Текст книги "Наследница Шорхата (СИ)"

Автор книги: Раяна Спорт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

Глава 17

Его величество задумчиво барабанил пальцами по столу. Дело о моем наследстве действительно выглядело на первый взгляд нетрудным, но это было обманчивое предположение. Даже я хорошо понимала всю щепетильность ситуации.

К Вильяму наклонился его брат и приглушенным голосом быстро о чем-то заговорил. Если бы не ветерок-проказник, я бы со своего места точно ничего не расслышала, а так у меня появилась возможность узнать планы короля и его решение.

– Посмотри на тану Надэю. Она носит свои драгоценности так естественно и небрежно, будто всю жизнь только этим и занималась.

«Ага, как же! Максимум, что я себе позволяла – это купить позолоченное серебро со вставками из фианита. И то только приурочив такую покупку к какому-нибудь празднику», – мысленно буркнула на такие слова. – «Просто эти украшения для меня ничего не значат».

Тем временем ветерок продолжал докладывать мне разговор сия высокопоставленных лиц.

– Ее приемный отец не был столь богат. Это может значить только одно – она наверняка унаследовала немало денег от своего первого мужа.

«Ну да, только эти деньги уже закончились, господа. Остались лишь драгоценности, которые со временем я хотела распродать. Ни к чему они мне, да своим существованием они каждый раз напоминают мне о предательстве Хасиба».

– Надо выяснить, Вильям, каковы размеры ее состояния. Шорхат не такое большое имение, чтобы возбудить зависть со стороны твоих друзей и союзников.

«Небольшое. Это точно. Но оно очень ценно для меня в первую очередь как память о том человеке, который протянул мне руку помощи. К тому же в нем находится источник моих сил, а вдали от него я не смогу в полной мере общаться со стихиями. Не наведываться же мне каждый раз в гости к новым хозяевам имения! Боюсь, они этого не поймут».

– Поскольку Николь показал себя с лучшей стороны, не думаю, чтобы кто-то стал возражать против того, что он заслуживает щедрого подарка. Что же касается наследницы, то ее красота опасна. Она может рассорить всех, кто ее окружает.

«Хм, а вот об этом я никогда не задумывалась…».

Мельком взглянула на матушку, которая, поджав губу, старалась не смотреть в мою сторону. А ведь брат короля, пожалуй, прав, матушка в последнее время сама не своя. Скорее всего она мне просто завидует, ведь я стала намного успешнее в делах, чем некогда она. Неужели это действительно так?

– Ты предлагаешь мне решение, которое уже предложила тана Надэя, – так же тихо ответил брату Вильям Галтерон. – Ты тоже считаешь, что они должны пожениться?

Брат короля медленно кивнул. Я же выдохнула от облегчения. Значит все же у меня здесь есть союзники, которые понимают, в какую ловушку судьбы мы все невольно попали.

– И не медленно, – тем временем продолжил говорить блеклая копия его величества. – Сегодня же, пока никто не успел разглядеть эту красоту. Те таны, которые сейчас находятся в доме главного храмовника благополучно и давно женаты, чего не скажешь о тех, кто находится за территорией дворца. Эта девушка умна, мой король. Зная о своей красоте и о том, какое может произвести на окружающих впечатление, она тем не менее предпочитает ее скрывать от посторонних. Вспомни, как она явилась к тебе на аудиенцию, и ты все сразу поймешь.

Его величество молчал минут пять, обдумывая сказанное братом. Я уже было начала нервничать, не зная, куда ведут его мысли. Может статься, что мне и вовсе сегодня откажут в просьбе. Хотя король маг и очень сильный. Должен был почувствовать колебания эфира, когда я ее озвучивала.

Отказать он мне не сможет, но вот сделать так, чтобы я сама по своей воле забрала свои слова обратно – так это запросто. Я не сильна в дворцовых интригах, так и не научилась льстить и лебезить, как в свое время меня учила матушка. О коварстве власть имущих, думаю, и говорить не стоит… Не выдюжу я их прессинга.

Его величество между тем повернулся к Николь и пристально посмотрел на того, на кого я заявила свои права. Имела право, в конце-то концов!

