Текст книги "Кровавая луна (СИ)"

Автор книги: Пенн Кэссиди

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

Ее губы сжались в мрачную линию.

– Да, я слышала. Просто будь осторожна. Приворотные заклинания были объявлены вне закона не просто так.

– На самом деле у меня нет другого выбора, – сказала я удрученно. – Но я рада, что Бастиан сотворит заклинание. Я почти уверена, что он колдун, у которого меньше всего шансов убить меня.

Она фыркнула, бросив на меня недоверчивый взгляд, и ее глаза заблестели.

– Ты довольно быстро привязываешься к нему.

Я почувствовала, как вспыхнули мои щеки. Она не знала, насколько это было правдой.

– Я просто думаю, что он… – Я сделала паузу, подыскивая подходящее слово, но выдала только – Милый?

Тьфу, убейте меня прямо сейчас. Поразите меня насмерть.

– Ты думаешь, он милый? – Она рассмеялась. – Есть много слов, которые я бы использовала, чтобы описать Бастиана Найтингейла, но «милый» не приходит на ум.

На этот раз я рассмеялась от души, и глаза Кейт загорелись.

– Ладно, он… сексуальный, загадочный, немного раздражающий, – сказала я, загибая слова на пальцах. – И этот акцент… – Я улыбнулась, вспомнив слова, которые он стонал, когда жестко кончал прошлой ночью. Французский никогда не звучал так хорошо.

– Акцент определенно помогает, – признала она с мечтательной улыбкой. – Просто будь осторожна. Он отъявленный холостяк. В своем округе у него вроде как репутация недосягаемого плохого парня.

– Ты забываешь тот факт, что он также криминальный чиновник, который продает незаконные зелья на черном рынке, но, конечно, давай использовать его сексуальные пристрастия в качестве причины быть осторожнее, – поддразнила я.

Я знала, что у нее были добрые намерения, но, честно говоря, меня не волновала его репутация. Еще два дня назад я понятия не имела, кто он такой. Я только сейчас начала узнавать его поближе, и мне было еще слишком рано беспокоиться о чем-либо подобном.

Она немного посерьезнела и нерешительно спросила:

– Так что насчет альфы…?

Я застонала, закрыв лицо руками. Мысли об Августе буквально причиняли боль моему мозгу. Я была так сбита с толку, и не была уверена, как даже сформулировать это замешательство, но предположила, что не повредит поговорить об этом вслух.

– Я не знаю, что должна чувствовать. – Я подняла глаза, встретившись с ней взглядом. – Кроме того, он уже занят кем-то другим. – Я съежилась от того, как трогательно ревниво это прозвучало.

– О, пожалуйста, если ты говоришь о Саванне, то можешь перестать беспокоиться. Она спит с альфой уже много лет, но он не заинтересован в ней настолько. Я почти уверена, что он просто проводит с ней время, но она увивалась за ним, пытаясь убедить его сделать ее луной. Она не представляет угрозы, поверь мне.

– Прошлой ночью мне показалось, что это звучало по-другому, – проворчала я. – Я слышала Саванну. Громко и отчетливо…

– Тебе нужно поговорить с ним, – сказала она, прерывая меня, мягко положив руку мне на плечо. – Что бы тебе ни показалось, что ты услышала, ты, вероятно, ошибаешься. Если Август сказал, что ты его пара, то поверь мне, сейчас на планете нет ни одной женщины-оборотня, которая могла бы вскружить ему голову. Саванна – подлая стерва, так что, прежде чем ты разозлишься на Августа, тебе, возможно, захочется узнать его версию событий.

Я знала, что она права. Я должна просто разобраться с этим и выяснить наверняка. Если бы он переспал с ней прошлой ночью, я бы оставила всю эту историю с парой в прошлом и никогда больше об этом не вспоминала. Я знала, что сейчас звучу как лицемерная стерва, поскольку прошлой ночью переспала с двумя мужчинами, но также заранее предупредила Августа, что не являюсь моногамной женщиной. Я предупреждала его, что только потому, что он заявил на меня права, это не означало, что у меня не было собственных чувств к Меррику или Атласу. Я не могла просто отключить их.

