Текст книги "Академия для отчаянной невесты (СИ)"

Автор книги: Полина Миронова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)

Глава 4

Теплицы Вадлейской академии были странным местом. Под гигантскими стеклянными куполами бушевала жизнь. Экзотические цветы распускались нереальными красками, а воздух был густым, влажным и пьянящим от ароматов, которых я никогда не знала. Идиллия, которая резко контрастировала с ледяным сквозняком в коридорах и с ледяной глыбой, что сидела у меня в груди.

Я осторожно выскользнула из душного, пышущего жаром рая в холод осеннего вечера. Сердце бешено колотилось, а руки слегка подрагивали. Нужно было быстрее вернуться в комнату, пока меня не поймали.

Я уже почти миновала массивные арки, ведущие к главному корпусу, когда из тени колонны появилась высокая, худая женщина.

– Студентка!

Я вздрогнула и замерла. Передо мной стояла преподавательница в строгой темно-зеленой мантии. Ее лицо, испещренное сеточкой морщин, было невозмутимо, но холодные глаза сверлили меня насквозь. Она поправила седую прядь, выбившуюся из строгой прически.

– Свободное посещение теплиц студентам первого курса, а тем более до принесения присяги, запрещено, – сухо сказал она. – Что вы там делали?

Мозг лихорадочно заработал. Признаться, что я там встречалась с Грегори Нелавилем а потом…? Ни за что.

– Я… я просто проходила мимо и увидела растения, – выдавила я, стараясь, чтобы голос не дрожал. – Я очень люблю природу. Не удержалась, зашла на минуту. Прошу прощения.

Женщина медленно обвела меня взглядом, как будто оценивала редкий и не особо ценный сорняк.

– Любите природу? – ехидно протянула она. – Как мило. Я – госпожа Вордикс, преподаватель травологии. И я обязательно на ближайшем занятии обращу самое пристальное внимание на вашу… любовь к природе. Фамилия?

– Даронг, – прошептала я, чувствуя, как по спине бегут мурашки. – Виктория Даронг.

– Что ж, мисс Даронг, – ее голос стал приторно сладким. – Увидимся завтра на лекции. Не опоздайте.

Госпожа Вордикс ушла, а я осталась. Вот зачем мне еще проблем? Хотя на самом деле я легко отделалась, если бы она заставила меня открыть сумку, возможно до присяги я бы в академии не дотянула.

Нужно срочно идти в общежитие и прятать в комнате собранные сокровища. Жилые корпуса находились сразу же за главным зданием. А наша с Лизи комната в северной башне.

Комната была просторной, но аскетичной. Три кровати с грубыми шерстяными одеялами, три письменных стола у окна, с видом на мрачные горные пики, и небольшая зона с кухонным столом и парой шкафчиков. На одной из кроватей, отвернувшись к стене, спала наша третья соседка, с которой мы так и не успели познакомиться.

– Виктория! Наконец-то! – Лизи, разбирающая что-то за своим столом, подпрыгнула и бросилась ко мне. – Ну как? Как всё прошло? Он был романтичен? Говорил о любви с первого взгляда? О, я так за тебя переживала!

Я улыбнулась, Лизи нигде не угадала. Но не расстраивать же ее.

– Всё прошло… прекрасно, – я скинула плащ и сумку на свою кровать, стараясь не смотреть ей в глаза.

– Ой, не томи! Что, что он тебе сказал? Предложил вместе сбежать и пожениться? – Она схватила меня за руку, а на меня вдруг накатило раздражение. Ни одного слова правды. Проклятый Нелавиль!

– Он предложил мне уехать из академии до конца месяца, – хмуро сказала я.

Слова вырвались против моей воли. Я тут же пожалела.

Лизи замерла с широко раскрытыми глазами.

– Что? Уехать? Но почему? Куда?

– Я пошутила, – быстро соврала я, делая вид, что разбираю сумку. – Просто… неудачная шутка. Он… пригласил на прогулку. Когда-нибудь. Всё нормально.

