Текст книги "Разбитые осколки (ЛП)"

Автор книги: Порша Мур

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 17 страниц)

– Тебе нравится? – спрашивает он, широко раскрыв глаза, я киваю.

– Да, все очень мило, – говорю ему. – Но где же твои вещи?

– Ну, то, что она предлагала, на самом деле мне не подходило, но она взяла с меня мерки, чтобы подогнать костюмы. Наверное, когда начну там работать, я не могу ходить в джинсах и футболках.

– Работать там? – удивленно спрашиваю я.

Никогда не думала, что Крис задумается о работе в «Крестфилд Корпорейшен». Я все еще думала, что он сомневается о жизни в Чикаго.

– Да, но не так, как Коллин и Кэл. Я даже не знаю, что они делали, но Декстер назначил меня на должность в отделе по связям с общественностью. Они выбирают благотворительные организации, которым компания жертвует, программы, которые они спонсируют, и координируют мероприятия по сбору средств и тому подобное. Я действительно могу изменить ситуацию.

Мужчина выглядит таким счастливым, это заразно. Я так потрясена, что он неохотно вошел и вышел почти в восторге от того, что ему показали.

– Хотя сегодня я приобрел кое-что и для себя, – возбужденно говорит он, мгновенно исчезая из комнаты, а когда возвращается, в его руках гитара.

– Боже мой, какая красивая!

Гитара практически сверкает – белая с золотой отделкой, и выглядит так, будто всегда принадлежала ему. Когда перекидывает ремень через плечо, он выглядит как неосязаемая рок-звезда, особенно с его новой стрижкой. Крис берет несколько аккордов, я подтягиваю колени к груди и жду, когда он начнет играть. Он застенчиво улыбается мне.

– Есть пожелания? – в его глазах игривый блеск, который я упустила, и ощущаю, что краснею.

– Я буду любить все, что ты сыграешь, – говорю я ему, он улыбается и начинает играть самые красивые аккорды.

Они медленные и мелодичные, хочется закрыть глаза и позволить музыке окутать меня, но не хочу отрывать от него глаз. Крис выглядит счастливым, не просто счастливым, а умиротворенным, я так давно не видела его таковым. Когда он начинает петь, по моему телу пробегают мурашки, которых не было последние несколько дней. Его глаза встречаются с моими, и он поет «Justin Nozuka’s – After Tonight». Я была одержима этой песней в тот год, когда начала встречаться с Кэлом. Это совпадение, или он помнит? Крис поет, и мое сердце замедляется, а кожа нагревается. Я закусываю губу и сжимаю колени, пытаясь преуменьшить то, как замечательно он выглядит, насколько сексуален этот момент, затем он снимает гитару и ставит ее у стены.

– Пожалуйста, не останавливайся... – тихо прошу я, и его глаза улыбаются мне. – Я имею в виду пение, – говорю я застенчиво.

Мужчина криво усмехается и продолжает петь. Крис подходит ко мне и останавливается у кровати. Я вытягиваю шею, чтобы посмотреть на него. Он наклоняется, чтобы мы оказались на одном уровне глаз, и продолжает петь мне. Мое сердцебиение из медленного перешло в беспорядочное. Крис никогда не выглядит более уверенным в себе, чем когда поет. Я улыбаюсь ему и раскачиваюсь из стороны в сторону, когда он продолжает, а его руки касаются моей талии, поднимая меня вверх, так что мы становимся грудь к груди.

Я не могу не выдохнуть, чтобы не уплыть. Мы начинаем танцевать. Его руки медленно скользят по моей спине, а я обнимаю его за шею. Его голос становится тише, пока не начинает шептать мне на ухо, но мы продолжаем раскачиваться. Смотрю на него, его глаза прикованы к моим, я не могу отвести взгляд.

Его же взгляд скользит вниз к моим губам, не могу не облизать их. Мало-помалу мы уже не раскачиваемся, а делаем маленькие шажки назад к кровати, пока я не натыкаюсь на нее. Я кладу руки ему на грудь, а он скользит между моими шортами и кожей, задерживаясь там. Наши губы парят рядом друг с другом, энергетика градирует от волнующей и игривой до неуверенной похоти. Но почему мы колеблемся... из-за сегодняшнего дня? Но эта нерешительность не мешает его губам коснуться моих, они мягкие, а наш поцелуй неуверенный. Когда я ложусь на кровать – он сверху, его руки начинают исследовать мое тело, деталь за деталью мы избавляемся от одежды, он внутри меня. Все наши проблемы из прошлого исчезают.

