Текст книги "Иной мир"

Автор книги: Pol Neman

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 30 страниц)

Когда-то давно, Ирулан наивно полагала, что геройство это так здорово. Она восхищалась рассказами о древних воительницах, сотнями крушивших своих врагов. О доблестных войнах, жертвовавших собой, во имя нации. Всё это звучало для юной девчонки романтично и красиво. Ей представлялось, как она сама разит своих врагов. Видела себя спасительницей всей нации в момент, когда судьба всего народа, была в её руках. Сходилась в своём воображении с несметными полчищами демонов и всегда выходила победительницей.

Её непоседливая натура, всегда толкала её вперёд. Жизнь во дворце, была ей скучна. Девчачие игры её не привлекали, если конечно это не было связано с чем-то рискованным, вроде лазанья по узким подземным ходам или безумными полётами. Она всегда была заводилой всей дворцовой ребятни, за что ей, неоднократно влетало. Позже, её интересы ещё больше разошлись с интересами её сестёр и сверстниц. Те могли часами обсуждать парней, их достоинства и недостатки. Могли строить им глазки и флиртовать. Но всё это было совершенно не по душе Ирулан. Нельзя сказать, что она была грубой и неотесанной. Когда ей это было нужно, она становилась такой милашкой, что ни один мужчина не мог перед ней устоять. Вот только, в отличие от сестёр, он использовала это с совершенно другими драконами. Чего толку строить глазки знатному щёголю? Только ради того, что бы он мило тебе улыбнулся или во время молодёжного вечера прижал в тёмном уголке? Намного интереснее уговорить кузнеца пустить к себе в кузню и показать, как создаётся самое настоящее оружие. Или убедить стражника показать новый боевой приём.

Отец долго и безуспешно пытался наставить Ирулан на путь истинный. Сколько раз он её убеждал, что такое поведение недостойно первой принцессы. Сколько слез, она пролила, но себя переделать не смогла. Кончилось тем, что отец сдался и отдал её в обучение старому Джабо.

– Если хочешь, что-то уметь, умей это так, что бы не было стыдно – сказал ей отец.

Так началось её обучение у Джабо. Он был суров, но только много позже она поняла, что его суровость, не плод его жестокости. Он обучал принцессу, как обучал бы любого своего ученика. Он знал, с чем она может столкнуться и уже тогда готовил её к этому. Но как бы ни хороша была его подготовка, реальность оказалась намного страшнее и суровее. К этому нельзя подготовиться. Невозможно передать словами страх настоящей битвы. Боль раненого и умирающего тела. Скорбь по погибшим товарищам.

Может быть именно от этого, так стремился оградить её отец. Он всё это знал и не мог донести до Ирулан, в чьей детской головке, полной романтизма, просто не было место для непонятных страхов.

Сейчас она нос к носу столкнулась с суровой реальностью. И только сейчас начала понимать, какой ценой даётся настоящий героизм. Чего стоит сделать шаг навстречу врагам и, как на самом деле тяжела ноша ответственности, когда всё зависит только от тебя и твоего выбора. Как тяжело и страшно выбрать и не ошибиться. Ведь от твоего выбора зависит не только твоя жизнь, но и жизнь многих других.

Волна страха накатилась на Ирулан. Что если она ошиблась? Что если её обманули и хитростью посадили в ящик. Сорняки сомнения ни когда невозможно уничтожить полностью. Сколько она знает этого Варена? Может быть, её доверие к нему, такое же детское, как и её прежний романтизм? Ведь даже легенды рассказывают о коварных и хитрых врагах, которые прикидываются друзьями и заманивают в ловушку доблестных воинов. Вот только в легендах, воинам всегда удаётся вовремя разгадать коварный замысел врага и разрушить его, повергнув злодея. Но сколько было тех, кому это не удалось? О ком не сложили легенды, потому что они потерпели поражение? А жизнь, она сурова и враги вовсе не так глупы, как в сказках, это Ирулан уже поняла на своей шкуре.

