Текст книги "Кровавая луна (СИ)"

Автор книги: Пенн Кэссиди

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

Вместо ответа я просто бормотала что-то себе под нос, пока мы взбирались все выше, чувствуя, что гребаная лестница никогда не кончится. Через минуту или две луч света упал в отверстие наверху, и я едва могла различить вспышки красного и зеленого.

Прошло совсем немного времени, и мы вывалились в темный переулок. Я приняла предложенную руку, и меня вытащили из ямы, отряхиваясь и надеясь, что на меня не напали какие-нибудь жуткие букашки. Наверное, я должна была быть благодарна, что мы путешествовали не по канализации. Иногда нужно быть благодарной за такие мелочи.

Городские огни были яркими и разноцветными. На них было неприятно смотреть после недели, проведенной в лесу, а до этого – двух недель в темной камере. Запахи бурлящей жизни были сильнодействующими и щипали мой нос, а звуки клаксонов и сирен наполняли ночь. Переулок был разделен рядом сетчатых заборов, и мы пробирались через них один за другим, пока не завернули за угол на темную улицу.

Было уже около четырех утра, и улицы должны были быть пусты… Но это было не так.

– Что это за дерьмо? – Меррик зашипел, немедленно делая шаг передо мной, с силой толкая меня за свое тело. Я оттолкнула его, отодвигаясь в сторону, и бросила на него прищуренный взгляд.

– Бастиан, отвези ее в посольство. Мы встретимся с тобой там, – сказал Атлас. Я посмотрела на него в замешательстве.

– Ты не похожа на себя, но все равно пахнешь собой, и очарование начнет спадать примерно через час. Бастиан может помочь скрыть твой след, но мы доберемся быстрее, если пойдем вперед. – Его голос был тихим шепотом, который я едва могла расслышать, но мы не могли быть услышаны кем-то из сотни или около того дарклингов, окруживших нас.

– Черт возьми, как все быстро стало так плохо? – Август проворчал. Мы стояли на краю улицы, разинув рты от творящегося хаоса.

Люди тоже были повсюду, и улица наполнилась едким дымом, от которого у меня защипало в глазах и перехватило горло. Повсюду вокруг нас были грубо нарисованные плакаты, на которых были написаны всевозможные оскорбления и требования. У меня кружилась голова. Там было так много хаоса, и звуки человеческих криков и плача обрушились на меня, как товарный поезд. Я не знала, как не заметила этого в ту секунду, когда мы вылезли из люка.

Я наблюдала, как несколько мужчин в масках пробрались сквозь плотную толпу на стороне дарклингов и одновременно запустили маленькие черные предметы над своими головами, выпуская еще больше дыма в толпу, которая выглядела как смесь полиции Нок-Сити, национальных гвардейцев и нескольких людей в тяжелой броне. Дымовые шашки врезались в плексигласовые щиты, когда полиция подступила ближе, подбирая их с улицы и бросая обратно. Было трудно сказать, кто есть кто.

Мое сердце бешено колотилось, и я не знала, на чем сосредоточиться. Кто-то схватил меня за руку и потянул. Я почти отстранилась, но поняла, что это всего лишь Бастиан. Я оглянулась, встретившись с ярко-желтыми глазами Августа, надеясь, что он последует за мной, но он просто стоял там с остальными, наблюдая, как я ухожу, прежде чем группа людей сомкнулась вокруг нас и разделила нас.

– Смотри вниз и двигайся быстро, – торопливо сказал Бастиан, таща меня за собой, пока мы пробирались сквозь толпу. Мы уже почти перешли улицу, но перейти на другую сторону было непросто, поскольку люди протискивались внутрь. – Не смей отпускать мою руку!

Мы свернули за угол улицы, и я увидела вдали огни машин скорой помощи, а затем заметила столбы черного дыма, поднимающиеся с другой стороны города. Ночь была наполнена воем сирен, криками и автомобильными сигнализациями. Ужас свинцом осел у меня в животе, когда мы протискивались сквозь толпу, наконец добравшись до пролома в толпе, где улица соединялась с другим переулком. Бастиан потащил меня по узкому коридору.