Когда я просыпаюсь, комната чиста от всех сумок и коробок находившихся в ней ранее.

– Я приготовил тебе завтрак, – я оглядываюсь и вижу Криса, сидящего с подносом чего-то похожего на блинчики, бекон и стакан апельсинового сока.

Я шокировано сажусь. Он полностью одет в одну из немногих футболок и джинсов, которые он привез с собой, когда мы вернулись в Чикаго. Похоже, его волосы уже начали отрастать – колючки, кажется, выглядят длиннее, чем накануне.

– Спасибо, – я натягиваю простыню на голое тело, и Крис ставит поднос мне на колени. – Где твоя мама и Кэйлен? – спрашиваю я, делая глоток апельсинового сока, чтобы прогнать утреннее дыхание.

– В парке, а потом они пойдут в библиотеку. Мой сеанс примерно через час, и я ухожу, – он крадет кусок моего бекона, и я хихикаю, тоже откусывая кусочек.

Окидываю его взглядом, мне кажется, что с него сняли какое-то бремя. Прошлой ночью он занимался со мной любовью, это было сладко и весело. Он был таким игривым во время этого, что я снова чувствовала себя девчонкой. В моменты, когда мы с Крисом спали вместе, всегда было интенсивно и медленно, но на этот раз все было по-другому.

– Ты сегодня выглядишь иначе, – я смотрю на него, не в силах сдержать улыбку.

Крис улыбается мне.

– Ну, это все равно я, – поддразнивает он, и я удивляюсь тому, как легко и непринужденно он это делает. Крис поворачивается ко мне всем телом и потирает затылок. – Я думаю, что смотрел на это не с той стороны, – он качает головой, как будто понял проблему, над решением которой работал много лет. Я смотрю на него с любопытством. – С тем, что у нас есть – ресурсы, деньги, влияние, которое имеет «Крестфилд Корпорейшен», мы могли бы сделать великие вещи, – говорит он взволнованно. – Мы с мамой много лет работаем в доме Кройк. Едва ли достаточно, чтобы реализовать программы для людей, которые иначе не имели бы доступа к тому, что большинство считают само собой разумеющимся. Это помогло, и это было хорошо, но мы не смогли сделать столько, сколько хотели, – его улыбка смягчается. – Но с деньгами, которые Крестфилд платит мне, и, имея доступ к ресурсам, которые у них есть, я действительно мог бы сделать что-то хорошее, – его глаза загораются от возбуждения.

Он искренне счастлив, и это делает меня счастливой за него. Знать, что он заботится о людях, а не только о себе, согревает мое сердце, и я откладываю поднос, подползаю к нему и сажусь к нему на колени. Он выглядит удивленным, но довольным.

– Ты потрясающий, Крис, – нежно целую его в губы.

– Ты потрясающая, Лорен. Я поспешил с выводами о тебе. Хотя ты богата, ты так приземлена. Думаю, у меня плохая история с богатыми людьми, а ты никогда не казалась богатой, – хихикает он.

– Я богата? – спрашиваю с веселым недоверием.

– У тебя в десять раз больше денег, чем у всех, кого я знаю. Ну, кроме Крестфилдов, – говорит он.

– Ну, теперь ты вроде как Крестфилд, – поддразниваю я его в ответ, сожалея о своих словах. Его глаза слегка прищуриваются, и он выдыхает.

– Да, и я планирую использовать это имя как можно больше, чтобы принести как можно больше пользы, – уверенно говорит он мне. Я снова целую его за то, что он Крис.

Думаю, что снова и снова влюбляюсь в этого человека.

– Я хотела тебя кое о чем спросить, – я застенчиво улыбаюсь ему. – О песне, которую ты играл вчера вечером... – он смотрит на меня, и я вижу, как его щека краснеет.

– Тебе понравилось? – Крис крепче сжимает мою талию, я кусаю губу, чувствуя, как он оживает подо мной.

– Да, – кокетливо отвечаю я. – Но что заставило тебя выбрать эту песню? – спрашиваю я, чувствуя, как с меня стягивают простыню. Мое дыхание участилось.

