Текст книги "А что потом ? (ЛП)"
Автор книги: Порша Мур
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 20 страниц)
– Ты хотела бы так жить? – спрашивает он, словно ответ ещё не очевиден.
Морщу лицо.
– Нет.
Уилл выглядит удивлённым.
– В смысле, это круто, когда тебя обслуживают. Марта же меня здесь не ждёт. Моя мама всё ещё заставляет меня убирать в моей комнате, и я сама стираю. – Я смеюсь и парень ухмыляется.
– Но однажды я стану действительно взрослой, и у меня будет семья, я просто не захочу видеть незнакомцев в моём доме. Я хочу, чтобы мне было уютно в собственном доме – в доме, полном детей. Я бы готовила для них каждый день, помогала делать домашнюю работу и читала бы им перед сном. Я бы учила свою дочь вышивать, а муж учил бы нашего сына менять колесо в машине, и мы были бы настоящими консерваторами. И мы были бы счастливы. И мы приезжали бы к вам с Джиа, если бы хотели пожить с богатыми людьми. – Я шутливо толкаю Уилла локтем.
– Учителя не очень богаты, – говорит он.
– Джиа будет богатой. Не волнуйся об этом. Она будет самым лучшим судебным адвокатом, о котором ты когда-либо слышал. Что бы ни делала Джиа, она в этом лучшая, – произношу я, играя с ниткой на подоле платья.
– И сколько же племянников и племянниц у меня будет? – спрашивает Уилл.
Я закрываю глаза и искоса смотрю на парня.
– Возможно, семь?
Уилл восхитительно смеётся. Это тот смех, который хочется положить в карман и сохранить на потом.
– Просто шучу. Может быть, три или четыре. В идеале, два мальчика и две девочки, – пожимая плечами, говорю я.
– Ты загадка для меня, – говорит Уилл, смотря на меня так, словно он смущён, но парню весело.
– Что?
– Я думал, ты скажешь, что хочешь быть танцовщицей или хочешь путешествовать по миру, и никогда не выйдешь замуж или типа того, – посмеиваясь, произносит он.
Качаю головой и с сарказмом отвечаю:
– Ну, кто бы ни хотел быть на постановках у Мадонны и отправиться с ней в кругосветный тур? – добавляю я, – Но, кроме этого, я хочу того, что было у моих мамы и папы. Они были счастливы. Мне немного нужно для того, чтобы быть счастливой – и оно противоположное тому, что ты, должно быть, слышал.
– Думаешь, Джиа жила бы на ферме? – спрашивает он.
Наступила моя очередь смеяться, и смеялась я так сильно, что чувствовала, как трясётся моё тело.
– Эм… в смысле, с коровами, свиньями и грязью? – Я пытаюсь успокоить дыхание, а Уилл кивает. – Не могу представить Джиа женой фермера. – Замечаю, насколько серьёзное у него лицо. – Что заставило тебя спросить об этом?
– Ничего. Так просто.
– Вот вы где.
Мы поворачиваемся и видим, как к нам подходит мама.
– Идёмте. Марта подала главное блюдо, – непререкаемо говорит она.
* * *
Остаток ужина проходит гладко, а тема свадьбы и их с Джиа будущего больше не поднимается. В основном они спрашивают его семье и работе. Видимо, они очень впечатлены тем, что Уилл является Крестфилдом. Остальную часть разговора Мартин заполняет новостями о своей кампании.
Уилл сообщает нам, что решил возвращаться назад сегодня вечером и не останется на ночь. Мама и Мартин упрашивают его задержаться, но парень говорит, что предпочитает вести машину ночью и сейчас чувствует себя достаточно отдохнувшим. Он вынужден пообещать, что немного поспит перед тем, как отправиться в дорогу, но Уилл говорит, что ждать его не стоит, ведь после сна он сразу уедет.
Мы все пожелали друг другу спокойной ночи. Я вроде как хотела пожелать ему спокойной ночи без посторонних. Мама находится в хорошем настроении после ужина и нескольких бокалов вина. Она, похоже, довольна моим поведением за ужином и говорит, что мы поговорим завтра. Мама быстро обнимает меня, и они с Мартином исчезают в их спальне.
