Текст книги "Купец XII ранга (СИ)"

Автор книги: Павел Вяч

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)

– Скажи мне, Макс, – вкрадчивым голосом протянул дракончик. – Как ты сумел окутать свои кулаки золотым сиянием, не имея ни грамма золота?

Глава 13

«В каком смысле?», – уточнил я, направляясь в уборную.

– Я и так сказал больше, чем нужно, – хмыкнул Виш и попытался сменить тему. – Только не говори, что снова добровольно полезешь в воду!

«Это называется гигиена», – машинально отозвался я, всё ещё не понимая, к чему Виш завёл этот разговор, и как Клэр связана с хранилищем.

– А ещё, – подлил масла в огонь Виш. – Ты обратил внимание, что к тебе ночью никто не пришёл.

«Обратил», – буркнул я, заходя в уборную.

Признаться, я уже привык, что девушки сами вешаются на меня, и был на девяносто процентов уверен, что этим утром проснусь в обнимку с Клэр. Тем более она уже делала первый шаг в таверне.

Но нет…

– Просто она из тех чудаков, – фыркнул Виш, перелетая с моего плеча на вешалку для полотенец. – кто общественное ставит выше личного. К тому же ни для кого не секрет, что этот мир ждёт длительная кровопролитная война. Ты бы хотел рожать в такое время?

«Логично», – признал я, при помощи ковша обливая себя водой.

Вообще-то, во дворце был свой водопровод и даже горячая вода, но мой огненный перформанс привёл почти всю дворцовую инфраструктуру в негодность.

– Да и потом, – продолжил Виш, наблюдая за тем, как я растираю себя полотенцем. – Думаю, она боится, что ты позовёшь её с собой. Спорим, ты сегодня её просто не увидишь?

«Увижу, – мрачно пообещал я. – Но при чём здесь хранилище?».

– Ты мне скажи! – заявил Виш. – И поспеши, Макс. Осталось около десяти часов.

«Да-да», – отмахнулся я, прекрасно осознавая, что в идеале вернуться в Империю как можно раньше.

И всё то время, пока я шёл к фон Штерну, будил его, ждал когда он умоется, и даже на нашем совместным завтраком я думал о вопросе Виша.

Фамильяр, как обычно, подкинул мне загадку, и, зная дракончика, это было что-то важное.

Но сколько бы я ни гадал, мне на ум ничего не приходило, поэтому я решил прокрутить в голове события первых суток.

Пуповина, сущность, шаман…

Тренировочный лагерь песьеголовых, огненное безумие, обожжённая энергоструктура, оставшиеся десять кг золота…

Непригодившаяся морковь, пугало, пригород, таврена «Меч и Щит»…

Избиение девчонок, долгожданный сон на втором этаже, вспыхнувшие чувства к Клэр, восстановительная медитация…

Вставшие на след псы… Стоп-стоп-стоп!

Я напряг память, вызывая в голове образы того момента. Прижавшаяся ко мне Клэр, тарахтение котёнка и… полное восстановление моей энергоструктуры!

А ведь Виш говорил, что десяти килограмм хватит разве что залатать самые серьёзные повреждения…

Получается, я каким-то образом восстановился, выйдя за пределы тех десяти килограмм? Но и это ещё не всё! Когда я пробивал ход в хранилище, у меня не было ни грамма золота, но… каким-то образом мои руки окутало золотое свечение!

Вот на что намекал Виш!

Осталось лишь понять, что именно послужило источником золота.

Или кто?

Нет, это точно не Клэр и уж тем более не Эйрин. Речь идёт не о гневе или любви, или других эмоциях, речь идёт о золоте. И это значит, что я тянул в себя именно золото. Причём дважды.

Первый раз – во время восстановительного сна, второй раз – когда пробивал ход в сокровищницу.

Хах! По крайней мере, стало понятно, чему так удивился Виш!

– Ты не отвлекайся, Макс, – фыркнул дракончик. – Думай быстрее, вон, Ландер уже закончил с завтраком и ждёт только тебя.

«Подождёт!», – отмахнулся я.

