Текст книги "Академия для отчаянной невесты (СИ)"

Автор книги: Полина Миронова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

Глава 14

Мы с Лизи шли к нашей комнате и обсуждали, что будем делать дальше:

– Итак, пройдемся по списку ингредиентов для антидота, – серьезно начала она. – Там не хватает кучи всего, но меня волнуют только редкие составляющие. Я поговорила с Марком, он достанет пыльцу лунного эльфийника, и слезу морской девы. Правда, это будет стоить… ну, почти как маленькое графство. Я пока не знаю, где мы найдем деньги, но я верю, что точно найдем! – оптимистично сказала она и более мрачно продолжила: – Но вот с гущейником, – Лизи задумчиво постучала по губе, – С ним будут проблемы. Ни я, ни Марк не знаем, как попасть в королевскую оранжерею. Поэтому этот ингредиент пока под большим вопросом. Но я не расстраиваюсь, он все равно в самый последний момент добавляется. У нас целый месяц впереди!

Она через силу улыбнулась и печально вздохнула.

– Да, ладно, не переживай! – Я подмигнула Лизи. – Думаю, из декана Нелавиля, – тут я ухмыльнулась и страстно выдохнула: – из Феликса, получится отличный муж!

Лицо Лизи перекосилось от злости. Я захохотала и побежала по лестнице, а она, как бешеная фурия, понеслась за мной. Лизи так зверски махала руками, что я почти начала беспокоиться за сохранность своей шевелюры.

Но бегала Лизи отвратительно, поэтому я успела добежать до нашей комнаты и даже отпереть дверь, когда она, задыхаясь и держась за бок, показалась в начале коридора. Лизи погрозила мне кулаком и навалилась на стену, переводя дыхание.

Ждать я ее не стала. Вошла и стала раздумывать, где же мы будем прятать кипящий котел с антидотом. Наша комната категорически не подходила. Бывшая соседка Нора могла зайти в любой момент без предупреждения и даже вернуться жить обратно, от нас-то ее никто не отселял.

Пока ждала Лизи, я решила вытащить все имеющиеся ингредиенты для зелий и подумать, что варить на продажу. Покупать другие составляющие я пока не могла. Потом можно будет для сложных зелий брать предоплату, как делала бывшая мамина портниха. А пока так не получится. Нужно вначале нарабатывать опыт и завоевывать доверие.

– Отлично, – проворчала я, подтаскивая табуретку к открытому шкафу. М-да, трав было не много, но у меня и в сумке было кое-что припрятано. В итоге набиралось довольно прилично. – И куда все девать? Если Нора вернётся, она сдаст нас с потрохами сначала своим подружкам, потом всей академии.

Пока я говорила сама с собой, дверь распахнулась. Я обернулась, чтобы повторить все это Лизи, но в дверях стояла… Нора. Так быстро я никогда не двигалась. За мгновение спрыгнула с табуретки и захлопнула дверки шкафа.

– Пакуешь вещи? – голосом, полным печали, спросила она и, не дожидаясь ответа, бросилась ко мне. Я ждала чего угодно, приготовившись отбиваться, но она неожиданно крепко обняла меня, сжимая до хруста в ребрах. – Спасибо! – сквозь слезы проговорила она, не отпуская.

А я лишь недоуменно хлопала ресницами, пытаясь ослабить захват. Про что это она?

И тут в комнату, наконец-то, зашла Лизи.

– Э? А что тут происходит, – спросила она, вытаращив глаза.

Не обращая на Лизи никакого внимания, Нора всхлипнула, отпустила меня, попутно похлопав по плечу.

– Я так горжусь тобой! – пафосно сказала она. – Ты почти перегорела, но вместо того, чтобы беречь каналы, шарахнула магией этого заносчивого Шантуа! Спасибо, что отомстила за нас всех! Мы обязательно с подругами выйдем проводить тебя до омнибусной станции и поможем нести багаж.

Я застыла, не зная, что сказать. Она неправильно поняла абсолютно все. Но Норе не нужен был мой ответ. Утирая глаза, она поспешно вышла из комнаты.

После небольшого потрясенного молчания Лизи осторожно спросила:

– О чем это она? Ты, правда, что ли, перегорела, когда Грегори Шантуа магией отбросила?

