не спала, если бы не это. Не когда на кону было так много.

Но наблюдать, как он рвет себя на части перед Ридом пару ночей назад, выбило меня из колеи сильнее, чем я ожидала. Он повышал голос, но контролировал гнев так, как я, наверное, не смогла бы, если бы меня втянули в День благодарения с родителями. Одна только мысль о том, чтобы встретиться с ними снова, вызывала тошноту. Он продержался на час дольше, чем я смогла бы.

И всё же Уэстон был здесь, в Мэдиган, сталкивался со своими демонами, потому что его семья сказала, что им нужна его помощь. Он знал цену и всё равно заплатил.

Он всегда приходил – и для Саттон, когда дело касалось горных лыж, и для меня, когда я болела или когда мне нужна была помощь со съёмками.

И я любила его за это.

Я, Каллиопа Торн, была по уши влюблена в Уэстона Мэдигана, прекрасно понимая, что он избегает привязанностей как чумы, понимая, что эта любовь однажды разобьёт мне сердце. Но ничего не могла с этим поделать. И это была не та сладкая детская любовь, как к Гэвину. Нет. Эта была хаотичной, неудобной, и что хуже всего… безответной.

Я закрыла ноутбук и встала, потягивая шею с вздохом. Была полночь, Саттон давно спала наверху, а Уэстон ещё не вернулся с вечера с Тео… если он вообще собирался возвращаться. Ком скрутился в горле, но я отмахнулась. Мы договорились об одной ночи, а не об отношениях.

Это не его ответственность, что я влюбилась. Я взяла ложку из ящика, открыла морозилку и достала одну из пинт мороженого «Апельсиновый сливочный сон», которое купила для него. Потом забралась на край острова и без стеснения начала есть.

Мороженое было сладким, но сдержанным, цитрусовым, но без кислинки. Немного как сам Уэстон. Черт, у меня всё плохо, если я сравниваю этого мужчину с мороженым.

Как будто он прочитал мои мысли, в замке повернулся ключ, и дверь распахнулась. Уэстон вошел, выбивая снег из волос.

Он увидел меня, когда закрывал дверь.

– Ты ещё не спишь? – Он снял ботинки и положил их с курткой в прихожей. Рутинный жест заставил меня улыбнуться.

– Только что закончила редактировать первую серию фотографий с утренней свадьбы. – Я взяла ещё ложку мороженого.

– Первую серию? – Он подошел, закатывая рукава своего тёмно-серого хенли. Боже, как мне нравилось, когда он так делал. В этом было что-то безусловно сексуальное.

– Ещё примерно триста сорок снимков впереди. – Я выдавила улыбку и сосредоточилась на мороженом. Неужели он встретил кого-то, пока был вне дома? Придётся ли мне смотреть, как он встречается с другой девушкой? Или приводит кого-то домой? Ревность была абсолютно абсурдной, но, как и любовь к нему, я не могла её контролировать.

– Хороший выбор. – Он кивнул на моё мороженое.

Я подняла взгляд и взяла ещё ложку. Его взгляд потемнел, и он шагнул ближе, загнав меня в ловушку между своими руками, но не касаясь.

– Думаю, это не совсем нарушение правила номер четыре, ведь там есть ещё одна пинта, если захочешь. Плюс, я же купила их для тебя, так что… – Я пожала плечами.

На губах его появилась мягкая улыбка.

– Ты купила их для меня?

– Ты сказал, что тебе нравится. – Я дала ему маленькую ложку мороженого.

– Нравится. Просто не думал, что ты заметила. Поделишься? – Он слегка приоткрыл губы.

Мои бёдра сжались при виде того, как его рот обхватил ложку. Я знала, на что он способен. Низ живота болезненно сжался. Одной ночи было мало. Я хотела каждую ночь.

Он взял наш контракт с холодильника. – Знаешь, думаю, мы почти все уже нарушили.

– Правда? – дыхание перехватило, когда он придвинулся ближе, его напряжённые мышцы живота коснулись моих голых коленей. Может, мне стоило одеться сексуальнее если я хотела повторения. Но это же был не первый раз, когда он видел меня в широких пижамных шортах и худи, пусть эти шорты едва прикрывали мою задницу. Думаю, в худи можно было бы уместить двоих, но оно было удобным и это главное.