– Что ты имеешь в виду? – его глаза скользят по мне, и я борюсь с собой, чтобы не прикрыть свое тело и не позволить ему увидеть меня, давая понять, что я его.

– Это одна из моих любимых песен. Я слушала ее все время прямо перед тем, как мы поженились, – я горжусь собой, что использовала слово «мы», а не Кэл.

Крис вздрагивает, и игривый, похотливый взгляд, который был, потерян и теперь стал серьезным.

– Я знаю, – его лицо морщится, как будто он глубоко задумался.

– Ты знаешь?

– Я помню, – тихо отвечает он мне, и мое сердце спотыкается.

– Ты помнишь?

– Странно, потому что у меня не было ни воспоминаний, ни флешбеков. Я просто вроде как знал, – объясняет он, по-видимому, смущаясь.

Крис почесывает голову, а я сажусь на кровать.

– Это отлично, – радостно говорю я.

Для него помнить это – малость, но хоть что-то – и для него помнить, фактически не прилагая усилий, для меня огромно.

– Да, – соглашается он, но не выглядит слишком взволнованным.

Мужчина нахмурился и, кажется, глубоко задумался. Я беру его за руку.

– Это хорошо, Крис, – я беру его лицо в свои руки, а он мягко улыбается мне.

– Да, – говорит он, прежде чем поцеловать меня, но энергетика, которая была раньше, такая легкая, теперь другая. Если Крис скидывал камни со своей груди, я просто положила один обратно.

Глава 10

Крис

– Сегодня один? – спрашивает Хелен, входя в кабинет.

Лорен согласилась сходить на несколько сеансов со мной, и мы договорились, что на некоторых сеансах я буду один. Хелен сегодня в хорошем расположении. Хотел бы я быть сегодня в лучшем настроении. Вчерашний день один из самых стоящих за долгое время. Узнать, что у меня есть средства и ресурсы, чтобы сделать что-то хорошее, и возможность купить что-то для Лорен и Кэйлен, не беспокоясь о цене – незабываемые ощущения.

Я никогда не испытывал этого раньше. Никогда не считал себя бедным – мои родители владели фермой еще до моего рождения, у нас всегда было две машины и хороший дом. Но родители воспитывали меня ответственным к деньгам, поэтому после покупок первой необходимости оставалось почти ничего, и тем более это мелочь, чтобы действительно изменить мир. Но теперь это кажется возможным. С этими деньгами я могу дышать и не думать о том, как плохо все было, или о вещах, которые у меня не было шанса сделать, потому что теперь у меня есть возможность сделать больше, чем я когда-либо себе представлял.

Лорен выглядела такой красивой, когда я разбудил ее прошлой ночью. Я боролся с собой: дать ей поспать или нет, но мне хотелось поделиться с ней своими чувствами, показать ей, что я не такой грустный и унылый. Видя, как она смотрит на меня, не на них, а на меня, как стонет мое имя и лежит в моих объятиях – мне хотелось просто наслаждаться временем с женой. И даже сегодня утром, наблюдая за тем, как она спит, а затем, разговаривая с ней о том, что может быть в будущем, я чувствовал себя бы прекрасно, но потом она вспомнила ту песню.

– Ты, кажется, глубоко задумался, как насчет того, чтобы поделиться? – Хелен улыбается мне, как заботливый старый друг, я разочарованно выдыхаю.

Это наш четвертый сеанс вместе, и я чувствую себя с ней более комфортно, но иногда мне кажется, открыться ей – все рано, что вырывать зубы. Открытость означает получение ответов, а они мне нужны, особенно если у меня есть возможность сделать все правильно. Всё то время, которое у меня отняли, стоило того, если бы я действительно мог сделать что-то хорошее. Компенсировало бы невозможность получить лицензию на преподавание, никогда не путешествовать или следовать принятому решению.

– Я кое-что вспомнил, – говорю я ей, и она выпрямляется в кресле. – Лорен говорит, что это одна из ее любимых песен, – объясняю я.

Хелен берет ручку и что-то записывает в блокноте.

– Я сыграл ее вчера вечером, а сегодня утром она сказала, что это ее любимая песня. Она слушала ее все время, пока не вышла замуж за Кэла, – говорю я ей.

Хелен выгибает бровь.