– Не совсем, – ответила я, запирая дверь за Норой на защелку. Нужно было срочно искать для нашей подпольной лаборатории надежное место. Бывшая соседка по комнате ходила в гости совершенно не стесняясь. – На церемонии случился… сбой из-за большого потока магии. Никто толком не знает, осталась ли у меня магия. Пока меня оставили в академии под присмотром декана Нелавиля. Будут наблюдать.

Лизи скривилась.

– Ох, Виктория, мне так жаль тебя … – Но её лицо быстро просветлело. – Хотя, теперь бешеный декан будет следить не только за мной! Ты отвлечешь его на себя, а я хоть немного передохну.

И тут меня неожиданно посетило странное чувство, что случилось что-то неправильное. И я никак не могла понять что. Навязчивое чувство грызло изнутри, не давая покоя.

– Кстати, о распределении, – отчаявшись вспомнить несостыковку, спросила я. – Когда нас, наконец, разделят по факультетам?

Лизи горько хмыкнула.

– А мы уже распределены. Пока ты была без сознания, всех остальных протестировали. – Она недовольно плюхнулась на свою кровать и скрестила руки. – Представляешь, у меня обнаружили способности к магии воды! А отправили, угадай куда? – она сделала эффектную паузу. – На факультет огня! – Лизи отчаянно взвыла и, немного успокоившись, продолжила: – Этот деканишка всех обманул! Конечно способность к воде слабенькая, но она же устойчивая! А еще у меня там увидели немного магии природы, как они мое ведьмовство обозвали, капельку оборотничьей крови, и… зачаточный дар огня.

Она соскочила с кровати и забегала по комнате.

Я удивлённо подняла брови.

– И как они определили ведьмовские способности? Классическая магия их не признает. А магия природы, она же сразу видна в маге. У тебя ее точно нет! Могу поклясться честью ро… – Я резко замолчала. Вот безголовая, так увлеклась, что едва не выдала себя! Но Лизи на оговорку не обратила никакого внимания.

– Вот именно! – всплеснула руками она. – Декан Нелавиль всю проверку подтасовал! Вписал эти никому не нужные дары, а предрасположенность к воде у меня сам декан водников обнаружил. Но, в конце концов, он отступил. И это Не-ла-виль – Лизи буквально выплюнула фамилию декана факультета огня, – всех убедил, что я «нестабильный элемент», и забрал меня к себе! Теперь я официально прикреплена к факультету огня, как «особый случай»! Ничего нельзя изменить!

В этот момент наш магический шкаф мягко щелкнул, и над ним загорелась табличка с моим именем. Я открыла дверцу. Внутри была сложенная алая мантия факультета огня и нашивки со стилизованным пламенем на всю остальную форму. Сверху лежало расписание.

Лизи заглянула мне через плечо и фыркнула.

– Ну, я даже не сомневалась, куда тебя распределят. Знаешь, что я подумала. – Она прищурилась. – А может, приворотное зелье сработало на нас двоих. Он и к тебе неравнодушен?

Но я покачала головой. Была более реалистичная версия.

– Или декан Нелавиль просто понял, что в стакане было приворотное зелье, – печально сказала я. – И вычислил тех, кто его изготовил. Поэтому и наказывает нас обеих.

Лизи густо покраснела и отчаянно замотала головой.

– Нет! Точно нет! Он… он поцеловал меня во второй раз сегодня утром… и сказал, что… я пахну диким мёдом.

Я онемела. Это было гораздо серьёзнее, чем я предполагала. Антидот нужен обязательно. Я достала все, что у меня было из компонентов зелья, и мы молча принялись готовить основу для антидота. Я налила дистиллированной воды в маленький котел, а Лизи бросила туда сморщенный ченеганов корень. Жидкость тут же позеленела.

– Я решила варить зелья на продажу. – Я нарушила молчание, наблюдая, как корень медленно тонет.

– Отличная идея! – Лизи оживилась. – На что копим?

– Буду отправлять все маме и сёстрам, – тихо сказала я. – Отец… он оставил нас без средств к существованию. Всё проиграл в карты.

Лизи присвистнула.

– Вот это даже хуже, чем, если бы он пил. – Она сочувственно вздохнула, а потом потерла руки и лукаво улыбнулась. – Ладно! Организуем преступный синдикат! Марк поставляет сырьё, ты варишь, я продаю через свои каналы! Я думаю, что это великолепная идея! Как раз накоплю на эльфийник и слезы.

