Текст книги "Если нет выбора или Герцог требует сатисфакции (СИ)"
Автор книги: Раиса Свижакова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)
– Сесиль, я вовсе не хотел Вас обидеть. Просто для меня немного странно, что вам отказали, если брак не консумирован. – Эта мысль мне запомнилась. Завтра же проверю и съезжу в храм! – Сейчас приводите себя в порядок, и мы вернемся в зал, иначе это бегство посчитают интрижкой, которая завязалась у Вас с Арвиалем. А если мы вернемся вместе, то танцы не более чем недоразумение.
В его словах был смысл, даже выход из дурацкого положения, в которое поставил меня герцог. Достала из маленького ридикюля принадлежности и поправила макияж. Князь с легкой улыбкой наблюдал за мной. Мне было приятно, и я подумала, что если и вправду он бы мне предложил брак, точно не отказалась бы. И не из-за денег, а из-за него самого, такого насмешливого, обаятельного и немного дерзкого. Ведь ему не более 25 лет, а знание, такт и ум такие, как будто бы уже более 40. Тут мне в голову стукнула совершенно невероятная, даже более того, безумная мысль – а вдруг князь Лавиаль тоже попаданец?! От этой мысли я даже застыла и с широко распахнутыми от собственных мыслей глазами уставилась на мужчину. Он вновь чуть улыбнулся, но потом с тревогой спросил:
– Что-то случилось? Почему Вы так смотрите? – Я мотнула головой, твердо решив разузнать все и у самого князя, и у окружающих.
– Все хорошо, просто подумала, что завтра непременно наведаюсь в храм и потребую ответа.
Мой ответ заслужил одобрительной улыбки, потом Энн вдруг потянул меня к себе и томно проговорил, почти касаясь уха:
– А мне расскажете, что Вам ответят? – Его тело и аромат мужских духов создавали одуряющий для меня запах. Отчего-то сладко заныл живот, я даже немного испугалась. Ни-ни, это тебе не современная земля, где жених не интересуется твоей девичьей чистотой. Отстранила его и улыбнулась в ответ:
Обязательно. Раз Вам это так интересно. – Но мужчина не собирался просто так отходить и, склонившись, поцеловал. Опять, как и прошлый раз у двери дома, он целовал до одури, до зашкаливания пульса, до ярких звездочек в закрытых глазах. И мне это безумно нравилось.
Вернулись в зал как весьма счастливая и довольная всем пара. Князь даже положил руку на талию, чуть прижимая меня к себе. Танец следовал за танцем и мы не пропускали ни одного. Ну и пусть Арвиаль от злости чернеет в своем углу и пытается насверлить во мне дырки, взгляд не бур, не продырявит, а его больше к себе подпускать не буду, за женихом спрячусь. Энн специально смешил меня, улыбка и смех меня не покидали почти весь вечер. На нас смотрели с одобрением, некоторые поздравляли, и мне действительно было приятно и легко, больше тайн, кроме одной, у меня не было. Но и эта тайна, когда-нибудь будет открыта Энн Эрне, если он станет моим мужем.
После череды танцев сильно хотелось пить. Я об этом сказала князю, и мы пошли к столу с напитками. От вина отказалась, заменив его соком. Теперь Энн не отпускал меня даже на минуту, постоянно держа меня либо за руку, либо прижимая к себе. Герцог Арвиаль, появившийся у стола с напитками в сопровождении принцессы, не смутил меня и князя. Я потянулась поставить бокал, Арвиаль перехватил его:
– Позволите помочь? – Пожала плечами и кивнула, невольно прижимаясь к князю. Этот жест со стороны меня Энну, очевидно, очень понравился, а вот герцогу не особенно, так как он спросил с потаенной ехидцей:
– Вы, очевидно, скоро в храм? – Князь внимательно глянул на герцога, отвечая тем же:
– Конечно, как только Сесиль решит все свои проблемы, так сразу и пойдем. Я не намерен упускать свой шанс на брак с любимой женщиной. А Вы, очевидно, тоже скоро решитесь на узы? – прозрачно намекая на принцессу, которая с деланным смущением опустила к подолу глаза.