За общим скрипом корабельных снастей и суетной жизнью корабля, она не услышала как, кто-то вошёл в трюм и подошёл к ящику. Стенка ящика, на деле являющаяся дверью, отворилась, открыв перед Ирулан сумрачное пространство трюма.

– Как ты тут? – поинтересовался Варен.

Ирулан даже сама от себя такого не ожидала. Она змеёй метнулась вперёд, навалилась всем телом на Варена и прижала его к полу. Один из когтей её лапы замер возле его глаза, готовый в любой момент пронзить его до мозга. Её ноздри шумно вдыхали свежий морской воздух, а взглядом она обшаривала трюм. Варен был один.

– Знаешь, когда я после месяца сидения в клетке вырвался на волю, первое что я сделал, это убил своих охранников – спокойно сказал Варен.

Его слова отрезвили Ирулан. Она отпустила его, но всё ещё была настороже. Смятение, поселившееся в её душе, ещё не улеглось. Сомнения терзали её, но голос разума уже начал пробиваться сквозь их назойливый шум.

Варен поднялся и отряхнулся.

– Я добился, что бы весь трюм отдали в моё распоряжение. Так что тебе не придётся провести весь путь в тесном ящике…К тому же, как я вижу, это не очень благоприятно на тебя влияет – иронично добавил он.

Ирулан стало стыдно.

– Извини – смущаясь, сказала она.

– Ничего, бывает.

* * *

Я понимал, что запереть в тесном ящике дракона, это верх жестокости. Я недолго побыл в этом положении, но запомнил его надолго. От подобного можно и свихнуться. Так что когда она на меня напала, я не сильно этому удивился, хотя и не был к этому готов. На момент мелькнула мысль, что она уже потеряла разум, но потом я понял, что это не более чем состояние аффекта. Не будем скидывать со счетов, что она по-прежнему видела во мне человека и не до конца доверяла мне. Так что, не удивительно, что оказавшись в ящике, Ирулан испугалась. Оказавшись на её месте, любой что угодно напридумывает. Более благодатной почвы для развития паранойи и придумать сложно.

Одно я понял точно, сейчас ей, как никогда, нужно общение. Её нельзя оставлять одну, пусть даже и в достаточно просторном трюме. За последнее время она многое пережила из-за чего ей, было тяжело и страшно.

Свой переезд в трюм, я ни как не обосновывал. В конце концов, я был в том положении, когда мог ничего не объяснять. Но и совсем пропадать там, мне тоже было нельзя. Так что мы договорились с Каори, что будем составлять компанию Ирулан, по очереди. Хотя, конечно были моменты, когда мы всё же оставляли её одну. Жизнь шла, и нам тоже хотелось иногда уединиться.

Плаванье шло спокойно и приятно. Быстроходный клипер летел быстрее ветра. Шкипер был умелым и приятным в общении человеком. Видимо Большой Рик дал ему необходимые инструкции, потому что его стремление угодить нам, едва не превышало скорость нашего судна. Я, в свою очередь, старался не выходить из своего образа и больше слушать, чем говорить. Этакий высокопоставленный гость, который милостиво позволяет себя развлекать. А когда я оставался один на один с Каори или Ирулан, я мог, хоть частично, но побыть самим собой. Вообще это трудно, когда приходиться играть столько ролей сразу.

Ради её спокойствия я ночевал с ней, а поскольку кроме общения заняться в трюме было нечем, мы разговаривали на разные темы. Вначале я позволил ей излить свою душу, начав с истории своей жизни. Даже люди больше всего, любят рассказывать о себе, видимо в этом, мы с драконами, были похожи. Когда Ирулан поняла, что приобрела благодарного и внимательного слушателя, она раскрылась передо мной, как цветок, перед солнцем. Думаете выслушать более чем столетнюю историю жизни долго? И да, и нет. Не дольше чем выслушать историю жизни любого человека. Ирулан была интересной и не простой личностью. Своевольной и свободолюбивой, совсем непохожей на принцессу.

– Как я понял, у вас принцессы не выходят замуж по любви? – спросил я.

– Да. Мужей нам выбирает отец.

– Совсем как у людей…Мир не меняется, дракон ты или человек – философски заметил я – А как ты к этому относишься?

