Текст книги "Ониксовый шторм (ЛП)"

Автор книги: Ребекка Яррос

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 46 страниц) [доступный отрывок для чтения: 17 страниц]

“Это пришло в Трейфельц прошлой ночью”, – говорит Имоджин, подавляя зевок и вручая мне сложенное запечатанное послание, когда мы встречаемся на мосту в Сектор Целителей. Не могу ее винить – она всю ночь провела в "Мидленд пост".

Сквозь окна пробивается рассвет, но магических огней более чем достаточно, чтобы разглядеть ее имя в качестве адресата. “Я не думаю, что это предназначено для меня”. Мои брови поднимаются, когда я читаю имя отправителя. “Особенно от Гаррика”.

–Верно, потому что Гаррик пишет мне . Она закатывает глаза и расправляет плечи, прежде чем открыть дверь в туннель. “Все знают, что Этос прочтет все, на чем будет написано твое имя”.

Я ломаю печать и улыбаюсь почерку Хадена, но он быстро ускользает.

V—

Прошлой ночью мы сражались в Ферване, вызванном нападением на мирных жителей. С глубочайшим сожалением я откладываю свое возвращение в пользу отдыха. Я был на грани истощения, но жизни, которые мы спасли, стоили того, и Гаррик сообщил целителям, что я буду восстанавливаться в каюте до дальнейших распоряжений. Левеллен выступает в качестве доверенного лица на случай, если Сенариум прикажет провести какие-либо экстренные заседания.

За пределами палат все хуже, чем мы себе представляли, но у меня есть решение, которое предотвратит выгорание в будущем. Мне кажется? Или моя подушка пахнет тобой?

Твой,

–X

Мои шаги замедляются, когда мы спускаемся по туннелю, от страха у меня перехватывает горло, и я останавливаюсь наверху лестницы, ведущей в камеру для допросов, и засовываю письмо в нагрудный карман своей униформы. “Он поскользнулся”.

Имоджен напрягается. – Он так сказал?

Я качаю головой. “ Он был осторожен с формулировками, но я уверена. Нет никакой другой причины, по которой ему нужно было бы запираться в своей каюте, чтобы оправиться от почти полного перегорания, если только он не ждет, когда его глаза вернутся к своему нормальному цвету ”.

–Черт. Она начинает спускаться по ступенькам, и я следую за ней. “Нам нужно вывезти его за границу”.

–Я знаю. И мне нужно найти лекарство.

–Ты уверен, что хочешь поступить именно так? Имоджин подавляет очередной зевок.

“Всеми возможными способами”, – говорю я ей, проводя руками по своим ножнам, чтобы убедиться, что каждый кинжал на месте, а также пара флаконов. “Он – единственный прямой источник информации, который у нас есть. Ты уверен, что готов к этому? Я полностью пойму, если ты слишком устал ”. Они загоняют третьекурсников в землю.

–Я могла бы заниматься этим дерьмом во сне. Она расстегивает свою летную куртку. – Ты уже встречался с Грейди?

–На следующей неделе. Я вздыхаю. “Он все еще исследует , прежде чем соизволит встретиться со мной, но вчера он прислал первый набросок команды, и единственная наездница, которую я знаю в ней, это Аура-гребаная-Бейнхейвен, потому что – поймите это – она надежный товарищ моего возраста и самый могущественный огненный мастер в квадранте”.

–Он знает, что ты уже чуть не убил ее в этом месяце? Она поднимает брови.

–Не думаю, что его это волнует. Он тоже понятия не имеет, с чего начать, о чем я знаю только потому, что он пытался заставить своего дракона допросить Андарну. И это после того, как прочитал мой отчет, в котором изложено все, что она помнила о своих первых ста годах в панцире, которые – как и у большинства поздно вылупляющихся драконов – ничто.

–Как у него все прошло? Имоджин спрашивает, хмуря бровь.

–Таирн снял с нее дюжину чешуек на шее, а Андарна оставила следы зубов на хвосте.

“В следующий раз мы соберем достаточно, чтобы сделать тебе новые доспехи”, – обещает Андарна.

“От его дракона? Спасибо, но нет”, - отвечаю я.