Я не успела ответить, как от двери донесся спокойный, насмешливый голос Грегори Шантуа:

– Предлагаю свои услуги в качестве охраны. Тариф – двойной. Риски слишком высоки.

Мы с Лизи застыли, как два перепуганных кролика. В дверном проёме, облокотившись о косяк, стоял Грегори Шантуа. На его лице играла та самая наглая, самодовольная ухмылка, которую я ненавидела больше всего на свете.

Глава 15

Не меняя развязной позы, Грегори Шантуа с насмешкой наблюдал за нами. Казалось, он наслаждался каждой минутой нашей растерянности, смаковал наше смятение и ужас. Он демонстративно уставился на выложенные на столе травы.

– Я долго гадал, зачем вам понадобилось пробираться в хранилище кафедры огня, – голос Шантуа был мягким, почти ласковым, и от этого становилось только страшнее. – Но теперь картина проясняется. И мне чрезвычайно интересно, что же вы, мои юные талантливые зельевары, собираетесь делать со всеми этими… компонентами?

Мой взгляд метнулся к Лизи. Ее лицо побелело, губы беззвучно шевелились. Она была совершенно деморализована. Я чувствовала, как по моей спине бегут мурашки, но внутри закипала ярость. Сдаваться без боя я не собиралась.

– Мы… мы собирали травы для занятий. Заранее решили заняться, – выдавила Лизи, и ее голос звучал отвратительно фальшиво.

Грегори медленно, как хищник улыбнулся, скаля острые белые зубы, и покачал головой.

– Милая Лизи, не унижай мой интеллект. Ченеганов корень и эта ядовитая прелесть, – он кивнул в сторону бесстыдно выложенных на столе сушеных цветков пагубника, – для занятий? А может быть, мы лучше поговорим о том, для чего вы проникли в хранилище кафедры огня? – Он подошел к столу, и комната внезапно показалась намного теснее. – Давайте без этих детских игр. Не люблю терять время по пустякам!

И тут он нанес свой главный удар. Его голос потерял насмешливую легкость, становясь жестким и холодным.

– Но ваши мелкие шалости меня волнуют куда меньше, чем странности в поведении декана Нелавиля. Он… стал очень странно себя вести. И я намерен обратиться к ректору, чтобы разобраться в этом. У меня есть основания полагать, что его одурманили приворотным зельем.

У меня похолодели руки, и липкий пот пополз по спине. О, боги, нет! Лизи издала тихий, задыхающийся звук, похожий на писк мыши.

– Когти волкодлака, – продолжил Шантуа, его глаза, казалось, глядели в самую душу, без труда вылавливая оттуда нужную информацию. – Чучело с сохранившимися когтями стоит как раз на нашей кафедре. Они, как известно, являются ключевым ингредиентом для зелий подобного рода.

У Лизи от этих слов подкосились ноги. Она схватилась за спинку моей кровати, в ее глазах плескалась чистая, незамутненная паника. Еще секунда и она во всем сознается!

Я коротко глянула в ее сторону, пытаясь взглядом утешить и приказать замолчать. Затем я повернулась к Шантуа, собрав всю свою наглость в кулак. Внутри все дрожало, но голос прозвучал на удивление твердо и язвительно.

– О, браво, Шантуа! Ты прекрасно блефуешь! Но если мы обратимся к фактам, то сразу поймем, что ничего такого с деканом Нелавилем не случилось. Он в обычном своем состоянии. Если бы его приворожили, об этом знала бы вся академия. Декан бы слагал сонеты, разбрасывал лепестки роз и совершал другие неадекватные поступки. А он ведет себя как всегда: самовлюбленный, занудный аристократ.

Я сделала шаг к нему, сжимая кулаки так, что ногти впились в ладони.

– А теперь выметайся из нашей комнаты. И кстати, какого черта ты вообще пришел? Мы тебя не приглашали. Ты что, научился проходить сквозь стены? Я точно помню, что дверь была на задвижке.

Ухмылка Грегори Шантуа стала только шире.

– Это мой маленький секрет, Виктория. Что касается моего ухода… – он развел руками с притворным сожалением. – Не могу. Прямой приказ декана. Находиться рядом и обеспечивать твою… безопасность. Присматривать за тобой. Так легко ты от меня не отделаешься.