Но Лизи смотрела на меня с нескрываемым подозрением. Она была наивна, но не глупа.

В этот момент с кровати послышался спокойный, чуть хрипловатый голос:

– Грегори Шантуа вполне способен заставить кого угодно отчислиться. Если ему что-то не понравится.

Мы обе вздрогнули и повернулись к третьей соседке. Она уже сидела на кровати, свесив ноги. Темные волосы были растрепаны, а в глазах печальны.

– Ты… ты всё слышала? – смущенно пробормотала я.

– Трудно не услышать, когда кто-то трещит, как сорока, – она зевнула и потянулась. – Я – Нора. И кстати, про еду. Тебя обманули, пухляшка. В академии кормят всегда. Без перерывов. Столовая работает даже в выходные.

Лизи надула губки. А я вспомнила, как она паниковала, когда одна из девчонок поведала, что нам придется готовить на себя по выходным.

– Я не пухляшка! Меня зовут Лизи!

– Ладно, Лизи. Над тобой просто пошутили старшекурсники, это у них традиция – пугать новичков голодной смертью, – она указала на кухонный угол. – А это нужно для практических занятий. Часто дают задания на дом – приготовить отвар, вырастить гриб в горшке, смешать простейшие компоненты. Лаборатории вечером закрыты, так что приходится колдовать здесь.

Я смотрела на нее, все больше удивляясь.

– Откуда ты всё это знаешь?

Девушка тяжело вздохнула и посмотрела в окно.

– Я… поступаю на первый курс уже второй раз. В прошлом году перед зимней сессией мне пришлось взять академический отпуск.

В ее голосе прозвучала такая горечь, что новые вопросы застряли у меня в горле. Она встала, поправила строгое черное платье.

– Мне нужно… найти кое-кого из старых знакомых, – она бросила на нас беглый взгляд и направилась к двери. – Увидимся позже.

Дверь за ней закрылась. Мы с Лизи переглянулись.

– Ничего себе! – прошептала Лизи, ее глаза снова стали круглыми от страха. – Этот парень, правда, сможет кого-нибудь выжить? Может, Нора из-за него ушла?

– Похоже на то, – тихо согласилась я, садясь на кровать. Груз реальности снова навалился на плечи. – Я знала его раньше. До академии. И за это он пообещал меня уничтожить.

Лизи подсела ко мне и обняла за плечи.

– Бедная ты моя… Может, правда сбежим? Вместе? До присяги? Мой жених…

– Мне бежать некуда, – перебила я ее, и в голосе прозвучала стальная решимость, которой я сама от себя не ожидала. – Или улица, или эта академия. Я выбираю учебу. Я буду учиться, закончу это место и найду работу. Хорошую работу. А он… только пусть попробует мне вредить!

Лизи вздохнула, ее романтичные замыслы не оправдались.

– Ну, если ты так решила… А я вот не хочу работать. Я замуж очень хочу. За своего любимого.

Мы сидели молча несколько минут, каждая в своих мыслях. Потом я потянулась за сумкой. Свидание с Нелавилем оказалось даже полезным. Я осторожно высыпала на одеяло свою добычу.

Лизи взглянула на них и ахнула:

– Ты с ума сошла?! – ее шепот был полон настоящего ужаса.

Глава 5

– Зачем тебе это? – прошептала Лизи, смотря на разложенные на одеяле стебли с фиолетовыми цветками, будто на гремучую змею. Ее глаза были круглыми от ужаса. – Это же яд, Виктория! Чистейший яд!

Ну, честно сказать, не все принесенные мною растения были ядами. Например, ромашка не была, и цилея тоже. Я молча взяла самый невзрачный на вид стебелек с хрупким желтым цветком цилеи и поднесла к носу. Пахло нежной горечью и совсем немного сладостью.

– Пока это секрет, – ответила я, стараясь, чтобы голос звучал таинственно и уверенно. В конце концов, если я не попробую, то ничего и не получится!