Ирулан смешно потёрла лапой нос.

– Не знаю. Думаю, что если он мне не понравиться, я сделаю всё, что бы он расхотел на мне жениться – ответила она.

– Это будет не просто. Он ведь не из-за любви к тебе посватается, а из-за твоего положения в обществе.

– Тогда я проберусь к нему ночью в дом и убью его – хищно сказала она.

Думаю, она не шутила. Несмотря на всю свою хрупкость, она была ассасином. Я бы не хотел оказаться на месте её жениха, особенно если бы я знал, что я ей не нравлюсь. Власть, властью, а жить-то хочется.

– Варен, а откуда ты знаешь наш язык? – поинтересовалась Ирулан, меняя тему.

Я задумался, что ей ответить. Очень скоро она самолично увидит Вита. Когда мы окажемся в Сибуле, скрыть наши с ним отношения будет сложно. Да и всё равно правда, так или иначе, всплывёт. Но и говорить ей, что я Князь тьмы, я тоже не хотел. Не думаю, что её доверие выдержит такую проверку на прочность. Надо было придумать некую полуправду, которая бы её удовлетворила, но в тоже время не лишила меня возможности маневрировать. Нет хуже ситуации, когда тебя ловят на слове.

– Мой сын дракон – ответил я.

Ирулан удивлённо посмотрела на меня. Прикинула мои и свои размеры. Разницу в физиологии, которая была видна даже внешне, но задавать бестактных вопросов, каким, таким образом, это вышло, не стала. Мне даже было забавно наблюдать за ходом её мыслей, отражающимися на её морде. Я так и не понял, её окончательного отношения к данному заявлению. Скорее смесь недоумения с лёгкой неприязнью и небольшим налётом отвращения. Нельзя сказать, что драконы считали людей животными, но и на свою ступень тоже не ставили. Если хотите понять её отношение к этому, то представьте, что общаетесь с очень умной обезьяной, а она вам говорит, что у неё есть ребёнок, от человеческой женщины. Сама по себе обезьяна вам не противна. Возможно, даже, что вам с ней занятно и интересно, но стоит вам представить подобную связь, как в душе что-то переворачивается, протестует против подобного.

Я всё это понял, но развеивать её ошибочный вывод не спешил. Не лезет и меня это устраивает. Потому как правда, может оказаться для неё ещё неприятнее.

На этой слегка напряжённой ноте, в этот вечер, наше общение и закончилось. А на утро мы предпочли вежливо не вспоминать об этом.

В жизни часто так бываешь, сталкиваешься с чем-то, что ты не готов принять, но в силу обстоятельств изменить не можешь. Тогда остаётся сделать только одно, отвернуться и не замечать, словно этого и нет. Мир от этого не меняется, но лично нам, жить становиться проще.

* * *

Ирулан не понимала своего отношения к Варену. Он был очень интересным и разносторонним, и порой, в полумраке трюма, она даже забывала, что разговаривает не с драконом. Но он был человек и это, словно ставило между ними, незримую стенку. А когда он заявил, что его сын дракон, Ирулан вообще потерялась в хаосе своих чувств. Непонятная обида, отрицание, непонимание и даже неприязнь, перемешались с уважением и восхищением этим человеком. Насколько же он был сложен и как воспринимал мир, если допускал в нём возможность равенства между драконами и людьми. Это было для Ирулан ново и непонятно и, хотя всё её воспитание протестовало против этого, в душе это нашло свой, совершенно иной отклик.

Она потянулась к этому странному человеку, возможно потому, что её дух протеста, наконец, нашёл другую родственную душу. Личность, которая не хотела прогибаться под мир, а была готова сделать всё, что бы прогнуть этот мир под себя. И мир прогибался под него. Это было удивительно и в тоже время невероятно страшно.

Варен, казалось, не делая ничего, всего парой слов раздвигал границы её мира. Поднимал на неведомую ранее высоту. И широта этого мира завораживала, хотя разум протестовал, не в силах понять и принять это.

– Варен необычный человек – заметила как-то Ирулан.

