Текст книги "Купец XII ранга (СИ)"

Автор книги: Павел Вяч

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 16 страниц)

Наверное, не зря говорят – если убрать все ограничения и позволить человеку быть самим собой, то наружу вылезут вся та грязь и гадость, которая была в нём всё это время.

Как только ушла официальная власть, мятежники сначала с упоением принялись разрушать все то, что напоминало об имперской власти, а затем, когда до них дошло, что город целиком и полностью принадлежит им, началась грызня за власть.

Банды, группировки, ватаги… – наши разведчики исправно докладывали, как борцы за независимость стремительно становятся самыми настоящими преступниками.

Хватило двух недель, чтобы понять: этим людям нужны были не величие нации и независимость, а бутылка паршивого пойла и чувство абсолютной власти над ближним своим…

Честно скажу – очень хотелось вмешаться, но… в конце концов, эти люди сами выбрали свою судьбу.

К тому же, ребята Немирова и Степана пять раз вскрывали заговор среди местных дворян, направленный против Новиковой.

Панам не понравилось, что прежние договорённости с родом Новиковых обнулились, и вместо главы рода в Польшу заявилась «какая-то соплячка».

Причём, в двух случаях её карету хотели закидать огненными зельями, а в третьем отравить еду.

Панам было плевать, что в карете Мария ехала не одна, а с ребёнком, а обед подавали на пятнадцать человек.

И это были условно лояльные нам дворяне!

Про тех, кто принял сторону Австро-Венгрии, я и говорить не хочу. Предатели, продавшие свой народ и землю ради золота и горстки власти.

В общем, благодаря донесениям разведчиков и СБ, моё сердце настолько зачерствело, что я строго-настрого приказал не вмешиваться в происходящее на левом берегу Вислы.

Да, жёстко, даже жестоко, но другого способа просто-напросто не было.

И тем не менее смотреть на творящийся по другую сторону от Вислы беспредел было невыносимо. Наверное, поэтому генштаб так обрадовался донесению гонца.

– Германия атакует с севера, Австро-Венгрия с запада, – Миллер ловко расставил флажки с обозначением вражеских войск. – Франция помогает войсками и тем и другим. Наши войска разделяет лишь река.

– Можно считать, – подхватил Краснов, – что западная часть Варшавы уже под контролем австрияков и французов.

– А значит, – кивнул Миллер, – пора переходить к четвёртому пункту нашего плана. Я считаю, что целью должен стать Берлин.

– Вена, – покачал головой Краснов. – Сердце Европы. Выход к Балканам и Средиземному морю.

– Париж, – покачал головой я. – Отрежем поддержку Англии – раз, создадим риск окружения для Австро-Венгрии и Германии – два.

– Слона нужно есть по кусочкам, – возразил Миллер. – Побережье Германской империи должно оказаться под нашим контролем!

– Забавно, – хмыкнул Виш. – Впервые вижу, чтобы генерал с германской фамилией так упорно стремился завоевать Берлин.

«Может, у него планы стать генерал-губернатором?», – мысленно усмехнулся я, а вслух сказал. – Я согласен с вами обоими, но портал будет открыт в Париже.

– Целый корпус может оказаться в котле, Макс! – напомнил Краснов.

– Тогда придётся призвать ифритов, – я едва заметно дёрнул плечом. – Мы все знаем, что англичане находятся под контролем песьеголовых. Мы можем рубить гидре головы, а можем ударить ей в сердце.

– В таком случае… Я лично буду командовать четвёртым кавалерийским корпусом!

– Нет, я! – не согласился Краснов.

– У меня больше опыта, и я знаю местность!

– А я смогу контролировать призванных ифритов!

– А я…

– Хватит! – пришлось хлопнуть ладонью по столу, чтобы успокоить разошедшихся военных. – Генерал, – я посмотрел на Миллера. – Открываю портал через пятнадцать минут.

– Благодарю, – степенно кивнул Миллер и, бросив на возмущённого Краснова победный взгляд, покинул командный пункт.

– А вы, Владимир Сергеевич, – я посмотрел на своего вассала. – Сделайте всё, чтобы удержать реку. Будет невмоготу, вызывайте Камнева. Сами понимаете, Император приказал навести в Польше порядок, и единственный, на кого я могу положиться – это вы.