Я ведьма или как называют нас в этом мире: одаренная богами. Я физически не приемлю оковы не только из-за своих особенностей, но и благодаря своему богатому жизненному опыту. Хватит, натерпелась в своей прошлой жизни. Теперь я хочу жить так, как считаю нужным.

Что же касается короля… Если его решение не придется мне по душе, то мне не останется ничего иного, как раскрыть свою сущность. Он не может в угоду своих амбиций сковывать обязательствами одаренную, иначе сам же в конечном итоге и пострадает от своих деяний. Боги этого мира справедливы к своим детям, поощряя и наказывая каждого не зависимо от их статуса и богатства.

Задумавшись, я пропустила момент, когда Вильям обратился к своему другу.

– Есть ли у тебя женщина, с которой ты связан клятвой, Николь? – громогласно произнес король.

Я невольно вздрогнула, а потом вся сжалась в ожидании ответа. Черт, как же я упустила сей момент? А что, если бравый генерал действительно уже занят клятвой?

– Нет, мой король, – тем часом не раздумывая ответил Николь.

Я медленно выдохнула сквозь сжатые зубы. Хвала всем богам!

Тем временем Вильям словно назло продолжал сыпать генерала вопросами, от которых у меня душа стыла в жилах каждый раз, когда я осознавала их суть.

– Нет ли в твоем сердце возлюбленной женщины, которую ты предпочел бы Надэе из Шорхата? Или та, которая оказалась согласна принять брачную клятву, но из-за предстоящей войны решила повременить? От твоего ответа зависит твоя дальнейшая жизнь. Прошу быть честным с собой и сказать нам правду.

– Нет, мой король, – уверенно ответил де Брау. – Я ни одной женщине не предлагал принять мою клятву.

– Хорошо. Но помни, друг мой. Если тебе не по душе тана Надэя, если твое сердце принадлежит другой, я найду способ, как вознаградить тебя за долгие годы преданной службы.

Думала умру, так и не дождавшись ответа от генерала де Брау. Сердце заполошно забилось в груди, грозя пробить грудную клетку. И почему он так медлит с ответом?!

– Я буду счастлив с таной Надэей, мой король. – тихо ответил Николь своему венценосному другу. – Я успел полюбить ее не только за красоту, но и за честность, мягкость, открытость. Она необычайно умна для своего возраста и в тоже время знает, когда нужно уступить, а не настаивать на своем. Не каждая женщина может проявить подобные качества.

Его ослепительная улыбка заставила меня улыбнуться. Я не ошиблась в нем и в его чувствах ко мне. Он действительно успел полюбить меня и, кажется, даже понять.

– А вы, тана Надэя из Шорхата, – обратился ко мне его величество, – согласны связать свою жизнь с Николем де Брау, предоставить ему свои земли в качестве приданного?

«Вот же зараза!» – мысленно выругалась я, поняв подоплеку последнего вопроса.

– Я согласна взять в мужья генерала де Брау. Более того, я сама просила вас связать наши судьбы. Но осмелюсь просить еще об одном. Земли я хотела бы оставить за собой и как обученный маг принести вам присягу верности.

Король, да и все присутствующие в зале мужчины вытянули лица в изумлении. Дерзко получилось, знаю, но иного выхода для себя я просто не видела. Увы, в этом мире правили законы средневековья. Я просто хочу оградить себя и своих нерожденных еще детей от возможных бед.

Изумление сменилось едва сдерживаемым недовольством и гневом.

– Вы слишком смелы, тана Надэя, – холодно произнес его величество.

– По законам Юраккеша и Вилонии я имею право быть хозяйкой своего наследства, мой лэрд. Увы, нет ничего постоянного. Рождение всегда идет под руку со смертью, а мир сменяется войной. Что будет со мной и моими детьми, если супруг падет в бою, защищая ваши владения? Как я смогу защитить свою семью? Я молю богов, чтобы он даровал нам всем долгих лет жизни, но, прошу простить меня за дерзость, я не могу не заботится о будущем.

Вильям покачал головой.

