Текст книги "Купец XII ранга (СИ)"

Автор книги: Павел Вяч

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)

Глава 24

Но не успел я выйти из круга, как заговорил третий вождь.

– Постой, Кайрон! Ты не можешь драться с Драксаром!

– Это ещё почему, Зартус? – нахмурился воин.

– Ты сам обозначил правила, – напомнил Зартус. – Прежде, чем чужаки получат право скрестить с тобой клинки, должны быть побеждены все вожди.

– Было, – подтвердил Драксар.

– Было… – с неохотой признал Кайрон.

– В таком случае, – победно улыбнулся Зартус. – Сейчас будут наши поединки!

– Я – первый! – заявил Драксар. – Умник – мой!

– Ещё десять минут назад я бы назвал тебя трусом! – заявил Зартус. – Уступи своё право мне. Я хочу отомстить за брата.

– Нет, – покачал головой Драксар. – Только я смогу с ним справиться. К тому же, я уже сделал свой выбор.

– Драксар в своём праве, – кивнул Кайрон. – Умник, ты готов к поединку?

– Скажи мне, Кайрон, – я демонстративно закатил глаза. – Сколько вождей мне нужно убить, чтобы вы разули глаза и начали относиться к нам всерьёз?

– Ты хотел сказать, ко мне? – хихикнул Виш. – К Ландеру у местных претензий нет.

– Ты готов к поединку, умник? – проигнорировал мой вопрос Кайрон.

– Моё имя – Макс.

– Как скажешь, умник.

– Ахахахаха! – расхохотался Виш. – Ловко он тебя!

– Ты сейчас допускаешь серьёзную ошибку, Кайрон, – я почувствовал, как внутри меня вновь закипает гнев. – Неуважение и недооценка противника ведёт к поражению. Но дело даже не в этом. После того, как я или Ландер одолеем всех вас в поединках, ваши товарищи, – я кивнул на свиту вождей, – посчитают, что это была удача или случайность.

Я обвёл взглядом хмурых воинов и продолжил.

– И такими темпами мы будем сражаться до тех пор, пока не закончатся все воины четырёх кланов.

– Ты плохо знаешь наш народ, чужак, – покачал головой Кайрон. – Мы заключили договор. Куки не нарушают своего слова.

– Ладно, – не стал спорить я, – но тогда предупрежу заранее. Если после того, как мы вас одолеем, новоиспечённый вождь решит схитрить и заявит, что договор утратил свою силу по причине гибели того, кто его заключал, я больше не буду сдерживаться.

Кайрон молча усмехнулся, а я почувствовал, как мой взор затягивает пелена гнева.

– Спокойно, Макс! – одёрнул меня Виш. – Ну сожжёшь ты всех куков, дальше-то что? Пойдёте с фон Штерном искать другие племена? Он же специально тебя выводит!

Я скрипнул зубами, но промолчал. Увы, но Виш вновь оказался прав.

– Довольно болтовни! – заявил Драксар и, крутанув в руке меч, вступил в круг. – Поединок!

– С оружием? – удивился я. – В таком случае, я вправе пользоваться магией!

– Пользуйся чем хочешь, умник, – отмахнулся Драксар. – Я отсеку твою голову и насажу её на кол!

– Осторожно, Макс, – насторожился Виш. – Его наручи…

Я присмотрелся к рукам Драксара, скользнул взглядом по остальным воинам и вернулся к вождю, вызвавшему меня на поединок.

Если у большинства куков наручи были из дубленой кожи, то у Драксара и его воинов они были… деревянные.

И если внешне они выглядели непрезентабельно, то в магическом зрении они очень походили на два серых пятна.

«Антимагия?»

– Думаю, да, – кивнул Виш. – Знать бы ещё, откуда…

– У меня условие, – заявил я. – Если ты, Драксар, проигрываешь, то отвечаешь на десять моих вопросов.

– Зачем трупу ответы? – усмехнулся Драксар. – Поединок?

– Только если примем мои условия, – покачал головой я. – Если не хочешь, то я сражусь с Зартусом. Зартус, что скажешь?

– Я согласен! – мгновенно отреагировал Зартус.

– Я согласен! – нахмурился Драксар. – Десять ответов, если ты победишь, умник. Поединок?

