Текст книги "Мой профессор (ЛП)"

Автор книги: Р. С. Грей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 19 страниц)

Она склоняет голову набок, изучая меня, и ее глаза сужаются.

– Не знаю, рассказывала ли вам, но, когда я переехала в Бостон, у меня только что закончились длительные отношения. Мой парень изменил мне.

Хмыкаю, хотя внутри борюсь с приступами ярости. Как можно быть таким глупым?

– Ты любила его? – спрашиваю я.

– Нет, – говорит она уверенно и убежденно. – Но это не отменяет того факта, что я только что разорвала отношения.

Ах, я понимаю, что она делает: строит свое дело против нас.

– И кроме того… вы мой босс. И слишком старый.

Это почти заставляет меня рассмеяться, но я сдерживаюсь, пока она продолжает свой список.

– Вы живете в другом мире. Ваша ванная комната размером со всю мою квартиру…

– Эмелия.

Ее взгляд внезапно загорается.

– Это. – Она обвиняюще тычет пальцем мне в грудь. – Вы произносите мое имя, и у меня по позвоночнику пробегает дрожь. Вы обладаете слишком большой властью.

Она действительно пытается выставить меня злодеем.

Я приподнимаю бровь, выглядя не впечатленным.

– Ты закончила?

– Да. Давайте покончим с этим, – говорит она, перевирая мои слова, снова пытаясь избежать этого.

– Я не буду заставлять.

– А я и не хочу, – настаивает она.

Какая лгунья. Она была бы рада, если бы я заставил ее. Это то, что я делаю с самого начала. Если я играю роль агрессора, значит, она снимает с себя ответственность за свои действия. Ей не нужно задумываться о том, чего она на самом деле хочет. Она дрейфует в море, отдаваясь на милость волн, и это ей нравится.

Я мог бы сделать то, что делал последние несколько недель. Я мог бы заполучить ее.

Но надолго ли?

Кэндис звонит, чтобы предупредить меня о первой встрече, и Эмелия ускользает. Никто, кроме меня, не обращает на нее внимания, когда она покидает мой кабинет. Я слежу за каждым ее шагом, пока она не возвращается в свою кабинку.

Субботним вечером я крепко сплю, когда рядом с кроватью звонит телефон.

Сначала я протягиваю руку, чтобы выключить его, но затем отвечаю на звонок сонным и раздраженным.

– Что?

– Черт. Вы спите?

Голос Эмелии окончательно будит меня. Переворачиваюсь на спину и проверяю время: почти час ночи, и, судя по звуку, она не дома. На заднем плане звучит громкая танцевальная музыка. От этого пульсирующего ритма у меня звенит в ушах.

Я сажусь.

– Эмелия? Где ты?

Она игнорирует мой вопрос.

– Я же говорила, что запомнила ваш номер.

Ее голос едва слышен из-за шума, и трудно сказать, звучат ли ее слова слегка невнятно.

– Где ты? – снова спрашиваю я, поднимаясь с кровати, мой голос властный и настойчивый.

– Александр пригласил меня выпить, чтобы поднять мне настроение.

Я уже двигаюсь к шкафу, снимаю с вешалки рубашку и натягиваю ее одной рукой.

– Поднять настроение? – спрашиваю я, стараясь, чтобы она не отвлекалась от разговора, пока я буду думать, как до нее добраться.

– Да, – смеется она. – Не могу точно вспомнить, как это произошло. Он звонил мне, я знаю это, и, наверное, мой голос звучал немного подавленно. Он настоял, чтобы я встретилась с ним, чтобы выпить, но это было часа четыре назад… и пришли несколько его друзей. Вы их знаете? Харрисон и Мариэль? Они хотели побывать в другом месте. Мы уже столько их посетили, что я сбилась со счета.

– Эмелия…

– Я даже не знаю, в какой части города нахожусь. Вы меня слышите? Музыка такая громкая.

– Ты рядом с Александром? Передай ему телефон, пожалуйста.