Прежде чем я успела отреагировать, он стремительно подошел, заставляя меня сделать крошечный шаг назад. Его движения были обманчиво плавными и невероятно быстрыми. Я отпрянула, но Шантуа был уже рядом. Из кармана он извлек тонкую серебряную цепь с небольшим, похожим на замысловатую снежинку, кулоном, который мерцал тусклым синим светом.

– Чтобы я всегда знал, где ты находишься, – тихо прошептал Шантуа, и его дыхание коснулось моего лица, отчего кожа покрылась мурашками..

Прежде чем я успела вырваться, он застегнул цепь у меня на шее. Обжигающие пальцы и холодный как лед металл были таким странным сочетанием, что у меня закружилась голова. Я схватилась за цепочку, пытаясь сорвать, но замок не поддавался, а сам кулон будто прирос к коже.

– Не трудись, – безразличным тоном сказал Шантуа. – Эти артефакты изготавливают для особо опасных преступников. Он завязан на твоем даре. Снять сможешь только тот, кто надел.

Внутри полыхнула яростью, и перед глазами поплыли красные круги.

– Вон! Немедленно! – просипела я, едва сдерживаясь, чтобы не броситься на него с кулаками.

– Испарись, Шантуа! – подхватила Лизи, набравшись смелости и вставая между нами.

Он снова ухмыльнулся, с наслаждением наблюдая за моей бессильной яростью, и медленно направился к двери. Но на пороге обернулся.

– У вас есть время до завтрашнего утра. Потом я иду к ректору со всем, что знаю. А сегодняшний вечер… предлагаю потратить с умом. Подумайте над моим предложением о сотрудничестве.

Дверь за ним закрылась, и в комнате на несколько мгновений повисла гробовая тишина, а потом мы с Лизи взорвались.

– Шантуа – самодовольный, мерзкий, подлый аристократический червяк! – выкрикнула я, снова и снова дергая за ненавистную цепь. – Я его убью! Я придумаю такое зелье, от которого у него волосы вырастут по всему телу, он их выведет, а они тут же появятся снова.

– Я ему не верю, Вики! – кричала Лизи, бегая по комнате. – Он блефует! Он ничего не знает наверняка! Кинул пару фраз и по нашей реакции понял, что попал. Сволочь!

– Ничего не знает? – я резко обернулась к ней. – Лизи, он все вычислил! Он знает про хранилище, он знает про когти волкодлака! Он заметил изменения в поведении декана! Если он пойдет к ректору, нас отчислят в ту же секунду! А если декан Нелавиль, опомнившись, подаст жалобу о покушении на его аристократическую гордость… – я сделала паузу, давая ей осознать ужас перспективы, – нас ждет не просто отчисление. Нас ждет тюрьма. Или, если повезет, порка плетьми на главной площади.

Мы спорили еще долго. Лизи уговаривала тянуть время, варить антидот и надеяться на чудо.

– Через месяц у нас будет антидот, все само рассосется!

– Как мы его сварим? – яростно прошипела я, указывая на мерцающий кулон на своей шее. – Шантуа в любой момент может нас накрыть. Просто придет туда, где мы прячемся с зельем и все! А еще деньги! Где мы их возьмем? Торговать зельями теперь тоже не получится – он сразу все раскроет!

Но Лизи, как сумасшедшая, цеплялась за свою идею, находя все новые и новые доводы. И, в конце концов, когда мои нервы были уже на пределе, я сорвалась.

– Ты вообще понимаешь, с кем мы имеем дело? – почти закричала я. – Грегори Шантуа – племянник декана! Родной племянник декана Нелавиля! Ему поверят! Он использует все влияние рода, чтобы наказать нас.

Этот факт, наконец, сумел убедить Лизи. Она замолчала и медленно опустилась на свою кровать, принимая поражение.

– Племянник? Ты уверена? – Она дождалась моего кивка. – Значит, он не отступит.

– Нет, – мрачно подтвердила я. – Не отступит.

Мы посидели в гнетущем молчании, наслаждаясь страданиями.

– Ладно, – наконец выдохнула Лизи, поднимая на меня решительный взгляд. – Значит, будем договариваться. Шантуа не побежал сразу жаловаться, послушаем, что ему от нас нужно.