– Возможно, когда решу свои проблемы. – После этого мы разбежались. Точнее, мы с Энном ушли танцевать, а герцог со своей спутницей остался у стола.
Арвиаль был жутко взбешен. Мало того, что принцесса преследовала его, вылавливая везде, где только можно, так и собственная жена устроила показательный выход. Он не мог ничего сказать или сделать, оставалось только наблюдать и злиться. Ничего, придет время, и он все наверстает. А пока остается надеется, что у него выйдет все, что он задумал.
Герцог повернулся и пошел к выходу, принцесса устроилась рядом. Это его раздражало больше, чем выходка Сесиль. Развернувшись, он пошел к лорду Нирлиану, а остановившись рядом с ним, спокойно сказал:
– Я привел к Вам принцессу, чтобы она не оставалась одна, – развернулся и отправился прочь.
Лорд растерялся, а Мира разъярилась окончательно: герцог только что привел ее и оставил возле дяди, как потерявшуюся собачонку около хозяина, четко дав понять, больше не отпускать. Она тут же направилась выполнить ранее намеченное. Но лорд заступил ей дорогу:
– Куда собираешься?
– Отдохнуть и выпить, раз не получилось привлечь герцога. – Нирлиан не поверил, но предупредил:
– Не вздумай здесь дурить, накроют в два счета, тогда тебе никто не сможет помочь, и титул не защитит. – Она раздраженно ответила:
– Да, помню я, помню, – и пошла к столу. «А как же, найдут они здесь виновника, в такой-то толпе. Кажется, даже знаю, как устранить обе проблемы».
Мира, изменив направление, подошла открыто к герцогу Ралуа, который был просто ошарашен ее поступком. Но она протянула руку и он вынужденно принял, приглашая на танец. Кружась, она совершенно деловым тоном спросила:
– Как можно подойти к Его Величеству. Сколько я не билась, герцог так и не ответил мне взаимностью, более тянуть не имеет смысла. Вы сможете меня представить королю?
– Да Вы с ума сошли?
– Не переживайте, я знаю, что делаю, не первый раз. Если все получится, то виноватыми окажутся совершенно другие люди.
– Представить представлю, но на другое не рассчитывайте, – и по окончании танца повел принцессу знакомиться с королем, хотя они и так были хорошо знакомы, заочно.
Герцог Арвиаль наблюдал со стороны, и ему совершенно не понравилось то, что Фердинан повел принцессу к королю. Он тронул скрытого стражника и показал особенный жест. Стражник тотчас куда ушел и вернулся через несколько минут, показав Арвиалю еще один жест, тот качнул головой, продолжая наблюдать за бастардом короля и его спутницей. Чуть расслабился, увидев, что они отошли.
– Не знаю, что Вы задумали, но я не должен быть в этом замешен, – предупредил Ралуа свою спутницу.
– Разумеется, и Вам лучше набрать сейчас друзей и уйти, чтобы я могла свободно делать свое дело.
Мужчина качнул головой и ушел. Принцесса пошла к столу. Ей необходимо вино. 2 бокала. Сейчас будет нужен ложный выпад, чтобы отвлечь тайную стражу и начальника сыска, который несомненно был здесь, от того, что она собиралась сделать, а потом можно в течение нескольких дней доделать начатое.
С бокала вина Мирнирлиль вернулась к королю, представляясь чуть пьяной. Король выпить с ней отказался, переведя все в шутку, она же настаивала, но стража ненавязчиво стала выпроваживать нахалку. Король отпил от своего кубка, и вкус вина ему не понравился. Присмотревшись, увидел белый, едва заметный и быстрорастворяющийся порошок. Быстро крикнул стража, чтобы арестовали принцессу, но в зале ее уже не было. Арвиаль спешил к королю.
