Текст книги "Близнецы (ЛП)"

Автор книги: Пенелопа Уорд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)

Глава 15

Эллисон

«Дорогие Близнецы, берегите себя, так как для вас наступил неудачный период. Сегодня вам лучше скрыться от всего мира: свернуться калачиком с любимой книгой или посмотреть фильм, потягивая травяной чай. Завтрашний день принесет вам новую энергию».

  Я не могла поверить, что это происходит на самом деле. Седрик приедет в гости… Мы будем одни в рождественскую ночь. Хоть это конечно рискованно, но я не собиралась давать задний ход. Плевать на его девушку – кстати, почему она не с ним сегодня вечером? – плевать на последствия. Желание увидеть Седрика пересилило все. Мне хотелось утонуть в его прекрасных голубых глазах и забыть о том, в каком отчаянии была, что придется провести Рождество в одиночестве, без мамы.

 Ужин с Дэнни и Паоло прошел хорошо. Они пригласили еще друзей и позаботились, чтобы среди закусок преобладали мои любимые: из мексиканской кухни.  Но их счастье и взаимная любовь были словно соль на мои незаживающие раны. В итоге я захотела поехать домой и, сочинив историю о том, что плохо себя чувствую, ушла пораньше.

Вернувшись домой, я повалилась на кровать и уставилась в потолок, а спустя несколько минут на телефон пришло сообщение от Седрика с пожеланием счастливого Рождества.

И тогда Рождество стало действительно счастливым.

Закончив переписываться с Седриком, я быстро ополоснулась в душе, и в растерянности замерла у шкафа. Я хотела выглядеть очень хорошо сегодня. Выбор пал на кремовый кружевной бюстгальтер и тонкие стринги, чтобы почувствовать себя сексуальной, ну и просто на всякий случай – доверяй я себе больше, одела бы «бабушкины труселя». Затем я выбрала изумрудно-зеленую хлопковую приталенную блузку с V-образным вырезом и узкие темно-синие джинсы, обула черные кожаные ботинки на высоком каблуке. Волосы я оставила распущенными, сделала макияж в стиле «смоки айс» и нанесла на губы блеск. Должна признать, выглядела я довольно неплохо, для человека, который всего двадцать минут назад собирался лечь спать.

На кухне я достала из холодильника бутылку «Шардоне» и налила себе бокал. Я мало пила у Дэнни, поскольку не хотела ехать пьяной на поезде, возвращаясь домой, а сейчас мне надо было успокоить разыгравшиеся нервы. Я не думала, что сегодня вечером между мной и Седриком что-нибудь случится, хотя в глубине души подозревала, что такое возможно. Единственное, что удерживало нас друг от друга в прошлый раз – присутствие в комнате Кэлли. Будь мы наедине, не знаю, что бы тогда случилось. И это меня напугало. Поэтому я тогда сбежала. А сообщение Седрика тем вечером только подтвердило мою догадку: он хотел меня так же, как я хотела его.

Подумав о том, что нужно будет предложить Седрику что-нибудь перекусить, я быстро собрала тарелку со свежими фруктами, нарезала сыр Cracker Barrel на крекеры Ritz и разложила их на тарелке, которую едва не выронила, услышав стук в дверь.

Сердце чуть не вырывалось из груди, подмышки мгновенно вспотели.

Седрик пришел рано.

– Минутку! – крикнула я, собираясь мыслями и делая глубокий вдох.

Возможно, он не слышал меня, потому что стук продолжался и становился все громче.

Когда я открыла дверь, волна отвратительного запах водки обрушились на меня, словно тонна кирпичей.

– Нейт? Что ты здесь делаешь?

Мы не виделись очень давно, и сейчас он даже отдаленно не напоминал мужчину, которого я когда-то знала. Глаза налиты кровью, отросшие волосы сальные и неряшливые. Похоже, что за месяцы, прошедшие после нашего разрыва, Нейт продолжал пить и катится по наклонной.

– Нам нужно поговорить, – невнятно произнес Нейт, прислонившись к дверному косяку.

– Извини. Не могу. Ты пьян.

Я начала закрывать дверь, но он остановил ее рукой.

– Эллисон, пожалуйста. Сейчас Рождество. Я так одинок. Я чертовски сильно по тебе скучаю.

– Нейт, прошу, уходи. Я не хочу видеть тебя таким. Ты пьян и пугаешь меня.