«Вот же баран упертый!» – в сердцах выкрикнула я. Мысленно, конечно, не в слух.

– Землями должен владеть тот, кто в состоянии защитить их, тана Надэя. Вы лишь женщина, хоть и пытаетесь казаться сильной. Впрочем, я готов заключить с вами сделку. Вы уступите Николь де Бруа право пожизненного владения Шорхатом. Если боги будут немилостивы к нему, и он умрет раньше вас, а ваш наследник к тому времени не достигнет совершеннолетия, то имение вновь вернется к вам, как и половина состояния вашего мужа.

Аллилуйя! Ну наконец-то я услышала долгожданные слова!

– Я согласна, мой лэрд! – выпалила с радостью в голосе.

Только вот эта радость не была обоюдной. Глаза короля сурово смотрели в мою сторону. Мне же было все было. Магия этого мира приняла нашу сделку! Это почувствовала не только я, но и все присутствующие в зале, в чьих жилах текла магия.

Я склонила голову в знак почтения. Вильям сильный противник. И умный. Отважившись торговаться с ним, я даже не смела надеяться на то, что у меня хоть что-нибудь получится. Но все вышло даже лучше, чем я предполагала. Я выторговала себе не только Шорхат, но и заполучила в мужья генерала де Брау.

Его величество взглянул на главного храмовника и спросил:

– Вы готовы провести брачный обряд?

– Конечно, ваше величество! Храм готов принять брачующихся в любую минуту

– Тогда не будем медлить. Готовьтесь к церемонии, она пройдет через пятнадцать минут.

Пожилой храмовник поклонился согласно традициям Юраккеша и быстро засеменил в сторону дверей. Главный слуга короля протянул ему уже составленный договор, который нам троим и всем свидетелям предстояло сейчас подписать.

Я поразилась такой оперативности. Невольно в мою голову закралась нехорошая мысль. А ведь его величество мог сделать так, что все необходимые бумаги я могла и вовсе не увидеть! Запросто мог обручить меня с генералом и только потом заняться бюрократическими вопросами!

На подписание всех бумаг у нас ушло как раз те самые пятнадцать минут. Если мужчины ставили свою подпись, не глядя в документ, то я вчитывалась в каждую строчку. И только убедившись в отсутствии ошибок и неточностей, поставила свою закорючку.

По истечении пятнадцати минут мы все стояли в храме перед алтарем. Вся церемония ничем не отличалась от той, проходила три года назад. Только на этот раз супругом мне становился не принц Хасиб, а генерал де Бруа, да и круг свидетелей изменился.

Храмовник, ведший церемонию, полоснул наши руки кинжалом и связал их лентой. Однако на этот раз я не боялась получить заражение крови, зная, что сей страх беспочвенен и мне ничего не угрожает.

Нам пришлось больше получаса слушать молитвы и заклинания. Думала успею состариться, прежде чем закончатся его песнопения. Но нет, выдержала. Дождалась, пока пожилой служитель не попросил нас произнести клятву и обойти три раза алтарь по кругу. И как итог – на моем запястье вспыхнул разноцветный браслет.

– Боги приняли ваши клятвы! – торжественно произнес пожилой служитель, с улыбкой обращаясь ко мне.

Еще бы! Несмотря на все сомнения, наша любовь с Николь искренна и желание соединить наши жизни воедино взаимно.

Глава 18

Едва мы вышли из полутемного храма, как оказались буквально ослеплены ярким солнечным светом. В последнее время погода не баловала нас погожими днями, а тут словно само мироздание радовалось за наш союз.

– Прости, друг, – обратился король к моему уже мужу. – Не в наших интересах представлять всем твою супругу, но я приказал накрыть для вас торжественный обед.

– Благодарю, мой король. Все лучшее для нас ты уже сделал. Мы с таной Надэеей положим начало новой ветви моего рода здесь, в Шорхате. Вскоре ты услышишь наше имя и возрадуешься за нас. Я тебе это обещаю.

– Ты любимчик богов, Николь! Большая семья – это важно. Чем больше детей – тем больше кровных связей со знатными людьми, и тем сильнее становится человек.