– А как же Мария? – проворчал Краснов.

Впрочем, было заметно, что мои слова пришлись ему по душе, и ворчит он больше для порядку.

– Мария займётся внутренним управлением. Пора завязывать с этой вольницей, которая приводит к восстаниям и братоубийственной войне. Налоги, воинская повинность, перепись населения, проверка чиновников – Новиковой будет чем заняться.

– А я…

– А вы, – перебил я. – Будете держать реку. Что германцы, что французы, что австро-венгры – все захотят захватить правобережную Варшаву и портальную стелу. Ваша задача – это не допустить.

– С такими богатырями и снабжением – выстоим, – заверил меня Краснов. А местные поляки и сами рвутся в бой. Хорошие воины, жаль к порядку не приучены.

– Вы, главное, удержите реку, – попросил я Краснова. – Мне нужно две недели. Сумеем захватить портальную сеть Франции, считайте, война окончена. Не сумеем…

Заканчивать я не стал, но опытный воин и стратег понял меня с полуслова.

– Можешь на меня положиться, Макс. Все поляжем, но врага не пропустим.

– Отставить «поляжем»! – нахмурился я. – Солдат беречь! А будет совсем тяжко, вот.

Я протянул ему золотую монету.

– На левом берегу Вислы, в Зелёном замке Новиковых, я оставил резерв – полторы тысячи големов. Эта монета даст вам полный контроль, Владимир Сергеевич.

– Големы? – удивился Краснов, – но…

– Используйте их в отрыве от живой силы, – я не дал себя перебить. – Если голем получает несовместимые с дальнейшим функционированием повреждения, он превращается в Огненный вихрь, чья цель – сжечь как можно больше разумных.

– Но…

– Только не спрашивайте меня, откуда они. Договорились?

– Конечно, договорились, – хмыкнул Виш. – Да и не поверит он тебе, если скажешь, что все эти две недели ты ночами создавал их из золота!

– Сделаю, Макс Павлович, – вздохнул Краснов. – Честь имею!

– Честь имею, – кивнул я, покидая генштаб.

До конца срока, отведённого Стелой на выполнение задания, оставалось всего две недели, и я очень надеялся, что мы успеем.

Глава 30

Я стоял на площади и ждал, когда Миллер даст сигнал о готовности. Портал был уже создан и оставалось лишь выбрать точку назначения.

Франция, Париж.

Если бы этот мир пошёл по технологическому пути развития, то нас бы наверняка попытались накрыть реактивными залпами или сбросами с бомбардировщиков.

Но у местных была лишь магия.

И, к несчастью для наших противников, у них было слишком мало высокоранговых одаренных, чтобы преодолеть защиту имперских Магов.

А ведь какой сладкой целью мы были в глазах австро-венгров и французов!

Стотысячный корпус собрался в одном месте. И не просто пехота, а кавалеристы!

Увы, но узким горлышком нашего плана было расположение портальной стелы.

Правый берег Вислы, центральная площадь Варшавы, всё видно как на ладони.

Какие чары иллюзий ни используй, как ни пытайся скрыть стотысячную армию от разведчиков противника – незаметно перебросить кавалерийский корпус невозможно.

К тому же, мы не тешили себя надеждой, что среди эвакуировавшихся местных нет шпионов противника.

Это не быстрая переброска нескольких диверсионных групп. Это перемещение целого корпуса со всеми вспомогательными службами и припасами.

Ну и, конечно же, кони…

В это утро площадь Варшавы походила на живое море, которое имперские офицеры всеми силами пытались упорядочить.

Тут даже шпионов не нужно, достаточно занять высокую башню на левом берегу, часть которого находится под контролем противника, и всё сразу станет ясно.

Империя перемещает целый корпус.

Единственное, что меня успокаивало – никто в самом страшном сне не мог себе представить, что переброс будет осуществляться в тыл противнику.

К тому же те жалкие попытки создать Ледяной Торнадо или обрушить на нас Шторм разбивались о защиту имперских магов.

Поэтому я больше беспокоился о том, как мы будем действовать в Париже, нежели о текущей защите корпуса.

Учитывая наличие переговорных амулетов и высокоранговых дворян, традиционно живущих в столицах, у нас будет несколько часов на то, чтобы захватить плацдарм для высадки корпуса.