Итак, золото…

Главное – понять, откуда я его тянул… Ведь явно не из сточных вод канализации!

А раз так, то…

Я машинально похлопал себя по карманам, будто там мог заваляться лишний центнер золота. Вот только вместо монет, моя рука наткнулась на висящий на поясе… кошель.

Тот самый, который я нашёл в колонне… Тот самый, который не сгорел в устроенном мной огненном безумии… Тот самый, который… прилип к моей ноге!

– Постойте-ка… – пробормотал я.

– Только не говори, – поморщился фон Штерн, – что не наелся. Это у тебя, Макс, одно дело – вернуться домой. А мне ещё женские полки формировать. Допивай свой отвар и пойдём.

– Да погоди ты! – рассердился я, чувствуя, что нащупал верную ниточку.

Сорвав с пояса кошель, я положил его перед собой на стол.

Я не помнил ни как мы с фон Штерном оказались в этой обеденной, ни даже что я только съел.

– Ты чего? – удивился Ландер.

– Да, Макс, – хмыкнул пританцовывающий у меня на плече Виш. – Ты чего?

– Сейчас будет фокус… наверное, – пробормотал я и засунул руку в кошель.

В памяти всплыл образ монеты Пожарских, и я почувствовал, как моей ладони коснулся прохладный металл.

– Получилось… – прошептал я, разглядывая вытащенную из мешочка монету. – Это что же получается…

– И в чём фокус? – не понял фон Штерн. – Это какая-то особенная монета из какого-то особенного кошеля? Ты в порядке, друг?

– Это… – начал было я, но, поняв, что объяснение может затянуться, снова сунул руку в кошель.

Как говорится, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.

Представив перед собой массивный подсвечник, золотой меч и золотой нагрудник, я засунул руку дальше в кошель и нащупал… рукоять клинка?

– Смотри! – бросил я фон Штерну и вытащил из мешочка… полуторный меч, по клинку которого то и дело пробегали извилистые молнии.

– Ого! – фон Штерн аж выскочил из-за стола. – Это привязка к Инвентарю?

– Привязка точно, – кивнул я. – Такое ощущение, – я покосился на лежащую на столе монету с гербом Пожарских, – что сокровищница рода нашлась раньше, чем поместье.

– Серьёзно? – удивился фон Штерн. – Хочешь сказать, что это прямой доступ к хранилищу Пожарских?

– Скорей всего, – кивнул я. – Кстати, дарю.

Я без колебаний протянул клинок фон Штерну, и тот, помедлив, принял его.

– Благодарю, Макс, – Ландер принюхался к мечу и чуть ли его не лизнул. – Это мощный артефакт! Ты уверен…

– Уверен, – кивнул я и, сунув руку в кошель, пожелал найти ножны для клинка.

– Ну и зря, – проворчал Виш. – Давай начнём разбазаривание родового состояния с того, что подарим мощнейший артефакт первому встречному демону! И не просто артефакт, а Меч Молний!

«Фон Штерну нужнее», – отмахнулся я и, достав из кошелька ножны, протянул Ландеру.

– Спасибо, Макс, – Ландер крутанул клинок в руке и не глядя вонзил его в ножны. – Буду гонять молниями шаманов и некромантов псов! И вообще…

– Ландер, ты не о том думаешь! – перебил я полудемона. – Ты понимаешь, что это значит?

– Что ты нашёл хранилище рода? – предположил фон Штерн. – А значит, быстрее найдёшь поместье?

– Не совсем. Это значит, что как только я найду поместье, мы сможем отгружать тебе тысячи самострелов, не говоря уже об артефактах, протезах и прочих вещах, необходимых для войны с псами!

– Это… меняет дело, – тут же заинтересовался фон Штерн. – Взамен я могу предложить поставки обсидиана, драгоценных камней, шаров предсказания, железного дерева и ещё несколько десятков позиций, которые могут заинтересовать тебя и твой род!

– Я бы и так помог, – протянул я. – Но торговля – это всегда хорошо.

