Текст книги "Купец IX ранга (СИ)"

Автор книги: Павел Вяч

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)

Глава 11

– Макс… Макс… Макс… Вставай… Макс…

Обычно я не вижу снов, к тому же в последнее время, их с лихвой заменили видения, но сегодня мне снился кошмар.

В те редкие моменты, когда я осознаю себя во сне, я плаваю в наполненном золотом бассейне. Это одновременно и умиротворяет, и вдохновляет. Но на этот раз я тонул.

Тонул в золоте.

Казалось бы, круто, если бы не два момента. Первый – золото было смешано с кровью. Второй – с каждой минутой мне становилось всё тяжелее.

– Макс… Макс, я знаю, что ты меня слышишь… Макс, очнись…

Но больше всего меня напрягал этот монотонный бубнёж, который доносился, казалось, со всех сторон.

– Макс, ифрит на последнем издыхании… А фон Штерн и вовсе на краю… Макс, ты нам нужен… Иначе всё будет зря…

У каждого человека есть триггеры действия. Кого-то можно мгновенно привести в себя, сказав, что его машину поцарапали, или что у ребёнка проблемы в школе, у меня такой триггер – ответственность за своих людей.

Виш, а теперь я понял, что это был мой фамильяр, ещё что-то говорил, а я уже вовсю работал ногами и руками. Золото облепляло меня со всех сторон, затягивая на дно и не давая всплыть, но я упорно рвался наверх.

– Макс…

Стоило мне вынырнуть из вязкого золотого болота, как сон с явной неохотой выпустил меня из своих кошмарных объятий, и я оказался на краю вулкана.

Передо мной находился Огненный Штурм – от доспехов остались жалкие ошмётки, левая рука висит плетью, а сам он, мало того, что стал в несколько раз меньше, того и гляди погаснет.

В правой руке у ифрита полыхает сотканный из пламени клинок, которым он устало крутит восьмёрки, отгоняя от меня стаю огненных волков.

Но не успел я подумать, чем заняты остальные огненные духи, как увидел это своими глазами.

Фон Штрен, приняв демоническое обличие – один в один, как Марти – неистово сражался с обитателями Пекла.

– Макс! – Виш с облегчением выдохнул. – Ну наконец-то!

Я же, не тратя драгоценные мгновения на поболтушки, вскочил на ноги и первым делом влепил в спину Штурма с десяток Золотых игл, щедро сдобрив их Истинным огнём.

Ифрит тут же увеличился до своих привычных размеров, восстановившаяся золотая броня засияла, словно солнце, и Штурм радостно прогудел.

– Спасибо, шеф!

Огненные волки заметили произошедшие с ифритом изменения, но отреагировать не успели. Штурм ворвался в их порядки, безжалостно уничтожая стаю.

– Что дальше, шеф? – прогудел ифрит, разобравшись с волками. – Помочь демону?

В голосе Штурма звучала неуверенность, и я его понимал: одно время сражаться со стаей огненных волков, другое – находиться в опасной близости к демону. Того и гляди попадёшь под горячую демоническую руку.

– Не надо, Штурм, держи периметр. Фон Штерна я беру на себя.

– Может, свалим отсюда? – предложил Виш. – Зачерпнёшь силу из жерла вулкана. На портал до камина в гостиной Немирова точно хватит.

– Обязательно так и сделаем, – кивнул я, – но для начала… – на моих губах заиграла злая улыбка, – покажем этому сброду, кто здесь настоящий хозяин!

То ли дело было в огромной концентрации огненной силы – центр Пекла, как-никак – то ли в том, что я на какое-то время попал в тело Имперского мага Алексея, но факт оставался фактом:

У меня в голове появилось смутное и даже обрывочное знание о том, как можно создать огненного дракона.

После того момента единения, я неожиданно для себя открыл природу Огня.

Оказывается, чем чаще обращаться к его сути, тем требовательней и настойчивей становилось влияние стихии.

На мне, благодаря Вишу и дару магии Золота, это не особо отражалось, а вот Имперский маг Алексей в полной мере прочувствовал влияние стихии. Поэтому, в ходе очередной битвы с песеголовыми страшилами, он… изобрёл новое заклинание.

Точнее, благодаря многочисленным магическим конструктам, рунам и готовым блокам, всплывшим из некой Книги Огня, Алексей создал внеранговое плетение «Пламя дракона».

И я, не задумываясь, позаимствовал его из памяти мага.