С одной стороны, несколько часов – это сущая ерунда, с другой, за это время какой-нибудь золотой металлумий может сжечь целый город.

Особенно если нет проблем с золотом. А у меня их как раз не было.

Мало того что золотые шахты исправно поставляли драгоценный металл, так ещё и волнения в Западной Польше сделали меня одним из самых богатых людей в Европе.

Да, стража отступала, да, велась эвакуация лояльного местного населения, но кто сказал, что люди Степана сидели без дела?

За эти две недели их руками были уничтожены несколько преступных сетей. Воры, наёмные убийцы, работорговцы, торговцы запрещённым товаром…

Всё это время руководящий операцией Степан держался на эликсирах Восстановления, но и результат того стоил.

Золото, драгоценные камни, ценные породы дерева, фарфоровые сервизы, картины, артефакты – род Пожарских невозмутимо выкачивал деньги из теневого мира Польши.

Во-первых, я так и так планировал этим заняться, а во-вторых, эти ребята имели неплохую структуру и могли, воспользовавшись волнениями, подмять часть Западной Польши под себя.

Меня же это категорически не устраивало.

Вот и мёрли вороватые чиновники, покрывающие местные преступные организации, словно мухи.

В общем, проблем с золотом у меня не было.

Была лишь проблема с моральной стороной вопроса. Как сжигать город, зная, что там находятся мирные горожане?

И хоть наших противников этот вопрос не волновал от слова совсем, мне было не по себе.

С другой стороны – готов ли я менять жизни своих солдат на жизни подданных французского короля?

Увы, но как бы я ни пытался решить для себя эту моральную дилемму, у меня пока что не получалось.

Одно дело закрывать глаза на творящееся в Польше братоубийство – ведь местные осознанно шли на все те подлости, о которых доносила разведка. Другое – заявиться в условно мирный город.

– Четвёртый резервный кавалерийский корпус к убытию готов!

Короткий доклад Миллера вывел меня из задумчивости, и я коротко кивнул.

– Выдвигаемся!

Шагнув к портальной арке – спасибо Жаркову, он сумел растянуть её на тридцать метров в ширину! – я щедро плеснул золота в обелиск и мысленно выбрал единственную незаблокированную точку – Париж.

– Понеслась… – прошептал я, шагая в портал.

– Помогу, – успел шепнуть Виш, прежде чем мы исчезли в тусклом мареве телепорта.

Я хотел было ещё спросить, чем именно мне поможет дракончик, но, стоило мне появиться на площади Согласия, как тут же стало не до разговоров.

К тому же, судя по накатившему на меня холоду, Виш использовал свой любимый приём, приглушив мои эмоции.

Вжух!

Огненная волна смела караул, портальных дел мастера и группу молодых Воинов в парадных мундирах.

Вжух!

Огненный вал прокатился по площади, испепеляя всё на своём пути.

Вжух!

Огненный торнадо неспешно двинулся в сторону Елисейских полей.

За моей спиной распахнулись Огненные крылья, и я взлетел на ближайшее здание.

И хоть я не испытывал никаких эмоций, где-то глубоко внутри я считал, сколько человек превратились в пепел.

– Макс! К Тюильри!

Появившийся на площади Миллер, не мешкая, поскакал в противоположном от Елисейских полей направлении.

Это выглядело бы смешно – старик скачет на гнедой лошадке и воинственно размахивает шпагой – если бы не следующая за ним сотня высокоранговых кавалеристов.

– О, там Арина! – хмыкнул Виш. – Вот неугомонная!

Упоминание про Арину не вызвало у меня в душе никаких эмоций – я лишь подумал, что ей влетит от Камнева – и, распахнув шОгненные крылья, направился к дворцу.

Площадь стремительно заполнялась кавалеристами, которые организованно растекались по сторонам, а мы с Миллером и его сотней мчались к королевскому дворцу.

Я сомневался, что король Франции так просто сдастся, поэтому летел с конкретным намерением – сжечь дворец Тюильри со всеми его обитателями.

Страшно, но в тот момент я хоть и отдавал себе отчёт в том, что во дворце, скорей всего, находятся женщины, дети и слуги, но у меня внутри ничего не ёкнуло.