Почти не сплю. Я поворачиваюсь и кручусь, думая обо всём, что произошло сегодня и за последние пару дней. Мой взгляд падает на ужасное голубое платье, которое мама принесла для меня, потом перемещается на кожаные сапоги, которые мама ненавидит, и я слышу стук в дверь. Поднимаюсь с постели, надеваю огромную футболку и открываю дверь. За ней вижу Уилла – спутанные волосы, джинсы и джинсовая куртка. Невольно лучусь улыбкой.
– Я уже уезжаю, – говорит он.
Вдруг чувствую лёгкую грусть.
– Я провожу.
Мы идём вниз по лестнице в молчании и выходим через парадные двери.
– Ты уверен, что справишься на обратной дороге? – спрашиваю, когда мы стоим на переднем крыльце.
– Да, я итак пробыл здесь дольше, чем писал свою курсовую, – со смехом говорит он.
– Спасибо, что привёз меня обратно. Это было намного лучше, чем сидеть рядом с вонючим незнакомцем, который слишком много говорит.
Уилл смеётся.
– Не проблема. Скоро увидимся. – Он подходит к машине и бросает внутрь сумку. Начинает садиться сам, но останавливается. – Ой, постой, я забыл.
Он тянется назад и вытаскивает маленькую плюшевую пчёлку, которую выиграл раньше.
– Это для тебя, – протягивая её мне, говорит парень, и я не могу сдержать улыбки.
– Я думала, что ты сохранил её для Джиа, – скептически говорю я, прежде чем принять её.
– Нет, она ненавидит плюшевые игрушки. Я видел, что ты смотрела на неё всё время, пока мы играли, – произносит Уилл.
Я беру её и слегка сжимаю.
– Спасибо.
Парень кивает, прежде чем по-дружески потрепать меня по руке. Каким-то образом это волнует меня, но мне удаётся улыбнуться. Он забирается в машину, заводит её и отъезжает назад.
– Уилл? – зову я, пока он совсем не уехал, молясь, чтобы он услышал меня.
Он останавливается и опускает окно.
– Она скажет «да», – говорю ему я, но парень выглядит неуверенным.
– Откуда ты знаешь?
– Потому что она сумасшедшая, если скажет нет.
Мы смотрит друг на друга, кажется, вечность, но, на самом деле, это всего лишь секунда. Я гадаю, думает ли он о том же, что и я – обо всех «если бы»: что, если бы он жил здесь и встретил меня раньше, и что, если бы я смогла понять всё, что чувствовала раньше, если вообще что-то чувствовала. Он первым отводит взгляд, а мгновением позже он включает Мадонну. Я просто не могу не рассмеяться. Сигналит, одаривая меня мальчишеской улыбкой. А я думаю, что, как бы то ни было, но у меня появился друг.
Глава 6
Лиза
– Это была сама лучшая ночь в моей жизни, – тараторит Аманда, прежде чем упасть на мою кровать и закончить рассказ о том, что произошло между ними с Крисом. Она явилась сюда с мега – улыбкой на всё тридцать два, держа в руке латте.
– Итак, давай по порядку, – говорю я, пытаясь не важничать и скрыть свои сомнения. Этот её рассказ такой странный, в смысле, то, что она говорит о Крисе. – Что ж, вы, ребята, разговаривали, целый час разговаривали?
Она кивает.
– А после этого, вы выпили немного пива, – продолжаю и Аманда садится на кровати.
– Да, как я уже сказала, после этого с ним стало намного веселее. Он рассказал о своей музыке и о том, как хочет пройти пробы в одной группе на следующей неделе. Я спросила, могу ли прийти, и он такой: «Это было бы круто», – выбалтывает она.
Чувствую, как в груди становится тесно. Аманда идёт, чтобы посмотреть на его пробы, а мы с Эйданом не можем? Вчера он, вроде как, дал мне понять, что произошедшее с Амандой ничего не значило.
– И он рассказал о том, как странно в последнее время ведёт себя его отец, а я ответила, что мой ведёт себя так же, типа кризис среднего возраста. И что мой папа изменил моей маме, а он сказал, что его папа никогда бы так не поступил. Я же сказала, что он такой милый, наивный и всякое такое. – Аманда хихикает.
Я совершенно не верю, что Крис говорил бы о таком с практически незнакомой, ну, она не незнакомка, но они не близки. Они знакомы, но Амадна уж точно не является лучшим другом Криса. И Аманда никогда не распространялась о семейных проблемах. Её родители создают хорошую видимость идеальной семьи.
