Текст книги "Muto boyz"

Автор книги: Павел Тетерский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 27 страниц)

– Триста ты… триста, – сказал я. Деноминированные рубли были в ходу уже полгода, но мы всё никак не могли привыкнуть к отсутствию лишних нолей на купюрах.

Время от времени Стриженов посылал нас в интернет-кафе – компьютеров в офисе пока не было, а ему нужна была информация, ему нужны были просто тонны информации. В интернет-кафе мы заходили, но ненадолго: только для того, чтобы взять пару подходящих по сумме чеков – из тех, что посетители выбрасывают в картонный бокс на прилавке. А деньги мы, разумеется, несли в «Красные столы», где они пропивались со свистом. Потом мы напрашивались в гости к кому-нибудь, у кого был Интернет – это было не так просто, потому что в девяносто восьмом году даже компьютер имелся в наличии не у каждого, – и скачивали нужную инфу там.

…Внутренности «Столов» встретили нас, как обычно, плотной дымовой завесой и непрерывным гулом. Кабак вмещал в себя от силы человек тридцать, но раздолбай иногда умудрялись втискиваться туда сотней или что-то около того – мы никогда их не пересчитывали, да с такой текучестью кадров их вообще невозможно было пересчитать.

Прямо возле входа расположилась шумная кучка футбольных хулиганов. Столик напротив оккупировала толпа маргинально настроенных студентов-ма-жоров. Дальше – в порядке удалённости от входа – сидели: бледные творческие парни, слабые здоровьем и издалека напоминающие смерти; кислотная тусовка, громко обсуждающая воздействие наркотиков на человеческий организм; чёрно-кожаные волосачи, погрязшие в пьянстве и собственных бородищах и так далее – сброд был многослойным, тем и прекрасный. В самом дальнем углу, смешиваясь с клубами дыма, в окружении слабого пола сидели Алёша, пьяный Алкоголист и некто Свинья. У Свиньи был кривой рот и разные уши: одно из них было оттопыренным, а другое плотно прижималось к загривку.

Мы поздоровались с каждым из столиков и прошествовали вглубь.

– А вот и наши автогонщики, – приветственно заорал Алёша. – Мика Хаккинен и Мика Сало.

– Сало – это то, что у тебя находится на месте брюшного пресса, – улыбнулся Чикатило, протягивая руку.

– Ты скотина, – радостно ответил Алёша. – Если бы ты когда-то не был нашим директором, я бы вылил своё пиво тебе в рыло.

– Рыло не у меня, а у Свиньи, – снова улыбнулся Чикатило и протянул руку Свинье.

– Эти два урода работают в пафосном туристическом агентстве, – объявил Свинья двум девчонкам, прилипшим к нему с боков, как похотливые сексуальные пиявки. – Они отправляют людей на гонки «Формулы-1». Если ты когда-нибудь захочешь поехать в Монте-Карло на Гран-при «Формулы-1», никогда не обращайся в их контору. Они отберут твои деньги и пропьют их в этом заведении. Обдерут тебя, как липку. Это настоящие мошенники, посмотри на их хитрые рожи.

Девушки с сомнением посмотрели в нашу сторону. Они привыкли не верить ничему, что вырывается из уст их соседей по столику. По-своему они были правы.

– Девушки, у кого из вас есть дома Интернет? – сразу же взял быка за рога Чикатило.

– Ну, у меня, – подумав, сказала одна. – А что?

– Как вас зовут, любезная девушка?

– Настя.

– Значит, сегодня вечером мы едем к тебе, Настя. Нам просто до зарезу нужен Интернет.

– У меня дома родители, – ответила та. – Не получится.

Я подумал: жаль, что она сидит под мышкой у Свиньи. У «Красных столов» было много прелестей, и одной из них был женский пол. Это не вязалось с логикой: обычно в таких гадюшниках снимаются либо группиз с наколками на щеках, либо пресные и однозначные шлюхи-нимфоманки, тяготеющие к местам общественного распития. Но сюда почему-то приходили совершенно нормальные, симпатичные девушки – иногда даже из так называемых хороших семей.