– Никого наверху, – процитировал он. – Думаю, мы вычеркнули этот пункт ещё на прошлой неделе. – Его ухмылка могла расплавить всё мороженое в моих руках. – И, насколько я помню, а я помню каждую секунду, ты не была особенно тихой и уважительной гостьей.

– Не моя вина, что ты заставил меня кричать. – Я приподняла бровь и съела ещё ложку мороженого.

Он наклонился, и я поднесла ему очередную ложку, выхватывая у него из рук контракт.

– Ты действительно присматривал за вечеринкой Саттон, так что этот пункт можно считать недействительным. – Я пропустила номер четыре, потому что мы только что закрыли его мороженым. – А вот правило номер пять соблюдаем. Ну, если не считать того, как вы с Саттон давите на меня, чтобы она пошла в старшую горную команду. Не думай, что я не заметила регистрационные бумаги на столе вчера.

– Это всё она. – Он слегка смутился. – Но я действительно распечатал их по её просьбе.

– М-м-м. – Саттон устроила ночёвку, мы делили бытовые дела почти поровну, и я, наверное, соблюдала процентов девяносто пять порядка. Хотя Уэстон всё равно был самым аккуратным мужчиной из всех, кого я знала.

– Я бы никогда не поставил тебя под сомнение перед Саттон, но почему ты против? Если она достаточно хороша, и её не бросили бы сразу на что-то опасное, почему не дать ей попробовать?

– Дело не в том, что я не хочу, чтобы она познавала жизнь. Просто… – Я подбирала слова, чтобы не прозвучать как чрезмерно тревожная мать. – У нас одно тело. Одно. И некоторые травмы медицина не лечит.

– А-а-а. – Он взглянул на меня так, будто пытался разглядеть что-то глубже, понять загадку, о которой я сама не подозревала. – Гэвин.

Я проглотила и медленно кивнула.

– Я просто хочу, чтобы её мечты были немного безопаснее. И у меня осталось всего несколько лет, прежде чем все эти выборы станут её. Её отец прожил всего до восемнадцати. Тогда я не понимала, но он всё ещё был ребёнком. Мы оба были.

– Каждая мечта несёт риск разбитого сердца. В этом мире нет полной безопасности.

Я взяла ещё ложку и накормила его.

– Я бы предпочла, чтобы она разочаровалась десятки раз и училась подниматься, чем сломала тело окончательно.

– Хмм. – Он снова посмотрел на меня, словно пытался понять, затем отвернулся, нахмурив брови.

– О чём думаешь?

– Ничего. – Он покачал головой.

– Это не «ничего». – Я ткнула ложкой в пинту, чтобы разгладить линии его заботливого лба. – Скажи.

Доверься мне.

– Ты сказала, что Гэвин был ребёнком, – медленно сказал он. – И это напомнило мне, что Рид тоже был. Ему было восемнадцать. – Его взгляд пронзил меня. – Не то, чтобы ситуации были одинаковы…

– Я понимаю, о чём ты. – Я скользнула рукой по его щеке и наслаждалась щетиной. – И да, вы оба были… детьми, даже если тебе пришлось повзрослеть слишком рано.

– Но и ты тоже. Тебе было восемнадцать, когда он умер? Девятнадцать, когда родилась Саттон? И при этом ни капли злости на судьбу. – Он вздохнул. – А потом посмотри на меня.

– Я была безумно зла из-за потери Гэвина, из-за того, как это было несправедливо, не только для меня, но и для Саттон. – Кожа Уэстона была тёплой, я обвела пальцами его шею. – Но я злилась на судьбу, а потом была… – я искала слова. – Разбита из-за того, что родители отказались поддержать мою беременность. Я была опустошена, когда они выгнали меня. Ты видел меня. Я была развалиной.

Он кивнул, губы сжались.

– И правда в том, что я всё ещё зла. Просто не видела родителей с тех пор, как меня выгнали, так что не было возможности сорваться на них. Я честно не знаю, хватит ли у меня силы или благодати, чтобы увидеть их снова, даже если они действительно захотят. Но я выбрала Саттон и ни о чём не жалею. – Я подняла брови, чтобы он понял, что он не единственный с противоречивыми чувствами к семье. – Иногда мне кажется, что мы проводим взрослую жизнь, пытаясь залечить раны детства. – Я глубоко вздохнула. – И, возможно, это то, что и ты, и Рид пытаетесь сделать здесь, в Мэдиган. Попытка исцелить то, что разорвало вас.