Моя спина ударилась о кирпичную стену, когда я зажала рот ладонью, сдерживая рыдания.

– Я сделала это… – выдавила я, отчаянно протирая глаза, пытаясь избавиться от ядовитого слезоточивого газа и кровавых слез. – Я, черт возьми, сделала это! Все эти люди…

Бастиан в мгновение ока оказался у меня перед лицом, сжимая мои щеки ладонями.

– Это не твоя вина. То, что происходит на улицах, назревало давно, так что не смей пытаться взваливать вину на себя. – Он вытер большими пальцами мои слезы. – Вот что происходит, когда невежеству позволяют разрастаться. Я видел это снова и снова, и ничего никогда не меняется. Но мне нужно, чтобы ты сосредоточилась прямо сейчас, хорошо? Посмотри на меня.

Я попыталась сосредоточиться на его словах. Я пыталась дышать сквозь панику, но она захлестывала меня, как приливная волна. Мне не обязательно нужен был воздух, но попробуйте сказать это моим изголодавшимся легким.

– Ты похитила всех этих женщин? – настойчиво спросил он, уже отрицательно качая головой. – Ты выступала по телевидению и неоднократно призывали к хаосу и смерти? Нет, ты этого не делала. Это не твоя вина.

Он был прав. Я знала, что он прав, но слова, казалось, не укладывались в голове прямо сейчас. Звуки голосов, взрывов и сирен… Это было уже слишком.

– Посмотри на меня, mon cher, – проворковал он, подходя ближе, пока мы не оказались грудь к груди, и прижал меня к себе. – В мои глаза. – Его ладони сжались, вынуждая меня сделать именно это. Его радужки переливались фиолетовым, синим и серебряным… расплавленным и потусторонним. – Я держу тебя. Никто не сможет причинить тебе боль, когда ты со мной…

Когда я с ним.… Никто не сможет причинить мне боль…

Сделав глубокий вдох, я опустила плечи, пытаясь снять напряжение с мышц и мыслить немного яснее. Он был прав. Мне нужно было сосредоточиться. Сейчас было не время для срыва. Прятаться в лесу не сработало. Сбежать от этого было невозможно. Город разваливался на куски, но это не означало, что мне это было нужно.

Наконец, я кивнула.

– Прости, прости. – Я глубоко вздохнула. – Я доверяю тебе.

– Хорошо, – прошептал он. Его рука скользнула по моей щеке, под подбородок, пока он не поднял мой взгляд на свой.

Его губы встретились с моими в легком поцелуе, которого я не ожидала. Он был теплым и мягким, и это ощущение распространилось по мне почти мгновенно. Я даже не колебалась, настаивая на этом. Сейчас было неподходящее время для этого, ни в коем случае. В глубине души, я думаю, знала это, но прямо сейчас это не имело значения. Бастиан целовал меня, перехватывая дыхание и забирая с собой мой страх. Но все закончилось прежде, чем я успела насладиться этим.

Покинув переулок, Бастиан потянул меня за угол на более густонаселенные улицы, огибая группы людей, сталкивающихся с дарклингами. Прямого рукопашного боя не было, но напряжение вышло из-под контроля. Внезапно я обрадовалась, что на меня нанесли чары, даже если мне казалось, что я живу в чужой шкуре. Если бы кто-нибудь узнал меня здесь, на меня бы напала толпа или даже убили.

Прямо впереди был перекресток с посольством, окруженный сетчатым ограждением. Там была толпа людей, которые требовали пройти внутрь, но их оттесняли щитами и дубинками. Я понятия не имела, как мы должны были проникнуть внутрь с этим барьером, но Бастиан не сбавлял скорости. Он так и не отпустил мою руку, пока мы проталкивались сквозь толпу, состоящую в основном из людей. Они кричали, скандировали и пихались, из-за чего было почти невозможно понять, что они вообще пытались сказать. Я заметила кучу табличек, на которых жирными буквами было написано мое имя. Я даже заметила несколько с надписью «Освободите ангела Нок-Сити!» или «Правосудие для Харкера!»