– Свинья, а у тебя есть Интернет? – спросил Чик.

– Да. Я же тебе тысячу раз говорил. Но он не оплачен. Карточка стоит двести пятьдесят рублей.

– Это нам не пойдёт, – помотал головой Чикатило. – Это всё равно, что идти в интернет-кафе, только на пару пива дешевле.

– Чикатило! – вдруг подал голос Алкоголист. – Купи мне водки, Чикатило. Две стопки.

– А у тебя есть Интернет?

– А что это такое?

– Значит, не получишь никакой водки. Тебе уже тридцать два года, тебе поздно пить водку. Она уже не может дать тебе ключ к глобальному пониманию мира.

– Вот жлоб-то, а? – захныкал Серж. – Почему бы тебе просто не купить мне две стопки водки?

Девушка лет восемнадцати, сидевшая по правую руку от Алкоголиста, заботливо погладила его по голове.

– Почему ты так много пьёшь, Серёжа? Ты не в ладу с самим собой, да?

Серж тоскливо поднял на неё глаза, в которых зависли пьяные крокодильи слёзы. Девушки такого возраста иногда ведутся на ваше пьянство – это кажется им романтичным, быть не в ладу с самим собой. А себя они видят в роли той, которая поможет вам найти ключик к вашей заблудшей душе. Серж это знал и спекулировал на своей алкогольной зависимости – может быть, он был прав: больше ему спекулировать было не на чем, потому что больше в нём вообще ничего не было. Ему не могло помочь ничто – даже то, что его команда (с подачи Виктора, окончательно сменившего Чикатилу на посту директора) вот уже год как светилась на всех более-менее людных концертах, мелькала на радио (а иногда даже по ящику) и получала за свою деятельность что-то порядка двух-трех тысяч (на всех) в месяц.

Я подошёл к стойке, заказал пять пива и две стопки водки. В тот день столики обслуживала официантка Маша. Это был ещё один феномен «Красных столов»: Машу хотели все, кого Бог создал мужчинами, но она не только не велась – она даже отказывалась общаться на темы, не связанные с обслуживанием столиков. Это был такой крепкий орешек, который мог бы дать фору всем Брюсам Уиллисам мира.

Минут через десять Маша принесла пиво, а две стопки безошибочно поставила напротив Сержа: она работала здесь давно и знала, что к чему. Алкоголист протянул нетвёрдую руку в направлении её задницы, но у некоторых женщин на затылке есть третий глаз – специально для того, чтобы отслеживать такие вот поползновения. Не оборачиваясь, Маша легонько дала ему по рукам, и инцидент исчерпался, не успев начаться. Девушка, утешающая Алкоголиста, даже ничего не заметила.

– Маша, а у тебя есть Интернет? – крикнул ей в спину Чикатило, но она ничего не ответила: вопрос ведь не касался снабжения столика пивом.

– А вы что, действительно отправляете людей на «Формулу-1»? – спросила вдруг одна из девушек, лианами обвивавших Свинью. Это был какой-то необъяснимый парадокс – женский пол от него просто таял, несмотря на этот его отвратительный кривой рот. Даже сейчас я не понимаю, как такое могло происходить. Какой-нибудь сексопатолог-извращенец мог бы написать об этом целый трактат на тему «Сексуальность физического уродства».

– Да, мэм, именно так, – сказал Чикатило, слизывая пену с разливной «Балтики-3». – Правда, мы никого ещё не отправили и вряд ли когда-нибудь отправим. Потому что компания создана с нуля и потому что её босс – толстый разъе…ай, пытающийся заняться бизнесом, к которому у него нет способностей.

У Стриженова действительно не было никакой, даже мало-мальски подающей надежды жилки. По отношению к нему мы даже ощущали нечто вроде сочувствия – я же говорю, он был очень хорошим парнем, просто так уж получилось, что мы оказались по разные стороны баррикад в силу служебного положения. До недавнего времени Стриженов был каким-то весёлым музыкантом, чуть ли не рокабилли, а теперь вот решил взяться за яйца – когда он нам об этом рассказал, мы сразу поняли, почему из толпы претендентов он выбрал именно нас. Всё сразу встало на свои места: это был закон всемирного притяжения раздолбаев. Именно он и собирал все эти странные личности в девяносто восьмом году в «Красных столах» – он притягивал их туда даже не магнитом, а целым магнитным полюсом.