Взгляд Уэстона стал непроницаемым, и сердце болезненно сжалось, когда я увидела, как его плечи выпрямились, как он снова воздвигает стены. Он прочистил горло и отступил, кладя наш контракт на стол.

– Знаешь, мы определённо нарушили правило «оставлять работу за дверью», но с обувью и животными в доме справились очень хорошо.

– Не дай бог привязаться к хомяку, – пробормотала я.

Он поднял бровь.

– Я готовлю большую часть времени, но ты куда лучше, чем притворялась, когда я переезжал.

– Скорее дело в количестве, чем в качестве, – подшучивала я, перемешивая ложкой мороженое. – И я думаю, что хорошо справилась с правилом номер четырнадцать.

Он нахмурился, изучая страницу.

– В контракте нет правила четырнадцать.

– О, оно было в черновике. Я убрала его из окончательной версии, чтобы пощадить твои нежные чувства. – Я невинно хлопнула ресницами. – В нём говорилось: «Вытащить палку из задницы Уэстона».

Он рассмеялся.

– Видишь? – Я подняла ложку между нами. – Ты все ещё довольно напряжен вне дома, но здесь? Ты абсолютно расслаблен.

– Да? – В его глазах вспыхнула игривая искра.

– Да. – Я провела ложкой по его губам, а потом отняла её, забрав кусочек себе. – Ммм. – Я закатила глаза нарочито театрально. – Так вкусно.

Он обхватил мою шею ладонью и набросился на меня, поцеловав. Холод мороженого растаял от жара его языка. Мои руки опустились по бокам, бросив ложку и стаканчик на стол.

Я наклонила голову, открывая ему доступ, затем раздвинула колени, чтобы быть ближе. Он принял приглашение, и я потянулась к его плечам, шее, затылку – к любой точке, до которой могла дотянуться.

– Так вкусно, – прошептал он у моих губ, и я почувствовала его улыбку, прежде чем он вернулся к поцелую, стирая каждую мысль, превращая меня в бескостную, охваченную желанием тряпичную куклу.

Его рука скользнула под моё худи, вверх по рёбрам, пока не обхватила грудь.

Я резко втянула воздух, выгибаясь в его ладонь. Больше. Мне нужно ещё.

– Я не могу выбросить тебя из головы, – признался он хриплым шёпотом, скользя губами к моей шее.

Мои пальцы впились в его плечи.

– Я не могу перестать думать об этом – о нас с тобой. О кровати. О душе. О стене. Это постоянно повторяется в моей голове.

Он застонал, и наши губы соединились в откровенном поцелуе. Моё тело задрожало от желания, оживая под его прикосновениями. Когда он обхватил мои бёдра и прижал наши тела друг к другу, я почувствовала, как этот поцелуй повлиял и на него.

– Это не будет просто одна ночь. – Его пальцы сжались на моих бёдрах.

– Нет, не будет. – Мои руки скользнули под его рубашку, лаская твёрдые рельефы пресса.

– Я хочу тебя. – Его пальцы прошлись по внутренней стороне моего бедра, нырнули под ткань моих фактически боксёров. Там было более чем достаточно места для его руки, и он скользнул дальше. – Я хочу всё, что происходит между нами.

– Уэстон… – Я подалась вперёд, стон вырвался от первого же касания. Я просто растворилась на втором, а на третьем мои бёдра сами двинулись навстречу его руке. Он знал, как меня заводить, и использовал это, чтобы поджечь меня. – Подожди. Сколько ты выпил, пока был там?

Я даже не чувствовала алкоголя в его поцелуе, но если трезвый Уэстон сказал, что это только один раз, то я не собиралась слушать пьяного Уэстона только потому, что мне этого хотелось.

– Одно пиво часа три назад, – ответил он. – Я совершенно в здравом уме, если ты об этом. Единственное, чем я пьян это тобой. – И он снова поцеловал меня, и я забыла все причины, почему нам не стоит этого делать. Какая разница, если мы сгорим и между нами станет неловко? Получить его, даже ненадолго, стоило риска.