– Не могу поверить, что ты рассказала ему о своей семье, – в неверии произношу я.
– С ним очень легко общаться. В Крисе есть что-то такое, что заставляет тебя довериться ему, – говорит подруга, подвергая сомнению слова Криса. – Одно привело к другому, и думаю, ну ты знаешь. Мы были так честны и открыты друг с другом, что в какой-то момент это стало так эротично.
На этом слове я съёживаюсь.
– Не говори так, Аманда. Вы просто целовались. У вас ведь не было секса.
Аманда дуется.
– Он мог бы быть, если бы ты не ворвалась в комнату, словно чей-то родитель.
– Этого бы не произошло, даже если бы я не вламывалась. Крис – девственник.
Как только слова вырываются из моего рта, я хочу пнуть себя.
– Он что? – спрашивает подруга, и её глаза увеличиваются.
– Просто забудь, что я это сказала.
– Нет. О, боже мой. Ты уверена? Этот чертовски горячий парень с телом Дэвида Бекхэма – девственник? – с недоверием произносит она, и её восторг возрастает с каждым словом.
– Ты никому не расскажешь!
– Кому-то рассказывать? Ты спятила? Чтобы у меня появилось ещё больше конкуренток? Чёрт, нет! Это так горячо. Если бы Крис не был так горяч, то это выглядело бы странно, но боже мой. Никто не забывает свой первый раз, даже если это было отстойно и чертовски больно, ещё и на заднем сидении машины.
Я помню, как плохо ей было после первого раза с Джереми Уайли, её второго настоящего парня, когда подруга проходила стадию бунтарки.
– Ладно, можем мы отойти от темы сексуального опыта моего лучшего друга? И от его отсутствия, – предлагаю я, чувствую тошноту.
Аманда сползает на крой кровати.
– Ты уверена, что он девственник? В смысле, я знаю, что вы лучшие друзья, но он парень. Зачем ему рассказывать тебе, что он ещё никого не заклеймил?
Я обиженно смотрю на подругу.
– Потому что он мой лучший друг.
– Я тоже твоя лучшая подруга, но есть вещи, которые ты обо мне не знаешь, – отвечает Аманда, и я закатываю глаза.
– И какие же?
Она задумалась на мгновение.
– Что я хочу стать первой у твоего лучшего друга. Э-э-э-э-й-й-й! – кричит она, когда я изображаю позывы на рвоту. – Разве это не было бы здорово? Два твоих лучших друга встречаются – ты всё бремя будешь проводить с нами двумя. Ты можешь помогать нам выбирать подарки друг для друга, помогать, когда мы будем ссориться…
Задаюсь вопросом: она старается сделать так, чтобы мне стало лучше или хуже?
– Возможно, тебе стоит притормозить немного. Вы всего лишь целовались и разговаривали. Разве Крис говорит что-то об отношениях?
– Нет, но почему бы и нет? Мы оба одиноки, мы одного возраста, ходим в одну школу, одинаково привлекательны, а химия между нами просто зашкаливает, – энергично говорит Аманда, подпрыгивая ко мне. – И, конечно же, ты скажешь Крису о том, какая я потрясающая подруга, и дашь тот толчок, в котором он нуждается.
Стыдливо смотрю вниз, думая о том толчке, который уже дала и который оказался моей самой тупой идеей на свете.
– Вы сегодня встречаетесь? – спрашивает Аманда, игнорируя мои очевидные колебания по поводу всего этого.
– Вроде. Сегодня после работы у меня репетиторство с его отцом. – Выпиваю то, что осталось от латте, которое Аманда принесла мне.
– А знаешь, что? Ты должна сейчас же позвонить Крису! – Подруга ищет мой телефон по всей комнате.
– Агх, нет! – смеюсь я, даже если, на самом деле, намеревалась позвонить другу, когда проснусь. Это было до того, как Аманда явилась на моём пороге, чтобы посплетничать.
– Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, – умоляет она.
– Нет, но я обещаю, что как только поговорю с ним, дам тебе знать.
Девчонка дуется, но принимает мой ответ.
– Хочешь, сходим позавтракаем перед работой? Я угощаю!