– Жалко. Я хотела бы поехать на…

Слова Свиньиной поклонницы заглушил нестройный хор: «ЦСКА, сосать!», донёсшийся со стороны столика, оккупированного хулиганами. Такие шумовые помехи возникали всегда, когда хулиганы насинячивались пивом. На дерби эти парни были агрессивными, но в «Красных столах» – вполне нормальными. Единственный минус их присутствия заключался в хоровом произнесении кричалок – они отталкивающе действовали даже на среднемузыкальный слух.

– Если когда-нибудь наша компания начнёт всё-таки функционировать, мы сделаем тебе скидку, – пообещал Чикатило. – Пойдёмте гулять. Здесь душно. А нам ещё надо зайти в интернет-кафе за чеками.

Предложение было принято всеми, кроме Алкоголиста, который остался сидеть за своим красным столиком и плакаться в жилетку девушке. Чёрт возьми, этот альбом должен был выйти ну хотя бы тремя годами раньше. Потому что в девяносто восьмом году уже было неизвестно, сможет ли этот тридцатидвухлетний парень когда-нибудь перестать чувствовать себя лузером. Дело ведь было именно в этом – даже не в возрасте. Чикатиле ведь было двадцать восемь, он тоже был стар, как кал мамонта, но при этом смотрелся здесь органично – он везде смотрелся органично, и все наши прошлогодние заморочки казались пройденными. Он перестал париться и зажигал как раньше, его снова вставляло происходящее, а недавно он (впервые за два года!) принёс мне альбом армяноамериканских «System of a Down». Всё было просто здорово – во всяком случае, так казалось мне. Так бывает, когда вы стоите на пороге принятия какого-нибудь важного решения, вы предчувствуете его и заранее знаете, каким оно будет – в таких случаях вам дают последний раз насладиться тем, от чего вы скоро откажетесь. Вы это знаете, но не паритесь и плывёте по приятным гольфстримам.

Мы выписались на улицу и неспешно двинулись в сторону Китай-города. Всё было как всегда – на недавно отремонтированной Манежке снимались дешёвые шлюхи, молодые хачи обували роллеров на деньги, а возле Музея Революции топтались глупые патриоты. В то лето мы любили ходить по городу – это был не самый плохой город, мы с удовольствием впитывали в себя всех этих хачей, шлюх и патриотов, они заряжали нас смеховыми зарядами и позитивом. Это может показаться странным, но почему-то это было так – я сам сломал себе голову, пытаясь это объяснить. Наверное, есть моменты, которые объяснению не поддаются.

Мы скинулись на пальцах и вычислили, что сегодня компания вписывается ко мне. Это было полной противоположностью тому, на что мы рассчитывали, но Интернета мы всё равно ни у кого не нашли, а денег на кафе по-прежнему было жалко. Тем более что их осталось немного – мы всю дорогу пили пиво, которое в такую жару (да и во всех остальных случаях тоже) не падает с неба.

Дома я усадил всех в большую комнату, а сам поплёлся в свою. Это тоже было вычислено на пальцах – на сей раз мы с Чикатилой скидывались вдвоём, но мне опять не повезло: тот день явно был не моим. Я включил компьютер и с горечью слушал, как за дверью lucky fucky Чикатило, Алёша, Свинья и остальные рассказывают девушкам байки, перемежаемые их многообещающим смехом.

Мне надо было состряпать километровые списки отелей. Таким было поручение Стриженова – в тот раз он хотел найти в Интернете гостиничные адреса, телефоны и расценки. Причём не в каком-нибудь конкретном городе, а во всех местах проведения чемпионата: «Формула-1». Чикатило сказал, что Стриженову всё равно никогда не придётся ничего в них бронировать, потому что до этого дело просто не дойдёт. И ещё он сказал, что наш маленький Годзилла знает компьютер не лучше, чем либретто балета «Спартак», поэтому он никогда не отличит интернетовскую распечатку от документа Microsoft Word. В общем, он был прав, но какой-то риск быть раскрытыми всё равно оставался.