Я попыталась снова закрыть дверь, но Нейт ее распахнул и протолкнулся мимо меня в гостиную.

– Эллисон, ты не можешь так меня заткнуть. Я люблю тебя. Ты мне нужна.

Он зашел на кухню, схватил «Шардоне» со стола и начал пить прямо из горлышка, словно это была вода, а затем разбил пустую бутылку об пол.

Меня затрясло.

– Нейт, ты не можешь остаться. Пожалуйста, иди домой.

Я вспомнила день, когда мы в последний раз были вместе. Нейт ударил меня по лицу, обвинив в измене с Дэнни, и тогда он был даже наполовину не так пьян, как сейчас.

– Эллисон, нам так и не удалось поговорить о том, что произошло между нами, – сказал он, медленно идя ко мне.

Я попятилась в гостиную. Вытащив из сумочки сотовый телефон, я держала его в руке на случай, если понадобится набрать 911.

– Кому ты звонишь? – прижав меня к окну, спросил Нейт.

Меня затошнило от его зловонного дыхания.

– Никому. – Телефон в руке задрожал.

– Врешь.

Нейт выхватил телефон и швырнул на пол.

– Нейт, ты меня пугаешь. Пожалуйста, отойди, – прошептала я.

Горло перехватило от страха. Я не знала на что способен этот опустившийся Нейт, но хватало и того, что прежний применял силу, будучи пьяным.

– Эллисон, я так по тебе скучал. По твоему запаху, твоему вкусу, пожалуйста, позволь мне прикоснуться к тебе. – Нейт наклонился и начал целовать мою шею.

Мне замутило еще сильнее – он него несло не только водкой, но и немытым телом, – а потом я почувствовала, что у него стояк и испугалась.

«Как далеко он собирается зайти? Вдруг только поцелуев ему будет недостаточно?»

Я старалась сохранять спокойствие, но когда Нейт просунул руки мне под блузку, инстинктивно оттолкнула его.

– Эллисон, мы делали это миллион раз, пожалуйста, расслабься, – невнятно произнес Нейт, полузакрыв глаза.

– Нейт, стой! – крикнула я, когда он начал расстегивать мои джинсы.

– Эллисон, разве ты забыла, сколько раз я заставлял тебя кончать? Повторим?

Я все пыталась оттолкнуть Нейта, но сил не хватало, а он тем временем уже расстегнул мои джинсы.

«Нет!»

– Отойди от меня! – Я толкнула так сильно, как только смогла.

Нейт отступил, но, восстановив равновесие, бросился вперед и сильно ударил меня по щеке: точно так же как в прошлый раз. Из глаз посыпались искры.

 Нейт уже стягивал с меня джинсы…

«Уж лучше я умру, чем позволю овладеть собой. И я не сдамся без боя».

Я перестала сопротивляться и позволила Нейту продолжать целовать мою шею. Он просунул руку в джинсы, и тут я сделал свой ход: ударила его коленом и побежала к двери.

 Нейт почти сразу же схватил меня за волосы и повалил на пол.

– На помощь! Помогите! – завопила я что есть сил.

Нейт зажал мне рот и подмял под себя.

Я всхлипнула и зажмурилась, не желая видеть то, что вот-вот со мной произойдет, а потом услышала, как распахнулась входная дверь.

– Слезь с нее, ублюдок!

Глава 16

Седрик

Я не верил своим глазам. Мне хотелось немедленно развернуться и уехать, потому что в окне второго этажа я видел, как Эллисон обнимается с кем-то.

«Это такая шутка? Она забыла, что я приеду, и нашла себе другую компанию на вечер?»

Тошнота подкатила к горлу, пока я смотрел из машины, как мужчина целует Эллисон в шею.

Сердце разрывалось на части и бешено колотилось от гнева и шока. Я ударил по рулю и уперся в него лбом.

«Твою мать!»

Как последний мазохист, я снова поглядел на окно, но теперь картина в нем изменилась. Эллисон я видел все еще только со спины, но теперь она отчаянно размахивала руками. Я выскочил из машины, чтобы услышать, что там происходит. До меня не донеслось ни звука, зато я увидел, как Эллисон рванулась от окна и пропала из виду.

Что-то было не так. Я захлопнул машину и поспешил к дому. Дверь на лестницу ко второму этажу была открыта. Я быстро поднялся по ступеням и услышал крик. На помощь звала Эллисон. Я кинулся бежать.