Мы отправились в столовую, чувствуя себя приговоренными к казни. Нас сопровождали шепотки и любопытные взгляды. Нора с подружками сидели за своим столиком, они благожелательно кивнули. Вот интересно, как они будут на меня смотреть, после того, как я поговорю с Шантуа? Наша недавняя подружка Ани, сидела в компании таких же первокурсников. Увидев нас, она поспешно отвернулась.

Но мы шли целенаправленно к столику, за которым в окружении припевал, с королевским видом, трапезничал Грегори Шантуа. Шум в столовой поутих. Мы с Лизи остановились рядом с его столом, и на какое-то время он делал вид, что не замечает нас, элегантно попивая жидкий чай.

Потом Шантуа медленно поднял на нас веселый взгляд. И прежде чем мы успели открыть рты, он громко, на всю столовую, спросил:

– Виктория? Ты пришла, наконец, извиниться за свое несносное поведение?

Глава 16

Вопрос Грегори Шантуа повис в воздухе. Казалось, вся столовая, затаив дыхание, ждала моего ответа. А я не могла вымолвить ни слова. Вот сволочь! Любой мой ответ, любое оправдание лишь подтвердят его намеки и выставят меня полной дурой перед всей академией. Я чувствовала, как щеки начинают гореть. Шантуа, я тебе покажу! Вот за это точно отомщу!

И тут неожиданно заговорила Лизи.

– Очень смешная шутка, Грегори! – радостно, но неестественно захихикала она. Ее слишком широкая улыбка выглядела страшновато. – Раз уж ты назначен нашим м-м-м… куратором, мы как раз хотели попросить тебя провести для нас небольшую экскурсию. По лекционным залам и, особенно, по лабораториям кафедры огня. Нам, новеньким, так важно всё увидеть! А ты как-то говорил, что мы можем обращаться к тебе по любым вопросам.

На мгновение в глазах Шантуа мелькнуло искреннее удивление, но оно тут же сменилось привычной насмешкой. Он медленно отпил из стакана, растягивая паузу и заставляя нас еще больше нервничать. Вот позер!

– Вынужден отказаться, – произнес он с фальшивым сожалением. – Моё время слишком ценно, чтобы тратить его на прогулки с первокурсницами.

Парни за столом Шантуа стали похохатывать. Глупые подпевалы получили подсказку вожака и активизировались!

– Может, они хотят, чтобы ты показал им свою… личную лабораторию, Грегори? – рассмеялся противный блондинчик.

– Или спальню? – вторил ему мужской голос из дальнего угла.

Шантуа поднял руку, требуя тишины, широкая ухмылка не сходила с его лица.

– Впрочем, меня можно… поуговаривать. Я жду вас. Вместе или по одной. В своей комнате. Номер 314 в западном крыле. Не опаздывайте, щедрое предложение сгорит к утру.

Это было уже слишком. Я, не сказав ни слова, резко развернулась и потащила Лизи за собой. Издевательский смех за спиной жег мое самолюбие. Вот гад! Я была готова наварить зелья для поноса и поить им Шантуа каждое утро, чтобы весь яд из этого урода вышел! По сторонам я не смотрела, не думаю, что вид сокурсников меня утешит.

Мы вышли в фойе, и я прислонилась лбом к холодному камню стены, пытаясь остыть.

– Зачем мы вообще поперлись за ним в столовую? – прошипела я. – Теперь все подумают, что мы и правда готовы на всё, лишь бы быть возле него! Как влюбленные дурочки!

– А у нас был выбор? – отпарировала Лизи, всё ещё дрожа от возмущения. – Шантуа дал нам время до утра. Где бы мы с ним еще поговорили? Днем можно было бы в коридоре подкараулить, а сейчас уже вечер, наверняка он в своей комнате сидел или в чужой... Но в его комнату я точно никогда не пойду! И не уговаривай!

Лизи права. Было обидно, что сволочь Шантуа так унизил нас при всех, но не думаю, что днем разговор был бы менее болезненным. Он всегда передвигался в окружении своей свиты, как в стае шакалов, которая готова наброситься на любого. А Шантуа был самым главным вожаком-шакалом! Я раздраженно пнула стену и, похрамывая, поковыляла в сторону общежития, слыша рядом недовольное пыхтение Лизи.

Вернувшись в комнату, мы ещё немного посидели молча на кроватях, переваривая случившееся. Потом я вспомнила о самом важном.