– Постой! – возмутился Зартус. – Умник предложил поединок мне!

– Кто бы мог подумать, – громогласно расхохотался Кайрон, – что два вождя будут спорить за право сразиться с умником! – Он посмотрел на меня и кивнул на своих товарищей. – Выбирай!

– Кого выберешь, Макс? – заинтересовался Виш.

«Драксара, – не задумываясь, ответил я. – Я хочу узнать секрет его деревянных наручей. Да и потом, Зартус хочет отомстить за брата, с ним не получится диалог».

– Разумно, – кивнул фамильяр. – Согласен с каждым пунктом.

– Драксар, поединок?

– Поединок! – довольно проревел воин, делая шаг вперёд.

Он со свистом рассёк воздух своим мечом, который больше походил на лом, и принял боевую стойку.

– Ты сам выбрал сражаться с оружием, – напомнил я, призывая Огненный клинок.

– Бой! – рявкнул Драксар и бросился на меня.

Его меч, несмотря на размеры и паршивую эргономику, летал, словно пёрышко, и если бы не Золотой доспех, воин просто-напросто забил бы меня.

Сила его ударов была такова, что за раз сгорала сотня монет. Что до моего Огненного клинка, то серая дымка, распространившаяся от наручей по мечу Драксара, надёжно защищала воина от испепеляющего огня.

Наши мечи изредка сталкивались, но бóльшую часть атак я позорно пропускал. Хорошо хоть удары Драксара вязли в Золотом доспехе.

Ей-Богу, мастерство Драксара было настолько велико, что даже Камневу, будь он на моём месте, пришлось бы несладко.

В какой-то момент я понял, что дальше так продолжаться не может, и, наплевав на защиту, сосредоточился на наручах воина.

Увы, но мой Огненный клинок, как бы я ни старался рассечь или спалить эти деревяшки, никак не мог справиться с антимагией.

Пришлось прибегнуть к плетениям стихии Земли.

Я рассчитывал, что Каменный таран сломает Драксару руки и ребра, но он лишь слегка откинул воина назад.

Впрочем, был и плюс. Драксар, заметив, что с моих рук срывается стихийное плетение, вынужден был прервать свою атаку и скрестить руки так, чтобы наручи коснулись друг друга.

По идее, Золотые шипы должны были преодолеть антимагию воина, но что-то останавливало меня от их использования.

С одной стороны, я знал, что у меня получится пробить защиту Драксара, но с другой – внутри меня зародилось чёткое понимание: выиграв тактически, я проиграю стратегически.

Пришлось плюнуть на атакующую магию и, обвешавшись щитами, идти в ближний бой.

Драксар бил быстро, сильно и больно.

Каждый его удар был потенциально смертельным, но я, благодаря Золотому доспеху, упрямо лез вперёд.

Воин, не будь дураком, сообразил, что является моей целью, и старался держать меня на расстоянии. Вот только его подвели его же инстинкты.

Удар, который должен был стать смертельным, увяз в магическом щите, и я, вместо того, чтобы рухнуть на землю, рванул вперёд.

У меня получилось вцепиться в правый наруч и крикнуть:

– Стой! Или сломаю!

В моём понимании, на предплечьях Драксара находился уникальный артефакт, и я даже представить себе не мог, сколько могут стоить такие наручи.

Поэтому, как мне казалось, было логично признать своё поражение и остановить бой. Вот только у куков было свое мнение на этот счёт.

Драксар зарычал и, выронив свой меч, попытался провести со мной тот же самый приём, который я провёл с Вальгаром.

И, учитывая, что рядом с наручами, все мои стихийные щиты рассыпа́лись, словно песок, у него были все шансы на успех.

Пришлось наступить на горло своей жадности и рвануть руки в стороны, разрывая правый наруч на две половинки.

Кранк!

Антимагия мгновенно ослабла, и я, напитав золотом свой Доспех, боднул Драксара в лицо.

Для воина мой удар оказался, что для слона дробина, но зато он отвлёкся, и я, воспользовавшись моментом, вцепился в левый наруч.

Кранк!

Серая дымка, окутывающая фигуру Драксара, испарилась, и я, крутанувшись, провёл эталонный хук справа.

Кранк!

На этот раз треснула рука воина, которой он всё же успел прикрыть лицо, и, кажется, челюсть.

