Текст книги "Иной мир"

Автор книги: Pol Neman

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 30 страниц)

– Ешь. Бери что хочешь – сказал я, указывая жестом на импровизированный стол.

Она робко взяла кусочек хлеба.

– Смелее – подбодрил я её.

Я сам принял полностью человеческий облик и принялся за еду. Может так удастся разрядить обстановку. Это немного помогло.

– Меня зовут Ясу – сказала она.

Я кивнул. Представиться в ответ было бы разумно, вот только кто я теперь? Моё прошлое далеко в другом мире, а в настоящем я демон. По сути, ни имени, ни чего. Словно вырванная страница из книги.

– Откуда знаешь мой язык? – поинтересовался я.

– Это мой родной язык. На нём говорят все Еенадлоши – ответила Ясу.

Что ж, похоже, я не так уж и ошибся, решив спасти девчонку. Она оказалась намного полезнее, чем я ожидал. С ней можно общаться, а это значит можно узнать о том мире, в котором я оказался. Пусть я и демон, не век же мне по лесам, да по пещерам ховаться, рано или поздно надо будет выйти к людям. И чем больше я буду знать о быте и жизни этих людей, тем проще мне будет ассимилироваться в этом мире.

Вот только не подумайте, что я спасал её из корыстных целей. Мной двигал абсолютный альтруизм, а то, что она знала мой язык, оказалось приятной случайностью, за которую я был очень благодарен судьбе.

– Можете показаться в истинном обличье? – неожиданно спросила она.

Говорят, страх не только пугает, но и притягивает нас. В нём есть своя, завораживающая красота. Именно её мы видим в зверином оскале или занесённой когтистой лапе, а ведь подчас всё это смертельно и возможно, что это последнее, что мы видим в своей жизни. Тигр в прыжке красив, но он не заяц, что бы прыгать просто ради развлечения. Его прыжок, для кого-то, должен закончиться смертью.

Похоже, что Ясу уже столько боялась, что чувство страха стало притупляться и на поверхность вышло любопытство. Я подозревал, какой может быть её реакция на моё полное превращение, так что решил принять меры предосторожности. Не знаю насколько далеко те, кто на неё охотились, но я не хотел привлекать их сюда. Подойдя к ней, я протянул ей кусок чистой тряпки.

– Засунь себе в рот кляп – приказал я, не желая применять силу – Не хочу, что бы ты орала навесь лес. Могут нагрянуть незваные гости.

Она затравленно посмотрела на меня, но послушно выполнила моё требование. Сама напросилась, винить не кого. Я превратился в демона. Пещера был не велика и развернуть крылья полностью мне не удалось, но и того что вышло, хватило с лихвой. Её глаза широко раскрылись от ужаса и она заорала. Благо, что кляп заглушил её крики, а то нас бы точно услышали аж в самой усадьбе. Я вновь вернул себе прежний облик и шагнул к Ясу, желая её успокоить. Она поникла и потеряла сознание.

– Вот блин – выругался я, вынимая у неё изо рта кляп и укладывая её на одеяло.

Через пару минут она стала приходить в себя.

– Лежи, не вставай – приказал я ей.

Она осталась послушно лежать. В её взгляде появилась какая-то пустая безучастность, словно всё происходящее, происходило не с ней и ей, это было безразлично. Может быть, вино не лучший способ вывести её из этого состояния, но в моём случае, единственный. Алкоголь притупляет работу мозга, а вместе с ним, и чувство страха. Сам я пить не стал, а вот её поил, пока её не отпустило. Её тело расслабилось, щёки порозовели, а взгляд стал хоть и пьяным, но живым.

– Князь тьмы – слегка заплетающимся языком сказала она – Надо же, сам повелитель демонов пришёл за мной…Какая честь.

Как много важного и нужного, можно почерпнуть из одной только фразы. В нашем мире дьявол, у них князь тьмы. Миры построенные на антагонизме. Тьма и свет. Вечная борьба добра со злом. Вариации антуража могут быть различны, но суть везде одна и та же. Тот, кто меня сюда закинул, сказал: мир похож на мой. Значит, общие понятия одни и те же. Вот только не знаю, радоваться мне или печалиться, что я олицетворяю самую тёмную личность обоих миров? Что-то не похоже, что в этом мире Князя тьмы ждут с распростёртыми объятьями.