– Котел. Его нельзя здесь оставлять. – Я кивнула на пустующий шкаф Норы. – Давай спрячем туда. Хоть какая-то конспирация.

Мы с трудом, пыхтя и ругаясь, перетащили горячий котелок с шипящей магической горелкой вглубь шкафа. Отвар во время приготовления не должен был ни на секунду оставаться без постоянного притока тепла, иначе его пришлось бы просто выкинуть. Все свойства магического сорбента он бы потерял.

Ченеганов корень булькал, издавая узнаваемый резковатый, но не сильный запах. Горелка послушно пыхтела. Пока все шло по плану. И это радовало. Хоть что-то в моей жизни идет по плану. Я прикрыла дверцы, оставив крошечную щель для притока воздуха, и вздохнула с облегчением. Проблема пока решена, а завтра будем решать ее кардинально.

И тут раздался резкий, настойчивый стук. Лизи отодвинул щеколду, раскрыла дверь и скривилась. Отталкивая ее с прохода, в комнату, словно ураган, ворвалась Нора. Её глаза пылали праведным гневом.

– Я думала, ты не такая! – истерично выпалила она, тыча в меня пальцем. – Я думала, ты за нас! Мстительница! А ты… ты приползла извиняться перед этим исчадием зла! С этого момента ты не в нашем клубе! Поняла?!

Она уже развернулась, чтобы уйти, но, принюхиваясь, замерла на пороге.

– Чем это у вас пахнет?

Сердце испуганно заколотилось, так быстро придумать что-нибудь подходящее я не могла. Как мне надоели эти постоянные несвоевременные визиты Норы!

Но тут Лизи, не моргнув глазом, демонстративно громко чихнула.

– Прости, у меня аллергия на эту проклятую пыль! – забавно прогундосила она, изображая насморк. – Кипятим ченеганов корень, чтобы нейтрализовать её. Ужасно неудобно.

Нора скептически хмыкнула, бросила на нас последний гневный взгляд и вышла, хлопнув дверью.

– Фух, – Лизи прислонилась к косяку. – Надо срочно менять замок. И когда ты, кстати, успела стать «своей» в их стае?

Я лишь пожала плечами.

– Не заметила. Мне кажется, они странные. Иногда думаю, что и опасные.

– Тем более, замки надо менять, – упрямо повторила Лизи. Потом её взгляд стал хитрым. – Может, всё-таки сходить к Шантуа в комнату? Хоть посмотрим, где этот принц обитает.

– Ни за что! – вырвалось у меня с такой яростью, что я сама себя испугалась.

Хотя перед глазами тут же нарисовалась предательская картина: просторные апартаменты из нескольких комнат, диван, камин, кругом ковры,… огромная кровать. Фу! Гадость! Я тут же прогнала возмутительное видение прочь. Но красные простыни впечатались в память и не желали исчезать.

И снова стук. На этот раз я сама подошла к двери. Если это Нора выгоню ее. В конце концов, теперь она живет в другой комнате, хватит к нам постоянно таскаться. Я резко дернула дверь и замерла. В коридоре стоял Грегори Шантуа.

– Не стал дожидаться тебя в своей комнате, – с лёгкой усмешкой сказал он и, не спрашивая разрешения, прошёл мимо меня, задевая грудью. – Но прогиб в столовой засчитан. Вы хотя бы попытались.

Я возмущенно открыла рот, чтобы высказать ему все, что накипело, но Шантуа уверенно пошел к шкафу Норы. Ой! Вот что за человек?! У него там компас что ли на наши косяки в голове запрятан?! Я быстренько задвинула щеколду и понеслась за ним, пытаясь остановить.

Мы втроем встретились перед открытыми дверцами шкафа. Шантуа успел открыть их и теперь укоризненно качал головой, уставившись на котел.

– Я думал, вы умнее, – разочарованно протянул он. – Оставить без присмотра магическую горелку в деревянном шкафу? Поверьте, сгореть в пожаре – не самая приятная смерть.

Он потянулся, чтобы погасить пламя. Без мыслей, на чистых эмоциях, я бросилась к нему, пытаясь отодвинуть его руку от горелки.

– Не смей! – истерически крикнула я, обхватывая его запястье.

Мои пальцы коснулись теплой гладкой кожи, почувствовали твердость мышц. Неожиданно я очутилась так близко от Грегори, вдыхая запах дорогого мыла с ароматом цитруса, приправленный легкой мускусной горечью, исходящей от его кожи. Этот запах ударил в голову, сбивая с толку.