– Интересно, а можно ли отправить через это мешочек человека? – протянул фон Штерн. – Мне бы не помешало несколько тысяч воинов из другого мира.

– Как ты сказал… – нахмурился я. – Несколько тысяч воинов из другого мира?

– Ну наконец-то вспомнил! – хмыкнул Виш.

– Куки… – пробормотал я. – Целый мир Воинов, принимавших Бориса за бога…

– А всё благодаря чему? – протянул Виш.

– Молнии! – у меня в голове сложился очередной пазл. – И я достал Меч Молний! Я не верю в такие совпадения!

– Макс, ты о чём? – напомнил о себе фон Штерн. – Что за куки и при чём здесь Меч Молний?

– Одну минуту, Ландер…

Подняв руку и призвав тем самым фон Штерна к тишине, я с головой окунулся в чертоги своей памяти.

В последнюю нашу встречу с Полем, лич ни слова не сказал про портальное зелье, но это не значит, что оно не готово.

А значит, что? Значит, по возвращении домой, мне первым делом нужно встретиться с Полем и узнать насчёт зелья. Затем бросить все силы на поиски поместья, и как только получится его найти, добраться до хранилища.

Ведь если получится наладить с фон Штерном торговлю, то мир Клэр будет спасён!

Да, будет непросто, но как минимум я выполню свои обязательства. А как максимум подложу псам огромную свинью!

Решено, так и сделаю!

– Значит так, Ландер, – я посмотрел на полудемона. – Попробуем провернуть схему с доступом к хранилищу. Я оставлю тебе кошель, а сам брошу все силы на поиски поместья.

– Ага, – подхватил Виш. – А когда найдёшь поместье, там будет пустая сокровищница!

– Вот только нужно понять, – я не обратил внимания на комментарий Виша. – Как сделать так, чтобы ты смог доставать нужные вещи?

– А давай попробуем? – предложил фон Штерн. – Что мне достать?

– Монету, – я продемонстрировал ему золотой кругляш с гербом Пожарских. – Держи кошель.

Фон Штерн с поклоном принял мешочек и аккуратно сунул в него руку.

– Пусто, Макс, – с разочарованием протянул полудемон. – Видимо, работает только в руках Пожарских.

– В таком случае, – я с сомнением посмотрел на Ландера, – возникает вопрос. Готов ли ты ради спасения своего мира отринуть род и стать Пожарским?

– У меня есть идея получше, – расплылся в улыбке фон Штерн.

Прикоснувшись к висящему на шее переговорному амулету, Ландер произнёс неожиданно мягким голосом:

– Эйрин, милая, ты где сейчас?

Что ответила брюнетка, я не услышал, но по тону фон Штерна всё и так стало понятно.

– У меня для тебя очень важная просьба, малышка.

– Учись, Макс! – хмыкнул Виш. – Вон, Ландер, не откладывает личную жизнь на потом и берёт от жизни всё!

– Найди Клэр, – фон Штерн бросил на меня быстрый взгляд. – И приведи её в обеденную. Как можно быстрее.

– Что ты задумал, Ландер? – нахмурился я.

– Скоро узнаешь, – заверил меня полудемон. – Даю на отсечение свою правую руку, что тебе понравится.

– Ландер… Ты рискуешь потерять руку намного раньше…

– Да брось, Макс, – поморщился фон Штерн. – Я же видел, как ты на неё смотришь. Я же не дурак, и понимаю, что ты здесь не из-за меня или какой-то абстрактной справедливости. Ты здесь из-за Клэр!

– Это слишком, Ландер!

– Слишком? – удивился фон Штерн. – Ты готов принять в род демона, Макс! Так почему бы не пойти более простым путём?

– Реально, Макс, – поддержал фон Штерна Виш. – Поступи хоть раз не так, как надо, а так, как ты хочешь. Да и потом, Клэр – отличная самка!

– А если… – оказавшись под напором фон Штерна и Виша, я неожиданно для себя… сдался. – А если она откажет?

– За спрос денег не берут, – расплылся в улыбке Виш.