Но именно он утверждал, что я принадлежу ему. Он был тем, кто сделал это заявление, и он был тем, кого я почувствовал в той комнате с другой женщиной, зная, что я была прямо по соседству. Он был единственным, кто задолжал мне объяснение.

– Как ты это делаешь? – Жалобно спросила я. – Вся эта история с парой? От одной мысли о привязанности к кому-то, кого я едва знаю, у меня начинается крапивница. – Я потерла руки, а Кейт только покачала головой с улыбкой.

В ее глазах появилось благоговение, когда она сказала:

– Когда я впервые встретила Кристофа, я была подростком. Мне было восемнадцать, и наши стаи только что объединились. Это был 2010 год, и альфа моей старой стаи был убит, а наша была слишком маленькой, поэтому нас поглотила Кровавая Луна. Кристоф здесь единственный врач, поэтому он ухаживал за большинством из нас. Я сломала руку после нападения, но мне повезло по сравнению с некоторыми другими. Оборотни не превращаются, пока им не исполнится двадцать пять, так что я была в основном человеком. – Ее взгляд был устремлен куда-то вдаль, как будто она переживала все это заново. – В ту секунду, когда я вошла в его кабинет и наши взгляды встретились, я поняла, что он моя пара. Между нами возникло какое-то притяжение, словно веревка, которая натянулась у меня на груди, волоча меня через комнату. Он тоже это почувствовал. У него было такое выражение глаз, которое почти напугало меня.

– Кристоф не кажется мне таким уж страшным, без обид, – сказала я. На самом деле, он казался довольно милым парнем. Очень спокойный и послушный, и я предположила, что помогло то, что он был целителем.

– О, он просто плюшевый мишка, так что не обижаюсь, – сказала она со смехом. – Честно говоря, он именно такой партнер, который мне был нужен. Когда на нас напали, повсюду были большие, страшные мужчины, и несколько наших женщин были похищены. С ними случилось ужасное дерьмо, и тот факт, что я так легко отделалась, – это чудо. Я думаю, мне нужен был такой мягкий человек, как Кристоф.

– Черт, Кейт, я не знала. Прости, это, должно быть, было ужасно. – Я не очень много знала о том, как стаи оборотней взаимодействуют друг с другом, но, похоже, все было хуже, чем она говорила.

– Это было давно. – Она отмахнулась от меня, и ее глаза снова прояснились. – Я пытаюсь сказать, что твое тело просто знает, когда ты встречаешь свою пару. По крайней мере, так это работает, если ты оборотень. Я никогда не слышала о спаривании вампира и оборотня, так что ты действуешь наугад.

Через мгновение она съежилась, осознав, что сказала.

– Прости, наверное, от этого стало только хуже. Просто знай, что это не для всех одинаково. Иногда оборотни отвергают своих партнеров, а иногда им требуются годы, чтобы поладить и уступить связи, но все люди разные. То, что вы обречены друг на друга, не означает, что вы автоматически совместимы. Над этим все еще нужно работать, как и над любыми другими отношениями.

– Я ненавижу то, что знаю, что ты права, – сказала я со стоном.

– Мы еще не очень хорошо знаем друг друга, но я надеюсь, ты можешь доверять мне, когда я говорю, что Август действительно хороший человек, – сказала она. Я посмотрела на нее и не увидела в ее глазах ничего, кроме искренности. – Он хороший мужчина и хороший альфа, но никто не говорит тебе любить его прямо сейчас. Я просто думаю, что ты должна быть непредвзятой. Он искал тебя, я даже не знаю, как долго.

– Сколько ему точно лет? – Я задавалась этим вопросом с тех пор, как встретила его. Я знала, что он почти древний. Большинство альф были старше даже старейших вампиров, из-за того, что они вели относительно изолированную жизнь и были защищены стаей, но это было трудно понять.

– Девочка, даже я этого не знаю – Она засмеялась. – Но ходят слухи, что он родился где-то в двенадцатом веке или что-то в этом роде. Гарет тоже. Их семья уходит корнями в далекое прошлое, и они двое из старейших ныне живущих оборотней. Что делает еще более безумным тот факт, что ни один из них не нашел свою пару до тебя.