Сложнее всего пришлось с рунами, поскольку я мог лишь слепо копировать смутные образы, но всё же получилось.

Да, скорей всего мой вариант заклинания был жалким подобием оригинального плетения, но мне было плевать. Главное, чтобы работало.

Последними ингредиентами должны были стать сырая сила – чтобы насытить будущего дракона, и моя кровь – чтобы привязать его к себе.

Силу я позаимствовал у вулкана, вытянув столько, сколько смог, ну а финальным штрихом стала капля моей крови.

А в следующий момент одновременно произошли сразу две вещи. За моей спиной оглушительно заревело пламя, и висящий на груди амулет раскалился чуть ли не добела.

– Внимание! Воспроизведён паршивый слепок внеуровневого плетения «Пламя дракона»! Полуразумная сущность будет охотиться за своей целью до тех пор, пока окончательно её не уничтожит. Длительность: 1 минута.

– Внимание! Создавать копии и передавать заклинание НЕВОЗМОЖНО!

– Внимание! Задать цель для пламени!

– Обитатели Пекла, за исключением рода Пожарских, – усмехнулся я. – Фон Штерна тоже не трогай.

– Р-р-р-р-ра-а-а-а-а-а-а! – прогудело живое пламя, свиваясь вокруг меня плотным кольцом.

На мгновение из огня соткалась фигура дракона, но стоило мне моргнуть, как стихия рванула вперёд.

– Ландер! – закричал я. – Это ещё ты?

– Я! – прорычал демон, и не думая прерывать ожесточённую схватку с местными. – Но ещё немного и…

Договаривать фон Штерн не стал, но этого и не требовалось.

Хоть я и видел форточника только со спины, но и этого было достаточно, чтобы понимать – фон Штерну хорошенько досталось.

Волдыри ожогов, оставшиеся от одежды лохмотья, обугленные края рваных ран… Что-то мне подсказывало – если фон Штерн вернётся в человеческую форму, он в тот же миг испустит дух…

– Дракона не бойся! – крикнул я. – Он за нас!

– Какого дракона? – не понял фон Штерн, а в следующий миг его с головой накрыло огненное одеяло.

– Всё, – Виш с удовлетворением смотрел, как разумное пламя пожирает огненных обитателей Пекла. – Вот теперь можно и уходить.

– Ландер! – мне пришлось повысить голос. – Давай назад!

Двухметровая стена огня веером расходилась во все стороны, уничтожая всё на своём пути – ифриты, саламандры, элементали… дракону было плевать. Позаимствованная мной сила вулкана смогла разве что скрепить дикую мешанину сумбурного гения Имперского мага, но точно не насытить.

Другими словами, получившийся дракон оказался… голодным. И сейчас он стремительно восстанавливал справедливость. А именно пожирал своих младших собратьев.

Когда до местных дойдёт, что они из хищников превратились в жертв, они наверняка побегут спасаться, и мало ли как поведёт себя дракон… За себя я не боялся, а вот фон Штерн мог, несмотря на мой запрет, показаться огню лакомым кусочком.

– Ландер, давай в темпе!

Судя по тому, что в следующий момент из стены огня вынырнула обгоревшая фигура демона, фон Штерн сумел сохранить свой рассудок и справился с контролем внутреннего демона.

Хотя… какой он внутренний? Увы, но Ландер уже никогда не станет обычным человеком.

– Я бы на его месте радовался, – буркнул Виш. – Он пока ещё не осознаёт, но то, что с ним случилось, было целью его семьи на протяжении многих веков.

Вообще, к Вишу у меня накопилось порядочное количество вопросов, и насчет его упадка сил, и насчёт Пекла, и насчёт ауры Имперского мага, но я решил, что для выяснения отношений, сейчас не время и не место.

– Что дальше, шеф? – прогудел Штурм, у которого, с появлением дракона не осталось работы.

– Что дальше, Макс? – проревел доковылявший до нас фон Штерн.

– Ты, – я посмотрел на ифрита, – домой. С меня причитается, Штурм.

– Да я бодрячком! – возразил ифрит. – Могу ещё…

– Домой, – нахмурился я. – Отдохни, восстановись. Ты спас нас всех, друг.

– Служить и защищать! – прогудел Штурм. – А можно мне… туда?

Ифрит кивнул на жерло вулкана и вопросительно посмотрел на меня.

– А ты не сгоришь?