Сразу же соглашаюсь. Аманда всегда угощает. Хоть иногда она и бывает помешанной, она действительно хороший друг. Я никогда не была в таких дорогих местах, как её родители, но Аманда осталась моей подругой, даже когда я порядком опустилась в пищевой цепи после маминого развода. Она всё равно смотрит на меня так же, а я могу так сказать совсем не о многих.
– Ладно. Я приму душ, и можем идти, – говорю я, хватая свою одежду и направляясь к выходу из комнаты. Прежде чем выхожу, Аманда останавливает меня.
– А если окажется, что я права и Крис влюблён в меня, то ты будешь не против?
Я закрываю дверь и поворачиваюсь лицом к подруге.
– Конечно, а почему я должна быть против?
Она пожимает плечами.
– Я знаю, что ты всегда утверждала, что ты, Крис и Эйдан – лучшие друзья, но ты знаешь, как иногда всё может пойти.
– Есть много причин, почему я посоветовала бы тебе найти другого парня, но наша с Крисом привязанность – не одна из них, – честно говорю я, и Аманда улыбается.
* * *
Амандаи я завтракаем в IHOP18 в нескольких кварталах от моей работы, чтобы она могла зразу подбросить меня туда. Рассказываю Аманде о Бретте и о том, каким привлекательным, милым и зрелым он был. Она говорит, что парень получает дополнительные очки только за то, что учится в колледже, и если бы она не была без ума от Криса, то расспросила бы о его друзьях. Пытаюсь не закатывать глаза на это.
Она ещё раз извиняется за то, что Дина была сукой. Я говорю, что привыкла уже, и уверяю подругу, что это никак не повлияет на нашу дружбу. Она же обещает, что узнаёт, чьим другом является Бретт и достанет его номер. Когда Аманда на чём-то зацикливается, её не остановить. Тем не менее я не хочу казаться отчаянной.
Из-за Бретта у меня не появлялись бабочки в животе и мурашки не бегали по всему телу, но это был лучший разговор во время знакомства, который у меня был. Я понимаю, что бабочки – это просто вопрос времени, и это время может быть стоящим.
Нам с Амандой удалось закончить завтрак без мечтаний о Крисе, и я поведала ей о последней попытке Иви на любовном фронте. Рассказываю, что её даже не было дома, когда я пришла с вечеринки, и для всех так было лучше. Аманда напоминает мне, что это мой последний год с Иви, а потом я отправлюсь в мою школу мечты. Скрещиваю пальцы, надеясь, что она права.
Остаток утра проходит нормально. Когда я отправляюсь на работу, кофейня не такая шумная, как обычно бывает в субботнее утро, так что у меня получается немного поучиться, заглядывая в заметки, которые мой начальник позволяет мне крепить на стойку. Так что неудивительно, когда Тара – руководитель по персоналу – появляется из подсобки с хмурым взглядом.
– Эй, Лиза, людей сегодня немного. Ты уже можешь быть свободна, – сухо говорит она.
Тара всегда разговаривает сухо. А сейчас всего четыре часа. Мамы не будет дома до шести, а погода довольно тёплая, поэтому куртка поверх кофты не нужна, так что я решаю прогуляться пешком домой. Просматриваю свой СD плеер, когда неожиданно звучит сигнал. Поворачиваюсь и вижу новенькую машину, остановившуюся рядом со мной. Не узнаю её, так что продолжаю идти. Сильно удивляюсь, когда слышу собственное имя. Останавливаюсь и вижу Бретта Стилсона. Голубоглазый парень из мечты вылезает из машины и направляется в мою сторону. Вау, Аманда быстро работает. Снимаю наушники и пытаюсь подавить улыбку.
– Что ты здесь делаешь? – спрашиваю я, пытаясь спрятать свой восторг, но жалкая попытка проваливается.
– Это значит «я так рада видеть тебя» что ты здесь делаешь? Или «фу» что ты здесь делаешь? – шутит парень, и я смеюсь.
– Определённо, первое, – говорю я, забрасывая рюкзак на спину.
– Сестра Клэр, Аманда, позвонила мне сегодня утром и сказала, что я был ослом, раз не взял твоего номера. И что она твоя лучшая подруга и я нуждаюсь в её одобрении, так что я подумал, что лучше официально возьму твой номер телефона и буду с ней в хороших отношениях. – С саркастической улыбкой пожимает плечами он. На солнце его глаза ещё более голубые.
– Ну, я рада, что ты здесь.
– А я рад быть здесь, – ярко улыбается парень.
