Текст книги "Наследница Шорхата (СИ)"

Автор книги: Раяна Спорт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

Глава 11

Вот не зря говорят: хочешь рассмешить Бога, поделись с ним своими планами. Стоило мне только подумать о неизбежном строительстве и о том, где его все-таки начать, как пресловутый мастер Жегар из Вилонии озвучил свое решение. Форту быть, но не там, где я настаивала.

– Это бессмысленная трата времени и денег, генерал де Брау, – в гневе произнесла я, нахмурив брови.

На что мужчина лишь почесал за ухом. Ему и самому видно не пришлась по душе идея строить крепость на берегу.

– Если бы у меня был выбор и умения… – начал было он, но я его прервала на полуслове:

– Пока что я не заметила в вас ни талантов война, ни способностей любовника, генерал, – огрызнулась я, на что рыцарь без доспеха лишь расхохотался.

– Какую демонстрацию из этих двух искусств вы предпочитаете увидеть первым? – сквозь смех проговорил он.

Я же залилась румянцем, прикусив свой язык. Не зря матушка ругает меня за несдержанность, так оказывается легко попасть в двусмысленную ситуацию. Хотя стоит отдать генералу должное, за все время его проживания на моих землях он ни разу не проявил агрессии, не схватился за меч, да и девушки не жаловались на непристойные приставания, коими славились захватчики.

– Ох, вы не выносимы! – воскликнула я и пришпорила своего коня, чтобы только не слышать взрыв очередного его веселья.

Пустив коня в галоп, невольно улыбнулась. В последнее время я чувствовала себя рядом с ним неуютно. Причиной этого стала моя симпатия к бравому воину. Я была вынуждена признать, что де Брау очень привлекателен, хотя не обладает ни изысканной красотой Хасиба, ни смазливым личиком, коим обладал Эйфар Гоар.

Лицо генерала можно было с легкостью описать как суровое, но стоило ему только улыбнуться, черты его тут же смягчались. Жаль, что улыбка на его устал появлялась совсем уж редко и то, только по тому, что меня он порой воспринимал в роли своего шута.

У генерала было вытянутое лицо с множеством мелких, давно заживших ран. Если бы на его месте был бы какой-нибудь тан, то скорее всего он бы извел всех лекарей в округе, лишь бы избавится от видимого недостатка в его красоте. А генералу словно все было ни по чем, казалось, он даже не замечает их наличия на своей коже. Мне же эта естественная красота тоже начинала нравится, ведь шрамы не портят, а только украшают мужчин.

Его темно-русые волосы были коротко стрижены, что опять-таки было непривычно видеть. Здесь, в Юраккеше, даже крестьяне не стригут волосы, если они не достигли середины спины, не говоря уж о знатных танах.

Однако такая стрижка приносила генералу немало хлопот. Он то и дело отбрасывал упавшую на лицо челку, да так, что мне вдруг захотелось взять в руки ножницы и подравнять ее неровно срезанные кончики.

Острые скулы и большой нос с аккуратными ноздрями были подчеркнуты слегка полноватыми губами, а под густыми бровями блестели зеленовато-серые глаза с тяжелыми веками. Иногда у меня складывалось впечатление, будто он все время находится в мечтательной полудреме, только вот на самом деле этот человек был всегда начеку. Вот эта естественная красота в конечном итоге неожиданно оказалась для меня привлекательной.

Уехать я далеко не успела. Поравнявшись со мной, генерал извинился за свое несдержанное поведение:

– Простите меня, тана Надэя, мне не следовало шутить подобным образом. Во всяком случае, в такой двусмысленной ситуации, в которой мы оказались по вине обстоятельств. Впрочем, я нахожу это даже забавным наше положение и искренне надеюсь, что мы все же сможем стать друзьями.

– Увы, но я не могу с вами согласиться. Мой опыт общения с мужчинами не так уж богат, несмотря на мою красоту. Когда я поехала в Ашавар и привлекла ею своего мужа, я еще была ребенком. У меня не было близко знакомых мужчин, кроме родственников и Дарка, который для меня как родной. В детстве – отец, когда он умер – Дарк, в последующем отец и Хасиб. Теперь вот снова Дарк. Можно с уверенностью сказать, что я в какой-то мере затворница, прожившая вдали от света. Мне не понравилось при дворе, грязно там жить и суетно. Что же до вас, господин де Брау, то единственное, что вами движет – это возможность отобрать мои земли. Без имения я ничего не стою, а если хотите правду – крепостной и то ценится дороже. Разве этого мало, чтобы мы считали друг друга врагами?