– Не льсти себе, красавица – пошутил я, подыгрывая своему имиджу – Не вилка ты птица, что бы я ради тебя в такую даль пёрся.

Ясу посмотрела на меня удивлённым взглядом.

– Так зачем я тебе? – спросила она.

– Ты мне не нужна – равнодушно ответил я – Подлечишься и ступай на все четыре стороны.

Пока она, уже сама, прикладывалась к фляге, я ещё раз обтёр её тело мокрой тряпкой, обработал и перевязал раны. В основном это были ссадины и царапины, но запусти их и получишь гноящиеся раны, а там и до гангрены недалеко.

– Кто такие Еенадлоши? – спросил я, скорее, что бы поддержать беседу.

В моём понимании это была местная национальность. Не скажу, что горел желанием узнать о них побольше, но это была возможность узнать нужную мне о мире информацию, а там глядишь, и ещё что из пьяной девчонки вытяну.

– Еенадлоши, это ведающие недоступное другим – ответила она.

Дальнейшие расспросы раскрыли эту тему мне более полно. Я был прав, на счёт национальности, но всё было чуть глубже, чем я думал. Еенадлоши, владели даром, парапсихологическими способностями, передаваемыми из поколения в поколение. Знания и секреты, передавались от родителей, детям, и именно из-за этого, их национальность была закрытой и немногочисленной. Они держались друг друга, не приветствуя браки с другими. Конечно, напрямую ни кто, ни кому, ни чего не запрещал, но не все пойдут наперекор родителям, если те, не одобряют твой выбор. Еенадлоши были здесь задолго до появления христианства и когда, молодая и новая вера пришла сюда, они не увидели в ней ни какой угрозы. Пока христианство не набрало силу и власть, их не трогали, но стоило римско-католической церкви встать здесь на ноги, как начались гонения. Ранее терпимая вера, превратилась в жёсткого и бескомпромиссного тирана. Всё, что не укладывалось в рамки их мировоззрения, всё, что не отражалось в их святом писании, было объявлено ересью. И не важно, что их молитвами ни кто не исцелялся, а еенадлоши могли поднять человека со смертного одра. Если ты не действуешь от лица ИХ бога, значит ты действуешь от лица их ВРАГА и врага всего живого. Я не порицаю веру во Христа, но те, кто прикрываются верой, ради достижения власти, вряд ли действуют от его лица.

– И какие способности у тебя? – спросил я.

– Похоже, что ни каких – грустно ответила девочка – Но за то, я великолепно готовлю – оживилась она.

– Это тоже не малое умение – сказал я.

Дальше беседа перетекла на другие темы. Я внимательно слушал всё, о чём рассказывала Ясу. Видимо совокупность алкоголя, развязавшего ей язык и психологического выхода стресса, через излияние мне души, превратили её в безудержный поток информации. Чем я, совершенно бессовестно и воспользовался. Меня интересовал быт, система денежного расчёта, иерархия власти, в общем всё. Она оказалась весьма хорошим источником информации, конечно, иногда мы становились в тупик, из-за того, что она не понимала моих вопросов. Тогда приходилось уже объяснять мне, что я хотел узнать. Так, в разговорах и мелких делах прошёл день. Рюкзак я закончил к вечеру. Вещи, которые я хотел взять с собой, я уже давно отобрал. В принципе меня уже ничего здесь не держало, но в тоже время и не торопило. Ясу была ещё слаба, а к тому же и пьяна, без меня она бы даже не выбралась из пещеры, не говоря уже даже про то, что бы прокормить себя или куда-то добраться. К тому же я не исключал того варианта, что её продолжали искать. Как говориться, мы в ответе за тех, кого приручили, а в данном случае, спасли. Раны, обработанные вином, не воспалились, и это было хорошо. Я продолжал их периодически обрабатывать. Ещё один рот, не нанёсёт моим запасам серьёзного урона. Я заготовил мяса гораздо больше, чем смог бы унести и часть его, всё равно, пришлось бы оставить или выбросить в речку. Черники всё ещё было больше, чем я мог собрать, а вода из родника вообще не кончалась.