Здорово быть с парнем, которому я нравлюсь и который не притворяется, что я не нравлюсь ему, чтобы заставить меня думать, будто он классный.
– Ну, Бретт, я изменила своё мнение о том, что твоё появление устрашающе, – шучу я.
Он кивает.
– Оу, так ты считаешь, что я устрашающий, – с издёвкой говорит он.
– Было бы устрашающе, если бы ты появился здесь только для того, чтобы взять мой номер. Но это было намного лучше, если бы ты приехал сюда для того, чтобы позвать меня на свидание, – дразня, произношу я.
Бретт смотрит вверх, словно бы раздумывая.
– Ну, всё что угодно, лишь бы не выглядеть устрашающе.
Я смеюсь.
* * *
Поездка домой с Бреттом была намного приятнее, чем прогулка домой в одиночестве, слушая древнее CD. Моя тётя говорит, что о человеке можно многое узнать по его машине. Дело не в том, что она новая или навороченная – не для того, чтобы определить, есть у парня деньги или он нищий, но ты можешь сказать насколько он порядочный по тому, как он заботится о своей машине. Если дотронешься до его радио, ты можешь сказать властный ли он, и если он откроет перед тобой дверь, то ты узнаешь, воспитан ли человек правильно или он самовлюблённый козёл. Основываясь на этой теории, я могу сказать, что Бретт – аккуратный чудак, совсем не властный или эгоистичный, и он идеальный джентльмен.
Он извинился, что забыл взять мой номер, и спросил, хочу ли я заняться на свидании чем-то особенным, что стало небольшим разочарованием. Я надеялась, что Бретт возьмёт на себя большую ответственность, ведь он уже взрослый парень, но он всё наверстал, когда я пожала плечами. Парень предложил несколько вариантов, и мы сошлись на ужине и походе в кино в четверг. Это не настолько захватывающе, но я всё равно увижусь с ним ещё раз и попробую узнать его ближе.
После того как он отвозит меня домой, я запрыгиваю в душ, звоню Аманде и признаюсь, что она – самая лучшая подруга в мире. Благодарю за то, что попросила Бретта приехать и увидеться со мной, хоть я и буду всё отрицать, если девушка когда-либо вспомнит об этом. Она отвечает мне, что я могу отплатить, узнав у Криса, что он думает о ней, и после всего, что подруга для меня сделала, это меньшее, что я могу сделать для неё. Прошлой ночью, на вечеринке Крис казался таким смущённым из-за их встречи, так что я догадываюсь, каким будет его ответ. Мысленно готовлюсь к тому, чтобы посоветовать Аманде смотреть на всё с лучшей стороны, ведь в море ещё столько рыбы, и Крис не такой потрясающий, каким кажется.
Я всё это делаю, пока сижу на кровати Криса, переключая песни в списке его CD, а друг в это время играет какую-то то глупую военную игрушку на компьютере.
– Аманда, на самом деле, лучше, чем я думал. На следующей неделе приглашу её куда-нибудь, – говорит он.
А? Когда это случилось? Что произошло в промежутке между прошлой ночью и сегодняшним вечером, чтобы изменить его точку зрения с абсолютного стыда и злости на, кажется, влюблённость в Аманду? Даже если Крис так безразлично об этом говорит?
– Правда? – В неверии говорю я.
Он пожимает плечами.
– Да. Она милая, забавная и довольно открытая. Мне это нравится.
– Но что насчёт прошлой ночи? Тогда казалось, что тебе было очень неприятно.
– Всё не так, и я не был влюблён в неё, просто был смущён тем, что ты видела нас в таком положении. Такое чувство, что вошла моя сестра, – произносит он, изображая отвращение.
– Оу.
– В смысле, ты же не против? Знаю, немного странно, когда твои друзья встречаются, – Спрашивает Крис, когда ставит на паузу свою игру и поворачивается ко мне.
Отношения. Он использовал именно слово «встречаться». Не перепих, хотя я не могу представить, чтобы Крис говорил подобное, но, по крайней мере, я ожидала «погулять», а не «встречаться». Это так официально…
– Я не знаю… то есть, да, это было бы немного неловко, – со смешком произношу я.
– А именно ты нас и свела, – отвечает Крис, садясь рядом со мной на кровати.