Мы с князем вышли на балкон, стояли, любовались на звезды, целовались, словом, чувствовали как настоящие помолвленные. К Энну вдруг подошел слуга и сообщил, что его срочно зовут в зал. Я кивнула ему головой, пусть идет. Князь озабоченно кивнул мне и вышел. Было немного прохладно, и я совсем было собралась зайти, когда позади себя услышала голос принцессы:
– О-оо, и Вы одни, Сесиль! – Улыбнулась ей:
– Энн зашел в зал, его позвали. А где Ваш спутник? – Мне наверное показалось, что ее глаза блеснули, во всяком случае она ответила спокойно:
– Он отошел по своим делам. Скоро вернется, – протянула мне бокал. – Выпьем за Вашу помолвку. Я рада, что Его Светлость сделал Вам предложение, Вы заслуживаете хорошего человека.
– Спасибо, Ваше Высочество, простите, что неподобающе обращалась к Вам, – ответила я, принимая бокал. – Пустяки, я привыкла, когда ко мне обращаются по имени, так проще. За вас с князей, – она подняла бокал, осторожно коснулась моего бокала и выпила. Я улыбнулась и выпила следом за ней.
– Ладно. Я пойду, меня, наверное, уже ищут.
Герцог Арвиаль жутко разозлился и перепугался. Как эта ведьма смогла подсыпать яд ему в кубок, если все это время было неусыпное наблюдение? Приказал срочно найти ее и арестовать. А сам открыл перстень, высыпав в стакан с водой универсальное противоядие, размешал и сунул в руки кузену:
– Риар, это противоядие, пей. Чем раньше выпьешь, тем быстрее будет действовать. – Король, не сказав ни слова, проглотил полученную жидкость. Убедившись, что с королем все в порядке, оставив его под наблюдением нескольких лекарей, отправился на поиски принцессы лично.
Я зашла в зал практически следом за принцессой. Мира шла быстро, точно спешила, а я немного медленнее, у меня немного кружилась голова. У самого входа в зал нас встретили стражники во главе с герцогом Арвиалем. Он был очень собран и черств:
– Принцесса Мирнирлиль, прошу Вас проследовать за мной. – Она недоуменно посмотрела на него:
– А что произошло? И зачем здесь стража?
– Просто следуйте за нами. – Девушка уперлась:
– Пока не скажете зачем, не пойду.
Больше герцог ничего не стал говорить, махнув стражам, которые моментально схватили и повели принцессу. Мне было не по себе и голова кружилась еще сильнее. Герцог окинул меня взглядом и собрался уйти, я его остановила:
– В чем обвиняют принцессу? Она была со мной, мы пили за мою помолвку, – я еще что-то хотела сказать, но сознание окончательно поплыло и, не удержавшись, я стала падать, заваливаясь набок. Последнее, что услышала, испуганный крик Арвиаля:
– Лекаря, срочно, лекаря! – а дальше вовсе мне показалось все бредом потому, что он сказал. – Сесиль, прошу тебя, Сесиль, только не умирай, я люблю тебя. Я клянусь своей жизнью, люблю тебя, только не умирай. Посмотри на меня, Сесиль…
Я честно пыталась смотреть на него, но лицо его расплывалось, только смазывалось, сливаясь в одно пятно, которое постепенно гасло. Его голос уже представлялся каким-то шелестом, который затихал вдали. Сознание отключалось, и вскоре я погрузилась во тьму.
ГЛАВА 29
Вот уже битый час лекари сражались за жизнь графини, а Арвиаль пытался вытрясти с принцессы признание, но Мирнирлиль настаивала на своей невиновности, даже пуская слезы, когда узнала, что графиню отравили. Клялась, что это не она.
– Я не виновата. Мы пили вино. Вот бокалы, посмотрите! – Бокалы унесли для проверки на яд. Проверили руки принцессы, посыпая специальным порошком, окрашивающим руки в том месте, где попала хоть частица яда. Ни-че-го!
Предъявлять ей нечего, а между тем там сейчас умирает его жена, которой он так и не сказал, что любит, что бесился все время от ревности, видя другого мужчину рядом с ней, что не хотел заставлять ее быть против своей воли, что боялся причинить ей вред, если оставит брак. Он ей так и не признался, что разгульная жизнь молодого повесы – это была его ширма для мира, а на самом деле он глава тайной канцелярии королевства, который вот уже несколько лет искал отравителя, по вине которого погибло несколько знатных лордов.
