Текст книги "Наследница Шорхата (СИ)"

Автор книги: Раяна Спорт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

Глава 9

Николь де Брау, маг второй степени, генерал второй армии Вильяма Голтерона

Я ошибся в своих предположениях, что замок Шорхата был слишком мал для столь большого числа гостей. Когда красавица с огненными волосами повела меня на верх, я невольно поразился непривычной планировке здания.

Второй этаж представлял собой разветвленную сеть небольших коридорчиков, в недрах которых скрывались вполне просторные комнаты. Правое крыло полностью было отдано господам этого дома. В нем располагались две небольшие, но уютные комнаты, а в глубине коридора была еще одна, чуть больше предыдущих. Остальные же комнаты, находящиеся в центральном и левом крыле, являлись гостевыми. Я насчитал больше шестнадцати хорошо обставленных помещений, прежде чем мы вновь вышли к лестнице. И что было самым удивительным, так это то, что к ним прилегали небольшие комнатки, в которых стояла ванна и выделено отхожее место.

– Какая необычная планировка, – заметил я, рассматривая комнату за комнатой.

Надэя с гордостью улыбнулась, давая мне возможность налюбоваться увиденным.

– Это планировку придумали мой отец и я. Во времена, когда мой дедушка был еще жив, замок выглядел совсем иначе. Здесь были лишь два зала и один большой камин. Мой отец не был старшим сыном и не рассчитывал на получение наследства. В юности ему приходилось много путешествовать. Так он узнал, что в столице уже давно строят дома с несколькими спальнями, чтобы домочадцам можно было уединиться. А когда Шорхат перешел в его руки, он решил изменить планировку в соответствии с тем, чему научился в путешествиях.

– Мне это нравится, – заметил я, направляясь в сторону неприметного ответвления, что спрятался за поворотом.

– Не стоит привыкать, господин де Брау, – насмешливо произнесла Надэя. – Этот дом все равно не будет вашим.

Я ухмыльнулся ее словам и подумал, насколько же эта девушка непохожа на юраккешских придворных дам. Сам я не был вилонийцем от рождения. Моим отцом был саркотский граф – Грегор де Брау. Он был женат и имел двух дочерей, но его жена умерла в родах, так и не сумев разродиться.

После он встретил мою мать, которая была дочерью зажиточного торговца. К сожалению, союз моих родителей в момент моего рождения не был освящен в храме из-за их социального неравенства. Отцу пришлось вновь жениться на подходящей девушке, и та сумела подарить ему законного наследника.

Только вот радость его опять была не долгой. Юная графиня умерла в горячке, а отец, выждав положенное время траура, теперь уже смог жениться на моей матери.

Отец любил и меня, и брата одинаково. Только вот общество неприемлемо относилось к тем, кто был рожден вне брака. Бастардов никто и нигде не любил. Желая обеспечить мне лучшее будущее, он добился того, чтобы меня приняли в вилонийском дворе. С тех пор я ни разу не покидал его величество, следуя за ним буквально попятам, сперва в качестве пажа, а чуть позже в качестве оруженосца.

Жизнь при короле никогда не бывает скучной. Здесь и интриги, и убийства, и подкупы. Лично несколько раз спасал Вильяма от неминуемой гибели. А когда пришло время взяться за меч, то стал его карающей силой, несшей знамя великого завоевателя.

– Я не заметил в замке каминов. Только в том зале, где мы вели беседу, – заметил то, о чем судачили при дворе Амира Второго.

– Они здесь больше не нужны, господин де Брау. Чуть меньше десяти лет назад я увлеклась строительством и архитектурой и придумала печь, а вслед за ней и централизованное отопление, о котором вы наверняка слышали, – с усмешкой произнесла рыжеволосая ведьма.

Мне осталось лишь кивнуть ее словам. Я действительно слышал о том, что некоторые таны используют для обогрева своих замков печное отопление, но еще ни разу не видел его воочию.

– Камины есть лишь в гостиной и в господском крыле, – как бы невзначай продолжила Надэя. – По всему периметру замка проложены трубы, в которых течет горячая вода. На первом этаже своя печь, на втором своя. Это намного дешевле, чем растапливать зимой камины.

Сказав это, девушка повела меня обратно на первый этаж, где находились библиотека, кабинет тана Юсуфа, гостиная, две столовые, малая и большая, кухня, кладовая, буфетная. Мне понравилось такое расположение, особенно помещение, которое Надэя назвала столовой. Светлое, чистое. Единственными предметами мебели в ней были большой длинный стол и стоявшие возле него стулья, а не привычные мне скамьи.