Сила удара была такова, что Драксара отбросило назад.

Воин, несмотря на сломанную руку и пропущенный удар в челюсть, сумел сгруппироваться и даже встать в некое подобие защитной стойки, но меня уже было не остановить.

Поединок закончил хук с левой, который просто выключил Драксара.

Воин повалился на песок, а я победно вскинул руку вверх.

Несколько секунд в воздухе висела тишина, которую разрушил задумчивый голос фон Штерна.

– Макс, а ты разве не должен его добить?

– Да, – подтвердил Кайрон. – Иначе поединок считается неоконченным.

– Во-первых, Драксар должен мне десять ответов, – заявил я. – А во-вторых, мы с ним сами разберёмся.

– Это неправильно, – нахмурился Кайрон. – Поединок…

– Мы продолжим наш поединок тогда, когда посчитаем нужным, – отрезал я.

– Но…

– Я вызываю на поединок вождя Зартуса! – фон Штерн быстро сориентировался и постарался переключить внимания на следующий бой.

Кайрон обвёл притихших воинов задумчивым взглядом и вопросительно посмотрел на Зартуса.

– Я готов, – кивнул воин. – Не собираюсь дожидаться, пока умник задаст свои вопросы.

– Да будет так, – кивнул Кайрон.

– Поединок! – Зартус посмотрел на фон Штерна.

– Поединок, – довольно улыбнулся полудемон. – Без магии.

– Магия – для слабаков, – процедил Зартус, но, бросив взгляд на тело своего брата, добавил. – Или умников.

– Даже жаль, что он умрёт, – усмехнулся Виш.

«Это ещё почему?», – удивился я, взваливая на себя находящегося в отключке Драксара.

– Он гибкий, – пояснил Виш. – Сообразил, что, назвав тебя слабаком, он тем самым бросил тень на репутацию Вальгара. Поэтому и переобулся.

«Это да, – согласился я. – Увы, но с ним нам не по пути. Придётся договариваться с Кайроном и Драксаром».

– С последним вряд ли, – усмехнулся фамильяр. – Ты навлёк на него вечный позор. А вот с Кайроном можно попробовать. Нужно только придумать, как помочь ему сохранить лицо.

Виш даже не рассматривал возможность проигрыша фон Штерна. И я его понимал. Даже в человеческой форме от Ландера исходило чувство опасности, чего уж говорить про демоническую.

Кстати, местные подозрительно спокойно отнеслись к демонической форме фон Штерна! Сразу я как-то не обратил внимание, да и не до этого, если честно, мне было, а вот сейчас вспомнил и задумался. Неужели они уже сталкивались с демонами?

– Всё может быть, – дёрнул крылом Виш. – Возможно, в этом мире тоже есть Проколы.

Я тем временем вынес Драксара с площадки и, не обращая внимания на обступивших меня воинов из его клана, достал из Инвентаря зелье Сильного Исцеления.

Но, прежде чем влить его в рот воину, я вправил сломанные кости, стянул и зафиксировал их золотыми нитями и проверил челюсть Драксара.

С правой стороны он отделался трещиной, а вот с левой – кость оказалась сломана.

Пришлось стягивать кость и фиксировать челюсть золотыми нитями. Более того, в процессе я настолько увлёкся, что даже вырастил Драксару семь золотых зубов. Три только что выбитых мной и ещё четыре потерянных когда-то давно.

На бой фон Штерна с Зартусом я не смотрел, но, судя по доносящимся до моего уха звукам, Ландер сначала пофехтовал с вождём, а потом особо удачным уколом пронзил его сердце.

Закончили мы примерно одновременно. Я залатал Драксара, а Ландер уменьшил поголовье местных вождей.

– Пора, Макс! – шепнул Виш. – Если сейчас ничего не сделать, то Кайрон схлестнётся с фон Штерном. И он точно не отступит.

На этот счёт я был с дракончиком согласен и, влив в Драксара зелье Исцеления, поднялся на ноги.

– Я вызываю тебя на поединок! – судя по безумной улыбке Кайрона, его нисколько не волновало, что фон Штерн только что заколол одного из четырёх вождей.

– Я… – начал было Ландер, но, получив от меня ментальную оплеуху, растерянно замолчал.