Меня охватило отвращение. Эти идиоты понятия не имели, о чем они говорили. Они все еще думали, что Райан был жертвой во всем этом. Он заставил их поверить, что он государственный служащий, который хочет только добра человечеству и этому городу, который любит свою семью и боится за жизнь своей драгоценной дочери. Никто из них и не подозревал, что они восстают на защиту зла.

Мы каким-то образом добрались до того места, где люди столкнулись с баррикадой, и я узнала символ, вышитый на некоторых мужчинах и женщинах в форме. Я узнала полумесяц с тремя диагональными чертами, проходящими прямо через него. Это была стража. Должно быть, их вызвали вместе с Национальной гвардией, которую мы видели несколькими улицами раньше. Они были дарклингами, охранявшими посольства, и внезапно я почувствовала себя немного лучше. Не намного, но пока этого было достаточно.

Бастиан подал знак охраннику, и на секунду показалось, что они собираются проигнорировать его, но он вытащил что-то из кармана и показал часовому. Это заняло мгновение, но охранник быстро кивнул, прежде чем что-то прошептать на ухо мужчине рядом с ним. В мгновение ока мужчины отступились, оставив небольшое пространство для Бастиана, чтобы протиснуться, а меня потащили следом. Когда мы прошли через баррикаду, охранники снова сомкнули ряды, и я увидела, как Бастиан засовывает то, что, как я теперь могла сказать, было удостоверением личности, обратно в карман.

Позади нас раздались возмущенные крики, и мы поспешили ко входу в здание. Протиснувшись через стеклянные двери, мы резко остановились как раз в тот момент, когда воздух разорвали три выстрела. Я слышала, как каждый выстрел попадал в стену здания, к счастью, не задев стекла.

– Какого черта ты так долго провозился!?

Голова все еще кружилась, я подняла глаза и увидела бегущего к нам Фауста с горящими карими глазами. Я нахмурилась, глядя на него, гадая, в чем, черт возьми, заключалась его проблема и как, черт возьми, они добрались сюда быстрее, чем мы. Атлас, Меррик и Август шли прямо за ним и, казалось, были единственными в вестибюле.

– Прошу прощения за наше опоздание, это всего лишь город, разваливающийся на части. В следующий раз я просто поймаю такси, – отрезал Бастиан.

Брови Фауста поползли вверх, как и мои. Я никогда раньше не слышала, чтобы Бастиан был чем-то иным, кроме спокойствия и собранности. Но лицо Бастиана разгладилось в мгновение ока. Он выпрямился, стряхивая ворсинки со своего все еще безукоризненно отглаженного костюма, и ухмыльнулся, как будто не потерял хладнокровия.

– Мы сейчас здесь, не так ли?

Я оглядела пустой вестибюль. Это было красивое здание, и я была здесь всего несколько раз в прошлом с Райаном и моей матерью. Я вспомнила, что мне нравилось посольство Найтингейл, потому что оно всегда утопало в зелени и цветах и всегда пахло цветущим жасмином. Обычно здание было заполнено людьми, но прямо сейчас это был город-призрак.

– У нас проблема, – сказал Атлас серьезным голосом. – Эстель здесь нет.

Бастиан шагнул вперед, его плечи напряглись.

– А где еще она может быть? – Он вытащил из кармана сотовый и сразу же нажал кнопку быстрого набора, но я почти мгновенно услышала, как он переключился на голосовую почту.

– Отсюда и причина, по которой он назвал это проблемой, – сказал Фауст.

– Не мог бы ты прекратить это? – Пробормотала я, свирепо глядя на Фауста, прежде чем снова посмотреть на Атласа. – Что происходит? Что вы имеете в виду, говоря, что ее здесь нет? Это чертов цирк снаружи, и здесь самое безопасное место для правительственных чиновников прямо сейчас.

– Понятия не имею, но собираюсь выяснить. Мы пробыли в здании всего двадцать минут, но ее персонал наверху в бешенстве…то немногое, что там осталось от персонала. Я отправил несколько разведчиков в город, чтобы посмотреть, смогут ли они что-нибудь выяснить, но пока у нас ничего нет.