Отдельно на первом этаже имелся коридор, в котором располагались небольшие комнатушки для господских слуг, коих, оказывается, было не мало. Им же было выделено небольшое помещение для принятия пищи. Не такое большое и уютное, как господское, но тоже на редкость чистое.

Погреба были полны запасами вяленого мяса, овощей и фруктов, что свидетельствовало о рачительности хозяйки. Холодная под завязку забита свежим мясом и соленой рыбой, а буфетная изобиловала корзинами с сушенными ягодами, орехами и фруктами.

– Зачем столь большие запасы еды? – не удержался от рвущегося наружу вопроса.

– Прошлое лето было дождливым и ненастным, отчего все наши посевы буквально сгнили на корню. К тому же зима на редкость была длинной и холодной. Многие таны были вынуждены продавать свое имущество, чтобы прокормить своих людей. А затем начались волнения среди юраккешцев и набеги варваров с диких земель. Мы выжили благодаря моей запасливости, смогли выстоять и голод, и холод, и послевоенное время.

Я в который раз поразился тому, как спокойно рассуждает, а главное ведет хозяйство эта девушка. У меня возникло стойкое ощущение, будто она мудра не по годам.

Дальше наш путь продолжился с осмотра котельной, о которой воодушевленно рассказывала зеленоглазая ведьмочка, крытой галереи, соединяющую кухню и основное здание. По одну сторону галереи находился ухоженный огород, а по другу – сад с травами.

Колодца как такового в замке не было. Нет, один все-таки есть, но его за ненадобностью закрыли большими деревянными щитами. Холодная вода поступала в замок по трубам из источника, что находился чуть выше замка. Все было сделано до того умно, что я не сразу заприметил его. К тому же он находился в недоступном для врагов месте, а значит во время осады у него не будет возможности отравить воду.

Я нехотя признался сам себе, что это единственный замок с полным самообеспечением, который мне удалось увидеть за всю свою сознательную жизнь. И пожалел о том, что мне не удастся включить его в новую крепость, что я планировал возвести на этих землях через несколько лет.

– Как так получилось, – спросил Надэю, когда мы вернулись в помещение, которое она назвала гостиной, – что вы, будучи юраккешкой, так бегло и без единого акцента говорите по вилонийски?

Надэя подняла голову и взглянула на меня. Я увидел, как в ее глазах промелькнула грусть, которую она тут же спрятала за улыбкой.

– Я родилась не в Юраккеше, господин де Брау, хотя выросла здесь, в этом замке. Мой отец был саркотом, а мать вилонийкой. Когда я осталась сиротой, Юсуф Каден ибн Сахиб и его жена удочерили меня.

– Значит, вы не являетесь его родной дочерью?

– Отец официально признал меня своей приемной дочерью. Это подтвердил и король Амир Второй в обмен на небольшую услугу…

– Какую же? – тут же задал вопрос девушке.

– Я обязана была в случае войны принять в ней непосредственное участие в качестве мага. Что же касается языка, то здесь нет ничего удивительного. Я вполне свободно говорю не только на языке юраккешцев, но и на саркотском, вилонийском и древне-клиранском. Умею читать и писать. Изучала математику, логику, историю, географию и философию. Моя мать, тана Лейла, считает, что образованная женщина – это беда для мужчин, но мой отец и муж поощряли мои занятия науками.

– Вы замужем?

Неприятно удивился данному факту. Ну конечно, как в этом сомневаться! Она чересчур красива, чтобы до сих пор оставаться в девушках.

– Была, – тихо ответила Надэя, отвернувшись к окну. – Мой муж умер. Он был принцем Юраккеша и умер в Ашаваре от руки убийцы. Его напрасно лишили жизни, ибо это был светлый и любящий человек, не способный на подлость и предательство. Мы прожили с ним в браке всего несколько месяцев. Я не захотела оставаться при дворе и вернулась домой, в Шорхат. Теперь вы, конечно, можете попытать счастье и отнять у меня мое наследство, но не рассчитывайте, что я так просто отступлюсь от него.

Я еле сдержал улыбку. Взгляд Надэи вновь стал дерзким и вызывающим. Ничего общего с тем, что был минутою ранее.