Грегори меня не оттолкнул. Позабыв про горелку, он прижал меня к себе. Его рука по-хозяйски легла на мою талию, пытаясь обездвижить. Жар его ладони проникал сквозь платье, отчего по коже разбегались стыдные, предательские волны тепла. Колени ослабли, и я вдруг поняла, что сама прижимаюсь к нему. Нет! В ту же секунду я с силой оттолкнула его, пытаясь скрыть охватившую меня панику и смущение.

– Не тронь! – прошипела я, отступая.

Пока мы с Шантуа «обнимались», Лизи ловко левитировала котел на стол на старое место.

И снова в дверь постучали. А-а-а! Да сколько можно! Смущение переросло в злость. Сейчас я этому незваному гостю покажу! Но почему-то первым моим побуждением было спрятать Шантуа. Я втолкнула растерявшегося парня в шкаф и захлопнула дверцы, налегая снаружи, чтобы он не вышел. Шантуа быстро пришел в себя и стал давить в ответ, постепенно открывая шкаф.

– Тише! – прошипела я и уперлась в пол пятками. Дверцы стали постепенно закрываться. Он же не мог мне поддаваться?

Не обращая на нас внимания, Лизи открыла дверь. На пороге стояла Нора с подругами. Опять! Когда девушки зашли, Регина с громким щелчком закрыла дверь на замок. Грегори Шантуа сразу же затих, поэтому я спокойно отошла от шкафа, направляясь к котелку. Схватила деревянную лопаточку и стала помешивать отвар, чтобы хоть чем-то себя занять.

Регина, бросила на меня холодный и оценивающий взгляд.

– Прости. Нора поторопилась. Мы не исключаем тебя из нашего клуба, – веско сказала она. – Мы предлагаем тебе шанс реабилитироваться в наших глазах и отомстить. Мы с девчонками придумали отличный план, в который очень кстати вписывается кураторство Шантуа. Тебе нужно будет втереться к нему в доверие. А с остальным мы тебе поможем.

Я ошалела. Ничего себе требования. С чего они вообще решили, что я на них соглашусь?! Сами придумали, пусть сами и выполняют свой план. М-да, только с Шантуа как-то неловко получилось. Сидит там, слушает планы врагов. Я замерла, молясь всем богам, чтобы Грегори не чихнул и не кашлянул.

Невнятно хмыкнула, пытаясь придумать, чтобы такого сказать. Ни в какие коварные истории я влипать не хотела. Мне своих проблем хватает.

– А что нам за это будет? – дерзко встряла Лизи, подходя ко мне и становясь рядом.

Роза улыбнулась и поправила рыжие кудри.

– Не волнуйся, мы щедро отблагодарим. У нас есть… влиятельные знакомые. Один могущественный маг. Он поможет твоей подруге восстановить повреждённые каналы и вернуть нормальную магию. А вот если ты, Виктория, откажешься, то о последствия лучше не спрашивать.

Ледяная волна прокатилась по спине. Вот оно! Источник чувства неправильности, которое меня мучало, был найден. Откуда Нора узнала о моей проблеме почти сразу же, как я вышла от ректора? И теперь Роза об этом спокойно говорит. Студенты точно не могли знать такие подробности диагностики ректора, вот Лизи понятия о ней не имела. Значит, у них действительно был свой человек среди преподавателей, точнее среди деканов, а может и сам ректор.

– Мне… нужно подумать, – наконец выдавила я. Подумать, действительно, нужно было о многом.

Девушки кивнули и ушли.

Я бухнулась на кровать, пытаясь осознать масштаб проблемы.

– Лизи, – прошептала я. – Кажется, мы попали.

Лизи пожала плечами и молча задвинула щеколду на входной двери. В этот момент шкаф распахнулся, и из него вышел Грегори Шантуа. Слегка помятый, но с неизменной кривой ухмылкой. Он отряхнул камзол от невидимой пыли, глянул на меня со странной смесью насмешки и одобрения и подмигнул. А я сделала вид, что не заметила, просто отвернулась, как ни в чем не бывало.

– Ну что ж, – весело произнёс он. – Похоже, тебе, Вики, придётся согласиться на предложение этих… членов общества обиженок.