Было трудно полностью определить его возраст, даже если это было всего лишь предположение. Я попыталась представить себе, что он видел и делал, через какие тысячелетия изменений прошел этот мир. Как ни странно, я вполне могла представить Августа в средние века, с мечом в руках мчащегося в битву. Каким-то образом это подходило ему. Тем не менее, мысль о том, что я каким-то образом была его избранницей, была почти смехотворной. Я, сломленная женщина-дампир, которая половину времени не знала, в какую сторону идти.

– Ты права, – сказала я наконец, вставая с кровати. – Я должна поговорить с ним. – Внезапно я приняла решение. Мне нужно было перестать вести себя как напуганная маленькая девочка и встретиться лицом к лицу со своими проблемами, а не игнорировать их.

– Черт возьми, да! – Сказала Кейт, подбадривая меня, стоя рядом. – Но тебе, наверное, стоит выйти туда первой. Скоро они закончат ритуалы, и уже почти закат.

Она направилась к двери, и я неохотно последовала за ней. Мне снова придется столкнуться с реальным миром. Я остановилась, закрывая за собой дверь, и сказала:

– Кейт… – Она повернулась обратно, уже дальше по коридору. – Спасибо, что поговорила со мной. Я знаю, мы еще не очень хорошо знаем друг друга, но это действительно очень помогло… больше, чем ты думаешь.

Она улыбнулась, и напряжение в моей груди ослабло.

– Возможно, мы еще не очень хорошо знаем друг друга, но я могу сказать, что мы станем друзьями. Просто подожди, в конце концов все это не будет казаться и таким уж безумным, я обещаю.

– Тогда я поверю тебе на слово, – пошутила я, следуя за ней до лестницы.

Я вышла в прохладный вечер и глубоко вдохнула. Я не думала, что когда-нибудь привыкну к открытому лесному воздуху после многих лет жизни в городе. Сверчки уже стрекотали, когда солнце скрылось за горизонтом и появились звезды, и я заметила нескольких оборотней, которые ходили вокруг, делая то одно, то другое. Некоторые из них пристально смотрели на меня, когда я шла по тропинке, ведущей к берегу озера. Я решила, что там должны быть остальные, заканчивающие второй день ритуалов.

Мне нужно было поговорить с Августом, пока отношения между нами не стали еще более напряженными. Очевидно, он будет сопровождать меня в посольство, и если бы мне пришлось все время мириться с этим напряжением, это, вероятно, свело бы меня с ума. Я нахмурилась, гадая, не поедет ли он с нами только для того, чтобы убедиться, что я не сбегу.

Кто-то пристроился рядом со мной, когда я шла между деревьями. Я подняла глаза и, нахмурившись, посмотрела на Фауста, который смотрел прямо перед собой, даже не потрудившись обратить на меня внимание.

– Ну, и тебе хорошего вечера, – проворчала я. – Ты выглядишь бодро, как обычно.

Взглянув на меня сверху вниз с тем же хмурым выражением лица, он сказал:

– И ты выглядишь… – Сделав паузу, он окинул меня взглядом с головы до ног, выглядя невозмутимым. – Бодрой.

Я остановилась как вкопанная, желудок скрутило от его тона.

– Если тебе есть что мне сказать, то говори.

Каким-то образом он узнал, что произошло прошлой ночью. Впрочем, это не имело значения. То, что он думал обо мне, не имело значения. Он был просто озлобленным и подлым и вымещал все это на мне.

К моему удивлению, он остановился и повернулся ко мне лицом, скрестив руки на груди. Его темно-русые волосы были аккуратно уложены, а на лбу поблескивали капли, когда он, нахмурившись, смотрел на меня сверху вниз.

– Ты и впрямь наводишь шороху, не так ли? Ты здесь уже сколько, три дня?

– Ты так думаешь? – Рявкнула я.

Он небрежно пожал плечами.

– На самом деле, нет. Просто молча наблюдаю.

Вздохнув, я обратилась к небесам за помощью, но ушла, не получив ничего, кроме раздражения.