Николь кивнул словам короля.

– Сыновья для нового Юраккеша необходимы для дальнейшего мира двух народов. Надеюсь, вашему примеру последуют и остальные знатные семьи, в чьих домах растут сыновья и дочери брачного возраста.

Праздничный обед прошел почти в том же составе, что и аудиенция короля. Приглашенными к столу стали лишь жены тех танов, что выступили свидетелями нашего брачного обряда.

Мужчины сразу же заговорили о войне и ее последствиях. Женщины же в силу своего ума обсуждали в основном наряды, новый театр и перемывали косточки тем, имя которых всплывало во время разговора. В общем, сплетничали и при этом выглядели так, будто обсуждают мировые новости.

Я не вслушивалась в разговоры мужчин, не принимала участия в обсуждениях сидящих рядом женщин. Нет, я не была эгоисткой или высокомерной, просто теперь у меня настал момент подумать о том, открывать ли его величеству тайну рождения истинной Надэи или все же не стоит? Что будет, если он узнает об этом от посторонних? Разгневается? Несомненно.

Иных вариантов, как признаться сегодня же я не видела. Пусть ругается и злиться, теперь уже без разницы. Наш брак с Николь признан самими богами, а это значит – он не расторжим. Не убьет же он в конце концов Николь лишь ради того, чтобы использовать в своих корыстных целях? Да и не сможет он уже этого сделать, боги не дадут причинить вред тому, кто связал свою жизнь с одаренной.

Памятуя о традициях вилонийцев, знаниями о которых со мной делился Дарк, обед предвещал быть долгим и, что уж там говорить, скучным. Для меня по крайне мере. Матушка же чувствовала себя как рыба в воде, быстро сориентировавшись в гламурном обществе, и теперь увлеченно обсуждала с одной пожилой таной методы выращивания голубых роз.

Я честно пыталась поддерживать светскую беседу, но постоянно отвлекалась на ту сторону стола, за которым сидели мужчины. Мой взгляд то и дело останавливался на дедушке Надэи. Я просто не знала, как теперь к нему подступить, ведь может так статься, что открываться мне придется перед всеми присутствующими. А этого я не желала ни в коем случае.

Слава всем богам, экзекуция в виде вынужденного пятичасового застолья была прервана голосом Николь:

– Мой король, вы позволите нам покинуть вас? Вижу моя супруга не привычна к столь долгому застолью и утомлена. Нам необходимо отдохнуть перед возвращением в Шорхат.

– Отдохнуть? В первую брачную ночь? А как же слова на счет сильных сыновей для нового Юраккеша, де Брау, – передразнил моего мужа брат короля.

Ответить на эту шутливую реплику никто не успел. Двери в столовую открылись и в помещение вошла еще одна пара. На мое счастье, я узнала в ней тана Исама и его супругу. Об этой супружеской паре у меня остались самые теплые воспоминания.

Николь помог мне встать со своего места и подвел к его величеству, чтобы я могла с ним попрощаться. Однако у Вильяма Голтерона были иные планы.

– Я хочу, чтобы вы завтра же утром отправились домой. Но для начала хочу вам представить того человека, на которого я возлагаю большие надежды. Тан Исам, подойдите. – Король жестом подозвал близкого друга моего отца. – Николь! Я хочу познакомить тебя со своим наместником этих земель – таном Исамом. Все вопросы, которые возникнут в ходе строительства крепости, можешь обсудить с ним. Тан Исам, это генерал де Брау, мой друг и ваш союзник. А это, – указал в мою сторону, – его жена, тана Надэя.

– Жена? – воскликнул тан Исам, радостно улыбаясь.

– Моя жена, – ревностно представил меня Николь будущему наместнику, обнимая за талию.

– Я знаю эту малышку с ее первого выхода в свет, генерал де Брау, – с отческим порицанием пояснил тан Исам. – Это дочь моего хорошего друга. Рад, дорогая, что ты смогла забыть те несчастья, которые заставили тебя покинуть Ашавар. Надеюсь, с этим человеком ты будешь счастлива.