Когда стемнело и с реки потянуло холодом, я закрыл дверь. Чуть раньше я подготовил хорошую и тёплую лежанку, куда уложил Ясу. Лично меня, холод не сильно донимал. Если я замерзал, я просто превращался в демона и тогда, мне снова становилось тепло, но этой ночью мне надо было согреть Ясу. Костра в пещере не было. Даже одежды для неё, которая бы дала ей, пусть относительную защиту от холода, и то не было. Те отрепья, что я оставил в лесу, в моём понимании, одеждой не были и возвращаться за ними я тем более не собирался. Новую одежду я сошью, но не раньше чем через пару дней. Значит, на ближайшую пару ночей, единственным источником тепла для неё, будет только моё тело.

Я разделся, потому что, так будет проще её согреть и забрался под одеяло. Стоило моему обнажённому телу коснуться её, она вздрогнула и замолчала. Я привлёк её к себе, беря её в объятья и согревая. Она уже слегка дрожала, хотя… может быть, это было от страха?!

* * *

Ясу боялась пошевелиться. Даже вздохнуть лишний раз было страшно. Она ждала, что вот сейчас он ей овладеет. Иначе, зачем с таким старанием готовил для них постель.

Князь тьмы.

Ни какие рассказы не способны передать весь ужас, который он внушает. Она даже самой себе не могла чётко объяснить, зачем попросила его, предстать перед ней, в истинном обличье. Страх настолько отупел в ней, что она наивно думала, что страшнее быть уже не может. Оказалось, может. Когда она его увидела, она чуть не умерла от страха…Но, нет, не умерла. Судьба не подарила ей столь лёгкий выход. Или…может быть всё же умерла, а он её воскресил? Он ведь и такое может. И если он захочет, она будет умирать каждый день, а потом, на забаву себе, он будет воскрешать её снова и снова.

…А потом был день. Странный день. Он отмывал её и ходил за ней весь день. Накормил и даже напоил вином. Вино принесло долгожданное облегчение. Где-то глубоко внутри, что-то лопнуло и прорвалось наружу потомком слов. Она говорила и не могла остановиться, словно, если остановишься, то сразу умрёшь. И этого странного чувства, Ясу не могла ни понять, ни объяснить. Она только говорила, говорила и говорила. И с каждым словом, ей становилось всё легче и легче. Как будто то, что до этого тянуло её к земле, пропало и она, стала лёгким пёрышком несомым ветром.

А Князь тьмы красив, неожиданно поймала себя на мысли Ясу. Красив и страшен. И даже не понятно, чего в нём больше, красоты или воплощённого страха. Нет, когда он, как он, он ужасен. Ужасен настолько, что ты даже просто не можешь на него смотреть, словно он него исходит слепящий свет, как от солнца. Даже смотреть больно. А когда он как человек, он красив. Очень красив. Его запросто можно принять за ангела, принявшего облик прекрасного юноши. Такими в сказках рисуют сказочных принцев, спасающих принцесс от драконов. О таких парнях вздыхают девушки, мечтая, что когда-нибудь, хоть немного похожий на него, да полюбит их. Он прекрасно сложён, а черты его лица изящны и идеальны. Сама не замечая это, Ясу невольно любовалась им. Глядя на него, общаясь с ним, можно было совершенно забыть, где и с кем ты находишься. Но стоило её взгляду наткнуться на его руки или его хвост, как по телу пробегала дрожь и страх, сжимал её сердце.

А когда вечером он разделся и лёг рядом, Ясу охватил странный трепет. Трепет и страх. Она чувствовала его тело. Тёплое и сильное. И когда он обнял её и привлёк к себе, её словно обдало жаром, а внизу живота появилась странно тягучее чувство. Его объятья были как приговор к неизбежному и даже захоти, возразить бы она не смогла…Не посмела…И это было страшно.

Ясу боялась пошевелиться. Даже вздохнуть лишний раз было страшно. Она ждала, что вот сейчас он ей овладеет. И не знала, пугает это её, или же ей именно этого и хочется.