Вред уже был нанесён – я уже была влюблена в него, так что куда уж дальше падать?

– Позволь мне отнести тебя наверх, – он поцеловал мою челюсть, затем уголок губ, пока его пальцы дразнили мой клитор.

Я умру, если мы будем ждать дольше.

– Здесь. Сейчас. Прямо сейчас.

Он напрягся. – Саттон…

– Спит. – Я расстегнула пуговицу на его джинсах. – И мы бы услышали, если бы нет. – Одного рывка хватило, чтобы расстегнуть молнию, и вот моя рука уже обхватывала его. Он был горячий, тяжёлый и такой, чертовски, твёрдый.

– Чёрт, Кэлли. – Он вытащил бумажник из заднего кармана, швырнул его на столешницу, чтобы достать презерватив.

Я взяла его, разорвала упаковку. Затем смотрела ему прямо в глаза, пока раскатывала его, проводя рукой вниз по всей длине, пока не добралась до основания, другой рукой опуская его джинсы и бельё до середины бёдер. Рычание, вырвавшееся у него из груди, сделало меня ещё более отчаянной.

– Ты уверена? – Он притянул меня к краю столешницы, отводя ткань моих шорт в сторону.

– Никогда ещё не была так уверена, – прошептала я.

Его пальцы оттянули ткань моего нижнего белья вместе с шортами, а затем они оказались внутри меня, двигаясь и сгибаясь, пока его большой палец ласкал мой клитор. Когда я раздвинула губы, он заглушил мои стоны своим ртом, его язык двигался в том же ритме, что и его пальцы.

– Ты так готова для меня.

– Я нуждаюсь в тебе, – сказала я, зная, что это единственное, что сломает его контроль.

– Каллиопа. – Затем его пальцы исчезли, и он оказался у моего входа, твердый и нетерпеливый. Он толкнулся в тот же момент, когда притянул меня к себе, положив руку мне на поясницу, а другую на затылок.

Я задыхалась, принимая каждый сантиметр.

Жесткие, глубокие толчки заставили меня стонать, и я заглушила звук, прижавшись к его шее, пока мои бёдра покачивались, отвечая на каждое движение его бёдер.

– Так. Чертовски. Горячо. – Он подчеркивал каждое слово толчком.

– Ещё. – Это было единственное слово, которое я могла произнести, обхватив его талию ногами и сцепив лодыжки. Я держалась за его плечи, когда он притягивал меня к себе при каждом толчке, и наши бёдра снова и снова соединялись.

Напряжение внутри меня усиливалось, но я держалась, даже когда тело дрожало, а дыхание прерывалось.

– Да. Чёрт возьми. Вот так. – Он просунул руку между нами и довел меня до оргазма, лаская быстрыми круговыми движениями пальцев и самым восхитительным давлением.

Я взлетела, заглушив крик между его шеей и плечом, пока волна за волной абсолютного блаженства накрывала меня. Он последовал за мной, дрожа в моих объятиях.

Нам понадобилось пару минут, чтобы восстановить дыхание, он нежно поцеловал меня, посасывая мою нижнюю губу, пока мы приходили в себя.

Это было самое безрассудное, что я делала с тех пор, как родила Саттон одиннадцать лет назад, и я чувствовала себя абсолютно прекрасно.

Он улыбнулся, лаская мои губы большим пальцем. – Теперь, когда мы сняли напряжение, могу я убедить тебя пойти со мной наверх?

Я тихо рассмеялась, улыбаясь ему в ответ. – Мы правда это делаем?

– Да. Похоже, что да, – кивнул он.

– Эксклюзивно?

– Эксклюзивно. – Он ладонью обхватил мою щёку и убрал прядь волос, выбившуюся из моего растрёпанного пучка. – Никакой другой нет.

Это была не декларация любви, но всё-таки начало.

– А у тебя? – Между его бровями пролегли две линии.

– Только ты.

Только ты один. Я велела своему сердцу заткнуться. Затем моргнула, осознав, что на кону было не только моё сердце.

– Мы не можем сказать Саттон. Не до тех пор, пока точно не поймём, что между нами. Разбить моё сердце это одно, но разбить её – неприемлемо.

– Как скажешь, – согласился он.