Желая поделиться своими соображениями, она выбрала момент, когда они остались с Каори наедине. С кем, как не с его наложницей разговаривать на подобную тему, хотя их отношения были далеки даже от дружеских. Они были настолько разные, что не находили общего языка. Просто существовали рядом.

– Он не человек – буркнула Каори.

– Как не человек? – удивилась Ирулан.

– Ни как…Забудь – резко сказала Каори и убежала.

* * *

Каори служила и преклонялась перед своим господином. Ради него она дышала, ради него она жила. Даже если бы ей предложили изменить прошлое и избежать плена, но тогда она бы не встретилась с Вареном, она бы отказалась. Служить Князю тьмы, в этом был смысл жизни всех демонов, но лишь немногие попадали в круг его приближённых. Каори улыбнулась невероятная удача. Весь её род, мог ей гордиться.

А когда эта девчонка сравнила Князя тьмы и повелителя всех демонов с человеком, Каори не удержалась и, только когда слова слетели с её губ, она поняла, что совершила промах. Промах, за которым может последовать самое суровое наказание. Ведь Варен приказал ей, не раскрывать ни кому, кто он есть. Она нерадивая и неумелая. Её место не рядом с ним, в первом круге, а где-нибудь на задворках, где рядом с ней, даже навозные мухи будут казаться господами.

Каори вся в слезах побежала к Варену и, винясь, упала ему в колени. Она не ждала большей милости, чем быстрая смерть. Ей не было прощения, и она это знала. Но он склонился к ней, утёр слёзы и утешил:

– Глупая ты. Всего делов-то. Ляпнула лишнего. Плохо конечно, но не смертельно. Разрулим как-нибудь.

* * *

Через месяц плаванья мы достигли Ангелии. Здесь я уже был на своей территории, но расслабляться было ещё рано. Учитывая, с какой лёгкостью меня, похитили первый раз, можно было предположить, что если надо, похитят и во второй раз. Так что здесь мне надо было быть вдвойне осторожным. Скорее всего, все места, где я имел привычку бывать, находятся под наблюдением, а это значит, нужно искать убежище там, где люди Люция не предполагают, что я его найду.

В принципе, такое место у меня было, но до него тоже нужно было добраться. По моей просьбе капитан высадил нас в одном из нелегальных портов контрабандистов, как можно ближе к столице. Там мы купили подводу и лошадей. Отъехав на приличное расстояние и углубившись от дороги в лес, я выпустил из ящика Ирулан. Она вышла, с удовольствием разминая затёкшее тело. Я позволил ей немного порезвиться, а потом подозвал к себе.

– Что, пора в ящик? – спросила она грустно.

– Нет. Здесь мы разделимся – ответил я – Ты должна добраться до острова, на котором я живу, и найти там моего сына.

Я достал карты и чётко нарисовал ей маршрут. Указал наиболее опасные и безопасные места, а также места, где она могла заночевать или отдохнуть. У меня был богатый опыт подобных, одиночных перелётов, так что, в том, что она целой и невредимой достигнет острова, я не сомневался.

– Не выкладывайся и будь осторожной. Лучше лети от ночёвки до ночёвки и пусть у тебя будет лишнее время на отдых, чем тебе придётся ночевать в опасном месте – инструктировал я её.

Я знал, о чём говорил. Места ночёвки были выбраны не наобум. Это были или скалы, на которые нельзя взобраться, или остров, среди болотных топей, к которому не было иного пути, кроме как по воздуху. Не везде было комфортно и уютно, но везде было безопасно, а это главное. Подчас возможность спокойно выспаться, намного важнее, чем всё остальное. Когда ты устал, ты уязвим.

– Когда встретишь Вита, передай ему что я буду у Томео – сказал я под конец.

Ирулан кивнула, что всё поняла и запомнила.

– Ну, лети – сказал я – Тебе надо за эту ночь дотянуть до первой стоянки.

Она отошла, потом вернулась, лизнула меня своим мокрым и шершавым языком и сказала:

– Спасибо тебе Варен.

– Спасибо скажешь, когда всё будет позади – ответил я, вытираясь рукавом – И скажи Виту, что ты моя гостья – крикнул я вдогонку.