– Не должен, – нахмурился Штурм. – В любом случае риск того стоит.

– Сомнительно, Штурм, – протянул я.

– Пусть идёт, – заступился за ифрита Виш. – Личная сила для огненного плана важнее жизни.

– Смотри, Штурм, – я пожал плечами. – Твоё дело.

– Спасибо, шеф! – прогудел ифрит и, убедившись, что мне с фон Штерном ничего не угрожает, бросился в жерло вулкана.

– Псих, – прорычал Ландер.

– Если выживет, получит по голове от своего босса, – проворчал я. – Так, теперь с тобой, Ландер.

– А что со мной? – удивился демон, чьи раны постепенно затягивались.

– Пей, – я протянул демону чудом уцелевшую склянку с зельем Восстановления. – И не вздумай менять форму, пока не полегчает.

– Не дурак, – прорычал фон Штерн, опрокидывая склянку себе в пасть.

Я же, убедившись, что созданный мной дракон успешно справляется со своими обязанностями, уселся в позу лотоса.

Примерное понимание, как открыть портал, у меня было, а чадящий под боком вулкан давал бесконечное количество дармовой силы.

– На твоём месте, я бы ускорился, Макс, – подал голос Виш. – Временные рамки никто не отменял. Ещё немного, и вы с фон Штерном физически не сможете покинуть Пекло.

– Ландер, ты как? – я покосился на друга.

– Терпимо, – прорычал демон. – Уже пора?

– Нужно успеть до заката!

Мы одновременно посмотрели на заходящее солнце, и Ландер скрипнул зубами.

– Я справлюсь!

– Он справится, – заверил меня Виш. – Критических ран нет.

– В таком случае держитесь, – предупредил я. – Надеюсь, всё получится.

– Что всё? – забеспокоился фамильяр. – Мы, разве, не в Николаевку?

Я же, оставив вопрос Виша без ответа, дождался, когда фон Штерн вернётся в человеческую форму, заглянул в его ярко-жёлтые глаза, убедился, что он в адеквате, и потянулся к халявной силе.

Честно говоря, в основе моей задумки лежала именно она, дармовая сила Пекла.

Почувствовал родную ауру Камнева, дружественную ауру Жаркова, ощутил призывно мигающие ауры своих сыновей. Совсем недалеко от нас заметил ауру Пожарского.

Но всё это было не то…

Я пытался нащупать слепок Василия, но… почему-то никак не мог его обнаружить.

– Попробуй Анну, – подсказал Виш, сообразив, куда я хочу прыгнуть.

А ведь действительно!

К моему удивлению, обнаружить специфическую ауру паладинши оказалось не так-то просто. Я трижды просканировал огненную вселенную, прежде чем заметил едва заметный тёмный огонёк.

– Что-то здесь нечисто, – проворчал Виш. – Может, лучше не рисковать?

Не рисковать? Когда мои люди находятся в беде? Ну уж нет!

Я скрипнул зубами и, открыв глаза, посмотрел на фон Штерна.

– Будь готов сменить форму, Ландер, – процедил я. – Есть шанс, что мы отправляемся прямиком в ловушку.

– Готов всегда! – оскалился фон Штерн.

– В таком случае полетели!

И я, щедро зачерпнув силу Пекла, потянулся к едва мерцающей ауре Анны. Что бы ни случилось с Анной и Василием, мы их вытащим!

* * *

Пекло

После ухода необычных двуногих, сотканный из огня дракон охотился ещё несколько минут. Он знал, что его время ограничено, и собирался максимально использовать те десять минут, которые подарил ему творец.

Но, к его удивлению, по прошествии заявленного времени, он… не исчез.

У него пропало стремление убивать всех встречных духов и… всё.

Бесцельно послонявшись по Пеклу, он вернулся на вершину вулкана и скользнул в кипящую магму. Он знал, что рано или поздно творец позовёт его, ну а пока… пока можно набраться сил в таком приятном тепле.

* * *

Подробней про приключения Имперского мага Алексея и его соратников можно прочитать в цикле «Завуч»: /work/10933

А ещё сегодня читатель Вадим Мельников при помощи ИИ озвучил песню из цикла Завуч, её я тоже представляю вашему вниманию: https://t. me/vyachpavel/147

Глава 12

Анна

После успешной Северной войны Анна почувствовала себя всемогущей.