– Боги благословили наш союз, тан Исам, – краснея, показала ему брачный браслет. – Мой лэрд, – обратилась к стоящему рядом Вильяму. – Прекрасный выбор! Тан Исам не столь силен магически, но у него богатый опыт в управлении. Он сумеет позаботится о ваших владениях, преумножая ваше богатство. И простите меня за дерзость, я бы хотела поговорить с вами без свидетелей. Это очень важно.

Его величество хмуро посмотрел в мою сторону. Да-да, знаю. Теперь я замужняя тана и все вопросы должна решать через супруга, а тот, если посчитает это важным или нужным, поделится с королем. Но мое дело не требует отлагательств!

– Это очень важно, ваше величество! Иначе я бы не посмела обратиться к вам напрямую.

Между нами троими возникла секундная тишина, которая была прервана недовольным голосом Вильяма Голтерона:

– Хорошо. Я приму вас, тана Надэя. Но это в последний раз, когда вы обращаетесь ко мне лично!

– Конечно, ваше величество! Я осознаю вашу занятость и не затрачу много времени.

Цокнув, дед Надэи развернулся и с недовольным лицом направился к выходу. Я же, не теряя ни минуты, схватила супруга за руку и поспешила за ним.

– Что ты задумала, жена моя? – шепотом произнес Николь, наклонившись к моему уху. От этого невинного движения по моей коже пробежалась толпа мурашек.

– Я хочу рассказать вам правду о себе и ничего более, – так же прошептала я, едва поспевая за его величеством.

– О какой правде может идти речь?! Разве ты не все сказала на аудиенции?!

– Прости, но потерпи немного. Этот разговор не должны слышать посторонние.

Николь недовольно сжал губы, но, слава всем богам, промолчал.

Король привел нас в кабинет Амира Второго. Оглянувшись, поняла, что здесь практически ничего не изменилось, разве что магический фон был несколько иным. Видно, дед Надэи позаботился заранее и поставил магическую заглушку, чтобы все разговоры, которые велись в этих стенах, не стали достоянием общественности.

– Что еще вы хотели сообщить мне, тана Надэя? – спросил недовольно мужчина и сел во главе стола.

Я не стала тянуть кота за хвост и выпалила:

– Я хочу поделиться с вами той правдой о себе, которую не должны знать посторонние, мой лэрд.

– Вот как? Неужели вы смогли скрыть от меня что-то настолько важное? И для чего? Только ради того, чтобы заполучить свои земли обратно и выйти замуж?

– Это тоже, мой лэрд.

Мельком взглянула на супруга, что стоял чуть в стороне. Вид его был явно огорченным.

«Прости меня, Николь. Но я не могла иначе!»

– Я специально настояла на кандидатуре Николь в качестве моего супруга. За эти месяцы я успела полюбить его и понять, что буду счастлива только с ним, – тем временем решила не затягивать с разговором и выложить все, что скрывала от них двоих. – Я не только обученный маг, ваше величество, но одаренная богами, а это значит, что моя свобода неприкосновенна. Было бы неловко, если бы вы прилюдно отказали мне в моей просьбе, ведь изменить уже ничего нельзя.

– И вы решили сами переиграть свою судьбу…

– Боги были милостивы к нам, мой лэрд, – с улыбкой произнесла я, глядя на ошарашенного мужа. – Мы смогли полюбить друг друга.

– Что еще я должен знать о вас, тана Надэя?

– Я одинаково хорошо могу использовать свою магию и прибегать к силам сразу четырех стихий. Об этом мало кто знает, да и тот, кто знал, вскоре забыл о моем существовании. Как так получилось мне не ведомо, но, думаю, без вмешательства богов здесь не обошлось. Я не зря настаивала на том, чтобы имение осталось моим наследством. В нем находится источник моей силы, а без него я не могу общаться со стихиями в полной мере и получать знания, накопленные миром.

– Теперь мне стала ясно ваша настойчивость, – улыбнулся его величество, явно оценив положительные перспективы моего существования в его владениях.

– У меня есть еще одна тайна, которой я бы хотела поделиться с вами.