– В любом случае – у нас больше нет вариантов, – рассуждал Чикатило, пытаясь вдохновить меня на активную фантазию. – Не бросать же, в самом деле, весёлую вечеринку и не ехать посреди ночи в интернет-кафе со всеми оставшимися деньгами.

– Ладно, иди с глаз моих долой, – согласился я. Меня вечеринка больше не касалась, и мне было обидно видеть перед собой его светящееся табло. – Кстати, ты не знаешь, на что приблизительно похож венгерский язык?

– Понятия не имею. А на хер он тебе сдался?

– Один из этапов будет проходить в Венгрии. Поэтому названия отелей должны звучать по-венгерски.

– Ты знаешь хоть какое-нибудь слово на венгерском языке?

– Знаю. Шандор Татаи. Это какой-то детский социалистический писатель.

– Значит, у тебя уже есть два наименования. Отель «Шандор» и отель «Татаи». Ещё – заметьте, батенька, я не беру с вас денег – может быть отель «Икарус». А остальное – в том же фонетическом стиле. Давайте, батенька, работайте.

– Пошёл на х…!!!

С довольным видом мелкого пакостника Чикатило по-стриженовски хлопнул дверью. Я остался наедине с чистым монитором.

Первым по списку был Франкфурт, и я стал нехотя придумывать немецкие слова – типа «Фюрер-штрассе», «Натюрлих Отель» и «Шнеле Платц». Из этого языка я знал только стандартный набор, который знаком всем, кто хоть раз смотрел немецкую порнуху или фильмы про войну

В начале пятого у меня начали слипаться глаза, и я, невзирая на орущих в соседней комнате «Deftones», плюхнулся мордой в клавиатуру. Видимо, во сне я ворочался – утром мы обнаружили под списком венгерских отелей мешанину из буквочек, цифр и знаков. Чикатило сказал, что она напоминает ему творчество авангардных интернет-писателей.

ТРАНКВИЛИЗАТОР: трамадол

АВТОСАЛОН: Макларен, Вильяме

Чикатило беспомощно клацал по клавиатуре компьютера, который Ваня Семенных установил несколько дней назад. Ваня, как оказалось, был чем-то типа внештатного работника. Всеобщим мальчиком на побегушках, вызываемым по телефону всякий раз, когда большим дядям понадобятся компьютер, видеозапись собеседований или уборка в загаженном кабинете. Дяди, кстати, были круче некуда, но своего офиса никогда не имели: такие парни занимались раньше совершенно другими делами – теми, для которых офис не требуется. Теперь они пытались осесть, остепениться и легализовать капиталы. Для этого они пооткрывали кучу разношёрстных контор по всей Москве – в каждой из них сидели по два-три человека и пытались заниматься чем-то легальным. Одной из таких фирм и была наша «Лауда-Тур». Стриженов знался с дядями на заре своей спортивной юности, а теперь вот вовремя сориентировался в пространстве и подъехал к ним со своей безумной идеей.

Что же касается мальчика Вани – он в течение – дня метался по мере необходимости между всеми этими офисами, как испуганная куропатка, и выполнял указания дядь. Всякий раз, когда он заходил в нашу комнатушку, он прямо с порога улыбался и говорил: «Рад вас видеть». Иногда под конец рабочего дня от него сильно пасло потом.

– Я не могу установить эту долбаную игрушку! – злился Чикатило, пялясь в неприступный серый монитор, на котором одно за другим выскакивали скупые прямоугольные окна. Суть инфо, которую эти окна доносили до PC-пользователя, всегда была одной и той же: если ты хочешь поиграть на рабочем месте – купи себе шахматы.

– Позвони этому бурундуку Ване, – посоветовал я. – Он же компьютерный маньяк, он должен знать.

Чикатило посмотрел на стенку, к которой был прикреплен листочек с «телефонами сотрудников компании «Лауда-Тур». Показать его каким-нибудь конкурентам было бы по меньшей мере стыдно: список занимал четыре куцых строчки, потому что, кроме нас троих и полуабстрактного «офис-менеджера Семенных Ивана», никаких сотрудников в «Лауде» не было.