Улыбка растягивает губы Имоджин. “ Получила именно то, чего заслуживает. Ее улыбка гаснет. “Я согласен, что вам нужны опытные гонщики в команде, но трудно доверять таким суждениям”.

Эмери и Хитон отрываются от своей карточной игры, когда мы подходим к последнему ходу. – На этот раз ты привел с собой Сорренгейл? – Спрашивает Эмери, приподнимая брови.

–Ясно, – отвечает Имоджин.

Мы пересекаем каменный пол, и я отвожу взгляд от окровавленного стола, когда мы приближаемся.

“Почему мне кажется, что ты приходишь только тогда, когда мы начеку?” Хитон выкладывает карты на стол. “Кроме того, я выигрываю”.

Эмери смотрит на то, что положил Хитон, и вздыхает. – Тебе неестественно везет в картах.

–Со мной Зинаил. ” Хитон ухмыляется и расчесывает пурпурные языки пламени, выкрашенные в их волосы. “Вы оба идете внутрь?” Они осматривают наше вооружение. “При таком темпе у него, вероятно, осталось двадцать четыре часа, но я не могу поручиться за то, на что он способен”.

–У меня есть это. Я похлопываю по пузырькам, прикрепленным к верхней части бицепса.

–Я в этом не сомневаюсь. Нолон и Маркхэм обычно приходят в семь, чтобы начать свой ежедневный допрос, так что поторопитесь. И я бы не ожидал многого. Обычно он молчалив. Хитон отпирает дверь камеры, затем отходит в сторону. – У вас посетители.

Я направляюсь к двери, но резко останавливаюсь, заставляя Имоджин выругаться у меня за спиной.

Джек выглядит не просто дерьмово, он похож на смерть . Он распростерт на том же каменном полу, на котором я чуть не истек кровью несколько месяцев назад, но на его запястьях и лодыжках толстые кандалы, приковывающие его к стене за плитой кровати, которую они, должно быть, восстановили после того, как Ксаден разнес ее на части. Светлые волосы Джека свисают маслянисто и вяло, а бледная кожа его лица ввалилась внутрь черепа, напоминая мне гораздо больше труп, чем человека.

С другой стороны, может быть, он действительно больше не человек.

И что бы это значило, Ксаден?

Я глубоко вздыхаю, затем прохожу через созданные Мирой чары, магия покалывает мне затылок, когда Джек поднимает свои покрасневшие глаза в моем направлении. Они все еще ледниково-голубые в центре радужки, но красный размыл края. “Джек”.

Имоджен входит следом за мной, затем закрывает дверь камеры, запирая нас внутри. Это дерьмовое, но необходимое зло – убедиться, что Хитон и Эмери не слышат, о чем идет речь.

Я вдыхаю через нос и выдыхаю через рот, притворяясь, что это не та камера, где Варриш несколько дней ломал мне кости, но от запаха влажной земли и старой крови у меня сводит зубы.

–Чего ты вообще можешь хотеть, Сорренгейл? Джек хрипит потрескавшимися губами, не потрудившись оторвать щеку от пола.

Имоджен прислоняется спиной к двери, а я присаживаюсь на корточки перед Джеком, вне досягаемости на случай, если он решит проверить пределы своей привязи. “Чтобы произвести обмен”.

–Ты думаешь, что после всех этих допросов, исправлений я, наконец, сломаюсь ради тебя? Ненависть светится в его глазах.

–Нет. ” Я не утруждаю себя объяснением ему, что он уже несколько раз срывался из-за Ксаден. “Но я действительно думаю, что ты хочешь жить”. Я лезу в карман и достаю крошечный медальон из сплава из моего проводника. Блестящее, тяжелое металлическое вещество, гладкое и горячее в моей ладони, тихонько гудит, когда я протягиваю его для демонстрации. – В нем достаточно энергии, чтобы поддерживать твою жизнь по крайней мере еще неделю.

Его взгляд жадно прикован к металлу. – Но недостаточно, чтобы полностью накормить меня.

–Я не помогаю тебе сбежать, если ты об этом спрашиваешь. Я сажусь на пол и скрещиваю лодыжки под собой. “Но ответь мне на несколько вопросов, и это твое”.

“А если я предпочту встретиться с Малеком?” он бросает вызов.