Сейчас он метался по камере. Он точно знал, что виновата Мира, но никак не мог это доказать, а если на бокалах не окажется яда, то будет вынужден отпустить ее и извиниться, иначе не миновать скандала с соседним королевством. Лорд Нирлиан уже рвался к племяннице, когда отменили бал и всех отправили по домам, и который сейчас сидел в приемной короля.
Герцог вышел в соседнюю комнату, где сидел весь белый от переживания князь. Ему нужно было поделиться своими сомнениями, возможно, он где-то упускает:
– Я уверен, что Мирнирлиль подсыпала толченый сахар королю в кубок. Она знала, что все решат это яд, и если есть у кого противоядие, то его отдадут королю. Изначально удар предназначался Сесиль, а чтобы ей не успели помочь, сделала маневр. Если Сесиль умрет, то доказательств виновности принцессы не будет, – он сел на стол, обхватил голову руками. – Я этого себе не смогу простить.
– Зачем ты все это устроил, Ален? Зачем тебе была нужна эта ловля на живца? Зачем все это? Ты превратил ее жизнь в ад, хоть это ты понимаешь? Сесиль… – Герцог соскочил:
– Замолчи! Я по-другому не мог поступить! Ты сам-то открылся ей, а? Ты также ей лгал! Или мне было легко смотреть, как ты обнимаешь и целуешь мою жену? Я был готов убить тебя и убью, если еще к ней подойдешь.
– Ты нагло соврал ей насчет развода. Ты же не подавал на развод! Для чего был нужен этот фарс?
– Ты многое понимаешь? Ничего ты не понимаешь! Когда я понял, что совершил ошибку, и мой план не сработал, был в полной растерянности. Я не только оказался отравленным какой-то дрянью, по– настоящему женат, но и женой оказалась юная девушка. Мне хотелось просто вытолкать ее взашей, когда узнал. Но когда мне отказали в немедленном разводе, стал за ней наблюдать. Я практически целый день провел в потайных ходах собственного дома, чтобы узнать ту, с которой так спонтанно соединила меня Судьба, а потом понял, что не хочу разводиться. Вначале думал, что прикроюсь ею как щитом от других браков, а потом разгадал ее загадку. Белая Маска. Движение, голос, манера двигаться. Все сопоставил и все понял. За ней я гонялся. Именно она мне понравилась на одном королевском балу, и первый раз я получил отпор. Ты не представляешь, как я был рад, что моей женой стала та, о которой тайно грезил все это время.
Князь ошеломленно рассматривал Арвиаля. Никогда не видел его в таком состоянии. Обычно он был спокоен как сытый удав, а здесь метался и переживал. Начальник сыска, каменный человек с железкой вместо сердца – переживал.
Возможно, из-за этого Ален допустил столько ошибок. Прав был король: начальник тайной канцелярии не должен быть женат и влюблен, тогда он не будет иметь уязвимостей.
Тихо скрипнула дверь, и зашел один из стражей. Арвиаль будто окаменел, будто это не он только что метался по комнате, спокойным голосом спросил вошедшего:
– Что случилось?
– Лорд Нирлиан требует, чтобы отпустили принцессу, грозя дипломатическим скандалом. – Герцог чуть сморщил нос:
– Ответь, что держим принцессу как свидетеля и боимся, что убийца может повредить ей. Передай Хойересту, чтобы с принцессы сняли все, понимаешь? Все: колечки, цепочки, серьги, платье, туфли, при нескольких свидетелях-женщинах. Дайте ей другие вещи. Расплетите волосы, снимите заколки, словом, обсмотрите все, что можно. Ступайте.