Я наклонилась и поцеловала его, слегка прикусив нижнюю губу, так, как он любит.

– Я хочу, чтобы ты отнёс меня наверх.

Он так и сделал. Почти рассвело, когда я наконец прокралась обратно в свою собственную кровать.

Глава четырнадцатая

Уэстон

Вторники были нашими днями. Мы с Тео заметили, что наибольшая загрузка приходится с четверга по понедельник, поэтому объявили вторники днями отдыха, что бы ни случилось.

К тому же это совпадало с одним из дней, когда была дома Кэлли, а значит, вторники принадлежали нам, особенно когда Саттон была в школе.

Правило номер десять – уважение к тихому времени – улетело в окно, и мы могли быть шумными, как хотели. Я наслаждался моментами вместе с ней, и даже спустя всего пару часов после нашего совместного утра, я уже думал, не повторить ли это снова.

– Я всё ещё не уверена, где поставить ёлку, – сказала Кэлли, глядя на нашу пятифутовую новогоднюю красавицу. – Мы всегда ставили её у той стены. – Она указала на стену в гостиной, поднимающуюся вдоль лестницы.

– Ты всегда ставила трёхфутовую, которая умещалась на столике, – я подошёл к ней сзади и поцеловал бок её шеи.

– Это было просто, – она прислонилась ко мне. – И я могла всё скрыть, если бы услышала Саттон. Если она выйдет из своей комнаты, меня сразу спалят с этой ёлкой. С площадки у неё прямой обзор.

– Тогда я сяду наверху лестницы и буду караулить для тебя, – предложил я, обнимая её. Я не помнил, когда в последний раз чувствовал такую умиротворённость. Было ли сложно скрываться от Саттон? Конечно. Но оно того стоило: днём, когда Саттон была дома, Кэлли была моей подругой, ночью любовницей. И я понимал её логику. Я сам не горел желанием привязываться, а последнее, чего мне хотелось, – быть тем, кто причинит Саттон боль, если её ожидания окажутся… несбыточными. – И, напомню, я хотел восьмифутовую. Так что это компромисс.

Она фыркнула.

Раздался дверной звонок.

– Уходите! – крикнул я, наполовину в шутку. В мои планы на сегодняшний день с Кэлли точно не входил никто, кто стоял у двери.

– Уэстон! – Кэлли покачала головой и рассмеялась, выскользнув из моих объятий и направившись к двери.

Она открыла её и напряглась.

– Привет, Кэлли. – Рид натянул самую фальшивую улыбку, какую я когда-либо видел, а затем посмотрел поверх неё на меня. – Можем поговорить?

Кэлли оглянулась на меня, чуть приподняв брови.

Я знал, что она захлопнула бы дверь перед его носом, если бы я этого захотел – и это значило для меня всё. Грудь потеплела от самой мысли, что она без вопросов встанет на мою сторону.

– Да, – нехотя ответил я. – Заходи.

Кэлли отошла, чтобы Рид мог пройти, и закрыла за ним дверь.

– Я… эм… пойду куда-нибудь ещё. – Беззвучно произнесла будь паинькой за его спиной, затем поднялась наверх, к себе в комнату.

Рид переминался с пятки на носок, сжимая маленькую коробку, пока неловкость заполняла пространство.

Прошло почти две недели с тех пор, как я взорвался на него в День благодарения, и всё это время мы весьма успешно избегали друг друга. Но рано или поздно нам всё равно пришлось бы разобраться с тем, что случилось. Так что пусть будет сегодня.

По крайней мере, у меня было время остыть и всё обдумать.

– Хочешь кофе?

– Обещаешь не плеснуть им мне в лицо? – Он провёл рукой по волосам.

– Нет. – Уголок моих губ дёрнулся вверх.

– Ладно. – Он едва улыбнулся, но искренне. – Слушай, я собирался подождать до Рождества, но после того, что было на День благодарения… – Он покачал головой. – В общем, я решил отдать тебе это сейчас, хотя это и не мой подарок. Он твой.

Он протянул коробку, и я взял её.