– А такие, как ты, встречают Малека? – Возражаю я, ставя сплав подальше от него и вытаскивая один из стеклянных флаконов с нарукавного ремня, когда он не отвечает. “Ты в дне пути от того, чтобы узнать, но если ты хочешь, чтобы я прекратил твои страдания, я пришел готовым сделать это”. Стакан звякает о камень, когда я кладу его рядом со сплавом.

–Это... Он смотрит на пузырек.

“Измельченная апельсиновая цедра. Простой, но эффективный в вашем случае, учитывая, насколько близок ваш организм к отказу. И милосердный, учитывая, что твои действия привели к смерти моей матери. Но я не настолько милосерден, чтобы оставить тебя с кинжалом.

Усмешка искривляет его рот, когда он заставляет себя сесть, демонстрируя жуткие угловатые, истощенные кости. Цепи гремят по камню, и я с облегчением вижу, что моя оценка оказалась верной. Между нами три фута, но он может преодолеть только половину. “ Ты всегда был слишком милосерден. Слишком слаб.

–Верно. Я пожимаю плечами. “Я всегда боролся, когда сталкивался с страдающим животным. Теперь, в отличие от тебя, у меня есть место, где мне нужно быть, так что выбирай.

Его взгляд скользит по сплаву. – Сколько вопросов?

–Зависит от того, как долго ты хочешь прожить. Я пододвигаю к нему серебристую субстанцию, держа ее вне досягаемости. “Четыре на сегодня”. На один из которых я уже знаю ответ, просто чтобы убедиться, что он не морочит мне голову.

–И я должен верить, что ты отдашь это мне? Он смотрит на Имоджин.

“С ней тебе гораздо лучше, чем со мной, придурок. Я с радостью буду сидеть здесь и смотреть , как ты умираешь, – отвечает Имоджин.

–Первый вопрос, ” начинаю я. – Вы чувствуете друг друга?

Он смотрит на сплав, затем сглатывает. “ Да. Когда мы новички, мы не так умело прячемся. Мне сказали, что это для того, чтобы нас нашел и вырастил старейшина, обычно Мудрец, но в редких случаях может заинтересоваться Мавен. Уголок его рта приподнимается. “Посвященные, азимы – мы все связаны друг с другом, но большой зал может наполниться Мудрецами и Знатоками, и я никогда не узнаю. Ты бы тоже.” Его глаза сверкают, а в уголках глаз пульсируют красные вены. “Заставляет задуматься, кто был здесь ченнелингом в течение многих лет, не так ли? Кто обменивал информацию на власть?”

Мое сердце подскакивает к горлу. “ Тебя обязательно учить направлять? Или ты можешь обратить зло сама? – Спрашиваю я, отказываясь доставить ему удовольствие признанием того, что сейчас я в ужасе от того, кто может оказаться среди нас.

–Спрашивай то, что ты действительно хочешь знать. ” Его голос становится хриплым, и я игнорирую инстинктивное желание передать ему нетронутый стакан воды с подноса с несъеденным завтраком. “Спроси меня, когда я обратился, как я обратился. Спроси, почему истекают кровью только посвященные”.

Я впитываю эту информацию и двигаюсь дальше.

“Тебя обязательно учить?” Я повторяю. Ксаден сделал это сам, но мне нужно знать, не угрожает ли нам опасность от каждого случайного пехотинца, у которого не хватило смелости перебраться через парапет.

Его дыхание сбивается, и он переключает внимание на сплав. “ Нет, если ты уже имеешь опыт обращения с потоком магии. Тому, кто никогда не владел оружием, потребовались бы инструкции, но всаднику на драконе или летающему на грифоне? Он качает головой. “Источник там. Мы просто должны принять решение увидеть это, обойти привратников и забрать то, что принадлежит нам по праву. Он поднимает руку, но цепь останавливает его. “Власть должна быть доступна каждому, кто достаточно силен, чтобы владеть ею, а не только тому, кого они считают нужным. Тебе удобно видеть во мне злодея, но ты связан с двумя.

Я демонстративно игнорирую это оскорбление. “Ты знаешь их план?”

Он усмехается. “Крыльями командует первокурсник? Нет. Мы не такие глупые, как ты думаешь. Информация необходима. Какой напрасный вопрос. Еще один.

–Последний вопрос. Я подталкиваю сплав к краю текущего камня. “Как ты вылечиваешь себя, когда направляешься из источника?”