Черт, это было плохо. Это было так чертовски плохо.

– Ну, мы не можем вернуться сегодня вечером, – сказал Меррик, глядя на меня. – Твое заклинание уже прекращает действовать. Нам нужно отвести тебя наверх, пока никто не увидел.

Я посмотрела вниз, держа руки перед собой и наблюдая, как цвет отливает от моей кожи. Это произошло быстрее, чем я ожидала. Однако я все еще не чувствовала себя самой собой.

– Они не пройдут через баррикаду, не так ли? – Спросила я, выглянув в окно, и увидела, как люди продвигаются вперед, но не было похоже, что они набирают обороты.

– Сомнительно, – сказал Бастиан, нежно кладя руку мне на поясницу. – В гвардии полно колдунов и ведьм. Ты преодолела защитное заклинание только потому, что я держал тебя за руку.

Мои глаза расширились, когда я снова оглянулась на улицу, но все, что я смогла увидеть, это шеренгу охранников в форме, сдерживающих толпу людей.

– Ты этого не видишь, но если бы кто-нибудь пробрался через баррикаду, заклинание вырубило бы его.

– Не убило? – Спросила я.

– Мне бы хотелось… – Фауст пробормотал что-то себе под нос. Мы с Бастианом прищурились, глядя на него, но он даже не смотрел.

– Определенно нет, – заверил меня Бастиан. – Однако у них была бы адская головная боль, когда они проснулись бы в тюремной камере через несколько часов.

– Да ладно тебе, ее волосы снова становятся светлыми, – сказал Атлас, протягивая ко мне руку. – У нас есть несколько комнат наверху, в пентхаусе.

Оторвав взгляд от окна, я взяла протянутую руку Атласа. Мы направились к лифту на другой стороне вестибюля, запихивая нас всех шестерых внутрь, пока не стало неудобно. У меня начала кружиться голова, и мои глаза слипались. Внезапно я почувствовала, что мои конечности стали тонкими, как перышко. Я просто хотела спать. Прислонившись к стене, я запрокинула голову, изо всех сил стараясь держать веки открытыми. Усталость навалилась так быстро, что все остальные, казалось, заметили это. Они настороженно смотрели на меня, когда я привалилась к стене.

– Так что нам теперь делать? – Спросила я, нарушая напряженное молчание. – Если Эстель здесь нет, то кто командует?

– Я, – торжественно сказал Атлас. Мы все посмотрели на него с мрачными лицами. Он смотрел прямо перед собой. – Ну, технически, Август тоже. Мы единственные два главы округов, которые сейчас свободны, так что мы возьмем руководство на себя, пока не найдем Эстель.

Я взглянула на Августа, который занимал гораздо больше места в маленьком лифте, чем остальные из нас.

– А как насчет стаи? – Спросила его я. – Они в безопасности?

Секунду он выглядел удивленным, но затем его лицо смягчилось от моего вопроса, и я не поняла почему. Я просто знала, что стая была более уязвима там, без своего альфы, и с уходом Гарета со своего поста беты, беспокоилась, что все эти оборотни останутся уязвимыми, если какие-нибудь изгои решат выйти за пределы городских стен.

– Что означает этот взгляд? – Спросила я, прищурившись.

– О, ничего, – сказал он, пожимая плечами. – Просто звучит так, как будто ты немного заботишься о стае. – Его улыбка была такой дерзкой, что у меня внутри все перевернулось, как всегда.

– Конечно, мне не все равно… Они…

– Все в порядке, не напрягайся. Я понимаю, тебе не все равно. Рад это слышать.

– Ух, заберите меня с этого праздника любви, – простонал Фауст, откидывая голову назад с закрытыми глазами. – Неужели эта штука не может двигаться быстрее? А у тебя такой вид, будто ты готова упасть в обморок, – сказал он мне. Он продолжал нажимать на кнопку пентхауса больше раз, чем это было необходимо, пока Атлас не ткнул его локтем в бок.