– Знаешь, нам с тобой не обязательно быть врагами. Я не говорю, что мы должны быть друзьями или что-то в этом роде, но вся эта болтовня туда-сюда становится утомительной, тебе не кажется?

– Мне не нравится, что ты делаешь с моими друзьями, – отрезал он. – Ты пытаешься залезть им в головы. Ты забываешь о своем месте здесь.

– И что это за место, Фауст? – Я старалась говорить как можно более непринужденным тоном, стараясь не сорваться. – Я ни о чем подобном не просила, ты же знаешь. На самом деле, это ты не позволил мне найти собственный путь. Неужели от тебя слишком многого требуется, чтобы проявить хоть немного порядочности? Что, черт возьми, я такого сделала, что ты так меня ненавидишь?

Он мрачно рассмеялся, и мой желудок слегка сжался. Когда он улыбался, даже мне, он был красивым ублюдком. Конечно, я бы никогда ему этого не сказала, но это не помешало мне пожелать, чтобы между нами все было немного сердечнее.

– Я не забочусь о тебе настолько, чтобы ненавидеть, Сиренити, – сказал он. У меня сжалось в груди, когда он произнес мое имя. По какой-то причине мое тело отреагировало на то, как он это сказал, и мне захотелось ударить себя несколько раз. – Я забочусь о них. Я здесь, потому что у нас есть миссия, и, к сожалению, ты являешься частью ее.

– Ну, тогда не позволяй мне стоять у тебя на гребаном пути, – процедила я сквозь зубы, продолжая свой путь к озеру. Господи, он был придурком.

Я не слышала его шагов, но чувствовала, что он следует за мной по пятам, когда он сказал:

– Я пришел сюда не для того, чтобы прогуливаться с тобой. Атлас попросил меня об одолжении, и я неохотно согласился, да поможет мне бог.

– Какого рода одолжение? – Спросила я. – Ему надоело просить тебя отсосать его член?

В мгновение ока меня прижали к ближайшему дереву, чья-то рука схватила меня за горло, а горящие красно-черные глаза впились в мои.

Боль в позвоночнике длилась всего секунду, но жестокость в его глазах глубоко ранила меня. В ту же секунду, как эти слова слетели с моих губ, я пожалела о них. Это было нечестно с моей стороны, и я знала, что задела за живое. Я знала, что с самого начала была права, и что между Атласом и Фаустом что-то происходило.

Его лицо было так близко к моему, что наши губы почти соприкоснулись, когда он прошептал:

– Ты видишь, что только что произошло? Как легко я взял тебя под контроль? – Давление на мою шею усилилось, но я все еще могла дышать. Теперь, когда я становилась сильнее, это потребовало бы гораздо больше сил. – Что бы ты сделала, если бы я был тем, кто хотел твоей смерти?

– А разве нет? – Я сдержалась, приподняв бровь. – Да ладно, Фауст, скажи мне, что ты не получишь от этого немного острых ощущений. Я вижу это в твоих глазах. Ты, блядь, меня ненавидишь.

– Ты настолько тупица? – прошептал он, раздувая ноздри. – Как я могу тебя ненавидеть, а? Когда из-за тебя невозможно перестать думать о… – Мои глаза расширились, когда он закрыл рот на середине предложения. – Знаешь что? Неважно.

– Фауст…

– Нет. Тебе нужно прекратить, что бы это ни было. – Его глаза блуждали вверх и вниз по моему телу, пока он прижимал меня к дереву, снова останавливаясь на моих глазах. – Все эти игры, в которые ты играешь с Атласом и Мерриком, должны закончиться. Я не ненавижу тебя, Сиренити. Я просто, блядь, тебе не доверяю.

Я понятия не имела, что он собирался сказать, прежде чем он спохватился, но у меня внутри все перевернулось. На мгновение, пока мы смотрели друг на друга, его хватка на моем горле ослабла, но я не пошевелилась. Его глаза снова стали карими и в них не было такой ярости, как раньше, но я не хотела испытывать судьбу с ним. Фауст был самым непостоянным из группы. Я продолжала гадать, что же с ним случилось, что заставило его так сильно не доверять мне, хотя он даже не знал меня.