– Ты имеешь в виду, прежде чем она вышла за тебя замуж, – поправляет она меня, и я пожимаю плечами. – У тебя и раньше были воспоминания.

– Да, но раньше они были как воспоминания, а сейчас все было не так. Я просто знал... наверное, – она кивает и продолжает что-то писать. – Это же хорошо? – спрашиваю я, и женщина смотрит на меня с мягкой улыбкой.

– Да, любое воспоминание, которое приходит к тебе – это хорошо, и то, что оно пришло не так, как то, что ты называешь воспоминанием, не повод для беспокойства. Во всяком случае, я бы сказала, что им поделились, – весело говорит она, и я смотрю на нее в замешательстве.

– Что ты имеешь в виду?

– Это означает, что иногда ты можешь похищать воспоминания, а иногда они предоставляются другой стороной тебя, – объясняет она.

– Ты имеешь в виду Кэла или Коллина?

– Именно. Как ты себя чувствовал в тот момент? – Хелен сидит в кресле и ждет моего ответа.

– Я чувствовал себя великолепно. Мне всегда хорошо, когда я играю на гитаре, но почему они делятся со мной воспоминаниями?

– Возможно, по многим причинам, но делиться мыслями и воспоминаниями – это хорошо. Не могу сказать наверняка, пока не поговорю с ними, но Коллин выразил готовность поделиться с тобой, – говорит она небрежно.

Я чувствую, как хмурюсь. Разве он не величайший?

– Крис, как ты относишься к Коллину?

– Я не знаю этого парня. Он просто еще одно препятствие, которое нужно преодолеть, – говорю я ей, пожимая плечами.

– Ты уже начал писать им письма? – она спрашивает, и я понимаю, что совершенно забыл о письмах.

– У меня было много дел с тем, чтобы устроиться на работу, моя мама здесь и проводит время с Кэйлен и Лорен.

– Тридцать минут в день не так уж много, – упрекает она.

Я переношу свой вес на локти. Не хочу писать им письма – это кажется глупым и нелепым, но что я знаю? Я потерялся в этом больше, чем кто-либо другой.

– Я начну сегодня вечером, – обещаю я ей, и она выглядит довольной.

– Ты их слышал? – Хелен спрашивает, и я смущенно смотрю на нее. – Ты слышал, чтобы кто-нибудь из них пытался заговорить с тобой? – не так уж часто люди говорят, что вы слышите голоса, будто это обычное дело.

– Я так не думаю.

– Почему ты так не думаешь? – она начинает задавать слишком много вопросов, и я чувствую, что становлюсь нетерпеливым и беспокойным, поэтому вытягиваю ноги перед собой, заставляя пространство внезапно казаться меньше.

– Я слышал Кэла, – говорю ей, выражение ее лица остается пустым. – Его слова больше походили на насмешку. Никогда ничего конструктивного, – она пишет на айпаде, но не сводит с меня глаз. – Когда я вернулся, то услышал мысли, которые, казалось, не были моими, но я уверен, что и не Кэла.

– Ты когда-нибудь пытался им ответить? – я не могу удержаться от смеха, но ее лицо совершенно серьезно.

– Нет, – говорю так, будто это очевидно.

Во-первых, я даже не знал, что это возможно, и, во-вторых, я действительно не заинтересован в том, чтобы узнать любого из этих придурков.

Хелен встает со своего места и подходит, чтобы сесть на стул рядом со мной.

– Ты их боишься? – она спрашивает, и я чувствую, как гнев поднимается в моей груди.

– Нет, я их не боюсь, – смеюсь я над ней.

– Тогда почему ты не хочешь с ними разговаривать? – продолжает спрашивать она, и я снова смотрю на нее, как будто это очевидно.

– Потому что им нужна моя жизнь, они пытались вычеркнуть меня из своей жизни. Злюсь, а не боюсь! – я кричу на нее.

– Как думаешь, ты когда-нибудь перестанешь злиться?

Я хмурюсь от ее вопроса и встаю со своего места. Чувствую, как внутри меня закручивается энергия, которую я должен выпустить.

– Если они перестанут пытаться испортить мне жизнь, – говорю я, нервно смеясь.

– И что бы ты хотел, чтобы они сделали, чтобы не «испортить твою жизнь», – продолжает Хелен, рисуя в воздухе кавычки.

– Уйти и никогда не возвращайся, – я широко улыбаюсь, а она хмурится.