Остальные только усмехнулись, и я решила ничего не комментировать. Через несколько секунд дверь открылась, и мы вышли в красивую комнату с мраморным полом и широкими колоннами, которые доходили до сводчатого потолка. Это был еще один вестибюль со стойкой регистрации, и там были люди, развалившиеся на разных диванах или столиках высотой с барную стойку в небольшой комнате справа. Все вместе выглядело так, будто в комнате находилось около тридцати человек, и все они подняли головы, как только мы вошли внутрь.

На стойке регистрации никого не было, но телефоны звонили без умолку, и никто на них не отвечал. Я никогда не была на этом этаже посольства Найтингейл, но он выглядел довольно похожим на посольство Людей, за вычетом зелени и эклектичного декора. Несколько человек встали, переговариваясь вполголоса, и направились в нашу сторону. Я вдохнула, быстро осознав, что в основном это были вампиры. В комнате было несколько членов клана Найтингейл, но я рискну предположить, что большинство из них были беженцами из дома Ковена Ноктюрн.

Атлас повернулся ко мне.

– Меррик может отвести тебя в комнату на ночь. Когда заклинание спадет, ты захочешь пить. Я постараюсь зайти после того, как поговорю со своим Ковеном в посольстве Ноктюрн, если смогу, но не знаю, во сколько вернусь. – Он взял меня за руку, и я почувствовала на себе взгляды остальных. – Ты в порядке?

– Думаю, да. – Вздохнула я. – Ты уверен, что нам не следует искать Эстель? Может быть, она в другом посольстве.

Он мрачно улыбнулся, но в его темных глазах ничего не отразилось.

– Я не думаю, что это так. Она знала, что мы встречаемся здесь сегодня вечером. Она должна была ждать здесь. Я думаю, что что-то пошло не так, но нам придется действовать наобум. Сейчас я хочу, чтобы ты немного отдохнула и постаралась отоспаться. Мы не покинем это посольство, пока там все не уляжется.

Нежно он перекинул прядь моих растущих волос через плечо, проводя ладонью по предплечью, пока тепло не распространилось по всему телу.

– Я отнесу тебя в постель, девочка, – сказал Меррик.

– Я тоже пойду. – Август шагнул вперед, он никогда не уступал. – Я бы чувствовал себя лучше, если бы ты была в моей комнате.

– Этого не будет, – выплюнул Фауст. – Она большая девочка, ей не нужно, чтобы вы двое целовали ей ноги каждый раз, когда она идет.

– Я могу передвигаться сама, – коротко сказала я, убирая руку из хватки Атласа. – Просто укажи мне правильное направление, и я уверена, что справлюсь.

Он снисходительно улыбнулся, но я сохранила нейтральное выражение лица. Фауст на этот раз оказался прав, как бы мне ни было неприятно это признавать. Ребята обращались со мной как с хрупкой. Единственным, кто, казалось, хоть отдаленно интересовался моими чувствами ко всему этому, был Бастиан.

Атлас указал на коридор позади нас.

– По коридору направо. Мы оцепили все это крыло пентхауса, так что никто не должен нас беспокоить. Ты можешь выбрать любую комнату, какую захочешь.

– Спасибо, – пробормотала я. Внезапно я была готова упасть в обморок, и не могла сказать, было ли это из-за выброса адреналина ранее, нарастающей жажды крови или последствий обращения, которое исчезало быстрее с каждой секундой. – Разбуди меня, если услышишь что-нибудь об Эстель. Меня тошнит от того, что я узнаю что-либо последней, понял?

Атлас кивнул, но больше ничего не сказал. Я могу сказать, что его голова уже переключилась на более насущные вопросы, и не винила его. Из-за отсутствия матроны на его плечи внезапно свалилась огромная ответственность. Я восприняла это как намек уйти, пока они разбираются с Ковеном.

Я бросила на каждого из них долгий взгляд, прежде чем отвернуться и поплестись по коридору, еле держась на ногах.

Глава 18

Фауст

Я сидел в баре далеко за полночь. Большая часть нашего Ковена удалилась на ночь, устав сидеть в гостиной, приковав свои взгляды к новостным станциям, которые просто повторяли одни и те же старые истории.