Адреналин зашкаливал, когда я ворвался в квартиру и увидел, как какой-то мужик взгромоздился на плачущую Эллисон.  Не думая, я набросился на него с криком:

– Слезь с нее, ублюдок!

Мне удалось оттащить его от Эллисон, опрокинуть на спину и прижать к полу. Я поморщился: от мужика несло, как от пивной бочки.

Он замахнулся кулаком, но промахнулся.

– Седрик! Боже мой, Седрик! – закричала Эллисон.

– Звони в полицию! – крикнул я ей.

Она побежала на кухню.

Мужик плюнул мне в лицо.

– Кто ты, черт возьми?

Я плюнул на него в ответ и задал свой вопрос:

– Что ты собирался сделать до того, как я вошел? А!? ЧТО, БЛЯДЬ, ТЫ СОБИРАЛСЯ С НЕЙ СДЕЛАТЬ?

– Вернуть то, что было моим! – он попытался вырваться, но я крепче прижал его к полу.

В этот момент из кухни появилась Эллисон.

– Они уже в пути, – сквозь поток слез промолвила она.

В этот момент мужик вырвался из моей хватки, сумел встать на ноги, и опять замахнулся на меня. Уклонившись от ударов, я толкнул мудака на пол и падая он задел головой кофейный столик.

Как ни в чем не бывало, мужик снова вскочил и бросился на меня. Повалив на пол, он со всей дури стукнул меня в грудь. В ответ я ударил его по лицу.  По руке потекла теплая кровь.

– Остановись, пожалуйста! – закричала Эллисон. – Уходи, Нейт, убирайся!

«Нейт? Она его знает?»

Мой удар, похоже, лишил мудака Нейта сил. Он лежал на полу без движения. Вероятно, был в нокауте, а может просто отключился из-за количества выпитого.

Я стоял и смотрел на него, а затем перевел взгляд на Эллисон.

Она дрожала, по щекам стекала тушь. Я разрывался между желанием подойти к ней и оставаться на месте, чтобы приглядывать за своим противником на случай, если он снова встанет.

Прошло еще несколько минут, а он до сих пор не двигался.

Послышался вой полицейских сирен, и спустя пару минут на лестнице загрохотали шаги.

В квартиру ворвались трое офицеров с оружием наготове.

– Он напал на меня, – Эллисон указала на распластанного на полу Найта. – Его зовут Нейт Хатчинсон. Он мой бывший парень, а еще он алкоголик.

«Вот это да. То есть, Эллисон действительно встречалась с этой сволочью?»

Пока два офицера поднимали Нейта с пола, третий подошел ко мне.

– Офицер Дерин, полиция Бостона. Мне нужно задать вам несколько вопросов.

– Конечно, спрашивайте. – Я сел на диван.

– Может, вам лучше сначала позаботится о ране, – предложил он и только после этого я понял, что по руке до сих пор течет кровь.

Я встал, схватил бумажные полотенца из кухни и наскоро начал оборачивать ими правую руку. Мельком я заметил, что один из офицеров уводит шатающегося Нейта в наручниках, а Эллисон на другом конце гостиной, все еще плача, отвечает на вопросы второго.

Вернувшись к офицеру Дерину, я рассказал ему все, что видел и в чем принимал участие. Он заверил, что мне не будет предъявлено никаких обвинений за травмы, нанесённые Нейту, поскольку я действовал в порядке самообороны.

Когда мой допрос был завершен, я оглянулся и увидел, что Эллисон кивает и благодарит полицейского.

– Возможно, нам потребуется вызвать вас для дополнительного допроса, в зависимости от ответов мистера Хатчинсона. Хотя, надеюсь, что в этом не будет необходимости, – сказал офицер Дерин.

– Большое спасибо, офицеры, за вашу помощь. – Эллисон проводила копов до двери.

Я по-прежнему сидел на диване и тупо таращился на свою забинтованную ладонь. Все случившееся до сих пор не укладывалось в голове.

Закрыв дверь на все замки, Эллисон кинулась ко мне.

– Седрик… – Ее глаза снова наполнились слезами.

– Эллисон, что, черт побери, это было? – спросил я хриплым из-за шока голосом.

Не ответив, она бросилась в ванную и принесла аптечку.