Я встала на стул и аккуратно разложила свою опасную добычу на верхней полке своего шкафа, подальше от любопытных глаз и случайных прикосновений. Пока одежды у меня практически не было, это было хорошим ходом.

– Ты… ты что, хочешь отравить беднягу Шантуа? – Лизи ахнула, закрыв рот ладонью. Ее шепот был полон одновременно ужаса и какого-то болезненного любопытства.

Я не выдержала и рассмеялась. Зло и горько.

– Это бы решило все мои проблемы! Пару капель ему в вино… – я сделала вид, что лью что-то, и глаза Лизи стали еще больше. – Но нет, моя дорогая. Я не хочу провести лучшие годы на рудниках. А учитывая, что он все же дворянин, меня бы, скорее всего, просто казнили. Так что не волнуйся. Пока.

В этот момент в дверь постучали. Мы с Лизи вздрогнули, как преступницы, едва не пойманные на горячем. Я придвинула стул к ближайшему столу, а Лизи открыла дверь. В коридоре стояла Ани, румяная и улыбчивая первокурсница, с которой мы познакомились на первой лекции.

– Идете ужинать? Пойдемте скорее! Сейчас там самое интересное место! Все факультеты и курсы собираются!

Мы вышли, заперев дверь, а по дороге Ани без умолку трещала.

– А вам не кажется, что декан факультета огня просто божественно красив? – вздохнула она, закатывая глаза. – Такой молодой, а уже декан! И взгляд такой пронзительный!

– И волосы какие темные! – подхватила Лизи, мгновенно забыв про ядовитые травы. – Такой глубокий синий отлив!

Я хмыкнула и ехидно спросила:

– Как у твоего жениха?

Лизи смутилась, а мне стало стыдно.

– Извини, – виновато сказала я. – Просто он злобный какой-то.

Я поморщилась. На лекцию мы с Лизи опоздали из-за записки Нелавиля, но почему-то только я отхватила за это уничижительный взгляд и саркастическое замечание о пунктуальности. А еще это декан мне так кого-то напоминал. Я всю лекцию сидела, пытаясь вспомнить, почему этот профиль мне определенно знаком.

– Ой, да брось! – махнула рукой Ани. – Господин Нелавиль – само совершенство! Такой красавчик, голос бархатистый!

Я замерла на полпути, будто наткнулась на невидимую стену.

– Кто? – переспросила я, не веря своим ушам.

– Декан Нелавиль, – повторила Ани, смотря на меня с удивлением. – Он в начале представлялся, пока вас не было.

В голове что-то щелкнуло. Декан Нелавиль. И студент Шантуа по-настоящему тоже Нелавиль. Родственники? Брат? Дядя? О боги… Может по этому Грегори сменил фамилию. Хотя вряд ли. Но то, что эта сволочь была под крылом у декана огня оказалось плохой новостью. Может по этому декан так и отчитал меня за опоздание? Чертов Грегори Нелавиль! Почему ты учишься именно в той академии, что и я?!

Мои мысли прервал восхищенный вздох Лизи. Мы стояли у входа в столовую, которое напоминало одно из дворцовых помещений. Высокие сводчатые потолки, расписанные фресками с изображением эпических магических битв, были подперты мраморными колоннами. Вдоль стен выстроились статуи великих магов прошлого, а в центре зала стояла огромная, сухая чаша недействующего фонтана, украшенная сложной резьбой. Воздух гудел от десятков голосов, звенела посуда, а ароматы еды кружили голову и заставляли рот наполняться слюной.

– Какая красота! – ахнула Ани.

– Как в сказке! – подхватила Лизи.

Я же лишь плотнее запахнула свой поношенный плащ, чувствуя себя серой мышкой в королевской сокровищнице. Повсюду сновали студенты старших курсов в мантиях своих факультетов: алых, лазурных, изумрудных, серебристых. Они смеялись, бросали друг в друга заклинания, заставляя летать хлебные шарики, и смотрели на нас, первокурсников чуть высокомерным любопытством.