На дальней стене висел телевизор, и я весь последний час бессмысленно пялился в него, просматривая кадры беспорядков, разрывающих город на части. Я пытался почувствовать что-нибудь, наблюдая за разрушениями. Хотелось почувствовать жалость, сопереживание, сочувствие или даже грусть или страх. Но это не сработало. Внутри меня была пустота, и каждый раз, когда я пытался проникнуть внутрь и вытащить эмоцию, она просто распадалась у меня в руках. Пока я сидел один в темной комнате, все, что мне удалось вызвать в воображении, было отвращение. Остальное было вытянуто из меня пытками давным-давно.

Мне никогда не нравились люди. Они были эгоистичными созданиями. Они набрасывались друг на друга при первом намеке на личную выгоду. У них не было настоящей преданности, только жажда власти, особенно когда этой власти угрожали. Харкер был не первым, кто выступил против дарклингов, и сомневаюсь, что он будет последним. На мой вид охотились веками, с ним беспощадно обращались как с демонами. Публичное признание ничего не изменило, просто превратило это в игру.

Я с самого начала знал, что это плохая идея. Похищение Сиренити Харкер было глупым поступком. Это была идея Атласа и Эстель, и я много раз высказывал свое несогласие, но меня никто никогда не слушал. Я был просто вспыльчивым мудаком, который оставался на заднем плане. Так что я согласился с планом, хотя и знал, что в конечном итоге он будет взорван у нас перед носом. Оказывается, я снова был прав.

Эта женщина закручивала всю операцию по спирали, а сама еще даже не понимала этого. Она не понимала, как ее присутствие повлияло на динамику отношений между округами или как ее увлечение не одним, а двумя районными лидерами могло привести к последствиям, от которых она не могла отмахнуться и выкрутиться.

Хотя, надо отдать ей должное, она была настроена решительно. Возможно, я неправильно понял ее с самого начала, когда мы думали, что она была просто симпатичным украшением для своего отца. Но она оказалась гораздо большим, чем это. Меня все еще раздражало наблюдать, как она переходила от мужчины к мужчине, хлопая своими длинными ресницами, в то время как они практически падали к ее ногам. Атлас был не из тех, кто скрывает свои эмоции, но для него это было практически предложением руки и сердца. Он наблюдал за этой женщиной так, словно каждое ее движение было неотъемлемой частью его существования, и каждый раз это заставляло меня скрипеть зубами.

И Меррик… Я понятия не имел, что, черт возьми, с ним происходит. Он десятилетиями не проявлял интереса к женщине, но внезапно появляется этот проблемный маленький дампир, и он теряет голову. Я был так близок к тому, чтобы потерять все, что это было даже не смешно. Очевидно, я был единственным здесь, кто думал головой, а не членом.

Шаги по мраморному полу заставили меня поднять глаза к зеркалу на стене за баром. Мягкие шлепки босых ног были единственным звуком на фоне нескончаемого гула голоса репортера новостей. Голова с длинными белыми волосами появилась из темного коридора на другом конце комнаты, и я почувствовал, как все мое тело напряглось.

Ее запах поразил меня следующим, когда она остановилась, заметила меня и заколебалась, как будто не ожидала никого здесь найти. Вампиры занимали весь этаж пентхауса, поэтому светомаскировочные шторы были опущены, и в это время утра это место напоминало город-призрак.

Я залпом выпил свой напиток, с легкостью проглотив его, затем встретился с ее взглядом в зеркале. Она сделала глубокий вдох, прежде чем подойти ближе, к моему шоку. И снова она сделала прямо противоположное тому, чего я от нее ожидал. Я не был уверен, понравилось мне это или нет. Время покажет, я полагаю.

Я пробежал глазами по ее телу, отметив, что колдовство прекратило действовать. Я почувствовал почти облегчение, сам не зная почему. Девушка с каштановыми волосами, слишком узкими глазами и тонкими губами не подходила к пылкой женщине, скрывавшейся под ее пристальным взглядом. Этим утром на ней были черные шорты для сна и красная кофточка, подчеркивающая ее подтянутые руки. В тусклом свете телевизора были видны ее серебристые шрамы на животе, выглядывавшие из-за пояса. Что-то мерзкое закипело у меня внутри, когда я уставился на них.