–Вылечить? Он смотрит на меня так, словно я сошла с ума. – Ты говоришь так, словно я больной, хотя на самом деле я свободен . Он колеблется. “ Ну, частично свободен. Мы обмениваем часть своей автономии на беспрепятственный доступ к власти. Возможно, вы рассматриваете это как потерю нашей души, но мы не обременены совестью и не ослаблены эмоциональной привязанностью. Мы продвигаемся вперед, основываясь на наших собственных возможностях, наших собственных талантах, а не по прихоти какого-то существа. Лекарства не существует, потому что магия не вступает в переговоры, а мы не хотим, чтобы нас вылечили ”.

Полное презрение к этому вопросу поражает, как удар в живот, выбивая воздух из моих легких. В какой-то момент Ксаден перестанет хотеть вылечиться? “Я выполняю свои обязательства”, – успеваю сказать я, прежде чем бросить сплав в его сторону.

Он ловит его с удивительной быстротой, сжимая кулак, а затем закрывая глаза. “ Да, ” шепчет он, и я завороженно наблюдаю, как его щеки пухнут и наливаются румянцем. Трещинки на его губах исчезают, и под рубашкой становится немного больше материи. Его глаза распахиваются, и вены пульсируют рядом с глазами, когда он швыряет сплав обратно в меня.

Я ловлю его, сразу отмечая его пустоту, затем кладу медальон в карман и засовываю апельсиновую кожуру за повязку, прежде чем встать.

“Приходи еще”, – говорит он, откидываясь назад и поднимая колени.

–Около недели, – отвечаю я, кивнув, когда Имоджин подходит ко мне. Наше время почти истекло, но есть еще один вопрос, который я должен задать. “ Почему я? – Добавляю я. “ Наверняка они предложили тебе такую же награду. Так почему же вы отвечаете на мои вопросы, а не на их?”

Он прищуривает глаза. – Ты звала Риорсона спасти тебя, когда они заперли тебя здесь и переломали тебе кости?

–Прошу прощения? Кровь отливает от моего лица. Он не просто спросил меня об этом.

Джек наклоняется вперед. “ Ты плакал из-за Риорсона, когда они привязывали тебя к стулу и смотрели, как твоя кровь заполняет щели между камнями, направляясь в канализацию? Я спрашиваю только потому, что, клянусь, чувствую это, когда лежу на полу – всю твою боль, поющую мне, как колыбельную.

Я вздрагиваю.

–Вот. ” Улыбка Джека становится резче, и по телу пробегает озноб от тошнотворного возбуждения. “Вот этот взгляд – вот почему я решил ответить на твои вопросы, чтобы мы оба были довольны, зная, что я все еще могу порезать тебя и мне не нужно поднимать лезвие”.

Я вдыхаю аромат, который преследует меня в ночных кошмарах, и оглядываю камеру, наполовину ожидая понять, что все это было галлюцинацией, и я все еще прикована к стулу, и наполовину ожидая увидеть Лиама, но все, что я нахожу, – это высушенные серые камни, лишенные всякой магии.

“Ты действительно думаешь, что это единственная комната, где я испытывал мучения? Боль для меня не новость, Джек. Она мой старый друг, с которым я провожу большую часть своих дней, так что я не возражаю, если она споет для вас. Честно говоря, это даже не похоже на ту комнату, которую вы отремонтировали. Для меня это немного однотонно.”Я отхожу в сторону. “Имоджин, я готов идти”.

–И что помешает мне рассказать твоему любимому писцу, что ты кормил врага? Улыбка Джека становится шире.

“Трудно говорить о том, чего ты не помнишь”. Имоджин занимает его место, и его ухмылка исчезает.

Четыре минуты спустя мы спускаемся по лестнице и находим Рианнон, Ридока и Сойера, ожидающих в туннеле.

– Ради всего святого, неужели вы четверо ничего не можете сделать сами? – Бормочет Имоджин.

После провала трех экзаменов Джесиния Нилварт была отстранена от пути адепта и лишена всех своих обязанностей и священных привилегий с 15 января. В знак протеста я передаю ее командование профессору Грейди по его чрезмерно авторитетной просьбе.