– Ну что же вы! – воскликнул генерал. – Король справедлив к своим подданым и честен. Он ни за что не оставит вас без приданного!

– Но тогда вы окажетесь в невыгодном свете, ведь так? А этого его величество тоже допустить не может. Я лишь хочу сохранить Шорхат для себя, для своих детей. Это мой дом, – мои слова звучали тихо, но от этого они не становились мягче. – Мы с вами никогда не сможем уладить это дело, так что пусть король станет тем дамокловым мечом, который рассудит нас.

– А если станется так, что Шорхат перейдет в мои руки? – ехидно спросил генерал.

– Даже если это будет так, то избавится от меня вам не удастся. Сама магия мира будет против вашего решения вступить в права над Шорхатом.

– Это почему же? – брови генерала приподнялись в удивлении.

– Узнаете в свое время.

– Но до тех пор, пока король не принял решения, мы будем друзьями?

– Да, – без колебания согласилась с ним. Уж лучше иметь рядом друга, чем врага. – А мастер Жегар пусть не надеется на свои умения, здесь они ему ни к чему. Пусть лучше работает над планом крепости. Да и какая разница, кто ее построит – вы или я. В любом случае хочу я того или нет – крепости быть.

Генерал де Брау улыбнулся, услышав мои слова.

– Чтобы построить крепость, нужно очень много золота, тана Надэя. Король поручил мне это задание из-за моего богатства.

– Но я тоже богата! А к концу следующего лета стану еще богаче, вот увидите!

«Ну вот! Не выдержала и раскрылась, а ведь так хотела скрыть от него свои возможности! Пусть бы и дальше жил в неведении!» – мысленно чертыхнулась.

– Не стоит хвастаться, тана Надэя, – предостерег меня де Брау.

– Вы не верите мне?

– Отчего же! Не думаю, что вы способны солгать. Но если ваше состояние, несмотря на производимую вами видимость, действительно столь велико, то вы должны быть осторожны вдвойне. Вы легко в силу своей юности можете пасть жертвой какого-нибудь нечестного тана.

Я с нескрываемым замешательством посмотрела на скачущего рядом мужчину.

– Вас это бы расстроило? – не удержалась от вопроса.

На мое удивление, генерал протянул руку и придержал моего коня.

– Да, – тихо ответил он. – В последнее время я много думаю о вас, тана Надэя. Вы похитили мое сердце, околдовали мой разум. Мне будет больно от того, что вами может обладать другой мужчина.

Это признание выбило меня из колеи. Как и прикосновение его губ и ощущение теплого дыхания на своей продрогшей руке. Жар этого поцелуя почувствовался даже сквозь перчатку. Мое сердце на мгновение замерло, а потом радостно помчалось вскачь.

«Значит я не одна испытываю влечение? Или я воспринимаю его ухаживания лишь сквозь призму неудовлетворенного желания, а ему, на самом деле, нет никакой разницы?!».

Дыхание свело. Я уже давно не чувствовала мужские прикосновения на своем теле. А оно, оказывается, успело истосковаться по ласке, того гляди – подведет в самый ненужный момент.

Я с рывков вырвала свою руку, едва не упав с коня.

– Не стоит порочить мое имя, генерал де Брау! И не смотрите на меня так! Вы хотите, чтобы мастер Жегар стал распускать обо мне недостойные слухи, тем самым опорочив мое имя?

– Николь, моя ведьма! Меня зовут Николь! Никто на свете не потревожит ваш покой.

– Увы, но вы сами себе противоречите, Николь! Это из-за вас я потеряла спокойствие и умиротворенность!

Слава богу, ответить он на мой выпад не успел. К нам подъехал мастер Жегар.

– О, какой великолепный вид отсюда открывается на море! – восторженно произнес он, крутя головой. – Это идеальное место для будущей крепости, милорд. И фундамент не нужно будет возводить, здесь прекрасное природное плато из скальной породы! – заметил он и принялся ходить кругами по каменной площадке.

– Ага, как же! – не преминула я вставить свое слово. – Это место, если хотите знать, Николь, летом покрывается плотным туманом, будто вуалью. Несомненно, идеальное место для уединения, но никак не для дозора.

Тем временем воодушевленный мастер продолжал вещать, не услышав мои слова:

– Жилища для строителей можно поставить вон туда, – указал рукой в сторону небольшой возвышенности, что стояла прямо над скалой.

– Ага, чтобы их по весне смыло талыми водами, а летом, если уцелеют, станут отличным отхожим местом для гнездующих на скале чаек! – вставила свою реплику в речь строителя.

– Взгляните на запад, милорд! Здесь нет ни одной преграды для взгляда, море как на ладони!