Во-первых, она довольно легко переиграла шведов в стратегическом противостоянии, во-вторых, её повсюду преследовали тактические успехи. И, в-третьих, Анна с удивлением для себя обнаружила, что у неё нет достойных соперников.

Если, конечно, не брать в расчёт Виолетту… Впрочем, если дойдёт до боя с Ледяной королевой, Анна найдёт, чем удивить эту высокомерную ледышку!

Что до имперских одарённых, то Анна, как ни старалась, не смогла найти равных по силе противников.

Камнев, несмотря на все свои стремления и амбиции, не дотягивал до её уровня, а с Ариной они слишком хорошо знали друг друга, чтобы понимать – Анна сильнее.

Среди остальных одарённых, особенно из тех, кого паладинша видела в Колизее, лишь несколько человек могли бросить ей вызов. Анна была более, чем уверена, что главы великих родов смогут её удивить, но никто из них не спешил демонстрировать свои возможности…

В итоге её клинок оказался вне конкуренции.

Анна понимала, что это неправильно, но ничего не могла с собой поделать – ей начало казаться, что она неуязвима. Ну а последняя стычка с людьми канцлера лишь подтвердила предположения паладинши.

Она – самый сильный Воин в Империи.

Душа требовала вернуться к армии и готовиться к предстоящей войне – наверняка кто-то из европейских одарённых сумеет составить ей конкуренцию! Но проигнорировать приказ Макса, замаскированный под просьбу, Анна не смогла.

Пожалуй, Макс был единственным, чья внутренняя сила была чуть ли не больше, чем её. Да, ему ещё расти и расти, но паладинша видела в молодом Пылаеве отличный потенциал.

В общем, паладинша подчинилась, даже несмотря на то, что главным в группе был назначен Василий.

Анна помнила его ещё безусым юнцом и относилась к нему несколько снисходительно. Вот только всё то время, что они с Ариной находились в ледяном плену Виолетты, Василий и не думал терять время.

Злой, но неопытный щенок превратился в матёрого волкодава.

Увы, но как бы Василий ни старался, в её глазах он так и оставался тем щенком с только-только прорезавшимися зубами. Анна понимала, что поступает некрасиво, игнорируя его приказы, но ничего не могла с собой поделать.

Ну чему этот Ликвидатор может научить её – Тёмную мать, главу всех Ликвидаторов Империи?

Поэтому на следующий день после инспекции сталелитейного завода, у них произошла серьёзная ссора.

Василий настаивал на разведке, Анна же из принципа упёрлась.

Её раздражало всё – и завод, и отсутствие солнечного света, и управляющий Шахов, который болтал без умолку… И это не упоминая бессонную ночь! Ведь как можно заснуть, когда над тобой висят тысячи тонн камня?

В общем, утром она закатила невозмутимому Василию скандал и, бросив гордое: «Под мою ответственность!», шагнула в портал, ведущий на поверхность.

Благодаря Шахову, который весь прошлый день распинался о мудром руководстве Макса, она знала, что Пылаев сумел обойти договор с Демидовым и организовал данный портал.

На первый взгляд, портал как портал, но был один нюанс, благодаря которому, Макс и сумел продавить его установку. Телепорт, ведущий к Демидовской слободе, был односторонним.

Любой сотрудник завода мог в любой момент (почти) покинуть территорию подземной мастерской, вот только назад попасть было невозможно.

Это и стало причиной её пленения.

В слободе её ждали.

Не успела Анна появиться, как в неё тут же прилетело мощнейшее заклинание.

И даже Тёмный щит, который она по привычке держала наготове, не смог ей помочь. Гранитный таран, врезавшись в грудь, отбросил её на холодный камень портального обелиска.

А следом на неё посыпались десятки стихийных ударов, которые, как оказалось позже, служили маскировкой ментальным плетениям.

В глазах троилось, в голове шумело, в тело вселилась неожиданная слабость, но Анна всё же нашла в себе силы пару раз взмахнуть мечом.

Кажется, кого-то она даже зацепила, но в ответ её правое предплечье захлестнула зачарованная цепь. Не прошло и минуты, как с трудом соображающую паладиншу спеленали словно младенца и надели на голову тёмный мешок.

– Ловко вы её, князь, – Анна не могла видеть лиц говоривших, но голос незнакомца ей сразу не понравился. – А где сам Пылаев?

Такие вкрадчивые голоса обычно или у мошенников, или у шнырей, оставалось понять, к какой категории относится незнакомец.