– Я… не думала, что ты действительно влюбишься в неё. Я просто не хотела, чтобы Эйдан сделал с ней то же, что он делает с каждой девчонкой, с которой встречается.
– Ты же знаешь, что я не такой, Лиза. – Выражение его лица мягкое, тёплые зелёные глаза смотрят в мои.
На мгновение я задаюсь вопросом: как могла быть «просто друзьями» с таким парнем – потрясающим, милым, забавным и невероятно горячим, когда он берёт в руки гитару. Но даже во время этого момента ревности я чувствую, что ревную его больше, как друга, чем как кого-то ещё.
– Знаю, но ты сказал, что она может прийти на твоё прослушивание, но не хочешь видеть там нас с Эйданом, – говорю я, слыша нытьё в собственном голосе.
Парень обнимает меня и притягивает ближе к себе.
– Не стоит ревновать, Лиз.
Я шутливо толкаю его.
– Я не ревную, – произношу с отчётливой ревностью.
– Если я пройду пробы, вы с Эйданом можете быть моими личными болельщиками, но если вы придёте на прослушивание, то я буду только больше нервничать.
Я вздыхаю и надуваю губы.
– Ладно. Говоря о новых связях, у меня свидание.
Крисс закатывает глаза и направляется к шкафу, чтобы вытащить гитару.
– И кто твоя следующая жертва?
Я хмурюсь.
– Его зовут Бретт, и он проходит подготовительные медицинские курсы в Университете Мичигана.
– Ну, надеюсь, ему повезёт с тобой больше, чем несчастному Малкольму, – отвечает парень, и я бросаю в него подушкой.
Я хватаю свою сумку, стоящую на полу возле кровати друга, и забрасываю её себе на плечо.
– Уже знаешь, что будешь играть?
– Пока нет. Думаю, о той песне, что написал в прошлом месяце, – вытаскивая из чехла гитару, произносит Крис.
– Здорово.
Прежде чем открыть дверь, я думаю о том, что рассказала мне Аманда. О том, как они с Крисом разговаривали о его отце. Хочу сказать ему, что он может поговорить со мной обо всём, не имеет значения, что это. Но когда смотрю на своего лучшего друга, то понимаю, что он уже должен знать об этом.
– Думаю, пора спускаться вниз.
– Повеселись там.
Закрываю дверь и улыбаюсь, когда слышу первые аккорды. Направляюсь вниз по лестнице и вижу мистера Скотта за компьютером. Он смотрит вверх и улыбается, видя меня. Он приветливый и доброжелательный. Задаюсь вопросом, он всегда таким был или я просто только что это заметила.
– Привет, готова начать? – С широкой, лучащейся энтузиазмом, улыбкой спрашивает он. Он, кажется, взволнован, из-за этого и я воодушевляюсь.
– Да.
Он уже приготовил стул для меня по другую сторону стола. Карандаши и калькулятор уже лежат на столе, как и стопка черновиков. Невольно улыбаюсь, а затем сажусь и вытаскиваю домашку.
– Итак, я просмотрел кое-что из материала, над которым сейчас работает Крис, – начинает мужчина, вынимая что-то похожее на копии работ Криса.
Он протягивает их мне, и я заглядываю в заметки. Крис учится в параллельном классе, но, похоже, мы проходит одну и ту же тему. Конечно, контрольный опрос Криса потянул на гораздо высшую оценку, чем мой.
– Да, мы тоже работаем над этим, – со вздохом отвечаю я.
– Итак, прежде чем мы начнём, я хочу, чтобы ты открыла глаза, – говорит мистер Скотт.
Смотрю на мужчину, чтобы понять, серьёзно ли он, и тот кивает. Это кажется немного глупым, но я тихо выдыхаю и делаю, как он говорит.
– Повторяй за мной, – произносит мистер Скотт.
С закрытыми глазами замечаю, насколько глубокий у него голос. Если у него был цвет, то это был бы какой-нибудь тёплый оттенок.
– Математика не пугает и не устрашает меня, – произносит папа Криса, и я повторяю за ним, сдерживая небольшой смешок. – Она несложная. Я сильнее неё. Победа будет за мной.
Повторяю то же самое.
– Теперь можешь открыть глаза.
Я почти не хочу этого делать, но, когда открываю глаза и вижу перед собой улыбающегося мужчину, забываю, о чём думала.