– Мой? – Я нахмурился, открывая картонную крышку. А потом моё сердце просто рухнуло вниз. – Мой, – прошептал я, доставая самодельную керамическую кружку с величайшей осторожностью. Её вес в моей ладони был одновременно знакомым и чужим. Это была реликвия из другого времени, когда мать баловала троих мальчишек Мэдиган. Линии кружки были уникальны, вылеплены маминой рукой, и в мире существовали ещё две такие – одна у Рида и одна у Крю, каждая своего цвета.

– Я думал, он их разбил.

– Я тоже так думал, но Ава нашла их в какой-то случайной коробке. – Он засунул руки в карманы. – Я решил, что ты захочешь её.

– Да. – Я медленно кивнул. – Хочу. Спасибо. – Я зажмурился, переживая накатившую волну горя. Прошло пятнадцать лет, а мне всё казалось, что я до сих пор могу уловить запах её духов, услышать её смех. Я скучал по всему, что было связано с ней, но больше всего – по её тонким, точным советам.

Она бы возненавидела то, во что превратились мои отношения с Ридом. Она была бы ужасно разочарована мной за то, что я сорвался.

Я повернулся и направился на кухню. – Не снимай ботинки. Мы идём на прогулку.

– Подожди. То есть я прихожу с протянутой рукой помириться, прихожу к тебе домой, а условия ставишь ты?

– Ага. – Я поставил свою детскую кружку на столешницу, приготовил две дорожные термокружки с чёрным кофе, затем натянул ботинки и куртку, пока он ждал у двери, разглядывая пространство, которое я делил с Кэлли. – Пошли.

Он взял кружку, которую я ему протянул, и мы вышли в ледяной декабрьский воздух. Пару дней снег не падал, но сегодня ночью обещали приличный снегопад.

– Как с бронированиями? – спросил он, когда мы вышли из тупика на утоптанную тропу, ведущую к склонам. Снег здесь был плотным, и я даже мог разглядеть следы Саттон от вчерашней прогулки на лыжах.

– У тебя есть такой же доступ к программе, как и у меня, так что ты знаешь, что всё отлично. Мы уже заработали достаточно, чтобы оплатить летние платежи за птицу. – Я посмотрел на него. – Ты серьёзно хочешь говорить о работе?

– Нет. – Он покачал головой и застегнул молнию куртки до самого горла. – На самом деле я пришёл к тебе домой, чтобы ты знал: дело не в работе.

– И всё же… – Я бросил на него выразительный взгляд и сделал глоток обжигающе горячего кофе, пока мы поднимались по тропе среди сосен.

– Знаешь, прожив с тобой шестнадцать лет после двухлетнего блаженства быть единственным ребёнком, казалось бы, я уже должен знать, как с тобой говорить, – пробормотал он.

– Тебя запутали не первые шестнадцать, а последующие пятнадцать. – Я пригнулся, проходя под еловой веткой, и Рид последовал за мной.

– Туше.

– Просто скажи, что тебе нужно сказать, Рид. Я никогда не любил светскую болтовню. – Снег хрустел под моими ботинками, а полуденное солнце просачивалось сквозь ветви, рисуя на тропе пятна света и тени.

– Я был очень зол на тебя за то, что ты испортил День благодарения.

Я рассмеялся, недоумевая.

– Правда?

– До чёртиков в ярости. – Он шёл рядом и бросил на меня сердитый взгляд. – Ава и так нервничала, особенно потому, что мы живём в доме мамы и папы…

– Это не её дом. Уже нет. – Именно поэтому я не любил туда приходить.

– Ладно. Дом папы и Мелоди, но я понял твою мысль. – Он вздохнул. – Я думал, это будет идеальный момент, чтобы ты и я наконец закопали топор войны. К тому же, это был первый раз, когда ты согласился поужинать со мной с тех пор, как вернулся.

– Твоя первая ошибка – ждать от меня определённых реакций. – Я сделал ещё один глоток и мысленно приказал своему гневу не просыпаться. Если Рид нашёл в себе смелость сделать первый шаг, то я хотя бы мог не орать.

Рид моргнул и приподнял брови.

– Ладно, это честно.

– Так и есть, – заверил я его. – Моя первая ошибка была в том, что я думал, что смогу просидеть там пару часов и не взорваться. – Я посмотрел на него и ждал, пока наши взгляды встретятся. – Аве я уже принёс самые искренние извинения за то, что испортил ужин. И извинился перед Кэлли и Саттон.