Чик прислонил к уху телефонную трубку и набрал семь цифр Ваниного домашнего номера. Вежливым голосом автоответчик сообщил, что Иван рад нашему звонку, но, к сожалению, в данный момент не способен подойти к телефону.

Чикатило выругался на автоответчик матом и положил трубку на место. Мы никогда не могли понять, почему дядьки не могли купить Ване сотовый телефон или хотя бы пейджер – они ведь без него были как без рук: пока Ваня изучал компьютер и азы делопроизводства, дядьки увлечённо махали пушками и бейсбольными битами, и теперь заполнять пробелы в образовании было поздно. Персонал же этих самых контор, которые они наворотили, состоял обычно из их родственников, знакомых и родственников знакомых (наш случай был на две третьих исключением), поэтому элементарными навыками там тоже не пахло.

– Слушай, когда уже начнётся эта передача? – спросил Чикатило, с отвращением глядя на Роналдо, пересекающего ярко-зелёный экран стоящего в углу телевизора. – Я уже окосел в этом чёртовом офисе, мне здесь просто нечем дышать.

– Чик, расслабься и посмотри футбол. Нам очень повезло, что сейчас проходит чемпионат мира.

– Я не люблю футбол!!!

– Я тоже когда-то не любил. Попробуй просто посмотреть, и всё. Тебе понравится, тебя вставит.

– Я НЕ ЛЮБЛЮ ФУТБОЛ!!! – взмолился Чикатило загробным воплем, который запросто мог бы стать саундтреком к изобразительному творчеству какого-нибудь Эйч Ар Гигера. Потом он подъехал на своём кресле к стене в углу комнаты, оттолкнулся от неё ногами и ракетой вылетел на середину офиса. Синхронно с этим Таффарел ударил от ворот, и мяч точно так же вылетел на середину поля.

В общем, я понимал Чикатилу – да я и сам, когда не показывали футбол, был примерно в том же состоянии. Ситуация была какой-то критической, блин, ситуация была просто патовой – мы с утра до вечера сидели в этой комнате вдвоём, как тигры в клетке, мерили её шагами из угла в угол и смотрели глупый телевизор. Мы очень надеялись, что всё изменится с приобретением компьютеров, но теперь вот Чикатило уже битый час не мог запустить ни одну, даже самую примитивную игрушку. Похоже, по наущению да Стриженова Ваня установил какую-то хитрую защиту от непрошеных программ. Это начинало действовать на нервы: работать мы всегда ненавидели, но ПОЛНОЕ безделье, помноженное на физическую несвободу и замкнутое пространство, отупляет не хуже усердного бизнеса.

Стриженов забегал к нам в среднем на один-два часа в день – всё остальное время он разъезжал по городу в своём болиде (которого мы уже – после нескольких поездок – начинали панически бояться), якобы по делам. Мы оба знали, что это «очередной случай так называемого вранья»: дел у него было мало, он ПРОСТО разъезжал по городу. Чёрт возьми, у этого толстого парня была реальная зависимость, как от наркотика – если он наматывал на спидометр меньше сотни километров задень, у него начинались ломки. Чикатило как-то раз выдвинул по этому поводу теорию, согласно которой любая вещь может превратиться в наркотик при неумелом использовании. И человек, каждый день пожирающий мороженое или гречневую кашу, через пару лет становится зависимым от этой самой каши – что-то в этом было, хотя оно и звучало не по-научному. Во всяком случае, по отношению к Стриженову эта теория очень даже походила на правду – да по отношению к нему вообще все идиотские теории походили на правду, и мы всё никак не могли взять в толк, хорошо это или плохо.