– Седрик, ты поранил руку из-за меня. Мне очень, очень жаль. Я не знаю, как отблагодарить тебя за то, что помог мне. – Эллисон всхлипнула; ее щеки были мокрыми от потока слез.

Она взяла мою руку, убрала бумажные полотенца и стала поливать разбитые в кровь костяшки пальцев перекисью. Я молча наблюдал за тем, что она делает, а затем перевел взгляд на ее лицо. Теперь она плакала еще сильнее, и ее страдания причиняли мне нестерпимую боль.

– Пожалуйста, перестань плакать. Мне невыносимо видеть твои слезы, – попросил я.

Эллисон начала обматывать мою руку бинтом.

– Седрик, этот мужчина… Нейт… он был моим парнем. Мы расстались несколько месяцев назад. Раньше он был хорошим и добрым, преподавал музыку в Беркли, и я понятия не имела, что он алкоголик, почти до самого нашего разрыва. Он умело скрывал это от меня, но я все же начала догадываться. Однажды он пришел домой пьяный и ударил меня. После этого я поставила точку в наших отношениях.  Мы не виделись полгода, и вот сегодня он пришел сюда. Я глазам не поверила, когда открыла дверь и увидела его. Я думала, что это ты пришел чуть пораньше.

Эллисон покачала головой и повторила, плача:

– Я думала, это ты… Я думала, что это ты...

У меня разрывалось сердце. Я хотел прикоснуться к Эллисон, утешить, но мысль, что я причастен, пусть даже косвенно, к тому, что этот подонок попал в ее квартиру, резала без ножа.

– Он... что-нибудь с тобой сделал? – спросил я. Мне нужно было знать.

– Он поцеловал меня и лапал. Ты вошел как раз тогда, когда он… собирался… взять меня силой. Не знаю, что бы я делала, не окажись ты здесь вовремя. – Она всхлипнула.

Мне стало тошно. Подумать только, я сидел в машине и смотрел, как она борется с насильником, прежде чем понял, что что-то не так.

Эллисон закончила перебинтовывать мою ладонь, но руки не убрала.

Никакая боль: душевная или физическая не могла удержать меня от того, что я давно хотел сделать. Осторожно убрав ее руки, я обнял Эллисон за плечи и прижал к себе.

Она прислонилась лбом к моей голове. Я обнял ее чуть крепче, закрыл глаза и просто слушал, как быстро бьется ее сердце. Мое сердце тоже не было спокойно, и Эллисон, вероятно, могла почувствовать это.

Мы просидели так минут пять, прежде чем я отстранился, чтобы взглянуть на нее.

– Этот ублюдок тебя ударил? – вскипел я, увидев небольшой синяк.

– Да. Прямо перед тем, как ты вошел, – ответила она, не отводя взгляд.

Я тихо выругался и нежно погладил фиолетовую отметину.

Я чувствовал боль Эллисон, как свою – так сильны были мои чувства к ней.

Эллисон закрыла глаза.

– Мне очень жаль, что это случилось, – прошептал я.

– Слава богу, ты приехал. Я буду вечно благодарна твоей мама за то, что прислала тебя сегодня вечером. И буду вечно благодарна тебе.

Меня переполняли эмоции, и я снова притянул ее голову к своей груди.

Я не знал, смогу ли вообще отпустить Эллисон сегодня. Она прошла через ад, но по-прежнему выглядела сногсшибательно красиво, даже с растекшейся по щекам тушью и синяком на щеке.

Мы просидели в обнимку, прислушиваясь к сердцебиению, еще несколько минут, а потом Эллисон подняла голову и посмотрела на меня своими прекрасными зелеными глазами. И на этот раз, вместо того, чтобы снова прижать к своей груди, я взял ее за подбородок, наклонился и поцеловал.

Глава 17

Эллисон

В объятиях Седрика было уютно, как дома. Он ласково меня укачивал, словно в люльке.

Я надеялась, что сегодняшний вечер каким-то образом сблизит нас, но такого не ожидала. То, что Седрик спас меня от навязчивых приставаний Нейта быстро установило между нами более глубокую связь.

Я часто представляла, как Седрик ко мне прикасается, но не представляла, насколько великолепно быть так близко к нему. Меня смущала такая необычной одержимость им с самой первой встречи в закусочной. Мы редко виделись и мало провели время вместе, но я чувствовала к нему такую ​​привязанность, будто он всегда в каком-то смысле был моим.