– Ты ведь и раньше наставлял сверстников, Кристофер? – спрашивает она, и я киваю. – Если бы у тебя было два студента, которые не ладили, что бы ты предпринял?

Я закатываю глаза, зная, к чему все идет.

– Это не одно и то же! – я напряженно выдыхаю и сажусь. – Прекрасно. Я бы попросил их поговорить о том, в чем проблема, и попытаться найти общий язык, дать им понять, что они не должны любить друг друга, но важно уважение, – говорю я ей неохотно.

– Звучит как потрясающий совет, – говорит она с торжествующей улыбкой.

Я чувствую себя побежденным, и вспоминаю всех детей, которых учил, и как они иногда смотрели на меня, как будто я не понимал, что значит быть молодым и эмоциональным. Они думали, что моя жизнь прекрасна, и что я не могу понять или дать им совет. Теперь я поменялся с ними местами.

– Мы говорили о контроле в прошлый раз, когда ты был здесь. Контроль – это сила. Знание – это контроль. Общение дает тебе ключи для доступа к этим вещам, – она объясняет так, будто это самый простой ответ в мире.

Я расстегиваю куртку цвета хаки и кладу ее рядом с собой – здесь становится жарко. Перспектива поговорить с ними пугает меня. Никогда не думал, что это возможно, но в каком-то смысле было бы похоже на разговор с самим собой.

– Ты уже говорила о самосознании, – она изучает меня секунду, а затем кивает. – Крис и Коллин уже там, верно? – спрашиваю я, и она натянуто улыбается. – Или ты не можешь ответить?

– Что я могу сказать, так это то, что твои альтернативные состояния сознания были в общении некоторое время, – говорит она с сочувственной усмешкой.

Отлично, это имело бы смысл, почему я остался в стороне.

Ерзаю на стуле.

– Итак, если бы я собирался это сделать, как бы это было? Нужно ли мне стоять перед зеркалом или что-то в этом роде? – смеюсь я, но Хелен сохраняет серьезность.

– Не совсем, – она одаривает меня сочувственной улыбкой.

Я чувствую себя таким растерянным.

– Ты можешь встретиться с ними, – добавляет Хелен, и я думаю, что она меня разыгрывает. – Я серьезно, Крис. Мы уже обсуждали, насколько феноменальна сила человеческого разума – особенно твоего разума, – она смотрит на меня почти с благоговением. Что заставляет меня чувствовать себя неловко. – Ты можешь представить себе место, где мог бы встретиться с ними.

– Где мы все просто садимся и поем «Кумбая», – хихикаю я, и ее улыбка становится жестче (прим. пер.: Kumbaya – стандартная традиционная песня у костра в движении скаутов и в подобных организациях. Песня была первоначально связана с человеческим и духовным единством, близостью и состраданием).

– Кристофер, я здесь не для того, чтобы тратить твое время, пожалуйста, не трать мое. Ничто из того, что я тебе говорю, не должно восприниматься шуткой или игрой с твоим интеллектом, – ее голос холоден и непоколебим.

Это заставляет меня чувствовать себя почти виноватым, но я сразу вспоминаю обо всех вещах, которые она скрывала от меня, и понимаю, что я прав, у меня есть сомнения – хотя держаться за них прямо сейчас мне совсем не поможет.

– Ладно... как бы я это сделал? – скрываю снисходительность в своем тоне, и она широко улыбается.

– Сначала ты поработаешь над письмами, а потом мы начнем.

***

Лорен

Утром мысли так и роятся в голове, как телешоу, которое я смотрела миллион раз, сидя на диване и наблюдая, как Кэйлен и миссис Скотт играют с одним из гаджетов, которые Крис купил ей вчера. Крис помнил ту песню, и это было таким маленьким, действительно незначительным для всех остальных, но для меня это много значило. Выражение его лица после того, как он понял, ударило меня сильнее, потому что мужчина выглядел почти испуганным. Я пожалела, сказав ему, что мне не нужно ходить с ним на каждый сеанс, потому что знаю, он поговорит об этом с Хелен, и мне интересно, какой будет ее ответ, если она поможет ему раскрыть то, почему он так нервничал, а не был в восторге. Может быть, так было всегда.