Но время шло, а они всё так и лежали. Ясу и не заметила, как уснула.

* * *

За три следующих дня, проведённых в пещере бок обок, мы если не сдружились, то, по крайней мере, привыкли друг к другу. Ясу быстро набирала силы. Её раны были поверхностными, а истощение было больше моральным, чем физическим. Покой и хорошая еда быстро сделали своё дело. Нехватку её одежды, я восполнил перешив несколько плащей, сшив из них штаны и рубашку. Ещё удалось сделать пару мокасин, раздобыв для подошвы толстую кожу. Пряжек у меня не было, но я заменил их завязками. В довершение всего я укоротил один из плащей, так что бы он был ей в пору. Сшить второй рюкзак для неё, времени у меня не было, так что я ограничился тем, что на скорую руку сделал ей простой, вещмешок. Я не лучший портной но, то, что вышло, было вполне приемлемо. К тому же немного свободная рубашка, скрывала грудь Ясу и в таком виде, её запросто можно была принять за парня. Что в её положении было очень кстати, ведь искали девочку.

На четвёртый день, я стал готовиться к походу. Собрал и упаковал вещи, откопал свой сундук с деньгами. Ясу не сильно удивилась моему богатству, скорее даже восприняла его как должное. Кто как не Князь тьмы, повелевает деньгами и золотом?! Я отделил мелочь от крупных денег, золото спрятал отдельно, а серебро и медь положил поближе. Отдельно, щедрой рукой, отсыпал денег для Ясу. Все деньги унести было невозможно. Их было чересчур много, поэтому я закопал сундук обратно. Видя мои приготовления, Ясу сама собрала свои немногочисленные пожитки.

– Куда мы идём? – осторожно поинтересовалась она.

– Я, хочу попутешествовать по миру, а ты, иди куда хочешь. Ты сама себе хозяйка – ответил я.

Мой ответ заставил Ясу задуматься. Судя по всему, она считала себя, моей пленницей и то, что я отпускал её, да ещё давал ей денег в дорогу, озадачило её.

* * *

Ясу была в смятении. За эти несколько дней, она пережила столько, что впечатлений хватит на всю оставшуюся жизнь. И страх, и удивление и даже необъяснимое волнение души. Князь тьмы был удивителен. Не всегда его было можно понять, но это и понятно, он же не человек. Он странно шутил, но ни когда зло или жестоко, как можно было бы от него, этого ожидать. Был к ней внимателен и заботлив. Поначалу она думала, что за этим стоит потребительское отношение, как к хрюшке, которую откармливают, что бы забить на праздник. И каждый день она ждала, что счастливый миг отсрочки, вот-вот закончиться. Но дни проходили и наступали вечера, ещё более волнительные, чем дни. Они ложились в одну постель, и он обнимал её. И каждый раз это было страшно и на удивление желанно. Ясу, даже с каким-то нетерпением ждала, когда он ей овладеет. Возбуждение и страх перемешивались в ней в странное месиво чувств, понять которое, она не могла.

Что если он возьмёт её? Будет ли она этому рада или как ни когда, возжелает своей смерти? И в каком облике он захочет с ней быть? Если в своём истинном облике, она наверно тут же и умрёт от страха…или от боли. Вряд ли её хрупкое, девичье тело сможет выдержать близость с ним. А если он возьмёт её как человек. Прекрасный юноша, нежный и внимательный. Говорят, что демоны способны доставлять неземное наслаждение, такое, что раз испытав его, уже ничего другого не захочешь. Так это или нет, Ясу не знала, но каждый вечер был для неё наполнен чувством томительного ожидания и гибельного восторга. Словно ты стоишь на краю пропасти и падение неизбежно, а внизу смерть, но ты делаешь шаг, и тебя охватывает не страх, а восторг полёта. Путь это единственный и последний твой полёт, но он пьяняще захватывающий.

И вот, в одночасье, словно её держали, её отпустили. Ясу почувствовала себя свободной и лёгкой. Все страхи, растаяли в один миг, и не осталось ничего, кроме пустоты, одиночества и…чувства беззащитности.