Но в том-то и проблема... Седрик не был моим.

Я безумно хотела поцеловать его, но не осмеливалась сделать первый шаг. Я молилась, чтобы произошедшее сегодня вечером не разочаровало Седрика, чтобы он не потерял ко мне интерес и понял, что Нейт – мое прошлое, а не настоящее. А еще я молилась, чтобы он меня поцеловал.

Мы смотрели друг на друга, казалось, несколько минут, а затем Седрик нежно прижал ладонь к моей щеке. Я подумала, что он снова обнимет меня, но в этот раз он притянул мое лицо к своему и наши губы слились в поцелуй.

Сначала Седрик целовал меня медленно, то нежно проникая языком в рот, то целуя в губы и мягко покусывая подбородок. Но я хотела большего, поэтому открыла рот шире и поцеловала его с большим напором. Седрик немедленно отреагировал и углубил поцелуй. Наши языки сталкивались друг с другом, словно в танце, а вибрация от стонов вызывала дрожь.

Внезапно Седрик переместил ласки на мою шею, но остановился прямо перед декольте. Это было невероятно приятно. Мне не хватало его прикосновений на своих губах, но одновременно я желала ощутить их на груди. Седрик выбрал первое и наши губы снова встретились. Я лихорадочно ответила на поцелуй, запустила пальцы в его волосы и притянула ближе. Наши языки кружились в диком танце. На вкус Седрик был как сахар и вино, и это в сочетании с мускусным ароматом просто сводило меня с ума. Я ахнула ему в рот, а он ответил более громким стоном.

Никого и никогда в своей жизни я не хотела больше, но чувствовала, что вот-вот лишусь этого.

Я отстранилась, не отрывая взгляда от глаз Седрика, которые теперь потемнели от желания. Тяжело дыша, он продолжал обнимать ладонями мое лицо и тоже смотрел на меня.

Мои чувства были слишком сильны. Я должна была это сделать. Я должна была знать.

– Седрик…

– Да? – он мягко улыбнулся.

– Твоя девушка, – я прочистила горло, – где она?

Седрик помотал головой, словно пытаясь выйти из транса.

– Что ты имеешь в виду?

– Твоя девушка. Карин. Карин Келлер.

Седрик внезапно отодвинулся, словно его ошарашило, что я знала ее имя. Отсутствие его прикосновений и серьезность лица напугали меня.

«Он разозлился?»

– Что? Как ты…

– Я увидела в газете вашу фотографию.

– В газете? – он недоуменно нахмурился.

– Да. В разделе сплетен. Фото было сделано на каком-то мероприятии по сбору средств за несколько дней до Дня Благодарения.

Седрик отвернулся, прикрыв на мгновение глаза, словно собираясь с мыслями, а затем открыл их и снова посмотрел на меня.

Мне стало некомфортно, я опустила взгляд в пол. Седрик взял меня за подбородок и медленно повернул мое лицо, чтоб я посмотрела на него.

– Эллисон, ты видела фотографию меня и моей бывшей девушки Карин на сборе средств за несколько дней до того, как я окончательно разорвал отношения. Мы расстались после Дня Благодарения.

Мое сердце забилось чаще.

 —Так у тебя... нет девушки?

– Нет, – твердо ответил он.

Я вздохнула с облегчением, а Седрик заметил это и усмехнулся.

– О, Боже! – я спрятала лицо в руках и затрясла головой. – Я чувствую себя такой глупой. Я только предположила... Я имею в виду, каковы шансы, что фото было сделано незадолго до того, как вы расстались? Прости за любопытство.

– О, у тебя было полное право спросить. Я только что почти истерзал твои губы и, если бы у меня была девушка, это, очевидно, сделало бы меня настоящим мудаком.

 Мы рассмеялись. Примерно на минуту воцарилась неловкая тишина, потом Седрик взял меня за руку и, нежно поглаживая большим пальцем, задумался о чем-то.

– После той ночи, когда подвез тебя домой, – наконец сказал он, – я постоянно думал о тебе. Тогда у меня была девушка... В то время мы с Карин еще встречались.

Я вспомнила, что чувствовала той ночью при прикосновении его руки к моей, когда он записывал номер телефона. Я очень расстроилась, узнав, что у него есть девушка, и не могла не завидовать той, которая могла позволить себе больше, чем я.