– Ты когда-нибудь спишь? – тихо спросила она, присаживаясь на барный стул рядом со мной.

От нее пахло странной смесью сирени и роз, и я подумал, не приняла ли она только что душ. Ведьмы любили свои цветочные шампуни и лосьоны. Хотя мне нравился ее запах. Он был… мягким.

– Не часто, – натянуто ответил я. Я налил себе еще выпить.

Она посмотрела на бутылку, слегка нахмурившись.

– Я думала, вампиры не могут напиваться?

Застигнутая врасплох, я рассмеялся.

– Что, черт возьми, заставляет тебя так думать? – Глупая девчонка. Она действительно многого не знала.

Она взяла янтарную бутылку и осмотрела ее.

– Я слишком много раз пыталась напиться до комы, чтобы не заметить тот факт, что это ничего не дает. Что это, какой-то колдовской спирт? – Сняв крышку, я увидел, как она понюхала его и тут же сморщила нос.

Вздохнув, я забрал у нее бутылочку и поставил ее обратно на столешницу.

– Иногда ты ведешь себя как младенец, ты знаешь это?

Встав, я обошел бар, наклонился и взял стакан, прежде чем поставить его перед ней. На этот раз она не сказала ничего резкого. Она просто смотрела, как я достаю из крошечного холодильника бутылочку поменьше. Она была черной без этикетки, и когда я откупорил ее, мои клыки слегка запульсировали.

Я взял ее бокал и вылил в него содержимое бутылки, наблюдая, как темно-красная жидкость густо растекается по дну. Подняв взгляд, я понял, что внимание Сиренити было приковано к нему, и ее глаза начали блестеть и краснеть. Ухмыльнувшись, я налил еще немного, просто ради забавы. Можно сказать, сегодня вечером я был немного великодушен.

– На случай, если ты еще не догадалась, помогает, если смешать его с кровью вампира.

Она снова нахмурилась, встретившись со мной взглядом.

– Не человеческой кровью?

– Нет. Видишь ли, человеческая кровь для нас как пища. Она утоляет наш голод, и она нужна нам, чтобы выжить, но кровь вампира – это что-то вроде наркотика. Мы не можем выжить за счет этого, но мы действительно жаждем.

В ее глазах, казалось, мелькнуло понимание, потому что она слабо улыбнулась.

– Кажется, я помню, Атлас говорил что-то о… – Она сделала паузу, окидывая взглядом воспоминания. – Он сказал, что я смогу выжить за счет того и другого.

– Да, дампиры могут. Везучие ублюдки. – Я действительно завидовал им в этой маленькой привилегии. – Ты не чистокровный вампир, так что добавление еще вампирской крови в твой организм тебе не повредит. – Я налил в стакан несколько хороших глотков виски с верхних полок. – С другой стороны, это приведет к тому, что ты напьешься до чертиков.

– Хотела бы я знать эту маленькую деталь давным-давно, – прошептала она. Я усмехнулся, когда она взяла стакан, рассматривая его.

– Он тебя не укусит. Просто выпей.

Выглядя неуверенной, Сиренити пожала плечами и откинула голову назад, проглотив все это одним глотком. Я не мог не смотреть на ее горло, по которому текла жидкость. Внезапно я был прикован к тому, как двигалась ее кожа цвета лунного света и как маленькие белые волоски на затылке играли на фоне ее гладкости.

Широко улыбаясь, она облизала губы. Они были покрыты блестящей красной кровью, отчего искрились. У меня сдавило грудь, когда я увидел, что ее вампирская природа становится все более очевидной. Теперь ее глаза были полностью черными, и на фоне ее бледности и длинных белых волос она выглядела… неземной, вот единственный способ выразить это.

– Срань господня… – простонала она, снова поднося стакан ко рту. Затем она принялась облизывать внутреннюю поверхность стакана, стараясь ухватить каждую капельку, которую смогла найти.