Страж поклонился и вышел. Князь серьезно посмотрел на герцога:
– Я пойду к лекарям, узнаю, как там Сесиль. – Герцог соскочил с рыком:
– Не смей соваться к моей жене. – Князь слегка оттолкнул нависшего над ним Арвиаля, вставая:
– Я дам Сесиль все, что ей будет нужно, и буду бороться за право обладать этой женщиной. Как только она придет в себя, расскажу о себе все, и пусть решает, как поступит, но если она не откажется от меня, то добровольно ее тебе я не отдам, – он вышел, затворив осторожно дверь. Арвиаль со всей злостью и силой обрушил оба кулака на стол. У него нет шансов. Сесиль его не простит, но он не отступится.
Мирнирлиль была глубоко шокирована и напугана, когда ей сообщили, что нужно полностью снять и отдать все вещи. Попробовала возмущаться, но равнодушный страж сказал, что это приказ и ее разденут, если она сама не соизволит это сделать. Более того, к ней завели несколько женщин, который наблюдали за ней с нескольких сторон. Она впервые поняла, что не бог и что на этот раз отвертеться от ответственности не удастся. Молча снимала все вещи, складывала в специальную коробку, в отдельную коробку сложили украшения. Вместо ее платья принесли другое, с нижним бельем. Все ее вещи и украшения описывали и нумеровали, дали подписать список и все унесли.
Герцогу сообщили, что вещи изъяли, и они в комнате для вещдоков. Арвиаль немедленно прошел туда. Коробки с вещами и украшениями уже разбирали в специальных перчатках. Украшениями занимались два специалиста, а еще двое – одеждой. Через полчаса один из тех, кто разбирал украшения, позвал герцога, вновь впавшего в размышления:
– Ваша Светлость, это украшение (показал на раскрытый медальон) содержало в себе какое-то вещество, на него отреагировал проявитель. И еще в серьгах спрятаны капсулы с порошком.
– Отнесите в алхимическую лабораторию, и обследуйте все остальное.
Герцог вышел из комнаты, подозвал одного из стражей и попросил привести в допросную комнату лорда Нирлиана и послать за месье Витором. Витора называли чтецом, он хорошо мог по мимике, жестам, словам прочесть «правду», поэтому его часто привлекали к подобной работе. Рискованное дело, так как у преступников могли оставаться на воле сообщники, которые иногда мстили, однако и платили за этот риск чтецу немало.
Едва прибыл «чтец», зашли в допросную комнату. Витор, по сложившейся привычке, сидел в углу, делая вид, что пишет разговор между допрашиваемым и следователем, по факту наблюдает и записывает наблюдения. Лорд внешне был спокоен, но внутри у него бушевала буря. Он всеми дурными словами корил себя за то, что отпустил Миру, поверив, что она не станет совершать глупостей. Ей остается только одно, и если она чтит кодекс из гильдии, то выполнит. Иначе ее заставят это сделать.
– Лорд Нирлиан, Вашей племяннице предъявлено обвинение в умышленном причинении тяжкого вреда здоровью путем отравления. Найдены следы яда в одном из ее украшений, специалист утверждает, что яд оттуда изъяли недавно. Что Вы можете сказать по этому поводу?
– Ничего, кроме того, что это ошибка и Миру подставили.
– Она признала свои вещи, а такие драгоценности недоступны простолюдинам. Опять-таки яд, его просто так нигде не достанешь.
– Мне трудно что-либо сказать.
– Хорошо, Вы свободны, – герцог встал и махнул рукой. Чтобы лорда вывели, потом повернулся к Витору, который что-то строчил в своем свитке. – Что можешь сказать?
– Он все прекрасно знал. Принцесса и есть отравитель. Лорд был раздражен то, что она не смогла скрыть следы своего преступления. Они связаны, так сказать, одной профессией. Она его ученица.
– Спасибо, Витор, я тебя еще позову. – Мужчина легко соскочил со скамьи, поклонился и ушел. Герцог отдал распоряжение узнать, встречались ли отравленные с лордом и принцессой. И были ли лорд и принцесса в момент отравления в городе. Это, конечно, большая работа, но если все удастся связать, то лорду и принцессе не избежать правосудия. Причем отвечать будут по законам той страны, где совершили преступление, то бишь здесь, а это значит одно – отсечение головы.