– А давайте сделаем перерыв! – предложил я, воспользовавшись заминкой. – Предлагаю перекусить.

– Отличная идея, Макс! – тут же отреагировал Виш. – Идеальный выход из сложившейся ситуации!

– Сначала поединок, – нахмурился Кайрон.

– Нет, сначала обед, – возразил я. – Что скажешь, Ландер?

– Я бы поел, – кивнул полудемон. – Готов сожрать целого барана!

– Не знаю, как вы, парни, – я посмотрел на Кайрона и остальных воинов, – но у нас обед.

– Так нельзя, – покачал головой Кайрон. – Поединок священен! Если не принять вызов, с тобой никто не будет иметь дело.

– Кайрон, – я посмотрел на вождя, – мы примем вызов, но только после обеда. Или ты думаешь, что путешествовать между мирами так легко?

– К чему ты клонишь? – напрягся вождь.

– К тому, что нет чести в победе над голодным и уставшим противником. Хотя, если кто-то хочет победить любой ценой…

Вождь скрипнул зубами, но не нашёлся, что ответить.

– Выбирай, Кайрон, – предложил я. – Бесчестный бой сейчас или доблестный поединок после небольшого перекуса.

– Не люблю умников… – процедил вождь.

– Спорим, согласится? – хмыкнул Виш. – Кайрон не дурак, и уже оценил, на что вы с фон Штерном способны. А ещё он заметил, как ты использовал зелье Исцеления. Я бы на его месте воспользовался предложенной паузой как минимум для того, чтобы оценить, какой эффект оно окажет на состояние Драксара.

– Объявляю Передел! – провозгласил Кайрон. – Пир, на котором будут выбраны новые вожди!

– Вот видишь, – хмыкнул Виш. – Не только время выиграл, но ещё и свои дела решил под шумок обстряпать!

– На время пира, – продолжил тем временем Кайрон, – чужакам запрещается участвовать во всех поединках, кроме соревнований. Накрыть столы!

Глава 25

Судя по тому, с какой скоростью начались приготовления к пиру, есть куки любили не меньше, чем сражаться.

Перед вытоптанной площадкой для поединков, а по совместительству портальной площадкой, начали появляться грубо сколоченные столы и лавки.

На всё про всё ушло не более десяти минут, за которые я успел сполоснуться и надеть рубашку с пиджаком.

То, что удалось перевести вектор внимания куков с поединков на пир, уже было большой победой, но я и не думал расслабляться.

Во-первых, никто не может сказать, что выкинет Драксар, когда придёт в себя.

Во-вторых, за время пира мне нужно будет выведать у Кайрона особенности их общества и, в идеале, чем четыре клана отличаются друг от друга.

Из того, что я увидел, клан Драксара специализировался на антимагии, а вот насчёт остальных информации пока не было.

Ну и в-третьих, моё внимание привлекла фраза «Объявляю Передел!». Она была точь-в-точь как в послании главы рода.

Но ссора семейная всё же случилась.

Один из братьев объявил передел.

Династия наша на троне сменилась

В стране полыхнул беспредел.

Я давно разучился верить в совпадения, поэтому планировал расспросить Кайрона про обычаи и традиции его клана и, в особенности, про этот самый Передел.

В общем, пока куки с энтузиазмом готовились к пиру, я успел привести себя и свои мысли в порядок, перекинуться с фон Штерном парочкой фраз и даже немного поспорить с Вишем.

Дракончик предлагал спровоцировать Кайрона и убить его на поединке. Мол, выгоднее строить отношение с новым вождём, который не имеет опыта руководства кланом.

Ну а потом Виш предлагал так же поступить и с Драксаром, выведав для начала секрет антимагии.

Но, хоть в словах Виша и был некий резон, я отказался.

Кайрон показался мне адекватным вождём, с которым можно иметь дело, да и потом, как можно быть уверенным, что следующий вождь будет сговорчивей предыдущего?

Поэтому к началу пира передо мной стояла главная цель – как можно быстрее вникнуть в местные расклады и заключить союз.

Всего куки выставили четыре линии столов – по одной для каждого клана. Причём сидели за столами лишь самые сильные воины. Остальные вынуждены были расположиться на земле.

Что до стола вождей, то их стол стоял во главе всех столов. По центру сидели Кайрон и хмурый Драксар, и ещё два места были пусты.