– Он только что был здесь, но теперь я не знаю, куда он делся. – Ее голос такой тихий, как будто она отодвинула телефон от уха.

– Найди официанта или бармена и передай им телефон.

Натягиваю туфли и уже направляюсь к двери. Хотя я пока не знаю, где она, но точно знаю, что в городе есть всего несколько мест, достойных Александра и его друзей.

– Я у бара, но здесь негде присесть.

– Спроси у кого-нибудь название заведения.

– Извините, – говорит она кому-то нежным и сладким голосом.

– Привет, милая, – отвечает грубый голос.

Я уже знаю, что завтра разорву Александра на части.

– Вы можете сказать, где я нахожусь?

Парень смеется.

– Судя по тому, как ты выглядишь в этом платье… мы, наверное, на небесах.

Эмелия не обращает внимания на идиотскую фразу. Она неловко благодарит его и спрашивает снова. Я едва слышу название бара. Звук приглушенный, но думаю, что знаю его.

– Оставайся у бара. Попроси воды, если сможешь, но никуда не уходи. Мне потребуется всего несколько минут, чтобы добраться. Ты можешь оставаться на связи?

– Мне ничего не угрожает. Вам не нужно так защищать меня.

Разве нет? Какой у меня выбор? Она держит мое сердце на ладони. Она раздавит нас обоих, если не будет осторожна.

Чувствую себя слегка дезориентированным, когда еду по улицам Бостона посреди ночи. Переход от глубокого сна к бодрствованию так быстро вызывает у меня ощущение, что я нахожусь в каком-то лихорадочном сне. Добираюсь до L'ultima Cena за рекордно короткое время и паркуюсь у входа. Мне насрать, оштрафуют меня или отбуксируют. Если моей машины не будет, когда вернусь с Эмелией, я отвезу ее домой на такси, а обо всем остальном позабочусь позже.

Чтобы попасть в бар, нужно отстоять очередь, но вышибала, должно быть, увидел, как я подъезжаю к обочине, словно летучая мышь из ада, потому что он не останавливает меня, когда я проскакиваю мимо него и направляюсь внутрь.

Музыка встречает меня, как удар кулаком в лицо. Сердце колотится в груди, когда осматриваю толпу в поисках ее. На обширном пространстве расположены три бара, и я нахожу Эмелию во втором, рядом с каким-то парнем, который, наклонившись, разговаривает с ней.

Подойдя к ней, беру ее за руку и осторожно поворачиваю.

На полсекунды ее глаза расширяются от тревоги, а затем она с облегчением поворачивается ко мне.

– Кто ты? – спрашивает меня парень.

Я даже не смотрю на него.

– Пошли, – говорю я, помогая Эмелии слезть с барного стула.

Она теряет равновесие, поэтому я прижимаю ее к себе и направляюсь к двери.

Александр останавливает нас на полпути.

– Эмелия, я искал тебя. И ни хрена себе! Смотрите, кто присоединился! – он хлопает меня ладонью по груди.

Один взгляд на его расширенные глаза говорит мне все, что нужно знать, наркотическая привычка, которую он подхватил в Сент-Джонсе, жива и здорова.

– Уйди с дороги.

Когда он не двигается, я начинаю обходить его, и он смеется.

– В чем проблема, чувак? Останься. Повеселись с нами.

Я не оборачиваюсь.

– Ночь только начинается!

Его крики остаются без внимания.

Мое кровяное давление сразу же падает, как только я вывожу Эмелию на свежий осенний воздух. Без громкой музыки я могу мыслить более ясно. Разворачиваю ее лицом к себе и беру за подбородок. Ее веки опущены и выглядят усталыми, но она не под кайфом.

– Александр давал тебе что-нибудь?

Черты ее лица искажаются в замешательстве.

– Выпить? – спрашивает она. – Да.

– Нет. Он давал порошок, таблетки? Наркотики, Эмелия.

Даже в пьяном состоянии мой вопрос настораживает ее.

– Нет, – настаивает она. – Ничего.