– Я никогда не просила тебя доверять мне, – сказала я. – И я не играю ни в какие игры. Не с другими и уж точно не с тобой. Какой смысл в том, чтобы дать себя убить?

Сначала, когда оказалась запертой в той камере с тремя мужчинами в масках, которые чего-то хотели от меня, я пыталась вести себя прилично. Я пыталась усложнить им задачу. Но теперь все было по-другому. Между нами все менялось, и чем больше я о них узнавала, тем больше понимала.

Происходили вещи, которые были намного важнее меня, и мне потребовалось некоторое время, чтобы понять, что моя жизнь здесь не самая важная. Люди умирали, и город, в котором я выросла, был на грани разрушения. Если это означало, что мне нужно объединиться с дарклингами, то я была готова. Теперь я была дарклингом, и рано или поздно Фаусту придется с этим смириться.

Фауст отпустил мою шею и поставил меня на ноги, на удивление нежно. Я не сводила глаз с его лица, все еще неуверенная, как вести себя с ним и безопасно ли терять бдительность. Он отвел взгляд, проводя ладонью по стиснутой челюсти.

– Чего ты хочешь от меня, Фауст? – Тихо спросила я. – Просто скажи мне, чего ты хочешь, и я это сделаю. Я больше не хочу быть твоим врагом. – Я размахивала белым флагом, и он должен был решать, что делать дальше. – Я не хочу ссориться с тобой или объясняться снова и снова, пока не посинею, черт возьми. Я понимаю, что не та, кого вы хотели видеть в своей команде. Я понимаю это, но сейчас здесь, и сказала вам, что помогу. Ты не обязан доверять мне, но и не обязан активно бороться со мной.

Тогда он посмотрел на меня, по-настоящему посмотрел, когда стоял там, а солнце садилось за деревья, и тени падали на его лицо. На секунду я позволила ему оглядеть меня, его глаза обводили каждый дюйм моего тела с головы до пят, и мне стало интересно, что же он увидел на самом деле. Я действительно была такой жалкой, какой он меня считал? Неужели я действительно была такой слабой?

Тряхнув головой, словно пытаясь прояснить ее, он просто сказал:

– Атлас попросил меня поработать с тобой перед сегодняшним уходом. – Внезапная смена темы и тона на мгновение сбила меня с толку.

– О чем ты говоришь? – спросила я.

Эта ехидная ухмылка вернулась, но она была более сдержанной, чем раньше.

– Очевидно, он думает, что ты не можешь защитить себя и тебе нужна моя помощь, чтобы исправить это. Ты когда-нибудь дралась, маленький дампир?

Эти парни и их прозвища чуть не загнали меня на гребаное дерево.

– Я похожа на человека, побывавшего в драке? – С сомнением спросила я.

Мне не нравилось, к чему это клонилось. Я никогда в жизни не участвовала в физической драке, если не считать того, что Райан выбил из меня все дерьмо, а Карсон отвесил пощечину. Но если бы я когда-нибудь сопротивлялась, то заплатила за это. Кроме того, я была окружена охраной с тех пор, как научилась ходить. Так что нет, я никогда не дралась.

– Ну, ты скоро научишься, – Он повернулся и зашагал мимо дерева в том же направлении, в котором мы шли раньше, и я последовала за ним, чуть не спотыкаясь, чтобы догнать.

– О, черт возьми, нет! – Крикнула я. – Я не буду с тобой драться, ты что, с ума сошел?! Поставь меня в пару с оборотнем или что-то в этом роде, но я не позволю тебе помыкать мной только потому, что обижен. – Вероятно, это была единственная причина, по которой он вообще согласился.

– Если ты думаешь, что мы позволим тебе приблизиться к этому городу, то да, черт возьми, так оно и есть. – Он посмотрел на меня со злым блеском в глазах. – Если только ты не боишься, что я оставлю синяки на этом хорошеньком личике. О, подожди, ты ведь к этому привыкла, не так ли?