–Официальные отчеты: Сектор писцов, полковник Льюис Маркхэм, комендант

ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ

-Вшляпе? Рианнон пожимает плечами и отталкивается от стены. “Мы не ходили за тобой по пятам, пока Вайолет играла инквизитора. Мы уважаем границы”.

–У вас вообще есть границы друг с другом? Имоджин бросает взгляд на них троих. “ Если вы все пойдете с ней, то я, пожалуй, откажусь от того, что, я уверена, будет увлекательной поездкой в Архив. Увидимся на построении. Она шутливо отсалютовала Ри и направилась налево, в сторону квадранта.

“Он, по сути, сказал, что мы можем быть окружены оленинами и никогда не узнавать об этом”, – говорю я им.

“Это очень утешает”, – отвечает Сойер.

–Ты хорошо выглядишь, ” добавляю я, отмечая румянец на его щеках, когда он балансирует на костылях. “ Свежая стрижка? Чисто выбрит?”

“Как будто он встал пораньше и подготовился к визиту”, – дразнит Ридок, когда мы направляемся по туннелю, держа Сойера в центре внимания.

–Заткнись. ” Сойер качает головой. “Я встал рано, пытаясь приладить к своей ноге великолепный кусок дерева, потому что это единственное свободное время, которое было у резчика по дереву. Я начинаю думать, что мне стоит просто приготовить что-нибудь самому ”.

“Ты должен. И держу пари, мысль о встрече с определенным писцом сделала этот час терпимым. ”Улыбка растягивает губы Ри справа от меня.

“ Тебе насрать на то, что у тебя там с Тарой? Или тот факт, что Риорсон и Сорренгейл ссорятся, как пожилая супружеская пара? Сойер бросает свирепый взгляд в нашу сторону, затем на Ридока, но невозможно скрыть его мгновенный румянец, даже в магическом свете. “Ридок прыгает в постели, как гребаная лягушка, но нет, давай мне нагадим”.

Мы делаем несколько шагов, прежде чем никто из нас не может сдержать смех.

“Лягушка?” Ридок ухмыляется слева от Сойера. “Это лучшее, что ты можешь сделать? Лягушка?”

“Мы с Тарой – старые новости”. Ри пожимает плечами. “Руководить тяжело для нас обоих. Мы вместе, когда у нас есть время, но это не значит, что мы встречаемся с другими людьми. Она бросает косой взгляд в мою сторону. – Но он прав, вы с Риорсоном препираетесь так, словно женаты пятьдесят лет и ни один из вас не хочет мыть посуду.

–Это неправда, – протестую я, когда Сойер кивает.

“Согласен”, – говорит Ридок. “И это всегда одна и та же драка”. Он прижимает руку к груди. “Я поверю тебе, если ты перестанешь хранить секреты!” Он опускает руку и хмурится. “Это моя скрытная натура привлекла тебя, и почему ты не можешь просто держаться подальше от опасности в течение пяти гребаных минут?”

Ри смеется так сильно, что чуть не задыхается.

Я прищуриваюсь и смотрю на Ридока. – Продолжай говорить, и я воткну свой кинжал куда-нибудь, чтобы предотвратить всякую лягушачью активность.

“Не злись на меня за то, что я единственный по-настоящему одинокий человек из нас и наслаждаюсь каждой минутой”. Мы сворачиваем за угол, и перед нами предстает огромная круглая дверь в Архив.

“Бьюсь об заклад, руководству втайне нравится, что ты с Риорсоном”, – говорит мне Сойер, переставляя хватку на поручне своего правого костыля. “ Наследие обычно дает более сильных наездников, да еще с такой силой, какой обладаете вы двое? Мелгрен, вероятно, сопроводит вас обоих в храм по вашему выбору, как только вам будет поручено.

–Сомневаюсь, что Лойал впустил бы меня, ” бормочу я. “ Не могу вспомнить, когда в последний раз наступал ногой на ее висок. Я перестала молиться ей много лет назад, вместе с Хедеоном, из чистой злобы. Любовь и мудрость проявились не совсем тогда, когда я в них нуждалась.

–Если генерал вообще будет ждать так долго. Ри приподнимает брови. – Риорсон уже закончил школу.

–Это не то, что мы обсуждали. Я качаю головой. “И я не против этого в будущем, но я больше сосредоточен на том, чтобы дожить до окончания школы. А как насчет тебя?”