– Ладно, давай посмотрим, что у нас получится. – В его голосе тёплые нотки, но тот магнетизм уже исчез.
Мы проходимся по моей домашней и школьной работе, и мистер Скотт восхищен ими, в восторге даже. Он начинает с самом начала, раскладывает по полочкам проблемы и работает над решением. Мистер Скотт ведёт меня по всем этим этапам, и, когда он решает задачку, всё кажется таким простым. Что ещё безумнее, так это то, что и для меня всё кажется немного проще.
Где-то через сорок минут он позволяет мне работать самой, используя стратегию, которую он мне показал. Я нервничаю, но очень хочу, чтобы всё получилось. Впервые в жизни решение математических задач не соотносится с выдёргиванием зубов, а человек, который поясняет математику, не разговаривает так, словно он с другой планеты. Когда я закончила, медленно выдыхаю и пододвигаю бумажку мистеру Скотту.
– Ты поняла. Я знаю, что поняла, – уверяет он меня, прежде чем взглянуть на бумагу.
Когда он это говорит, я надеюсь на его правоту ещё сильнее. Пока мужчина просматривает работу, я играю с ногтями. Как на иголках жду, когда он поднимет взгляд. Он поднимает взгляд с пустым выражением лица, затем улыбается подавляюще привлекательной улыбкой, от которой в животе порхают бабочки. Списываю их появление на правильно сделанное задание и только, но всё равно задерживаю дыхание, пока отец Криса не заговорит.
– Идеально. – Его голос такой же мелодичный и тёплый, как раньше, и я просто в экстазе.
– Правда? Я всё сделала правильно? – Я забираю бумажку, и мистер Скотт подходит ко мне, чтобы показать, как я следовала всем этапам.
Невольно замечаю, как хорошо он пахнет. Мужчина пользуется каким-то одеколоном, и он просто опьяняющий. Парни моего возраста не покупают одеколон, по крайней мере те, с кем я общаюсь. Это здорово, но я пытаюсь сосредоточиться на том, что папа Криса говорит, а не на том, как он пахнет. Мы работали ещё около двадцати минут, и, в конце концов, я решила четыре из пяти своих проблем.
– Не могу в это поверить, – говорю я.
У меня не болит голова, и я не хочу выбежать отсюда в раздражении. Возможно, я зря истерила, а мистер Скотт, конечно, потрясающий. Я прямое тому подтверждение. Или, думаю, мне нужно подождать следующего теста, чтобы утверждать подобное.
– Ты отлично сегодня поработала, – хвалит он, когда я откладываю домашнюю работу.
– Нет, это вы потрясающий. Ничто в классе не давалось мне так легко, как здесь, с вами. Я в шоке, в натуральном шоке.
Его широкая улыбка смягчается, а щёки немного розовеют.
– Я действительно ценю то, что вы потратили на меня своё время. Я вам так благодарна, – произношу я.
– Это совсем не проблема. Здесь, в основном, ничего не происходит, так что помощь тебе – своего рода, движение вперёд, – отвечает мистер Скотт, собирая вещи со стола.
Киваю, наблюдая за ним.
– Что заставило вас бросить преподавание?
Мужчина смотрит на меня. Кажется, я застала его врасплох, судя по тому, как он бросает всё на стол. Возможно, я была слишком навязчива. Иногда у меня бывает такое. Так говорит моя мама.
– Вы не должны отвечать, если не хотите, – немедленно исправляюсь я. – Мама говорит, что я всегда задаю неправильные вопросы.
Мистер Скотт улыбается. Только немножко, но улыбается.
– Не существует неправильных вопросов. Просто иногда может быть некомфортным ответ.
Гадаю, что же это значит.
– Я был молодым и не знал, чего хотел в этой жизни, – садясь на стол, говорит он. Скрещивает руки на груди. Хоть мужчина и одет в свитер, замечаю, какая широкая у него грудь. И руки у него сильные, такие руки могут принадлежать худому боксёру. – Я не выбирал преподавание для себя. Это было больше для того, чтобы бесить моих родителей. – Пожимает плечами отец Криса.
– Профессия учителя выбесила бы ваших родителей?
Он кивает с улыбкой.
– У меня были не обычные родители.
– Итак, вы стали фермером для того, чтобы просто доконать их?