– Шли дни, – продолжал Седрик, – а я все не мог выбросить тебя из головы. Вне зависимости от моих чувств к тебе, мы с Карин... нам не суждено было быть вместе. Кое-что случилось во время Дня Благодарения, и я окончательно убедился, что пришло время нам разойтись. Я пошел в закусочную в следующий понедельник, надеясь пригласить тебя на свидание, но, похоже, ты не хотела со мной разговаривать, поэтому я ушел.

«Вот черт! Я была так груба с ним в тот день. Теперь все становилось понятным. Я точно все испортила».

– Я очень удивился, увидев тебя у мамы и сестры дома, но в то же время обрадовался, что получил еще один шанс узнать тебя лучше, – с улыбкой закончил Седрик.

Мне захотелось ответить откровенностью на откровенность.

– После той ночи, когда ты меня подвозил, у меня возникли те же чувства. Когда ты пришел в закусочную после Дня Благодарения, я только что увидела фотографию в газете, ну и… вот почему я так себя вела. Я думала, что у тебя есть девушка, и считала так до этого момента, но по какой-то причине… – Я замолчала, не зная, как объяснить свое поведение сегодня.

– Так, подожди. Выходит, ты поцеловала меня, хотя думала, что у меня есть девушка? – глаза у Седрика снова потемнели, когда он озорно улыбнулся.

Я покраснела.

– Видимо, да, но формально – это ты первым меня поцеловал.

– Ты плохая девочка.

– Седрик, я...

– Я просто шучу, милая, – сказал Седрик, сжимая мое колено.

Я вздрогнула от того, как он назвал меня, выражая свою нежность. Мы оба засмеялись, потом Седрик притянул меня к себе и начался новый раунд страстных поцелуев.

Я была на седьмом небе от счастья. Он был свободен и только что признался, что думал обо мне все эти недели. Я не хотела портить момент, но, если бы продолжала целовать его так, это, безусловно, перетекло бы в нечто большее, поскольку, когда дело касалось Седрика, моя сила воли приравнивалась к нулю.

Нехотя мне пришлось отстраниться от него.

– Давай не будем спешить. – Эти слова продиктовал мой мозг, а тело тем временем ругалось и продолжало льнуть к Седрику.

Он прижался ко мне лбом и закрыл глаза. Он ничего не сказал, но я знала, что он тоже понимает: если мы продолжим целоваться, то пути назад не будет. Влечение между нами слишком сильно.

– Наверное, мне пора идти, – сказал он. – Не хочу, но мне нужно.

Я инстинктивно посмотрела вниз. Внушительный бугор в его штанах иллюстрировал истинную причину его ухода.

Как же мне хотелось, чтобы он остался. Я не могла быть одна сегодня вечером, в особенности я не могла оставаться вдали от него. Но так было правильно.

– Хорошо, – сказала я.

 Седрик встал.

– Обещай, что закроешь дверь и немедленно позвонишь, если я тебе понадоблюсь.

– Обещаю. – Я улыбнулась.

Мы подошли к двери и встали лицом друг к другу. Седрик положил руку мне на щеку.

– Слушай, мне нужно улететь в Лос-Анджелес завтра вечером, чтобы встретиться с клиентом. Я вернусь в четверг ночью. Могу я пригласить тебя на свидание в пятницу?

– Конечно. Я с удовольствием пойду.

– Отлично. – Глаза у него засияли.

– Спокойной ночи.

– Спокойной ночи. – Седрик чмокнул меня в губы, обнял и крепко держал несколько секунд, затем повернулся и быстро спустился по лестнице.

Я слышала, как за ним захлопнулась дверь.

Закрыв дверь квартиры, я прислонилась к ней спиной.  Сначала мое сердце ликовало от восторга, но потом восторг сменился пустотой. Боже, как мне хотелось, чтобы я просто попросила Седрика остаться. Я не могла оставаться в одиночестве сегодня вечером и хотела еще раз почувствовать рядом его тепло.

Не знаю, сколько я так простояла, когда услышала, как кто-то поднимается по лестнице.

Глава 18

Седрик

Было далеко за полночь, снежинки сыпались с неба, холодный ветер бил в лицо, но я был на седьмом небе от счастья.

«Боже, помоги мне, я без ума от нее!»

На какое-то время я полностью забыл о прошлом – просто не мог думать ни о чем, кроме настоящего, и того, что почувствовал, когда Эллисон ответила на мои чувства.