Все веселье исчезло с моего лица, и я замерла как вкопанная. Он сделал то же самое, и на секунду, я могла бы поклясться, что-то мелькнуло в его глазах. Что-то похожее на сожаление, но оно исчезло через секунду. Это был удар ниже пояса, даже для него. Он видел шрамы, покрывавшие мое тело, когда наблюдал за мной в душе. Он был очень близок к каждому порезу, синяку и отметине, которые Райан оставил после себя. Но я предполагала, что это произошло после моего удара про Атласа.

Он снова отвернулся, еще раз бросив через плечо:

– Ты хотела присоединиться к темной стороне, так что добро пожаловать в клуб, принцесса. Я научу тебя основам, но остальное зависит от тебя.

****

– Позвольте мне просто быть первой, кто скажет, что я считаю это ужасной идеей, – сказала я. Все пятеро мужчин стояли вокруг меня на поляне примерно в полумиле от озера. – Говорю вам, он просто ищет повод ударить меня. – Я бросила на Фауста неодобрительный взгляд, поскольку он даже не пытался это отрицать.

– Он лучший боец из всех нас, – сказал Атлас с явным раздражением. Август прочистил горло, бросив на Атласа взгляд, который я предпочла пока проигнорировать. Он закатил глаза, глядя на альфу. – И ты сражаешься не с тысячелетним альфой.

– По крайней мере, он не причинил бы мне вреда намеренно, – проворчала я. Август улыбнулся, и я отвела взгляд, прежде чем смогла бы увлечься этим слишком надолго. У нас все еще не было возможности поговорить об этом, так что отношения между нами все еще оставались напряженными. – Ладно, давай покончим с этим дерьмом. Если я впаду в кому, не трудитесь меня будить.

Я вышла на середину поляны, расправив плечи. Я была рада, что решила надеть сегодня легкую майку и джинсы с теми ботинками на шнуровке, которые мне всегда нравились. Может быть, мне удастся нанести ему пару хороших ударов по яйцам. По крайней мере, это может того стоить. Я улыбнулась при мысли о том, что причиню этому человеку боль.

– Не волнуйся, cher, если он начнет бесить, я задам ему хорошую трепку за тебя, – сказал Бастиан со стороны.

Фауст бросил на него уничтожающий взгляд, но я только фыркнула от мысленного образа. Сегодня Бастиан был одет в темные брюки, рубашку на пуговицах с аметистом, которая подходила к его глазам, и все те кольца и ожерелья, которые, по моему мнению, ему подходили. Было трудно перестать смотреть на дьявольски красивого колдуна, особенно после прошлой ночи.

Фауст стоял напротив меня, одетый в тренировочный костюм, и мне не хотелось признавать, что в нем он выглядел в десять раз сексуальнее. Как, черт возьми, я не заметила этого, когда он прижал меня к дереву? На нем были серые спортивные штаны и обтягивающая белая футболка, которая выставляла на всеобщее обозрение его татуировки. В общем, он выглядел как все эротические сны, которые у меня когда-либо были, и даже больше. Еще раз, жаль, что он был придурком.

Мы уставились друг на друга, оценивая друг друга. Хотя с моей стороны это было жалко – осознавать, насколько я облажалась. Этот мужчина был почти вдвое больше меня, не говоря уже о том, что он был чистокровным вампиром. У него не было ни одной из моих человеческих слабостей, и он, вероятно, мог бы перебросить меня прямо через окружающие нас деревья, если бы действительно захотел. Это действительно было несправедливо.

– Мы начнем с того, с чем, возможно, справишься даже ты, – сказал он. Я закатила глаза. – Я даже облегчу тебе задачу. Вот, ударь меня. – Заложив руки за спину, он закрыл глаза.

– Что, просто ударить тебя? И все? – Может, сегодня мне все-таки повезло с сексом. Я мечтала о том, чтобы выбить из колеи этого человека с первого дня нашей встречи. Я пожала плечами и улыбнулась Меррику, который ободряюще кивал мне со стороны. – Не возражай, если я так и сделаю.

Я преодолела разделявшие нас шесть шагов и, не колеблясь, отвела руку назад и нанесла удар. К моему удовлетворению, удар угодил прямо ему в щеку, отчего его голова мотнулась в сторону. Боль пронзила мою руку, вызвав слезы на глазах.