…Иди куда хочешь…Ты сама себе хозяйка.

Это удивительно. Тот, от кого этого, меньше всего было можно ожидать, оказался более человечен и добр, чем люди, которых она до этого знала ни один год. Он дал ей одежду, еду и даже крупную сумму денег. Но самое удивительное, что когда она уже почти смирилась со своей участью, он дал ей свободу…и ничего не попросил взамен. Ни как верят христиане, душу, ни даже, как мог бы потребовать от неё простой мужчина в этой ситуации, ночь любви. Она свободна. Вот она воля, иди куда хочешь…Вот только идти ей было не куда. Дома нет, самый близкий родственник, далеко. И ей одной, даже с деньгами туда будет добраться тяжело. Одинокая девушка, как далеко она уйдёт, пока не станет жертвой разбойников или просто лихих людей, которые решат с ней позабавиться. А потом свернут ей шею и бросят в канаве. Некому за неё заступиться, да и искать её ни кто не будет. И лесами идти не безопаснее. Там зверьё. Те же волки в этих лесах лютуют или медведя можно встретить.

Одна она пропадёт. Остаётся только один вариант. Безумно безрассудный, но почему-то заманчивый.

* * *

– Возьмите меня с собой – осторожно попросила она – Мне больше некуда идти. Дома у меня нет, а моих родителей инквизиторы сожгли на костре. Я два месяца пряталась у соседей, пока они, польстившись на награду, не решили меня выдать.

В её голосе сквозила такая боль и страдание, что я не усомнился, в том, что она говорит правду.

– А родные у тебя есть?

– В Таранте живёт мой дядя, но я одна туда не доберусь…Возьмите меня с собой, куда бы вы ни шли – взмолилась она.

– Думаешь, со мной путь будет безопаснее? А не боишься за себя? – хитро прищурившись, спросил я.

Ясу потупила взор и тихо призналась:

– Боюсь. Но ни кому кроме вас я не доверяю.

Стоило мне задуматься над её словами, как я содрогнулся. Это до чего же надо довести человека, что бы единственным кому он доверяет, оказался сам дьявол? И пусть я понимаю, что душой я обычный человек и только внешне похож на пресловутого Князя тьмы, но ведь она-то верит, что я, он и есть.

– Хорошо – согласился я – Но взамен, обучишь меня вашему языку и будешь помогать в дороге. Нахлебница мне не нужна – наиграно сурово сказал я.

– Я всё сделаю – покорно согласилась она.

– В путь тронемся с наступлением ночи. Хочу убраться от сюда подальше и как можно быстрее. У меня нехорошее предчувствие. И кстати, давай договоримся, как меня называть. Князь тьмы, слишком возвышено, да и перепугаем бедный народ, а заодно и себе неприятностей наживём.

Ясу кивнула. С этим трудно было не согласиться.

– Варен Сильвериан, подойдёт? – предложил я

– Странное имя, но вам подходит – подметила Ясу.

Чемоданное настроение ко сну не располагает. Я ещё несколько раз всё проверил. Рюкзак был увязан и упакован как надо. Всё что не могли унести, оставили в пещере. Как только наступила тьма, мы вышли на карниз перед пещерой. Я взял Ясу сзади за талию, также как и когда принёс её сюда, лапами на ногах я подхватил свой рюкзак, расправил крылья и сорвался вниз. Ясу от страха охнула, но тихо, едва слышно. Немного пролетев над рекой, я взял выше и полетел над лесом. Ещё раньше Ясу нарисовала мне примерный план местности, насколько она её знала, по своему опыту, и по рассказам других. Я держал путь немного правее поместья. Там, дальше, в пяти днях пути пешком, должна была быть большая река, по которой ходили пароходы, а иногда сплавляли брёвна, увязанные в большие плоты. Спустившись вниз по реке, мы через две недели могли оказаться в Таранте, городе у моря, где так легко затеряться неприметному путнику. Поскольку мне всё равно было куда идти, я решил заглянуть туда. Не вечно же мне её с собой таскать, а там, быть может, её родственники сыщутся.