Сев в машину, я сразу заметил на пассажирском сидении завернутый подарок – мой повод приехать сюда сегодня.

«Черт! Мне вернуться или нет?»

Я не был уверен, что смогу держать себя в руках, если снова увижу Эллисон. Мне потребовалась вся сила воли, чтобы уйти от нее. Влечение между нами были настолько велико, что неминуемо привело бы к тому, к чему Эллисон, вероятно, еще не готова. Я не хотел все испортить, особенно учитывая, что она работала с Кэлли.

Но с другой стороны: как я объясню маме, что не отдал подарок?

«Оставлю его под дверью, – решил я, – а после того, как уйду, напишу Эллисон, что он там».

Я поднялся по лестнице, но прежде чем успел положить подарок, дверь распахнулась, напугав меня до жути.

– Привет. Я слышала шаги. Ты так быстро вернулся? – тихо спросила Эллисон, моргая своими красивыми длинными ресницами.

– Забыл подарить тебе это. – Я улыбнулся и протянул ей подарок. – Мама бы меня убила.

– Спасибо. – Она усмехнулась и взяла маленькую завернутую коробочку, не сводя с меня глаз.

Я сунул левую руку в карман, а правую, так как она была забинтована, убрал за спину – лучше держать их подальше от Эллисон.

Я так и знал, что не стоило возвращаться. Уйти во второй раз было еще сложнее, чем в первый, поэтому я стоял не шелохнувшись.

– Седрик... эм, – нерешительно начала Эллисон.

– Мне действительно надо идти, – сказал я, но по-прежнему не двинулся с места: тело не слушалось.

 «Господи, помоги, если она предложит остаться, я пропал. Я не могу оставить ее. Мне даже думать невыносимо о том, как проведу целую неделю в Лос-Анджелесе и не увижу ее до пятницы».

Эллисон потянулась к моей руке.

– Седрик, я не хочу, чтобы ты уходил. Я не хочу быть одна сегодня вечером. Как только ты ушел, я пожалела об этом... а потом ты вернулся, и я просто...

Я прервал ее поцелуем, затащил обратно в квартиру и захлопнул дверь ногой.

 Контролировать себя я уже не мог.

Мы пятились назад, а потом Эллисон наткнулась на диван и упала на него. Я оказался сверху. Грудь Эллисон прижимались к моей груди, и я чувствовал, какая она мягкая –  определенно настоящая, не то что у Карин.

Запах Эллисон – что-то цитрусовое, и ее неровное дыхание сводили меня с ума. Я никогда раньше не чувствовал себя настолько неуправляемым, и никогда не хотел женщину так сильно.

Эллисон отстранилась и посмотрела на меня. Я знал, о чем она думает, поэтому сказал:

– Ты же знаешь, что нам не обязательно делать это сегодня? Я просто останусь, и мы обойдемся... ну, знаешь… Не думай, что я ожидаю чего-то. Я знаю, что мы не так давно знакомы, но мне просто нравится быть с тобой.

– Мне тоже нравится быть с тобой, Седрик. Думаю, лучше нам не спешить. Но я очень рада, что ты вернулся. – Эллисон обняла меня.

Я уткнулся носом в ее шею, глубоко вдохнул, а затем поднял с дивана и понес в спальню.

Мы оба были измучены событиями сегодняшнего вечера. Я уложил Эллисон на кровать и лег сам позади. Меня окутал ее цитрусовый аромат, смешанный с запахом шампуня. Я нежно целовал ее шею, наслаждаясь им.

Я бодрствовал, пока Эллисон не заснула в моих объятиях, а потом звук ее дыхания убаюкал меня.

«Эта девушка погубит меня», – подумал я, прежде чем заснуть.

***

Я проснулся от доносящегося из кухни запаха бекона, яиц и кофе.

Прежде чем идти на кухню, я заглянул в ванную. Выглядел я, конечно, дерьмово. Одежда помялась, поскольку я спал в ней, волосы всклокочены – пришлось их смочить водой. Благо, у меня было достаточно времени перед  вылетом в Лос-Анджелес, чтобы вернуться домой, переодеться и собрать вещи. Натерев зубной пастой зубы, я поднял сиденье унитаза (я же не хотел оконфузиться так быстро, верно?) и помочившись, осторожно вернул сиденье в исходное положение.