Ирулан взмахнула крыльями и скрылась в ночном небе. Даже хорошо, что её окрас потемнел. Так она стала ещё незаметнее.

Мы с Каори оседлали лошадей и, бросив подводу с ящиком, поскакали в сторону столицы. Лишнее барахло нам было не нужно. Сейчас нас спасала только скорость. Если кто-то шёл по нашему следу, он и так бы догадался, куда мы направляемся.

Скрыться у Томео, было для меня вдвойне выгодно. Во-первых, там меня не достанут люди Люция. Его поместье было своего рода Форт-Ноксом местного значения. Когда он взялся за его постройку и словно невзначай обмолвился об этом, я неприминул предложить ему свою помощь. Он охотно согласился. В результате я реализовал не одну свою идею и сделал его поместье практически непреступным. Вторая причина, по которой я хотел попасть к Томео, это была Каори. Если честно, я не очень хотел объяснять Ясу и Амае, свои отношения с ней. И даже если эти острые камни удастся обойти, совсем незачем давать им повод для ревности. Позже, когда мне удастся освободиться от кандалов и освободить от них Каори, я намеревался вернуть её домой. А пока я хотел оставить её на попечение Томео.

* * *

Путешествие над страной людей, было удивительным. И хотя указанный Вареном маршрут пролегал через малонаселённые части страны, Ирулан, тем не менее, нагляделась всякого. И необычные механизмы, несущиеся по странным дорогам и удивительные лодки, идущие против течения рек. Она пролетала над городами и посёлками людей. Было в них нечто общее с городами драконов и в тоже время невероятно чуждое.

Стоянки, указанные Вареном, были действительно безопасны. Каждая стоянка несла следы пребывания. Где давние, где сравнительно свежие. Везде был оборудован очаг и навес от дождя. Ирулан предположила бы, что это дело рук людей, если бы до каждого такого места нельзя было добраться только по воздуху. Это стало ещё одной загадкой о Варене, как и непонятная фраза Каори, что он не человек.

Несмотря на то, что Ирулан летела самым безопасным маршрутом, облегчённо вздохнула она, только тогда, когда добралась до моря. Здесь было совершенно безопасно, и лететь дальше, было одно удовольствие. Варен указал ей и острова, где она могла бы передохнуть или переночевать, что бы не лететь над морем ночью, или если её застигнет неожиданный шторм. Однако сейчас, Ирулан неумолимо гнала себя вперёд не жалея сил. Время уходило как сквозь пальцы песок, а надо было ещё осилить дорогу домой. Но вот показалась цель её путешествия. Большой остров, а на нём город людей.

От отдельного комплекса построек, взлетел и приблизился к ней, дракон. Это был ещё ребёнок. Ему едва перевалило за сотню лет, но он всё равно держался смело и решительно, даже не смотря на то, что Ирулан была почти вдвое его больше.

– Ты кто?…И что здесь делаешь? – поинтересовался он.

Ирулан оглядела дракончика. Он был тёмно медного цвета местами до черного, окрас почти как у меня теперь, удивилась Ирулан.

– Ты Вит? – поинтересовалась она и, не дожидаясь ответа, представилась – Я Ирулан из прайда Шарида.

– Откуда ты меня знаешь? – удивлённо спросил Вит, а затем, вспомнив о вежливости, представился – Я Вит из прайда Духа.

У Ирулан перехватило дыхание. И как она только сразу не узнала его родовые знаки. Прайд Духа это всегда был особый род. Они не правили драконами, эту ношу они предоставляли другим, но от других их отличало наличии невероятной силы, при помощи которой они могли творить чудеса. Они вели свой род, от самого прародителя всех драконов и считалось, что именно он, наделяет их этой силой.

Во времена великого исхода, прайд Духа оказался на передовой войны и это его обескровило. Многие его члены пали на полях боёв, пытаясь защитить свои земли от людей и, когда драконы отступили в Илиум, оказалось, что род пресёкся. Последний представитель, глава прайда, дряхлый старик, был неспособен дать потомство и, не осталось ни кого, кто бы мог продолжить род. Всё, что смог сделать последний представитель прайда Духа, это обучить драконов нескольким важным обрядам, что бы они хоть как-то могли общаться с духом предков и не терять с ним связь.