У Рида на губах появилась улыбка.

– Почему мне кажется, что ты не собираешься извиняться передо мной?

– Потому что не собираюсь, – пожал я плечами. – Ты правда думал, что семейный ужин – это лучшее место для восстановления отношений, учитывая, что мы не могли нормально поговорить уже лет пятнадцать?

Рид сжал челюсть, и его взгляд прыгал с дерева на дерево, пока он обдумывал. – Я знал, что это риск. Просто надежда перевешивала логику.

– Так всегда бывает.

Мы вышли к концу тропинки, открывавшей вид на склон. Мы были примерно в пятидесяти футах от подъёмника, но лыжники почти никогда не пользовались этой тропой, а небольшой холм скрывал большинство туристов из нашего поля зрения, оставляя вид настолько чистым, насколько это возможно до самого домика, если не считать лыжников на подъёмнике. – Но ужин я всё же испортил. Если бы знал, что так близок к пределу, я бы туда не пошёл.

– Но я хотел, чтобы ты был там, – Рид повернулся ко мне. – Я не хочу, чтобы эта трещина между нами стала ещё глубже. Может, это оттого, что мы снова здесь, или просто в этом доме, но я хочу вернуть себе брата.

Я провёл рукой по волосам, жалея, что не взял шапку. – Я знаю, как тебе было сложно это сказать, Рид, но пара слов не изменят последние пятнадцать лет.

– Я знаю, – выдохнул он, пар клубами поднимался от дыхания. – Я думал о том, что ты сказал. И, честно, это всё, о чём я думал с Дня благодарения.

– Я тоже, – ответил я, засовывая свободную руку в карман и концентрируясь на движении подъёмника.

– Мне очень жаль, что я оставил вас одних, – тихо сказал он. – Я понимал, как всё плохо. Не часть про то, что Крю хотел бросить школу, а остальное… Я догадывался.

Я посмотрел на него, зная, что это не всё.

– Просто… слишком больно было быть здесь. Мамы нет, всё развалилось, а то, как люди смотрели на меня – на нас… В колледже я был Ридом Мэдиганом, но на самом деле нет.

– Я понимаю. Тоже самое я чувствовал на базовой подготовке.

– Всё ещё не могу поверить, что ты пошёл в армию, – пробормотал он.

– Мне всегда нравились те секунды, когда бросаешься вниз и потом прыгаешь с трамплина, с обрыва, в свободном падении. В этот момент только ты и гравитация. Армия предложила мне бесплатную школу лётчиков, шанс служить чему-то большему и возможность вырваться отсюда. И я ни о чём не жалею.

– Мне потребовалось время, чтобы понять, что ты остаёшься ради Крю, – признался Рид. – Я думал, что ты просто не знал, что делать с жизнью после школы, поэтому оставался здесь. Не хотел давить на тебя с колледжем.

– А когда понял?

Рид отвернулся. – Это было как раз тогда, когда он закончил школу, а ты уехал в армию на следующей неделе. В тот момент я мало что мог сделать. Действительно тупо, знаю.

Я рассмеялся.

– Слово подходящее. – Снег искрился на солнце, и когда я посмотрел вниз по склону, живот не сжался. Кровь не вскипела. Не хотелось крушить всё вокруг. – В конце концов, мы были детьми.

Спасибо, Кэлли.

– Я не был.

– Был. – Я сделал ещё один глоток, кофе теперь шёл легче, немного остыл. – Все мы были детьми. Несмотря на то, как сильно я злился на тебя за то, что у тебя была жизнь, и ты мог испытать всё, чего я хотел, я не могу винить тебя за то, что ты ушёл.

– Ты бы никогда не ушёл. – Он сместил вес. – Ты и не ушёл.

– Мы с тобой не одинаковы, – сказал я мягко. – Мама была моим любимым человеком на этой земле. Даже если я не был её любимым.

– Она любила…

– Да, я знаю. Она любила меня. Всех нас. Она была невероятной. И, честно, Кэлли – единственная, кто хоть как-то мог с ней соперничать. Но мы оба знаем, что Крю был её любимчиком.

Рид фыркнул. – Да, он почти ничего не мог сделать неправильно.