“Может быть, когда-нибудь”, – размышляет она. “ Просто хочу сказать, что тебе повезло, что Мелгрен не отстранил тебя от Боевой подготовки и лично не проследил за приготовлениями в надежде, что твой сын станет следующим, кто через двадцать один год проявит боевое предвидение. Ри толкает меня в плечо.

“Жаль, что он такой близорукий”, – говорит Ридок, когда мы проходим мимо писца-первокурсника, охраняющего дверь.

Запах пергамента и чернил проникает в мои легкие, приветствуя меня дома. Я смотрю на стеллажи, выстроившиеся вдоль правой стороны похожего на пещеру помещения, так, словно мой отец может выйти в любую секунду.

“Мы пришли повидать кадета Нилварта”, – говорит Ри писцу-первокурснику, сидящему за столом у входа, который отмечает невидимую черту, которую разрешено пересекать только тем, кто в кремовых мантиях.

Кадет спешит прочь, Ридок выдвигает стул для Сойера, и наш друг садится на то самое место, на которое я потратил годы своей жизни, готовясь войти в этот сектор.

–Ты в порядке? Тихо спрашивает Ри.

Я киваю и заставляю себя быстро улыбнуться. – Просто пришло в голову.

–Расслабься, Вайолет. Ридок садится рядом с Сойером. “Не похоже, что судьба нашего мира зависит от того, найдешь ли ты то, что осталось от иридов”. Он потирает затылок. – Ребята, как вы думаете, это сокращение от “радужный”?

–Да, – одновременно отвечаем мы втроем.

“Черт. Давайте вернемся к придиркам к Сойеру. Ридок откидывается на спинку стула, когда Джесиния идет к нам, ее руки полны томов в кожаных переплетах.

Третьекурсник встает у нее на пути, и она обходит его. Инцидент повторяется со второкурсником, который сидит несколькими рядами ближе к нам.

–Они хуже, чем всадники. Костяшки пальцев Сойера на костылях белеют, когда он кладет их на стол.

“Они действительно такие”, – соглашаюсь я, с гордостью отмечая, что Джесиния высоко держит голову, когда третьекурсница откровенно пялится на нее с первого ряда учебных столов.

Я прищуриваюсь, глядя на него, и он вздрагивает, когда замечает это.

“Я подаю прошение о зачислении Грейди в отряд квестеров”, – говорит Ридок, расписываясь, когда Джесиния подходит к нам. – Думаешь, он скажет “да”? Он поднимает брови в ее сторону.

Она кладет на стол шесть книг и поднимает руки. “Вайолет нужен мастер владения льдом?” она подписывает.

“Она могла бы быть такой”, – говорит Ридок и подписывает. “Думаю, все зависит от вашего исследования”.

“Никакого давления”, – показывает она и закатывает глаза, но они смягчаются, как только ее взгляд останавливается на Сойере. “Тебе не обязательно было проделывать весь этот путь пешком”, – показывает она, и Ридок переводит. “Я бы пришла к тебе”.

“Я. Разыскивается. Вот, – медленно подписывает Сойер.

Мы с Рианнон обмениваемся улыбками. Он быстро учится.

Две морщинки беспокойства появляются между бровями Джесинии, прямо под линией ее кремового капюшона, но она кивает, затем смотрит на меня. “Я принесла тебе шесть томов, которые, как мне кажется, могут быть полезны”, – показывает она, и Ридок тихо переводит для Сойера.

“Вам нужно, чтобы я похоронил тела?” Спрашиваю я, мои руки быстро двигаются, чтобы подписать. – Потому что Андарна с радостью поджарит нескольких писцов, если они будут вести себя как придурки.

-С радостью, - радостно подхватывает она.

-Нет, – упрекает Таирн. – Не поощряй ее.

Джесиния оглядывается на кадетов, которые собираются начать свой день. “Я видела достаточно кровопролития”, – показывает она. – И я могу понести наказание, назначенное за мое дезертирство из квадранта.

–Наказание? У меня скисает в животе.

–Они пнули... – начинает Сойер, но вместо этого подписывает “ толчок” и опускает руки. “ Черт возьми, ” ругается он в потолок. – Ридок?