– Ага, лишь до той поры, пока море сковано льдом. Стоит только ему снять оковы, как брызги волн тут же покажут свой нрав.

Мы с генералом переглянулись и я, не удержавшись, прыснула в кулачок. Пусть пока мастер считает, что нашел идеальное место для строительства, а по весне к нему придет понимание и осознание неизбежного.

Вскочив в седло, я повернула коня в сторону замка. Путь не близкий, а я уже успела продрогнуть, благо ехать было относительно недалеко. Едва успела проехать несколько метров, как почувствовала на своих плечах приятную согревающую тяжесть. Кожаный плащ, пропахший запахом Николя.

– Вы озябли, моя миледи, – самодовольно произнес он, направляя своего коня.

– Ваша ли? – не преминула уколоть этого самовлюбленного павлина. Хотя сама себе уже призналась, что влюблена в него так сильно, как никогда до этого.

Моя детская наивность осталась в далеком прошлом. Теперь я уже не верю в такую любовь, о которой слагают песни и стихи. Возможно, это и к лучшему. Так я хоть смогу избежать разочарований. Только вот отчего-то хочется верить, что вот он тот, кто действительно сможет сделать меня счастливой, тот, кто подарит мне весь мир, лишь бы быть со мною рядом.

Словно прочитав мои мысли, Николь неожиданно произнес:

– Король не знал о твоем существовании, Надэя. Иначе бы он не стал дарить мне Шорхат. Но я не могу жениться на тебе без его позволения. Так может стать, что он захочет передать тебя и твои земли в руки другого, более знатного человека. Я же всего лишь скромный бастард, незаконнорожденный сын графа Грегора де Брау.

В его голосе звучало разочарование.

– И что в этом такого? Если верить фактам, то и Вильям Голтерон тоже незаконнорожденный, – беспечно произнесла я. – Моя мачеха объявила меня незаконнорожденной, хотя это не правда. Когда отец умер, моя мачеха устроила так, что церковники объявили меня незаконнорожденной. Она хотела, чтобы ее дочь стала наследницей Кандена Сан-Данар, графа де Вимаро. Остальное вам известно, но скажу, что мне все равно на происхождение, ведь я сама хоть и наследница, но ни здесь, ни в Саркоте, ни в Вилонии не имею знатного титула. Более того, я в какой-то степени хочу… нет, даже желаю, – решительно произнесла я, отмахнувшись от глодавших меня сомнений, – чтобы моим мужем стали именно вы. Не спрашивайте почему, я не смогу ответить на ваш вопрос, но чувствую, что это верное решение для нас обоих. Король наверняка даст согласие на наш с вами брак, ведь это будет великолепный выход из сложившейся щекотливой ситуации!

Ну вот и все, высказалась. Аж выдохлась, пока говорила. М-да, докатилась! Сама навязываюсь мужчине! А ведь когда-то хотела романтики и ухаживаний. Но время не терпит отлагательств, стихии так и шепчут поспешить! Пора брать свою жизнь в свои руки, иначе я действительно окажусь выданной замуж за того, на кого укажет нынешний король!

Глава 12

До аудиенции у короля оставалась всего пара месяцев, которые я решила провести во благо. Увы, но с приездом в Шорхат генерала де Брау я совсем пустила на самотек свое детище.

А ведь в своем прошлом я никогда не позволяла себе так расслабляться и всегда лично контролировала своих работников! Хотя, здесь скорее всего сыграло то, что мне не нужно было кормить семью, одевать ее, выполнять все ее требования и хотелки. Не было над головой постоянно зудящего о нехватке финансов мужа, не было сына, который желал получить все и вся прямо в ту же секунду. Здесь я была сама по себе и ответственность несла лишь за себя.

Впрочем, контроль с моей стороны оказался не таким уж и нужным. Бумажные склады исправно пополнялись, а типографические станки работали бесперебойно. Тан Урас за это время успел перевести уже не одну книгу, постоянно восхищаясь моей гениальностью. Эх, знал бы он, откуда шла эта гениальность…

Что же касается выпуска новых книг, то тут пока вышла небольшая заминка. Просто в этом мире пока никто не знал новый алфавит, чтобы начать их покупать и читать, а те ученики, что сейчас получали знания, еще не скоро покинут стены моего учебного заведения. Ну, да ладно. Склады у меня большие, магически защищенные, а значит, мне не стоит переживать о их сохранности. Придет время, и они увидят своего читателя.

На то у меня были основания. Многие дети и подростки оказались с магической искрой, которую они под присмотром храмовника успешно развивают. Не пройдет и года, как эти искорки вспыхнут большим пожаром, даря возможность остальным таким же неучтенным магам возможность научиться читать и писать.