Наш стол с фон Штерном, стоял немного сбоку, так, что мы могли спокойно общаться с вождями, и видели при этом остальных куков.

Вытоптанный круг остался позади, и там, судя по стаскиваемым дровам, планировалась местная кремация.

Нас с фон Штерном усадили на гостевые места только после того, как все куки расселись за столами, но я всё-равно счёл это хорошим знаком.

Во-первых, Драксар, придя в сознание, не полез устраивать разборки и спокойно занял своё место во главе столов. А во-вторых, нас с Ландером усадили максимально близко к вождям, продемонстрировав тем самым уважение.

Стоило нам занять свои места, как Кайрон встал с места и поднял перед собой наполненную до краёв деревянную кружку.

– Объявляю Передел! – провозгласил вождь. – Пир, на котором любой воин может бросить вызов вождю и, в случае победы, занять его место!

– Вот почему вам с фон Штерном нельзя участвовать в поединках, – хмыкнул Виш. – В таком случае, появилась бы легальная возможность стать вождём.

– Как только будет съеден первый бык, можно будет бросить вызов любому из вождей! – продолжил тем временем Кайрон, – Но для начала, почтим память погибших!

Он махнул на площадку, и дежуривший около неё воин поднёс факел к сложенным на ней дровам.

Причём, судя по количеству тел и дров, куки не планировали сжигать павших дотла. Ведь для того, чтобы сжечь одно тело, требуется примерно 350 килограмм дров. А здесь пятнадцать тел!

В общем, не знаю, на что рассчитывали местные, но лично я не собирался во время пира постоянно вдыхать в себя запах горелого человеческого мяса.

Незаметный взмах рукой, и огонь, жадно заурчав, набросился и на дрова, и на павших.

Учитывая, что двоих к предкам отправили мы с фон Штерном, а третьего на наших глазах проткнул копьём Угул, остальные двенадцать умерли до нашего появления в этом мире.

Не прошло и минуты, как огонь испепелил даже кости, оставив после себя пятнадцать кучек жирного пепла.

– Они умерли в бою, – Кайрон, сообразив, что без меня здесь не обошлось, недовольно нахмурился. – От рук сильного противника. Огонь принял их тела, а значит, в следующей жизни они станут сильнее!

То, что Кайрон не стал высказывать мне претензии и сделал вид, что всё прошло так, как задумывалось, я посчитал за хороший знак.

Видимо, не только мне что-то нужно от Кайрона, но и ему от нас.

– Обратил внимание на его слова, Макс? – протянул Виш. – Теперь понятно, почему они считают за удачу сразиться с более сильным противником…

Я согласно кивнул, наблюдая за воином, ответственным за огонь.

Он дождался, пока огонь потухнет, собрал всё, что осталось от воинов, в шкуру и, взвалив её на себя, поплёлся в сторону реки.

В голове сразу же всплыли кадры из фильма про Индию и священную реку Ганг. Раньше туда бросали чуть обожжённые трупы, и что-то мне подсказывало, что местные поступают точно так же.

– Ну а пока, – Кайрон, опустошив кружку, с грохотом поставил её на стол. – Соревнования!

– Соревнования? – машинально переспросил я.

Кайрон же, заметив наше с фон Штерном недопонимание, поморщился.

– Объясняю для наших гостей. Пока самые опытные воины готовят быков, все остальные участвуют в соревнованиях. Соревноваться можно в любом деле. О награде воины договариваются заранее. Правило лишь одно – никаких смертей до первого быка!

– Вот оно что, – протянул Виш. – Выходит, можно поставить на кон вечную службу, и после победы обзавестись рабом!

– Заманчиво… – прошептал я.

– Ты о чём? – уточнил сидящий рядом фон Штерн.

Я наскоро пересказал полудемону слова дракончика, и Ландер расплылся в довольной улыбке.

– Кайрон, а я могу участвовать в соревнованиях?

– Можешь, – подтвердил вождь. – И да начнутся…

– Постой, Кайрон! – перебил его Драксар. – Хочу сказать.

– Ты в своём праве, Драксар, – кивнул воин, но в его голосе и внешнем виде читалось презрение.