И вот сейчас, Ирулан, видела перед собой воскресшую легенду. Представителя древнего рода, одно существование которого было само по себе чудом.

– Мне рассказал о тебе…твой отец – осторожно ответила Ирулан, немного опасаясь и не зная, как паренёк отреагирует на эту фразу.

– Отец! Где он? – воскликнул Вит – С ним всё в порядке?

Ирулан даже опешила от такого потока вопросов, но в принципе могла понять паренька.

– Он просил передать тебе, что будет у Томео – ответа сказала она.

Вит хитро прищурил глаза и окинул её оценивающим взглядом.

– Ещё он просил передать, что я его гостья – торопливо припомнила Ирулан.

Ну почему сейчас, именно она чувствовала себя маленькой и слабой? Неужели на неё так повлиял грозный авторитет прайда Духа?

– Хорошо – весело сказал Вит – Лети за мной.

Паренёк взмахнул крыльями и спикировал к небольшой лужайке среди строений. Ирулан последовала за ним. Там их уже ждали люди. Их было не много, но девушка немного занервничала. Как только Вит коснулся земли, он мгновенно превратился в… человека. Ирулан была удивлена, как никогда ранее. О подобном она даже не слышала. Что бы дракон мог превращаться в человека, это было немыслимо. Неожиданная догадка мелькнула у неё в голове и, наконец, всё встало на свои места. И то, каким образом Варен являлся отцом Вита, и удивительные стоянки, и даже то, почему он не умер, когда смешал свою и её кровь.

Варен сам был драконом!

Но тогда почему не сказал ей об этом? Хотя, разве Ирулан поверила бы ему? Скорее всего, нет. В такие вещи не вериться, пока не увидишь это воочию, а доказать Варен ничего не мог. Кандалы сковывали его силу. Ещё при первой встрече он им сказал об этом, но тогда, ни кто не придал этому значения. Ещё одна неожиданная мысль, как молния, поразила её. Раз Варен дракон, а Вит его сын, то значит…. он сам принадлежит к древнему роду и…она с ними ещё и породнилась! Шокировано подумала Ирулан.

Породниться с древним родом, было намного престижнее, чем даже породниться с правящим прайдом. Что бы оценить разницу положений, достаточно знать, что принцессы мечтали стать даже простыми наложницами любого мужчины из этого прайда.

От этих мыслей у Ирулан закружилась голова. Не упасть бы в обморок, подумала она, ещё тот конфуз будет.

Между тем люди рассматривали её совершенно спокойно и с нескрываемым любопытством. Вернулся Вит в сопровождении четырёх женщин. Он им что-то говорил на человеческом языке, показывая в сторону Ирулан.

Одна из пришедших была особенной. Её приближение Ирулан почувствовала ещё заранее, до того как она появилась из-за деревьев. Она была окружена ароматом белого цветка. Приблизившись, она посмотрела на дракона и улыбнулась. Люди некоторое время что-то обсуждали, потом, по всей видимости, пришли к какому-то решению и разошлись. Вит остался с Ирулан.

– Сейчас сгоняют за отцом, а пока…есть хочешь? – спросил он её.

Ирулан была голодна. С собой много не возьмёшь, а времени охотиться было мало. Перебивалась, чем придется, от случая к случаю. Так что, предложение поесть, было очень кстати. Вит повёл её к одному из строений. Подойдя к входу, он задумчиво почесал в затылке.

– Чет, какая же ты большая. А ты меньше стать не можешь? – с надеждой спросил он.

Ирулан отрицательно покачала головой.

– Ладно, жди здесь, сейчас принесу – сказал он, скрываясь в доме.

Ирулан осталась ждать и удивляться, в какую сказку она попала. Здесь драконы могли превращаться в людей и жили с ними рядом. Или все кого она видела тоже драконы? Когда вернулся Вит, она спросила его об этом.

– Нет. Они люди – ответил он, не сильно вдаваясь в подробности.