Тихо постучал, но не дождавшись разрешения, заглянул алхимик. Герцог кивнул ему, приглашая войти. Мужчина также тихо скользнул и вполголоса сказал:
– В медальоне найдены следы растительного очень редкого яда. Его любят использовать отравители, так как он удобен и надежен: следы его распадаются в организме в течение четырех часов после смерти и бьет он по самому больному органу, вызывая его дисфункцию и усиливая болезнь до летального исхода. Достать такую вещь трудно, но возможно. Противоядие сейчас делают, – договорив, он выскользнул обратно. Герцог выдохнул, только бы Сесиль осталась жива. Он не боялся, что ее дед с него снимет 10 шкур, нет. Боялся, что никогда не сможет сам себя простить.
Князь Лавиаль сидел около умирающей девушки уже пару часов. Жизнь постепенно покидала ее. Лекари сделали вс. Чтобы замедлить действие яда, но не зная, что это за яд приготовить противоядие не могли, поэтому то и дело пичкали универсальным антидотом, который замедлял действие отравления. Лицо Сесиль было белым, как та простынь, на которой сейчас она лежала, губы отдавали синевой (краску с лица смыли сразу же, как только девушка поступила в распоряжение лекарей), вокруг глаз стали проявляться темные тени.
Шум в коридоре, два лекаря бежали в палату с чем-то плескавшимся в сосуде, похожем на реторту. Забежав в комнату с графиней, один приподнял ее, другой осторожно стал вливать мутную жидкость. Потом положили и стали наблюдать. Через 15 минут ушли, тихо совещаясь, а князь сел на стул взял руку девушки. Ему показалось или это действительно так – рука графини, до этого момента абсолютно ледяная будто и вправду принадлежащая покойнику, стала теплеть. От волнения Энн выскочил в коридор и позвал лекаря. Примчались те же двое с точно таким же сосудом, что и в прошлый раз, и вновь влили в Сесиль снадобье. Когда они уже собрались выходить, князь спросил:
– Вы нашли противоядие?
– Да, нам прислали яд, которым отравили леди, мы вывели противоядие, но давать его нужно каждые полчаса в течение трех часов потом реже., пока организм окончательно не выведет яд. Простите, нам надо спешить, готовится снадобье около 25 минут и дается только свежим в течение 10 минут, иначе перестает выполнять свою функцию.
Лекари убежали изготавливать новую порцию, а князь погладил Сесиль по руке и сказал:
– Я клянусь, что ничего не буду от тебя скрывать и все расскажу о себе, как только ты будешь в состоянии выслушать меня. Я заберу тебя с собой, и никакие отравители больше не доберутся до тебя, – коснулся губами ее руки.
Арвиаль вошел в комнату графини, где заняв место у изголовья большой, сидел князь, держа в своих руках безвольную руку девушки. Герцог стиснул зубы, но не стал высказывать свои мысли, не гоже ругаться, когда рядом лежит больной. Глянул на девушку и вышел, чтобы отловить лекаря и спросить о состоянии супруги. Ему охотно пояснили, что если удастся вывести девушку из кризиса, будет жить, а пока еще что-либо рано говорить.
Ночь прошла тревожно. Князь практически не отходил от больной, и его опасения были обоснованы. Ведь кто-то из сообщников мог помочь графине уйти к праотцам, раз нашли противоядие. Вид Сесиль хоть и оставлял желать лучшего, но она дышала намного легче и тело потеплело. Яд переставал действовать. Герцог несколько раз заходил в комнату, но только касался руки и лба больной и уходил. Кризис миновал только поздним утром, когда лекари наконец подтвердили, что девушка будет жить, и она теперь просто спала. Пришла Анна, экономка графини, отправила князя отдохнуть, но он не ушел, лег в соседней комнате, приказав разбудить, если Сесиль придет в себя раньше, чем он появится.