– Я с нетерпением жду послезавтра! – щебетала Ани, строя глазки группе старшекурсников, сидящих за ближайшим столиком. – После клятвы нам выдадут мантии! Мы станем настоящими студентами!

Лизи вдруг замолчала и нахмурилась. Думаю, что она вспомнила о своем плане сбежать до присяги.

– Пойдемте уже есть, – предложила я, чтобы разрядить обстановку. – А то все вкусное разберут.

Мы встали в очередь к раздаче. Я машинально накладывала себе на поднос простую рисовую кашу с мясной подливкой и куском темного хлеба. Почувствовав чей-то сверлящий взгляд, подняла голову и… встретилась взглядом с Грегори Нелавилем.

Он расположился под одной из арок в компании своих друзей, таких же самодовольных засранцев, как и он. Рядом, прилипнув к нему как пиявка, сидела та самая грудастая блондинка, которую я видела у теплиц.

Взгляд Нелавиля был полон такой чистой, немотивированной ненависти, что у меня по спине побежали мурашки. Я совершенно не понимала, что успела натворить. Это его семья расторгла помолвку, я не собиралась рассказывать правду о нем никому. Но Нелавиль похоже успел настроить против меня своих друзей. Я поняла это по бросаемым на меня взглядам его друзей.

К черту! Я поставила на поднос компот и стала выглядывать свободный столик. Пусть подавится своей ненавистью, я не дам себя запугать. И тут я увидела знакомое лицо.

– Эй, Виктория Даронг! Идите к нам! – крикнула рыжеволосая девушка, та самая, что назвала меня «птенчиком». Она сидела за столом с Норой и еще одной темноволосой девушкой.

Мы неловко подсели. Рыжая тут же наклонилась ко мне через стол, ее глаза блестели от любопытства.

– Ну, так что ты такого натворила, что Шантуа бросает на тебя такие огненные взгляды? – без обиняков спросила она. – Нора сказала, он тебя выжить хочет.

Я бросила взгляд на соседку. Та невозмутимо доедала свой пирог. Нора пересказала наш с Лизи разговор подружкам?

Пока я пыталась придумать, что ответить, третья девушка, та, что молчала, положила свою длинную худую руку на мою.

– Не стесняйся, – сказала она сочувственно. – Меня зовут Регина. Это Роза, – она кивнула на рыжую. – Мы все были кхм… очарованы Шантуа. Но были брошены. Подло и гадко. У каждой из нас своя печальная история. Если он и с тобой он поступил так же, то добро пожаловать в наш клуб. Мы здесь для того, чтобы поддерживать друг друга. И конечно, отомстить.

Глава 6

Я фыркнула и отмахнулась, стараясь выглядеть максимально беззаботной.

– Да брось, Регина! Какое там бросил?! Обычное недопонимание. Наверное, я ему дорогу не уступила или улыбнулась недостаточно широко. Он же аристократ, у них свои заморочки.

Я быстро доела свою кашу, чувствуя на себе тяжёлый взгляд Нелавиля и недовольство подружек Норы. Мы с Лизи и Ани поспешно распрощались с новыми «подругами» и вышли из столовой. Я облегченно выдохнула, без пристального внимания стольких людей даже дышать стало легче. Вот и обещала себе, что отучусь в академии серой мышкой, не привлекая к себе внимания. Прошел только один день, а я уже успела ввязаться в кучу проблем.

Мы пересекли холл, и тут я увидела поджидающую нас троицу. Почему именно нас? Потому что там были Грегори Нелавиль и его два верных песика. Они нагло перегородили нам дорогу.

– Ну что, выскочка, – Грегори окинул меня презрительным взглядом, – освоилась? Уже нашла себе таких же ущербных подружек?

Его друзья послушно заржали. Один из них, долговязый блондин, подошёл слишком близко.