Прокравшись по коридору на кухню, где тихо играло радио, я увидел Эллисон, которая была занята готовкой у плиты и не замечала меня. У меня возникло искушение подкрасться к ней сзади и поцеловать в шею, но я просто стоял и смотрел, удивляясь своей силе воле прошлой ночью и поражаясь тому, как мне повезло быть здесь. Не было никаких сомнений в том, что она чертовски хороша для меня, во всех отношениях.

Я подошел к Эллисон и чмокнул в щеку. Она подпрыгнула от неожиданности.

– Доброе утро, – улыбнувшись, произнесла она.

– Доброе утро. Спасибо, что приготовила завтрак.  – Я не удержался: обхватил ее за талию и поцеловал в макушку.

– Это самое малое, что я могу сделать после того, что ты сделал для меня прошлой ночью.

Я взял две кружки из шкафа, чтобы налить кофе, пока Эллисон раскладывала яйца с тремя ломтиками бекона по тарелкам.

– О, не мог бы ты взять эту кружку для меня? – она указала на кружку с фотографией Джей-Джея из сериала "Хорошие времена".

Я громко рассмеялся.

– Это твоя любимая кружка?

– Да. Не знаю почему, она поднимает мне настроение, – рассмеявшись ответила Эллисон.

Эта улыбка заставила меня пожалеть, что я еду сегодня в Лос-Анджелес.

Налив кофе в кружки, я поставил их на стол и сел, а Эллисон, взяв сливки, сахар и два кусочка тоста, присоединилась ко мне.

– Это лучшая яичница-болтунья, которую я когда-либо пробовал, – сказал я, ни на йоту не покривив душой.

– Главное – это не передержать на сковороде, и я добавляю немного молока. Рада, что они тебе нравится.

После завтрака я помог Эллисон убрать со стола, а потом мы сели на диван, повернувшись друг к другу.

– Ты работаешь сегодня или тебе сегодня нужно просто подготовиться к поездке? – спросила Эллисон.

– Нет, офис закрыт до завтра. Мне так не хочется ехать в Калифорнию.

– Мне тоже этого не хочется. – Эллисон взяла меня за руку.

Я переплел наши пальцы.

– Нужно взглянуть на нее. – Эллисон указала на мою забинтованную руку

– Думаю, ты права.

Я начал разбинтовывать руку, но Эллисон остановила меня и принялась сама аккуратно снимать бинт.

Рука выглядела гораздо лучше, чем я предполагал, хотя все еще была немного красной и болела.

Эллисон вернулась с перекисью и ватой и принялась дезинфицировать ранки, а потом сделала то, что меня поразило: прежде чем снова забинтовать руку, она поднесла ее к губам и нежно поцеловала ранки.

Меня переполняли эмоции, но я ничего не сказал, ничего не сделал, а просто смотрел, как Эллисон заново накладывает бинт.

– Спасибо, – прошептал я.

Она даже представить себе не могла, как сильно я нуждался в ней сейчас.

– Не за что. – придвинувшись ко мне и положив голову на плечо, ответила она, а я притянул ее к себе.

– Ты сегодня должна идти на работу в закусочную? – спросил я.

– Нет, иначе я бы уже была там. Я пойду завтра, на сегодня я взяла выходной.

Мы просидели в тишине около минуты, затем я повернулся к ней и поцеловал в лоб.

 Эллисон подняла на меня глаза.

Я так много хотел ей сказать, но не знал, с чего начать.

– Эллисон, ты не против, если я спрошу, – наконец начал я.

Она подняла голову с моего плеча и выпрямилась, ожидая вопрос.

– Нейт твой последний парень, или после него был кто-то еще?

– Я ни с кем не встречалась после Нейта. Была слишком разочарована. Поначалу у нас с ним было все нормально, но потом… Алкоголизм – это настоящий кошмар.

– Верно, но не все алкоголики жестоки. Он пытался сделать что-нибудь подобное раньше? – я содрогнулся при этой мысли.

– Он никогда не пытался меня изнасиловать, но он ударил меня, как я уже говорила. После этого я сразу же порвала с ним.

– Мне очень жаль, но я рад, что ты это сделала. – Мне захотелось найти Нейта и прикончить его.

– Прежде я никогда не сталкивалась с насилием. У нас с мамой была спокойная, мирная жизнь. А потом она умерла, и все словно развалилось. – Эллисон опустила глаза.