Я сидел на мягком стуле, которое имело причудливое название: кресло, и внимательно разглядывал эту удивительную женщину. Среднего роста, изящного сложения, с притягательной легкостью в теле.

– Я повторю свои слова, Надэя. Я не собираюсь лично отнимать у вас наследство. Давайте дождемся решения его величества.

Девушка кивнула головой, своими мыслями явно находясь где-то далеко. Минут пять мы просидели в полной тишине, пока в дверном проеме не появилась служанка и не пригласила нас к столу.

Ужин прошел относительно легко и все благодаря тане Лейле, которая умела изыскано лавировать между неприятными вопросами и неугодными ей темами. Надэя предпочла молча поглощать пищу и не вступать в разговор, хотя ее матушка пыталась несколько раз втянуть дочь в беседу.

Еда, кстати, была простой, но очень вкусной. Здесь не было привычного нам жареного на открытом огне мяса, как и неразбавленного вина. Вместо них слуги подали тушеного мяса с овощами, теплого лукового хлеба и отвара из трав. Кроме них на столе стояли два вида сыра, пирог с ягодами и запеченные с медом яблоки.

После трапезы Надэя, сославшись на головную боль, покинула столовую, предварительно велев слугам показать гостям покои, в которых мы сможем помыться и отдохнуть. Вдова тоже не стала задерживаться и спустя полчаса последовала за своей дочерью.

Удерживать ее не стал лишь по той причине, что сам желала смыть с себя дорожную пыль и улечься спать. Велев своим войнам вести себя подобающе и не нарываться на конфликты, вышел из-за стола.

Тот факт, что хозяйки замка не делали между мной и моими людьми никакого различия, меня очень порадовал. Как и то, что на их лицах я не увидел надменности, коим часто награждали нас придворные дамы.

Выйдя во двор, я взглянул на спешащего к воротам всадника. Первым порывом было схватиться за меч, но заметив, как замковый люд спокойно продолжает свою работу, решил не спешить с действиями. И не зря. Как оказалось, это был человек, которому безоговорочно доверяла Надэя.

Глава 10

Следующие несколько недель прошли в относительной тиши и спокойствии. И все из-за того, что генерал ждал какого-то мага-строителя. Я продолжала заниматься своими делами, пополняя продовольственные запасы не только замка, но и своей усадьбы. Он же у самого ура выезжал верхом на коне и возвращался лишь к вечеру. Что уж он делал на моих землях, мне было не ведомо, но предполагаю, что скорее всего просто осматривал территорию, чтобы хоть как-то убить время.

Все эти дни генерал де Брау держался со мной подчеркнуто любезно. Мне даже порой казалось, что он ухаживает за мной. Однако это не мешало мне напоминать ему при каждом удобном случае, что Шорхат по закону Юраккеша принадлежит мне одной. Свидетельством тому были документы, что я надежно спрятала в своей усадьбе, храмовник из Бадеи и свидетели-маги. Только вот что скажет об этом дедушка Надэи? Не пойдет ли против мироздания, дабы утешить свое эго? Надеюсь, что нет.

Я прекрасно осознавала хрупкость своего положения, как и то, что после захвата власти Вильямом Голтероном законы в Юраккеше будут изменены до неузнаваемости, ведь каждая метла метет по-своему, как ее не обзови. Грубо, конечно, столь пренебрежительно отзываться о том, в чьих руках твоя жизнь, но сути это не меняет.

Увы, но с приходом в эти земли вилонийцев, моя свобода вновь весит на волоске. Нет, факт наличия у женщины своей земельной собственности дает признание ее свободы во всем мире, только вот станет ли придерживаться того же мнения дедушка Надэи или все же решит выдать меня замуж за подходящего по его мнению мужа, дабы удержать стратегически важные земли под своим контролем – этого я не знала.

Следует отдать должное генералу де Брау, он вел себя так, словно приехал погостить. Без приглашения. Но вопреки моим ожиданиям, трудностей с его появлением я практически не почувствовала. Только один раз, когда он решил наведаться в мою усадьбу, о чем тут же доложил мне ветерок-проказник.

Слава богу, на этот раз стихии были на моей стороне. Они не только не подпустили любопытного мужчину на запретную для него территорию, но и всячески пытались спровадить его. Так однажды вечером он пожаловался, что совершенно неожиданно для себя заблудился в трех соснах, хотя прекрасно ориентируется даже на незнакомой ему местности, в другой раз конь под его седлом неожиданно взбрыкнул и повредил копыто, отчего любопытному генералу пришлось три дня просидеть безвылазно в замке.