– Еще?! Да вы сундук с сокровищами, тана Надэя!

– Боюсь, это тайна может вас огорчить, ваше величество. Тот документ, который показал вам мой слуга, является свидетельством моего рождения в законном браке. О моем отце вы уже знаете, это Канден Сан-Данар, граф де Вимаро. А вот о матери я специально практически ничего не сказала.

– Так кто же та женщина, что произвела вас на свет? – не удержался дед Надэи.

– Это ваша внучка, мой лэрд. Тильда Голтерон.

В качестве доказательства я вновь протянула ему свидетельство о браке родителей Надэи. Более того, я стянула с голову вуаль, что до недавнего времени скрывала мои волосы от взглядов посторонних. С моей головы словно не только вуаль спала, а морок, не дававший увидеть мое истинное обличие. Теперь я была точной копией Вильяма Голтерона, правда женского рода.

– Внучка? – вопрос от короля.

– Внучка? – вопрос от Николь.

Вид обоих мужчин был ошарашенным. Оно и понятно почему. Первый, то, что узнал о существовании своей правнучки, а второй, что женился не на простой тане, а на той, в чьих жилах текла королевская кровь.

– Я не хотела, чтобы вы узнали правду обо мне от посторонних уст. Но и открыться до того, как получу желаемое, я не могла. Простите, если огорчила и обидела.

– Но ведь твоя жизнь была бы совсем иной, стоило тебе только рассказать о себе! Я бы выдал тебя за знатного дворянина!

– А зачем?! – опешила я от такого заявления. – Я успела полюбить своего мужа задолго да вашего со мной знакомства. Мне без разницы какая течет кровь в моем супруге и к какому роду он принадлежит! Повторюсь, ваше величество, я одаренная богами и не приемлю оков! Ничего путного бы не вышло, если бы я смирилась и вышла замуж по вашей указке за того, кого бы вы посчитали достойным! Стихии бы не дали ни единого шанса свершиться непоправимому! Это и дар для меня, и проклятие одновременно!

Моя речь была эмоциональной, да и что уж там говорить – несдержанной. Все мои опасения сбывались на яву. Деду явно не понравился тот факт, что упустил такую хорошую для себя выгоду в моем лице. Ведь не зря же они совсем недавно говорили о семье и детях, как и о том, что чем больше семья, тем больше кровных связей со знатными людьми, и тем сильнее становится человек. В моем случае – король.

– Я просто хочу, чтобы вы знали о моем существовании и о том, что мы приложим все усилия для возрождения земель Юраккеша, мой лэрд, – склонила голову в знак покорности. – Но я физически не приемлю оков, в которые бы, несомненно, заковали меня, как внучки короля, условности и обязательства. Просто дайте нам возможность прожить свою жизнь счастливо в дали дворцовых интриг и распрей за власть.

– Я понял тебя, Надэя.

Его величество встал из-за стола и подошел ко мне.

– Надеюсь, вы не злитесь за то, что так долго скрывала свою тайну, – произнесла, склонившись в поклоне.

– Я рад, что моя любима внучка смогла оставить частичку себя в том мире. Мне доложили, что ее дочь не выжила. Жаль, что я не убедился в этом лично. Твоя жизнь была бы иной: полной любви и уважения, роскоши и богатства.

– Не корите себя, мой лэрд. Вы не в чем не виноваты. Такова воля богов и не нам осуждать их решения. Я рада, что на моем жизненном пути появилась чета Сахиб. Только благодаря их стараниям я стала независимой и свободной таной.

– Вот как?! – заинтересованно произнес его величество, понимая, что я опять что-то, да не досказала.

– Ой! – улыбнулась, покраснев, как маков цвет. – Я ведь забыла сообщить, что являюсь хозяйкой небольшой усадьбы. Овдовев, я вернулась домой и выкупила часть земель у Данара, моего брата, который на тот момент управлял в имении делами отца.

Заразительный хохот короля огласил стены кабинета. Я не удержалась и тоже открыто улыбнулась в ответ.

– Ты истинная Голтерон! В этом нет сомнений! Смогла-таки обхитрить меня, своего деда!