В любом случае дело не в этом, а в том, что мы целый день сидели вдвоём в этих четырёх стенах и ощущали себя чёрт знает чем, какими-то бумажками с посланиями, закупоренными в бутылку и выброшенными с тонущего корабля. Делать было катастрофически нечего – мы с грехом пополам уже узнали все расценки, договорились со всеми гостиницами, мы вообще подняли всё с нуля: учитывая наш дилетантизм и отсутствие компьютеров, это было просто каким-то подвигом Геракла, типа убийства гидры или расчистки авгиевых конюшен. Когда мы радостно отрапортовали об этом Стриженову, он сказал, что у нас ещё нет лицензии, и начать работать мы не можем.

Это тянулось с самого первого дня нашей работы в долбаной «Лауде». Стриженов возил нас в какие-то префектуры и лицензионные палаты, орал там матом на клерков, стучал своими гирями-кулаками по их столам, обещал проблемы. Но клерки с видом индифферентных акынов продолжали откровенно класть на Стриженова, он их не цеплял своими обещаниями – лицензии как не было, так и не предвиделось, всё это напоминало тухлую воду и не двигалось ни в одну из сторон света.

Дорогостоящая рекламная кампания за деньги дядек, о которой Стриженов договорился на ТВ, из-за этого тоже не могла начаться. Телевизионщики звонили нам и повсюду искали Стриженова, но он и в ус не дул. Это был человек, который никогда не парился и не думал о возможных проблемах – когда мы говорили ему, что партнёры им недовольны и грозятся разорвать контракт, он не слушал и взахлёб рассказывал нам о том, как он сегодня чуть не сбил глупого деда с бутылками или как он уехал с платной стоянки, стартанув с прокрутом и не заплатив за парковку.

– Он ко мне подходит, этот усатый лох в серой форме, и говорит: плати десять рублей, – рассказывал он, шевеля эспаньолкой на толстом подбородке и хихикая от восторга. – Ну, я ему даю ксиву – левую, пропуск на территорию торгового склада в Самаре. А он мне: «Что это вы мне такое показываете?»

Ну, я у него ксиву забрал, а сам – по газам, и задним ходом, так тётку чуть не переехал, пару миллиметров всего осталось… Переключаюсь на первую, руль резко выворачиваю, на вторую – и поехал… А он мне в окно: так, говорит, не делают, что вы себе позволяете. Ну, я по тормозам, высовываюсь и говорю ему: как же ты, ё… твою мать, говоришь, что так не делают, когда я только что так сделал? Ты, говорю ему, врёшь, сукин кот.

После этого Стриженов откидывался на спинку кресла, которое выглядело под ним как ишак под владимирским тяжеловозом, и заливался смехом. Хитрые глазки при этом превращались в раскосые щёлки – чёрт возьми, да он же был на все сто своим, я не знаю, чего это вдруг его потянуло в начальники. Скорее всего, парень долго пытался стать музыкантом (ещё один, кстати, парадокс: его пальцы были толщиной с батон ливерной колбасы), а потом понял безмазовость всего этого и решил резко переключиться. Ему было тридцать шесть, а гитару он продал в тридцать: это было лучше, чем, как Серёга-Алкоголист, пить в говно и с упорством отбойного молотка продолжать заниматься тем, в чём твоё время уже давно прошло. Сидеть в трамвае, с которого тебе надо было сойти пять остановок назад. Стриженов не собирался засиживаться в своем трамвае – он следил за тем, что происходит за окном, вовремя спрыгнул и теперь искал себя в другом. В этом другом ничего у него, разумеется, не получалось – как и любой настоящий раздолбай, он срывал время от времени разной величины куши (скользкие и одноразовые, как презервативы в спермицидной смазке), подрезал то, что плохо лежит, но ни о каком серьёзном бизнесе и речи быть не могло. Какой там бизнес, когда в уме только одно: жать на акселератор, переключать передачи и сбивать лошадей, переходящих через дорогу. Но Стриженов не унывал и думал только о хорошем – может быть, только за счёт этого «Лауда-Тур» к середине июня ещё не развалилась, не рассыпалась карточным домиком, не затрещала по всем швам – или как там ещё принято обозначать крах заведомо беспонтовых предприятий.