– Слышал, у тебя бытовая магия. Может, в комнате у меня уберешься? Обещаю щедро заплатить. Я вообще к прислуге всегда хорошо отношусь, знаешь, как приласкаю...

Я сжала кулаки, чувствуя, как кровь приливает к лицу. Ах, ты засранец! Я зарычала и, сквозь залившую все вокруг красноту, увидела, как хмурый Нелавиль толкнул блондина, останавливая словесный понос. Лизи испуганно прижалась к моей спине.

– Ненавижу, – прошипела я, сжимая кулаки. Я готова была вцепиться когтями в наглое лицо блондина.

Но Нелавиль шагнул вперёд, блокируя путь.

– Я тебя предупреждал. Ты здесь не задержишься. Я сделаю так, что тебе захочется сбежать обратно в своё грязное болото.

И тут из-за угла появились Нора, Роза и Регина. Они встали рядом с нами молчаливой сплочённой стеной.

– Проблемы, Виктория? – спросила Нора, ледяным голосом.

Нелавиль фыркнул:

– О, собралось всё общество обиженок! Что вы собрались делать? Плакать хором?

Его друзья громко засмеялись. Но смех замер на их губах, когда Регина сделала шаг вперёд. Воздух вокруг неё вдруг стал густым и холодным. От её худых, сцепленных рук потянулись бледные, едва видимые нити зеленоватой магии смерти. Пахнуло влажной землёй и озоном.

– У вас к нам есть еще вопросы? Или мы пойдем? – спросила с улыбкой Регина, и нити силы стали более насыщено-зеленого цвета.

Нелавиль и его подпевалы впечатлились. А на лице блондина появился настоящий страх. Они молча расступились, уступая дорогу. Мы уверенно прошли мимо них, но я чувствовала, как спина горит от их взглядов. Эта встреча была явно не последней, кажется, мне нужно готовиться к постоянному прессингу.

Нора с подружками проводили нас до входа в общежитие и ушли. Ани тоже удалилась по своим делам. Лизи звала ее к нам в комнату поболтать, но она мило улыбнулась и отказалась. Кажется, Ани поняла, что с нами дружить не стоит. По крайней мере со мной точно. Я вздохнула и пнула попавшийся по дороге желудь. Если меня начнут активно травить, друзей у меня совсем не останется. Желудь? Я прошла немного по коридору, нашла его и положила в карман платья.

Вернувшись в комнату, мы с Лизи молча переглянулись.

– Эта Нора такая болтушка! Ничего при ней говорить не будем, – недовольно сказала Лизи, заваливаясь на кровать. – Ты поняла? Ни о чём!

Я с улыбкой кивнула. Тут я с Лизи была согласна, если мы не хотим, чтобы наши секреты расползлись по всей академии, то лучше с Норой не делиться.

– Хотя она со своими подружками вовремя появилась, – ради справедливости заметила я.

Лизи подскочила на кровати и прижала руку к груди.

– А эта Регина! Ты видела, как вокруг нее эта жуткая энергия клубилась?

– Ну да. Похоже, она некромант, – спокойно ответила я, расправляя кровать.

Некромантов я видела в той, другой аристократической жизни. Жуткие типы. Регина по сравнению с ними божий одуванчик. В свете даже ходила поговорка: злой как некромант.

В этот момент дверь открылась, и в комнату зашла Нора. Она молча кивнула нам и прошла к своей кровати. Открыла шкаф, достала дорожную сумку и начала собирать свои немногочисленные вещи.

– Я переселяюсь, – объявила она без всяких предисловий. – К Розе и Регине. У них освободилось место.

Лизи встревоженно подняла глаза.

– А к нам кого подселят?

Нора коротко улыбнулась.

– Пока никого. Девушка, которая должна была жить с ними, неожиданно… чем-то отравилась. Она уехала домой подправить здоровье. Я пользуюсь моментом. – Она взглянула на нас. – Вам же будет спокойнее без меня, верно?