Драксар же, проигнорировав посыл Кайрона, поднялся со своего места и обвёл взглядом сидящих за столами воинов.

– Сегодня я должен был уйти вслед за братьями! – воин махнул рукой в сторону площадки. – Но я проиграл свой поединок… умнику.

Сидящие за столами воины, все, как один, внимательно слушали второго вождя.

– И только под конец поединка я понял, что это не просто умник, это великий маг, великий воин. Тот, о чьём приходе и говорили наши предки!

– Вот это поворот, – пробормотал Виш.

– Вы спросите меня, как я понял? – продолжил Драксар. – Он потребовал не нашу землю и даже не наших женщин! Он потребовал ответы на десять вопросов!

На самом деле, первое, что я потребовал, были мечи куков, но да ладно.

– Он пришёл за знанием! – Драксар показал на меня пальцем. – Как и было предсказано в легендах! Поэтому я, Драксар Неспешный, признаю́ своё поражение!

По столам куков прокатилась волна перешёптываний, но вождь ещё не закончил.

– Умник помог нашим братьям уйти на перерождение! И я приглашаю… – вождь посмотрел мне в глаза, – Макса… стать моим личным гостем!

А вот после этих слов над столами повисла мёртвая тишина.

– Никто из моего клана не имеет права вызывать его на поединок, – Драксар перевёл взгляд на свой клан. – Более того, каждый из моего клана должен защищать его, как самого себя! Кто не согласен с моим мнением… может вымётываться из клана!

Слова второго вождя произвели эффект взорвавшейся бомбы.

И пока все потрясённо молчали, слово взял Кайрон.

– Мы называли Драксара Неспешным! – заявил первый вождь. – Мы не разглядели таящейся в нём мудрости! Я, Кайрон Разумный, приглашаю Ландера фон Штерна стать моим личным гостем!

– Что здесь происходит… – Виш от волнения дёргал хвостом, то и дело попадая мне по затылку. – У меня только одно объяснение…

– Каждый из моего клана должен защищать Ландера, как самого себя! – Кайрон, не мудрствуя лукаво, решил повторить слова Драксара. – Кто не согласен с моим мнением… могут вымётываться из клана!

– Ты понимаешь, что происходит, Макс? – Виш от возбуждения чуть ли не танцевал у меня на плече. – Понимаешь?

«Они признали нас героями из преданий?».

– Именно! – взмахнул крыльями Виш. – Осталось понять, почему…

Мне тоже показалось странным, что оба вождя как-то быстро сменили свою риторику, не поменяв при этом своего отношения. По крайней мере, на эмоциональном уровне я до сих пор ощущал неприкрытое подозрение.

Тем временем Кайрон переглянулся с Драксаром и вновь поднял кружку.

– И да начнутся соревнования!

Сидящие за столами воины тут же начали разбиваться по группкам. Где-то мерились силой, где-то устроили забег на скорость, но чаще всего я видел борцовские поединки.

– Макс, ты как хочешь, а я поучаствую, – предупредил меня фон Штерн и, не дожидаясь моего ответа, поднялся из-за стола.

Я же, поймав на себе внимательные взгляды Кайрона и Драксара, направился к ним.

Достав из Инвентаря стул, я поставил его с противоположной стороны стола и сел напротив вождей.

– Вижу, вы готовы к предметному диалогу?

– Готовы, – подтвердил Драксар. – Но сначала вопросы.

– Где ты взял те наручи?

– В лесу.

– В каком?

– В родном лесу моего клана.

– Где именно в лесу ты их взял?

– На поляне.

Поняв, что таким образом мои десять вопросов закончатся довольно быстро, я решил сменить тактику.

– Тебе их кто-то дал?

– Можно сказать и так.

– Это не ответ, Драксар.

– Скажу так, я в это верю.

– Кто тебе их дал?

– Дриады.

– Опа… – протянул Виш. – Ну-ка, ну-ка… Узнай у него, лично он их видел или во сне.

– Ты видел их лично?

– Нет.

– А во сне?

– Да.

– Значит так, Макс, – Виш задумчиво уставился куда-то вперёд. – Я знаю один мир, где живут дриады. Помимо Порога, конечно же. Туда очень непросто попасть, но что-то мне подсказывает, что у псов получилось. И сейчас дриады, не имея возможности предупредить соседний мир о будущем вторжении, помогают кукам, как могут.