Зато за это время он успел понравился моей матушке. Еще бы, с ней он был ласков и учтив, в отличии от меня. Порой мне даже казалось, стоит нам только пересечься, то от нас двоих шли такие искры, способные прожечь все вокруг. Словесные баталии с легкостью могли перерасти в угрозы. Генерал со всей серьезностью обещал мне самолично выпороть то, что находится пониже моей спины, я же в ответ обещала ему все кары небесные, если он посмеет ко мне прикоснуться. Так себе угроза, но ведь сдерживает пока его интерес к моей персоне.

Однажды матушка, застав нас вновь спорящими, недовольно покачала головой и с упреком произнесла, стоило только господину де Брау покинуть гостиную:

– Тебе повезло, что ты не замужем за этим мужчиной, Надэя. Иначе бы он давно уже укротил твой чересчур длинный язычок. Признаюсь тебе честно, я бы за то сказала ему «спасибо».

От такого заявления у меня чуть челюсть не отвисла. А я-то думала, что после смерти отца она наконец-то образумилась и встала на мою сторону! Ага, как же! Видно, правильно говорят: горбатого могила исправит»!

– Но я же говорю ему только правду и ничего кроме правды! – вскинулась было я, обиженно, но меня тут же прервали:

– Не забывай, милая, он находится в весьма щекотливом положении. А ты даже не пытаешься поддержать его!

Вот это да! Вот это заявление! А кто поддержит меня, а?!

– Я просто не хочу, чтобы он начал привыкать к Шорхату. Это имение никогда не будет принадлежать ему, – ответила матушке, задрав голову к потолку.

– Смотри, Надэя, как бы ты не пожалела о своих словах. Шорхат никогда не будет твоим во всех смыслах. Это твое приданое, которое скоро перейдет в руки твоего мужа. Мы, женщины, обязаны подчиняться своим мужьям. Что он тебе скажет, то и будешь выполнять. Скажет оставить имение и уехать – ты уедешь! Никто и ничто не заступится за тебя, ведь воля твоего господина будет для тебя законом!

– Тогда зачем вообще выходить замуж?! Чтобы жить по указке мужа?! – всплеснула руками от негодования.

– На то призвание любой женщины, Надэя. Не нам судить древние законы, – поучительно произнесла Лейла-хатун, усаживаясь на диван и беря в руки иголку.

– Ага, но я свободная, матушка! И сама могу выбирать свою судьбу!

– Боюсь, тебе это только кажется, моя дорогая. Король не позволит тебе самой выбирать как жить! Шорхат действительно находится в уединении, но это уединение играет ключевую роль в его планах. Он не станет менять свое решение ради какой-то девчонки, возомнившей себя равной мужчине.

Признаться честно, то в последние дни матушка вновь начала говорить о моем замужестве. И…, как вишенка на торте, предлагала мне присмотреться к генералу де Брау.

В принципе, мужчина мне понравился. В нем чувствовался стержень. Он не был красив, как принц Хасиб, да и по меркам юраккешцев был немного суховат и жилист. Но вот какое дело, стоило ему только появиться в поле моего зрения, как во мне будто вскипала кровь и тело, в отличие от разума, тянулось к нему с неимоверной силой.

Мое мнение о генерале в корне поменялось, стоило только приехать в Шорхат задержавшегося в пути мага-строителя. Это был опытный мужчина с убеленными висками, на которого де Брау возлагал большие надежды, вверив ему строительство форта.

Мне же этот горе-строитель совсем не понравился. От чего-то возникло стойкое ощущение, будто перед тобой не человек, а голодная крыса, которая так и норовит оттяпать от тебя кусочек плоти. Хотя, признаюсь честно, вид у мастера Жегара из Вилонии был отнюдь не таким. Только внутреннее чутье меня еще никогда не обманывало, жук он и есть жук!

Любое строительство – это непомерные затраты. А тут не просто дом, а целый многоуровневый замок, часть которого, если я правильно понимаю суть желаемого королем конечного результата, должна находится вплотную к воде. Скрепя зубами должна признать, что это строительство, даже с учетом применения моей силы, было весьма дорогостоящим и я с нем вряд ли смогу справиться в одиночку.