Почувствовав облегчение, отпускаю ее, затем беру за руку чуть выше бицепса и мягко направляю к машине. Мне повезло, что она все еще там, и без штрафа.

– Сюда, – говорю я, помогая ей опуститься на пассажирское сиденье и стараясь защитить ее голову. Надежно пристегиваю ее, затем обхожу машину спереди. К тому времени, как сажусь, ее глаза уже закрыты.

– Ты хорошо себя чувствуешь? – спрашиваю я, заводя машину.

– Устала, – тихо говорит она.

– А как желудок?

– Все в порядке, – обещает она, не открывая глаз.

Протягиваю руку, чтобы коснуться внутренней стороны ее запястья. Не знаю, зачем я это делаю. Я не врач и не знаю, что ищу, но чувствую себя лучше, когда она в моих руках. Мне нравится считать ее пульс и знать, что с ней все в порядке.

Она не шевелится, когда я вливаюсь в поток машин и еду домой. Когда подъезжаю к дому, ее голова откидывается в сторону, и я понимаю, что она без сознания. После того как припарковался, я не бужу ее. Расстегиваю ремень безопасности и заношу в дом, следя за каждым ее вздохом.

Сразу же направляюсь в свою комнату и кладу ее на кровать. Убедившись, что она не откатится в сторону, беру футболку из шкафа и начинаю раздевать ее. От одежды, в которой она была в баре, пахнет алкоголем и дымом. Раздеваю ее так уважительно, как только могу, двигаясь и прикасаясь к ней, как родитель, ухаживающий за ребенком, а не как любовник, соблазняющий женщину. Я не задерживаюсь на ее теле. После того как заканчиваю стаскивать платье, выбрасываю его в коридор. Затем надеваю ей через голову одну из своих футболок.

– Эмелия? – спрашиваю я, с любопытством ожидая, не зашевелится ли она.

В идеале надо было бы дать ей попить воды, но она не двигается.

Достаю из ванной мусорное ведро и ставлю его на пол рядом с кроватью, а затем осторожно переворачиваю ее на бок, чтобы убедиться, что она в безопасности. Cажусь на кровать позади нее, прислонившись к изголовью, и смотрю, как она спит. Когда она кажется слишком неподвижной, я протягиваю руку и проверяю пульс у нее на шее. Каждый раз он нормальный. Я беспокоюсь по пустякам.

Если я и сплю, то короткими перерывами. Большую часть ночи провожу на вахте. Парень из Сент-Джонса, на несколько классов старше меня, задохнулся собственной рвотой после обильной ночной попойки. Это было предупреждение, и я прислушиваюсь сейчас к Эмелии.

Она несколько раз вздрагивает, но в остальном крепко спит до десяти утра. Я пью уже вторую чашку кофе, работая на ноутбуке в углу комнаты, когда она стонет и садится.

Наблюдаю, как она приходит в себя. Больно видеть, как она морщится, а потом прикрывает глаза от утреннего света.

– Рядом с кроватью есть лекарство.

Мой голос заставляет ее подпрыгнуть, как будто она не уверена, где она и с кем.

– И вода. Пей маленькими глотками, пока не почувствуешь, что желудок нормально работает.

– Спасибо, – говорит она скрипучим и слабым голосом.

Не теряя времени, она запивает таблетку, а затем перекидывает ноги, хватается за край и остается там, зависнув.

Ее взгляд устремлен в пол. На меня она по-прежнему не смотрит.

Ее каштановые волосы растрепаны, макияж размазан, губы потрескались. Моя футболка едва доходит до верха ее бедер, ее длинные ноги свисают с края матраса. На правой голени – синяк.

– Мне стыдно, – говорит она, не отрывая взгляда от пола.

– Не стоит.

Она колеблется, прежде чем признаться.

– Не помню, чтобы вы приходили за мной в бар.

По ее шее пробегает румянец.

Не сразу понимаю, что сжимающая мою грудь эмоция – это гнев.

– Было трудно идти в ногу с Александром и его друзьями, – продолжает она. – Я не понимала, во что ввязываюсь, когда согласилась пойти с ним.