Школа, как и сами ученики, были моей отдельной гордостью. Оказывается, за время моего отсутствия у нас прибавился штат учителей. И ведь никто мне об этом не доложил! Ни тан Люциус, которого я оставила за главного, ни Дарк, ни стихии.

Прибывшие по приглашению старого храмовника в мою усадьбу таны оказались ни кем иными, как магами-преподавателями. Они не только помогали осваиваться школярам в тонких науках, но и сами по вечерам учились читать по новым книгам.

Я не стала возмущаться самоуправству тана Люциуса. Он единственный, кто знает, как и что делать. К сожалению, я могу лишь положиться на него, ведь должного преподавательского образования у меня нет и скорее всего не будет. Ну не могу я представить себя стоявшей перед детьми и вкладывающей в их головы знания. Мое дело организовать, найти, добиться, а не вот это все!

Дома тоже все было тихо и спокойно. Единственное, что меня расстроило – это увядшие цветы. Они без подпитки из вне имели блеклый вид, хотя Мириам не забывала ухаживать за ними и вовремя поливать. Просто цветы, как и весь дом, скучали по своей хозяйке, а я, такая неблагодарная, надолго покинула их ради спасения Шорхата.

Мне пришлось задержаться в своей усадьбе на несколько дней. Все равно от генерала толку сейчас было никакого. Он ничего не желал слышать о том, что я пыталась до него донести. Пусть уж лучше корпит с мастером Жегаром над планом крепости, чем будет путаться под моими ногами.

Видно, натура у меня такая, брать все в свои руки. Ну не могу я сидеть без дела полагаясь на богов, как это часто делает матушка. К тому же сами стихии так и подмывают меня поторопиться! И ведь молчат на мой вопрос о том, зачем такая спешка!

Как бы то ни было, но время неумолимо двигалось вперед. Оставив тану Люциусу на непредвиденные расходы около пятидесяти золотых монет, я принялась готовиться к встрече с королем.

Матушка успела пошить мне несколько новых нарядов, хотя об этом я ее не просила. Более того, я была неприятно удивлена ее вмешательству в свою жизнь. Оказывается, она вновь воспряла духом от одной только возможности выдать меня замуж за благородного тана, служащего при дворе! И это после всего, что нам пришлось пережить за эти месяцы! Вот ничему не учится эта женщина! А я-то искренне надеялась, что она усвоила урок, преподнесенный жизнью. Да где уж там!

В Ашавар пришлось выехать задолго до наступления торжества. И все из-за того, что генерал де Брау наотрез отказался оставлять матушку в имении.

– Ее нужно представить королю, – высказал он свое мнение после того, как я предложила свой вариант пути.

– Но с ней дорога займет намного дольше времени. Она не маг, в ней нет магического резерва, а значит придется исключить переходы порталами. Вы же сами сказали, что в Юраккеше до сих пор не спокойно.

– Я не могу явиться ко двору, не взяв с собой вдову тана Юсуфа. Ее нужно представить королю, – не терпящим возражения голосом заявил де Брау. – Вас будут охранять мои люди.

– Хорошо, – подняла раскрытые ладони вверх в знак капитуляции. – Пусть будет так, как вы скажите. Но тогда я настаиваю, чтобы наш путь шел через море. Трястись целый месяц в закрытой карете я не собираюсь!

– Исключено, тана Надэя! Море в это время года неспокойное. Даже бравые моряки не рискнут покинуть залив Цаарита.

Как бы я не старалась, я не смогла переубедить генерала, а раскрывать свою сущность перед ним я пока не спешила. Как так получилось, что никто из вилонийцев не знает обо мне, я не понимала. Я ведь была не только приемной дочерью уважаемого преподавателя магической академии, я ведь еще успела побывать замужем за принцем Хасибом! Слухи обо мне должны были просочиться в массы, но нет, ничего подобного просто не было. Я оказалась в тени мужчин, что недавно окружали меня своей заботой.

С одной стороны, это было мне даже на руку. Вот никогда не любила быть публичной личностью. Даже когда меня хвалили на собраниях директоров старалась особо не выделяться, мысленно костеря начальство, что опять поставили меня в пример остальным.

Моя неизвестность дала мне возможность осуществить задуманное – стать свободной и независимой таной. Мои идеи и наработки несли мне неплохой доход, позволяющий содержать школу без посторонней помощи. А ведь я еще не успела представить миру свои графические карандаши, тетради и блокноты, вместо применяющихся сейчас свитков и самостоятельно прошитых листов бумаги! Стоит ли говорить о том доходе, который я в последствии получу? Наверное, нет.