– Ублюдок! – Закричала я, сжимая кулак. – Из чего, черт возьми, ты сделан, железный человек?!

Я услышала, как остальные захихикали, и послала всем четверым презрительный взгляд. Даже Атлас спрятал улыбку за ладонью. Это было унизительно. Фауст подвигал челюстью, глаза загорелись новым огнем, когда он потер щеку. Я была уверена, что это было больше для вида, чем что-либо еще. Этот ничтожный удар ни в малейшей степени не причинил ему вреда.

– Ты получила это бесплатно, – сказал он, снова расправляя плечи. – Но теперь тебе крышка.

– Подожди… Мы можем поговорить об этом секунду? – Я спросила в спешке, но он уже двигался.

Мои глаза расширились, когда Фауст превратился в размытое пятно, несущееся ко мне на полной скорости. У меня не было времени отойти в сторону, прежде чем мое тело отлетело назад под весом того, что казалось гребаным грузовиком. Мне было стыдно признаться, что я закричала, как маленькая девочка, когда пролетела по воздуху и приземлилась примерно в двадцати футах от своего места на спину в траву и грязь. Когда мир стал немного менее туманным, я моргнула, глядя вверх, как линия деревьев кружится надо мной.

К моему удивлению, я поняла, что это было не так больно, как должно было быть. Будь я человеком, то без сомнения, превратилась в лепешку прямо сейчас. Вся эта новообретенная сила раздражала. Физически я не чувствовала, что стала намного сильнее, но в такие моменты, как этот, изменения было трудно не заметить. Прошлой ночью, когда я с легкостью вскарабкалась на стену домика на дереве, я почувствовала, как меня охватывает какой-то приподнятый настрой, и почувствовала такой же прилив адреналина прямо сейчас, даже если мои кости болели так, словно их недавно пропустили через измельчитель древесины.

Мне потребовалось головокружительное мгновение, чтобы сесть, но когда я это сделала, то услышала что-то похожее на крик. Я оглянулась и увидела, что Август полностью перешел в режим зверя и в настоящее время пытается сразиться с Фаустом. Даже отсюда я могла видеть, что его руки превратились в когти, а зубы были слишком длинными для его человеческого лица. Кроме того, его глаза были ярко-желтыми, что говорило мне о том, что его волк был близок к выходу на поверхность. Черт, это было плохо.

Я встала на удивительно устойчивые ноги и поняла, что Бастиан был более чем на полпути ко мне. Его глаза горели от возбуждения, и он ухмылялся, несмотря на драку, которая вот-вот должна была разразиться у него за спиной.

– Ты в порядке, красотка? – спросил он, протягивая мне руку.

– Хорошо, определи степень, – сказала я, отряхиваясь. – Если ты имеешь в виду, жива ли я без перелома черепа или отсутствующих конечностей, тогда да, все прекрасно.

Он рассмеялся.

– В таком случае, возможно, ты захочешь помешать своей паре оторвать вампиру голову.

– Он не моя… – Я начала говорить, но Бастиан бросил на меня косой взгляд, и я закрыла рот. – Фу, прекрасно.

Я поспешила к остальным ребятам, которые пытались утихомирить Августа. Он выглядел взбешенным, тяжело дыша, когда пытался добраться до Фауста, но Меррик отталкивал его назад, в то время как Атлас тянул Фауста. На лице Фауста играла глупая ухмылка, поэтому я послала ему ледяной взгляд, который он проигнорировал. Я сосредоточилась на Августе.

– Тебе нужно успокоить его, – сказал Атлас позади меня. – Сделай что-нибудь, Сиренити. Ты единственная, к кому он сейчас прислушается.

– Ага, контролируй свою пару, – усмехнулся Фауст.

– Иди нахуй, придурок, – огрызнулась я. – Предполагается, что ты помогаешь мне научиться защищаться, а не гоняешь меня по полю боя.

Я снова повернулась к Августу, пытаясь сообразить, что делать. Он рычал, желтые глаза все еще были прикованы к Фаусту, и я могла сказать, что если он доберется до него, завязавшаяся драка не будет приятной. Крошечная часть меня почти хотела натравить его на Фауста, преподать этому засранцу урок, но я знала, что сейчас не время.