– Я должен был предупредить тебя.

Наконец, она смотрит на меня из-под опущенных ресниц.

– Александр тусовщик…

– Это еще мягко сказано. Он богатый парень, ни перед кем не отчитывающийся.

Она хмурится.

– Он был добр ко мне.

– Прошлой ночью он подверг тебя опасности.

Не упускаю из виду, как она откидывается назад в ответ на мой резкий тон.

Делаю глубокий вдох и пробую снова.

– Он милый, но у него есть проблемы, о которых я не знал до вчерашнего вечера. Не думаю, что было бы разумно снова встречаться с ним и его друзьями.

Она фыркает, как будто одна эта мысль безумна.

– Не волнуйтесь, я не планирую. – Она, наконец, соскальзывает с кровати и поворачивается, осматривая пол, прежде чем спросить. – Вы… у вас моя одежда?

– Ее нужно было сжечь.

Ее глаза расширяются, и чтобы развеять беспокойство, указываю на дверь.

– Она в коридоре, но ты можешь просто продолжать носить мою футболку. Штаны я тебе тоже дам.

Откладываю ноутбук и встаю, чтобы принести ей что-нибудь еще из одежды.

Она качает головой.

– Я просто возьму свое платье и не буду вам мешать.

– Эмелия…

– Профессор…

– Джонатан, – нетерпеливо поправляю я.

Она морщится.

– Я чувствую себя ужасно из-за того, что позвонила вам прошлой ночью и заставила приехать меня спасать. Могу только представить, о чем вы подумали: «У этой девчонки больше никого нет в жизни, так что ей приходится звонить мне». – Она смущенно стонет. – Уверяю вас, если бы я не была новенькой в этом городе, мне хотелось бы думать, что мне было бы кому позвонить, но…

– Прекрати.

Она вздрагивает и смотрит на меня широко раскрытыми глазами.

– Я не буду слушать, что бы ты еще ни собиралась сказать. Ты пытаешься преуменьшить то, что здесь происходит. Можешь думать все, что тебе заблагорассудится, отталкивать меня сколько угодно, но я не позволю тебе изменить правду. Я вскочил с постели и поехал за тобой еще до того, как ты меня об этом попросила. Я спешил, чтобы добраться до тебя, Эмелия.

– Из чувства долга, – возражает она.

– Из…

Чуть не произношу слово, которое поражает меня, слово настолько шокирующе неуместное, что я замолкаю от того, что оно вертится у меня на кончике языка.

Но она этого не чувствует. Она видит только мою неудачную попытку придумать опровержение, которое закрепило бы ее место в моей жизни, основанное на желании, а не на долге, и она использует это как свое спасение. Обходит комнату, собирает вещи, снова благодарит меня. Я не говорю ни слова.

Эмелия покидает мой дом, и я остаюсь наедине с собой на весь остаток воскресенья.

Днем я стою на кухне, не испытывая облегчения от тишины и покоя, а наоборот, задыхаясь от них. Я бы хотел, чтобы Эмелия осталась. Жаль, что у меня не хватило смелости произнести это чертово слово.

Глава 30

Эмелия

– Тук-тук.

Поворачиваюсь на стуле и вижу Александра, держащего в руках маленькую вазу с цветами. Сегодня вторник, позднее утро. Я была прикована к своей кабинке в «Бэнкс и Барклай» с тех пор, как пришла на работу, настолько, что даже не вернулась за привычной второй чашкой кофе.

Я ничего не слышала о нем с субботы. По правде говоря, не слишком горю желанием видеть его, но не могу игнорировать, поэтому встаю, улыбаюсь и здороваюсь.

– Твой босс не будет возражать, если я приглашу тебя на ланч? – спрашивает он с застенчивой улыбкой. Затем бросает взгляд в конец коридора, в сторону кабинетов руководителей.