Он не рассказал мне о своих воспоминаниях сразу после того, как они всплыли. Знаю, это должно быть страшно, когда твой разум начинает складывать кусочки головоломки, в действительности которых ты даже не уверен. Если он боится интеграции, боится быть единым целым, то, что тогда остается нам? Это чувство поражает меня еще больше, когда я смотрю на Кэйлен. Она так счастлива сейчас, блаженно не подозревая о проблемах, с которыми сталкиваются ее отец и мать, но это не будет длиться вечно. У Кэйлен не может быть трех пап, как она такое сможет понять?

– Ты в порядке, Лорен? – миссис Скотт смотрит на меня с теплой, но обеспокоенной улыбкой.

Я вырываюсь из своих мыслей.

– Да, просто пытаюсь собрать эту картину воедино, – я рисовала ее для Кэйлен, но еще не закончила.

– Ты голодна? Хочешь, я приготовлю тебе что-нибудь поесть? – весело спрашивает она, и я улыбаюсь.

– Я наелась за завтраком и сэндвичем «субмариной», который вы приготовили мне на обед. Если я съем еще хоть кусочек до ужина, Крис перепутает меня с дирижаблем, – поддразниваю я ее.

– У тебя такая красивая кухня, что я могла бы печь там часами, – говорит она, прежде чем завизжать на куклу, которую Кэйлен сунула ей в лицо. – Но ведь Крис приготовил тебе завтрак, а не я, – бросает она мне полуулыбку.

Я вспоминаю, как Крис учил меня готовить, и насколько все тогда было сложно. К счастью, теперь проще, ну, по крайней мере, должно быть, или, может быть, в глазах Криса мы обменяли Дженну на Коллина.

– Мне так жаль, Лорен, – голос миссис Скотт низкий и угрюмый, глаза полны печали.

– За что? – спрашиваю ее немного смущенно.

Она проводит рукой по темным кудрям Кэйлен.

– Мне следовало сказать тебе раньше. В тот день, когда я приехала сюда и узнала, что вы с Кэлом помолвлены. Я была такой эгоисткой, чтобы думать о том времени, которое он пропустил с ней, о том времени, которое мы с Уильямом пропустили с ней.

Я встаю с дивана и сажусь рядом.

– Миссис Скотт, это в прошлом. Мы просто должны верить, что все случилось во благо. Я не знаю, что бы случилось, если бы вы рассказали мне о нем, а Кэл так упрям, что, возможно, выполнил свое обещание исчезнуть. Возможно, у нас не было Кэйлен. Вы лучшая свекровь, о которой я когда-либо могла мечтать. Кэйлен любит вас, и вы чудесно относитесь к нам, – я имею в виду каждое слово.

Женщина обнимает меня, и я вспоминаю тот день на кухне, когда представляла себе такие отношения с ней.

– И ты тоже. Я не могла бы выбрать лучшую женщину для своего сына, – говорит она, сжимая мои руки. – Я никогда не видела, чтобы он смотрел на кого-то так, как смотрит на тебя, – не могу сдержать улыбку. – Даже когда он Кэл. В тот день, когда я приехала сюда, думала, что то, что у него было с тобой, было ненастоящим... но когда я увидела его с тобой, иллюзия, в которой я убедила себя, развеялась, – улыбаюсь ей, но меня охватывает печаль, когда я думаю о Кэле.

Я скучаю по нему, и ненавижу, что чувствую себя виноватой. Это так глупо, но все же.

– Ты скучаешь по нему? – Гвен словно читает мои мысли, но ее вопрос шокирует меня.

Она сочувственно улыбается мне, должно быть, выражение моего лица выдало меня.

– Будет ужасно, если я скажу «да»?

– Нет, конечно, нет. Я знаю, как сильно ты любишь моего сына. Это все, что имеет значение для меня, никогда не чувствуй себя виноватой из-за этого, – говорит она мне категорично.

Я снова обнимаю ее и благодарю Бога, что она моя свекровь. Звонок в дверь прерывает наш разговор. Не могу представить, кто бы это мог быть, потому что даже если бы Крис не смог найти ключ, швейцар бы его пропустил. Я поднимаюсь с пола и иду к домофону.

– Да, – говорю в него.

– Это твоя лучшая подруга во всем мире, – улыбка вспыхивает на моем лице, когда слышу этот голос.

– Поднимайся, Хилл, – я не видела ее несколько недель и очень рада встречи с ней.