Солнце уже почти полностью зашло, и нам нужно было готовиться к скорому наложению заклинания очарования. Поэтому я подошла прямо к альфе, надеясь, что не совершаю ошибки. Мое сердце бешено колотилось, но я заставила себя расправить плечи и сжать челюсть. Меррик отошел в сторону, когда я приблизилась. Я просто надеялась, что Август был достаточно человечен, чтобы понять, что это я… его пара.

– Август, – строго сказала я. – Тебе нужно успокоиться. – Я двигалась медленно, не желая провоцировать его, но и не желая, чтобы мне оторвали голову. – Посмотри на меня, Август, – сказала я немного громче, повторяя его имя так настойчиво, как только могла.

Его глаза все еще были устремлены на Фауста. Глядя на их свечение, я могла сказать, что его волк был невероятно близок к поверхности, и я была удивлена, что он еще не полностью превратился. Требовалось много силы и контроля, чтобы удерживать обе формы одновременно, поэтому я предположила, что немного его рациональной стороны все еще должно было присутствовать.

– Сделай лучше! – Крикнул Атлас. Я посмотрела на него через плечо и одарила что за черт взглядом. Он кивнул Августу и сказал: – Ты должна быть его парой прямо сейчас. Его волк думает, что Фауст пытается причинить тебе боль. Ему нужно знать, что с тобой все в порядке.

Возвращаясь к Августу, я решила, что с меня хватит. Мне нужно было это исправить. На этот раз я приблизилась к нему немного быстрее, двигаясь настолько уверенно, насколько это было возможно, хотя каждая рациональная часть моего мозга говорила мне бежать. Каждый раз, когда я оказывалась рядом с альфой, то вспоминала, насколько он массивен. Все его тело было сложено как гребаное дерево, а эта грива золотых волос и густая борода напомнили мне льва. Он мог легко разорвать меня пополам без каких-либо усилий.

В кои-то веки на нем была рубашка, и я протянула руку, положив ладонь ему на живот. Я могла чувствовать каждый бугорок его мышц, а их было предостаточно. Август был вылеплен как мраморная статуя, и я определенно могла оценить это. Но мне нужно было высунуть голову из канавы прямо сейчас, пока он не взорвался и не последовали жертвы.

Что-то странное пробежало по мне, когда я позволила своим пальцам скользнуть вверх к его груди. Все тело Августа замерло, когда мое прикосновение было зафиксировано. Я не знала, что заставило меня прикоснуться к нему, но каким-то образом я знала, что это, возможно, единственный способ вывести его из того транса, в котором он находился. Его ноздри все еще раздувались, а глаза были дикими, поэтому я продолжала прикасаться к нему.

– Тебе нужно успокоиться, – повторила я, мой тон смягчился. – Август, посмотри на меня. – Он отказывался. Его глаза были устремлены на Фауста, в глубине их все еще светилась жажда убийства. – Я в порядке. Он не причинил мне вреда, Август. Мы тренировались, вот и все. Помнишь? – Это было все равно что разговаривать с кирпичной стеной.

Что бы ни творилось у него в голове, я была почти уверена, что его волк был главным. Глубоко вздохнув, я вытащила крупнокалиберное оружие.

– Пара! – Крикнула я, вложив в свой голос столько авторитета, сколько смогла.

В моем тоне была странная интонация, которая, казалось, вибрировала. На поляне воцарилась тишина, когда остальные замолчали, и Август замер. Он не дышал, он не двигался, но теперь он смотрел. Эти желтые глаза были прикованы к моему лицу с такой силой, что мне захотелось отшатнуться назад, но я устояла на месте.

– Пара. – Я повторила, на этот раз тише. Я почувствовала, как его мышцы напряглись под моими пальцами, заставляя мой живот сжаться, но это сработало. Это успокаивало его, я чувствовала это. – Тебе нужно дышать. Слушай мой голос, Август. Я в порядке. Мы просто тренировались, чтобы я могла защитить себя. Это то, чего ты хочешь, верно? Ты хочешь, чтобы твоя пара была в безопасности?