На подлёте к дворцу вспыхнула скоротечная схватка – дворцовая стража стала на нашем пути. Но сотня кавалеристов и не заметила неровный строй из трёхсот человек.

Часть французов была нанизана на пики, часть полегла под копытами коней, ну а остальных на лету зарубили палашами.

И ярче всех, конечно же, выделилась Арина, которая не только была на острие атаки, но и показывала такие чудеса владения палашом, что я только диву давался.

Смяв стражу, кавалеристы продолжили свой забег, но когда до Тюильри оставалось проскакать не более сотни метров, на мраморных ступенях дворца появилась высокая, широкоплечая фигура с золотой короной на голове.

– Стойте!

В его голосе было столько власти, что Миллер, не раздумывая, вскинул руку вверх, отдавая приказ остановиться.

Я же, несмотря на приглушённые эмоции, невольно зауважал короля Франции – а это был именно он – мало кто может выйти навстречу несущейся на тебя кавалерии.

Недовольно заржали кони, слитный грохот копыт сменился грохотом экстренно тормозящего локомотива, а я, не дожидаясь, пока Миллер и его всадники окончательно остановятся, спикировал вниз.

С таким расчётом, чтобы оказаться напротив короля.

– Князь Огнев-Пылаев-Пожарский, десница Императора Александра, – представился я, дождавшись, когда Миллер спрыгнет с лошади и встанет по правую руку. – Со мной командующий четвёртым кавалерийским корпусом, генерал Миллер. У вас минута, Ваше Величество.

– Я понял, кто ты, – поморщился король, скользнув по нам нечитаемым взглядом. – Чего вы хотите?

– Полной капитуляции, – безэмоционально ответил я. – С беспрепятственным проходом по территории Вашей страны и передачей полного доступа к портальной сети Франции.

Было очевидно, что король никогда не пойдёт на такие условия, поэтому одновременно с этим я готовил несколько разрушительных по своей мощи плетений.

– Я согласен.

– Что? – поперхнулся Виш.

– Что вы сказали? – переспросил Миллер.

И даже я, несмотря на поставленный Вишем эмоциональный блок, с удивлением вскинул брови.

– Для начала развей свой Огненный торнадо, – буркнул король. – Ты знаешь, сколько времени мои садовники работали над этим парком?

– Какой парк? – возмутился Виш. – У тебя на пороге стотысячная армия, дружок! Ты не о том думаешь!

– Макс? – Миллер, которого слова короля выбили из колеи, покосился на меня.

– Готово, – я усилием воли развеял Торнадо. – Но знайте, Ваше Величество, если вы тянете время, я сожгу весь Париж.

– Только поэтому я и веду эту… – король скривился, – светскую беседу. Велите вашим войскам остановиться. Франция – капитулирует. Ваши войска беспрепятственно смогут проходить куда хотят, но за их поведение будет отвечать Александр.

– Хорошо, – кивнул я. – Поправка. За поведение войск буду отвечать я. Генерал…

Миллер коротко кивнул, сжал в кулаке переговорный амулет и, отойдя в сторону, принялся раздавать приказы.

За спиной короля тем временем появилась дворцовая стража, гвардейцы и вооружённые шпагами придворные.

Судя по их аурам, они вполне себе могли дать бой кавалеристам Миллера.

– Неужели ловушка? – пробормотал Виш. – Виктóр тянул время?

– Держи, Пожарский! – король протянул мне свой скипетр. – Этот маршальский жезл не только даёт полный доступ к потальной сети моей страны, но и власть над армией.

– Ваша армия нас не интересует, – покачал головой я, принимая, тем временем жезл. – Александр велел передать, что наше появление в Париже – ответ на захват Варшавы французским легионом.

Мы оба знали, что это лишь официальная причина, но король Франции сумел сохранить лицо.

– Мои генералы погорячились. Виновные будут наказаны. Мой венценосный брат Александр может ни о чём не переживать.

– Переживать! Хах! – усмехнулся Виш. – Во даёт!

– Ваши генералы – это ваши проблемы, – холодно ответил я. – Также считаю своим долгом предупредить: если ваши адмиралы не вернут флот на родную стоянку, все корабли будут уничтожены.

Виктóр недовольно кивнул и властно взмахнул рукой.