С этими словами Нора закрыла сумку и вышла, оставив нас в ошеломлённой тишине.

– Отравилась, – медленно проговорила Лизи. – Надо же, как своевременно. Норе нужно было подселиться к подружкам, и тут бац, и соседка так удачно уезжает.

– Не делай поспешных выводов, – резко оборвала я её. – Просто радуйся, что у нас теперь своя единоличная комната.

Лизи радостно взвизгнула и подкинула тоненькую общежитскую подушку в воздух.

– Ура! Теперь мы сможем обсуждать свои тайные дела! – она ликующе пискнула и заскакала на кровати.

Я с улыбкой поднялась, заряжаясь весельем, закрыла задвижку на двери, чтобы Нора не смогла войти без стука. А потом подошла к своей сумке, покопалась в одежде и достала гримуар. Тёмный, с потрёпанным кожаным переплётом и потускневшим серебряным тиснением.

– Что это? – Лизи подошла ко мне, с любопытством рассматривая толстую потрепанную книгу.

– Гримуар. Подарок двоюродной бабушки, – ответила я, любовно поглаживая кожаную обложку. – Она мне отдала его перед самой смертью. Бабушка втайне от родителей научила меня варить парочку простых зелий из него. Думаю, пора вспомнить старые навыки. – Я испытующе глянула на Лизи. – Я хочу потренироваться в варке зелий посложнее, разобраться с рецептами. – Я задержала дыхание и выпалила: – А еще я хочу открыть подпольную продажу зелий. Буду продавать ненужные после экспериментов зелья, потому что мне нужны деньги.

Лизи просто кивнула, и я облегченно выдохнула. Без принципиального согласия соседки варить зелья в комнате было бы просто невозможно. А Лизи тем временем с любопытством потянулась к гримуару, но как только её пальцы коснулись обложки, она отдёрнула руку назад, как будто обожглась.

– Ой, больно! Он… она живая?

– В некотором роде. Гримуар может открыть только хозяйка. То есть я. – Я провела рукой по коже, и книга раскрылась на середине, испуская лёгкий запах старого пергамента и сушёных трав.

Мы устроились на моей кровати и начали листать пожелтевшие страницы, испещрённые причудливыми рисунками растений, звёзд и рецептами, написанными на старом наречии.

– Хоть бы у нас были древние языки, – с надеждой сказала я, ведя пальцем по строке из которой, я, дай бог, понимала только треть.

– Смотри! – вдруг воскликнула Лизи, ткнув пальцем в страницу. – Зелье верного сердца! Это же приворотное! Вот что нужно варить в первую очередь! Оно точно будет пользоваться спросом!

Я нахмурилась.

– Привороты – это опасная, непредсказуемая магия. Не думаю, что это хорошая затея.

– Но мы же не для себя! – возразила она, её глаза загорелись диким азартом. – И… я готова приобрести пробный вариант для… одной своей подруги. Она безнадёжно влюблена и очень страдает. Я просто хочу помочь!

Я посмотрела на её восторженное лицо, потом на список ингредиентов, и тяжёлое предчувствие сдавило грудь.

– Может быть, – вздохнула я. – В качестве эксперимента сварим для твоей подруги. Но только один флакон. И только для нее. Договорились?

– Отлично! – Лизи сияла. – О, Виктория, это будет так здорово! Мы станем самыми известными зельеварами академии!

Я скептически хмыкнула.

– Я хочу быть совершенно неизвестным зельеваром, но очень хорошо оплачиваемым.

Но по-настоящему, я затевала все это для того, чтобы научиться хорошо варить несколько востребованных зелий и эликсиров. Время учебы в академии пролетит быстро, а там начнется настоящая жизнь, в которой лорд Мансис даст мне денег на свою лавку зельевара. И мне нужно будет что-то там продавать.

Лизи нахально подмигнула.

– Ты будешь широко известна в узких кругах.