Он не найдет там профессора Барклая, тот уехал сегодня утром в Белл-Хейвен вместе с инженерной группой на целый день. Проведя без него полтора дня, я приехала этим утром в «Бэнкс и Барклай» раньше обычного, желая хоть немного побыть рядом с ним. Мне нравится знать, что он всего в нескольких шагах от меня. Мне нравится знать, что несколько раз в день он должен поднимать глаза и видеть меня сидящей за своим столом.

Сегодня утром, когда я приехала, он был здесь. В офисе так мало людей, что я, не колеблясь, приготовила свежую чашку кофе, чтобы отнести ему. И убеждала себя, что это добрый жест, который любой сделал бы для своего босса.

Он поднял голову, когда я вошла, и откинулся на спинку стула, оглядывая меня добрыми глазами. Он поманил меня к себе, и я, обойдя его стол, встала перед ним. Поставила кофе рядом с клавиатурой, а он потянулся, чтобы взять меня за руку.

– Как ты себя чувствуешь?

– Намного лучше.

– Хорошо.

– Еще раз спасибо вам за то, что вы сделали.

Он кивнул и встал. Я удержалась на ногах, когда он отпустил мою руку, чтобы обхватить за шею и крепко прижать к себе, при этом он поцеловал меня в губы. Поцелуй был целомудренным и закончился слишком быстро.

Его пристальный взгляд держал меня в плену, когда он отстранился.

– Скажи, что ты скучала по мне вчера.

– Я скучала. – Слова вырвались с улыбкой.

Он тяжело выдохнул, качая головой.

– Боже, ты – все, о чем я думаю. Я продолжаю уговаривать себя дать тебе пространство, позволить тебе прийти ко мне, и вот я здесь. Я не могу оторваться от тебя.

Я потянулась, чтобы прижать его руки к своей шее, чтобы убедиться, что он не отстранится, чтобы попытаться показать ему, чего я хочу.

– Мы сошли с ума? – спросила я.

– Возможно.

Я улыбнулась.

– Хочу снова пригласить тебя на свидание, но не буду.

Я поняла, что он пытался мне сказать, и ответила:

– Хочу, чтобы вы знали, что если бы действительно пригласили меня на свидание в эти выходные, на этот раз я бы сказала «да». Клянусь, я бы согласилась. Но я уезжаю из города.

Он не выглядел довольным.

– Куда? – спросил он.

– В Нью-Йорк. Соня… моя подруга, которая училась в вашем классе в Дартмуте. Та, которая попала в беду вместе со мной? – это воспоминание почти заставило меня рассмеяться. – Она выходит замуж. Я подружка невесты.

– Когда ты уезжаешь?

– Завтра. Рано утром.

– Какого цвета твое платье?

– Бледно-красное. Она хотела, чтобы мы все были в закатных тонах.

Я должна была спросить его, не согласится ли он стать моим «плюс один». Я могла бы преподнести эту идею так органично, но струсила. «Он так занят», – подумала я. Он никак не мог бы взять отгул, учитывая все, что происходит в фирме. И я не хотела заставлять его чувствовать себя виноватым из-за необходимости работать, поэтому приподнялась на цыпочки и целовала его так долго, как только могла, прежде чем шум в коридоре не напомнил мне, где нахожусь.

– Когда я вернусь, вы ведь снова пригласите меня на свидание, правда?

Он улыбнулся и кивнул.

– Когда вернешься.

Теперь я хватаю свою сумочку и поворачиваюсь обратно к Александру.

– Он не будет возражать. Его сегодня нет.

Александр кивает.

– Хорошо. Тогда пошли, я умираю с голоду.

Беру цветы, которые он протягивает, и ставлю их на стол. Несмотря на то что все еще испытываю легкую горечь из-за событий уик-энда, я говорю спасибо, но это все. Я пока не уверена, что готова к любезностям.

Не знаю, как относиться к случившемуся с Александром. Не могу винить его во всем. Он не заставлял меня пить так много, как я пила, но он и его друзья поставляли выпивку и обеспечивали хаотичность ночи. Сказать, что я была не в своей тарелке, отправляясь на вечеринку с такой компанией, как они, значит, не сказать ничего. Не уверена, чем бы все закончилось, если бы я не догадалась позвонить профессору Барклаю по пьяни. Честно говоря, вечер мог принять ужасный оборот, похоже поэтому Александр сегодня поджал хвост. Наверное, понял, что облажался.