“Я держу тебя”, – говорит Ридок и подает знак. “И я обещаю, что позже не буду строить никаких сексуальных планов в отношении тебя”.

Глаза Джесинии расширяются.

“Да помогут нам Боги”, – бормочет Ри, затем быстро подписывает его. “Ридок!”

“Это они проигрывают”, – говорит Ридок и подписывает.

“И подумать только, – я делаю знак Джесинии, держа рот на замке, – за этим столом нас было почти только двое”.

Она сжимает губы между зубами, борясь с улыбкой.

–Как я и говорил. Сойер бросает свирепый взгляд на Ридока, пока тот переводит. “Они выгнали ее из программы "Адепт". Придумали какие-то дерьмовые тесты, которые, как они знали, она провалит”.

У меня сводит желудок. Я знал, что Маркхэм найдет способ наказать ее за то, что она выбрала Аретию, но никогда не думал, что он свернет своего самого талантливого писца с пути, где она так отчаянно нужна.

Внимание Джесинии переключается с Ридока на Сойера, и я бы не пожелал своему злейшему врагу такого взгляда, которым она одаривает его. “Это была не та информация, которой вы могли поделиться”, – подписывает она.

Ридок повторяет.

“Это я понял”, – бормочет Сойер. “Они должны были знать, основываясь на ваших новых приказах”.

“Я не согласна”, – она показывает в ответ, затем демонстративно отводит взгляд, ее взгляд встречается с моим. “Не беспокойся обо мне. Я не собираюсь драться с Венином. Она произносит это слово по буквам.

–Мне так жаль, – шепчу я и жестикулирую.

–Не стоит. ” Она качает головой. “Мне дали единственное задание, с которым, как они знают, мне можно доверять – помогать тебе в исследованиях. Ну, официально под началом Грейди, но на самом деле это ты”.

И они сузили круг ее знаний? Мне требуется вся грация моего тела, чтобы проглотить комок гнева, подступающий к горлу. “Я не хотел этого для тебя”.

Она корчит мне рожицу. “О, пожалуйста”, – показывает она. “Я остался один с сокровищницей королевских фолиантов, которые никто не читал по крайней мере последние четыреста лет. Посмотри, как я страдаю”. Она закатывает глаза и улыбается.

“Ты нашел упоминание об иридах?” Спрашивает Ридок.

Джесиния моргает один раз, бросая на Ридока взгляд, который я видела достаточно часто, чтобы поморщиться от его имени, когда она начинает подписывать. “Да, во втором томе, который я вытащил”.

–Правда? Его лицо светлеет.

“Абсолютно”, – подписывает она с совершенно невозмутимым выражением лица. “Было записано, что когда последний радужный вылупится и свяжет кадета, рожденного от всадницы и писца, она будет одарена двумя печатками”.

“Ты шутишь!” – взволнованно жестикулирует он. “Это пророчество?” Он поворачивается ко мне. – Вайолет, ты...

Я быстро качаю головой, морща нос.

Ридок вздыхает и поднимает руки к Джесинии. “ Ты действительно шутишь, не так ли? Нет никакого пророчества.

–О, ты в полной заднице, – шепчет Сойер.

Джесиния слегка наклоняется через стол в его сторону. “ Конечно, никакого пророчества нет. Она подает знаки резкими движениями, ее глаза сузились, и на этот раз Рианнон переводит для Сойера. “Просто исследование. Я только что закончил перевод дневника Лиры, и теперь мне нужно перечитать личные записи за шестьсот лет. Ты действительно думаешь, что я нашел ответ в первую неделю доступа к хранилищу, или что я не пошел бы прямо к Вайолет с этой информацией?

Я покачиваюсь на пятках.

“Я надеялся”, – говорит Ридок и подписывает. “И ты немного пугаешь, когда злишься”.