Но в тот день всё должно было сдвинуться с мёртвой точки. Два дня назад нам выдали наконец лицензию – теперь нашу рекламу стало возможным крутить по ящику, и мы сидели и ждали первую ласточку. Отсняли всё уже давно – смонтированный и озвученный материал лежал у них в студии и ждал своего часа. Там была какая-то программа про гонки «Формулы-1», и предполагалось, что всё время будут крутить только один рекламный ролик – достаточно хороший, кстати, ролик, дядьки не пожалели нечестно заработанных денег. Но в самом первом выпуске должны были помимо этого показать ещё целый сюжет – так, чтобы народ понял, что это за «Лауда-Тур» и с чем ее едят.

Стриженов выцепил у телевизионщиков огромный список поклонников Ф-1 по всей стране – то ли они засветились в каком-нибудь чате, то ли кому-то писали перед тем, как их взяли на карандаш, – не важно. Ещё в самом начале мы разослали по всем этим адресам открытки с вопросами и условиями конкурса. Стриженов придумал какую-то хитрую викторину – суть загадок я сейчас не вспомню, потому что мы с Чикатилой никогда не лезли в эти формульные дебри, мы с трудом представляли себе разницу между братьями Шумахерами и двумя Миками – Хакки-неном и Салом.

Фанаты обрадовались и закидали нас ответными эпистолами. Стриженов выбрал письмо какого-то подростка из Волгограда и сказал, что он будет победителем. Мы выписали подростка в Москву, пригласили телевизионщиков и отсняли милый такой сюжетик – парнишка стоит, краснея и ковыряясь в носу, в углу нашей клетки, а к нему подходит обдолбанный менеджер Чикатило, вручает ему аляповатую грамоту от «Лауды-Тур» и обещает на халяву отправить его в Великую Британию на очередной этап Гран-при.

Телевизионщики долго шептались, увидев подростка – у него были даже не прыщи, а какая-то гигантская розово-жёлтая клумба, которой не помогли бы никакие ванны из клерасила. То, что принято называть чертами лица – глаза, рот, ноздри, – проглядывало сквозь эти заросли как-то надуманно и нелепо. Так, что даже и воспринималось не сразу, а каким-то запоздалым задним числом. В конце концов было решено спуститься вниз и выписать какого-нибудь визажиста из салона красоты – салонов красоты там было как грязи, и все они обычно пустовали.

Потом некий жеманный вьюноша с женской, как у Сергея Челобанова, причёской долго и нудно штукатурил победителя конкурса от «Лауды-Тур», а мы с Чикатилой сопереживали бедному парню, как родному. Сто восемьдесят процентов – он тогда серьёзно пожалел о том, что сунулся в это дело, он был просто вне себя от стыда и смущения. Мало того, что его перед выпускными экзаменами заставили переться в незнакомый мегаполис – его ещё и забраковали из-за прыщей (а он из-за них и так комплексовал, бедняга), а под конец напустили на него елейного пидора.

– На месте этого лауреата я бы сейчас хлопнул дверью, послал их всех на х… и ещё подал бы в суд за попытку совращения несовершеннолетнего, – говорил Чикатило, наблюдая, как тинейджер краснеет сквозь грим и сверлит ковролин ополоумевшим от всего этого взглядом. – И больше никогда не смотрел бы по телевизору гонки «Формулы-1». Да-с, да-с, именно так-с: я бы вычеркнул их из своих воспоминаний, как ночной кошмар пубертатного периода.

Теперь вот всё это должны были показывать по телевизору. В Великую Британию тинейджер, ясное дело, уже не успевал ни под каким соусом, и речь могла идти только о Венгрии. Это должна была быть середина августа, и у нас (всего лишь после одного объявления в газете!), как ни странно, уже набирался небольшой тур, в который мы собирались его впихнуть. Чикатило ходил на телестудию и заново озвучивал за кадром свою речь, заменив слово «Великобритания» на «Венгрия», а «12 июля» – на «16 августа».

– …Слушай, – вспомнил вдруг Чикатило. – А ты секретуткам не на сегодня ли случайно назначал собеседование?

– Отстань, Чикатило. Я смотрю футбол. Когда я смотрю футбол, я не хочу говорить о секретутках. К тому же я не знаю, какое сегодня число.