То, что другие одолевали за день пути пешком, я с лёгкостью осилил за пару часов. Почему бы нам не долететь так до Таранта? Потому что, меня могут заметить и начать на меня охотиться, а мне этого совсем не хотелось. Ногами топать, может и медленнее, но намного безопаснее. К тому же, я хочу посмотреть мир, а не промелькнуть по нему ласточкой, а в этом случае лучше начинать с провинций и постепенно добираться до больших городов. Ко всему прочему, я хотел немного освоиться в новом мире и немного выучить язык. А то незнание языка, уже один раз привело к некрасивой потасовке. Возможно, будь я один, меня бы это не сильно волновало, но случись что, мне теперь нужно не только защитить себя, но и Ясу. Кстати, ещё раньше я предложил Ясу, в пути, выдавать себя за мальчика. Это снизит риск, на тот случай, если её продолжают искать. Тем более что как она сказала, её имя Ясу, очень легко переделывается в мальчишеское, Ясуон.

К утру, мы оказались на дороге, ведущей к городу Цесис. Он стоял на обоих берегах реки Уяги, делая его перевалочным пунктом между местными сухопутными магистралями и речными перевозками. На одной из таких магистралей, мы и оказались. Дорога была мощёная и по ней в обе стороны катились повозки, ехали всадники и просто брели путники, вроде нас.

В Цесисе, мы собирались сесть на пароход, или на худой конец, воспользоваться услугами плотовщиков, которые часто брали на свои плоты пассажиров, у которых не хватало денег, на пароход. Денег у нас было предостаточно, но и разбрасываться ими мы не собирались. Нам не важно, каким способом мы будем сплавляться по реке, главное недолго задерживаться в городе.

Достигнув ближайшей деревеньки, уютно расположившейся между двух холмов, мы зашли в ближайшую харчевню. Я держал рот на замке, прикидываясь немым, а Ясу заказала нам еду. Устроившись в самом тёмном углу, мы принялись за принёсённую еду. Сильно мы не барствовали, что бы, не отличатся от других путников. Еда была пряной, но приятной. Я уже отвык от вкуса тёплой пищи. Вначале сырая рыба, затем копчёное мясо, всё это не сильно блистало разнообразием, тем более, если ешь это изо дня в день. Приятным разнообразием был только паек, прихваченный у сборщиков налогов. Здесь же было нечто дымящиеся и излучающие приятный аромат. Свежий хлеб, может и немного грубоватый, но качественный. Мы в наших городах уже забыли, что такое деревенский хлеб. Наш хлеб на половину состоит из каких-то наполнителей, разрыхлителей и консервантов. Здесь ничего этого и в помине не было. Хлеб был черный и плотный. Поев, мы купили пару хлебов с собой.

Возможно, кожаная одежда и хороша сама по себе, но носить её на голое тело, не очень приятно. У меня, из всего белья, имелись трусы, из странной материи. А всё бельё Ясу, если таковое на ней когда-либо и было, осталось в той куче тряпья, под дубом. Этот пробел её гардероба я и собирался восполнить. Не нужно забывать, что хоть она и играет роль мальчика, но по-прежнему остаётся девочкой. Деревня была не большая, но несколько магазинов, к услугам проезжающих, здесь имелось. Был здесь и магазин, предоставляющей все виды одежды, в том числе и бельё. Пошито оно было и не по последней Парижской моде, но, по крайней мере, было сделано качественно и из хорошего материала. Ясу надолго задержалась в этом раю для девушек, мне даже пришлось её немного одёрнуть, когда продавец отвернулся от нас и напомнить, зачем мы сюда пришли. Восполнив недостающие части её гардероба и даже прикупив ей ночную пижаму, на которую она смотрела такими взглядом, что и не передать. Так смотрит ребёнок, на вожделенную игрушку в витрине дорогого магазина. Смотри и знает, что такого ему ни достанется никогда, потому что это дорого, но в тоже время так прекрасно и желанно. Это его голубая мечта, такая же далёкая и недостижимая как голубое небо. Мне это напомнило мою дочь и я решил порадовать Ясу. Может быть, кто-нибудь, порадует и мою дочь, если у него появится такая возможность, а в кармане будут лишние деньги. Стоила эта пижама дорого и по меркам этого магазина, и даже по общим меркам вообще. Продавец был несказанно рад, что, наконец, избавился от такого товара, на который, уже, наверное, отчаялся найти покупателя. Нашёлся в его магазине и хороший небольшой кожаный рюкзачок, взамен вещмешка, что был за спиной у Ясу. На радостях, от того, что к нему зашли такие хорошие покупатели, он отдал его за полцены. Вещмешок отправился в ближайшую лавку барахольщика, за пару мелких монет, а в новом, были бережно уложены, пижама, завёрнутая в непромокаемый пакет, личные вещи Ясу и немного припасов. Зашли мы и в лавку оружейника, подобрали простой, но хороший пояс с ножом, для Ясу. Мне хотелось дать ей возможность, в случае опасности, постоять за себя.