– Нет, ну, возможно, подсознательно, – признаёт он. – Я хотел чего-то другого, а фермерство – это что-то вроде мечты. Возможно, я пересмотрел фильмов про ковбоев, когда был ребёнком. – Мужчина смеётся, и я присоединяюсь. – Я намеревался вернуться к преподаванию, но, когда ты молод, почти без денег и отдаёшь всё, чтобы купить собственную ферму, это намного сложнее, чем ты думаешь изначально. Это не работа на полдня, когда ты начинаешь заниматься ею.
– Скучаете по этому? – Спрашиваюю я, и мистер Скотт задумывается на мгновение.
– Пока не уверен, – пожимая плечами, отвечает он.
– Думаю, вы по-прежнему можете стать отличным педагогом, – обнимая себя руками, уверяю я.
– Спасибо, Лиза.
Он кажется удивлённым. Наши взгляды встречаются, и я теряюсь в его глазах. Я думала, что у Бретта такой же цвет глаз, но теперь, когда смотрю в них, такая мысль кажется оскорблением – такие они красивые. Глаза мистера Скотта глубокие, чувственного голубого цвета. Они заставляют тебя улыбаться, но в то же время отображают каждую твою эмоцию. Эти глаза похожи на океан, в нём хочется не просто плавать, а нырнуть в его глубину.
– Вы закончили?
Разворачиваюсь и вижу Криса в дверном проёме. Я напряжённо улыбаюсь ему.
– Да, ты как раз вовремя, – поднимаясь из-за стола, произносит его отец.
– Когда приедет мама? – спрашивает Крис, звеня ключами.
– Должно быть, она уже в пути, – отвечает тот и направляется к двери. – Итак, увидимся во вторник в восемь?
– Конечно, – счастливо говорю я.
– Увидимся, когда я вернусь, Крис. Доброй ночи, Лиза. – Мистер Скотт поднимается по ступеням.
– Как у тебя дела? – Спрашивает Крис, когда мы идём к его машине.
– Было здорово. В основном, я сама придумала себе некоторые проблемы, – восторженно отвечаю я.
– Хорошо, – разделяя мой энтузиазм, говорит он.
– Твой папа потрясающий. Он мог бы стать действительно хорошим учителем. – Забираюсь в его машину, когда парень открывает для меня двери.
– Мой папа мог бы делать многие вещи, – когда садится рядом, произносит Крис и заводит машину. – Он научил меня играть на гитаре.
Я поднимаю брови.
– Правда? Это так круто.
Крис немного странно смотрит на меня.
– Мой отец не крутой. Он мой отец.
Я шутливо ударяю его.
– Твой папа может быть крутым, и это не делает тебя менее крутым. Он поёт? – спрашиваю я и вспоминаю, насколько мелодичным был его голос.
– Не совсем, но он мог бы, – включая радио, отвечает парень.
Крис ведёт себя тихо, пока добираемся до моего дома, но, когда Крис погружается в свою музыку, он всегда тихий. Представляю себе мелодии, ритм и созвучия, пробегающие в его голове. Я тоже была такой, когда писала стихи. Это было ещё до того, как я осознала, что на этом не заработаешь, и что если я не хочу здесь застрять, то нужно изменить мечту. Я пока ещё не придумала следующую. В колледже я выберу специальность «бизнес» – серьёзный выбор, по словам моего методиста. Литературное творчество практически гарантирует мне статус безработной или получение диплома, который не принесёт мне денег.
Когда приезжаю домой, то звоню Аманде, но у неё срабатывает голосовая почта. Просто оставляю короткое сообщение.
– Ты ему нравишься. Не напортачь.
Падаю на кровать и той ночью, когда у меня проблемы со сном, где-то в отдалённом уголке сознания голос мистера Скотта напевает мне колыбельную, и я засыпаю.
* * *
Гвен
Я сделала это. Я получила глупые шляпу и мантию, а также кусочек бумажки, подтверждающий, что четыре года моей жизни были не совсем безнадёжными, хотя жизнь покажет, правда ли это. По крайней мере, я заработала билет на волю или подальше от моей мамы в Мичигане, а ключи от дома Джиа. Я выполнила все свои обещания: перестала курить травку с Заком и только время от времени пила вино; приложила немного больше усилий в школе и была шокирована тем, как изменилось отношение мамы ко мне. Я заработала приемлемый комендантский час до девяти вечера по выходным, а после окончания школы – до полдвенадцатого по выходным.