Мы покупаем салаты и едим на улице, на скамейке в парке. И обмениваемся вынужденными любезностями, пока ковыряемся в еде, а потом он поворачивается ко мне и без обиняков извиняется.

– Прости меня, Эмелия. Мне следовало лучше заботиться о тебе в субботу.

Я не говорю ему, что все в порядке, потому что это не так.

– Я не знала, что вы, ребята, употребляете наркотики.

Он прочищает горло.

– А ты? – нажимаю я.

– Да.

Я жила такой защищенной жизнью. Даже в Дартмуте, за исключением нескольких съестных припасов, я почти ничем не баловалась. И никогда не чувствовала в этом необходимости.

– Ты в порядке?

Мой вопрос застает его врасплох.

– Конечно. А ты?

Я киваю. Спасибо профессору Барклаю.

– Я не идеален, – признает он, словно разрушая мое ложное представление о нем. Неужели?

– Мы все справляемся по-разному. Ты думаешь…

Он обрывает меня.

– Я не хочу говорить об этом.

– Как давно у тебя возникли проблемы?

– У меня нет проблем. – Он вздыхает, затем продолжает коротким, отрывистым тоном. – Послушай, в субботу вечером всего этого не должно было случиться. Я приношу свои извинения за это, но на этом все.

Я молчу, перекладывая листья салата в своем контейнере, как будто действительно могу съесть еще кусочек.

– Я знаю, что думает мир, – говорит он с тоской в голосе. – Никакой жалости к богатому наркоману, миллионеру, находящемуся в депрессии.

– У тебя депрессия?

Он смеется, как будто я наивная.

– Эмелия, мы все в депрессии. Разве ты не слышала? Сейчас эпоха тревог.

Хмурюсь, не оценив его саркастический тон.

– Думаю, что некоторые люди счастливы. Например, моя подруга Соня. – Думаю, что могла бы быть счастливой…

«Да, но я не такая, как она».

Мой желудок туго сжимается.

– Если ты так сильно ненавидишь свою жизнь, почему бы тебе ее не изменить?

– Задай себе тот же вопрос.

– Мы говорим о тебе.

Он улыбается.

– Я хорошо умею отмазываться.

Я закатываю глаза.

– Ты собираешься обратиться за помощью?

– Я же сказал тебе, у меня нет проблем.

– А что думает Эммет?

– У Эммета и без меня забот хватает. Мой отец будет в городе на следующей неделе…

Даже я содрогаюсь от этой мысли.

– Хочешь с ним познакомиться? – беспечно спрашивает он.

Смеюсь и качаю головой, потому что эта идея абсолютно абсурдна, а потом, когда шок от нее проходит, я понимаю, что мой ответ по-прежнему «нет». Странно, учитывая, как сильно я мечтала встретиться с ним, когда была ребенком. Я бы все отдала, чтобы он присоединился к нам с мамой в Данлани, но события последних нескольких недель доказывают мне, что иногда лучше оставить все как есть. Фредерик не может залечить раны моего прошлого. Он не может вернуть мою мать. Вспоминаю, как Эммет обошелся со мной в ночь нашей встречи, слова, которые никогда не смогу стереть из своей памяти, и знаю, что добровольно не подвергну себя подобному испытанию снова. Это не стоит такого риска.

– Я бы предпочла этого не делать, если ты не против.

Александр кивает, не затрагивая эту тему.

– Мне вернуть тебя на работу? – спрашивает он, прежде чем встать.

– Да. В эти выходные я уезжаю из города на свадьбу, но, когда вернусь, напишу тебе. Мы можем пойти выпить кофе.

– И Эммет тоже, – добавляет он.

– Эммет тоже, – киваю я, уже с нетерпением ожидая этого.