– Не паникуй раньше времени, – усмехнулся фон Штерн. – К тому же, ты всё равно собирался найти Клэр перед тем, как шагнуть в портал, не так ли?

– Так, но…

– Вот и всё, – подытожил полудемон. – Да и потом…

Стук в дверь заставил Ландера замолчать на полуслове, а моё сердце ушло в пятки. Даже не думал, что это будет так страшно!

– Ты справишься, Макс, – шепнул Виш.

А Ландер заговорщицки мне подмигнул и гаркнул на всю обеденную.

– Заходите!

Глава 14

Последний раз у меня были потные ладони во время заключения первого контракта, который вёл я от начала и до конца.

В тот раз мы подписывали договор на четыреста миллионов рублей, и я жутко нервничал.

Сейчас же я волновался раз в десять сильнее. Клэр была чем-то похожа на Анастасию, но совершенно другая. Тоже воительница, но… кроткая и мягкая.

Если Анастасия не умела переключаться между ролью Воина и девушки, то для Клэр это было также естественно, как дышать.

Уж не знаю, в чём было дело – в остаточном даре Оракула, за счёт чего Клэр прожила несколько десятков жизней – или в природной мудрости, но ради такой, как она, хотелось сворачивать горы.

Поэтому, когда Клэр вошла в зал в сопровождении встревоженной Эйрин, мой язык прилип к нёбу.

Всё, что я сумел произнести, было:

– Клэр…

– Да ты прямо мастер переговоров! – восхитился Виш. – Макс, возьми себя в руки, в конце концов!

– Я согласна.

Во взгляде Клэр было столько тепла, что я почувствовал, как полностью в нём растворяюсь.

И мне было неважно, догадалась ли она сама или увидела такую вероятность в одном из своих снов. Единственное, о чём я жалел – недавний брак с Айше.

– В смысле? – не поняла Эйрин. – С чем ты согласна.

– Ты не поверишь, детка! – хохотнул фон Штерн, на глазах которого, шансы на выживание провинции стремительно росли.

– Клэр, – я, не обращая внимания на Эйрин и Ландера, посмотрел девушке в глаза. – Ты будешь моей женой? И пусть Стела будет свидетелем!

– Да, – мягко улыбнулась Клэр. – И пусть Алмазный обелиск и глава провинции, Ландер фон Штерн будут моими свидетелями.

– Обалдеть, подруга! – прошептала Эйрин. – Как ты это сделала⁈

Вот только её вопрос остался без ответа.

Мой медальон засиял золотом, и по обеденной прокатился торжественный голос Стелы.

– Макс Огнев-Пылаев-Пожарский, ты был услышан! И в качестве свадебного подарка… – я был готов биться об заклад, что Стела улыбается. – Прими свадебный подарок: Золотой обелиск любого ранга.

– Ого! – тут же возбудился Виш. – Вообще любого? Хоть пятого?

– Теоретически любого ранга, – подтвердила Стела. – Но оптимальный вариант: обелиск третьего ранга.

– Ландер! – я бросил взгляд на потрясённого фон Штерна. – Нам срочно нужны одарённые и золото!

– А как ты… – начал было фон Штерн, не спуская взгляда с моего амулета.

– Ландер не время для вопросов!

– Увы, Макс, если с золотом можно что-то решить, то с одарёнными…

– Делай что хочешь, – отрезал я. – Но через два часа мне нужна одна тонна золота и тысяча одарённых первого ранга. Ну или сто десятиранговых.

– Эйрин, – фон Штерн посмотрел на брюнетку. – Мы сможем найти тысячу единичек?

– Сможем, – уверенно кивнула девушка. – Дети же подойдут?

– Подойдут, – подтвердил я. – И выберите место, где будет стоять золотой обелиск.

– Центральная площадь. – не раздумывая, заявил фон Штерн. – Правда, там должен был стоять Алмазный обелиск…

– Можете облицевать обелиск белым мрамором и покрыть драгоценными камнями, – предложил я. – Пусть все думают, что это и есть Алмазный обелиск.