– Драксар, ты считаешь, что эти наручи тебе подкинули дриады?

– Да.

По сути, я узнал всё, что хотел, но у меня оставался последний вопрос, и я не отказал себе в удовольствии его задать.

– Сколько таких наручей у твоего клана?

– Около пяти сотен, – с явной неохотой ответил вождь. – Твои вопросы закончились… Макс.

– Я знаю, – усмехнулся я. – Зато теперь мы точно знаем, что ваши предания не врали.

– Почему? – подключился к беседе Кайрон.

– Информация на информацию, – предложил я. – С меня рассказ про дриад, с вас – про ваши кланы.

– Вожди переглянулись, и Кайрон кивнул.

– Договорились.

– Скорей всего мир дриад захвачен песьеголовыми, и они, посылая антимагические наручи, пытаются вам помочь.

– Я видел странные сны, – признался Драксар. – В них были воины с волчьими головами.

– Псы, – кивнул я. – Как воины, они слабее вас, но как армия, думаю, сильнее. Каждый знает свой манёвр, манипулы и даже когорты действуют, словно живой организм. Ну и магия. Шаманы и некроманты.

– Если они к нам сунутся, – недобро усмехнулся Кайрон, – то умоются кровью.

– Возможно, – не стал спорить я. – Но пять сотен воинов – это слишком мало против всех их некромантов и шаманов. К тому же, вы не знаете, как они сражаются. Потери будут слишком велики. Вас разобьют поодиночке.

– Это мы посмотрим, – скривился Драксар.

– Я предлагаю вам принять наше с Ландером предложение. Ваши воины получат необходимый опыт, мы предоставим снаряжение и зелья.

– Кстати, о зельях, – подобрался Кайрон. – Что ты влил ему, – он кивнул на сидящего рядом Драксара, – в рот?

– Зелье Исцеления, – я достал из Инвентаря две склянки и положил их на стол. – Взял с собой на всякий случай.

– Смотри, Кайрон, – Драксар оскалился, демонстрируя вождю золотые зубы.

– Кто сегодня выступал на поединках и получил травмы? – протянул Кайрон, бросив взгляд на золотой оскал Драксара.

– Из моих Угул, – не задумываясь, ответил Драксар. – У него рассечена левая трапеция. Максимум, что светит – статус охотника.

– Зови его, – кивнул Кайрон, – а я позову Обура. Даже если его локоть заживёт, подвижность к руке уже не вернётся.

– Хотят проверить зелья, – хмыкнул Виш. – Что я могу сказать… Двум простым парнишкам повезло.

Угул и Обур не заставили себя долго ждать. Оба выглядели паршиво, но в их глазах застыла решимость умереть, но не показать слабости.

К зелью они отнеслись с опаской, но ослушаться вождей не посмели.

– Я… чувствую руку! – воскликнул Обур, у которого, на наших глазах рука перестала напоминать сине-красный валик.

– И я… – протянул Угул, осторожно поднимая левую руку и щупая бок. – И раны затянулись!

– Свободны, – бросил Кайрон.

Обура и след простыл, а вот Угул остался на месте, дожидаясь приказа своего вождя.

– Иди, – кивнул Драксар, и Угул поспешил исчезнуть с глаз воинов.

– Сколько у тебя таких зелий? – в глазах Кайрона вспыхнул интерес.

– Двести лечилок, сотня усилялок, сотня боевых и сотня защитных зелий.

– А мечи, как у демона, есть? – поинтересовался Драксар.

– Заметил, Макс? – тут же подобрался Виш. – Куки знакомы с демонами! Вот почему они не удивились, увидев фон Штерна!

Я кивнул, давая понять фамильяру, что услышал его комментарий, и вытащил из Инвентаря четыре первых попавшихся меча – спасибо Камневу, у которого на этот счёт стоял особый пунктик.

– Таких, как у Ландера, нет, – я, достал из Инвентаря клинок, зачарованный Огнём, и меч, зачарованный на прочность и скорость. Первый протянул Кайрону, второй – Драксару. – Есть такие.

Воины с интересом осмотрели клинки, переглянулись, и Кайрон посмотрел мне в глаза.

– Сколько воинов тебе нужно, и когда мы выступаем?