Арвиаль немного поспал прямо в кресле и сейчас читал протоколы осмотра тел, кипы донесений по делу, свидетельские показания. Как же он сглупил, попросив отпуск, стараясь поймать отравителей сам. Привык, что ему всегда везло, а тут. Было стыдно так проколоться. Он с легкостью вычислил, кто в доме продавал информацию о нем, кто пользовался его деньгами, только вот они так и не вывели на убийц или заказчиков. Теперь он просто привлечет их к ответственности. Внимательно вчитался в последние показания, есть в последних трех убийствах были свидетелями лорд и принцесса. Поднял протокол вскрытия. Зачитал кучу болезней, списанных с карты приема лекаря, убедился, что этот же яд отравители давали и другим «клиентам». По крайней мере, эти три убийства можно соединить, и вызвал двух помощников, дав им задачу, подготовить все документы для суда и обвинительного приговора. Направил еще одного стража с донесением для вице-короля.
Было очень тяжело открывать глаза. Хотелось сказать слова вия: «Поднимите мне веки!» солнечный свет раздражал даже сквозь закрытые глаза. Жутко хотелось пить, в горле будто рашпилем прошлись, болела голова. Тихий голос Анны заставил меня приоткрыть один глаз, который, впрочем, сразу же и закрыла. Анна все поняла, и через несколько секунд в комнате стало темнее и комфортнее.
– Пить, – еле проговорила, и через секунду губ коснулся стакан. Пила с жадностью, вода смывала противный вкус гнилых орехов. Опять захотелось спать. Перевернулась и уснула.
Чьей-то голос мешал спать, ввинчиваясь в сознание тонкой иглой, постепенно расширяясь, пока я окончательно не проснулась.
– Леди сейчас будет много пить и спать, ей нужно обеспечить покой, абсолютно никаких волнений. Все допросы и расспросы отложите на потом.
– Ясно, – ответил голос герцога. – Я хочу, чтобы леди была защищена, поэтому в этой комнате постоянно будет кто-то из своих, а за дверью два стража. – Мне показалось, что лекарь фыркнул что-то типа «а то раньше никого не было». Во рту было как в пустыне сухо.
– Пить, – попросила я. Голос до противности слабый и тихий, как писк комара, но меня расслышали. Через секунду рта коснулся прохладный край стакана или бокала (глаза были закрыты), я попила. Попыталась открыть глаза, но это было очень тяжело.
– Сесиль, – простительные интонации в голосе герцога были для меня новостью, – пожалуйста, если можешь, открой глаза. – С большим трудом заставила себя приоткрыть глаза на половину. Лицо Арвиаля исчезало за смутной пленкой, которая то и дело наплывала на глаза. Закрыла глаза. Лица коснулась прохладная влажная материя. Кто-то аккуратно и бережно протер мое лицо, шею и декольте. Стакан с водой вновь очутился возле губ, я выпила воду и опять стала засыпать, почувствовав на щеке чей-то поцелуй.
Таких засыпаний и бодрствований было несколько, пока я не почувствовала, что глаза могут открываться нормально, хоть и долго держать их открытыми тяжело. Этот раз со мной сидела Анна. Она сразу же подала мне какой-то настой, потом бульон. Я тихо спросила:
– Кто с малышами? Как они? – она, проведя по глазам платочком, слабо улыбнулась и тихо ответила:
– Все хорошо, и дома все нормально.
Когда глаза привыкли, увидела, что в кресле неподалеку кто-то спит. Я показала глазами и спросила:
– Кто это?
– Князь Лавиаль. Сейчас глубокая ночь. Он сидел целый день, выходил только поесть и переодеться. Герцог Арвиаль хотел отправить его домой, но он не согласился.
Это дало моему мозгу, все еще выводящему отраву, пищу для размышления. Герцог, похоже, здесь бывал часто. Я хорошо помнила, что он сказал, когда падала на его руки, но не верила ни единому его слову. Слишком он много меня терроризировал, чтобы так просто смогла ему поверить. Нет, сейчас я больше тяготела к золотоволосому Энну, спящему в кресле, в трех шагах от меня. Ему верю. Приятно, что не бросил, не ушел, даже спит сейчас рядом. Утром поговорю, надо узнать, что произошло.