Странное дело, но, несмотря на мой весьма простой вид и полное отсутствие оружия, стоило людям присмотреться ко мне, как, как их обращение становилось изыскано вежливым, вплоть до раболепия. Вначале я подумал, что это простая манера общения с клиентами, дабы они почувствовали свою важность и были более склонны что-либо купить, но потом заметил, что и на улице, меня стараются обойти стороной. Улучив момент, я спросил Ясу, в чём дело.

– У вас на руке, знак магистра ордена Скорпиона, а на шее, крест высшего христианского духовенства, если вы его не будите прятать под жилеткой, то перед вами будут падать ниц, все кого мы встретим – пояснила Ясу.

– …Понятно – задумчиво сказал я.

– Разве вы этого не знали? – удивилась Ясу – Я думала, вы специально его не прячете – удивлённо добавила она, только сейчас поняв, что я этого не знал.

– Ладно, пусть будет, как будет. Надеюсь, магистры имеют привычку иногда путешествовать пешком и без свиты – сказал я.

– Довольно часто. По делам ордена. И их очень боятся, потому что это блюстители чистоты веры, следящие за порядком среди служителей римско-католической церкви. Они даже страшнее Доминиканцев.

– Надо так понимать, Доминиканцы, занимаются ловлей еретиков и ведьм, тогда как, Магистры ордена Скорпиона, занимаются чисткой в своих собственных рядах – обобщил я.

– Да – подтвердила Ясу.

– Круто. И как относится народ к Скорпионам? – спросил я.

– Без особой симпатии, но и не с таким отвращением как к Доминиканцам.

– НЕ потому ли, что некоторые зарвавшиеся Доминиканцы, могут сами угодить на костёр, по воле этих магистров?! – высказал я свою догадку.

– Я слышала о чем-то подобном, мне мама рассказывала, как одного инквизитора самого улучили в ереси и сожгли на костре. Шуму было много, даже до нашей деревни эта новость докатилось с такими красочными подробностями и описанием, что наш Граф, выставил дополнительные караулы возле своего дворца, опасаясь смуты среди народа.

– Значит, прецедент уже был – задумчиво подметил я.

Своеобразный политический ход. Ни чем иным это не могло быть. Скорее всего, внутренняя борьба за власть, между разными церковными фракциями. Есть те, кто открыто стяжал себе власть и пользуется ей. Это инквизиторы. Они запугали народ до полусмерти, так что те даже тени своей боятся. В тоже время, они лишь меч, в руках римско-католической церкви. Меч, которым они карают своих врагов, подчиняют себе народ и насаждают свою религию. Но этот меч, не простая железка, лишённая воли и сознания, это самостоятельная организация, которая работает сама по себе. И это таит в себе потенциальную угрозу. Значит, нужно создать противовес этой силе, дабы не дать власти уйти полностью у руки к Доминиканцам. Для этого появляется новый орден, но уже немного с другими функциями. Создай церковники аналог Доминиканцев и в церкви начнётся раскол. Две одинаковые по функциям фракции, станут рвать страну на куски в гражданско-религиозной войне за власть и право называться самыми истинными служителями Христа. Значит, нужен другой подход и они его нашли. Орден Скорпиона блюдёт порядок только в своих рядах. Простые смертные ему не подвластны. За то, это управа на слишком зарвавшихся Доминиканцев. И один раз это было продемонстрировано. Наверняка публично и демонстративно. Это показало Доминиканцам их место, а простому народу, что есть власть и выше инквизиторов. Власть, которая способна карать, даже самих инквизиторов. Тем самым Доминиканцы, были низведены до уровня простых солдат церкви, выполнявших не более чем грязную работу. А если некоторые солдаты слишком ретиво выполняют свои обязанности, так в этом виноваты только их непосредственные командиры. И если где-нибудь, по их вине вспыхнут народные бунты, то первые кого бросят на костёр, дабы погасить народное восстание, будут те самые слишком ретивые Доминиканцы. И, в довершении к общей картине, всегда есть те, кто выше, но с не запятнанными в крови руками, кажущиеся добрыми и справедливыми. Те, кому можно пожаловаться и надеяться, что вас услышат и поймут. Кнут и пряник. Добрый и злой. Бог и Дьявол.