– Так как я мог уйти от него, зная, что она наблюдает? Зная, что она просила меня помочь ему пройти школу? – Я покачал головой. – Я оставался не только потому, что отец был алкоголиком и эгоистом или потому что Крю нужен был кто-то, кто следил за ним. Я оставался ради неё. – Я сглотнул комок в горле. – И это мой выбор, Рид. Не твой. Сколько бы я ни искал утешение, обвиняя тебя, это был мой выбор. Никто не привязывал меня к дереву. Я сам себя приковал.

Только после комментариев Кэлли о выборе Саттон я действительно это понял.

– Мне жаль. И я знаю, это не изменит последние пятнадцать лет, но мне правда жаль. – Он положил руку мне на плечо. – Это слишком много для шестнадцатилетнего ребёнка.

– Спасибо. – Эмоций на сегодня хватило. – Пойдём обратно, руки замёрзли.

Рид кивнул, и мы повернули обратно к дому.

– Так ты и Кэлли… – Он поднял брови.

– Не твоё дело, – я сделал глоток кофе.

– Это не отрицание.

– Всё ещё не твоё дело.

– Ну ладно, понял. Но ты же понимаешь, что когда начинаешь сравнивать её с нашей мамой, это уже почти признание.

– Почему? Кэлли потрясающая мать. Она полностью посвящена Саттон. Она построила жизнь здесь ради неё, и каждое её решение об этом ребёнке.

За исключением отношений со мной.

– Расскажи больше об этом образце для подражания, – усмехнулся Рид, и мы пригнулись под веткой.

– Тебе не нужно знать. – Была тысяча слов, чтобы описать Кэлли: идеальная, заботливая, чертовски красивая, умная, смелая. Но всё это Риду знать не обязательно. – Вы с Авой женитесь, да?

Чёрт, вот я и перешёл к светской болтовне.

– В следующем ноябре. Планируем за неделю до открытия.

– Хорошо. Рад, что она делает тебя счастливым. – Мы приближались к концу тропы.

– А что делает счастливым тебя, Уэстон?

– Я не буду говорить о том, что делает меня счастливым, – пробормотал я.

– Говорит эмоционально развитый мужчина.

Мы вышли на круговую дорогу и направились к моему подъезду.

– Слушай… – начал он.

Я повернулся к нему, отворачиваясь от дома.

– Я правда сожалею, что меня не было. Ты должен это знать. Мне нужно, чтобы ты понял, что если бы я мог вернуться…

– Не надо, – перебил я. – Не говори, что вернулся бы и изменил что-то, потому что прошлого не вернёшь. Посмотри вокруг. – Я помахал рукой на маленький круг служебных дуплексов. – Ладно, представь, что мы всё ещё смотрим вниз на курорт, это было бы впечатляюще.

Рид фыркнул.

– Ничего из этого не было бы нашим сейчас, если бы ты не ушёл в колледж. Отец бы всё продал. У нас всё ещё есть Мэдиган-Маунтин, потому что ты учился в бизнес-школе и знаешь, как управлять этим местом.

– Думал, ты ненавидел это место? – Его усмешка была слишком похожа на мою.

– Начинает нравиться, – пожал я плечами. – И это дом.

– Хорошо, потому что я не собирался говорить, что что-то бы поменял, – мягко сказал он.

Теперь я поднял брови.

– Если бы я остался здесь, я бы никогда не встретил Аву в Вермонте. И сколько бы боли ни было в прошлом, она – то, без чего я не могу жить. Без неё я не был бы собой. Я не могу жалеть о том, что привело меня к ней.

Я улыбнулся.

– Хорошо. Так и должна выглядеть любовь, да? Полное «ничто не имеет значения, кроме неё»?

– Похоже, да. – Его глаза скользнули через моё плечо.

– Я рад за тебя, правда. – Я слегка похлопал его по плечу. – Но присоединяться к тебе в этом счастье я не собираюсь. Никогда.

Лицо Рида упало.

– Да ладно, это же не сюрприз. Извини, но ты смелее меня, Рид. Единственная женщина, которую я когда-либо любил, – наша мама, и потеряв её, я никогда больше не буду чувствовать этого. Точка.

– Уэстон, – прошипел Рид, его взгляд прыгнул от меня к чему-то за плечом.

Я повернулся, чтобы понять, что его так тревожит, и сердце ушло в пятки.