* * *

Томео встретил меня очень гостеприимно, что впрочем, было не удивительно. За последние годы наши отношения стали почти напоминать дружбу. Он по-прежнему не упускал случая, вытянуть из меня что-нибудь интересненькое, а я иногда подкидывал ему пищу для размышлений. Это было больше похоже на странный танец двух слонов, которые стараются не отдавить друг другу ноги. Меня окружал ореол таинственности и загадочности, который ему натерпелось развеять, но памятуя моё предупреждение, он был осторожен и не навязчив.

Мы сидели в библиотеке и потягивали хорошее вино. Сквозь большие окна, ведущие в оранжерею, было видно, как по ней медленно и степенно прогуливается Каори. Она была великолепна. Её умение адаптироваться в любом обществе и быстро перенять образ поведения, делали её удивительной в своем роде. Вот и сейчас она, облачённая в длинное платье, вышагивала по саду, словно леди из знатного рода. Даже заговорив с ней, эта иллюзия не рассеивалась. Ей достаточно было взглянуть на собеседника, что бы понять, как себя вести. Каори была обольстительница, но она брала не столько своей красотой, сколько своим внутренним очарованием и шармом. Именно из-за таких женщин начинались войны и рушились целые империи…А сейчас Томео неотрывно следил за ней…а я следил за ним.

– Томео, у меня к тебе просьба – прервал я уже давно затянувшуюся паузу в нашем разговоре.

Он с явной неохотой оторвал свой взгляд о Каори и повернулся ко мне. Когда я понял, что ненадолго завладел его вниманием, я продолжил:

– Мне надо отлучиться по делам, и я бы хотел оставить Каори на твоё попечение.

По моим расчётам не сегодня, так завтра, Ирулан должна достигнуть острова, а как только мои узнают, где я, они немедленно за мной явятся. Пока этого не произошло, самое время позаботиться о временном убежище для Каори. Я намеревался разыграть небольшую шахматную партию.

То, что среди тех, кто прилетит за мной будет Ясу, это у меня даже не вызывало сомнений. Объяснять ей свои взаимоотношения с Каори, я не хотел, а если она узнает, что мы вместе сбежали из плена, это всё равно придётся сделать. Значит, пока нужно спрятать Каори, словно её вообще и не было. Когда я избавлюсь от кандалов, можно будет попросить Вита, избавить от них и Каори, но так, что бы мои благоверные об этом не узнали. А уже после этого, отправить Каори домой. Возможно и немного циничный план, но моё спокойствие, мне дорого.

Самой Каори я ничего объяснять не стал. Просто сказал, что когда за мной придут, она не должна показываться им на глаза. Позже я за ней вернусь, а пока она поживёт у Томео. Она восприняла всё сказанное со спокойной покорностью. В чём-то она просто идеальная жена. Даже иногда ловлю себя на мысли, что завидую её будущему мужу. Красивая, сексуальная, спокойная и покорная. Не женщина, а идеал…в понимании мужчин, конечно. Впрочем, мои жёны, меня пока вполне устраивали, так что моя зависть была чисто гипотетической. Вроде размышлений, а хорошо бы быть богом. Помечтать можно, но реально оказаться на его месте, я бы не хотел.

От моего предложения глаза Томео заблестели, но ответил он сдержанно спокойно:

– Оставляй, о чём речь.

Как я и предполагал, за мной явилась Ясу, но в отличие от моих ожиданий, явилась одна. Видимо они благоразумно решили, не являться сюда всем табором. Что ж, я даже был рад этому.

Я был в своей комнате, когда в коридоре раздался торопливый топот маленьких ножек и дверь распахнулась.

– Варен – радостно воскликнула Ясу, бросаясь мне на шею.

Последовала долгая череда объятий и поцелуев. Я даже не представлял, как сильно мы соскучились друг по другу.

– Давай продолжим дома – тихо предложил я.

Она понимающе кивнула. Сборы были не долгими и вскоре мы сели в карету и покинули особняк Томео. Когда мы оказались наедине, я показал ей свои кандалы и спросил:

– Можешь это с меня снять?

– Сейчас попробую – сказала Ясу.