Ну что ж, радует, что меня принимают за магистра ордена Скорпиона, а не за Доминиканца. Они, я полагаю, предпочитают, поодиночке не ездить, справедливо опасаясь за свою жизнь. К сожалению, Ясу знала об ордене Скорпиона лишь общие сведенья, так что разыграть эту карту полностью вряд ли удастся. С другой стороны, простые люди знали не больше и если мы не наткнёмся на служителей церкви, то и дальше можем выдавать себя за магистра и его слугу, путешествующих, по своим делам.

Жаль, что в тот день, когда я повстречался со сборщиками налогов, я оставил свой браслет в пещере. Может быть, тогда удалось бы избежать стычки? Хотя это был и ценный опыт для меня, и весьма полезные приобретения для хозяйства, не говоря уже о денежном довольствии, которым я сейчас располагал. Так что, нет худа без добра.

В деревне оказалась на удивление хорошая гостиница. Мы сняли комнату, одну на двоих. Сними я две комнаты, это показалось бы странным. Как объяснила Ясу шёпотом, комнаты слугам не снимают. Слуги спят на полу в комнате хозяина, дабы всегда иметь возможность им услужить. Но, это нам и проще, мне с моим незнанием языка, Ясу нужна была постоянно под рукой. Приятной новостью была и та, что при гостинце, есть баня и за отдельную плату, мы можем ею воспользоваться. Плата была вполне приемлемой, а желающих мало. Так что мы, накинув деньжат сверху, арендовали её в личное пользование на несколько часов. Это не было странным, поскольку богатые путешественники и торговцы, не всегда желали мыться в обществе простых людей. Мы заперли свои вещи в комнате, прихватив с собой в баню, чистое бельё и…деньги. Правило любого мира гласит, не оставляй без присмотра деньги, документы и оружие. Если есть замок на двери, то найдётся и тот, кто его откроет. Может красть у магистра ордена Скорпиона и побоятся, но от дураков не защищён даже сама Папа Римский.

Банщик, проводивший нас в баню, о чём-то вежливо поинтересовался. Ясу смутилась и ответила резким отказом. Затем задумалась и что-то попросила. Когда банщик ушёл, я спросил:

– Чего он хотел?

– Он спросил, не нужны ли нам девушки, для более весёлого время препровождения – ответила Ясу.

Я кивнул в знак того, что согласен с её решением.

– А что ты припросила взамен?

– Попросила, что бы он нам принёс кваса и мёда.

Баня и девочки это хорошо. Женщины у меня не было давно, что бы эта мысль показалась мне заманчивой. С другой стороны, кто знает, какой неожиданной радостью наградит меня, местная путана. Гигиена, в среднем, у них была выше, чем я ожидал, но испытывать судьбу и свой иммунитет, я не хотел. Вот где знание, не только польза, но и вред. Слишком много зная, мы лишаем себя простых радостей жизни. Другой бы, на моём месте, заказал бы женщину и провёл время не в беседе с девчонкой подростком, у которой едва определились формы, а в объятиях пышнотелой барышни. С другой стороны, я знал, чем это может закончиться, и кто знает, от каких бед, я себя оградил своим воздержанием.