Исходя из услышанных разговоров я поняла, что основную часть расходов брал на себя генерал де Брау, остальное же выделялось казной его величества. А поскольку король официально передал ему во владение имение Шорхат со всеми прилегающими к нему землями, то генерал имел бы полное право обложить местных жителей налогом на строительство крепости. Ключевая здесь фраза: мог бы. Только вот незадача, я успела освободить людей от господской повинности и установить плату за проживание в виде трех золотых без возможности пересмотра суммы в течении десяти лет.

Однако генерал, к моему глубочайшему удивлению, даже не предпринял попытки установить новые налоги. Как оказалось в последствии, ему этого просто было не нужно, ввиду неимоверно большого богатства, скопленного за годы службы у Вильяма Голтерона.

Поскольку выстроить крепость мог лишь только тот, кто обладал большим богатством, то, если судить логически, это строительство несло за собой огромную власть. Придя к такому заключению, я невольно восхитилась дальновидностью короля, ведь для данной миссии он выбрал самого верного и преданного ему человека.

Для генерала это было большой честью, ведь у Вильяма наверняка много друзей из числа знатных семейств, происхождение которых совершенно безупречно. А он всего лишь бастард. Да, богат, известен своими подвигами и своей преданностью, но он незаконнорожденный сын своего отца, а значит всегда будет на одну ступень ниже тех, кто приближен к королю.

Единственное, чего мне не удалось избежать – это выбор места будущего строительства. Точнее мне пришлось вмешаться, дабы эти двое горе-строителя не учудили так, что в последствии пришлось бы все исправлять.

Зима уже была на носу, так что начинать строительство было поздно. Однако надо было выбрать место и соорудить временные жилища для строителей, которые должны были прибыть весной.

Кстати, это было еще одним камнем преткновения между мной и генералом де Брау. Я не желала, чтобы по моим землям бродили чужаки, поэтому к выбору будущего места дислокации подошла со всей ответственностью.

– Почему обязательно надо строить форт в Шорхате? – раздраженно произнесла я, укутываясь в теплый плащ, и бросила взгляд на простиравшееся в полукилометре от нас береговой линии. – Кефарцы никогда не беспокоили нас по одной только причине – здесь невозможно причалить к берегу, не угробив при этом судно!

– Если в прошлом вам удавалось избегать неприятностей, тана Надэя, – снисходительно произнес он, – то это не гарантия на будущее. Король велел возвести вдоль прибрежной границы несколько крепостей, одна из которых будет находится на землях Шорхата.

– Вы их так только привлечете к себе, – раздраженно проворчала я. – Крепость на холме – это как красная тряпка для быка. Все негодяи тут же слетятся на нее, как мухи на мед! И не смейтесь над моими рассуждениями, в конечном итоге я окажусь права! Лучше отойти от берега на несколько метров вглубь моря и там начать постройку, чем приманивать к себе ненужное внимание и давать возможность судам обойти подводные рифы. К тому же так я смогу защитить свои земли и они, как и прежде, останутся в недосягаемыми!

– И как вы себе это представляете? Мои люди не умеют дышать по водой, – возразил генерал де Брау, хотя я видела, как в его глазах прокралось сомнение.

– Используйте магию!

– У меня нет столько магов, чтобы выстроить крепость на воде, – нехотя признался он, прикусив губу.

– Зато к весне они будут у меня! – с гордостью произнесла я, веря, что это так и будет.

Моя школа продолжала работать исправно, впрочем, как и бумажный завод, и типография. На сегодняшний день у меня насчитывается больше пятидесяти работников, больше семидесяти разновозрастных учеников, среди которых есть и довольно-таки сильные маги. Да, они не знатного происхождения, но ведь это не столь важно. По мне так вообще без разницы, где и кто тебя произвел не свет, главное, чтобы человеком ты был хорошим.

Пятнадцать магов среднего уровня из числа крестьян я точно наберу, а с моими чудо-камешками, в которые я до сих пор вливаю свою силу – это строительство значительно ускорится по времени, если ко всему подойти с умом.

В моем мире я не раз принимала на рассмотрение строительные проекты, которые подразумевали временное осушение берега и последующее строительство на том месте здания. Я знаю, как безопасно нам всем выйти из щекотливой ситуации, но попридержу пока эти знания при себе, пока его величество не разрубит гордиев узел, связавший нас на долгие месяцы вперед. Помогать человеку, который в любой момент может стать моим врагом, не в моих интересах.