– Я пойду уложу Кэйлен, чтобы она вздремнула, – миссис Скотт подхватывает Кэйлен и ее игрушки на руки.

Я целую Кэйлен, и она уже в объятиях миссис Скотт. Собираю несколько оставшихся на полу игрушек и тащу их в то, что назвала «углом Кэйлен» в доме, затем открываю дверь, чтобы Хиллари вошла.

– Привет, гулька! – она визжит, когда входит в дверь и обнимает меня.

– Я действительно скучала по тебе!

Подруга смотрит на меня с притворной болью.

– То есть ты намекаешь, что обычно не скучаешь по мне? – она касается своей груди и смотрит на меня щенячьими глазами. – Угадай, кого я привела с собой, – говорит она, подмигивая и широко улыбаясь.

Я потрясена, как никогда, когда Эйдан появляется позади нее.

– Эйдан! – я смеюсь, когда он одаривает меня очаровательной улыбкой, прежде чем заключить в медвежьи объятия.

– Что ты здесь делаешь? – счастливо спрашиваю я, когда он отпускает меня.

Я смотрю на Хиллари и могу лишь догадываться, кто является одной из причин.

– Ну, старик Крис прислал мне сообщение, чтобы я позвонил ему, а так как я не занят, а эта ездила по ушам, чтобы навестить ее... – он дразняще толкает Хиллари локтем.

– Да ладно тебе, так и скажи, что передумал, – говорит она, с намеком прижимаясь к нему грудью.

Я с трудом сглатываю и прячу смех. Это самое странное зрелище. Имею в виду, они оба молоды, привлекательны и одиноки, поэтому это абсолютно имеет смысл. Но я надеюсь, Эйдан знает, во что ввязывается. Хиллари симулирует все веселье и игры, но в глубине души она хочет того, что и большинство девочек – чтобы кто-то любил ее.

– Так вы, ребята, при деньгах, да? – спрашивает Эйдан, проходя дальше в квартиру и оглядываясь. Я закатываю глаза.

– Ты чуть запоздал. С тех пор как Кэл встретил Лорен, он достаточно выбросил денег на ветер, – говорит ему Хиллари.

Я замечаю, как Эйдан хмурится. Уверена, он, так же как и Крис, рад слышать имя Кэла.

– Мы не при деньгах, – смеюсь я, чувствуя, как вспыхивают мои щеки.

– Ты хочешь сказать, что я не могу занять десять штук? – говорит он с серьезным лицом, но тут же одаривает меня своей фирменной очаровательной улыбкой.

– Нет, не можешь, – шлепаю я его.

– Где муженек? – Хиллари подходит к холодильнику и достает бутылку воды.

– На работе. Скоро должен быть дома.

– Я могу показать Эйдану дом, – Хиллари невинно смотрит на меня, схватив его за руку.

– Э-э, конечно, но давайте оставим все как есть, – предупреждаю я ее, и она снова невинно смотрит на меня. – В рамках приличия, Хиллари! – я кричу им вслед, когда они исчезают на лестнице.

Прибираюсь в гостиной, пока все наверху. Надеюсь, Хиллари и Эйдан не задержатся. Мы лучшие друзья, но ее секс с лучшим другом моего мужа на любом предмете моей мебели – это не тот уровень дружбы, которого я с нетерпением жду в ближайшее время. Миссис Скотт спускается вниз с натянутой улыбкой.

– Я думаю, что-то происходит в твоей гостевой комнате, – говорит она, покраснев.

– Черт побери, Хиллари, – бормочу я себе под нос. – Это, должно быть, Эйдан и Хиллари, – говорю я ей, и ее глаза расширяются от шока.

– О, – она смеется, прикрывая рот рукой, затем на ее лице появляется озабоченное выражение. – Он говорил с Кристофером?

– Не уверена. У нас не было возможности поговорить до того, как Хиллари потащила его наверх, – говорю я, чувствуя, как мое беспокойство начинает расти. Мы мрачно смотрим друг на друга. – Эйдан не сказал бы Крису ничего, что расстроило бы его, – с надеждой говорю я.