А с другой стороны, уж лучше бы король знал о моих способностях. Так я могла свободно жить, зная, что никто и никогда не сможет вмешаться в мою судьбу. Мало ли, что теперь ему придет на ум, да и не факт, что подобный расклад ему придется по душе.

Вот уже две недели мы ехали в столицу, окруженные воинами генерала де Брау. И не только. Я тоже взяла с собой свою охрану, чем очень удивила Николя. Ну да, удивляться есть чему. Охрана у меня хоть и малочисленная, но все как на подбор. К тому же они маги, что опять-таки добавляет мне значимости.

Маги-охранники в этом мире ценятся на вес золота. Даже у родного отца Надэи, несмотря на его титул и финансы, не было возможности нанять мага. Тану Юсуфу в такой охране просто не было необходимости, да и тан Геллен и тан Ронар в случае опасности могли дать существенный отпор. А тут я, со своей пятеркой.

Кстати, об охране. Я, как и обещала бывшим заключенным, полностью даровала им свободу несмотря на то, что наш контракт еще не истек. На то у меня были свои причины, а главная заключалась в том, что мне необходимо было снять с них рабские ошейники-блокираторы.

Так получилось, что их свобода завесила от этой магической штучки. Если я обрела ее, просто сняв с себя ошейник, то в их случае все было немного сложнее. Блокираторы не давали им возможность почувствовать свою магию, а значит выполнять то, о чем мы договаривались изначально – охранять меня не только мечом, но и магией.

Риск был велик, все же я могла не только потерять деньги, которые отдала работорговцу, но и своих потенциальных охранников. Благо те оказались верными своему слову и дружно дали клятву служения на весь оговоренный нами срок.

К тому же они быстро сумели понять выгодность своего положения. Мало того, что большую часть времени они фактически предоставлены сами себе, так еще получили прекрасную возможность быть в гуще событий, которые вскоре поменяют уклад не только в страны, но и во всего мира.

Слава богу, в этом мире я не была обделена единомышленниками. Это в своем мире мне порой приходилось неделями доказывать свои теории и наработки, чтобы их утвердило вышестоящее начальство. А здесь словно сами боги были заинтересованы в моих победах. Кто знает, может это действительно было так. По крайне мере препятствий они мне не чинили, точнее я пока не сталкивалась с трудностями, которые не могла бы преодолеть.

Я не Мери Сью, многого не знаю и не умею. Но зато я знаю, как настроить работу так, чтобы все остались ею довольны. Взять хотя бы тана Люциуса. Он почти выгоревший маг, но знаний в нем, как воды в бездонном колодце. Черпай и черпай. И ведь живет этим, хотя в нашу первую встречу он казался уставшим от жизни стариком.

Или же взять для примера тана Ураса. Это действительно учитель от бога. Стоит ему только начать говорить, как все прислушиваются к его словам. И уроки ведет так, что интересно всем: и малому, и большому.

О детях и моих работниках даже говорить не стоит. Они буквально заразились моей идеей сеять вокруг себя знания, благо почва для этого была благодатная. Уже сейчас многие определились со своей будущей профессией. Одни хотят стать учителями и нести в мир накопленные ими знания, другие остаться на производстве и посвятить этому делу всю свою жизнь.

Я не препятствовала им, прекрасно видя результаты. Производимая ими бумага с каждым разом становилась тоньше и белее, а книги практически такие, которые я привыкла видеть на книжных полках. Так Тин, один из подростков, предложил делать обложки из тисненного картона с применением различных красок, а Вира, моя подшивальшица, придумала как быстро и качественно сшивать страницы, да так, что комар носа не подточит.

Признаться честно, я до сих пор поражаюсь глупости и недальновидности власть имущих. Нет, я, конечно, не спорю, легко управлять необразованной толпой людей, она будет делать только то, что прикажут. Но ведь все эти короли, таны, сиры и милорды сами своими руками губят мир, заключая людей в кабалу крепостничества и рабства. Нет бы все сделать в точности наоборот, да видно не доходит до их ума, что свободный человек, нанятый им по договору может принести намного больше золота их казне, чем тот же человек, делающий все из-под палки.

Хороший тому пример – люди, живущие в Шорхате. Стоило мне только дать им свободу, как они почувствовали себя намного счастливее и что уж тут скрывать – воспряли духом. Многие начали применять новые методы в посевах озимых и яровых, многие переквалифицировались и сменили работу, став ремесленниками и строителями. Они делали то, что у них получалось лучше всего, а значит к концу года я от всех получу причитающиеся мне пять золотых от каждой семьи. Ведь не плохо же?!