– Выйдет, – а вот этот голос Анна знала.

Князь Демидов собственной персоной… Неудивительно, что он сумел её подловить!

Злости на князя не было. Анна отлично понимала, что великие рода – это тот ещё клубок змей, для которых политические интересы подчас дороже чести. Правда, Демидов казался ей человеком чести…

– Выйдет, – повторил князь. – Рано или поздно. Оттуда нет другого выхода.

Голос Демидова был похож на падающие валуны – глухой, мощный и… недовольный?

Кажется, это уловила не только Анна.

– Полноте, князь! – залебезил первый. – Пылаев признан преступником! Вы лишь выполняете волю императрицы и Сената.

«Всё-таки, шнырь», – подумала Анна.

– Даже удивительно, как быстро было принято решение, – прогудел Демидов. – Обычно Сенат тянет до последнего.

– Тяжёлые времена требуют тяжёлых решений, князь, – голос шныря так и сочился патокой. – И от лица канцлера спешу заверить Вас, что мы очень ценим Ваше сотрудничество. Ведь злые языки во дворце поговаривали, что Вы на стороне мятежников.

– До сих пор не могу поверить, что Макс решил свергнуть императрицу, – вздохнул Демидов. – Это совершенно на него непохоже. Если бы не порталы, я бы лично наведался в столицу!

– И не говорите, князь, и не говорите, – поддакнул шнырь. – Увы, но всё портальное сообщение заблокировано указом императрицы.

– Прежде чем вы его заберёте, я бы хотел пообщаться с Максом.

– Мы не будем никого никуда забирать, князь. Мятежник будет казнён немедленно!

– Как это казнён? – в голосе Демидова послышалось удивление.

– Таков приказ, князь. Решено было провести казнь на месте.

– Ну уж нет, – прогудел Демидов. – На моей земле никаких казней не будет.

– Я свяжусь со своим руководством, – шнырь мгновенно сообразил, что Демидов упёрся, и не стал настаивать. – Будет ли Вам достаточно слов императрицы и канцлера?

– Без официального приказа я и пальцем не пошевелю, – проворчал Демидов. – Если бы не ваша грамота…

– Я улажу эти вопросы, князь, – заверил Демидова шнырь. – Как думаете, нам долго ждать Пылаева?

– Сколько надо, столько и будем, – отрезал Демидов.

Шнырь промолчал, но Анна была готова биться об заклад, что на его лице появилась угодливая улыбочка.

«Надеюсь, Василию хватит ума остаться на заводе и выйти на связь с Камневым, – подумала Анна. – А ведь если бы я его послушала и провела разведку…».

Следующие пару часов Анна лежала на холодной земле и мысленно материла сначала себя, потом Василия, следом Макса и напоследок зачарованные цепи, надёжно сковавшие её силу.

И так раз за разом.

Несколько раз шнырь пытался завести с Демидовым разговор, но каждый раз князь довольно жёстко осаживал своего собеседника.

Единственное, что удалось Анне, так это вычислить количество нападавших. Судя по тем шорохам и звукам, которые ей удалось различить, встречали её не больше дюжины одарённых.

Судя по обрушившимся на неё плетениям, бо́льшая часть одарённых была Магами, так или иначе связанными с Земной стихией. Что до шныря, то он, скорей всего, был менталистом.

И это пугало Анну больше всего.

Учитывая, что порталы заблокированы, посланец канцлера, а паладинша и не сомневалась, что это его рук дело, мог внушить Демидову нужную ментальную концепцию.

И вообще, есть ли тот самый приказ, объявляющий Пылаевых мятежниками? И почему Демидов не свяжется по переговорному амулету с тем же самым Максом или, на крайний случай, со своими людьми в столице?

Ещё Анну интересовало, почему Демидов позволяет шнырю так фамильярно с собой разговаривать? Неужели у канцлера в помощниках ходит целый князь?

– Князь, – вторя её мыслям, шнырь в очередной раз попытался завязать разговор. – Пылаева нужно достать как можно быстрее.

Анна уже приготовилась услышать, как Демидов в очередной раз осадит зарвавшегося шныря, но на этот раз князь, к её удивлению, отреагировал.

– Пожалуй, вы правы.

Судя по негромкому звону, Демидов потянулся за переговорным амулетом.

– Борис? – пророкотал Демидов. – Да, это я. Пылаев рядом? Отставить политесы, Борис! Рядом? Давай его сюда.