“Я не какой-нибудь оракул, знающий, что там подают в храме в этот день. Я чрезвычайно образованный писец. Относись ко мне соответственно, и я не буду сердиться, ” отвечает она, затем поворачивается ко мне. “ Итак, я собрал для вас эти шесть статей, которые в основном охватывают самый южный остров Деверелли, поскольку это последний остров, с которым у нас была связь. Я подумал, что с этого вы могли бы начать, но предупреждаю вас, что Грейди запросил тома об исследованиях Изумрудного моря на севере. Она толкает тома по столу и снова поднимает руки. “Честно говоря, я потрясена тем, чего нет в хранилище. Слава богам, что королева Марайя прислала свой список для тебя, потому что нас не хватает ...” Она склоняет голову набок. “Я даже не знаю, чего мы лишаемся. Вчера я читал дневник генерала Кадао, и целый раздел страниц вырван после того, как он отметил, что, возможно, был внешний остров, поддерживающий второе восстание Кровлана.” Она раздраженно опускает руки. “Я не могу исследовать то, чего у нас нет”.

“Второе восстание Кровлана было поддержано островным королевством?” Я медленно произношу и подписываю, просто чтобы убедиться, что все правильно поняла. “Но это было в четырех сотнях, верно? И предполагалось, что Кордин послал солдат. Мы разорвали все связи с большинством островов после того, как они перешли на сторону Поромиэля около 206 года, а они, в свою очередь, убили каждого эмиссара, которого мы посылали в последующие столетия, так откуда генералу Кадао это знать?

“Именно так”, – подписывает она. “Я могу назвать только одного писца, у которого мог бы быть такой ответ”. Она поднимает на меня брови.

О. Я моргаю, быстро обрабатывая информацию, затем ругаюсь, когда прихожу к неизбежному, убийственному выводу.

“ Это ты?” Ри спрашивает меня, одновременно жестикулируя. “О нет. Это Маркхэм ?

Я качаю головой. “ Мой отец. И все его исследования, работы, которые ему еще предстояло опубликовать, теперь действительно труднодоступны ”. У меня опускаются плечи. Я была так сосредоточена на том, чтобы выбраться из маминой квартиры с ее дневниками после ее смерти, что совершенно забыла, что спрятал мой отец.

“Труднодоступный, как будто нам нужен Aric и полуночная миссия?” – Спрашивает Сойер, и Ридок переводит.

“Труднодоступный, как будто нам нужен Дэйн, чтобы предать своего отца”. Что крайне маловероятно.

“После того, как я отреклась от него перед квадрантом, это не должно быть сложно”, – говорит Рианнон, поднимая брови и подписывая.

“И не похоже, что Дейн уже не предал его”, – добавляет Сойер.

Я качаю головой. “ Он уехал из Наварры, а не его отец, и поверь мне, когда я говорю, что разница есть. Я бросаю взгляд на книги, затем снова перевожу взгляд на Джесинию. “Спасибо тебе за это и за всю работу, которую ты делаешь. Я начну отсюда”.

• • •

TТри дня спустя я нахожусь в Battle Brief, все еще размышляя над проблемой Dain, когда Девера щелкает запястьем, и самая большая карта Континента, которую я когда-либо видел, разворачивается на рендеринге квадранта. И это ужасающее зрелище.

–Полагаю, это доставили вчера с нашими вещами из Аретии, – замечает Кэт слева от меня.

“На этой карте гораздо больше красного, чем мне нравится”, – замечает Ри, постукивая ручкой по блокноту.

Убийственный цвет простирается от Пустошей вверх по реке Стонуотер и заканчивается недалеко от Самары, прежде чем распространиться вдоль линии обороны, как будто враг ищет слабые места. Но Самара все еще стоит. Ксаден в безопасности, по крайней мере, на данный момент. Его не было больше десяти дней, и Таирн в растерянности, что делает нас двоих. Каждый день, находясь там, он рискует своей душой и рассудком. Либо он должен предложить решение, которое обещал, либо мы должны найти способ вывезти его за границу.

Большая часть Брейвика увешана красными флагами, особенно вдоль реки Даннесс, но в последнее время на Сигнисен никто не нападал…и они еще не прислали своих кадетов.

Столица Бревика – Золя – пала несколько месяцев назад, но центр власти королевства, Сунива, все еще находится на севере провинции. Я не могу не задаться вопросом, где летний дом королевы Марайи – и ее библиотека – находятся. И надеюсь, что они, по крайней мере, хорошо защищены.

–Кордин все еще в безопасности, – шепчу я Кэт.

–Как долго при таких темпах? Она поджимает губы, но я не принимаю это на свой счет. Моя сестра находится в Аретии. Ее дом за пределами палат.