Мой член был тверже алмаза. Я сосредоточился на том месте, где ее язык соприкасался со стеклом, чувствуя, как что-то странное поднимается внутри меня. Я ненавидел эту женщину. Я ненавидел ее так чертовски сильно… Или хотел. Я больше не знал. Я просто наблюдал за ней, не в силах отвести взгляд, когда она издала тихий стон.

– Черт… – Я вздохнул, снова хватаясь за бутылку. Я уже выпил несколько, но решил, что еще одна не повредит. Кроме того, если я не сделаю что-нибудь, чтобы отвлечься прямо сейчас, Сиренити, возможно, не сможет идти прямо, когда решит покинуть эту комнату.

– Фауст… – произнесла она прежде, чем я успел налить себе выпить.

Я поднял глаза, заметив внезапную перемену в ее тоне. Она снова хмуро посмотрела на меня, поэтому я неохотно поставил бутылку и стал ждать.

– Могу я спросить тебя кое о чем без того, чтобы ты оторвал мне за это голову?

Мой желудок опустился, и пустота заполнила грудь. Что бы это ни было, мне это не понравится. Я тяжело вздохнул.

– С таким же успехом ты могла бы спросить, пока я немного пьян.

Честно говоря, кровь и алкоголь, которые я употребил сегодня вечером, были, вероятно, единственной причиной, по которой я вообще позволил себе поболтать с ней. Что я должен был сделать, так это использовать это время, разыскав женщину из моего Ковена и выкинуть эту надоедливую дампиршу из головы. Но, увы, мы были здесь, пили дерьмо, как старые друзья, в то время как мой член натягивал джинсы. С другой стороны, по крайней мере, я что-то чувствовал.

– Почему ты такой придурок? – прямо спросила она. Если бы у меня во рту был напиток, я бы, наверное, выплюнул его. Я уставился на нее, когда она добавила: – Например… Понимаю, что я не самый хороший человек в мире, и иногда мне даже кажется, что тебе не нравятся твои собственные друзья, но ты переходишь на другой уровень. Ты просто… неприятный, и я действительно хочу знать почему.

Я повернулся на табурете, теперь лицом к ней. Она смотрела на меня, не дрогнув, и я восхитился ее смелостью.

– Какого черта ты думаешь, что я тебе что-то должен? – Спросил я. – Ты когда-нибудь задумывалась, хм, может быть, некоторые вещи меня просто не касаются?

– Не совсем, – сказала она, пожимая плечами. – Ты мог бы также сказать мне. У тебя была какая-то девушка-человек, которая заставляла тебя ненавидеть их или что-то в этом роде? В чем дело?

– Ты сама не совсем гребаный персик, – огрызнулся я, оглядывая ее с ног до головы. – Ты чванливая, титулованная, стервозная, и ты думаешь, что мужчины должны падать на колени у твоих ног, потому что у тебя тугая задница и эти губы для траха… – Ладно, возможно, я и произнес последнюю часть вслух, но было уже слишком поздно брать свои слова обратно. – Да, я придурок, но на самом деле у меня есть веская причина, а не то, что ты имеешь на это право.

– Ты думаешь, мои губы только для траха? – спросила она, проводя большим пальцем по своей нижней губе. Мои глаза сфокусировались на этом преднамеренном движении, и я почувствовал, как мой член запульсировал в ответ. – Интересно… – пробормотала она.

Я покосился на нее, заметив, что она слегка покачивается. Покачав головой, я налил себе еще стакан виски.

– Ты такая легкомысленная.

– Ответь на мой вопрос, и я перестану тебя беспокоить по этому поводу.

– Нет.

– Да.

– Почему? – Рявкнул я, снова поворачиваясь. – Чтобы ты могла использовать это против меня? Чтобы ты могла понять мою измученную душу? Пошла ты, Сиренити. Ты ни черта обо мне не знаешь.

– Так измени это, – сказала она. – Расскажи мне что-нибудь о себе. Скажи мне что-нибудь, что я должна знать.

Я молниеносно вскочил со своего табурета, развернул ее и прижал ее тело к барной стойке. Ее широко раскрытые глаза уставились на меня, как будто у нее кружилась голова и она пыталась понять, что происходит.