– Да? – спросил Чикатило желчно, с издёвкой. – А кто позавчера говорил, что он собирается заваливать претенденток прямо на рабочем столе?

– Это я, что ли, говорил такое?

– Нет, блин, Борис Ельцин.

– Он уже никогда никого не завалит. Он слишком медленно разговаривает, он не сможет вскружить девушке голову интеллигентным весёлым трёпом. К тому же я чуть не забыл о главном: в его возрасте у людей обычно уже давно не встаёт.

– Очень смешно, ты, юморист хренов. Ян Арлазоров, блядь.

– Говоришь, это было позавчера?

– Именно так, батенька.

– Хм… – Я отключился от ящика с довольными бразильцами, которые только что закатали кому-то очередную банку и теперь прыгали друг на друга, как стайка мартовских котов. – Тогда они должны… который сейчас час? Блин, так первая же должна была прийти двадцать минут назад!

Когда Стриженов сказал нам, что пришла пора обзавестись секретаршей, это прозвучало как минимум странно: при нашей загруженности третий плюющий в потолок был бы не то что лишним, а просто абсурдным персонажем. Но у нас никогда ещё не было секретарши (да и вообще – у нас не было никаких подчинённых, само это слово по отношению к нам звучало какофоническим диссонансом), поэтому мы загорелись.

Ясное дело, мы сразу решили отбирать претенденток исключительно по внешним данным. Хотя никто, естественно, не собирался и вправду заваливать их на рабочем столе – это было бы постыдной пошлятиной. Нас больше волновал визуально-эстетический аспект: когда рабочий день тянется нудно и угнетающе, как сопля или жевательная резинка, присутствие качественной девушки может здорово поднять вам настроение. Добавить во всю эту бездельническую офисную буффонаду порцию смысла. Этим и хороши качественные девушки – когда они присутствуют в кадре, вам всегда есть чем заняться. Даже ни к чему не ведущий флирт – тоже занятие, которому не стыдно уделять внимание. Не говоря уже обо всём остальном – кроме рабочего стола есть ведь ещё и менее банальные сексуальные отношения, облепленные разумной романтикой.

…Словно услышав наши мысли, дверь приоткрылась на три пальца, после чего картина озвучилась опоздавшим стуком. Чикатило оттолкнулся от моего стола, ударился о стенку и заорал:

– Войдите, леди.

На пороге возник бородатый респект с залысинами. Он был одет дорого и с иголочки – в нём сразу прочитывался интеллигентный бизнесмен типа Виктора. Таким парням хорошие манеры не мешают поднимать кучу денег даже в России. В стране, где больше котируются дядьки типа тех, под которыми ходил Стриженов.

Что-то подсказало мне, что перед нами – потенциальный VIP-клиент. Я не знал, как вести себя с такими, а Чикатило и подавно. Он неприкаянно сидел возле стенки, пытаясь изобразить на лице приветливость. Из-за отсутствия стола, неотъемлемо прилагающегося к любому офисному креслу, казалось, что Чикатило голый.

Бородач поздоровался и заинтересованно окинул взглядом евроремонт, корпоративный флаг (глупое и никчёмное изобретение Стриженова) и огромный портрет Карло Физичеллы. Это был не самый главный пилот, он всегда считался вторым номером, но Стриженов почему-то откопал именно его постер. Даже цветущая клумба из Волгограда, которую вот-вот должны были показать по ящику, поняла бы: сейчас нас оценивают, принюхиваются.

– Я хотел бы отправиться на гонки в Спа, – произнёс наконец респект с осознанием ценности своих слов. – Что вы можете мне предложить?

Лично я мог предложить ему выйти вон и никогда больше не обращаться в нашу компанию: несмотря на излишний пафос, он производил приятное впечатление, и подставлять его как-то не хотелось. Но Чикатило уже очухался – он, как пёс, почувствовал запах денег, исходивший от этого приценивающегося человека. В «Лауда-Тур» никогда ещё не пахло ими так сильно – то, что Стриженов давал нам на интеренет-кафе, в расчёт не шло, такие цифры идут в расчёт только при оплате пива в «Красных столах».