Её улыбка быстро сошла с лица, а лоб наморщился. Она попробовала разные способы, но всё было тщетно. Кандалы не поддавались.

– Не могу – тяжело дыша, призналась она – Не поддаются.

В её глазах мелькнул страх.

– Что же это? – спросила она.

Не скажу, что я предполагал такую возможность, но нечто подобное, подспудно ожидал. Тот, кто их на меня надел, знал своё дело…слишком хорошо. Чересчур хорошо. Как не мог знать простой человек. Так что моя догадка на счёт того, чьих рук это дело, получала очередное тому подтверждение.

– Пока у меня только догадки – ответил я.

Мы доехали до окраины города, вышли и, расплатившись с возницей, отпустили его. Когда карета уехала, мы проверили, не следит ли кто за нами и зашли в неприметную, дешевую гостиницу. Сняв номер на самом верху, мы стали ждать вечера. Это был самый отработанный нами трюк, исчезновение из номера. Мы всегда платили наперёд, а уходя, оставляли дверь открытой. Просто, но если кто-то за нами следил, мы для него исчезали.

Все рассказы я отложил на потом, что бы ни повторяться, и на тот случай, если нас подслушивают. А что бы скоротать время, мы занялись любовью. Мы так соскучились друг по другу, что не могли насытиться близостью, и это было опьяняюще восхитительно. Между делом, Ясу рассказала мне, как они были испуганны моим исчезновением и как безуспешно пытались меня искать. Надо думать, я бы на их месте тоже перепугался не на шутку.

– Как хорошо, что ты вернулся – сказала Ясу, нежно прижимаясь ко мне.

– Я тоже рад, что мы снова вместе.

Когда пришло время, мы, несомые силой Ясу, вылетели в окно и сели в нашу небесную лодку. Она до сих пор служила нам, особенно когда нужно было быстро перенести нескольких человек на большое расстояние.

* * *

Ирулан временно поселили в центральном зале главного храма. Только там она могла чувствовать себя достаточно комфортно и не задевала потолка и стен. Необычное здание, удивляло её своим строением и убранством. Она уже отметила, что живущие здесь люди совершенно не бояться драконов, и не только не бояться, но и почитают их. На крышах всех зданий красовались резные фигуры драконов. Драконы были изображены и на многих стенах зданий. В этом месте, удивительным образом переплелись две культуры. Культура драконов и культура людей. Впрочем, чему удивляться, раз здесь жил прайд Духа.

Ирулан накормили, после чего оставили в покое. Спокойствие и уединение, позволили ей задуматься, а что же делать дальше? Вот она нашла цветок, даже знала, как получить целебный эликсир, но между этим местом и её домом, лежало полмира. Та капля, которую она сможет донести до дома, не сильно изменит ситуацию. Скольких она спасёт. Дюжину, две, три? А спасти нужно тысячи. Взять с собой женщину-цветок? Даже если её отпустят с Ирулан, что вряд ли, она не сможет её донести. Долететь с таким грузом, у неё нет ни каких шансов. Вот оно спасение её народа, рядом, а что делать, она не знала.

Оказывается, найти, это только полдела. Нужно придумать, как ещё вернуться назад. Легенды, которыми она раньше жила, описывали это коротко и просто. "И вернулся герой домой" А реальность лежала между ней и домом, огромной территорией людей, полной опасностей и врагов.

Оставалось, только ждать Варена. Больше ни кто не мог ей помочь. Только он в силах найти выход из этой ситуации, но, сколько его придётся ждать? Она летела ни один день. Судя по всему, других взрослых драконов здесь нет…или она их не видела? Да, даже допустим, что они есть, и сразу же отправились за Вареном. Пока они долетят туда, пока с ним обратно, времени уйдёт уйма. Ирулан загрустила. Тяжело ждать и знать, что ты ничего не можешь сделать, а время работает против тебя. Ведь каждая минута, это смерть одного из её сородичей. А что если болезнь уже добралась до дворца? Что если она уже косит жизни тех, кого она, Ирулан, любит и знает. От своей беспомощности и безысходности ситуации она заплакала….