К нему тут же подбежал кто-то из придворных и подал золотой переговорный амулет.

– Флот возвращается домой, – процедил король Франции. – Немедленно.

– Вот теперь точно всё! – Виш неверяще покачал головой. – Неужели у нас получилось, Макс? Спроси его, почему он не стал принимать бой и капитулировал?

– Перед тем как я уйду, – я посмотрел в глаза королю Франции. – Скажите, Ваше Величество, почему?

– Почему я капитулировал? – уточнил Виктóр.

– Именно.

– Есть вещи, которые важнее войны и власти, – высокопарно ответил король Франции. – Например, красота.

Стоя́щие за спиной Виктóра придворные одобрительно зашептались, а кто-то даже начал аплодировать.

– Я люблю свой город и свою страну, – продолжил тем временем Виктóр. – И ненавижу войны и… англичан.

– Вот оно в чём дело! – протянул Виш. – Он, конечно, многое не договаривает, но суть ясна. Француз решил технично соскочить… А ведь неплохо придумано!

– Мои войска не будут мешать армии Александра. Но и помощи от нас не ждите.

– Я рад, что мне не пришлось сжигать Париж, – безэмоционально произнёс я.

Король хотел было сказать что-то едкое и саркастичное, но, посмотрев мне в глаза, передумал.

– Остальные вопросы уладят дипломаты, – подытожил я. – А сейчас прошу простить, мне нужно готовить ответный визит островитянам.

В глазах короля Франции сверкнуло торжество, и я понял, что Виш был прав. Виктóр действительно только и ждал момента, чтобы выйти из навязанного ему союза, сохранив лицо, да ещё и с минимальными потерями.

Впрочем, мне было не до политических игр. Всё, что меня интересовало – получилось ли выполнить задание Стелы.

Не обращая внимания на царящую вокруг суету и спрятавшуюся, как она считала, за спинами кавалеристов Арину, я направился к портальной стеле Парижа.

Имперские войска всё ещё прибывали, и на их лицах я читал удивление.

Как же, шли на смертный бой, а враг встречает чуть ли не цветами. Странно же?

– Политика, – фыркнул Виш. – И вообще, француз – молодец. Армию сохранил? Сохранил. Столица цела? Цела. Подгадил извечному врагу и сопернику Англии? Подгадил.

Виш был прав, Виктóр действительно провернул изящную интригу, вот только откуда он знал, что мы высадимся в Париже? Впрочем, это неважно.

– Ну да, – не согласился Виш, – что значит неважно?

Впрочем, развивать тему дракончик не стал, и последние несколько метров я прошёл в тишине.

Пропустив очередную порцию имперских солдат, я обошёл обелиск с другой стороны и прикоснулся к нему рукой.

– Внимание! – в голове раздался голос Стелы, а висящий на груди амулет заметно потеплел. – Задание «Принеси в Польшу долгожданный мир и величие» провалено!

– Ну вот, – протянул Виш. – Кажется, Макс, твой план не сработал…

– Внимание! – продолжила тем временем Стела. – Задание «Взять под контроль стелы Западной Европы» частично выполнено!

– Ого, а вот это добрая весть! – тут же заулыбался Виш. – Спорим, это ещё не всё?

– Внимание! – не разочаровала фамильяра Стела. – Задание выполнено без использования бонуса! Макс Огнев-Пылаев-Пожарский, поздравляю Купцом тринадцатого ранга!

Ну наконец-то! – По телу пробежала приятная волна тепла. – Очередной ранг! Так, что значит, выполнено без использования бонуса?

– Внимание! – проигнорировала мой мысленный вопрос Стела. – Макс Огнев-Пылаев-Пожарский! Осталось две недели, чтобы выполнить следующие задания: Для получения следующего ранга и межмирного доступа к центральному миру, а, следовательно, и на пантеон, уничтожь Ковен некромантов и Круг шаманов…

– Всё-таки Англия, – буркнул Виш.

– Найди в поместье Пожарских Завет! – продолжила тем временем Стела.

– Нам для начала само поместье бы найти, – прокомментировал Виш.

– И подтверди своё право стать Наместником этого мира!

– Ну наконец-то! – прошептал Виш. – Ну что, Макс, предлагаю начать с Англии!

ссылка на финальный том цикла: /reader/472267/4412943