Есть список вещей, которые я бы предпочла, чтобы прямо сейчас Крис не знал. То, что его родители воспитывают внебрачного ребенка отца – одна из тех вещей, которые я бы хотела, чтобы он узнал немного позже. Он был так счастлив, но я знаю, что это битва, в которой он всегда на грани проигрыша. Знаю, эгоистично с моей стороны не хотеть, чтобы он узнал прямо сейчас, но не знать, кто появится в какое время и с какими планами стало немного подавляющим.

– Нет, я так не думаю, но... Эйдан есть Эйдан, – говорит она, плотно сжав губы.

Гвен права. Эйдан есть Эйдан, и хотя я знаю, что он никогда намеренно не скажет Крису что-то, что причинит ему боль, я не знаю, понимает ли он, что повлияет на Криса, а что нет. Но Эйдан не глуп. Он видел, что произошло после того, как Крис узнал об его отце и Лизе. Мне просто интересно, понимает ли он, что после того, как все это произошло, Коллин взял верх, и Крис был вне этого в течение нескольких месяцев, что это все еще очень свежо для него. Я хочу подняться в комнату для гостей и спросить его, но мысль о том, чтобы услышать его и Хиллари посреди того, чем они занимаются, останавливает меня.

– Уверена, все будет хорошо. Я пойду и начну с ужина, – миссис Скотт пытается выглядеть храброй, но я вижу, что она не считает это нормальным.

Я достаю телефон, чтобы позвонить ему, но слышу, как открывается входная дверь. Вешаю трубку, и мой пульс замедляется, когда Крис входит в дверь с широкой, игривой улыбкой.

– Эй, – слава Богу, он счастлив.

– Привет, – я подхожу к нему и встаю на цыпочки для поцелуя. – Как прошел сеанс?

– Было хорошо, – говорит он, держа меня за талию.

– Ну, у тебя компания, – я поглаживаю его затылок, колючие волосы на его голове щекочут мою руку.

– Кто? – спрашивает он с ноткой беспокойства в голосе.

– Эйдан, – его лицо расплывается в восторженной улыбке.

– Где он? – Крис оглядывает квартиру в поиске, и я откашливаюсь.

– Хиллари показывает ему нашу гостевую комнату наверху, – говорю я, и он выгибает бровь. – Кажется, они часто тусуются.

– Отлично... – он хихикает, и мы оба идем на кухню. – Привет, мам, – говорит он и целует миссис Скотт в щеку.

– Сегодня я готовлю твой любимый ужин.

– Все твои блюда – мои любимые, – говорит он, беря меня за руку и увлекая обратно в гостиную. – Я сегодня скучал по тебе.

– Неужели? – дразня, спрашиваю я.

– Да. Очень, – он поднимает меня с пола для нового поцелуя.

– Так вы, ребята, уже работаете над вторым ребенком? – Эйдан входит в комнату с Хиллари на буксире.

Мы выпутываемся из объятий друг друга.

– Эйдан Райлс, – игриво говорит Кристофер, и они обнимаются.

– Привет, Крис? – спрашивает Хиллари с вопросительной усмешкой, уперев руку в бедро.

– Это я, – кивает Крис, смотрит в мою сторону и подмигивает. – Когда я написал тебе, я ожидал телефонного звонка, но я должно быть особенный, что получил целый визит, – говорит Крис, и Эйдан пожимает плечами.

– Ну, кто-то убедил его... – поет Хиллари, обнимая за талию.

– Ооо… – говорит Крис, и Эйдан смущенно отводит взгляд.

– Итак, я здесь, в городе ветров – когда я смогу приударить за ней? – у меня отвисает челюсть, а Хиллари улыбается, как Чеширский кот. Крис издает раздраженный вздох.

– Чувак, я имел в виду, отправиться в город. Давайте повеселимся. После всего, что случилось, не могли бы мы выпить?

– Ты хочешь выйти? – Крис смотрит на меня вопросительно, я пожимаю плечами.

– Брось, Лорен. Когда мы в последний раз куда-то выбирались?! Я знаю, что ты мама, но ты не должна быть бабушкой? – дразнит меня подруга.

– Эй, а что плохого в том, чтобы быть бабушкой? – миссис Скотт просит разрешения войти.

– Миссис Рэд, что вы здесь делаете? – Эйдан радостно заключает ее в объятия.

– Здравствуйте, миссис Скотт, – Хиллари более застенчива, и я немного удивлена, ведь она никогда не была застенчивой, даже рядом с Рэйвен.