– Ландер фон Штерн не только защитил свой народ от песеглавцев, но и исполнил древнее пророчество, – протянула Эйрин. – А что, неплохо!

– Через два часа всё будет готово, – фон Штерн тоже был не дурак и мгновенно понял открывающиеся перспективы. – Только скажи, Макс, эта стела…

– Доступ к портальной сети золотых обелисков, – я с полуслова понял, что волнует Ландера. – Прямая связь с Колизеем в обход Пуповины.

– Получается, кошель нам больше не нужен?

– Нужен, – вмешался Виш. – У любого обелиска есть свой лимит. Начнём использовать его как грузовой терминал, не продержится и полгода.

– Ресурс может очень быстро исчерпаться, – я продублировал слова дракончика. – Поэтому нам нужно всё.

– Да я только за, – расплылся в улыбке фон Штерн. – Эйрин!

– Уже бегу! – кивнула брюнетка и, бросив на сияющую Клэр завистливый взгляд, покинула обеденную.

– Я тоже пойду, – откашлялся фон Штерн. – Через два часа на центральной площади?

– Через два часа, – подтвердил я, любуясь Клэр. – А потом сразу на холм.

– Нам подготовят лучших скакунов, – заверил меня Ландер и тактично свалил вслед за Эйрин.

– Как бы я хотел, чтобы ты пошла со мной, – произнёс я, идя навстречу девушке.

– Знаю, – кивнула Клэр. – Но я не могу оставить свой народ.

– Понимаю…

Подойдя к девушке, я взял её руки и невольно улыбнулся. Кажется, теперь я понял, что такое настоящая любовь.

Чем-то она похожа на любовь к детям, почти такая же безусловная, почти такая же огромная и обжигающая. Такая же, но… чуть более эгоистичная.

Я бы с удовольствием забрал Клэр с собой силой или даже обманом! И единственное, что меня останавливало – понимание, что Клэр мне этого не простит.

– Держи, – я вложил ей в руки кошель. – Сам не знаю, что там есть, кроме золота и артефактов, но это точно поможет против псов.

– Сокровищница Пожарских, – улыбнулась Клэр. – Я видела её во сне. Постой…

Девушка засунула руку в мешочек и… достала из него переливающуюся огнём сферу.

– Ох ты! – ахнул Виш. – Сфера Огня!

– Я не вправе тебя просить, – Клэр заглянула мне в глаза. – Но эта родовая реликвия способна или сделать тебя величайшим магом во всех мирах, или…сжечь Пуповину песеглавцев.

– Макс, – зашептал Виш. – Я всё понимаю, любовь и всё такое, но Сфера Огня, Макс!

– Когда всё закончится, – я заглянул Клэр в глаза. – Ты пойдёшь со мной?

– В любой из миров, – не раздумывая ответила Клэр.

Я аккуратно взял из её рук Сферу Огня и убрал к себе в Инвентарь.

– Надеюсь, это произойдёт раньше, чем мы оба думаем.

– Всё в наших руках, – улыбнулась девушка, и меня накрыло волной счастья.

На какое-то время внешний мир просто-напросто перестал существовать.

* * *

Два часа пролетели словно миг, и когда фон Штерн постучался в дверь, я чуть было не зарыдал.

Мне настолько не хотелось расставаться с Клэр, что было физически плохо.

Увы, но есть слово «надо», и я, стиснув её на прощание в объятьях, пошёл за Ландером.

Не знаю, как, но фон Штерн умудрился собрать и золото, и одарённых. Пусть на площади стояли сплошь женщины и дети, но пол и возраст не играл для Стелы никакого значения.

Насколько я мог судить, Стела всерьёз заинтересовалась возможностью отжать этот мир у песеголовых, в связи с чем расщедрилась на создание обелиска третьего ранга.

Скорей всего связь между мирами посредством доступа к сокровищнице Пожарских показался Стеле сомнительным, в результате чего и случился свадебный подарок.

Сама установка обелиска прошла как-то буднично, что ли?

На площади уже находилась высоченная стеклянная стела, и всё, что мне было нужно – залить золотом её сердцевину.