Анна не слышала, что говорит собеседник Демидова, но, судя по реакции князя, Борис Шахов всё же передал амулет Василию.

– Выходи, Макс, – от голоса Демидова так и фонило виной. – Здесь порученец императрицы. Всё серьёзно, Макс…

– Позвольте мне, князь!

В разговор совершенно бесцеремонным образом влез шнырь, и, что самое удивительное, Демидов не стал с ним спорить.

– Слушай сюда, Пылаев, – голос шныря мгновенно изменился. – У тебя нет выхода. Мы заблокировали эту гору со всех стороны. Ты наверняка уже заметил, что переговорные амулеты не работают, не правда ли?

Анна не знала, что ответил Василий, но шнырю это явно не понравилось.

– Слушай сюда, сопляк! Если ты не выходишь в течение пяти минут, я лично отрежу голову твоей подружке!

«Это провокация, Василий! – зажмурилась Анна. – Не смей на неё вестись!».

– Какие в Бездну условия, Пылаев? Какие два дня⁈ Ты не в том положении, чтобы торговаться!

«Очень даже в том, – подумала Анна, жадно прислушиваясь к каждому слову. – Насчёт двух дней – толково придумано. Макс дал нам три дня. Один уже прошёл, осталось два. Учитывая, что все считают Василия Максом, то… после того, как он выйдет, засаду уберут. Вот только сумеет ли Макс нас вытащить?».

– Бездна с тобой, Пылаев! – разорялся тем временем шнырь. – Будет тебе два дня! Но только если не будешь сопротивляться и с достоинством примешь казнь! Какое такое слово? При чём здесь Демидов? Ты со мной говоришь!

– Я гарантирую, – в голове князя прорезались стальные нотки, – Максу Огневу-Пылаеву эти два дня. Пока не прибудет официальные документы, он будет находиться в моём личном остроге.

– Но князь… – начал было шнырь.

– Я сказал! – прогрохотал Демидов, и шнырь не нашёлся, что ему возразить.

А в следующий миг Анна почувствовала появление Василия.

– Вверяю свою жизнь в Ваши руки, князь, – было странно слышать голос Макса и понимать, что говорит Василий. – Надеюсь, вы не будете сражаться с женщинами.

– Она может идти, – Демидов сразу же понял, о ком завёл разговор Василий.

– Нет! – тут же всполошился шнырь. – Нельзя её выпускать! Только после казни!

И вновь Демидов отчего-то не стал спорить.

– Она получит свободу через два дня, – прогудел князь. – Скажи, Макс, у меня будут с тобой проблемы?

– Проблем не будет, – невозмутимо отозвался Василий.

– Зря вышел! – процедила Анна, но на её слова никто не обратил внимания.

А в следующий момент её вздёрнули на ноги и куда-то потащили.

Мешок с головы никто снять не удосужился, не говоря уже о цепях. Сначала её куда-то тащили, потом везли на обозе, затем в какое-то здание и заперли в темнице.

И только там Анна сумела скинуть с головы мешок, чтобы по-человечески осмотреться.

Обсидиановые стены, матово-чёрные прутья решётки, узкие камеры два на два метра…

Это действительно был острог, и, судя по огромному количеству высасывающих магию артефактов, острог для одарённых.

Какого бы ранга ни был Воин, Маг или даже Инженер, отсюда ему не выбраться…

И если Макс каким-то чудом сумеет прыгнуть к ним – а он говорил именно о таком варианте – то окажется в ловушке вместе с ними.

Находящийся в соседней камере Василий тоже это понял. Поймав взгляд Анны, он заговорил. Вот только вместо того, чтобы попрекнуть паладиншу, Ликвидатор сказал совершенно другое.

– Нельзя, чтобы он оказался здесь. Единственный способ, согласиться на казнь. Демидов сдержит своё слово, и как только это произойдёт, ты отсюда выйдешь.

– Я…

– Не перебивай, – попросил Василий. – К тому же облик не справляется с давлением артефактов. У меня будет лишь одна просьба, Анна.

– Какая? – выдавила из себя паладинша, отказываясь верить в то, что происходит.

– Когда этот фарс закончится, – Василий с презрением посмотрел в тёмный коридор, явно имея в виду посланника канцлера. – Помоги Максу навести порядок в Империи.

И Ликвидатор, не дожидаясь ответа, повысил голос.

– Я готов! Покончим с этим раз и навсегда!