Единственное, что запомнилось – момент активации.

Стоя́щих на площади женщин и детей накрыла волна слабости, а затем Алмазный обелиск засиял золотом.

Увы, но я воспользоваться свежесозданной портальной сетью не мог.

Во-первых, как сказала Стела, для окончательной настройки и калибровки необходимо было выждать около суток.

Во-вторых, я оказался для межмирной портальной сети слишком тяжёлым.

Ну а в-третьих, для того, чтобы использовать Сферу Огня, мне нужен был портал песьеголовых.

И пусть Виш не бросал попыток уговорить меня обойтись без помощи артефакта, я был непреклонен.

На данный момент, Сфера Огня была единственным шансом этого мира. Лишь вопрос времени, когда на смену одному побеждённому клану придёт с десяток других.

Но если у меня получится оборвать Пуповину, то фон Штерну придётся сражаться исключительно с теми легионами, которые уже расквартированы в этом мире. А это совершенно другое дело.

Да и потом, как только будет покончено с псами, в моих руках окажется монополия на торговлю с целым миром!

Примерно об этом я и думал, в то время как фон Штерн толкал короткую, но эмоциональную речь про будущее этого мира и про союз с великим огненным родом.

По итогу я получил не только Клэр, но и целую провинцию, лояльных моему роду людей.

В окру́ге ещё скрывались остатки бывшего дворянства, и хоть часть из них в первые же дни бежали в соседние провинции под защиту песьеголовых, оставалось много недовольных.

Я был готов биться об заклад, что фон Штерну ещё предстоит разбираться с дворянами и даже со своими родственниками, но я был уверен – Ландер справится.

А Эйрин с Клэр ему помогут.

– Да, будет непросто, – фон Штерн тем временем подводил свою речь к логическому завершению. – Но мы справимся! Довольно терпеть произвол песеглавцев! Покажем шавкам их исконное место!

– Да! – раздался звонкий мальчишечий голос. – Покажем!

– С нами Огонь! – фон Штерн вскинул кулак над собой. – С нами Правда! С нами Алмазный обелиск!

Толпа поддержала фон Штерна одобрительным гулом, и Ландер, передав слово Эйрин, поспешил ко мне и Клэр.

Всадник из меня вышел посредственным, но лучше плохо ехать, чем хорошо бежать.

До холма мы скакали два часа, и за это время я отбил себе всю задницу.

В моих мыслях мы с Клэр неслись вперёд словно птицы, ведя непринуждённую беседу! Вот только у реальности, как обычно, были свои планы на эту поездку.

Все два часа я то скакал на полусогнутых, то пытался найти такое положение, при котором седло не будет долбить мой позвоночник.

Поэтому, когда взмыленные кони доставили нас на холм, моё романтическое настроение немного утихло.

Да и внутренний таймер отсчитывал оставшиеся минуты до истечения трёх суток.

Я уже был готов шагнуть в портал не прощаясь, по-английски, как ушей коснулся мелодичный голос Клэр.

– Я буду ждать нашу встречу, Макс.

– Аналогично, – тут же оттаял я. – Буду писать тебе каждый день.

– И я, – кивнула девушка.

Не удержавшись, я притянул её к себе и поцеловал в податливые губы.

– Всё, Клэр! – пришлось приложить усилие, чтобы оторваться от… своей жены? – Долгие проводы – лишние слёзы.

Клэр молча кивнула и, смахнув выступившую слезинку, отошла к лошади.

– Готов? – протянул фон Штерн, который терпеливо ждал, когда мы попрощаемся.

– Готов.

Ландер, потянув из ножен Меч Молний, резанул себя по предплечью, и его кровь с шипением хлынула на каменную рамку портала.

– Быстрее, Макс!

– Бывай, Ландер, – я, хлопнув полудемона по плечу, шагнул в тусклую спираль портала.

– Бывай, Макс! – послышалось вслед. – И спасибо!

Ответить фон Штерну я не успел, поскольку меня с противным чавканьем втянуло в кровавую кляксу портала.